Yambie

Мифриловая подкова В таверну следом зашёл знакомый рогатый бард. Он не выглядел чем-то огорчённым. Возможно, не в его природе было долго обижаться на то, что от него не зависело с момента рождения. Но хотел бы он что-то изменить – вопрос сакральный. Заметив колдунью и жрицу, он замер. Тепло улыбнулся, опустив ладонь на сердце и кивнув. - С меня чай, добрая госпожа, - обратился он к Авгуре. - Ещё будет в силе?

- Не стоит шутить с подобными вещами, если не желаешь с ними встретиться, - совершенно не оценил пока лишь вербального заигрывания с тёмными материями рыцарь. - Они могут быть ближе, чем тебе кажется. И весёлый настрой тут же улетучился. Будто неприятно щёлкнули по носу. - Ну, - цокнул языком Ронан, криво улыбнувшись. - Тогда примите мои искренние извинения. Затем посмотрел на Рэнгрид и поклонился. - Если надумаете, то скрипка моя и фокусы, конечно, будут в вашем распоряжении. Возле рынка Серебристой Луны обычно собираются музыканты, но уверен найдётся там место людям иных творческих талантов. Да и то, - многозначительно посмотрел на Авгуру, - не только творческих. Ещё увидимся в "Мифриловой подковке", если будете там ночевать, - с этими словами Ронан помахал на прощанье ладонью и скрылся за тёмными улочками.

Идея с цирком была заманчива… до того самого момента, пока не была озвучена идея с сектой. - А чего мелочиться, - тихо рассмеялся Ронан. - Может, сразу какого-нибудь демона из бездны призовём, отвечающего за финансы и материальный достаток. И обогатимся, и в долгу ещё останемся, - на последнем слове Ронан закрыл ладонями лицо. Хвост предательски дёрнулся, выдавая приподнятое настроение тифлинга.

- Эй, хвостатый! - Рэн замахала рукой замаячившему впереди владельцу самой обаятельной части тела во всей Серебристой Луне. - Как насчет устроить цирковое представление на выезде? Цирк! Фокусы, трюки, танцы, песни и магия! Ронан округлил глаза от удивления и радостно улыбнулся на предложение Рэнгрид. Это же прямо как прыгнуть в объятья беззаботной юности. - Я согласен! - долго не задумываясь, сказал Ронан. - Только где в городе можно будет устроить цирковое представление?

В южной части Великого леса зрела тёмная напасть, когда как демоническое сердце тянуло на восток. Живой ум рисовал мягкие белые зефиры, музыку арфы, флейты, лютни и приятный на ощупь шёлк, что окутал от потолка до пола всю комнату с небольшим фонтанчиком. Сам тифлинг звонко смеялся, а на голове у него красовался маленький красный тюрбан с жёлтым пером и изумрудом. Под ногами путались любимые крабы, что клешнями пытались ущипнуть тифлинга за хвост, отрывали кусочек за кусочком виноград на серебреном подносе, трапезничали водорослями и устраивали дуэльные бои. Мимолётно тифлинг подумал о севере. О вечном снеге и холоде, о высоких горах на фоне суровой зимней ночи. Но сам он жил в деревянном домике недалеко от леса. Нужды его стали скромны, но между тем он также чувствовал себя счастливым. Никуда не спешил, а наблюдал за огнём в камине… и, разумеется, с ним были его любимые крабы. Пять сотен золотых. Как далеко он сможет убежать? Как быстро его смогут забыть? И встретит ли он его? Спросить – почему? Разговоры новоявленных соратников воспринимались каким-то неразборчивым эхом. Ронан стоял в стороне, нахмурив брови и скрестив руки на груди, предавшись размышлениям о том, что делать дальше. Легко жить мгновением, но как же больно стукает по макушки та сволочь, которая зовётся будущим. Словно родитель спрашивает с ребёнка, как он планирует жить дальше, на какие деньги, на какие перспективы? И не получая ответ одаривает чужую нерешительность презрительным взглядом, обещая попутно, что не будет щадить на нелёгком пути чадо. Тут раздался взмах крыльев. Ронан вздрогнул и заметил у себя на плече чёрные пёрышко. Увидел в небе ворона, что скрылся за соседней крышей какого-то домика. Вероятно, купца. Вновь посмотрел на перо, но уже более пристально. Губы его тронула лёгкая улыбка, а фиолетовые глаза зажглись воодушевлением. Дунув на перо, чтобы его подхватил ветер, Ронан направился в сторону «Мифриловой Подковы», напевая мелодию. Я вовремя понял, что меня мучала жажда, И мне не пришлось признавать это одиночеством. Следовало не забыть обзавестись обновками перед предстоящей дорогой в южную часть Великого леса. Ради... презентабельного знакомства с орками.

