tеnshi

- Погрузчик заряжен двухимпульсным аккумулятором. Его хватит на час интенсивной работы погрузчика. Т.е. практически у машины билет в один конец. В лагере она и встанет. У нас осталось десять шести импульсных блоков питания в арсенале. Если только их переставить. Но тогда мы останемся без бластерного оружия. Стоит ли оно того? Может... может, затащить воду, саркофаг и погрузчик в спасательную капсулу и опечатать. Вдруг, там в лесу, снова пиздец наступит. - Вариант, - оживился координатор, - Озеро мы уже нашли. Должно быть и что-то поближе. Тогда запечатывай и дуй сюда. - Ну вот, всегда так, - надулось юное дарование. На работе ей тоже всегда доставались самые нудные и неприятные задания. Дарование что-то невидимое легонько подтолкнуло пониже спины. - Придумаем что-нибудь, дружок, - подмигнул старший биолог младшему.

Артурия спустилась вниз. Потопталась у подножия лестницы, то и дело поглядывая наверх. Поискала глазами святого отца и потопала в местный весьма сомнительно-санитарный узел. Она заглянула в душевую, ойкнула и выпрыгнула в коридор. Пришлось занять очередь.

— Я бы отдохнул и отправился в разведку, — сказал Вернон, немного нахмурившись, — с кем-нибудь. На поиск Гнезда. Биолог смерил дипломата долгим взглядом и кивнул со вздохом. - Нам точно нельзя загреметь к ним во враги. Идите с Китни.

Тодд->Фьюри Оценка текущей обстановки командованием мобилизовала: - Что случилось? - затяжка была пропущена, а вольготно раскинутые ноги подтянуты к ящику, на котором сидел. - Мне прийти? Я погрузчик починил. Можно перенести воду и саркофаг. Но... стоит ли, если у вас там пиздец? Говори, что делать. Восток подождёт. - Рита в пустыне, отравлена каким-то ядом змеи, я хочу взять кар и забрать её. Делеция поспешила к их складу в поисках неприметного чемоданчика с транспортиром. Не обращая внимание на остатки слизи, на грязь или обрывки брезента. - Рита, я скоро тебя заберу. Слышишь меня? Фьюри выругался прямо в микрофон. - Это не тебе, дикобраз, - бросил он, - сейчас, - и крикнул в спину делеции, - Зайчик! В каре топлива на три часа. Проездишь больше - застрянете вдвоём. Езжайте с Айзеком. "Чтоб застрять втроём". - Не вижу вариантов, дикобраз, - вернулся он к микрофону, - В пустыне змеи и то, что не съело тебя, здесь то, что почти съело нас. Здесь хотя бы с неба не льётся кислота. Есть ещё идеи?

- Ди, я схожу с тобой, но сначала нужно кое-что прояснить. Фьюри! В твоих программах было хоть что-нибудь о местной экосистеме, флоре и фауне? Биолог поднял глаза и покачал головой. - Информацию о метровых мокрицах я бы заметил.

Тодд->Фьюри На частоте командования послышался щелчок и в ухе Фьюри раздался далёкий голос: - Комбат, с утром, - сказал химера и выпустил струйку дыма изо рта. - Надеюсь, у вас там всё хорошо. У меня нормально, - отпихнул ногой кусок драной шерсти и продолжил. - Ночью какие-то звери выли. Потом кого-то съели и ушли. Нормально. Фьюри... я тут подумал про восток. Помнишь ты говорил, сходить и разведать?.. - У нас пиздец, - не стал скромничать комбат, задумчиво дёргая себя за чуб. — Существа разумны, — Вернон тоже присел на коробку, — они могут рассказать нам подробности… этого места. - Разумный пиздец, - согласился он с дипломатом, - Помню. Нужно перевезти сюда хотя бы цистерну. В следующий раз они могут не ограничиться друг другом.

- А теперь можно к озеру? - робко поинтересовались у координатора. Тот поднял несколько безумный взгляд на делецию, моргнул и уронил голову снова, плечи его затряслись. - Разумеется, - донеслось сквозь смех, - Там наверняка полно голодного молодняка! — Фьюри, — социолог направился к инструктору, — как думаешь, напутствия "Ищите гнездо" могли нас направлять к ним? — он кивнул на разворошенные припасы еды, давая понять, кого он имеет в виду. Биолог искоса поглядел на второго доминанта. - Могли, - согласно кивнул он и ухмыльнулся, - Но мне не нравятся местные расценки.

