Nevrar

-И о каком времени речь? - Лениво поинтересовался он предполагая что в этой информации ему вполне вероятно, просто отказали. Впрочем, сейчас он и сам бы себе отказал. На остальную информацию он просто покивал, то лишь подтвердилось известное, или предполагаемое. План оставался без изменений, новых корректировок в него не последует. Информация на счёт светоча, численности охраны, и отсутствии средств связи подтверждена. Новая вероятность возможности слива информации Матриарху, и неожиданной рокировки с его стороны - ниже допустимой. Наверное. -Его у нас к сожалению не так много, - сожаление это было и в голосе, такие операции действительно готовятся чуточку дольше чем сутки, хорошо что большую часть этого взяла на себя Мирриам, а им осталась роль простого штурмового отряда. -Может вы тогда сможете вспомнить что-то, кроме упомянутого компромата?

Освальд скептический взгляд отразил почти в равной мере, рукой выразив жест непонимания. Почему-то в последнее время, у него создавалось ощущение, что его вообще никто не понимает, и даже начни он объяснять каждую мысль и слово - непонимания станет только больше. Будь рядом зеркало, он спросил бы у своего отражения, что же с ним стало. Может ему напиться? После одной попойки ему многое говорили... -Именно на то что есть я хотел бы взглянуть, чтобы не утомлять множеством уточняющих вопросов, если конечно вы, конечно только не доверяя бумаги и всё держите в памяти. Мне интересны иные позиции, представляющие ценность и возможные подставные позиции, особенно те что могут оказаться ловушками, привлекая непритязательный взгляд. И интересно, как менялось наполнение хранилища после появления этих даров. Возможно потенциал некоторой находки, был изучен не сразу, и связан с тем местом куда переносят этот объект. И, да, где эти журналы хранятся на месте? Одним словом, он бы эти журналы посмотрел, так было проще. А ещё ему в голову пришла забавная мысль, а что если бы этим объектом "х" и оказался бы третий Светоч? Габариты в большую сторону подделать нетрудно... Но Люциус и Анджелика, как ему показалось, были уверены в том, что данное чужаком право первой добычи, не сыграет с ними злой шутки. И у него рождалась навязчивая, контрпродуктивная, совершенно нерациональная идея попробовать их тут обыграть, хотя бы просто ради некой подобия шутки. Где-то в его душе был порок под названием "Любовь позлить демонов" Жаль, что и близких людей, против всякой воли, он задевал тоже... на четверть. -И есть какие-нибудь варианты ослабить охрану перед штурмом, не привлекая внимания?.. -Это, пожалуй, был действительно наивный и глупый вопрос, лишённый конкретики и заданный лишь на удачу. - Как организована поставка продовольствия? Полагаю, вместе со сменной охраны? Никаких развлечений, во время дежурства, и так далее? И по нашей информации, на складе нет никаких средств связи кроме типа "ноги-рот" это действительно так?

-О. - Освальд покивал с пониманием и даже некоторым сочувствием, действительно не слишком спеша узнать принадлежали ли эти рога прежней хозяйке... в буквальном смысле. -Сейчас всё несколько запуталась. -Не то чтобы он уклонялся от ответа, скорее прежде хотел получить ответы на свои вопросы. Со слов Клариссы Нивена была проверенным контактом, который однако мог всё равно оказаться глубоко законспирированным агентом Матриарха, руководящего последователями Ботиса, на тайное хранилище которых они планировали набег. И вот в таком случае раскрытие их планов могло быть чревато... Но тут он вспоминал слова Морин, ибо как не вырази они свой интерес к третьему светочу, для пытливого ума не составит труда сложить два и два, какую информацию не скажи, в случае чего она может сыграть против них. Поэтому не стоило наверное ссориться с такой экстравагантной дамой, из-за вероятных подозрений в двойной игре. -Значит, последователи ботисты заключили союз с баалистами? Хм, у меня сложилось впечатление что последние развязали войну со всеми... - Но эта право слово не было первым вопросом что пришёл у него на ум, глаза его заметно загорелись когда он услышал о таинственном объекте "х" к которому похоже Мирриам и выразила свой тайный интерес. Тогда она не только станет единоличной госпожой Анклава, но и ещё приберёт к источник технологий. -Весьма интригующе, а сейчас возможно глянуть на эти журналы? И какая-нибудь дополнительная информация, размер объекта, вес? Что угодно?

Освальд присел на предложенный диван с заметным облегчением, пара часов пешком без боевой выкладки его ничуть не утомила, но желание спокойно посидеть никуда особо не делось и облегчение в глазах стало особенно заметно когда дама сняла свой жуткий шлем. Всё таки шлем. -Прямо таки приходиться? Как-то немного слишком... Рога завитые назад смотрелось бы лучше. - Вынес он свой вердикт не без дружелюбной улыбки, но на ответе настаивать не стал, сразу приступив к делу покачав головой. -Пока что никаких, Кларисса в свете последних событий отправила нас для заключения сделки с Мирриам, забавно, что она в свою очередь делала встречное предложение, однако Карра её посыльная, до Санктума к сожалению не добралась. И мы сами по дороге попали в засаду, что уже настораживает, и решили заглянуть проведать.

