Naji

Уже собираемся? - Спросил он рыцаря и обшарив взглядом стол вздохнул с досадой шёпотом возмутившись. - Неужели нет чем напит... выпить. - Да. - Ответил рыцарь, всё же постаравшись говорить не слишком сухо и обвинительно. - Мы и так потеряли уже достаточно времени. Прозвучало это почти одновременно в появлением в зале хозяйки. - Я не задержу вас дольше необходимого, - адресовав эльфу пристальный взгляд произнесла леди. - Зашла лишь пожелать удачи в вашем пути. Грациозно проследовав дальше, она остановилась рядом с Мартином и само это было предложением вполне красноречивым. Если обаятельный плут надеялся, что леди страдает склерозом или склонна разбрасываться редкими артефактами то тут он мог догадаться, на сколько оказывался бы неправ.

Обед у белой королевы... Десятком минут позже рогатая в очередной смене гардероба, как и полагалось высокородных девушкам пожаловала к обеду, по дороге лишь закинув в комнату несколько полученных от хозяйки вещей. В зале она застала рыцаря, взглянувшего на неё столь рассеянно, что он казалось или не заметил короткого ёжика вовсе, или заметил но предпочёл не реагировать на это никак. Эльф подчёркивая не официальность, но поспешность, был облачён в доспехи, только без перчаток, демонстрируя что готов отправиться в путь если не прямо отсюда, то точно не теряя лишних минут. Приняв этот безмолвный намёк тифлинг бесцеремонно подвинула котлеты и печёные овощи поближе к себе и приступила к трапезе, с аппетитом высокородным девушкам отнюдь не положенным.

- Рад что ты все таки в порядке, не хотелось чтобы она тебя зацепила, но ей удалось... - Ты сделал всё, что было в твоих силах, - серьёзно заметила тифлинг, в общем-то наблюдавшая сцену на балконе, хотя и без подробностей. - Надеюсь тобой после этого тоже всё... в порядке. - Подкинув в руке кошелёк с вдвое большим, чем сама просила, содержимым она ловко поймала его и поспешила дальше. - Увидимся за обедом. * * * Чуть позже, Кабинет Иллирики... - Леди, вы обещали одолжить мне платье, - напомнила девушка и потупившись замерла перед столом. - Обещала. - Подтвердила хозяйка. Прищурившись эльфийка медленно обошла вокруг статуи крайне внимательно её разглядывая. - Но такого я у себя не помню. - Тонкая кисть легла на плечо и оказалась неожиданно холодной от чего Краска скорее рефлекторно отстранилась. - Вот значит как. - Мне же надо было как-то прийти сюда... - старалась за засмеяться магическая хулиганка, прикусив губу. - Удивила. - Ответила леди, никак впрочем не выдавая этого мимикой. - Талантливо, для твоего возраста. И смело. - Приятно слышать такую оценку от много более умелой волшебницы. - Вернёмся к платью, - грациозно прошествовала госпожа к одному из сундуков. Когда тяжелая крышка оказалась поднята туча пыли не поднялась оттуда разве что по вине магии. - Думаю подойдёт Зелёное! А в лесу так практически маскирующее. К которому прилагался то ли узкий корсет, то ли широкий пояс, оттенков довольно нейтральных. - Он немножко зачарован, - предупредила хозяйка, указав на последний атрибут. - Чтобы ткань не изнашивалась. И платье могло менять цвет, при небольших затратах магической силы. - Спасибо! - поблагодарила Краска, едва не закатив глаза, - "Ох уж эти эльфы!" - вспомнила она чародея тут же магией сдувающего с себя любую пылинку, - "Даже в лесной глуши нужно блистать." - Ещё я хотела попросить у вас немного благовоний и трав. Мне есть чем заплатить! - Покажи каких именно. Мне ещё нужно передать тебе пару свитков...

- Я всё равно хотел уже просыпаться, иначе бы и в ночь провалился. Заходи. - Я... я на секунду! - заверила волшебница не переступая порог и почему то смущаясь. - Просто видела утром, что Имродан оставил тебе деньги. Не одолжишь десять золотых? Мы как раз собираемся к леди Иллирике, быть может она согласиться... Продать реагенты для одного заклинания.

Очень красиво-комплимент прозвучал искренне.-Иди.Ведь разницу можно понять,только потрогав,верно? - Верно, - поддержала идею волшебница и будто вспомнила что-то. Ключ щёлкнул отпираемым замком и девушка торопливо выбежала в коридор. - Раз мы всёравно идём к леди я ведь хотела кое что попросить. Секундами спустя в дверь Мартина раздался частый, но не громкий стук: - Прости, что мешаю, но мне очень нужно!