За этим занятием он даже забыл, как сильно ноет поясница. - Так я... полечусь? - после долгой паузы, голубоглазый выдавил из себя собственно вопрос. По большому счёту - действительно пустяки. И всё же Рия с сожалением провела пальчиком по коже рядом с царапиной. Вина колола в груди. Чтобы даже поцарапать сестру сороритас в боевом облачении, нужно гораздо больше времени на таких вот "баррикадах". Но вот её спутники раз за разом могли получить сполна. А она каждый раз в пылу боя забывала об их уязвимости, воспитанная с мыслями о том, что будет сражаться среди своих сестёр. - Полечись, - кивнула Артурия, - Я не буду мешать твоему сосредоточению. Она ободряюще сжала ладонь Лемана, поднялась и направилась к двери.

- Это не люди, - уверенно прокомментировал нашествие лаборант. - Во всяком случае, не люди с Терры, моя мама за такой погром голову бы оторвала! - Определённо, коллега. Вышедший к поляне следом за юным коллегой координатор плюхнулся на свою любимую "тумбочку" и расхохотался, низко уронив голову. В некотором роде им даже повезло. Всё тонкое оборудование так и осталось нераспакованным, иначе после этой ночи оно бы окончательно прекратило своё существование. Остаток её прошёл в полном хаосе. Прятались, старались не потеряться сами и не потерять друг друга. Фьюри поглядел на распотрошённый контейнер с сублиматом и покачал головой. - Жлобы. И захихикал снова.

— Сублимат? — уточнил социолог у своей знакомой и, после ее утвердительного кивка, обратился к инструктору. — Фьюри, мне нужен сублимат, сейчас же! Биолог кивнул и отступил к складу. Несколько затянутых в пластик блоков, по десятку кубиков каждый, вылетело под ноги дипломату.

К выражению совершеннейшего счастья по этому поводу на физиономии не менее заросшего, чем святой отец, псайкера прибавилась скрытая гримаса боли. В поясницу вступило с новой силой. Да и давешний бой прошел не совсем без последствий. На шинели даже было почерневшее кровавое пятно, но оно, разумеется, было завернуто и спрятано внутрь подушки со всем тщанием. Бок саднило. - Как думаешь... - Псайкер все еще был подозрительно неподвижен. Так и сидел у стены, словно парализованный. Впрочем, из патовой ситуации появился более или менее приличный для самолюбия выход. - ничего, если я немного подлечусь? Вчера поцарапало. Здесь. - оставалось лишь надеяться, что после сеанса лечения он и встать нормально сможет. Ладонь легла на засохшее темное пятно под ребром. - Вечером слишком устал, а теперь... "Теперь" оставалось лишь сохранить достоинство. Задача была довольно сложной в заданных условиях. - А ты ранен? Сильно? - испугалась Рия. "Поцарапало" пропало втуне. Сестра немедленно подалась вперёд и потянула ладонь со скрываемого места, дабы убедиться в глубине царапины лично, - Тогда тебе не стоило нести всю вахту одному!

Рита->Фьюри - Дерьмоооо, - раздался в ответ стон. Каким то шестым чувством Рита поняла, что в лагере сейчас не более спокойно, чем у нее (назовем это женской интуицией, фиг с ним, с этим кубиком). Несколько секунд затем было слышно только тяжелое хриплое дыхание девушки, пока она оглядывалась вокруг, напрасно пытаясь в темноте оценить численное превосходство врага. Наконец, продолжила. - У меня тут тоже гости... Так что бежать в пустыню я вам не советую. Держитесь там! Обо мне не думайте ,я... пока в безопасности. Отбой! - Понял тебя, - отозвался Фьюри, вглядываясь в наступающие полчища, - Мы тебя найдём. Когда-нибудь.. ТВОЮ..! На этой красноречивой ноте сеанс связи оборвался, когда координатор на свою беду глянул за спину. Он прихватил лаборантку за плечи, пытаясь повернуться с нею так, чтобы его спина закрывала девушку и от мокриц и от гостя, сглотнул и прошептал. - Тише. Это, кажется, тот знакомый Вернона. Из пустыни.

Рита->Фьюри И в этот же момент ожил передатчик, а в ухе инструктора (индивидуальный канал) раздался взволнованный запыхавшийся голос Риты: - Фьюри! Фьюри, ты меня слышишь? - Цыплёнок! - координатор вжал наушник в ухо, - Если на тебя не нападают гигантские мокрицы, оставайся, где ты есть!

