tеnshi

- Эй, рогатик! Выбери кого-нибудь своего роста! Увесистый булыжник огрел рогача по шее, и тот в очередной раз развернулся. Новая стрела прилетела точно между глаз. Лось остановился, мотнул здоровенной башкой, и вдруг, низко наклонив голову, кинулся на косаря. Спасла задиру здоровенная сосна, за которой он едва успел укрыться. Лось же въехал в толстенный ствол на полной скорости и зашатался.

Фэйбо молча поднял лук и спустил тетиву. Закачалась стрела, вонзившись между рёбер, зверюга взревела и двинулась на своих мучителей. - Ой, - лаконично высказался косарь.

- Сердце - ничто. Желудок - всё, - авторитетно заявил воин, подходя, будто ничего и не было. Ладонь сжала плечо плутовки, мягко соскользнула по спине, а в следующую секунду Фэйбо уже шагал в сторону леса.

Фэйбо сквозь пальцы покосился на лежащую на траве пару, опустил руку и скрестил руки на груди, пальцы правой пока что неслышно забарабанили по предплечью левой.

Косарь, глядя на это, только прикрыл ладонью глаза, едва успокоившиеся плечи затряслись с новой силой. Теневик и не ведал того, что его по-детски хулиганские выходки сейчас расположили к нему воина больше, чем самое лучезарное дружелюбие.

Фэйбо, давясь хохотом, принял предложенную руку. Плутовка, кажется, только что спасла Маркуса от очередного комментария и сопутствующего нервного срыва.

Постное выражение лица немедленно сменилось совершенно злокозненным и неблагоразумно идущий спиной вперед охотник тут же получил ножку, и с вероятностью процентов девяносто пять должен был упасть. Вероятность - дама циничная и себе на уме. Обладавший, как всякий почитатель Огневолосой, неплохим опытом в области городского альпинизма и сопряжённой с этим опытом цепкой хваткой, падая, косарь, ухватив теневика за руку, дёрнул его на себя.

Фэйбо, уже с луком наперевес, нагнал теневика, который успел снова натянуть любимое постное выражение лица, и зашагал рядом, спиной вперёд. - Кто последний, тот приманка! - весело крикнул он отставшим.

Фэйбо, посмеиваясь, кинул шишку вслед бардовому трофею. - Ну с такой командой можно и от сотни что-нибудь накрыть. Трепещите, суслики-гиганты. Поднимаясь, он хотел было опереться на плечо Маркуса, но остановился, ладонь, неловко повисев над плечом, сжалась в кулак. Косарь улыбнулся и отошёл к своему месту, туда, где у лежанки валялся скромный тюк с его походным скарбом, в том числе - уже знакомым маленьким луком.

Шишка поскакала по земле, закатилась на куртку. Воин повернулся к собеседнику и пожал плечами. - Да просто пожрать охота - нормально. И не ври, что тебе - нет. А ты упоминал о подходящих навыках. Не то, чтобы у меня их не было, но я всё ещё не совсем в форме. И не знаю, кто в здешних лесах может шляться. Да и унесём больше.

Фэйбо поймал себя на том, что пялится на травинку, моргнул и уселся на землю рядом с курткой, сложив локти на коленях согнутых ног. - Предлагаю тренировку, - он покрутил в пальцах шишку, поднял её на уровень глаз, - совместную и взаимовыгодную.

Кастрюля, полная прочей утвари, с лязгом встала на указанное поварёшкой место. Носильщики переглянулись. Полуэльф первым отвёл взгляд и, пробормотав что-то про неотложные дела, скрылся за ближайшей повозкой. Косарь хмыкнул, успев заметить и покрасневшие кончики ушей, и подрагивающие губы, силившиеся растянуться в широкую улыбку. Гора перемытой посуды блеснула на солнце, напоминая о насущном. Слова Лаки о вероятном источнике мяса повыветрились из головы, а новую трагедию об экзотической кухне Фэйбо на своё счастье пропустил. У костра обнаружился одинокий теневик. Фэйбо задумчиво поскрёб подбородок и шагнул вперёд. - Скучаем? - он дружелюбно улыбнулся, предусмотрительно сложив руки за спиной. Злить Маркуса лишний раз в планы пока не входило.

