tеnshi

- А какая разница? Будущего всё равно нет, - напомнил Тодд. - Земля мертва. Погибла во временных разрывах. То что видят сталкеры всего лишь прошлое, которого уже нет. Временные парадоксы несущественны в глобальной временной катастрофе. Полынь уничтожила будущее, ихор разорвал время. Нет продолжения, конец времён. - Ты только что утверждал, что не хочешь быть сталкером, - холодно заметил Фьюри.

На предложение об аномальной зоне биолог нахмурился. - Хороший же подарочек будет тем, кто обитает на той стороне.

- Дроны точно автономны?- спросила она. - Просто... Я думаю, что они все же подключены к какой-то обшей системе, может к главному процессору их базы. Иначе каким образом они координируют свои действия? Сигнал - о нападении на базу или активации мини-установки - передается всем сразу. Откуда он идет? А если так, я бы могла написать вирус. Запустить червя в их систему. М? - Ты помнишь те, на Темпоре, в тот раз, когда они убили Тодда? - уровень тактичности командира сегодня зашкаливал, - Они тоже координировали свои действия с системой, но стоило поступить экстренному сигналу, как оказались сами по себе. - В смысле? Перепрограммировать? Я не программист, - пожал плечами троянец. - Если только окончательно вывести из строя. Это вполне можно. Но скольких мы успеем сломать - вопрос. Кстати, мы можем использовать эми-гранаты. Можно даже ловушку устроить дронам и заманить их туда. На живца. Кхм... - кашлянул недосталкер и заткнулся. Фьюри кивнул. - На нескольких живцов. Распыляя силы. Готов пойти сам?

Щеки делеции порозовели, а сама она виновато пожала плечами. С этой стороны был прав Фьюри. - У нас есть время, чтобы узнать точный ответ на этот вопрос,- произнесла девушка. - Есть, - ободряюще улыбнулся биолог, кивнул второй делеции и вздохнул снова, - Надо бы выяснить. Но если честно, мне не очень хочется полагаться на разумных существ с неизвестным образом мышления в такой операции. Лучше бы своими силами. Что можно сделать с десятком отключенных дронов за минуту? Ева, Тодд, вы сможете за это время влезть в систему хотя бы пары и сделать с ней что-нибудь полезное?

- Они игнорируют любую нашу защиту. Слышат мысли лучше, чем свои собственные и могут закоротить электронику. Действуют слажено, общей силой, потому что всегда слышат друг друга. В их деревне десятка два дронов лежит. И, кажется, прежние мы уже обращались за помощью. И был обмен. - Ещё раз, - вздохнул биолог, - Сколько их нужно, чтобы "закоротить" одного дрона. Вся деревня? Ты знаешь, как именно они сражались с теми, кого уже поймали? - Сколько бы ни было, это больше, чем без них. Наши шансы увеличатся в любом случае. - Наши шансы не увеличатся, если мы возьмём их недостаточно, и они своим количеством выдадут наше расположение.

- А у меня есть "хамелеоны"! - радостно встрял лаборант, вспомнив давнюю заначку. - Целых два штука! Биолог обернулся и одобрительно ткнул пальцем в сторону девчонки. - Как вариант. Мы можем сделать стелс-броню и сами. Время терпит. - Почему бы нам не привлечь на помощь союзников? Тех кинетиков, про которых говорила Ева? Они помогли бы нам разобраться с дронами. На вопрос Китни Рита согласно кивнула, разведчица озвучила ее мысли. - И это вариант. Но даже если они согласятся, хорошо бы точно знать, насколько именно они сильны. Сколько их нужно, чтобы управиться с одним дроном?

- Мы не успеем, - покачал головой Фьюри, - Я же сказал, они будут возвращаться. За то время, на которое я собираюсь там задержаться, их подтянется пара десятков. Ещё час - и их будут сотни.

- Какое? Не сказать, что Рита поняла все в уже сказанном. Но прежде, чем уточнять детали, хорошо бы знать всю картину целиком. - Дроны автономны и рассеяны по площади. Как только мы нарушим периметр, велика вероятность, что они начнут возвращаться к базе. Нам придётся сдерживать тех, кто появится, пока не выберетесь вы с Китни.

- А остальные? Мы будем уцелевших дронов развлекать? - улыбнулся троянец. - Примерно, - кивнул Фьюри, - Но к тому времени, как вы начнёте их развлекать, мы к вам присоединимся. Внутри дронов на данный момент нет. Если бы они реплицировались постоянно, то за сотню циклов уже заполонили бы планету. Только система защиты, которую инфильтраторам придётся пройти. Большая часть дронов автономна, и взять под контроль их невозможно. Однако если пробраться к центральному управляющему узлу, можно программным путём отключить питание всего завода на одну минуту. Это же отключит турели и дроны по периметру. Те кто останется снаружи, должны их обезвредить для свободного отступления инфильтраторов. Турели могут снять снайперы. Что мы успеем сделать за минуту с дронами - надо придумать. Внутри за это время кто-то может пробраться к реактору станции и саботировать систему охлаждения. Это проще, чем закладывать бомбу, которую ещё надо создать и быть уверенным, что она сработает. Командир задумчиво побарабанил пальцами по животу. - И есть ещё одно маленькое "но".

