Шен Мак-Тир

Я так понимаю все места уже заранее разобраны?

Прошу пока "Эру Волка" не архивировать, там еще несколько эпилогов должны быть опубликованы :) спасибо.

Ребята, а конкретно Эри, Тин, Шант и Торк - жду ваших эпилогов по-прежнему :) понимаю, что все заняты, но надо игру как следует закончить, отпустить и двигаться дальше.

Рейлас был классный черт, да :) я даже надеялся что вы проиграете и он поживет еще немного, и мне удастся за него еще пописать. Мне почему-то понравилось им в театре водить Алишу по краю ножа.

Да ради бога. Я всего лишь высказал свое мнение и не более, не пытаясь указывать кому-то что делать со своими играми.

Хых, в такую игру и я бы сыграл) А кошки вот интересно антропоморфные? Или обычные мелкие кошки?)

Единственное, что приводит меня в замешательство - это анонсы игр, в которых все места под игроков уже расписаны. Серьезно, зачем это? Я не против проведения игр в узком кругу друзей, где все всех знают и уже давным-давно договорились, кто какую роль играть будет, но анонс для такой игры попросту не нужен. Можно просто открыть тему игры и писать туда - кто заинтересуется, тот увидит и прочтет. А я лично в таких случаях чувствую себя, как житель гетто, которого приглашают понаблюдать за вечеринкой из-за забора под напряжением. Все остальное, имхо, личное дело каждого.

Трудно что-то планировать, когда анонс игры на май. Или июнь. А может, на два месяца раньше :D Или позже, кто знает? А может, вообще зимой.

А у меня вот другой вопрос - какие неписи в игре (спутники или просто встреченные по ходу игры) вам понравились больше всего? Мой личный фаворит - грибной дедок и Марика. Вот почему-то за них мне больше всего понравилось писать. А еще понравились неписи-пираты в моем ЛК, которых писала Алоя.

Лабиринт. И еще Комариный пруд мне было приятно и интересно писать эти локи.

