Naji

ДиАй - Дай им пять минут на отдых, Сол. Они все же не мы. Не двужильные. - Чем быстрее мы окажемся наверху, тем я буду спокойнее. - Медленно выдохнув провёл рукой по колючему, местами седеющему ёжику кузнец.

ДиАй - Повезло нам, что ты и Майло пошли с нами, - проговорил Бен программистке, морщась от боли, снова ощутимой, когда адреналин ушел. - А мне теперь нужен новый бронежилет. И новая борода, - попытался пошутить разведчик, одновременно снова занявшись автоматом. Словно почуяв, что все закончилось, оружие перестало сопротивляться и через пару десятков секунд АКМ снова был готов к бою. - Принудительная смена имиджа пошла тебе на пользу. - хрипло хохотнула Кэт, снова закрывая глаза. - Опять же, помолодел лет на десять.. - Поднимаемся, что расселись. - Хлопнул по собственному колену за неимением второй руки кузнец, не собираясь давать ни то что пол часа, а даже одной минуты. - За этим красавцем ещё вернёмся, за ночь не сгниёт. Возвращаемся к турели, отдохнём там. Бен, с тебя ещё эту жилетку срезать. Как вернёмся, Майло идёшь спать, Кэтрин тоже, как закончишь с турелью.

Тюрьма - Так не пойдет, - хирург нахмурился. - Когда она вылезет? Мы платим не за песок. - Когда кто-нибудь выйдет на Арену или войдёт туда, - кивнул в сторону вольера распорядитель, наблюдающий за происходящим сложив руки на груди. - Он вылезает или жрать, или когда считает, что ему может что-то угрожать. ДиАй От выхода, резко переставшего обладать таким полезным качеством Салим переместился за находящийся слева бортик и присел за ним, получив возможность слегка осмотреться. Широкой спиралью уровни уходили вниз. Прямо перед ними находились далеко не игрушечные на вид турели. Противоположный конец зала был скрыт огромной колонной в центре, мешающей автоматическим стражам простреливать его насквозь За что тут же и поплатился опытный разведчик, оставшийся стоять одиноким деревом посреди пустыни. Дубы были не известны Салиму, а то сравнение очень подошло бы. Понадеявшись на их нового спутника мастер не стал отвлекаться от более явной опасности. В дальнейшем бой в общем-то не блистал разнообразием. Короткие перебежки, вдоль внутреннего бортика и взаимные перестрелки с турелями, пока не блиставшие интеллектом роботы, с огромными жужжащими топорами в руках ждали своей очереди. Роскошь постоянно прятаться за бортиком имели только не обременённые необходимостью целиться сервитор и преторианка. Остальным приходилось периодически высовываться, за что однажды поплатился и сам Салим, получив, вдобавок к запаху подпаленной шкуры, внушительный шрам над ухом, оперативно обработанный каким-то серебристым спреем. Оставался один уровень, у которого нехватка кислорода показалась даже не заметной на фоне уровня адреналина. Властелин этих пенатов оказался ещё больше напоминающим кусок металла, чем его детки. Правда особо долго разглядывать фигуру в мантии времени не было и кузнец, совершенно не стремящийся стать прожаренным бифштексом скрылся за лестницей, чтобы в очередной раз стать свидетелем свержения бесстрашного разведчика, претендующего на другое название с почти той же приставкой. Перетащив тело подальше и доверив механическому доктору Салим наконец получил возможность разобраться со своим заклинившим пистолетом, что даже получилось довольно быстро. Правда Кэтрин за это время успела сократить местную популяцию ходячих тостеров ровно на половину. - Попробую обойти его с другой стороны! - Сообщил мастер, взглянув на наспех залатанного разведчика, приходившего в себя и направился к противоположной колонне. Пропустив часть событий, пока добирался до южной стороны он заметил фигуру хозяина нетвёрдо стоящую у терминала и торопливо с ним что-то делавшую. Что-то наверняка недоброе. Но сейчас основной целью была турель, очередь из новой пушки, всю дорогу показывавшей себя с лучшей стороны, которую лишь поцарапала. А получив от неё ещё пару ожогов, Салим наблюдал уже лишь искрящиеся обломки, подстреленные метким выстрелом с той стороны. Ещё чуть позже перестала надрываться сирена, замолкла вторая турель, да и дышать стало попроще, пусть и не на много. Позволив заботливому сервитору украсить себя ещё парой полосок содержимого аптечки Салим поднялся и вышел из за колонны, проверяя состояние отряда. Не считая Бена состояние было весьма впечатляющим. - Это ещё не всё. - Обрадовал собравшихся кузнец, осматривая поверженного врага и его рабочее место.