Так за чем же дело стало?-жрица сидела боком на стуле,локоть подпирает спинку,а кулак щеку.-Хочешь еще кого-нибудь поцеловать?.-склоненная голова и лукавый взгляд. - Ага, хозяйку, - кивнула волшебница, спрятавшись за полотенцем, как уличный фокусник за плащом и зажмурилась. Быстрый жест и за падающей тканью открылось алое - Может пойти в таком виде? - озорно улыбнулась волшебница. - Платья хозяйки здесь как настоящие, а это только тонкое плетение иллюзии.

Спинку потереть? - Нет! - торопливо. Рожки спрятались с тихим всплеском. Было действительно быстро. Поднявшись во весь рост девушка выбралась и стала вытираться. - Так и подталкивает похулиганить.

Дубом быть удобно-с теми же мечтательными нотками в голосе,а в янтарных глазах танцевали демонята.-По многим причинам. - Назови хоть одну! - требовательно спросила волшебница. Поднявшись наконец прихватила кусок мыла и полотенце, прошла к медной ванне и шагнув в неё погрузилась под воду с головой. Вопреки весьма игривому настроению вода не закипела. С пол минуты только острый кончик хвоста покачивался, свешиваясь через бортик наружу. Потом девушка вынырнула, и поймав своенравное мыло пообещала, - Я быстро.

-Уверена,если приглядеться-всегда можно увидеть альтернативу стенке. - Так и альтернатива не лучше! - прозвучало вызывающим шёпотом. - Бесчувственный дуб!

-Если даже она позовет телепатически-слова заклятия ведь произнесены.-почти шепотом.-Приданое и истинная любовь,помнишь?Другое не сработает.К тому же-легкий поцелуй запечатал кончик носа юной волшебницы- за время заключения в ее характере многое может измениться.Главное,чтобы одиночество не длилось слишком долго. - "Нет, нет, нет!" - птичкой в клетке билась в голове судорожная мысль, а руки волшебницы обняли шею жрицы и ответ пришёлся совершено не по сестрински, в щёчку. Страстно и в губы. - Ты... провокатор! - несколько испугавшись саму себя поспешила отстраниться девушка, часто дыша. - Я и так скоро... от одиночества на стенку полезу.

-Ты рада,что освободилась от суккубы?-неожиданный тихий вопрос. - Я пока не знаю, освободилась ли... - тихий вздох и опустившиеся плечи сопроводили ответ. - Да она осталась там, но... Она ведь может общаться телепатически на любом расстоянии и даже находясь на другом плане. Если и через несколько дней ничего не будет, то... Щекотно! - немного отстранилась Краска, когда тёплое дыхание коснулось самого уха и потёрла мочку. Повернула голову, оказавшись с визави в прямом смысле слова нос к носу и глаза в глаза. Нежно провела ладонями по щекам жрицы и роскошной рыжей бороде. Зажмурилась, слегка прикусив и сказала почти неслышно, больше самой себе, - Нет...

-Еще у меня в шкафу обнаружилось платье.Которое я не надену никогда в жизни.Но приятно знать,что оно там есть. - У каждого должны быть свои маленькие секреты, - с готовностью согласилась Краска тихонько рассмеявшись. Пальцы волшебницы невесомо прошлись от запястий, лежащих на её ключицах к кистям, которые от теплоты до высекания искры более жгучей отделяли какие-то сантиметры. - Даже не буду спрашивать о причине. Но тогда, за обедом, тебе действительно шло.

Сначала надо найти того,от кого будет эта дочь-почти серьезным тоном. - Найдёшь, - столь же серьёзно ответила волшебница не спеша освобождаться от неожиданного груза. - Не хочешь отпускать меня? - с лукавой улыбкой.

Когда я была маленькой-еще одна прядка упала,рассыпаясь пеплом-в комнате мамы стояло огромное зеркало,в раме,изображающей драконов.И я часто стояла у него,представляя,что это дверь в иной,сказочный мир и однажды она откроется. - А разве мы сейчас не в одном из таких? - переборола желание обернуться волшебница и взглянула в зеркало на сосредоточенную жрицу. Той не хватало разве что высунутого кончика языка. - Я до сих пор верю в это и не собираюсь прекращать. Да и ты, когда у тебя будет дочь тоже будешь рассказывать ей про принцесс, рыцарей и волшебников. Ты похожа на ежика.-тихое фырканье. - А мне... даже... нравится! - всёравно закончила девушка не так уверенно, как хотела. - Осталось только ополоснуться.

