Nevrar

Не совсем пустой дом Медленным кивком он согласился с ней, тихо поведав: -С этим городом я сойду с ума. Распитие демонической крови в заброшенном доме, пауки в цветочных клумбах, полчища Тьмы за стенами вне спасительного света, агонизирующей ангел, бродящий там, и всадники пустоты на железных конях, стремящихся уничтожить мир. Всё так близко и так далеко, где-то там, за этими грязными окнами что как граница жизни, мутная, холодная, покрытая слоем пыли и земли- завеса спокойствия и тишины. И им тут, по эту сторону, можно было представить, что сами призраки, чей песок в часах ушёл, и котором осталось только успокоение и покой, теплый и умиротворяющий. И что вот так, держа за руку, можно провести не четверть часа, а много-много дней. Её голос первый разрушил тишину и вернул ему огонь жизни. -Да, пожалуй. -Покорно согласился он может с тенью неохоты, и отчасти поделился своими мыслями, другими, давними, не всеми теми что были сейчас. -Всегда было интересно, если призрак - воплощение духа, что же ломается в душе, если остаётся лишь одно действие и одна мысль? Как-то глупо, как и этот вопрос... Не ожидая ответа на него Освальд повёл их вниз, ничего нового здесь не появилось, ничего и не пропала, лишь запустение, тлен, пыль и четыре пары следов - две неизвестных, две их. -Творец Города любил камень и мрамор. Никогда бы не подумал, а ты? - Спросил он осторожно шагая по своим и чужим следам чтобы не делать новых. -Напоминает пещеру. Нет, каменоломню, как-то монументально и... Мысль он не закончил, даже не начал толком, а лишь представляя каким бы мог быть этот дом уткнулся взглядом в затканный паутиной проход. -Смотри, он должно быть идёт вниз в подвал. И паутины много.

Дом, в котором... - Людям вряд ли будет также просто попасть в Санктум, что и паукам, - возразила Беатрис. - Ладно, обсудим эту тему на общем собрании, вечером. Беатрис, конец связи. Освальд помотал головой как бы и соглашаясь но... Насколько умны были эти пауки? И взял ли Харингтон их с собой? У больших волков была человеческая основа определяющая интеллект, остальные казались просто зверями, очень злобные зверями. Люди же были людьми, и могли проникнуть десятком способов хоть и не так просто. Но Беатрис была права, Харингтон мог ещё подстроить козней чтобы обезопасить свой план. Только этого им этого не хватало. -Ты слышала? - Спросил он Морин. -Наши призраки могут оказаться пауками... В них в отличии от первых верилось больше, и всюду была эта паутина. Шутка могла оказаться и пророческой... -Хотя по времени совсем не сходится.

-Хорошо... - Ответил Освальд по недоброму глядя на паутину у окна. Очень недобро глядя. Видимо основания предположить подобное у Беатрис и Мортимера были. Ведь повторное покушение обычно... Труднозатратно. Цель становится осторожней, прилагает дополнительные меры защиты, а здесь покушение и вовсе было спонтанным. Харингтон сначала узнал о том что Кларисса здесь, отправился договорится и только после решил убить, не смог, и был вынужден убегать. И было ли время у него готовить новых тварей? Даже если да, то вряд ли они смогут достать Клариссу... -Я бы на его месте организовал немного хаоса и отправил людей а не пауков, но не думаю что логику и возможности его постигну. Есть одна догадка, но говорить пока рано.

А дом ли пуст? - Освальд? Это Беатрис. Прием.  Освальд едва заметно дёрнулся, всё же вибрация в ухе - вещь неприятная, будь где настройки он заменил бы её... На писк? Мурлыканье? Но уж точно не на вибрацию. -Да? Слышу нормально.

А пуст ли дом В какой-то момент в её поведении ему показалось что-то, но всё оттенилось её самочувствием как только она шатнулась. -Конечно. -Сказал он тут же оказавшись рядом чтобы предложить свою руку сопроводить её до соседней комнаты где имелись пыльные кресла, что оказались ненужны местным призракам, коим из всей мебели достаточно было и матраса. Отряхнув одно он предложил ей сесть сам оставшись участливым духом что рядом.