-Вуд. - Добавил и представился он с коротким вежливым поклоном, чуть прикрыв глаза. -Разумеется, Нивена, у меня есть и то и другое. Он огляделся ещё раз по сторонам, ему не нужно было играть лёгкое официальное смущение от первого визита подобного заведения, оно было вполне себе настоящим, и сама хозяйка тут заложила не мало причин для этого. С одной стороны, он видел кое-что и намного лучше, и намного ужасней, с этой стороны Нивена была крепким середнячком, но вот в соотношении того и другого она его несколько шокировала. Карла и Рафаль же пока не подавали никаких тайных знаков и сохраняли спокойствие, значит всё было нормально, а это было прекрасной причиной чтобы взять себя в руки. -Мы нашли в Городе немного яшмы, и хотели бы обменять её на особое обслуживание. -Сказал он очень тихо, потянувшись в карман, будто там действительно лежали или рекомендации, или яшма, но лежали деньги, вот только с островов Альбиона. Он сам не знал зачем продолжал всюду таскать с собой кошелёк, можем по привычке, может с ним ему всюду было спокойней. А может он надеялся, что найдёт коллекционера, что сочтёт настоящую монету с "Большой Земли" большой редкостью и ценностью... Корыстные мотивы в этом отношении ему были не чужды, и даже демоны анклава не были тому причиной.

Всю дорогу Освальд себя морально готовил к тому что увидит в демоническом борделе, выходило правда так себе, мысли то и дело соскакивали на другое, но всё равно крутились вокруг демонов. И вот, он толком опомниться не успел как оказывается, что они уже пришли. "А тут хорошо" Скорей ощутил он, чем подумал, ибо после обилия камня и мрамора в интерьерах Города, здесь предпочтение отдавалось дереву и стилю похожим на его родной английский. Не было тут ничего предосудительного, во всяком случае в стенах, он даже подумал, что они ошиблись дверью и оказались в какой-нибудь довольно приличной питейной, вот и барная стойка... ...И тут он замер на долгие секунды, когда увидел ту что стояла за ней. Его взгляд просто не мог не пройтись по её фигуре, по бёдрам столь соблазнительно изогнутым, как будто просили они прикосновения руки, а тонкая талия - притянуть её к себе. Но не это, далеко не это задержало его взгляд, но вопрос... Она стояла голой? Или это была такая... одежда? Или нет? Он никак не мог разобрать где одно, а где другое, и едва не задал этот вопрос вслух, желая разрешить эту мучительную загадку, и того как эта женщина видит, и как красота человека может сочетаться с этими омерзительными наростами и рогами, это просто ломало его картину восприятия. У него даже в голове мелькнула мысль что их можно снять. Что эта такой... наряд, и он поймал себя на желании его снять. Скорее из какого-то подобия милосердия, чем из вожделения, ибо последнее начисто было заглушено, когда взгляд его коснулся её рук. Руки в его представлении были неотъемлемо важной частью женской красоты, где-то на третьем месте. А эти его просто пугали. На них он и решил смотреть когда наконец надумал пройти вперёд и привлечь внимание этой волнующей девы. -Доброго дня, мисс?.. Эта заведение мне посоветовала одна близкая знакомая, сказала что тут можно найти нечто специфическое... Последнее он сказал почти шёпотом и беспокойно с лёгким раздражением огляделся вокруг где было слишком много посторонних глаз и ушей, что он не преминул выразить жестом. Не хотелось чтобы кто-то услышал кодовую фразу. Не слишком уж та была обыденной, разве что только яшма тут действительно товар хороший... Кажется Шери находила некоторое очарование в нём когда сравнивала его глаза именно с этим минералом.

- Путь не близкий, часа два займет, - сказала она, когда диалог затих, - на самой границе территории Мирриам. Но проблем по дороге быть не должно. -Ты уже узнала место? - Карла оказалось очень расторопной в этом отношении, что хоть немного Освальда порадовало, вот только видимо сказанное ране он прослушал. -А я планировал узнать по пути у случайных прохожих, теперь не придётся, спасибо. Вот только я всё равно думал заглянуть по пути в пару мест, чем больше тем лучше, с трудом я верю в такое благородство наших союзников.

-Морин не меньше меня была взволнована и растеряна. -Покачал головой Освальд с выражением тех дум на лице, когда в них прячут что-то, что-то помимо сожаления и обеспокоенности, которые и так были сильны. Не так уж и плохо было Мортимеру физически, в сравнении с теми муками что грызли его изнутри, и вот ещё перо отдал... Ручаться он, конечно, не мог, но по его мнению это было не совсем в его привычке. Но похоже что Рафаль предполагал нечто иное. -Ладно, благодарю, Беатрис и Морин не откажут ему в помощи, понадеюсь и помолюсь чтобы всё наладилось.

Лицо аналитика выразило извинение, после всего через что они вместе прошли, пообщаться с Рафалем действительно как-то не получалось, а когда наконец возможность представилась, темой для разговора он выбрал вовсе не знакомство. -По правде, я хотел поинтересоваться состоянием сэра Смита, меня оно сильно обеспокоило, он что-нибудь вам сказал?.. Свои догадки на счёт возможных причин он конечно не озвучил, во всяком случае пока. Но как бы он сам к этому не относился, и как бы не сложились вообще их отношения, такое его состояние его и правда волновало.

