Стерильный белый свет напомнил ему другое. Но на него накатило воспоминание ещё более ужасное, чем все ужасы, которые он прошёл в психушке, хуже, чем когда накачивают психотропными веществами. Это был очень скверный день... вернее, вечер. Они с дочерью возвращались от родственников, и он был за рулём. Нет, Роудс не был пьян, он бы не позволил себе такого. Но, увы, и трезвые водители не застрахованы от неожиданностей. Было некогда реагировать и некуда свернуть, когда на перекрёсток вылетела фура и отшвырнула легковой автомобиль так, что он перевернулся. Тут же в мозгу раздался визг тормозов и хруст металла, сбитого в мятый ком, как забракованный бумажный лист. Только ком полетел не в корзину, а смялся вокруг. Металл впился в живую плоть, и это было не столько больно, сколько непонятно. Протест, казалось, всё вернёт на свои места. Но тьма накрыла раньше. Затем, временно просыпаясь, он всё думал: «Как там Лия?» У него даже мысли не возникло, что её больше нет. Роудс узнал об этом лишь в тот день, когда смог расспросить медперсонал. Пришёл доктор, очень вежливый и сочувствующий, который и рассказал, что его дочь не выжила. . Если бы это был сериал, то он, наверное, попытался бы сорвать с себя трубки, разбить аппаратуру, но скорбь была тихая: он просто лежал и смотрел в потолок.
Холод, который пробрался до самых костей, привел его в чувство. Он шёл вместе с остальными, все самые плохие воспоминания были связаны у него с больницей: особый запах стерильности и дезинфицирующих средств, приглушенные голоса, а за каждой дверью могла разыгрываться своя маленькая трагедия. Равнодушный медперсонал, который привык, ко всему.
В этой части лаборатории принимали и регистрировали образцы, взятые в процедурных комнатах на верхних этажах и пациентов сюда обычно не приводили. За длинным столом прямо напротив вход сидел седовласый мужчина в очках, справа и слева от него находились двери из матового стекла, за которыми, судя по всему, и находились нужная вампирам аппаратура. Доктор, без сомнения тот самый, который пригласил их "на приём”, поднял руку, предостерегая от попыток приблизиться сверх необходимого или с порога начать хозяйствовать в технических помещениях.
– С возвращением в Сэнд-Крик, – с улыбкой поприветствовал он гостей и подпёр подбородок сцепленными в замок пальцами. – С нетерпением ждал очередной встречи… хотя, для вас, она, я полагаю, ощущается как самая первая?
Уже привычное и не слишком приятное ощущение смутного узнавания скреблось в подкорке и только Эйрик мог с уверенностью сказал, что именно этот мужчина был в его видениях.
- Добрый вечер. Надеюсь, не для сеанса групповой психотерапии. - деланно равнодушно скзал Роудс. Внимательно изучая лицо доктора, он снова испытал смутно знакомое чувство узнавания, и ощущение, что его память его подводит. Заглушенная препаратами и прочими манипуляциями с его разумом, что же в этом доктор знал толк. Надо отдать ему должное.