А пуст ли дом? Хоть он ничего не касался кроме как взглядом, по телу всё равно пробежал неприятный холодок и не менее неприятное чувство словно он покопался в чужом белье. Забытое в чём-то чувство, которое ему заменили циничность и практичность в профессиональных вопросах... -Всё нормально? - Снова поинтересовался он, рискуя надоесть этим вопросом хуже зубной боли, ведь всё было в ней. Они ведь сюда пришли не только за профессиональными вопросами, а тут, такое... -Может призракам следует обитать ближе к земле? - Задал он ещё один вопрос как предлагая альтернативу и стараясь не смотреть больше на потревоженное любовное гнёздышко.

А пуст ли дом. Освальд собирался уже развернуться и уйти, но Морин всё решила войти и взять бутылку вина что заставило его удивлённо изогнуть бровь, особенно после услышанного. -Странное лакомство даже для местных господ. -Ответил он как-то неопределённо и его несколько передёрнуло. -Странно... И мерзко. Зачем?.. От брезгливости он несколько поморщился, одно дело чужое любовное гнёздышко, совсем другое какие-то очень странные чужие игры очень смахивающие на тёмные еретические мессы. После столь любезного и радушного приёма от встреченных местных, он забыл о своих прошлых несправедливых опасений и подозрениях, но сейчас это заставило его вспомнить о том что тут куча полукровок, а рядом Анклав и... Он покачал головой и попросил -Нет, не хочу пожалуй знать, давай оставим всё как было?

А пуст ли дом Если в доме и обитали призраки, то только Амура, средь запахов пыли и тлена не было его но... Освальд покраснел. Следы двух пар ног привели их в комнатку на втором этаже, и с первого взгляда стало ясно что это чьё-то место. Особое место. Такое в котором чужое присутствие не то чтобы нежелательно, оно его оскверняет и разрушает, как тепло портит изысканный морозный узор на стене. Он почувствовал себя последней сволочью глядя на этот матрас с чистыми простынями, на убранный пол, занавешенные окна и, да, конечно - припрятанный бутылки вина и фужеры. Наверняка трофейные. Не смея тревожить это место, словно застав здесь кого-то он отступил на два шага назад, как бы говоря "Нет, нет, я ничего не видел" -Кажется мы спугнули призраков... - Сказал он поглядывая на перепутанные следы ведущие к другой лестнице, вероятно вниз и к другому входу как он и думал.

А пуст ли дом Внутреннее убранство оказалось полностью соответствующим фасаду, тоже запустение, та же разруха. -Наверх, да, туда идут следы, но они не идут вниз. И следов Морганы нет. -Подметил он очевидное, прикидывая что где-то должен быть тогда второй вход. Призраки могли поймать их врасплох. Но Морин ли в нём искать от них спасения? "Скорей уж наоборот" -подумал он в шутку и сам прижал её крепче ворчливо оглядывая облезший поручень. -Вот поэтому фасад и важен! И крыша, и окна... - Ремонта явно требовало всё, и как Город допускает такое?.. -Странное место для свиданий... Тут были красивые сады и парки, но неизвестная пара выбрала разрушенный дом, и что ими двигало?..

-После вокзала мои стандарты конечно упали, но фасад! Нет, уборки одной паутины с окон будет мало. -Освальд покачал головой, и искренность слов определить было сложно. -Вообще странно что здесь есть пауки, лошадей нет, а они есть. Вот зачем, а?.. -Сказал он собираясь заходить.

-Час не для призраков. -Заметил Освальд серьёзно, но откуда ему знать когда их время? Его знания о них были из бульварных рассказов и не менее бульварных книжек опытную ведьму это могло позабавить. Но, нет, за серьёзностью была лёгкая улыбка. -Но может для живых. И того что не предназначено для чужих глаз, как им и сказала Моргана. Но всё равно было несколько подозрительно. У него вообще была такая натура что ему всё казалось подозрительным. -Если хочешь, можем проверить, в случае чего скажем что выбирали дом...- С этими словами он таинственно улыбнулся, догадываясь также о том что Морин, как оказалось, кто бы мог подумать, любительнице заглядывать в окошки, очень хотелось проверить старый дом. Тяжёлое дыхание её, не осталось незамеченным, и тревожило его, но он решил не говоря об этом молча поддерживать её веря в данное слово.