Освальд появился у центрального входа почти вовремя, минута туда, минута сюда, юркими мышами они сбежались в стаю небольшого опоздания, видимо ставшего платой за смену амплуа. А человеку несколько не привыкшему долго думать над такими вещами, это оказалось несколько сложнее чем предполагалось. Из предложенной ему одежды, можно было выделить изысканные, если не сказать кричащие костюмы, и нечто из черной дублённой кожи с таким обилием нашитого железа, что должно быть заменяло демонам броню. И всё это ему не слишком то подходило, или во всяком случае он считал что так, что только усложняло выбор того в чём он мог бы не привлекать внимания в толпе. Остановился на компромиссном варианте, в котором даже энфилд за плечом не смотрелся чужеродно. -Могу задать личный вопрос? - Сразу обратился он к Рафалю.

- Я свободна в любое время, - Карла как будто случайно потеребила собственное ухо, намекая на рацию. Наверняка Освальд поймет, - до часа "икс", разумеется, - хмыкнула она. Кивком попрощалась с присутствующими и вышла в коридор. Карла ожиданием не обманулась, Освальд понял и кивнул, принимая такую размытую формулировку о временных рамках, как готовность отправится в любой момент. Только сам, по всей видимости, к этому готов не был, его походка в коридоре говорила о том, что он ищет место присесть, а вытянутые из нагрудного кармана часы, о том, что удобный час ещё предстояло выбрать. За этим занятием его и застал голос Рафаля, крышка нагрудных часов в руках аналитика щёлкала с натягом и скрипом, такой была плата за то, что некогда стальная и сугубо практичная, она приобрела индивидуальный подплавленный вид. - Коллеги, я готов выдвигаться, когда вам удобно, - сообщил аналитику и оперативнику маг. -Как насчёт минут через двадцать? - Спросил он, мысленно сосредоточившись и на Карле.

- Полагаю, если все вопросы прояснены, то мы можем закончить наше собрание, - добавила Анжелика, обведя всех взглядом. - Общий сбор на операцию в два часа ночи. Мортимер, Рафаль, Беатрис, за вами зайдут в девять вечера, будьте готовы. Госпожа Мирриам распорядилась выдать вам из спецхрана кое-что весьма ценное, но мы не хотим афишировать этот факт до самого последнего момента. Освальд едва заметно покачал головой из стороны словно решив подпеть какой-то песне в его голове, и выверенными толчками сложил карты в относительно ровную стопку. -Хорошего дня. - Сказал он напоследок поклонившись и отметив что по всей видимости тайное хранилище им действительно отдали им на разграбление по праву первенства, не переживая за то что подлинный грааль из виду они упустят. А вот по поводу щедрости своей Гопожи, и сами были в некотором смущении но спорить не стали. По всей видимости произошло что-то, что-то, но вот "что" понятия он не имел никакого, но Мортимер позвал за собой Рафаля, и может собирался пролить ему хоть лучик света на это. -Через сколько встретимся? - Обратился он уже выходя к Карле.

Что касается экстренного отступления, если вы вдруг услышите громкий взрыв и перестанете слышать пушки Шагохода, значит, охрана справилась с отвлекающим отрядом и вам надо срочно уходить. Подойдет в качестве сигнала? -Нет. -Весьма прямо ответил Освальд не подняв взгляда от бумаг где как раз были представлены по всей видимости планы отхода по подземных коммункациям. -Тогда будет во первых, уже слишком поздно, во вторых, слышимость в подвальных помещениях в условиях боя оставляет желать лучшего, взрыв же не обязательно последует?... Премию за занудство в этом собрании он видимо тоже решил забрать себе. -Но я подумаю над тем что можно придумать. -Сказал он чуть кивнув в сторону словно сгоняя назойливую мошку подбородком, по правде он уже придумал, просто пока не решался, или верней, ждал самого последнего момента. Наличие у них артефактных раций станет, или уже стало довольно очевидным для способных зреть иные силы мира, но вот передавать хотя бы один образец в их руки с возможностью изучения не стоило. На бой, для координации и только - да. Это было почти необходимо. Но позже. Вечером. А лучше прямо когда начнут выдвигаться. -Речь ведь идёт не только времени чтобы прорваться вниз, но и том чтобы вскрыть хранилище, забрать Светоч и уйти с ним. И я ведь, как полагаю, ваши интересы к этому хранилищу тоже не платонические. -Напомнил он, и даже не спрашивая, просто будучи вполне уверенным в том что в хранилище с такой огромной дверью, находится помимо светоча ещё много "всякого" как выразилась Мирриам. Что-то нужное Баалистам, и не только. Забавно что честь первыми туда войти досталась им, и только Аджелика вызвалась их сопровождать в качестве... взломщика. Но наверняка и с целью забрать что-то другое. Или обезопасить это от них. Над этим тоже следовало подумать. -Надеюсь это не нечто массивное что нам придётся нести. - Это уже чуточку походил на шутку. Чуточку.