УДАР И АЛИША ...С тех пор, как они вернулись в Минратос, прошло несколько месяцев. Казалось, что это было только вчера — что буквально несколько часов назад Могильщики разошлись на дороге, будто всегда это планировали, только никогда не разговаривали об этом друг с другом. Алиша до сих пор слышала эхо злых слов, брошенных в спину, и какой-то усталый, почти полумертвый взгляд Тайбера. С этого дня эльфийка больше не слышала о Могильщиках и единственной, с кем она могла поддерживать хоть какую-то связь, была Амата. Но и у той теперь было слишком много новых дел, чтобы тратить время на общение с бывшими соратниками. Теперь, когда им не нужно было бежать куда-то, драться, снова бежать, прятаться и ютиться у костра в холодные, промозглые зимние ночи, она могла просто пожить для себя. И в последние два месяца после того, как Верховный Жрец Крауфорд даровал им с Ударом небольшую виллу за пределами городских стен, она так и поступала. Когда-то девочка Алиша мечтала жить в замке, купаться в роскоши, пить из хрустальных бокалов и иметь кучу слуг, которые выполнят любое твое желание. Довольно иронично было осознавать, что теперь она получила все, что хотела, но совершенно иным путем. В этот вечер Алиша, одетая в свободно спадающую на тонкие и хрупкие плечи накидку, сидела на террасе, выходящей к обрывистому берегу с видом на море. Семнадцатилетняя девочка после всех злоключений и того, что довелось услышать в Зазеркалье, теперь выглядела куда старше своих лет. По крайней мере, если смотреть ей в глаза, которые сейчас наблюдали за наступающей на море бурей. Ночью, а может, и под утро, она точно разразится — сейчас поднимался ветерок, сносящий жаркий дневной воздух, который в Минратосе донимал даже зимой; накидку почти сдувало, но эльфийка придерживала ее руками, зябко поежившись на ветру, превращающему теплый вечер в прохладную, дождливую ночь. Ее длинные, отросшие за последнее время волосы были собраны в небрежный хвост, из которого выбились несколько шальных прядей, которые так и норовили завиться на кончиках; а после вечного бега по тавернам и лесам она постепенно из тощей, похожей на мальчишку-юнгу эльфки превратилась в нормальную девушку, в которой уже никто не увидел бы ребенка. Ее кот Мяурицио, свернувшись рядом, дернул ухом и приоткрыл один глаз, глядя с легким волнением и ленивой настороженностью на наползающие тучи. Удар стал выглядеть скорее подобно дворянину, чем наёмнику, которым он был долгие годы. Аккуратная борода, заглаженные назад волосы, чёрный бархатный дублет, сапоги из хорошей кожи... вся роскошь была такой непривычной, но в какой-то мере приятной. Впервые за столь долгое время можно было отложить меч подальше и наконец-то пожить для себя. Верховный Жрец обеспечил избранных средствами, слугами и хорошим домом, и грех было жаловаться на столь достойную жизнь. — Господин, прошу, — обратилась к Удару служанка-сопорати, держащая в руках поднос с парой кубков, наполненных вином. Воин же, глядевший в сторону террасы, одёрнулся и перевёл взгляд на женщину. — Благодарю, — чуть кивнул он и, взяв бокалы, направился наружу. Со слугами отношения устанавливались хорошие, всё же Удар был не из тех, кто любил устраивать конфликты по мелочам. Выйдя на террасу, бывший наёмник встал рядом с эльфийкой и взглянул вдаль, замечая приближающуюся бурю. Пережидать такую в крепком тевинтерском доме было даже приятно. — О чём думаешь? — спросил Удар, держа оба кубка в руках. Хоть воин и говорил, что к алкоголю больше не притронется, избежать соблазна попробовать особые вина он не смог, больно много ему о них рассказывали в своё время. Впрочем, он и не думал злоупотреблять этим и пить до такой степени, чтобы вне зависимости от своего желания возникала необходимость завалиться спать. Так, по мелочи только пробовал. Алиша вздрогнула и обернулась, как раз в тот момент, когда вдалеке сверкнула молния, и до ушей их донесся отдаленный гром, расползающийся по Минратосу, как густой мед. Поправив накидку, съехавшую на плечо, она вздохнула и улыбнулась — так, как когда-то улыбалась в далеком Лабиринте. Оставшийся в прошлой, как казалось сейчас, жизни, Лабиринт круто изменил ее жизнь, и жизнь Удара, и тогда она впервые почувствовала, что любит его. Всем сердцем, так, как ранее не подозревала, что могла. — О «Дочери морей». Как думаешь, моя команда еще ходит по морю у Лломерина? Письма мне не приходят. Я боюсь думать, что могло с ними случится. Взяв второй бокал из рук бывшего наемника, она поднялась и повернулась к нему всем телом. Она боялась, что спокойная жизнь будет для нее скучной — все же для пирата главными были приключения, но как оказалось, ей даже нравилось. По крайней мере, последние два месяца Алиша ни разу не подумала о том, чтобы собрать команду новых «Могильщиков» и отправиться куда-то к демонам на кулички. — А ты отправляла весточки в Лломерин? — сделав маленький глоток, спросил Удар. — Наверняка уж ходят, корабль хороший, чего ему простаивать. Пока Империя туда руки свои не протянет, смогут дышать свободно, а потом... как думаешь, твои друзья смогут стать честными торговцами? Крауфорд что-то говорил про остров и планы насчёт него. У горизонта вновь вспыхнула молния. Утром, видимо, из поместья будет не выбраться. — Ты видел, какой из Сейто вышел «торговец», — хмыкнула Алиша, проследив направление взгляда наемника. Прижавшись к нему, она думала о том, чтобы вернуться в дом, но даже поднявшийся ветер пока был не настолько сильным, чтобы заставить ее уйти. Да и на море смотреть было приятно. Столько всего произошло там, за горизонтом, начиная от «Копья Андрасте» и заканчивая их походом в Лабиринт, что просто так отпустить это приключение было трудно. Ей все еще снились кошмары о Белом Волке, но теперь это были просто сны. Без какого-либо подтекста. Обычно, когда это происходило, она просыпалась, смотрела в потолок несколько секунд, а затем протягивала руку, чтобы убедиться, что Удар рядом и все это ей просто приснилось. Что Белый Волк не забрал ее душу. — Но на мои письма никто не отвечает. Ни команда, ни наши бывшие друзья. Только Амата, да и все. — Прошло не так много времени с тех пор, как мы добрались до Тевинтера, — мягко обнимая Алишу за талию, сказал Удар. — Пока письма доберутся до Лломерина, пока там ответ подготовят, пока это всё доберётся досюда, времени пройдёт много. А из наших ты кому писала? Тайберу? Валья — точно нет. Ренн, Айра, Мэй — вряд ли. Элендар и Торк наверняка на месте долго не задерживались со всеми своими делами, им уж не напишешь. Вот уж у кого жизнь после победы над Волком не стала проще, так это у них. Удар, наверно, не смог бы принять на себя ответственность за целую страну, да и ему в принципе хватило уже путешествий. Обошёл весь Тедас полтора раза, излазил десятки подземелий и гробниц, сражался с сотнями врагов — теперь всё это было в прошлом. — Всем, кроме Вальи и Торка. Они достаточно ясно дали понять, что не хотят меня больше видеть, — вздохнула эльфийка, убирая выбившуюся прядь каштановых волос за ухо. Они оба изменились, и если бы кто-то сейчас увидел бы их на улице, то вряд ли бы узнал. Они были живой иллюстрацией к популярной пословице «из грязи в князи», пиратка и наемник, порой еле-еле наскребавшие монеты на то, чтобы просто не остаться спать на улице на голодный желудок, теперь они считались полноценными сопорати, да еще и из богатых. Пусть слуг у них было не так много, как у иных среди знати Тевинтера, работа за еду осталась в прошлом. — Я не понимаю, Удар, до сих пор не понимаю, что произошло. Мы ведь были… пусть не друзьями, но товарищами. А теперь мне кажется, что нас просто выбросили. — Выбросили... Мы были слишком разными, и нас держала вместе только цель. Цель исчезла — мы перестали быть нужны друг другу. Амата имеет широкую душу, к тому же она жить будет практически рядом, а остальные кто где. В общем... надо привыкнуть к тому, что в первую очередь мы нужны только самим себе. Меньше разочарований будет, если такая ситуация повторится. Я это понял, когда мои бывшие друзья и товарищи оставили меня с проклятьем. Все эти годы я не был нужен никому, и хуже мне от этого не становилось, просто потому, что принял это. Воин сделал ещё один глоток и попытался как следует распробовать вкус. — Зато теперь я точно знаю, что мне есть ради кого жить, — обняв Алишу немного крепче, улыбнулся он. — И так жить гораздо приятнее. — Знаешь, я… я думала, что этого никогда не будет. Смирилась даже. Слишком многое зависело от удачи, — Алиша вздрогнула, вспоминая то, что наравне с Белым Волком, но гораздо чаще видела в своих кошмарах, и о чем никогда не говорила Удару. Зеркальный лабиринт и закрывшуюся дыру в полу, в которую он упал спиной вперед. Эта секунда тогда, казалось, размазалась в вечность. Раньше девушка не подозревала, что так бывает. — И теперь я боюсь только, что проснусь и пойму, что мы по-прежнему заперты в Лабиринте, что мы не выбрались, и сошли с ума, и все это, — она обвела рукой вокруг себя и серьезно взглянула в глаза Удара. — Все это просто наше больное воображение, спасающееся от жуткой реальности. Как та девушка, без глаз. Я хочу перестать об этом думать, но иногда вот смотрю на море, на небо, и мысли приходят сами, — Алиша сделала большой глоток из бокала, потрясла головой, словно прогоняя туман, наползающий от северной границы. На ее руку упала первая капля дождя, который смыл бы пыль с улиц Минратоса, огромного города, который медленно, но верно словно просыпался от сна — так, наверное, просыпалась и Разикаль в своей темнице, ворочаясь в дреме. — Я был там внизу, среди гнили и грязи, я сам своими руками убил себя, а затем одолел Табеса и вернулся к вам. Это... это была не иллюзия, да и я не верю, что какой-то демон смог бы так долго и так сильно нас дурить. Я... помню слова Волка. Никакой дух не воссоздал бы всего того, что мы увидели и услышали, — спокойно глядя в глаза Алише, ответил Удар. — В конце концов у нас же куча магов была, они бы уж точно что-нибудь да заметили бы. Не волнуйся, всё в порядке. — Ты был на той стороне и вернулся. Жил, умер и возродился снова. Наверное, никто из нас не может похвастаться, что с ним случилось хоть что-то отдаленно похожее, — усмехнулась девушка. О словах Волка и о том, что он сказал о ее истинной сущности, ей думать не хотелось. Она по-прежнему не понимала, не могла объять своим разумом то, чем была, и уже сделала свой выбор. Отказавшись от бессмертия и возвращения к самой себе, Алиша получила пусть короткую смертную жизнь, но ту, которую хотела всей душой. — Кстати, ты помнишь о своем обещании? — прищурившись, произнесла она, покачав хрустальный бокал в своих пальцах. Разговор на террасе перед бурей все дальше уходил куда-то в прошлое, а его хотелось отпустить. — Про пару тысяч раз? — усмехнулся воин, делая очередной глоток и ощущая падающие на руку мелкие капли. — Конечно помню, Удар Укара о своих обещаниях не забывает. Как раз буря приближается, утром никуда идти не надо будет. Хотя и так и так не надо, всё ещё не могу до конца привыкнуть к ощущению того, что больше не надо никуда спешить и гнаться за каждой первой работой, чтобы прокормиться, — хмыкнул Удар, допивая вино. — Хочешь, устроим ужин при свечах? — внезапно подумал он. — Хм… дай подумать, — она закрыла глаза, наслаждаясь послевкусием; вина в Минратосе делали хорошие, не то, что те помои, которые они порой пили в забегаловках и дешевых трактирах, пока были нищими приключенцами. Богатая жизнь имела свои плюсы. — Прямо как будто мы настоящая знать. А может, я хочу, чтобы простой наемный воин схватил меня на руки, бросил на кровать и показал, насколько сильно он меня любит? — Алиша ухмыльнулась, и теперь стало ясно, что она осталась пираткой, хоть и без корабля. Ее кинжалы, которые не раз спасали отряд от смерти, лежали теперь в столике у кровати, пылились без дела, но в любой момент она могла дать отпор любому, кто сочтет ее легкой добычей. — В самом деле? — приподнял бровь Удар, отставляя кубок на небольшой столик рядом и затем делая то же самое с кубком Алиши. Слуги заберут. — Значит, игру в знать придётся отложить, — засмеявшись, он с лёгкостью подхватил девушку на руки и поцеловал. Дождь потихоньку усиливался, отдельными крупными каплями начиная падать на террасу. — Похоже, что придётся постараться, ведь люблю я тебя ого-го. И с этими словами одетый в непривычно дорогие одеяния наёмник понёс свою любимую внутрь поместья, оставляя надвигающуюся бурю позади. Вилла, которой их наградил Крауфорд в знак уважения за помощь в Зазеркалье — и как условие свободы — была как раз такой, о которой Алиша когда-то мечтала. Достаточно