Брошенный дом -Знаешь, у меня в Лондоне была игра, даже не игра, какая это игра если в неё играю я один, скорее занятие. Ходить по старым улицам Лондона, не тронутым временем, помнящим ушедший век, и заглядывать в окошки. Не слишком вежливо, да, но очень осторожно! Аккуратно, одним глазом проходя мимо, разглядывая то, что дадут мне увидеть. Где лишь занавески, где ещё комнатный цветок или не менее комнатного кота, а где гораздо больше. Узор обоев или картинку на стене, старый платяной шкаф или хитрую люстру... Но всё это не важно, или важно, но лишь отчасти, как мазок на картине, сам по себе может и красив даже, но лишь часть целого. А целое - ощущение картины. Картина - чужая жизнь которую надо угадать. Что за человек живёт в доме с розовыми занавесками? Почти наверняка дама. Но какая? Вариантов так много, но иногда порой, то или иное впечатление сильнее, без всяких вроде бы фактов. Интуиция? Аура? Он пожал плечами и остановился у старого дома к которому они и шли. -Этот пожалуй и правда годится для дома с призракам, не думал что такие тут есть.

Площадь трех таверн Стоило ему только чуточку проявить строгость, и на него обрушился огненной дождь тяжёлой артиллерии, не очароваться ею было невозможно, и манящим желанием и самому расслабиться, забыть о всех заботах в мире где ничего плохо не может случиться. -И мне очень-очень не хотелось чтобы тебе было плохо. - С улыбкой словами догорали последние очаги сопротивления.

Площадь трёх таверн - Достаточно хорошо, чтобы продолжать. - ведьма мягко улыбнулась, пряча тени предательской слабости в глазах - Сходим посмотрим тот подозрительный дом, о котором говорила Моргана? - предложила она уже на улице и стараясь не смотреть в сторону дозорного дворца. - Мне кажется, там может быть что-нибудь интересное... Его дорогую, мистер Вуд галантно взял под руку что не мешало ему смотреть на неё чуть со скепсисом и несколько строго. -Конечно. Но прежде, я очень хотел бы, чтобы ты меня предупредила если почувствуешь себя хуже. Мы ведь давно далеко...

Площадь трёх таверн Освальду было не трудно, аэкономику выстроенную Старшей было не так просто принять, слово "бесплатно" казалось ему мало приемлемым в отношении подобного обмена. Ведь слово освобождает от платы. Но давая что-то другу или знакомому, какая может быть ожидаемая от него плата? Только ответная услуга, и отказ от неё одной из сторон может быть оскорбителен. В общем к этому надо было привыкнуть, а ему самому немного успокоить слишком многие мысли. Но долго он ждать себя не заставил. -Ну ты как? -Спросил он Морин очень осторожно, оценивая её состояние. -Куда пойдём?

Таверна "Странствующий рыцарь" - Огненная магия? - в синих глазах вспыхнул особенный профессиональный интерес. - О нет, я просто не могу это пропустить. "И не пропустит" - Подумалось ему, ибо это желание кажется можно было только возглавить, но никак не остановить. Морин даже украла у него слова несмотря на немоготу. Он встал кивнув Моргане в благодарность за всё предоставленное. -А стаканы я помою если вы не возражаете.

Таверна "Странствующий рыцарь" Представление начнется в девять вечера, сегодня. Будут акробаты, силачи, музыканты и жонглеры. И огненное шоу, полукровки в этом плане настоящие мастера. -О, прекрасно, до девяти я надеюсь мы успеем завершить все наши дела. -Как он прикидывал в уме, времени должно было хватить и для встречи, и для того чтобы посетить другие интересные места, а вечер останется для огненного шоу и толпы, что сама станет хорошим источником информации. Оставался только ещё один вопрос, что задавать вслух он не стал - не стало ли Морин лучше?