ДиАй Упорхнула совершенно не желая проявить заботу о ближнем из плоти и крови, в отличии от несущего кибернетическим составляющие. Осуждающе показав головой кузнец повернулся и встретился с понимающим взглядом сервитора. - Эм... приятель. - Обратился он, на всякий случай уточнив. - Надо бы назвать тебя как-нибудь. Найди Дару, слепую девушку и приведи сюда. Надо бы и ей что-нибудь найти. Благо я помню размеры. А потом поможешь одеться. С тобой думаю вопросов не будет. Кивнув робот удалился выполнять задание.

ДиАй А то все велико просто ужасно. Помоги, сделай доброе дело. - Пошли. - Пристроил за пояс новую пушку кузнец и направился к шкафчику, в котором кажется было что-то способное резать, сшивать и клепать подобные материалы. Спустя каких-то 20 минут броня убавила в размере и сидела как родная (Оружейник 2<65). - Ну вот. - Довольно оглядел результаты работы Салим. - Так лучше?

- Рэт отстранился и подмигнул Коху. - Сам же знаешь, что тварь все щупальца, - повторил характерный жест распорядитель, опустив уже самого доктора на уровень не блещущий наличием костной структуры и усмехнулся, недобро, - этой медузе по отрывает. Но кто мы такие, чтобы спорить, да? Пули вперёд. - Последовала единственное предложение. - А за десять сверху я даже подожду пока он из клетки выбежит, прежде чем дверь закрывать.

Арена Мужчина разгуливал между клеток в дерюге перепоясанной полосой кожи, содержащей множество ключей и железок, назначением которых являлась подготовка гладиаторов к бою, временами путём засовывания этих самых железок в самые неожиданные места. Заметив костлявый ледокол, уверенно прокладывающий пусть к нему через людской море он даже остановился, заинтересовавшись, что же будет дальше.

- Кроме Майло, еще кому-нибудь нужна помощь? - Майло?! - наконец понял кого не досчитался кузнец и поспешил за ящики, не забыв прихватить слепую. Даже с лежащими машинами наедине оставлять её не хотелось. Мало ли что. - А, нет. Нет, все в порядке. - поднимаясь на ноги и старательно игнорируя дрожь в коленях, Кэт сложила Бритву и бросила в сумку. Сервитор же уже закончил художественное вышивание по живому человеку ничуть не хуже, чем в приличном госпитале. Инженер наверное радовался, что не зажал манипулятор, применение коего к себе пророчествовал в другом смысле. - Простите, - сказал он тихо пару мгновений спустя. Безымянный робот склонил голову, так как сказать, - "Не стоит благодарности." - Просто не мог. Так сказать услуга за услугу. За него отметился мастер, смерив взглядом забинтованную конечность и выдохнув. - Обошлось, вижу. Не хотелось бы ещё какие-нибудь запчасти и для тебя искать. Кэтрин, проверь двери. - Тут же занял он дрожащую программистку делом. - Должно тут быть что-то стоящее.