большой, чтобы не чувствовать себя в клетке, и достаточно маленькой, чтобы не давить на сознание своей величественностью. По сравнению с какими-нибудь поместьями альтусов в городе или с замком Верховного жреца, это была просто хижина; но среди сопорати она считалась бы знаком неплохого влияния в Империи. Поднявшись на второй этаж, Удар слушал эхо собственных шагов — слуги в Тевинтере привыкли не привлекать к себе внимания ровно до того момента, как они не понадобятся хозяевам, и бывшие рабы, многие из которых теперь просто стали слугами на минимальном жаловании, чувствовали, когда надо исчезнуть с глаз долой. Дверь в спальню была приоткрыта, и на столике уже стояли бокалы с легким фруктовым вином, которое Алиша полюбила взамен пиратского рома. И никаких назойливых соседей, которые в прежние дни в трактирах и тавернах пришли бы стучать ногами в двери и кричать о том, что им срочно требуется помощь, потому что Тайбером овладел демон, а Валья развалила Ридена топором. Иногда Алиша даже скучала по этим временам, но чаще радовалась, что можно насладиться тишиной и свободой. И никто не посмотрит на нее косо из-за того, что она выбрала Удара, а не Торка. Никому попросту не будет до этого дела. Краем глаза она подметила, что расторопная служанка положила новый пузырек с настойкой сухостебля на столик у ее стороны кровати. Какая умная девушка. — Не похоже на таверну, но я не жалуюсь, — прошептала она, в ее глазах плясали огоньки озорства и с трудом подавляемой страсти. — И что дальше, наемник? — А ты настойку свою сегодня пила? — не сумев сдержать свою привычную серьёзность, спросил Удар, бросая взгляд на место, где обычно находилась бутылочка. После слов Волка он беспокоился насчёт этого даже больше, чем в Лабиринте. — Не волнуйся об этом. Я помню, — ответила ему Алиша. Ей и самой после того разговора не хотелось ни о чем забывать. Оставить Удара одного? На это могла пойти только действительно бездушная тварь, а эльфийка себя таковой не считала. Она чувствовала, как настоящий человек, и какая разница, что вместо души в ней осколок кого-то другого? Это просто слова. — Я люблю тебя, Алиша, — тихо произнёс воин, чуть крепче обнимая эльфийку. Она сонно зажмурилась, потянувшись всем телом, вслушиваясь в ударившие по стеклам окон струи дождя. Такая погода была привычной для зимнего Тевинтера, тем более, для побережья; чем-то это место отдаленно напоминало Лломерин. Где-то внизу слышались тихие шаги слуг, готовящих поздний ужин для хозяев, и острые ушки Алиши улавливали эхо, разносящееся на нижнем этаже. Приоткрыв один глаз, эльфийка посмотрела на Удара и тихонько ответила: — Я тоже люблю тебя, ma vhenan, — последнюю фразу он где-то уже слышал, еще тогда, когда не чувствовал почти ничего, кроме тусклого, едва ощутимого желания защищать эту девушку. Когда был другим. Но то прошлое исчезло, растворилось, как очертания города за окном в дождливую ночь. Алиша могла получить все, даже бессмертие, но выбрала совсем другую жизнь; жизнь, в которой она осталась с ним, пусть и ровно столько времени, сколько им было отведено. По крайней мере, она старалась использовать все это время с пользой. Свернувшись калачиком, юная эльфийка позволила себе заснуть, зная, что больше никогда не будет просыпаться в одиночестве. Ради этого стоило продать даже свое бессмертие. *** Оставалось одно незавершённое дело. Всего одно данное обещание до сих пор не было исполнено. Верный напарник прошлого, меч из древней гробницы, оставался закопан под огромным дубом около озера в Нильсовом лесу. Меч, с которым Удар прошёл через огонь и воду, объехал весь Тедас в поисках лекарства, сразил десятки призраков и всякой нежити, и с которым он начал своё последнее настоящее путешествие. Лишь этот меч был действительно верен ему долгие годы и являлся самым надёжным боевым товарищем. Удар обещал себе, что вернётся и найдёт его. Прошло четыре года с тех пор, как началась спокойная жизнь на севере Тевинтера. Нельзя было вечно откладывать это дело на потом, и наёмник наконец-то решил разобраться с последней вещью, которая ещё могла заставить его покинуть тёплые края. Из закромов были вынуты доспехи, нашлись слегка запыленные ножны с зачарованным мечом, выкованным годы назад Аматой. Алише пришлось вытаскивать кольчугу и верные кинжалы. Собрав всё необходимое снаряжение, воин и пиратка отправились на юг на своих верных скакунах, в своё время прошедших ещё через Лабиринт и Неварру. — Надеюсь я не забыл, как точно бить по шее, — усмехнулся Удар, начав разговор спустя примерно час пути. — От доспехов поотвык уже тоже. Ну это ладно, дорога неблизкая, успею наверстать упущенное. — Что, забыл, как оружием пользоваться? — Алиша хохотнула и ударила коня по бокам пятками сапог, посылая его в быструю рысь. За четыре года она почти не изменилась, разве что волосы отросли, которые она теперь заплетала в длинную косу, что перебрасывала через плечо. — Попробуй догони! — крикнула эльфийка, удаляясь по дороге. Копыта ее лошади, того самого гнедого скакуна из Монтсиммара, подняли вверх столбы пыли. Очередное приключение пришло через несколько лет после завершения старого, но было видно, что бывшая пиратка ему рада. Минратос, как и любой другой город, начинал на нее давить; и свободной душе хотелось отправиться в путешествие, повидать новые земли и увидеть, как изменился тот же Орлей после присоединения к Империи. Выехав за пределы Тевинтера, она с Ударом направились через полконтинента к границе с Ферелденом, еще одной провинцией Империи, присоединившейся последней. Обстановка в орлейских городах с прибытием Империи наладилась по крайней мере визуально. Не было ощущения того, что к тебе в таверну могут вломиться члены какой-нибудь группировки на кураже и убить просто для развлечения. Заменившие городскую стражу легионеры в своей чёрно-белой форме то и дело непривычно мелькали среди местных, невольно привлекая внимание. Удар был лишь рад, что не было необходимости лишний раз тянуться к оружию, убийств ему хватило и раньше. Гислейн, Монфор, Вал Форе — пара преодолевала путь без особой спешки, даже наслаждаясь возможностью снова побывать в долгом пути, при этом не испытывая постоянной нехватки денег, как было раньше. Удар не испытывал особого энтузиазма к ношению брони и возвращению к своей воинской профессии, но путешествовать вместе с Алишей ему определённо было по душе. К вечеру очередного дня они добрались до не особо большой орлейской деревни между Вал Фирмином и Монтсиммаром. Последний имперский патруль удалось увидеть лишь пару часов назад, и Удар был уверен, что здесь будет не менее безопасно, чем в городах. Всё же без банд разбойников едва ли не на каждом шагу было действительно спокойней. Найдя местную таверну, наёмник оплатил комнату для и Алиши. Можно было избавиться от доспехов и передохнуть. — Ну что, большая часть пути уже позади, — складывая снятые латы в мешок в углу комнаты, сказал воин и повёл затёкшими плечами. — Труднее всего должно быть на перевале и в самом лесу. Думаю неплохо бы было найти где-нибудь проводника, иначе снова застрянем там на месяц… — Да, надо бы, — рассеянно произнесла Алиша, разглядывая какой-то криво прибитый гвоздем к стене плакат с изображением солнца. Его искривленные лучи расходились в стороны, а текст смазался так, что отсюда его разобрать было почти невозможно. Странно. Ей казалось, что имперские легионеры искореняли веру в Создателя огнем и мечом, когда уговоры и законы не действовали, но Орлей был когда-то сердцем андрастианства, и наверняка в нем остались те, кто не сумел отказаться от своих богов в пользу пусть и реального, но ложного для многих нового бога. Отвернувшись, она постаралась выбросить это из головы, и принялась за кружку горячего травяного чая, которую подал ей трактирщик. Крошечная деревня чем-то напомнила ей о Комариных Прудах, где они впервые встретили Ридена Ренна — и где жители прятали опасную магессу крови, подмявшую под себя все село. В таких поселениях проще простого было спрятать что-то у всех на виду, потому что никому не было до них никакого дела. Даже теперь, когда Орлей стал чуть более организованным, оставались места, до которых железная рука Империи пока не дотянулась. — Эй, трактирщик! — позвала эльфийка, по спине которой вдруг прошелся холодок. В такое время таверна была практически пуста, и Удар с Алишей были в ней единственными посетителями. Однако ей никто не ответил. — Ну и обслуживание здесь, — недовольно буркнула она, проводя кинжалом по столешнице и лениво вырезая свое обычное: «Здесь была Алиша». К счастью, за прошедшие четыре года она научилась писать эту фразу без ошибок. Откуда-то из-за приоткрытой двери, скрипящей на ветру, донеслись глухие шаги. В это время года тут было прохладно, и местные кутались в плащи, даже Алише пришлось набросить на плечи меховую накидку, чтобы не замерзнуть вечерами. Дверь скрипнула уже громче, и в общий зал вошли несколько молчаливых людей в доспехах. — А вот и наши проводники. Я пойду, спрошу, — предложила девушка, чуть приподнявшись из-за стола и отложив кинжал. Однако люди были не похожи на обычных путешественников. Скорее, на наемников или бывших военных, которых сейчас в Орлее развелось довольно много. — Не стоит, — косясь на вооруженных странников, сказал Удар, придерживая Алишу за руку. Через грудь и плечо воина шёл ремень с метательными ножами, а меч стоял в ножнах рядом. Простая привычка наёмника-одиночки — не оставлять себя беззащитным. В каждой таверне, где они останавливались, наёмник так или иначе обращал внимание на всех, кто мог бы потенциально оказаться врагом, защитником своей любимой он быть не перестал. И уж тем более он не любил этих вояк в безлюдных тавернах. Она покосилась на Удара, но спорить не стала, вернувшись на свое место. В наемниках он разбирался лучше, это были совсем другие люди, и в отличие от пиратов, которых знала Алиша раньше, у большинства из них не было принципов и чести. Пятеро вооруженных воинов явно кого-то искали, оглядываясь в таверне, пока их взор не наткнулся на парочку из человека и эльфа в углу. — Это они? — спросил один из наемников, переглянувшись с остальными, и те разом повернулись к чужакам. — Трактирщик не соврал. Похожи, — мрачно ответил другой, похожий на предводителя этого небольшого отряда. — Эльфийская шлюха и бородатый мужик. Информация была верной. — Те самые? — с сомнением переспросил первый. — Мало ли бородатых мужиков и эльфиек нынче ходит по дорогам Орлея… — Ориентировка из Империи прошла. Они отправились несколько месяцев назад из Минратоса. По спине Алиши прошиб холодный пот, а руки сами потянулись к кинжалам. Кто мог донести? И главное — зачем? Чего плохого они сделали этим людям, что за ними могли подослать убийц? Глаза ее снова остановились на листовке, приколоченной к стене таверны. Однако размышлять об этом долго времени не было. — Кто бы вы ни были, мы не те, кто вам нужен, — быстро сказала она, когда наемники подошли поближе. Их руки лежали на рукоятях мечей и арбалетов, и не было похоже на то, что их искали только, чтобы поговорить. — Мы ничего не сделали. — Расскажешь об этом Создателю, — произнес лидер наемников, выхватывая меч и пинком ноги опрокинув стол, с которого на пол полетели кружки и прочая посуда, разбиваясь на осколки. В этот момент рука Удара уже лежала на рукояти меча. Тут же вытаскивая оружие из ножен, вскочивший с места наёмник успел подставить клинок под атаку убийцы и тут же ударом ноги отбросить его назад. Разбойник рухнул на стол, переворачиваясь вместе с ним, а вот двое напарников, на которых он тоже слегка налетел, ждать не стали: быстрый колющий удар первого воин успел отвести, а вот на неаккуратный режущий второго времени не хватило — даже чуть отойдя назад, Укара не смог полностью увернуться. Лезвие прорезало рубаху и левое плечо. Сцепивший зубы и резко выдохнувший Удар быстро схватил стул и со всего размаху врезал им по ближайшему убийце, выигрывая для себя немного дистанции. Алиша времени не теряла. Отпрыгнув в сторону и легко уходя из довольно нелепой попытки выстрелить в нее из арбалета, она метнула один из своих кинжалов в того, что ранил Удара в плечо. Кинжал попал ему в горло, чуть выше нагрудника, и уронив меч, бывший военный сделал пару шатких шагов назад, инстинктивно схватившись за рукоятку ножа и пытаясь вытащить его. Однако когда он это сделал, то из раны хлынула кровь, заливая пол таверны, и убийца, хрипя и кашляя, упал, подергиваясь в луже собственной крови. Тот, что с арбалетом, перезарядив его и оставаясь позади остальных, навел оружие на эльфийку и выстрелил еще раз. На этот раз он попал, и стальной