Освальд всегда находил весьма забавным факт того что слова "У меня всё в порядке" почти всегда произносятся именно тогда, когда далеко не всё нормально, и служат едва ли не для чтобы сказать "Нет, у меня всё плохо, но вот говорить я об этом не хочу" И судя по всему, Мортимер сказал именно это, и что же Освальд постарался сделать вид что поверил этим словам, вернувшись к плану и насущным делам. -И так, подведём итог. Операция начинается в половине пятого утра, в составе двух групп. Первая, ваша, в составе десяти стрелков и шагохода под управлением трёх артефакторов совершает прямой налёт и отвлекает основную массу противников снаружи на себя, попутно пересекая попытки вызвать подмогу, и уйти. В это вторая в составе нас, скрытно проходит к чёрному ходу, дожидается появления вашего человека, либо взламывает дверь начиная штурм со второго этажа, пробиваясь вниз к хранилищу. Штурм начинаем с забрасывания первого этажа грантами, удара в тыл засевшим в здании бойцам, первым делом ликвидируя снайперов, артефактора и одарённых. Эти цели следует заранее предварительно распределить, хотя смотреть придётся по факту. При возможности используем дымовые гранаты, хотя в тесных помещениях тогда бы не помешали помимо тепловизоров ещё и респираторы, следует быть осторожными... И наконец когда мы доберёмся до дверей хранилища, берём необходимое, и что сможем, заметаем следы и уходим. Этот вопрос не обсуждался, план отхода уже готов? Шагоход, я предполагаю, будет очень приметен в своём передвижении, и будет отступать отдельно? И ещё есть сценарий того что противник, не среагирует на отвлекающий манёр и займёт глухую оборону, в том числе, забрикадировавшись в хранилище, в таком случае штурм будет совместный, нужен сигнал для этого, как и для экстренного отступления если всё пойдёт не так.

Освальд же несмотря даже на демоническое расположение, в благородство Люциуса поверить было сложно. Да и если поверил всё равно бы перестраховался. И потому когда Мортимер назначил ему в сопровождение Карлу и Рафаля, он несколько напрягся взглянув на него. Он то планировал разбить их отряд по паре человек, и посетить сразу несколько мест. Впрочем, это по прежнему будет возможно, теперь только несколько сложней. Беспокоило его и другое, потому как Морин переживала глядя на брата, и то что ночь он провёл не в своих апартаментах, можно было сделать что личные договорённости с госпожой Мирриам оказались не столь приятными как она обещала. Но он кивнул, ведь визит к Нивене так или иначе входил в его планы на этот день. - У вас всё в порядке? Мистеру Буджардину же достался несколько колючий взгляд, показывать слабость в компании демонов, на взгляд Освальда было никак нельзя, а вопрос об этом едва не кричал.

-- Ну, если ты не против менее уставших противников, хорошо, так и поступим, -Так ли невыносимы последние полчаса дежурства?.. -Очень тихо проговорил Освальд себе под нос, видимо сарказм был одной из вещей мироздания, что требовал равновесия, если не во всём мире, так в его маленькой части, как их отряд уж точно, и раз уж Мортимер молчал, видимо весь он перешёл к аналитику. -И сколько всего человек в охране насчитано? -Уточнил он перед следующим вопросом, хмыкнув той мысли что со связью тут была полная беда, а их устройства и впрямь драгоценные. А они их даже и не используют толком. Ну и может, благодаря усилиям Агаты, у Санктума появится перевес ещё и в этом. Но это было уже совсем отвлечённой мыслью. - Оружейная в бараке, но там хранится только оружие отдыхающей половины смены, остальные держат оружие при себе. -Это логично. -Чуть сморщился Вуд. -Значит со второго этажа, до барака метров пятьдесят... Ручные гранаты не докинуть. Стены должно быть явно не деревянные и подпалить тоже не выйдет, тем более что огонь им подвластен. А жаль, суматоха нам на руку вышла бы знатная.

Освальд внимательно слушал Люциуса, вместе с тем представляя себя на месте начальника охраны секретного склада под прикрытием. Что он бы на его месте обеспечил бы для его охраны? Зависит от средств, исполнительности и обстановки. Вопрос средств в Городе для него до сих пор был несколько неясным, но раз уж тут удалось собрать артефактный шагоход, то видимо средства были. Обстановка же была военной, а значит сейчас, бдительность должна быть на пределе... Заступление на охрану осуществляется при двух сменах, поэтому, если мы сместим время атаки, придется иметь дело с удвоенным контингентом. Не думаю, что нам нужно такое усложнение плана, мистер Вуд. Освальд изогнул бровь в ответ. -Я вовсе не предлагаю смещать его вперёд, - ведь это было бы действительно глупо, странно что так даже можно было подумать, - а напротив, часа на четыре, или половину пятого, чтобы дать нам больше времени на непредвиденный случай, с учётом того что сигнал они подать не успеют. И курьеры, в самом деле? Ни радиостанции, ни телеграфа?.. "Сигнальный ракеты наконец?" Добавил он уже в собственных мыслях, удивлённый тем что с целой гильдией артефакторов, демоны, озаботившиеся для хранения стальной дверью толщиной в метр, и вооружившиеся лучевым оружием, не озаботились такой вещью как экстренной связью? Интересно почему? Не окажутся ли их миниатюрные рации, той самой вещью в которой людской ум, наконец, смог превзойти врага?.. -Оружейная охраны как я понимаю, находится в том же бараке или на складе? И известно ли где они хранят оружие смены, и хранят ли что-то помимо продовольствия на основном складе?