Таверна "Странствующий рыцарь" О, это было бы чудесно. Мы обязательно придем, правда, Освальд?  -Постараемся. -В сказанном уверенности не было, и только её улыбка и голос заставили его поднять взгляд выше стакана. На вечер у них была запланирована общая встреча на которой рассказать ему пока было нечего. Вряд ли мисс Вайт интересовали слухи о любовных похождениях, даже если они касались её любовных похождений. Призраки без проверки не казались чем-то серьёзным, но настораживало что похоже это был не единственный случай. Общая встревоженность покушением вообще не новость. И в сухой выжимке... Это было всё. Если конечно они не заметят ещё чего-нибудь. Ведь никто не посылал их за чем-то конкретным? Тут так хотелось снова процитировать себе Люиса Кэролла "Если не знаешь куда хочешь прийти, значит и всё равно куда идти" Можно было просто радоваться времени проведённому вместе. -А кто ещё там будет? -Поинтересовался он уже более оживлёно. -И будут ли ещё какие-нибудь представления?

Таверна "Странствующий рыцарь" Все, кого он встречал твердили одно - Город всегда был таким, с тьмой и её сердцем на троне Его. Но он упрямо отказывался в это верить, не мог и вся, чтобы не твердили древние книги, языки и даже Шеор. Тут была ошибка, незавершённый стежок что расползся до большой дыры, впустил тьмы и разрушение. Может город и не был иным, но должен был быть иным. Хотя призрачный вагон, конечно, неоригинальная байка, похожие истории о чёрных вагонах ходят и о лондонском метро, мол, если уснуть в последнем вагоне на последнем рейсе, то он увезёт тебя прямиком в Преисподнюю, или вообще в очень-странные-места. Но максимум куда они способны были увезти куда-нибудь в Саутуарк, в подворотнях которого можно было ожидать вполне не демонического, но не менее острого ножа у горла. - Он, наверное, необычайно силен? Фауст. Тот охотник, который обещал убить меня, был во главе целой стаи... Что бы я делала, если бы была там одна, не знаю... Освальд едва заметно побледнел, не знал и он. И на роль спасителя претендовать не мог никак, как бы не желал и не искал иного. Перед глазами сразу встала картина того боя и ощущение слабости в руках... Стакан в его руке задрожал мелкой дрожью. ... Вряд ли бы демоническое, или любое другое оружие исправили бы это. И ни одна артефактная "заплатка"... Поставив стакан на стол он накрыл её рукой и придавил своим взглядом как бы говоря: "Не смей." -Хорошо что не была.

Таверна "Странствующий рыцарь" -Вполне, вполне. -Закивал Освальд, думавший а для чего Городу защищать своё сердце лабиринтом с лазейкой для безумца когда крепкие стены справились куда как лучше? Но сама идея, ему понравилась, и было интересно а что на самом деле там... внизу? И почему никто не возвращается назад? Почему и для кого Город оставляет туда ходы? Тайна в тайне, игла в яйце. Вопросы которых было так много... - Хотя признаюсь, думал что самые лучшие истории будут о троне и Сердце Тьмы. Может найдётся столь же хорошая? А хотя, простите. Ведь эта угроза была слишком явной, слишком насущной чтобы вспоминать о ней за обычным теплым вечером.

Таверна "Странствующий рыцарь" "Весь город любовный многоугольник. По всему городу слышны шорохи по ночам на крышах. Шорохи исходят от парочек. Дело о призраках раскрыто. Где забрать премию?" Мелькнула саркастичная мысль в его голове но он понимал досаду Морганы в той части где старшая не раздавила на месте нападавшего. Тогда бы было легче всем. Знала ли она что не тут следовало искать призраков по ночам? И лучше ей не знать какая угроза нависла... Эти мысли его и самого вернули в жестокую не придуманную действительность где не нужны были даже истории что он мог бы вспомнить, жестокие, страшные, вселяющие ужас и без всякой мистики что так трепетно искала отважная пиратка. Он отпил сока дав Моргане возможность ответить на вопрос Морин.

Таверна "Странствующий рыцарь" У Морин было нечестное преимущество - опыт работы в инквизиции, а у него? Вряд ли рассказ о ужас не сданного отчёта или количества еженедельных жертв на производстве тронул бы такую валькирию. Освальд едва - едва показал Морин белый платочек как белый флаг. -А из не выдуманного что у вас здесь твориться не расскажите? Сложно сориентироваться сразу в незнакомом месте.