болт впился девушке в бедро. Та вскрикнула от боли и неожиданности и упала, не удержавшись на ногах, больно ударившись коленом и рукой о разбросанные на полу осколки. — Алиша! — крикнул Удар, на миг оборачиваясь к девушке. И, кажется, зря. Вскочивший с разваленного стола разбойник, тихо рыкнув, сделал быстрый выпад в сторону наёмника. Реакция снова запоздала, и воин, попытавшись увести оружие в сторону, лишь повёл его выше. Конец лезвия без труда пронзил одежду и следом плоть, попадая чуть ниже рёбер. Удар содрогнулся, но не замер, контратакуя после краткой задержки. Бандит тщетно попытался закрыться рукой и подставить окровавленный меч, но Укара был быстрей — лезвие зачарованного оружия врезалось в шею, едва не снося голову. Издав даже не хрип, а какой-то сиплый выдох, вояка подобно мешку рухнул на пол. Оставалось ещё трое. Один вновь оказался отшвырнут воином после удачного ухода от атаки, а второй, нацелившись на раненую Алишу, внезапно словил в бок антиванский нож, переключая внимание на более опасную цель. Второй нож оказался пущен следом, уже в шею. Минус третий. Арбалетчик, быстро переводя оружие на наёмника, спустил тетиву, и выпущенный болт врезался Удару прямо в грудь, но не в сердце. Слабый вдох отозвался жуткой болью. Успевший подняться убийца начал наседать на держащего дыхание воина со всем рвением, и что хуже всего — Укара хотел, но не мог задавить его в ответ сам. Когда же защита воина оказалась пробита, это был конец. Убийца, сумев сблизиться, врезал воину по лицу и, не мешкая, занёс меч для колющего удара. Клинок прошёл насквозь. Удар кашлянул кровью. Арбалетчик, смотря за сражением, понял, что с бородатым покончено, и стал подбираться ближе к остроухой. Но Укара держал руку своего врага крепко, не позволяя вытащить меч. Свой он выронил, и теперь торжествующе скалящийся убийца занёс кулак для удара. Наёмник перехватил его, и в затуманивающимся взгляде возникло пламя. Кисть и предплечье фанатика стали разлагаться прямо на глазах вместе с одеждой. — А-а-а... — внезапно сменив храбрость на настоящий ужас, жалобно проскулил андрастианин. Проклятье быстро перешло с руки на торс и потянулось по шее к голове. — А-а-а-ААААААА! — заорал он, в бешеном страхе вырвавшись из хватки Удара. Табесу было плевать. Плоть разваливалась и стекала всё сильнее и больше, и за считанные секунды половина тела умирающего солдата превратилась в мерзкую полужижу. Стрелок, сглотнув, рванул наружу, подальше от такой жуткой магии. Укара припал на колено и медленно повернул голову к Алише. Меч всё ещё торчал у него из-под рёбер, проходя через тело насквозь. — А... лиша, — слабо прохрипел он, валясь на пол таверны. Эльфийка, тяжело переводя дыхание, подползла к Удару, хромая на одну ногу. Она видела, на что способен Табес, и если быть до конца честной, эта новая способность ее пугала. Хотя за последние четыре года Укара ее ни разу не использовал, зная об этом, но сейчас ему пришлось. И даже она не спасла от предательского удара мечом. Если бы рядом были Могильщики, Амата быстро вытащила бы воина даже с порога в Тень, но они были одни. И магия им уже не помогала. — Удар, ты… — прошептала девушка, с каким-то тупым ужасом глядя на меч, пронзивший его насквозь. Она застыла, не зная, что делать, как помочь, как вообще можно было помочь ему сейчас. Ее разум отказывался принимать действительность. Удар не мог умереть, он уже был мертв и вернулся к ней, победив саму смерть, выбравшись из жуткого лабиринта зеркал, отвергнув законы природы. Он не мог умереть от обычного подосланного убийцы-фанатика. Этого просто не могло случиться. Они должны были добраться до леса, найти меч и вернуться в свой дом в Минратосе. Все это было неправильно, и Алиша подумала, что это просто очередной кошмар, и она ущипнет себя и проснется в своей кровати, рядом с любимым человеком, и тревога и боль рассеятся вместе с его дыханием. Воин слабо закашлялся, выплёвывая кровь. Дышать было невыносимо больно, и с малейшим движением всё становилось только хуже. Удар и подумать не мог, что всё закончится именно так: в мелкой орлейской таверне в неравном бою с фанатиками Создателя... Империя дала ему новую жизнь. Четыре года настоящего счастья, в один миг сменившихся предсмертной агонией. Она же дала ему и смерть. Воин протянул слабую руку вперёд, едва касаясь пальцами лица Алиши. По щеке наёмника скатилась единственная за долгие годы слеза. Без помощи целителя он был обречён. С кашлем, истекающий кровью, Удар погиб за считанные минуты, лишь в последний момент отведя стекленеющий взгляд от своей любимой… В этот раз навсегда. — Удар?.. — Алиша сама не услышала свой голос. Ей казалось, что она кричит так, что больно горлу, но из ее рта вырвался лишь едва различимый хриплый шепот. Во вдруг ставшей предельно тихой и молчаливой таверне его мог бы услышать любой, но эльфийка была одна. Она потрясла воина за плечо, думая, что тот просто потерял сознание; но мужчина ей не ответил. — Удар, хватит, — простонала она. — Хватит притворяться. Пойдем. Нам еще твой меч искать… Тишина. Звенящая тишина была ей ответом. Алиша не помнила, сколько пролежала вот так, свернувшись клубочком рядом с мертвым телом, продолжая время от времени жалобно звать его из пустоты. Только когда за окнами забрезжил рассвет, девушка молча поднялась, с большим трудом вытащила Удара из общего зала на задний двор и сложила кое-какой костер из дров, что натаскала из поленницы. Потом зажгла огонь и села на землю, глядя туманным взглядом, как пламя пожирает то, что осталось от когда-то встреченного ею в Денериме воина. Кошмар не заканчивался, но она продолжала верить в то, что она проснется. Когда догорели последние угольки, она взяла лопату и закопала останки под ближайшим деревом, у леса. На кровавые ссадины на ладонях Алиша не обращала внимания, боль притупилась так же, как тогда, в Лабиринте, когда она пыталась пробить кулаком зеркальную поверхность. Теперь рядом не было Аматы, чтобы ее удержать и своей магией исцелить рану в бедре, которую эльфийка кое-как перевязала обрывком рубахи. Выдохнув, она выпрямилась и посмотрела на свежую землю могилы. — Я хочу проснуться, — сказал чей-то чужой голос, как показалось Алише. — Пожалуйста, Удар, разбуди меня. Мне страшно. Я просто хочу проснуться. Но ответом ей был лишь шум деревьев да отдаленный крик совы откуда-то из чащи. *** Белокаменная вилла была непривычно пуста. Алиша обернулась на звук часов, пробивших полдень; она сама не заметила, как задремала в кресле, сжимая в руках кинжал. Потеряв счет времени, эльфийка уже не помнила, какой сегодня день какого месяца. Рядом на столике стояла недопитая бутылка вина. Из открытого окна доносился шум прибоя. Тишина преследовала девушку несколько месяцев, и от нее было никуда не скрыться, даже в собственные сны, которые теперь тоже были тихими и пустыми. Что-то закончилось, оборвалось, как протянутая нить веретена. Если бы только Алиша верила, что после смерти встретится с возлюбленным где-то в Тени, там, где время уже не будет иметь значения, она могла бы удержаться за это, как утопающий за соломинку. Но слова Волка все чаще приходили ей на ум, обрывая эту надежду так же безжалостно, как острая сталь обрывает жизни. Больше не будет ничего, подумала она, взяв бутылку и выходя на террасу, где когда-то сидела и смотрела на волны, вспоминая о своих друзьях, о корабле, который где-то там бороздил моря, поправляя съехавшую на плечи накидку. Жизнь продолжалась. Только Алиша из нее выпала, как птенец из гнезда. — Я падаю, — сказала она пустоте и бескрайнему морю. — Подхвати меня. Унеси меня отсюда… Сделав глоток, она перевесила ногу через резные перила, сев на край и глядя вниз, на острые скалы, о которые бились волны с белыми барашками пены. Так и она бы превратилась в эту морскую пену, растворилась бы в океане, рожденная без души. Не оставившая ничего, ни в этом мире, ни в следующем. Кошмар превратился в то, что теперь было жизнью Алиши, и ей хотелось его прекратить. Просто закрыть глаза и прыгнуть, как когда-то на мгновение захотелось на корабле из Джейдера в Лломерин. Не для того, чтобы встретить отца или Удара, а просто — чтобы все это, наконец, закончилось. Боль из острой превратилась в тупую, разъедающую, медленную. И она прыгнула бы, не вспомни Алиша, что забыла перед походом в Орлей выпить настойку из бутылочки. Какая глупость! Тогда она как раз обнаружила, что настойка закончилась, и хотела было сказать служанке, чтобы та сходила на рынок и обновила запасы, но… это просто вылетело из головы. Может, обычная забывчивость, а может, Искра знала, что так все обернется; в любом случае, сейчас думать об этом означало окончательно сойти с ума. Подняв взгляд, эльфийка посмотрела на ярко сияющее над Минратосом солнце, расцвечивающее темное у обрыва море в ослепительно-бирюзовый. Для нее надежды уже не было, смерть ждала ее сейчас или позже, но она обязательно соберет свой урожай. Осталось недолго, пронеслось в голове эльфийки. Уже совсем недолго. Потерпи. Рано или поздно любое падение заканчивается. *** — Эй, Сэди, — окрик заставил женщину вздрогнуть и обернуться. Она проработала в этом приюте больше десяти лет, я думала, что видела все, что только могла видеть. Но в этот день даже она не ожидала, что увидит такое. На пороге стояла эльфийка, тяжело дышавшая и схватившаяся за косяк двери. Длинный кровавый след тянулся от нее куда-то на улицу, а лицо было таким белым, что казалось, ее намазали белилами. — Помоги! Сэди бросила корзинку на пол и поспешила подхватить эльфийку под руки прежде, чем она упала; но та еще дышала. — Воды принесите. И тряпок чистых, — собравшись с духом, приказала женщина-попечительница приюта, оказавшись здесь в это время по чистой случайности. Обычно она заглядывала сюда не чаще раза в три дня, проверить, что все идет как надо, но вот же Разикаль послала на ее голову проблемы. — Тебя как зовут, девочка? — спросила она скорее для того, чтобы не дать сознанию эльфийки уплыть окончательно. — Ал… Алиша… — выдохнула та едва слышно. — Ага. И откуда ты такая взялась? — хмыкнула попечительница, пока ей помогали оттащить странную визитершу в комнату. — Да бродяга, наверное, — отозвался тот парень, что первым заметил посетительницу. Эльфийка и вправду была одета в какое-то рванье, а в лицо ее никто в городе не знал. — У нас таких ходит полгорода. — Бродяга или нет, какая разница. Все невинные души, — буркнула Сэди. — Да что вы там делаете, ворон считаете? — рассердилась она. Вскоре ей принесли все необходимое, но девушка стремительно угасала, теряя кровь. Сэди сделала все возможное, чтобы спасти ее, но без целительной магии она мало что могла изменить. Вытерев руки чистым полотенцем от крови, которая была, кажется, везде и даже на лице, женщина заглянула в подернутые дымкой карие глаза Алиши. «Красивая», пронеслось в ее голове. «И молодая такая… как жалко». Легкое прикосновение руки заставило ее вздрогнуть. Еще жива? — Сулана… — прошептала незнакомка серыми губами. — Ее имя. — Хорошо-хорошо. Ты отдыхай, девочка, отдыхай. Придешь в себя — мы о тебе позаботимся, — улыбнулась Сэди и погладила ее по руке. — Спи. Все будет хорошо и с тобой, и с твоей дочерью. Конечно же, она лгала. Она научилась лгать уже очень давно, и ни одно движение мускула на ее лице не выдало этого. Спокойные глаза смотрели на эльфийку до тех пор, пока она не откинулась назад и не замерла, будто действительно заснула. Сэди и вправду было жаль ее. Она ведь почти и не пожила. Выпрямившись, женщина устало вытерла пот со лба и повернулась к своим помощницам. — Позаботьтесь о ребенке. И приготовьте тело к отправке на кладбище. — Она что-то сказала? У нее есть родственники? — спросила одна из девушек. — Может, мы могли бы связаться с кем-то… — Только имя назвала. Сулана. — Сэди вздохнула. — У нас еще много дел, так что не будем терять время. Когда Алишу завернули в отрез парусины, чтобы погрузить на телегу и отправить на кладбище, Минратос продолжал жить своей жизнью. Сэди лишь надеялась, что ребенка кто-то усыновит, и она не вырастет в компании таких же никому не нужных сирот. После войны их осталось много, и приют с трудом справлялся, даже учитывая то, что он был далеко не единственным в Империи. Но все это было делом будущих дней, а пока что… нужно было заботиться о живых, а не о мертвых. Новый день, новые проблемы, и отбросив мысли о странной эльфийке по имени Алиша, попечительница вскоре совсем забыла о том, как выглядело ее лицо и как звучал ее голос. В конце концов, мир был жесток даже к невинным душам, не делая разницы между теми, кто заслужил смерти, и теми, кто только ступил в жизнь.

