Утро было ярким и солнечным, наверное именно таким и было первое утро мира, когда Создатель его только сотворил. Снег слепил так сильно, что смотреть на него было почти так же невыносимо, как на солнце, изливавшее потоки света на горные склоны. Но к обеду погода вдруг резко испортилась. Сначала налетели низкие серые тучи, затем поднялся сильный ветер, и начал валить снег. Не тот мягкий и пушистый, который принято изображать на рождественских открытках, а злой, плотный, мелкий и колючий, всеми силами пытающийся сбить случайного путника с ног. Полный света день сменился непроглядной серостью, и в клинике включили освещение, хотя время было самое что ни на есть обеденное.
Повествование от лица Профессора:
Спустившись в холл, где собрались взволнованные пациенты, Профессор вновь остановился посередине лестницы и, повысив голос, очень серьёзно произнёс:
- Друзья мои! У меня есть для вас новости. Прежде всего я хочу сказать, что ни малейшей непосредственной опасности для нас нет! И не может быть - Шале Хайлиге было построено с учётом любых стихийных каверз, а тот шум, который вы все недавно слышали - и была именно такая проказа природы! В нескольких километрах от нас сошла снежная лавина. Но она сошла, - Профессор сделал выразительную паузу, - уже. А, как видите, у нас по-прежнему тепло, светло, в кранах есть вода, а обед состоится по расписанию. В этом плане нам ничего не угрожает.
Профессор дождался, пока отзвучат вздохи облегчения и прочие реакции, уместные в данной ситуации, и продолжил:
- Но у меня есть другая новость. Только что мне стало известно, что к нам сюда под видом гостей проникло трое злоумышленников! К сожалению, я не знаю их в лицо и не могу просто показать на них пальцем. Но они здесь, и их цель - помешать мне, а значит и вам... то есть, проще говоря, помешать НАМ хорошо и с пользой провести наши замечательные рождественские каникулы! - Профессор окинул взглядом свою аудиторию и понизил голос. - Друзья мои, я знаю, что у многих из вас есть персональные заклятые враги, на борьбу с которыми вы тратите много сил и времени, не жалея себя. Но поверьте, если этим... засланцам удастся осуществить свои гнусные намерения, может получиться так, что с вашими врагами просто некому станет бороться! Поэтому я призываю вас, друзья, прежде всего иного сплотится против нашей общей угрозы. Я верю, что вы сможете выяснить, кто из присутствующих - фальшивый гость. Помните, их трое, и они очень опасны для нас всех! - Профессор сделал паузу и произнёс тихо и очень просто, - они хотят отнять у нас наши надежды и сокровенные желания. Вот что они хотят сделать, друзья мои. Я прошу вас - найдите их.
Договорив, Профессор развернулся и очень медленно, держась за поручень, начал подниматься к себе в кабинет. Уже на самом верху лестницы он обернулся:
- Да... я хотел ещё сказать... Возможно вам стоит выбрать себе... эээ... старосту. Человека, который будет вести и направлять ваши действия, прислушиваясь, конечно же, к мнению других. Он будет ежедневно сообщать мне о результатах вашего расследования. Я надеюсь, что интуиция вас не подведёт, и староста не окажется одним из наших недоброжелателей.
Профессор скрылся за дверью своего кабинета, где тяжело сел в кресло и погрузился в печальные и тревожные мысли. А за окном по-прежнему бушевала непогода.
Кратко:
В горах сошла лавина, дорога завалена. Также, по техническим причинам, нет связи с внешним миром.
Стало известно что в клинике, под видом пациентов, скрывается три злоумышленника. Профессор обращается к пациентам с просьбой помочь их найти.
Профессор предлагает пациентам выбрать старосту.