У костра воин просидел недолго. Лидер и плутовка с головой ушли в обсуждение сделки. Теневик на сегодня явно выдохся. Незаметный для всех, занятых своими делами, Фэйбо встал и пошёл к повозкам, поглядывая по сторонам. У своей кибитки возился Бруни. На вопрос о полуэльфе дворф неопределённо махнул в сторону ручья, из которого брали воду для лагеря.

- Да пошел ты. - раздалось в ответ. Фейбо почему-то забывал, что Маркус был вовсе не дипломатом, и конфликты решал обычно ножом меж ребер, но сейчас, по непонятным для самого себя причинам, пользоваться им не желал. - Дамы вперёд, - откликнулся косарь, шагая мимо теневика обратно к костру и хлопнув его по плечу. Хаотично сменявшие друг друга ярость, пустота, истеричное веселье наконец схлынули, и перед глазами теперь стояла сгорбившаяся спина, быстро удаляющаяся к повозкам.

Убийца был готов к удару, поэтому, стоило только руке противника коснуться его лица, он тут же схватил его за запястье, медленно, с силой отводя ладонь подальше от своего лица. - А вот это точно не мои проблемы. - скрипнул он зубами, снова этот тип нарушал дистанцию! Фэйбо так же медленно проследовал взглядом за движением вора, и пока тот отвечал Ферану, не сводил глаз со сжавших его запястье пальцев. - Забери своего сторожевого пса, пусть рычит на кого-нибудь другого. - Ррррр, - откликнулся он вслух на полный самодовольства и затаённой ярости монолог, получилось неубедительно и слегка картаво. Воин поднял голову, и стало видно, что он ухмыляется. Для профессионального решателя конфликтов теневик выходил из себя поразительно легко, заводясь с одного касания. Буквально. Увы, высказать эту светлую мысль помешало явление героя. - Так что молись, чтобы нашему каравану не пришлось топать до самой Долины Ледяного Ветра. Ты как, приобрел белье с начесом? Я вот запасся и готов идти до конца. Фэйбо не выдержал и расхохотался, пропуская мимо ушей всё сказанное следом. - Не поделишься, лидер? - вопросил он, игнорируя последний вопрос Маркуса, - Размерчиком можем не сойтись, но я что-нибудь придумаю.

- А вот это правильно. Не положено. Но ты тренируйся. - вор ободряюще хлопнул Фейбо по плечу, возвращая ему его же собственные шуточки. - Может, когда-нибудь, очень нескоро, тебя и повысят. Теневик выпрямился и принялся скребсти ложкой по тарелке прямо за спинами этих двоих. Спектакль вора, равнодушная пренебрежительная скрытность Ферана, всё ещё не слишком хорошее самочувствие сделали своё дело. Новая шпилька с лёгкостью проникла под треснувший щит насмешливой легкомысленности, находя болевую точку. Косарь поднялся на ноги, неторопливо развернулся, перешагнул через бревно, отталкивая нахала чуть назад, и замер, нос к носу, глядя на него сверху вниз: на пол головы ниже его самого, с полуэльфом тот был примерно одного роста. - Тяжеловато тут с материалом для тренировок, - пальцы косаря вдруг чиркнули по щеке теневика, очерчивая скулу, ярость в глазах уступила место странному выражению досады.

Фэйбо ещё какое-то время внимательно смотрел на эльфа, отвернулся, поймал взглядом теневика и сунул в рот ложку с кашей. Тщательно прожевав и проглотив содержимое, он задумчиво облизал металлический изгиб, покивал, будто с кем-то соглашаясь и так же задумчиво пробормотал. - Охраннику лишних вопросов задавать не положено.

Феран оборвал глазной контакт, миска в руках Фэйбо жалобно скрипнула. Но команды так и не последовало, и он остался сидеть, уставившись куда-то в область ключицы эльфа, пока теневик не закончил представление и не удалился. - Шеф, - проговорил он, очень тихо и очень спокойно, - белки точно больше не мешают?