Таверна "Странствующий рыцарь" Овальд вновь посмотрел на Морин, интересные мистические истории? Это ведь вся их история с самого начала! Но рассказать её, по крайне мере всю, он не мог. Но она же оттесняла и все прочие сейчас в его голове. -Такие началась с того момента как мы оказались здесь, но вам они, наверное, пресытились? - Он поправил галстук посмотрел на потолок и задумался над тем что осталась там, за Ведьмином Утёсом. Разорённая вила и куча тел, нет, ни Греция, ни Рим, там в Лондоне. -После этих бурных дней сложно вспомнить что было раньше. Сейчас тысяча девятьсот двадцать третий год, уже много лет прошло с Англо-бурских войн и войны за независимость так что в мире сейчас в этом плане тихо. Ну как тихо, - он улыбнулся, - с тех пор как новые автомобили на двигателе-внутренние сгорания на улице тихо быть и перестало, шумят они изрядно, скажу я вам. Пророчеству о том что города утонут в навозе сбыться не суждено, но однажды онт точно задохнёмся в дыму заводов. С каждым годом их становится всё больше, и больше, и квартала не проходит как на рынке не появляется что-то новое, иногда - принципиально. Вот ещё казалось пару лет назад хозяйка каждого дома с утра до вечера могла быть только и занята что стиркой, утренними стайками они собирались у реки полоща полотенца и языки. А год назад? Появились стиральные машинки, грубые бочки, тарахтящие как свора пьяных мужиков. Он нахмурил брови вспоминая те первые модели и широко раскинув руки показал, как они были громадны. -А сейчас? Маленькие, компактные и удобные, ими пользоваться может и ребёнок. И что? Конец? Все дамы мира спасены от ежедневной рутины? Завтра выйдет ещё одна - ещё тише и удобней. Электрические утюги, печи, свечи, автомобили, мир опутывают провода. Электричество уже достигло самых далёких селений, освещает самые малые улочки. И заводы, они становятся всё больше, огромные производственные комплексы с полным циклом от переплавки руды до последнего завинченного болта на кузове. И магазины не те что раньше, они забиты их продукцией, вышедшей из-под формы и пресса. Одежду шьют на станках что могут за месяц одеть армию. Что раньше казалось роскошью, теперь могут позволить себе многие, даже фарфор, хрусталь... Совсем не как здесь, где многое сделано рукой. Он взял в руки стакан повертев его перед глазами ища в нём ответ кто был его творцом - Город или Человек? -Это если кратко, не касаясь ни сути, ни конкретики.

Таверна "Странствующий рыцарь" Он открыл глаза и попытался сделать вдох, не выпустив предыдущий, что сделать было невозможно даже запутавшись, в отличии от мыслей что можно было класть одна на другую, а после уложить по порядку. Просто не так быстро. -И так всегда... а он? - Спросил он, поднеся руку к виску начиная понимать, что для неё это значит. Когда Мортимер говорил об этой цепи, он говорил только о "Болезни" физической привязанности, о разлуке что даже на паре сотен ярдов что приносит физическую боль, тут же он почувствовал совсем, совсем иное. Не просто присутствие за спинной, что может стать гнетущее, но отзвук сердца не буквальный. Что он ему сказал? Она смирилась с тем, что мужчине требуется иногда... уйти. Но каждый раз, когда я ухожу из дома, на несколько часов, не больше, она так смотрит, и я, словно... словно ее ударил, а она стерпела. Что он говорил сестре, уходя? "Я дойду до булочной?" или даже правду, но что она? Делает только хуже. В итоге он оставалась одна, одна в пустой комнате слыша отзвук, шум за стеной... Каждый раз. И тогда в ту ночь в разрушенном доме, когда он пришёл за ответами на личные вопросы к Шеор, что она чувствовала, слыша загнанные удары сердца, и видя пустую постель брата? Ничего не было, он сказал так - но только ему, а ей всегда доставалась намёк в обвёртке из чего? Лжи, полуправды, слов которых можно трактовать как угодно? И так во всём, всегда, за ударом сердца - удар другого, за словом - чужой шёпот, в пустой комнате - тень, в одиночестве - далёкое присутствие что всегда как издёвка. Наверное, это было больно, было неправильно. Он понимал причины злиться, и сделать больно в ответ, теперь увидел их ясно. Посмотрел на подаренный букет, и руки что держали его ладонь, их он накрыл второй. -Моя Морин... - сказал он, не произнеся "Бедная" это могла заменить интонация, и осознание, что его полностью она не будет, не так буквально, но он ведь знал это?.. Знал ли? Понимал ли? И ранило ли его это? Могло, определённо, но сам сказал, что любовь - это дар. А между ними? Она показала ему, и это было больше чем признание - правда и смысл что раскрывается только между строк. Правда, в которой запутаться легко, правда без знания как самому отличить одного от другого. Услышав те слова в коридоре, он их подхватил, решительности прибавив, не сделал ли он ошибки, смутив её? И как быть впредь?.. Во взгляде смотрящей прямо на неё, ответ был прост, иного ему было не дано - будет рядом так близко как она захочет. Рука его что створка - отвари, или закрой, хочешь притяни - хочешь отдали. Пауза могла стать долгой, если её слово не будет первым. А после неё вопрос без ответа что он вспомнил бы: -Ты ведь не сказала на что хорошее хотела бы обменять...