- Горячий чай, - кивнула колдунья, - и может чего-нибудь сладкого? - утихомирило бы желудок и голову. Наверняка у служительницы завалялось что-то вкусное. Не чай, конечно, да не булочки с корицей, но нашлись травы, из которых Ронан сделал настойку и передал Авгуре. На подольше провести время в занимательной компании не удалось, когда колдунья с бардом услышали чьи-то споры о порченом имуществе и деньгах. Ронан с любопытством посмотрел на Авгуру. Чай пока мог подождать.

Выдох. Ладонь лениво протянулась навстречу. Но не достигла цели, зависла в воздухе, будто ожидая. Зависшую в воздухе ладошку пожали. Как сделать и намеривались. Ронан прищурился, поморщил нос и мило улыбнулся, легонько дёрнув ладонь Авгуры на детский манер. Будто мирились. - Воть и хоросё, - забавным тоном сказал Ронан. - Доброй души госпожа Тереза разрешила мне переночевать в её скромной обители, - он нахмурил брови, посмотрел куда-то в сторону и дёрнул плечами. - Чему я немного удивлён, но всё же! Предлагаю к ней наведаться. Спрошу нет ли у неё каких-нибудь ингредиентов, чтобы приготовить чай от похмелья. О, и кстати! - воодушевился. - Возможно, даже встретим Рэнгрид с Этне. В путь лучше с головой холодной. И для барда, и для колдуна житейская мудрость.

- Не понимаю о чем ты, - качнула головой Авгура и удивлено вскинула брови, решив притвориться, что неловкая ситуация и вовсе не происходила. Щеки слегка покраснели. И вряд ли от лжи. Гнев? Стыд? Или смущение? Пойди разберись. Спрятав скрипку в специальном футляре, который крепился к рюкзаку, Ронан встал в полный рост. Приблизился вплотную к колдунье и наклонился, пристально заглядывая в бирюзовые глаза. - Значит, с меня чай, - мило улыбнувшись, заявил Ронан. Не уточняя для компании ли просто или отогнать неприятный дурман похмелья. Просто чай. - Договорились? - отстранился и протянул ладонь в качестве рукопожатия.

- Кольцо, - протянула руку девушка. - И добрый... доброе... - она посмотрела наверх, на небо, - утро. За игрой не заметил её появления. Как если бы пряталась за каким-нибудь деревом, а затем решила выйти. Кольцо? - О… Не сразу вспомнил Ронан, прервав игру на скрипке. Он посмотрел на свои пальцы и заметил золотое кольцо с причудливой гравировкой. Сняв оное, протянул в ладошке Авгуре. - Ещё раз, - тихо сказал. - Примите мои извинения за, - не договорил и пожал плечами. Виновато улыбнулся. - В общем. Будьте любезны, скажите как я мог бы загладить углы того неловкого... казуса, что произошёл между нами, - предложил Ронан.

Было неловко. Словно ходил спокойно по деревянному мосту, танцевал и пел на нём, а потом одна из дощечек сломалась – чуть не улетел в бездну. Повезло, перепрыгнул, но как же глупо себя чувствуешь. Было также место растерянности. Правда, вчера не произошло ничего такого, о чём сегодня тифлинг будет жалеть? Ни сломленной воли, своей и чужой, ни расточительного тепла или холода. Ронан мотнул головой, нахмурив брови. Чтобы не зацикливаться на неприятных мыслях, а также на том, что произошло несколько секунд назад, он встал в полный рост и поискал кувшин с водой, чтобы умыть лицо. Одевшись, с неловкой улыбкой пошёл встречать встревоженных хозяев, что приютили его на ночлег в своей скромной обители. ✡ ✡ ✡ Не предполагая, где можно было бы найти участников вчерашней попойки, Ронан направился в сторону церкви и сел на первый попавшийся камень. Не он, так его ближайшее местоположение могли узнать по игре на скрипке.

Пробурчав что-то неразборчивое, Ронан нахмурил брови и предпринял попытку уложить ношу на бок, опустив ладони ей на талию. - Рианон, - заныл, щекой утыкаясь в светлый лоб. - Как хорёк какой-то. Задолбал, - а затем сонно приоткрыл глаза. Опустил голову. Моргнул. Один. Два. Три. - А! - вскрикнул Ронан, скидывая с себя Авгуру. А затем ещё раз вскрикнул, но уже от того, что скинул с себя Авгуру. - О, Сун! - быстро сел рядом с колдуньей, прикрыв ладонями рот. - Мои извинения, мои искренние извинения! Я обычно так не делаю, после, - и завис. Он оглянулся по сторонам, увидел, что на нём самом рубаха с короткими подштанниками. Посмотрел затем на Авгуру и задержал взгляд на шёлковом халате. Бледно-голубые щёки и уши переняли цвет брусники. - Э... вы не могли напомнить, - неловко начал Ронан, - что вчера было?