А вы уже закончили? Как-то неожиданно)) классная была игра, интересно читать. Шеп, Джулия, мои вам респект и уважуха.

Вот и закончилась наше долгое совместное приключение, чему я одновременно рад и в то же время опечален. Для меня самого это была не просто очередная игра на форуме по моей любимой вселенной. Это была игра, которую я хотел провести уже очень давно; первая длинная игра за долгое время, которую я довел до конца и первая длинная игра, которую я провел сам (за исключением механики, с которой мне помогала @Aloija). Это было трудно, порой хотелось сбежать, забиться в угол и сдаться, но я безмерно счастлив, что смог. Смог показать своим друзьям и новым игрокам, что у нас может получиться отличное приключение, в котором найдется место любым эмоциям, светлым и темным, но я надеюсь, что послевкусие от этой истории у вас останется приятным. А теперь по пунктам, хотел бы поблагодарить всех, кто был рядом со мной эти два с половиной месяца. @Kn1MS, ты отличный игрок и просто замечательный человек. Каждый твой пост я ждал с легким ощущением волнения и радости, и ты никогда не подводил. А твои персонажи навсегда запали мне в сердце, я редко переживаю настолько яркие эмоции, читая чужие посты в игре, и это всегда для меня знак того, что человек действительно может и умеет отыгрывать роль. Общаться с тобой приятно как в игре, так и вне ее, и я очень надеюсь, что у нас еще будет шанс поиграть вместе. @Shunt, мы с тобой уже довольно давно варимся в ФРПГ, так что говорить тут что-то новое довольно трудно. Спасибо за все. За верность играм, за помощь, за разбавление атмосферы, даже за глупые шуточки в обсуждениях. Без тебя все было бы совсем не так, и чего-то бы точно не хватало. А уж твои бессмертные арты — так вообще вершина творчества, рисуй побольше! @Thinvesil, мы раньше вместе не играли, и я рад, что ты пришла к нам и попробовала себя в ФРПГ, и не у кого-нибудь, а у меня. Пусть наши персонажи и не всегда находили общий язык, я восхищен твоим умением погрузиться в игру, переживать все игровые эмоции собственным сердцем, а уж твоя активность меня, как мастера, вообще приводит в восторг. И то, как ты честно пыталась решить загадку, мне тоже очень понравилось. Ты хороший, верный и честный человек, а это главное для игрока. @Tork, я рад, что ты показал мне ФРПГ с другой, новой точки зрения. Я рад даже критике, которую услышал, потому что иногда надо, чтобы тебя ткнули со стороны в твои собственные ошибки, особенно, когда ты варишься в одном и том же слишком давно. И я рад, что ты привел отличных персонажей, своим юмором разбавляющих суровый настрой игры. За Отелло и его нетленки и за Торка-Две-Голдушки, от души спасибо. Ну и за то, что сидел со мной всю ночь напролет, когда мне это было нужно, и за то, что выслушал мое нытье в личке. Это для меня едва ли не важнее отыгрыша персонажей. @junay, один из самых верных и преданных игроков, которая прошла практически все мои игры от начала и до конца. Мы не забудем твоих «Мы все умрем!», которые помогали нам поверить в себя. Твоя эмоциональность и погружение в персонажа, твои посты всегда поднимали мне настроение даже в самый темный момент, а романтическая сцена твоего мага вообще заставила меня улыбнуться так искренне, как я редко улыбаюсь. Ты умеешь играть, умеешь писать, и умеешь быть настоящим человеком. @Aloija, ты была рядом, помогала, когда нужно, и несмотря на то, что реал заедал и играла ты меньше остальных, все равно ты была и остаешься моей подругой, за которую я в огонь и воду. Огромное и отдельное спасибо за то, что помогала с механикой и правила мои косяки, которых, будем честными, было довольно много. Спасибо за арты и вдохновение, за разговоры в личке, за Оливию, которая получилась, наверное, самым цельным персонажем из всех. Очень надеюсь, что ты останешься с нами, пусть и в роли НПС, или соавтора механики, главное — твоя поддержка имеет для меня большое значение, как имела всегда. @Эри, ты наш талисман, мой личный сорт капитана Джека Воробья, почетный Серый Страж игр от Шен Мак-Тир. Все это с лихвой перевешивает любые ошибки в постах, потому что это уже неважно. Важно то, какой ты человек и игрок, и я это понял. Надеюсь, что другие мастера и игроки тоже это поймут и будут тебя ценить — твое время и силы, которые ты вкладываешь в игры, и часть души, которую ты вкладываешь в своих персонажей. Мне лично все равно, какого размера у тебя посты и сколько в них ошибок, я просто от души тебя обнимаю и рад, что ты играешь со мной. А теперь можно идти и со спокойной душой писать эпилоги. Дракон доволен, дракон любит вас.