У ног биолога шевельнулась трава, послышался не то скрип, не то чавканье и на ботинок стилсьюта наползла тёмная масса. Около метра в длину и полуметра в ширину, с бронированной, как у черепахи спиной и мощными челюстями, которые с лёгкостью вгрызались в ткань стилсьюта и прокусывали насквозь. Между тем плотоядная мокрица ползла вверх по ноге человека, цепляясь многочисленными лапами. - Еб.. Фьюри выругался, отшатнулся и вцепился в дерево, ловя равновесие. - НАЗАД! К ОГНЮ! - гаркнул он, пытаясь руками отодрать цепкую тварь, - ИХ МНОГО! Тварь, намертво вцепившись в бедро, раззявила челюсти, покушаясь на ценное. Кинетик скрипнул зубами и тихо зарычал. Сбитое кинетическим всплеском членистоногое улетело во тьму, человек бросился обратно в круг света. - С ними не договоришься, - убеждённо заметил он, переводя дыхание, и приник к земле за костром.

Лагерь, полночь - Как не вернулась? А куда она пошла? - Следопыт до сих пор был уверен, что Ри гуляет вокруг лагеря или спит в одной из палаток. - Она зашла слишком далеко на юг, - ровно отозвался Фьюри, - будет ночевать в пустыне. Он поднялся на ноги и вышел к краю круга света, вглядываясь во тьму. - Если оно живёт в озере, то наверняка не любит огонь. Встретим его здесь, - биолог стянул шапочку, кинул на тумбочку-лабораторию и вышел в темноту. В нескольких шагах от стоянки он приткнулся к дереву, ожидая.

Старший подошёл через час. Был встречен по-матерински проникновенным "где ты шлялся" в глазах и бессовестно-задумчивой улыбкой на губах кинетика, зацепившего и так не слишком-то скрытое. Расходиться не торопились. Будто ждали, непонятно чего. Дождались. - Вы тоже это чувствуете? – встревоженно обернулась к остальным и вздрогнула от резкого воя, от которого нельзя было закрыть уши, оглушившего девушку на долгие секунды. Фьюри кивнул, морщась и потирая уши. Это прорезало ткань реальности, и зацепило чьё-то психо-поле особенно сильно. - Озеро, - тихо озвучил он то, что чувствовали все, - Они не захотели селиться у воды. Кажется, мы узнаем, почему.

Леман все еще пребывал в счастливом неведении относительно взглядов молодого священника и открыл глаза только когда смутно ощутил, что на затекших ногах нет больше той приятной тяжести, которой он сам, не далее как вчера вечером, буквально добивался. Одновременно с пробуждением до самоотверженного рыцаря дошло кое-что еще. Собственная выносливость была самую малость переоценена. Стало совершенно очевидно, что встать самостоятельно и, что важно, удержать вертикальное положение тела, как подобает мужчине и псайкеру, не выйдет. Попытка не пытка, он мог бы рискнуть, но в случае неудачи, падать на четвереньки на глазах у сороритки... это совсем никуда не годилось. Нужно было как-то сплавить Артурию за дверь, чтобы в одиночестве вдоволь покряхтеть и постонать. Поясница, ноги, плечи.. все эти безусловно важные части тела сговорились и отзывались либо покалыванием, либо вообще никак. Впрочем, упрямый псайкер нисколько не раскаивался в содеянном, даже совсем наоборот. Испытывал предосудительный душевный подъем. - С добрым. - Артурия улыбнулась и он не смог бы, даже если б захотел, не улыбнуться в ответ. - Ты хорошо спала? Я боялся, что разбудил тебя среди ночи. Впрочем, Артурия наверняка захочет пойти умыться или что-то еще в этом роде. Нужно было немного подождать и уж тогда можно будет предаться страданиям без свидетелей. Сестра, и не подозревая о страданиях спутника, сладко потянулась. - Как бревно! - выдала она, подняв глаза к потолку. И тут же смущённо хихикнула.

- Не терялась. Ты хочешь исследовать то, что было у Вернона? - она вспомнила о каких-то ценных флягах. - Озеро? На очереди слова "палатка" она запнулась и задумчиво потерла переносицу. Днём она даже не слишком обратила внимание на то, каким образом палатка появилась и чьими стараниями была возведена. - Погляжу, но, может быть, ремонт отложится до нахождения запчастей. А палаткой я сейчас займусь, - кивнула девушка. Он только кивал, с каждым разом усерднее, так что к последнему что-то хрустнуло в шее. Потирая пострадавшее место, координатор кивнул и разведчице, значительно более мелко и осторожно. - Думаю, мы здесь накрепко, - добавил для зайчика, - Но мобильность конструкции не помешает. Воодушевившись на дело, биолог снова отправился штурмовать вершины походной инженерии. Увы жестокая реальность оставалась беспощадна к мужской гордости, раз за разом доказывая: первые два успеха были чистой случайностью, исключением, подтверждающим правило. В очередной раз выпутавшись из зловредного брезента, Фьюри со вздохом сдал фронт в чуткие руки разведчицы и опустился у костра прямо на землю, благо стил позволял не беспокоиться о застуженном организме. Потрескивал хворост, плясало в глазах пламя. Комбат ждал отставших бойцов. Это у него всегда получалось хорошо. x