- Не сработают. Её контролируют все, - биолог скосил глаза на лаборанта, - Но не все хотят. Думаю, минное поле и десяток неубиваемых дронов, способных заметить в любой момент, будут достаточным стимулом. - В любом случае, - продолжил командир, - Рита, тебя это не касается. Я возьму с собой Вернона и Ди, мы взорвём мины. Ты пойдёшь внутрь. Вместе с Китни.

- Ещё бы у нас кто с гранатомётом справился, - задумчиво проговорил Тодд. - Хотя, у нас есть термобары. Они тоже по площади бьют. Но РПГ был бы надёжней. - У нас пять кинетиков, - закатил глаза Фьюри, - нам не нужны гранатомёты, чтобы поднять в воздух десяток мин.

- Да, это я понимаю, - по деловому отозвался инженер на ехидство командования. - Но чтобы сдетонировать мину, хорошо бы знать её местоположение. Фьюри хмыкнул и размял кулаки. - Необязательно, если можешь бить издалека и по площадям. Одной миной и даже пятью их всё равно не уничтожишь. Но можно оглушить датчики на достаточное время, чтобы кто-то пробрался внутрь. Заодно по колее взрывов пройдёт безопасный путь для этого кого-то.

- А как проскользнуть? - раздалось из глубокого кресла. - Дроны ведь летают. Им не нужен безопасный фарватер в минном поле. Нужно избавляться от мин. Но на это нужно время. Времени у нас нет. Значит, нужен другой способ проникновения? Командир покивал разведчице и ехидно ухмыльнулся дикобразу. - Дроны летают над минами. Всё что нам нужно - взорвать мины под ними.

Китни немного задержалась, но когда она зашла в помещение, в ее руках был поднос, кувшины на котором источали пряные ароматы. Кувшин кофе для всех, отдельно кувшинчик кофе (с кардамоном!) для Фьюри и еще один с какао для Евы. Наполнила чашки тоже сама, подмигнула Фьюри, улыбнулась Еве, протягивая предназначенные им напитки. И уселась в кресло, готовясь рассказывать результаты разведки. Командир даже вздрогнул, когда к нему подрулил персональный кувшинчик. После всего обдуманного и пережитого улыбка дупликатке вышла особенно ласковой и чуть заговорщической. Он кивнул, как и Рите, похлопав по карману. Обещанные таблетки были с собой, синтезированные ещё до поездки за радиоактивным сырьём. Хорошая привычка оставлять себе стикеры для памяти. Пустая кружка из под шококао, задетая локтем, с грохотом покатилась по полу, привлекая к покрасневшей лаборантке всеобщее внимание. На девчонку и впрямь покосились, сначала округлив глаза, и секунду спустя со смешком. - Ну давайте.. - Фьюри пригубил из кружки, с интересом подмечая разницу оттенков. То, что варила Китни, то что варил он сам, то что варил секретарь его совершенства и так далее.. Уйдите, товарищ секретарь. Не до вас. - .. по актуальному. Что вы там нашли?

У святой сестры были свои игрушки. Не имея ни малейшего понятия, сколько должны занимать по времени такие "штрихи", она, смирно дожидаясь спутницу, принялась потихоньку вычищать детали брони.

Минута молчания, как перед казнью, и химера подаёт уверенный голос: - Я больше не буду обслуживать сборщики, - это было смелое заявление и в их ситуации достаточно критичное. - Я не хочу быть сталкером. Больше никогда. Если нужно я разблокирую двери энергетического уровня. Долгий взгляд. Что и требовалось доказать. Вчера ты не хотел тоже. Это не помешало смотаться сегодня. Что взбредёт в ущербную голову ещё через полчаса? Фьюри скрипнул зубами. - Это хорошо, - ровно отозвался он, - Я хотел сегодня обсудить возможность штурма базы дронов. Без сталкеров. У тебя будет своё задание. У всех будет.

Фьюри пожал плечами. Под присмотром - так под присмотром. Он выдержал паузу, собираясь с мыслями. Нужно было рассказать медику про сталкерскую самоволку. Но устраивать разборки прямо на собрании не хотелось. К тому же кто знает, может быть, яд выжег ещё не всю совесть, и беглецы признаются сами. Командир сумрачно поглядел на делецию и отвернулся, ожидая остальных. x

Явившегося зайчика проводили бездумным взглядом. Что сделано, то сделано, и выяснять отношения поздно. Второй делеции Фьюри улыбнулся и понимающе кивнул. Дескать, потом. - Фьюри, держи, - перед рассеянным взглядом биолога материализовался планшет, - Новые данные по сыворотке.. Я поработал над формулой. - Там же.. - Айзек плюхнулся в соседнее кресло и вытянул ноги, - ..сборка по анкетам. Кивнул и другу, приветственно, принимая планшет. Проглядел числа, одобрительно кивая, и присвистнул, увидев прогнозы высоких доз. - Вколю-ка я её себе для начала, - пробормотал он.