Освальд, чьи ночные бдения были ангельски невинны для этого места, и чьё ранее не успело омрачится тяжёлыми событиями, выглядел довольно неплохо. С почти свежим и выспавшимся гладко выбритым лицом, в строгом классического кроя плаще чёрного цвета, и отполированных очках, он выглядел наверное так, будто это место ему было по душе больше чем всем прочим, вот только это было далеко не так. Особенно ему оно было не по душе когда Люциус принялся целовать всем руки, но особого вида Освальд не подал, ощетинившись взглядом холодной стали. -И мы им воспользуемся, однако прежде давайте решим с планом. -Дипломатично увёл он разговор от темы разведки Клариссы, не желая как либо её выдавать, раз уж Мортимер озвучил уже её наличия. Хотя факт того что этот вопрос был задан, и фактически повторял его собственные желания и опасения его позабавил. Кивнув Карле, он задумчиво погладил подбородок. - Не думаю, что бой у главных ворот заставит противника оголить все здание целиком, а значит, охрана второго этажа ударит нам в спину. Это можно предотвратить, начав штурм не с первого этажа, а со второго, сначала закидав первый этаж гранатами, а затем подняться по пожарной лестнице, и уже самим ударить в спину тем, кто спустится вниз на звуки боя. -Зависит от количества бойцов и успешности нападения, и кроме того на методичную зачистку у нас будет мало времени, возможно если часть отряда отвлечения начнёт штурм вместе с нами, это будем на руку всем. И ведь исходя из ваших желаний завести ботистов в заблуждение, удерживать этот склад вы не планируете. И если разбить план на этапы он выглядит так: Захватить объект, забрать необходимое, заметаем следы и накидать ложные, быстро отступить. Я прав? Дожидаться ответа он не стал, вопрос был в принципе риторический, так что можно было продолжить. И выходит что есть час до прибытия второй смены охраны, далее либо успеваем убить всех свидетелей, взять что нужно и уйти, либо обратно придётся прорываться тоже с боем. Но это не учитывая того что подмога скорее всего придёт раньше. Как далеко от складов находятся казармы, дежурки, или что тут вместо них? Обычно к заступлению на охрану готовятся несколько часов, может сместить время атаки на час? Освальд подошёл поближе карте и вертя её в руках пытался понять как лучше будет спланировать и саму их атаку. -Ещё у них должны быть средства связи, их желательно было бы ликвидировать заранее, или самым первым делом до поднятия тревоги. Как и входы. У такого помещения их не может быть только два, если здание уходит в землю минимум на пару этажей, значит вероятно всего соприкасается с коммуникациями Города, противник по ним может как прийти, так и уйти с самым ценным. И если допустить что мы всё же успешно добрались до хранилища, встаёт вопрос о его дверях, предполагаю что нам следует ждать надёжную охрану, артефактную защиту, и надёжные механические замки с ловушками? Времени на вскрытие будет минимальное, а значит нам будет нужен отменный взломщик, либо средство быстро туда проникнуть, поскольку ключ этот самый здоровенный демон, может просто сожрать или уничтожить согласно инструкции. На нём может быть и артефактная защита. В любом случае, здесь нужен запасной план. Подумав он вернулся на пару шагов назад. -И прежде всего стоит вопрос о вооружении и численности охраны и иного вовлечённого персонала, артефакторов прежде всего представляющих угрозу основным наступательным средствам. Есть контакты, известные персоналии? Возможно накануне нападения можно было бы придумать как их отвлечь, или подготовить диверсию. Этот вариант не разрабатывался? Можно было бы как минимум обесточить здание, ведь освещение я так понимаю там преимущественно электрическое? Если предварительно озаботиться приборами ночного видения, у нас было бы преимущество. Ещё лучше использовать тепловизоры, тогда в узких пространствах можно было бы использовать дымовое гранаты для дезориентации.