ДиАй Всё пошло не так самого начала. Майло удалось незамеченным пересечь помещение, а затем... машина решила агрессивно воспротивиться желанию отключить себя и перешла в наступление, вместе с остальными ожившими безмолвными стражами. Хотя стражи эти были так себе. Похоже что сервиторы были рабочими, чинили снаряжение и приводили его в порядок, совсем не будучи рассчитанными на противодействие вторжению. Они даже передвигались еле еле. Как зомби из старинных фильмов ужасов. Зато были на зависть целеустремлены, двигаясь с нарушившему покой инженеру и напрочь игнорируя появлявшихся со спины других. Миновав половину зала, Салим выхватил из за пояса пистолет и тот тут же дал осечку, превратившись в бесполезную груду хлама. Под неразборчивый мат место в клешне занял более привычный ятаган. С ним дело пошло определённо лучше. Особенно учитывая объявившуюся неподалёку Кэтрин, маникюрный кинжал которой вспарывал броню обороняющихся как нож масло. Да и помощь не способных и не желающих участвовать с бою членов отряда, сузивших пространство для маневров противника была не лишней. Когда всё уже близилось к развязке, за автоматной очередью мастер услышал крик Бена, не особо разобрав его содержания, в отличии от резко исчезнувшего куда-то робота. Даре даже в её состоянии почти удался захват, позволивший ему скорректировать угол атаки. А затем единственный выстрел отправил последнюю грузу железа наземь. Тяжело дыша кузнец привычно вытер меч, от крови, масла и ещё каких-то жизненно важных этим дьявольским машинам жидкостей и огляделся, ища остальных.

- Ну как? Ещё пару минут пациент сидел и не двигался, видимо, внутренне осваиваясь с новой конечностью. А потом манипулятор поднялся, как кобра над корзиной фокусника вжикнул скальпелем, ткнул парой иголок в пустоту и занял довольно компактное положение над плечом носителя. Сервитор довольно кивнул. - Пойдешь с нами, ладно? - полувопросительная просьба. Кэт не знала, как оно реагирует на приказы. - Вдруг нам понадобится медицинская помощь... Как и на следующее предложение. Похоже не имея ничего против. Возможно ему сейчас было вообще всё равно куда идти.

- Двоичный код? Азбука Морзе? Как ты передаешь информацию? Сервитор заинтересованно разглядывал девушку. Передача информации людям была явно вновь кибернетическому интеллекту. Как и сами люди. Он не помнил видит ли он их в первый раз или нет. Собственно он не помнил вообще ничего, кроме последнего примерно получаса. Однако, беря в руки скальпель он откуда-то точно знал что это и как этим пользоваться. Ощущение было... странным.

- А речевой синтезатор тут есть? - она повернулась к чуду враждебной техники. - Надо же вернуть тебе голос, так? Сервитор присел рядом со столом, на котором располагалась желаемая конечность и погрузился на некоторое время в состояние, со стороны способной сойти за задумчивость. Но так и не придя к каким-то определённым выводам, касаемо вопроса, можно ли вернуть то, чего никогда и не было взглянул на девушку и отрицательно покачал головой.

Неизвестность оказалась не очень большой и очень пыльной. Это был склад. Значительно меньше встречавшегося ранее. Скорее даже комната обслуживания изобиловавшая предметами мало подходящими существам из плоти и крови. Однако сервитор похоже ориентировался здесь. Он не спеша шёл между стеллажами периодически открывая тот или иной контейнер и перемещая что-нибудь из него в полости или кармашки на собственном корпусе. Затем снял с полки длинный изогнутый манипулятор оканчивающийся обилием шприцов, скальпелей и игл, повернулся боком и указал сначала на манипулятор, а потом на собственное плечо, где похоже имелись крепления для всего этого добра.

- Что ты хочешь там найти? Что тебе приказано там найти? - Почему ты не говоришь? У тебя сломаны голосовые импланты? На второй вопрос киборг лишь снова покачал головой и изобразил у собственной шеи жест, вроде ножниц из известной детской игры. Подойдя к двери он решительно повернул ручку и открыл её, предложив жестом следовать за собой.

- Кто ты такой? Что тут делаешь? Вместо ответа незнакомец не спеша поднял руку и указал в сторону злосчастной двери. Затем на замок, на стене чуть правее и разочарованно покачал головой.

- Сейчас... еще немного... Сервитор замер, упершись в дверь не только железкой, но и лбом. Очень медленно сморгнул. Затем опустил взгляд на собственную руку, сжимающую инструмент. Похоже удивился, будто бы впервые его увидев. Разжал ладонь, от чего железка разумеется упала, громыхнув по полу. И обернувшись уставился на пришельцев, взглядом не сказать что заметно более живым, но явно осмысленным.