Лагерь - Не теряйся, зайчик, - координатор что-то считал, загибая пальцы и поглядывая на спутников, - Завтра сходим к озеру. Поглядишь мою лабораторию? Она не открывается, - вынес диагноз недоинженер, и наконец-то свёл болты с гайками, - Нужно ещё палатку. Мне и Айзеку.

Подействовал ли угрюмый взгляд, или сказалась монастырская привычка вставать с рассветом, присущая обоим церковникам, но Рия открыла глаза почти сразу, как священник вышел за дверь. Открыла. Поняла и вспомнила где лежит и поспешила сесть на полу рядом. Псайкер и вправду остался сидеть на всю ночь, даже не подумав о смене стражи. Значит тем более не стоило злоупотреблять его доброй волей. Сестра широко зевнула в сложенные лодочкой ладони и с улыбкой посмотрела на спутника. - С добрым утром.

Фьюри отключил связь и выдохнул. "Младшие" нашлись. Почему-то во всей группе таковыми казались именно две делеции. Где-то брёл "старший", но за медика после последних двух тренировок комбат не переживал. Почти. На временной стоянке в одиночестве остался недавний питомец. Вернон переводил взгляд с Фьюри на Китни и обратно. — Фьюри, а я тоже такой хочу. Биолог улыбнулся. - Твоя последняя, - он выудил гарнитуру из кармана и протянул доминанту.

Общая частота, 21:50+ - Я недалеко от вас. Нужна? – коротко осведомилась на общей частоте. Унылый вздох свидетельствовал о том, что реакцию Фьюри Рита угадала правильно. - Возвращаюсь в лагерь. Вздохнули и на другой стороне. - Возвращайся. Пустыня обитаема, а Вернон и Элиана попали под кислотный дождь. Лучше не уходить далеко от лесной зоны. Жду тебя. Зайчик, ты нужна нам живой, - уточнил Фьюри для второй потеряшки.

Общая частота, 21:50+ - Я не цыпленок, - раздался ответ Дрейк. - В следующий раз не отзовусь. - И где ты есть?! - возмутилась наседка, нимало не смущаясь тем, что ещё пять минут назад даже не помнила про "младшенькую".

Лагерь, 21:50+ Китни огляделась вокруг и недоуменно нахмурилась, обнаружив недостачу. - А где Ева и Рита? Уже пошли спать? - Ева? - Фьюри оторвался от созерцания отметины у уголка губ социолога и растерянно огляделся, - Была тут. Только что.. А Рита.. Координатор выругался и подскочил на ноги. Рука взлетела к гарнитуре. - Рита! - только сейчас он понял, что с самого отъезда с места крушения белобрысая делеция не выходила на связь, - Цыплёнок! - позвал на общей частоте. Приёмник молчал.

- А у меня тоже есть живность! - похвастался Ди, и вскоре уже демонстрировал начальству собранные образцы, в том числе и плешивое земноводное, крепко держа его за лапку, чтоб не убег. - Мне кажется, оно лекарственное, - не совсем уверенно выдал вердикт биолог. - Пахнет как микстура. Анализ бы провести... - Фьюри, какие новости? Все вернулись в лагерь? — Смотрите, — Вернон указал на деталь, оставшуюся ранее незамеченной, — "Ищите Гнездо". — Прочитал он, — что это значит? — Что это за хрень? — социолог поднял ноги, чтобы зверек его не укусил, но Фьюри вовремя его забрал. - Это Пятачок, - обиделся биолог и от избытка чувств прижал "хрень" к груди так, что у неё глаза полезли из орбит. Несчастный дрыгнулся, впился зубами в ладонь любвеобильного терранца, и выскользнул из рук, скрывшись за кругом света. Координатор зажмурился, собирая мысли в кучу. - Давай, - он протянул руку за живностью лаборанта, - Проведём. К озеру пойдём утром. Ночью по лесу лучше не бродить. Нужно поискать источник в округе. Не ходили же они за водой, - он кивнул головой на палатку, - за два километра. - Айзек в пути, - кивнул Фьюри разведчице, - Тодд у челнока, остальные здесь. Наконец, координатор снова влип в свиток через плечо историка-разведчика. - "Гнездо". Где-то это уже было.