Думалось всё это с гладенькую спинку разоблачающейся сестре. - А теперь твоя очередь помогать мне со всеми этими завязочками, - вопросительно взглянула она на Артурию. - Конечно, - легко согласилась Рия. Она нырнула в верхнюю часть собственной одёжки и вернулась, - Думаю, я почти всё запомнила. Во всяком случае, она очень старалась. А когда отступила, завязав последний шнурочек, восхищённо вздохнула. - Тебе тоже идёт, - искренне вернула комплимент.

- Похоже можно не спрашивпть нравится ли. - Тепло улыбнулась Иви и продолжила с несколько наигранным ужасом, - И вам запрещают носить платья? Каждый день они конечно могут жутко надоесть, - прозвучала наверное крамольная для сестры мысль. - Но хоть иногда? Тебе очень идёт! Рия смутилась - Сестре сороритас не подобает привязываться к земным благам. Мы не бедствуем милостью Императора, и этого довольно. Она ещё раз крутанулась на месте, прикрыв глаза и прислушиваясь к наполняющему ощущению лёгкости и воздушности. - Хватит, - сказала решительно, - Нас ждут, - И всё же добавила, скромно улыбаясь, - Спасибо. И Артурия развернулась к спутнице спиной, чтобы та помогла с застёжкой на спине.

Брифинг-зал, 18-00 Без пятнадцати шесть на терраком светлоголовой делеции пришло, как и обещал командир, сообщение. В назначенное время Фьюри с самым задумчивым видом восседал в уже ставшем любимым кресле под главным экраном зала совещаний. Он рассеянно крутил в руках ключ-карту седьмого уровня. Думал. О чём-то совсем не том.

Темпора - Тебе решать. Пора. Иди. Две минуты двадцать семь секунд, - ответил доминант, закладывая руки на груди и опираясь спиной о манипуляционный стол. Взгляд окинул рослую фигуру доктора с ног до головы и остановился на глазах. - Две минуты. Иди. Глаза сумрачно смотрели в пол. Фьюри коротко кивнул и отвернулся к выходу. Посмотрел на кружку у терминала. Поднял, заглянул и допил залпом. Пара глотков. Остывшая концентрированная горечь. Неизменный осадок от этих встреч. Он медленно облизнул губы и не торопясь зашагал на выход.

Темпора Рука разгладила помятую футболку и опустилась. - Оставь себе. Он у тебя всегда был. Может лишь не таким способом доставался, - Пауль задумался, пристально изучая каждую хаотичную складочку на одежде гостя. - И ещё, вот что. Я слышал ты хотел раздать ключи от энергетического уровня всем? Не делай глупости. Сейчас, у тебя два сталкера и проблем прибавилось. В восемьдесят восьмом их было семь, - карие не отрывались от серо-зелёных, словно пытались, как на экране показать прошлое. - Они убили тебя. Не ошибись снова. Я не вечен. И когда-то наша встреча не состоится. Биолог слабо улыбнулся. - Если они захотят стать сталкерами, закрытый уровень их не остановит. Только подстегнёт, - он опустил глаза в пол и выпрямился. Снова засунул руки в карманы штанов, - Мне пора. Наверное. Сколько там прошло?

Темпора От такого натиска пришлось отшагнуть. - Достаточно быть рядом, чтобы приказать, - ладонь предупредительно легла на грудь рьяного экспериментатора, ограничивая расстояние. - Сопротивление возможно, если кинетики однорейтинговые или подчиняемый имеет более высокий рейтинг. Фьюри и не наседал. Поднял глаза к потолку, размышляя. Пока что вопросы кончились. Покивал, возвращаясь к серьёзному настрою. Азарт учёного уступил мыслям о моральной стороне проблемы, и вместе с ними возвращалась ожесточённость. Биолог опустил взгляд на ладонь на груди. Задумчиво тронул ухоженные пальцы. - У меня есть ключ, - вдруг сказал он, - От твоего уровня. Взломал твой генный замок, когда шёл тебя снимать. Отдать?

Рия и не думала о подтекстах. Послушно крутилась, поднимала руки, только усилием воли удерживая себя от нетерпеливого подпрыгивания. И замерла, затаив дыхание, когда Иви отступила. Робко-робко опустила глаза. Развела руки, заворожённо глядя на ниспадающие с собственной фигуры волны шёлка. Ещё не веря, что это надето на ней, повернулась на месте, смотря, как шелестит следом за движением платье. Закусила губу и подняла на спутницу восторженные совершенно счастливые глаза.