- Вот теперь я очень сомневаюсь, что это человек. Скорее робот, наподобие тех, что мы встретили в прошлый раз. Как думаешь, Сол? - вполголоса поинтересовался разведчик у коллеги. - Те были явно злее. - Оценив реакцию осторожно шагнул в коридор и мастер. Реакции по прежнему не последовало. - Да и... лица у них поменьше было. - Глазок камеры вряд ли мог считаться зеркалом души. Или что там её заменяло у синтетических форм жизни.

- Здравствуйте, уважаемый! Я пришел с миром! Человек, если это всё же был человек, даже не повернулся, хоть как-то заинтересовавшись пришельцем, разгуливающим по родной и любимой базе. Он продолжал раз за разом размеренно опускать удерживаемый в руке инструмент на ни в чём не повинное полотно двери. Даже без особого напряжения мозгов любому мало мальски разбирающемуся в технике становилось вполне ясно, что этот субъект, что называется "завис".

- Да, предлагаю, - усмехнулся упомянутый бородач. - Надо выяснить, что здесь происходит, нам нужна информация и там стоит один ее носитель. Пойду один, вы наготове. - Ну рискни. - Пожал широкими плечами кузнец и отстегнув от пояса пушку приготовился идти следом. До угла, разумеется.

Но мне почему-то не хочется сразу стрелять. - Предлагаешь пойти поздороваться? - Попытался Салим конкретизировать соображения воспылавшего неожиданной любовью к не совсем людям бородача.

- В том коридоре...не знаю, наверное, человек, но какой-то странный. Как будто часть его тела заменена металлическими частями, - описал разведчик увиденное. - Ты вроде не пил. - Шикнул поршнями своего украшения кузнец, в ответ на неспособность коллеги внятно выразить мысль. - На сколько этот человек, "наверное"? Сдохнет от пули в башку, как обычно, или одной мало будет? Хотя, не факт, что он здесь один.

- Это не морг. Это склеп. - тихо уточнила Кэт. - Кладбище самоубийц. Кузнец не теряя времени и не страдая брезгливостью пожелал проверить это предположение и парой десятков минут спустя снова стоял в коридоре со стопкой карточек в руке. Благо пластику для такой вещи как разложение требуется очень много времени, содержимое ещё читалось да и язык был знаком. - Тим, Николас, Сабрина... - листая перечислял он имена. - Лаборант, уборщик, помощник... Не повезло ребятам. И ни одного начальника. Заперли самых бесполезных, чтобы не переводить на них продукты, а потом забыли открыть? - Предположил он склонив голову.

Некоторое время назад...

Ладонь, тянущая за собой руку слепой преторианки, судорожно сжалась, вторая прикрыла нос и рот, как будто это могло помочь. Но и только. Кэт замерла на месте и несколько секунд не моргая смотрела на открывшееся зрелище. Обонятельными ощущениями в полной мере могла наслаждаться даже слепая. - Здесь что морг? - Спросила она у своего поводыря. - Могли бы и пораньше сделать. Там попрохладнее... было.

ДиАй Пульт-то они так и не нашли.. Логичным было бы предположение, что пульт находится там же, где и хозяин. И приближение к нему рисовало всё более и более мрачные картины окружающего мира. Холодные коридоры сменились тёмными и обваливающимися. Местами, сквозь дыры в обшивке комплекса, можно было разглядеть арматуру бетонных перекрытий я искрящие кабели проводки. Это часть не стала исключением, в неё явно уже очень давно никто не заходил. Жилые помещения были примитивно заперты. Вот только, желая защититься от чего-то, люди обычно запираются со своей стороны дверей. Мумии лежали по одному, как заключённые в камерах. Они были на скрипучих койках и под столами. Один на полу, посреди комнаты, под перегнившим от времени обрывком собственноручно сплетённой удавки, перекинутом через крюк светильника. Один сидел за столом, перемазанном чем-то коричневым, с ножом в руке, над второй, без сомнения собственной. Двое лежали у дверей напротив друг друга, и видимо из последних сил тянулись к небольшим смотровым оконцам. На стене ещё одной комнаты был запечатлён счёт чего-то. Интуитивно понятный значок из четырёх палочек, перечёркнутых пятой. Таких было семь. Запах смерти и разложения давно и прочно обосновался здесь. Деваться ему было некуда, да и не за чем.