- Просто... Извини за все. Хотел бы я чтобы тебе не пришлось видеть все это. У-ф-ф. - С тяжёлым вздохом он просто закрыл лицо руками подумав что просто опять сморозил глупость. - Уже, - мягко ответила драконица. Пускаться в пространные размышления, о том, что действительно уж и не сердится было бы совершенно не уместно. * * * -Попробую не испортить.-негромко. - Да тут уже нечего, - тихонько рассмеялась тифлинг, обеими руками взлохматив изрядно пострадавшие волосы. Пройдя к зеркалу села на стул и повернулась в анфас рассматривая собственную фигуру. - На мальчика сильно похожа не стану, не жалей!

- "Сильма, ты как? Слушай... Можно тебя попросить, забыть о том что было в башне?.." - "Это вряд ли," - заметила драконица совсем не обиженно. - "Думаешь госпожу заинтересует с кем ты там целовался? Да и... я понимаю, что это было вынужденно. Это было больно, но я в порядке." * * * -Что случилось?-сейчас голос дварфийки был серьезен. - А? - полуобернувшись удивилась девушка и сообразила несколько запоздало. - О, нет нет. Во первых спасибо за плащ. - Который оказался по возможности аккуратно сложен и отброшен на кровать, следом за сумкой. А затем лишившись поддерживающих завязочек на пол сползло платье, оставив юную волшебницу абсолютно обнажённой. Вышагнув из кольца ткани она подошла к кровати и быстро достала из швейного набора небольшие ножницы. - Поможешь подстричься? Сзади самой очень неудобно, особенно под рогами.

-Все,что угодно-прозвучало с пятисекундной готовностью.Обеденная магия в действии. - Пойдём, - кивнула рогатая направившись в конец коридора, и свернув направо, в последнюю комнату, упёрлась взглядом в большое ростовое зеркало в серебряной раме, которого ещё утром тут совершенно точно не было. - Запри за собой пожалуйста. - Не оборачиваясь попросила она жрицу.

И рыцарь повёл. Вскоре обнаружив остальных в том же подвале поместья, перед той же каменной стеной. Портал в очередной раз проявился лишь когда все путники собрались вместе и была тому причиной вредность хозяйки, уже прочувствованная колдуньей или что-то ещё оставалось лишь гадать. Однако, леди пожелала встретить вернувшихся лично, в холле и внимательно осмотрев всех нашла состояние удовлетворительным. - Вы добились поставленной цели? - спросила она остановив взгляд на рыцаре. - Да. Мартин и Краска отлично справились. И им сейчас необходим отдых, более прочих... - Конечно, - кивнула хозяйка. - И без обеда я вас не отпущу. - Леди Иллирика... - вдруг шагнула вперёд тифлинг всё ещё закутанная в плащ с чужого плеча. - У вас на найдётся зеркала? И, боюсь придётся просить вас ещё об одном одолжении... моё платье даже магией не восстановить достаточно быстро. - Оу! - показалась удивлённой хозяйка и буквально на секунду замерла прикрыв глаза. - Зеркало уже в твоей комнате, да и второй вопрос совершенно не затруднит. Зайдёшь позже. А сейчас не буду более задерживать. Отдыхайте. - Благодарю вас, - слегка поклонилась волшебница отступив назад, поближе к дварфийке. - Рен, ты могла бы помочь мне?

-Понятия не имею-выдохнула дварфийка,тяжело опираясь о древко секиры.-Обычно мы их не бегаем.И...-взгляд янтарных глаз был откровенно смущенным,а щеки кажется вновь начинали гореть-Спасибо...что прикрыл-тихо. - О! Всегда пожалуйста, - улыбнулся рыцарь смущения разумеется не заметив, а излишний румянец приняв лишь за последствия их совместного спринта. Он внимательно осмотрел собственные руки и не нашёл на них не следов от укуса скелетного коня, ни ссадин от Талона знает сколько и где провалявшегося двуручного меча меча заваленного стеной скелета, ни даже порезов от бритвенной лозы. - Твоя магия просто чудо! Отдышалась? Пойдём к Иллирике. Остальные уже должны были добраться. Надеюсь ещё часок передохнуть леди нам позволит.