...В конце концов тракт опустел, как опустел когда-то Камберленд, как опустела сгоревшая давным-давно таверна "На Краю Света". Каждый из Могильщиков - они стали называть себя так... когда? Уже никто и не помнил точно, - поехал своим путем, едва ли тратя лишнюю минуту на то, чтобы обдумать это поспешное расставание. Сколько бы дорог они вместе ни прошли, сколько бы битв не выиграли, защищая друг друга от шальной стрелы и от удара вражеского меча, сколько бы пинт эля ни выпили вместе, они были и оставались личностями, с собственными интересами и целями, и когда над головой более не висело опасности и преследования, иллюзия единства развеялась, как прах на ветру, поднятом крыльями драконов Неварры. Только через много дней пути добрался каждый до своей цели - до Ферелдена, до Антивы, до Тевинтера или Андерфелса. Их развело по сторонам света, как будто миссионеров, пытающихся донести Песнь до варварских племен в болотах и лесах Тедаса. Они не знали, увидяться ли когда-нибудь снова - и не знали, хотят ли этого. То, что произошло в Камберленде, внутри загадочного элувиана, останется тайной. Воспоминания об этом месте окончательно стерлись из памяти, будто так и должно было быть, и единственное, что наши герои могли вспомнить о произошедшем - слова Разикаль о том, что мир теперь принадлежит ей, и исчезающую фигуру Белого Волка. Что же до Минратоса, то Разикаль и ее последователи успели как раз вовремя - и когда в рассветом мареве закружился вихрь из драконов, беспощадно выжигающих армию эльфов и рогатых, будто вычищая заразу с лица Тедаса, Империя впервые за долгое время получила возможность вздохнуть спокойно и возрадоваться новому дню. Дню, отмеченному приходом помощи, которую никто из имперцев не ожидал, но от которой никто в здравом уме не стал бы отказываться. А когда из облаков на пустырь перед воротами города опустилась исполинская фигура дракона, многие попадали на колени - столь величественен был ее вид, столь громогласны ее слова, и столь очевидна была ее сила и помощь в защите разлагающейся Империи. К этому моменту Крауфорд уже добрался до столицы и вышел вперед, приветствуя новую королеву и новую повелительницу Тедаса. Должность Архонта была немедленно упразднена, а вместо нее тем, кто говорит с богом и является проводником его власти в Тевинтере, был назначен Верховный Жрец - тот, кто готовил этот переворот десять лет, и кто был правой рукой магистра Маркуса Селестия задолго до того, как его настоящая личность была явлена народу Империи. Вскоре, когда Империя оправилась от боев и осад - а случилось это довольно быстро, благодаря вдохновению и почтению, что Разикаль приносила везде, куда заносили ее могучие крылья, - началось долгое, упорное восстановление прежних границ. Первым пал Орлей, раздробленный и ослабленный, и последний огонек сопротивления в Вал Шевине был жестоко подавлен, оставив после себя усеянные обгоревшими трупами улицы когда-то прекрасного города. К счастью, остальные города сдались относительно бескровно - слухи о случившемся в Вал Шевине и Минратосе распространялись быстро, а увидев драконов и легионы своими глазами, мало кто желал продолжать биться. Следующим был Ривейн, откуда вытеснили кунари - впрочем, те и сами уходили, кажется, поняв, что лучше отступить и собраться для новой атаки на островах на севере, чем продолжать жуткую резню, теряя солдат и гражданское население. Вольная Марка была очищена от демонов. Как оказалось, Разикаль и ее маги крови могли стабилизировать и закрывать Разрывы в Завесе, что еще больше подняло боевой дух армии и новых последователей дракона; Марка вступила в новую Империю быстро и безоговорочно. Последними же пришли к соглашению Ферелден и Андерфелс под мудрым правлением Торка и Элендара. Что же до Антивы, то торговые принцы и гильдия "Воронов", увидев, на что способна Империя под новым управлением, недолго сомневаясь, подписали с ними мирный договор - они сохранили нейтралитет, однако в обмен на это пообещали поддерживать экономику и торговлю, свободно пропускать по своей территории Имперских солдат и миссионеров и не вступать ни в какие военные конфликты, в которых замешан Тевинтер, под угрозой разрыва соглашения. В историю этот документ вошел, как "Антиванский гамбит", и до сих пор вызывает жаркие споры в ученых кругах всех стран Тедаса из-за своих расплывчатых формулировок и хитрых способах запутать любого, кто прочитал более трех его строк. Также маги говорят, будто документ был зачарован на вызов головной боли, но это не точно. Угроза с Севера, о которой много лет назад ползли слухи по Тедасу, на время была забыта - мир вступил в новый, золотой век магии, драконов и Тевинтера, история сделала оборот вокруг своей оси, и оставалось лишь наблюдать за тем, какой путь на этот раз изберут смертные и их возведенные на престол правления боги. Оставалось наблюдать... и ждать. Музыка в титрах Риден Ренн, Алиша - Шен Мак-Тир Амата Максиан - Thinvesil Удар Укара, Айра - Kn1MS Торк, Отелло - Tork Тайбер Марр - junay Валья - Shunt Оливия, Мэйрис - Aloija Элендар Брайтмор - Эри