Таверна "Странствующий рыцарь" - Закрыть глаза будет лучше. Так проще почувствовать. И он послушно закрыл, на самом деле даже зажмурился, крепко-крепко, как-то даже по-детски, не зная, чего ожидать. Вспышки? Удара тока? Того неприятного чувства будто нервы промывают холодной водой, но без боли, когда ему ставили ментальный блок? Того ужасно неприятного ощущения деревянной палочки от мороженного на языке, когда он думал о Донато в чужом присутствии? Голоса звучащего из мыслей, подобно музыке от самого сердца этого города? Или вообще ничего? Распахнёт глаза и осознает себя как во сне голым, но не без одежды, а без той границы что отведена каждому человеку Богом. Мимолётно по могучей воле предстанет на ладони как на последнем суде? Со всеми чувствами, эмоциями, мыслями, идеями, ощущениями, таким какой он есть, без кусочка спасительной тени? Это действительно было бы слишком, и слишком страшным. Что если она увидит, что ей придётся не по нраву? Или что-то что не показывают никому, даже самому себе? Уверенность натянется упругой страховкой как в последнем шаге перед прыжком. Он зажмурился сильнее, и ладонь в тёплых объятиях ладонях рук напряглась. Это он и ощутил. Давление как перед погружением вводу. И тепло присутствия рядом, а в нём - другое. Два светлячка в тесной банке что у него в руке. Пока глаза не привыкнут не различить одного от другого, один к нему тянется, другой прибывает в смятении, беспокойно мечется в тесном пространстве ставшей для них домом и вторым телом. Тесно, крепко, по-настоящему близко, там, где у одного взмах крыла - у другого движения лапкой, где у один стремится в сторону, второй заполняет пустоту, в этом связь и гармония, и беспокойство, и суета. А где-то вымученный и союз, но что? Разбей ты тесную банку, что из хрусталя, осколков будет так много, разлетятся всюду... И вот, только ещё толчок на встречу. А в нём - притяжение теплой согретой солнцем воды, в ней немного, лишь капля горечи моря, и стремится она к нему, меняясь и накатываясь волной на берег. Подожди - может будет прилив и будет спокойная обволакивающая водная гладь, или отлив, что оставит остывающий песок и сохнущие на солнце ракушки... Только помни! Луна что ведает ими - не колесница, и идёт по небосводу не спеша. А что со стороны иной, если осмелились глянуть? Там с беззвучным грохотом падали замки - то были удары сердца, падали цепи - звеня и шурша тяжёлым вздохом, и последняя дверь без всякой опоры, из-за который взгляд настороженный на всё выше и готовность показать, может быть всё, или почти всё, но не сразу, комната за комнатой, в какой-то из них горел горячий огонь из многого, там напротив притаилось ожидание, протеснились смятение, и вообще она была заставлена тесно. Рядом с этой комнатой что-то прятали, поглядывали до этого в щелку, а сейчас смотреть не смели, думали - "А стоит ли прятать так близко или перенести подальше? " Эти комнаты сейчас были рядом, прямо за порогом, другие были в тени, с них нужно было сбивать замки, что падали беззвучными ударами сердца... Как скоро откроются глаза?