Настырное утро нашло его неприятным поползновением прохладного сквозняка из приоткрытого окна уже не спящим. И первые его лучи, омрачённые тёмными занавесями, столь же омрачились и в сути своей, не принося ни приятного ощущения отдыха, ни желания вставать к новым совершениям, лишь прижимали к кровати тяжестью неотвратимости дел грядущих. Как последние минуты перед звонком будильника в будний день, когда за ночь выдалось всего несколько часов сна. И хоть его ночь и выдалось относительно спокойной, беспокойные мысли стали его личной горошиной, подложенной под семь мягких перин, и зашуршали в голове с новой силой стоило только ему открыть глаза и уставится в потолок. Узор его был незамысловат и прост. Мирриам втягивала их в свою войну. Предложение было рациональным, почти честным, и даже лучше того с которым они пришли. Но оно ему всё равно не нравилось, пожалуй, это и было основной причиной, ниточкой на которую нанизывалось всё остальное. И то что это было сделкой с демоном, и возможные риски, и непредсказуемые последствия, и всё возможное, что он с богатством своей фантазии на подобные вещи, мог придумать. Неприязнь к демонам всё равно тлела в его груди и мыслях. Но им нужен Светоч. Без него не будет прохода сквозь Тьмы. Не будет прохода - они ни за что не пройдут не нагонят Харингтона. Если они его не нагонят, наступит конец всему. Или не всему, может быть не будем всё так плохо как они стараются всех убедить, в сердце жила надежда что даже в случае их провала Он не допустит чтобы такое случилось, но будет плохо, и в этом сомневаться не приходилось. А это означало что сколь сильно это будет плохо, сколь же сильно им и нужен Светоч. Светоч у демонов, предположительно в тайном хранилище последователей Ботиса, истязателей, вроде как наёмных убийц. Хранилище не тайное, о нём известно Мирриам, вероятно Клариссе, это факт. Предположительно, последователям Балла о нём тоже известно. Как им это может сыграть на руку? Пока не ясно. Хранилище отлично охраняется, тоже факт. Забрать силой - рискованно, обменять - чревато. Украсть, получить хитростью? Скорее всего невозможно. Первый вариант предлагала им Мирриам, своей помощью снижая риски, второй Кларисса, учитывая последствия и имея вероятно на них свой расчёт, но в связи с военными действиями этот вариант сильно осложнился и требует переосмысления. Как минимум в том, кому через Мирриам Кларисса пыталась продать семена мака? Выходило что ботистам, но со слов Мортимера это было несколько не их профилем. Предполагать тут конечно было всё равно что гадать вслепую, но это было ниточкой к третьему варианту. И самым главным было сейчас убедиться в том, что Светоч действительно находится там, где им говорят, ведь в противном случае... всё многократно осложняется. Нужно было поговорить с Нивеной и выяснить что она знает. Ведь Кларисса наверняка через неё узнала о том, что третий Светоч в Анклаве, и что Мирриам знает где, а значит откуда-то эта информация появилась, и взгляд со стороны на ситуацию может дать пищи для размышлений. Кроме того, стоял по-прежнему вопрос, почему Карра не добралась и почему Кларисса не знала о гражданской войне, если конечно не знала... Тут нужно было подумать над тем как её осторожно раскрутить, что осложнялось тем кем она была. С этими мыслями окончательно проснувшись, он не без труда встал с кровати, столь огромной для одного человека, даже двух, что походила на ловушку, ибо, оказавшись посередине к её краю приходилось едва ли не ползти, рискуя запутаться в простынях. А на выходе из этого капкана что задавал тон всему интерьеру "строгой королевской скромностью" стояло ростовое зеркало, наверное для того чтобы каждый мог оценить какой ценой ему далось пребывание в нём. И что Освальд увидел в нём вызывало смешанные неясные чувства. Рядом лежала его рубашка, с парой прожжённых дыр в которые можно было просунуть руку, но коснувшись тех мест где его плоть должна была соприкоснуться с ними он нашёл лишь чуть более бледную здоровую кожу, ничуть не реагирующую болью на прикосновения. Ни одного шрама не осталось, даже как напоминания, лишь на левой руке остались отметины того как он не без труда снимал защитный нарукавник, чьи крепления сплавились. А экипировка, требующая ремонта, шептала о том, что в следующей раз ему может так не по везти, и что не мешало бы заняться своей физической формой, серьёзней чем простой разминкой по утрам. Рядом лежала ещё одна припасённая не вскрытая бутылка, вчерашним вечером она так и не понадобилась, он собирался было выполнить своё обещание и поговорить с Мортимером, но его не оказалось, видимо, он не отказался от предложения Мирриам, и факт этого был тревожен. Морин, должно быть уснула, и мечтательные мысли о помолвке, когда они будут жить по-настоящему вместе, омрачил тот вчерашний долгий взгляд. Эти демоны, оскверняло самое чистое и лучшее, что у него было, и Люциус, одним этим фактом, ему заочно не понравился. А этим утром, его ждала встреча с ним и Анджеликой, настроенной менее благожелательно за обсуждением плана набега. И видится ему встреча это будет не простой.

Учёные знания (Тактика) (II) - 100 опыта Проницательность +10 (II) - 200 опыта, Бдительность +20 (II) -300 опыта. // 300 опыта в остатке

Как оказалось, возможность воспользоваться хвалеными демоническими мастерскими и помощью их мастеров, не входила в золотой пакет гостеприимства госпожи Мирриам. Не велика вышла надбавка к договору, и легко была принято отчего Освальд почувствовал иррациональный горький привкус упущенной выгоды и возможностей, несмотря на то что лишь несколько вещей его действительно волновали сейчас, а иное не лезло в голову. Конечно, ещё им была предложена возможность заключить договорённости личного характера, но кто из их отряда воспользовался бы ей?.. И как вообще можно было охарактеризовать подобное предложение? Это был жест из иной культуры, а вот насколько та окажется чуждой и непонятной, только предстояло выяснить, в ещё одном испытании веры. Поклонившись ещё раз, уже на прощание, он вышел вслед за остальными, не миновав и то столпотворение что образовало явление этого мужчины. И посмотреть было на что, хоть то был морок и обман. Почему они? Потому что у Освальда сложилось впечатление, что демонические соблазнители могли иметь любой облик, нескладный или невероятно красивый, с любым им было дозволено искушать. Таким был и Люциус, близкий друг, советчик по части наложниц и ратных дел. Рыцарь Тёмной Госпожи. Демоническая кровь была, к нему щедра, и влекла к нему внимание, и Морин словно заворожённая птичка, проводило его взглядом долгим до самых покоев его госпожи. А Освальд проводил взглядом этот взгляд, и покачав головой каким-то своим мыслям.

- Благодарю вас за ваше щедрое предложение, госпожа. Мы принимаем его. И с удовольствием воспользуемся вашим гостеприимством. Возражений действительно не было, кроме того что Мортимер поторопился не уточнив ничего по предложенную договорённость с Клариссой... Теперь же удачный момент был почти что упущен. Как бы ему не претило многое, необходимость словно голодный кот кусала за пятки и царапалась подгоняя к конкретным решением, а это было протянуто с аристократичной щедростью. Но это ведь не мешало чуточку поторговаться. -...И попросим всё же о содействии для успешного завершения нашей части уговора. Наше снаряжение несколько пострадало в засаде по пути сюда, и нуждается в замене, а мистеру Буджордини, нашему мастеру над плетением, не помешал бы допуск в мастерские для проведения восстановительных работ. Конечно всё это вполне могло включаться в статус "Дорогих гостей" но кто знает что оно могло значить у демонов? Мортимер этот момент не прояснил, а он предпочёл быть уверенным, раз они и собрались стать наёмниками у Врага ради благого дела, так чтобы хотя бы во всеоружии.