Тракт -Тот поцелуй был неожиданным Дейна, но приятным сюрпризом - Да уж, ты только это... смотри, никому не говори. Мне нужно следить за своей репутацией, - буркнула гномка, но глаза ее смеялись. Дейна привязалась к этому эльфу, и хоть знала о том, что дороги в конце концов разведут их порознь, как любых Стражей и тех, кто ставит долг превыше личного, сейчас они могли быть вместе. Хотя бы до границы. До следующего поворота. До следующего удара сердца. Пришпорив коня, Дейна поехала вперед, но свернула в сторону, противоположную той, которую выбрали Торк и Валья. Им нужно было ехать в Андерфелс, а не в Каринус.

Тракт - До встречи, Алиша. - с грустью улыбнулся маг. - Пусть удача сопутствует тебе... Если будеш когда-то в Антиве - ищи белый домик на побережье. - Обязательно найду, - тепло улыбнулась магу девушка. Он всегда казался ей довольно рассудительным парнем, за исключением того времени, пока был одержим демоном Голода, но ей хотелось думать, что когда-нибудь они все-таки встретятся и будут долго разговаривать на веранде дома в заливе Риалто, наслаждаться закатом, пить вино и вспоминать былые дни. Долго, до самой ночи, когда на небо высыпят звезды, которые Алиша почти забыла. - Удачи и тебе с Маавиш. Развернувшись, она спрятала подкатившие к глазам слезы. Ей казалось, что они стали отрядом, друзьями, в конце концов, но правда была... разочаровывающей. Они по-прежнему были друг для друга просто чужими людьми. И об Алише вряд ли кто-то вспомнит через много лет, кроме, может быть, Тайбера и Элендара. - Поехали, - тихо сказала она, приноровив рысь своего гнедого коня под темп езды Удара. - Я хочу... уйти отсюда. Далеко. Как можно дальше...

Руины - Да, я бы тоже доехал до Каринуса. Если Маавиш не откажется поехать со мной в Антиву. хм... Маавиш погрустнела. Так вот в чем было дело... вот чего так боялись духи. Возвращенного к жизни Древнего Бога, поработителя душ. Но с другой стороны, была бы рада она, если бы после Ужасного Волка в мире остались только духи? Покачав головой, она вздохнула и взяла Тайбера за руку. - Это был сложный выбор. Я и сама не знаю, какой был бы правильным. Но я с тобой, если ты хочешь поехать в Антиву. В конце концов... я ведь никогда не видела ее берегов, - печальная улыбка тронула ее губы, а в глазах немного потемнело. Пережить подобное... для этого потребуется время. Как и на то, чтобы это подобное принять. - Дейна, мы совсем справимся впереди много испытаний - Но мы пройдем их вместе и я не хочу с тобой потом расставаться. - Мой долг превыше всего, - отозвалась гномка, а затем улыбнулась, встала на цыпочки и крепко поцеловала эльфа в губы. Да так, что тот замер на месте, явно подобного не ожидая. Хихикнув, Дейна хлопнула его по плечу. - Ну, что застыл, как статуя тевинтерская? Поехали. Нам еще Стражам про эти приключения рассказывать, они явно захотят услышать все в мельчайших подробностях. Оседлав лошадь, Алиша бросила взгляд на виднеющийся вдалеке город. Город, в котором все и произошло... или все это было в Тени? Память о бое в Зазеркалье подводила, и она с трудом уже могла вспомнить, что бой вообще был. Кажется, сознание само избавлялось от слишком болезненных воспоминаний, а может, то была магия Разикаль, но внутри все еще чувствовался вкус ее крови. Клятва на крови, обещание, данное в момент перелома мирового порядка, имело вес больший, чем любые привязанности. Что ж, до дороги они могли доехать вместе, а потом - разойтись, как в море корабли. На ум пришли воспоминания о "Дочери морей", но Алиша могла со спокойной душой оставить корабль на попечение Дэвина. Хороший мужик и отличный пират, он не даст миру забыть о наследнии Ренана. А о ней лучше было забыть всем. И о существовании Искры - тоже. Добравшись до тракта, лошади остановились. Алиша потрепала гнедого по холке, посмотрев на своих друзей, с которыми прошла столь многое, и улыбнулась им. Знала, что они больше не увидятся, но так было даже лучше. - Ну... - сказала девушка, немного замявшись. - Тогда... до встречи?

Таверна Как ты на это смотришь? - А... таверна исчезла, - растерянно произнесла хасиндка, которая, наверное, впервые за все время их знакомства выглядела слегка удивленной - обычно она знала магию куда лучше, чем любые маги в их отряде, но такого даже она не ожидала. - Тайбер, вы... что вы сделали? Я почувствовала, в Тени. Что-то разбилось. Духи напуганы... Она помотала головой, что-то было точно не так, и хотя девушка была рада снова увидеть Тайбера, она не могла избавиться от этого ощущения. Будто на коже оставался противный осадок тумана. - Давай, уже подумаем об возвращение домой. - Домой? - приподняв бровь, Дейна улыбнулась Элендару. Они вернулись, все же вернулись... хотя гномка всегда верила в то, что Страж выдержит любые испытания. На то они были и Стражами. - В Андерфелс? Ну так я готова, все лучше, чем тут стоять.

Замок - Таверна (?) ...Попрощавшись с теми, кто выбрал для себя путь в Тевинтер на спине дракона, оставшиеся на грешной земле Могильщики с минуту смотрели, как взмывает в темное, покрытое тучами, небо, унося на своей спине Крауфорда, Мэйрис, Ридена, Айру и Амату. Может быть, они встретятся снова - но кто знает? Каждый план, как говаривала Дейна, всегда идет наперекосяк. Но надеяться им никогда и никто не мог запретить. Тедас тесен, а когда не нужно каждый день бояться за свою жизнь, он еще и огромен и открыт для приключений. Вернувшись к тому месту, где раньше была приветливая и уютная таверна "На краю света", приключенцы остановились и удивленно переглянулись. Таверны не было. Был сгоревший остов от здания, которое уже давным-давно сгорело - еще в первую атаку на Камберленд, и обугленные балки лежали в песке, а рядом с ними - столь же удивленно переглядывались Дейна и Маавиш, державшие за уздцы лошадей, вокруг которых весело играли мабари. Заглянув в руины таверны, Валья обнаружила лишь небольшой ящик, внутри которого лежали несколько свежеиспеченных яблочных пирогов, завернутые в тряпицы дорожные пайки и немного золота. Сверху к крышке ящика была неловко приколочена записка. Корявые буквы еле читались, но разобрать написанное было можно даже без особого труда. "КОЛДОВСТВО <3"

Замок — Очень нравится. Айра Ренн, — усмехнулась она. — По-моему идеально подходит, тебе так не кажется? - Тогда я готов отправляться, - сказал Риден, обняв девушку, всего на секунду, но эти объятия обещали... многое. Для будущего теперь будет все время мира. - Мне в таверне ничего не нужно, а коня я нового куплю. - А нам не нужно забрать наших лошадей? - спросила Алиша. Ей не хотелось оставлять того коня, которого она подарила еще в Лломерине Удару, да и привязалась к своему гнедому. - До Империи мы можем и сами добраться... тут вроде недалеко.

Замок — Меня зовут Айра, — кивнула девушка. — Сколько примерно надо будет ждать? - Риден Ренн, - коротко сказал потрошитель, зная, что остаток своей жизни пусть и проведет, сражаясь на чужой войне, но своей у него уже не было. Неварра была уничтожена, и он не хотел ничего, кроме возможности биться где-то на фронте. И Айры, которая была бы рядом. Его охотница, у которой была лишь одна слабость. Он подумал, что его мать могла бы найти себе новый дом в Империи, вместо того, чтобы бродить по дорогам Тедаса, как наемница. И если будет так, он защитит Империю - будет драться за нее до последней капли крови. Чтобы мама жила, как нормальный человек, в своем доме, а не где-то под землей или в глухой деревне. Ухмыльнувшись своим мыслям, он покосился на малефикаршу, а затем спросил у нее тихо, пока остальные разговаривали с Крауфордом. - Айра, а тебе случайно не нравится моя фамилия? Делюсь, - сказал он как бы между прочим. — Есть ли возможность заявить о своём желании по прибытии в Империю, а не здесь? — ослабляя хватку вокруг Алиши, сказал Удар. — Каким-то образом передать о нем напрямую вам. Алиша удивленно взглянула на Удара, не зная, что он такое придумал, о чем нужно было просить позже.