Костяной рой, погоня... Оставшись вдвоём со жрицей эльф обернулся на какой-то хруст под недавно обрушенной собственными руками стеной. Скелеты и не думали подыхать, хотя и были не в силах выбраться оттуда! Отдельные черепа, руки, осколки костей, куски доспехов и обломки клинков собирались в какую-то единую массу, пронизанную зеленоватыми прожилками некротической энергии и явно весьма недружелюбную, наглядно демонстрируя, что предупреждения леди-надсмотрщицы не были голословны. - Посадить этого лича голым задом на муравейник, будь он живым... - выругался эльф, постепенно отступая и не считая нужным дожидаться окончания этого нечестивого ритуала и явления кукловода. - Бежим! Дальше руины замелькали с невероятной скоростью. Рыцарь поначалу решил что дворфийку придётся ждать, но не тут то было! Медноволосая жрица и не думала отставать. Погоня продолжалась с переменных успехом и преимущество медленно и неумолимо таяло, как восковая свеча. Да и окружение не добавляло радости. Если попадающиеся на пути ямы и камни ловкий эльф перепрыгивал без особого труда, то от роя пчёл, решивших что он оказался слишком близко к улью отделаться оказалось не так то просто и с десяток умудрились забраться под доспех, устроив незапланированный сеанс апитерапии. А пара пустырей так густо поросла бритвенной лозой, что и она собрала кровавую дань. Но и божества леса были милостивы! Или просто любили пошутить. - Олень?! - лаже замешкался рыцарь, своими глазами видя, как рогатый благородный зверь с разбегу врезался в рой спешащих за ними костей. Но вскоре погоня закончилась. Отчасти и из за него. Пытаясь остановиться Наэль поднял такое облако песка и пыли, что оно забило глаза и именно в этот миг сверху обрушился поток бритвенно-острых осколков костей. Проморгавшись эльф успел ещё раз применить свой единственный огненный заговор в центр роя скелетов и заметил какого-то духа вызванного Ренгрид. А меткий удар секирой завершил начатое в очередной раз упокоив эту нежить. - Рен, моё удивление сейчас трудно передать словами! - заметил он взаимно раскланявшись с оленем, удалившимся обратно под сень леса. - Все дварфы так хороши на коротких дистанциях?

- После вас, миледи... - Спасибо, - ответила и лошади и будущему всаднику волшебница устроившись на широкой спине женской посадкой. Держаться тут всёравно было не за что, да и седлу неоткуда взяться. Так что о безопасности побеспокоиться предстояло Мартину.

Эльф по остаткам пола добрался до угла стены, примерившись вставил в выветренную от скреплявшего некогда раствора щель копьё и услышав скрежет металла и стук копыт потянул рычаг на себя, надеясь, что Мартина там к этому времени уже нет... Скелет вышел из за угла, волоча за собой двуручный меч. Замер ненадолго, будто прислушиваясь к небольшому шороху. Повернулся, тупо уставившись в стену и поднял пустые глазницы, наблюдая, как эта самая стена медленно отделившись от всего остального устремилась к нему, похоронив и рыцаря и коня и заодно с десяток некоторых его собратьев, пытавшихся выкопаться из земли чуть дальше придавив и расколов разлетевшимися камнями. Когда поднявшаяся пыль несколько осела на вершине новообразованной баррикады, которая если и могла кого задержать, то очень не на долго обнаружился лесной рыцарь. - Убираемся отсюда как можно быстрее! - не терпящим возражений тоном заявил он, не обойдя взглядом и завёрнутую в плащ волшебницу.

- Я подсажу. - Кивнул Мартин их рыцарю что кажется, что-то задумал и метнулся в сторону, дава эльфу небольшой трамплин в виде себя. - Бегом за угол! - сказал эльф, охотно воспользовавшийся подобной помощью и ловко вскарабкавшись по плющу скрывшийся в некогда бывшем окне.

- Помощь прибыла, погоди, сейчас будет кавалерия... - Она и так здесь, - хлёстко ударил рыцарь тупым концом копья по морде скелета-лошади, бившей копытами, кусавшейся и ведшей себя совершенно неподобающим образом, всем видом показывая что она не только транспортное средство. - Рен где-то за углом, иди и этих возьми с собой. Хорошо бы вдоль стены, - рукой указал он на второй этаж. - Думаю смогу забраться. И задержи их на углу. Хотя бы секунд на пять.