Мортимер конечно был прав, их моралиста берсерка, яростного поборника всех устоев и законов, что бросается на нечестивцев с пламенной проповедью в изобличении их пороков с пулемётом наперевес, радовал факт того что получить желаемое они могли честно и без торговли наркотиками. И, по его мнению, этот факт даже должен был радовать всех, особенно если вместе с тем им удастся способствовать заключению мирного договора с Санктумом. Разве это не было хорошо?.. Ведь очень хорошо выходило что их интересы так удачно пересекаются в тайном (нет) хранилище ботистов, он даже получил довольно честный ответ, и сделка тоже казалось довольно честной, если Светоч действительно там будет, и его им отдадут, в этом, они лжи не разглядел, но "но" всегда "но". Это был демон, знал ли сам Он что у неё в голове? И всегда оставался риск что Светоча уже может, скажем, не быть там, где он был. Да и по прежнему его смущал несколько факт того что Мирриам похоже предполагала, что Карра не доставила её предложение, и, следовательно, должна была догадаться о том что Кларисса отправила их с иным предложением. И... Вызывали вопросы состояние самой разведки Клариссы если допустить что она действительно не знала о происходящем. Ибо если знала и умолчала - это, пожалуй, было очень плохо. А ещё моралист-берсерк, был чуточку больше моралистом чем берсерком, да и последним не особо правильным, ибо в пекло сражения бросаться не особо спешил. И его смущали слова Мирриам о трофее Мортимера "этот уникальный и существующий в единственном числе амулет" они прямо-таки кричали сарказмом, во всяком случае для его уха. Видимо, суккуба которую как мотылька тянуло на свет святых даров, догадалось и ещё кое о чём. А "личная беседа" в свете её последних слов, выглядела очень сладкой угрозой для Мортимера. Сам же мистер Вуд, на это предложение никак внешне не среагировал, и причина тому была проста, для себя он счёл это неприемлемым без необходимости. А вопросы необходимости можно было решить здесь и сейчас, нот вот перебивать сейчас её кажется не следовало.

Брови Освальда ласточками полетели вверх когда Мортимер начал свой рассказ, поначалу он просто удивился выбранному стилю разговора, столь экспрессивному, что у него возникло опасение что дьяволица изволит сердится сочтя это за оскорбление от незнакомцев. Но нет, она улыбалась и слушала, улыбалась и слушала, даже когда Мортимер несколько переборщил с тем что лишил Карлу всякого слова, а его наделил... Безудержной яростью берсерка. Вот тогда ласточки и вспорхнули высоко-высоко, чуть не уронив очки, а улыбка с трудом сдержала смех. "Вот ведь, негодник! " подумал он, поправив очки и убеждаясь в мнении того что ещё на прошлом собрании Мортимер тогда сравнивал его с разорителями, грубыми и прямолинейными, у которых слово с делом не расходится. Забавно. Истинно забавно. Мирриам наверняка тоже оценила шутку, хоть может и не так, как Рианон (Той казалось вообще не надо многого) но вот в чём была правда, их трагедия, долг, и опасность всему миру, даже облачённые в такой прекрасный рассказ, не были способны растопить её сердце. Ещё по Шеор он понял, что наделённых демонической кровью, трогает прежде всего то что касается их непосредственно. А Мирриам непосредственно касалась война, и как он предполагал, в неё она хотела их втянуть. Если не сказать грубее. Дождавшись ответа Мортимера, он обратился к хозяйке этих мест. -Позвольте поинтересоваться, госпожа. Освальд Вуд. -Представился он кратко с ещё одним поклоном, прежде чем изложить вопрос. -В этом же вы собирались просить помощи у Клариссы? "Не так ли?" Добавить хотелось, но он не стал, лишь только предполагал, что в тайном святилище Ботистов, найдётся не только стража, но и скажем... Нежелательные для Мирриам его последователи. И таким ловким движением, из трёх столбов Триумивата в итоге останется только один. Но прежде стоило осторожно прощупать возможность обмена с намерением к которому он сюда прибыли, как и о предложенном мирном договоре с Санктумом. Ведь она послала их с иным предложением и стоило осторожно прощупать и возможность для этого, как и мирного договора с Санктумом.