Замок Но я не слышал, чтобы что-то предлагали остальные. Империя готова дать вам то, что вы пожелаете, — взгляд чародея ненадолго задержался на Максиан. — В рамках разумного, конечно же. Риден хмуро посмотрел на Верховного Жреца. Он был неподвластен ему, но и просить чего-либо не имел права, разве что в качестве услуги за то, что помог победить Волка. Поднявшись, он посмотрел на Айру, словно размышляя о чем-то, а затем обратился к тевинтерцу: - Я готов сражаться за Империю, если в ее армии найдется для меня место. Но с условием, что я могу покинуть ряды солдат, когда мне этого захочется. Не как ваш раб, а как наемник, - он усмехнулся, зная, что Айре понравится такая идея. К чему возится с крохами, вроде Орлесианских Львов, когда можно быть на ступеньку повыше? Да и она наверняка не захочет просто сидеть где-нибудь у моря и смотреть на воду всю оставшуюся жизнь, сходя с ума от скуки. Алиша ничего не просила - все, что она хотела, девушка уже получила, поэтому она оставила выбор за Ударом. Все равно ведь пошла на сделку только ради него.

Зазеркалье - Этот мир... принадлежит... мне! - взревел гигантский дракон, бросившись в атаку, и на какое-то мгновение простые смертные ослепли от той волны магической энергии, которая сотрясла Перекресток, когда два божества - или существа, называющих себя богами - сцепились в клубок черного и белого, так, как и предсказывал когда-то старичок-одержимый в лесу. Могильщики могли лишь помогать своей королеве, но если бы не она, и Солас обратил на них свое полное внимание, все могло бы закончиться быстрее, чем они успели бы произнесли: "Слава Разикаль". Из Разрывов, создаваемых вокруг Белого Волка, лезли демоны и призрачные копии самих Могильщиков, однако с ними удавалось разобраться относительно быстро и без потерь. Тень - Зазеркалье - вокруг них сотрясалась, будто живой организм, отравленный ядом пролитой божественной крови, но приключенцы не отступали. В конце концов, Элендар выпустил стрелу, которая окончательно подавила волю Фен'Харела к сопротивлению, а зелья, изготовленные Тайбером, помогли им выжить. Илаэн пала наземь, сраженная клинками и стрелами. Наверно, ее бы все же убили, но никто не принял в расчет Иафэт - верную до безумия своей госпоже и только ей одной. Арлатанку окутал алый щит, сотворенный ее возлюбленной: тот удар, что должен был стать смертельным, пропал втуне - кровь его поглотила без какого-либо следа. Малефикар, сверкая глазами, подхватила бессознательную Илаэн на руки и, прошипев напоследок что-то резкое на эльфийском, отступила во мрак. Сверкнула вспышка - то был свет от сработавшего элувиана. Но этого никто не заметил, а если и заметил - то не обратил внимания, а если и обратил - то не посчитал нужным их останавливать. Они сделали все, что могли - но этого оказалось недостаточно. Как и говорила пророчица - их сила была в единстве, и именно это сейчас каждый из них ощутил в полной мере. Раздробленный отряд никогда не выиграл бы такой бой. - Довольно!! - вдруг зарычал Волк, отступив и тяжело дыша. Его шесть глаз сощурились в гневе, и он окинул взглядом Зазеркалье, словно решая, что делать дальше. Илаэн исчезла, как и Иафэт, но это были всего лишь пешки в его игре, как Могильщики и Крауфорд были пешками в игре Разикаль, но иногда даже самые незначительные фигуры решают исход всей игры. - Я признаю твою победу, Разикаль. Драконица довольно расхохоталась, ее смех, подобно грому, пронесся по Перекрестку, залитому ее кровью и кровью Белого Волка. На ее черной, блестящей чешуе были видны глубокие следы от ран, нанесенных клыками Волка и его когтями, но она стояла гордо, изогнув шею и глядя на своего противника сверху вниз. - Отправляйся туда, куда ты на тысячи лет заточил меня, - мстительно произнесла богиня. - Испытай на себе то страдание, которое перенесла я! Я, законная владычица Тедаса и смертных душ, повелительница Тайн, хозяйка Лабиринтов, заточаю тебя в Черном городе! - она взмахнула крыльями, и ветер, поднятый ими, заставил странные деревья в этом парке склонится до земли; травы и цветы пригнулись, словно желая спрятаться от гнева дракона, и последним, что видели Могильщики, были рассыпающиеся в прах скамейки, беседки, дорожки, растения - и Белый Волк, мерцающий, исчезающий, побежденный. А потом наступило черное ничто. *** "Что... проис..." Алиша очнулась в замке, в главном зале, возле мутного зеркала, которое уже не показывало на другой стороне ни парка, ни Белого волка, ни Разикаль. Сев на полу, она потерла голову, обнаружив на ней большую шишку, которая довольно скверно болела. В глазах стоял туман, будто она упала и сильно ударилась головой, и оглядевшись, она обнаружила, что остальные Могильщики, включая Крауфорда, валяются неподалеку. Поднявшись, девушка подползла к Удару и потрясла его за плечо. - Эй, - прошептала Алиша. - Что случилось? Мы... победили, верно? Рядом с Ударом зашевелился Риден, хрипло застонав и приоткрыв один глаз. Потрошитель почти ничего не помнил, только помнил, что сражался, а потом... потом что-то случилось, и кажется, ему это все приснилось. А может, и вправду приснилось? В его памяти остался лишь вихрь черно-белого, трясущаяся и стонущая под ногами земля и, вроде бы, что-то разбилось. Как кошмар, отпускающий за несколько секунд после того, как ты просыпаешься. Вокруг стояла тишина. Маркуса было не видно, но и рева драконов снаружи - тоже никто не слышал. За окном медленно падал пепел сожженного города, города-призрака, и Могильщики были в нем единственными живыми существами. Крауфорд, очнувшийся от произошедшего в Зазеркалье, подошел к стрельчатому окну и посмотрел на руины Камберленда. Где-то вдали, за облаками, он краем глаза уловил строй летящих прочь драконов, и улыбнулся. Минратос будет спасен. Империя будет жить, и наступит новая эра - Разикаль об этом позаботится. Снаружи под окном оставался лишь один зеленый дракон, уже знакомый Верховному жрецу, оседланный и готовый отправиться в Империю с новыми ее служителями. Все закончилось так, как и говорила Пророчица.. лежавшая неподалеку с открытыми и слепо уставившимися в потолок белесыми глазами. На сухих запястьях - по три глубоких пореза, с каждой стороны, а в руке - осколок стекла. Она выполнила свой долг.

Зазеркалье — Не странно ли — я точно также посмеюсь над вашим умирающим родом. Время Арлатана и древних эльфов давно истекло, вам пора уйти на вечный покой. - Хватит! - вдруг сказал Маркус, который все это время, за исключением пары брошенных фраз, молчал, сложив руки на груди. - Я устала от разговоров, Волк. Перед тобой мои Чемпионы, Чемпионы Черного Короля. Ты привел двух девиц? Что ж, - он улыбнулся и вдруг рассмеялся, весело и радостно. - Это будет даже интересно. - Покосившись на Крауфорда, он вдруг нахмурился и отчетливо произнес: - Помни приказ, Верховый Жрец. Не дай ему поглотить Искру. Через секунду на месте Маркуса расползлась черная тень, похожая на белесый туман, круживший над Зазеркальем. Могильщики, переглянувшись, отступили, и вовремя - тень собралась, покачиваясь в воздухе, похожая на дым от миллионов костров. Или, скорее, едкий дым горящего города Камберленда, удушающий, с хлопьями человеческого праха, постепенно сжимающийся в блестящую черную чешую. Исполинские крылья древнего Дракона были сложены, когти глубоко впивались в землю, взрыхляя траву и переворачивая почву, а рогатая голова на изогнутой шее размером с целый дом чуть опустилась, уставившись на крошечного по сравнению с ней эльфа. Однако тот не выказал ни единого признака страха или удивления. - Это место не должно было быть осквернено, Разикаль, - сказал он. Или это был уже не Солас? Вместо эльфа напротив дракона, чуть прижав уши к голове, находился столь же огромный, не уступающий дракону в размерах, волк с шестью золотыми глазами, по три на каждой стороне морды. Алиша наконец-то увидела того, кто столь часто приходил к ней во снах - но на этот раз наяву. И настоящий Ужасный Волк казался куда более жутким, чем в ее сне. - Но я сделаю то, что должно. Ради моего народа. Ради этого мира.