"Хочешь конфликта? Ты его получишь." - мстительно подумал теневик, адресуясь к тому караванщику, который в последнее время не упускал случая задеть его за живое. Послание недолго искало адресата, учитывая, что тот сидел тут же, в двух шагах, героически расправившись с половиной порции, изучал остаток, прикидывая собственные возможности. Но пришёл Маркус, и Фэйбо понял, что попал куда сильнее, чем если бы попытался избавиться от лишней пшёнки под грозным взглядом бога готовки. Не потому, что он, нарушив все свои зароки, умудрился таки обратить на себя отнюдь не доброе внимание Вора Тени. А потому что локоть убийцы сжимал бледную шею полуэльфа, взгляд ювелира, любующегося свежей огранкой, изучал шрам, который он поцеловал, и в глазах потемнело от чёрной ярости. А так не должно было быть. В конце-концов, у теневика был приказ, и едва ли этот приказ подразумевал убийство братьев, иначе вообще не было смысла выходить из ворот Криммора. Феран мог и должен без особого труда разобраться с бунтарём самостоятельно, а значит какое ему самому дело до.. Попутчик, наниматель, приятель, пусть даже совсем скоро - любовник.. "Гав, а ещё - ррр." Косарь поднял голову, нарочито рассеянный взгляд блуждал по живой скульптуре "не разлей вода", пока не встретил взгляд полуэльфа. Фэйбо замер - в ожидании команды.

- Глава разведывательного отряда, - усмехнулась плутовка, осторожно беря Фэйбо под руку, - ты на ногах-то ещё держишься? Тот весело сверкнул глазами, качнулся, будто заваливаясь на неё, не рассчитал и чуть впрямь не рухнул на землю вместе с живой опорой, едва успев развернуть её спиной к дереву и подставить руку под спину. Восстановив равновесие, он оттолкнулся от ствола, освобождая невольную жертву своей выходки, и виновато пожал плечами. - Если так не делать, то более-менее.

Фэйбо сглотнул и захлопал по карманам в поисках заветного пузырька. Сделав спасительный глоток, он облегчённо вздохнул и решительно развернул разведчиков лицом в сторону кибитки с заветной пшёнкой. - Чем раньше выясним, тем лучше.

- Пожалуй не надо, - поддержал воин плутовку, - Если он поэтому возится с завтраком, лучше не знать, где он его ловит.

- Ты чего это?.. - захлопал глазами парнишка. - тебе плохо? Может, Даларима разбудить? Или Феррана? Драм потянулся за барабаном, собираясь устроить всеобщую побудку. Фэйбо, не менее ошарашенный, тем не менее поспешно шагнул к барду, накрывая барабан рукой. Но Лаки успокоилась, заговорила, и он, выдохнув, вернулся к дереву и протянул девушке руку. - Это от голода, - заявил он авторитетно, - дальнейшую разведку откладывать нельзя ни в коем случае, пойдём все вместе.

- Напарников не заваливаю! – бросила в ответ Лаки, продолжая сверлить барда фирменным «котячьим» взглядом. А вот это он уже слышал. И, глумливо осклабившись, уже повернулся к теневику. Ведь Огневолосая ему бы не простила.. Но руки барда накрыли ладони девушки, и Фэйбо стиснул зубы - лежачих не бьют. Глядя сорвавшемуся с места Маркусу в спину и невольно сочувствуя, он подбросил шишку на ладони. - Куда это он? - заинтересовался Драм. - Неужели за сусликами? - А я бы и от суслика сейчас не отказался. Так что там с разведкой?

Лось, на счастье охотника, не слышавший его последних слов, высунулся наконец с другой стороны куста, ответный снаряд полетел в сторону Маркуса. Подходя, он услышал слова барда. - Идите, идите, только далеко не заходите, - привалившись плечом к дереву, около которого околачивался теневик, Фэйбо кинул ему очередную шишку, - А ты тренируйся, может в следующий раз возьмут.