Анклав. Государство в государстве. Остров свободы нравов, да вот только демонических, остров греха и порока, как ещё одна язва на теле прекрасного Города. Он мог пугать, и напугал, ещё тогда, на подходе, когда мрачные стены его посреди пустыря нависли над ними как каменные столбы кладбищенской ограды, старой и заброшенной, предвестницей недоброго и печального конца что ожидает всякого, когда иссякнет бег времени в часах, осыпавшись чёрной песчинкой греха. Только тут были привратники, вооружённые и массивные, суровые и опасные, они охраняли вход, но какова плата была за него? Монета? Слово? Поручительство? Нет. Порок. Рианон оказалась в нём шустрее и сноровистей чем Освальд в обращении с оружием. Он даже не успел как следует среагировать, как она уже щедро раздавала поцелуи и непристойные обещания, вгоняя его в брезгливость пополам со смущением. Пожалуй, эти два ощущения и определили основной вектор его настроя при посещении Анклава, или Пандемониума, как он услышал уже на его грязных улицах. Исчезло куда-то едва уловимое ощущение волшебства и таинственности что преследовали его в Городе, что пели на струнах души и мыслей, их музыка сменилась тяжёлым протяжным звоном колоколов набата, постоянным ощущением угрозы на краю сознания. Угрозы что мерещилась всюду, во взглядах, жестах и просто улицах, угрозы что выматывала, а значит заставляла терять бдительность чего делать было никак нельзя. Не убирая руку с карабина, и не отступая от Морин, он старался найти в себе беспристрастность, представлял, что идёт просто в каком-нибудь неблагополучном пригороде Лондона. Выходило так себе. Или наоборот. Словно он попал в объёмную карикатуру, плёнку синематогрофа, склеенную из худших частей фильма. Служителей закона здесь не было, как и не было понятия о нём, ведь каков может быть закон у демона? Всякий закон идёт от Него, а они, отринув его свет, отринули и закон, извратили суть его подменив правом сильного и настырного. Тут наверняка не следовало ждать помощи, зов о помощи здесь, как и в дурных районах Лондона, привлекает хищников не хуже запаха крови. А что было хуже всего, он понимал, что в этом месте, стоило лишь оступится раз, чтобы увязнуть в нём как в трясине, без проблеска надежды. В Городе что сам даёт дома и пищу, здесь всё равно находились бездомные и обездоленные, они ведь могли попробовать уйти - в тот же Санктум, но всё равно оставались здесь, и в этом было клеймо ада. Но это не было худшим, худшим было то что всё это казалось знакомым, обыденным, подлинно настоящим, естественным. Не сразу дано поверить в пейзаж сошедших с фантастических картин, в волшебство, что дамскую шляпку можно купить за вскопанную клумбу, а ужин за за помывку посуды, но вот что жить можно вот так - запросто. Ибо то не вера, но знание, что есть страх, есть слабость, есть сила, есть влечение, есть пороки, от которых никто не избавлен от рождения. И Шери явно несколько приукрасила это место, во всяком случае первое впечатление, или быть может, чтобы увидеть его нужно многое себя с себя сбросить?.. Ближе к центру, правда стало несколько получше, и чище, и несколько пристойней, не создавалось уже ощущения что в любой момент из окна на них могли вылить нечистоты, стало меньше бродяг и стали появляться полукровки с красными повязками на рукавах, видимо, следящие за этим порядком. Но вот что было забавным, ни одного чистокровного им по пути так и не встретилось. Может быть к лучшему. Ибо вскоре они пришли и должны были встретиться с одной из них. С Мирриам, хозяйкой этого замка. Забавно, Город не отвечал нуждам демонов, но архитектура, что вроде как была проявлением его заботы, имела здесь совершенно иной стиль, более агрессивный и строгий, было ли это случайностью? Неизвестно. Ещё одна загадка. И волнение достигло своего пика перед её воротами, вход туда платы не требовал, а что говорят про бесплатные входы? Платить придётся за выход. Но не стоять же на пороге? Посмотрев на остальных, он пошёл внутрь, не сбавив шага, лишь отметив к уже ожидаемой роскоши, отсутствие уюта и любовь хозяев этих мест к полумраку, что мог скрывать столь много. От неизвестности творящегося в закрытых альковах, до стражи что притаилась высоко под потолком, готовая спрыгнуть на головы нарушителей как тот самый паук что едва не свернул ему шею. Правда судя по всему, эти "ребята" обойдутся без всяких "едва" Но это меркло в сравнение с тем что было прямо перед ними, здесь покупали и продавали душу с телом, да как, ему просто захотелось отвернуться, но лишь для того чтобы усилием воли гасить в себе желание всё же посмотреть. И уж лучше было смотреть прямо, не пряча взгляда. Так он и поступил, прибегнув к некогда данному Беатрис совету искать в причудливых одеяниях и нарядах что-нибудь нейтральное, только они нарочно были выполнены таким образом, что взгляд сам собой просто стекал куда-нибудь к волнующим частям тела, бросающим вызов мужскому началу, и приличиям. Хотя о каких приличиях можно было говорить? В этом месте они не прятались даже в тенях и стыдливых взглядах, тут правили иные души и тел порывы, принимающие порочные формы. Так и Мирриам, красоту имела вывернутую словно наизнанку, искажённое почти идеальное тело, серо-синяя кожа, что должна была отталкивать и отталкивала, но вместе с тем и влекла чем-то совершенно иным и чужеродным, и эти ужасные рога... "Господь милостивый..." -Взмолился он к всевышнему прося защиты, которая им явно понадобится в этом месте. Фрейлина же, беззастенчиво призвав адское пламя и выражая к ним интерес, как к новеньким игрушкам, сопроводила их не в официальный кабинет даже, а какую-то жилую комнату или кабинет для приватных бесед, удобный чтобы стать капканом для наглых людей. - Итак, я Мирриам, одна из Трех в Триумвирате. Но, полагаю, вы это и так знаете. А вот я не знаю о вас ничего, но очень надеюсь, что вы сможете удовлетворить мое любопытство. - В таком случае, позвольте, я начну, госпожа. Освальд поклонился аналогичным образом и сам с интересом прислушался к тому что хотел рассказать Мортимер.