Глаза распахнулись. Бирюзовые радужки увидели бледно-голубого тифлинга, в чьих объятиях она проснулась. Одетая в тонкий халатик. И прижатая к барду... Пока колдунья с ужасом продолжала осознавать, в какую ситуацию она попала, тифлинг засопел и сладко промурлыкал. - Не уходи, - капризно пробурчал, обнимая приятную ношу за плечи и, похоже, пока ещё пребывая в мягком царствии дрёмы. - Тёплый, - раздалось следом довольное. Ронан широко улыбнулся, уткнувшись носом в чёрную макушку. Зря времени хвост тоже не терял, а поэтому хватка на женской лодыжке стала чуть крепче. Кажется, крепче мужских объятий.

Он, наверно, ещё долго будет задаваться вопросом: была ли часть прошедшей ночи сном или нет. Если только утром не произойдёт ничего такого, что опровергнет эту мысль. Да нет. Вряд ли. Ронан чуть откинул голову назад, прикрыв веки. Было так приятно, что просто не описать. А опомнившись от наваждения, он забрал свои вещи, прицепил серп к рюкзаку, перевязав рукоять верёвкой, накинул на голову капюшон, чтобы скрыть рога и направился к церкви – просить у матушки Терезы за ночлег. Сун милосердная, если тифлингу повезёт сегодня заснуть в обнимку с подушкой.

Действительно. Вот, например, каждый ли день какой-нибудь селянин пускает в свой дом рогатое чудо с хвостом? Раз явилось, то уж наверняка урожай пшеницы в этом году будет богатый. Забавно, что Ронана при его нынешнем состоянии ещё мог беспокоить такой вопрос, как поиск ночлега. - О! - он щёлкнул пальцами. - Как насчёт церкви? - это была не шутка, он был полностью серьёзен. - К тому же у матушки тот же серп своровали. Может, душа её не откажет в воле доброй и найдётся парочка комнат на ночь грядущую?

Кажется, именно в этот самый миг он готов был предложить спеть или станцевать. Сам фон тому способствовал и душевная лёгкость. Мимолётность. Грех не воспользоваться. Но от неаккуратного жеста или слова, что могли момент испортить легкомысленной трактовкой, кое-что останавливало. Может быть холодный рассудок, эхо которого пробилось сквозь пьяный дурман. Может быть ранимое сердце, которое необыкновенное тепло ощутило от незамысловатого единения. - Я... Неловкая пауза. - Сказал, что могу помочь с поиском ночлега, - скромный смешок, опущенная на миг голова. - Но мне, похоже, самому нужна помощь с этим. Не представляю, у кого спрашивать буду в таком состоянии. Да и кому слушать в ночь завывания скрипки, когда у кого-то утро начнётся, едва солнце встанет...

"Авгура! Перестань говорить мне всякое! Я пожалуюсь Рэнгрид!", - попытка повторить голос солнечного эльфа. В ответ Ронан округлил глаза и звонко рассмеялся, опустив ладонь на живот. Вышло забавно. Даже мило. Очень. - А попробуй так, - Ронан закрыл веки и прокашлялся, прочистив горло. Размял плечи, а затем опустил ладонь себе на грудь, скорчив серьёзную мину. - Я… знаменитый охотник на монстров, - начал он тоном, который точь-в-точь имитировал голос солнечного эльфа. - Дрилимо Щипалель! - Ронан опустил правую ладонь на пояс, а левой протёр подбородок, деловито глядя куда-то в кусты. - Ах ты, несносная телепатка! - пригрозил он пальцем кустам, продолжая имитировать голос Артакала. - Что за жуткие эксперименты ты творила с нами? Мартин… Мартин! А ну принеси мне орочий артефакт, что Авгура использовала! Оскалив зубы в белоснежной ухмылке, Ронан вновь рассмеялся. Посетила мысль, что можно было так подшутить над эльфом, ловко парируя театральному навыку имитации чужих голосов и звуков. Но быстро она была отогнана, видать, из жалости к текущему положению Артакала. Ронан протёр костяшками пальцем скулы, продолжая тихо смеяться. - Я могу научить тебя, - смело заявил рогатый. - Правда… это сложно. И времени займёт столько, что мы все уже давно разойдёмся по дорогам разным.

"Но тут он не врет, "верный" тифлинг", - шутливо обратилась к Ронану, который смог ощутить тоже, что и Имродан. Очаровательный женский голос в своей голове. Губы ее распылись в еще более широкой улыбке. А потом ее лицо быстро сменила серьезность. Палец коснулся губ поперек, делая знак "тссс". "Но это секрет". Наверно, на следующее утро он будет думать, что ему это всё приснилось. Может быть и к лучшему, поскольку секрет действительно останется секретом. Верный тифлинг. Обиделся ли Ронан, если ему сказали это, когда в состоянии пребывал более трезвом? Нет. Скорее всего, нет. Заключался тут нюанс очень простой, а тотчас очень сложный. Когда конкретные высказывания из уст разных людей для одного человека воспринимаются по-разному. Под одну гребёнку всех не состричь. Глупости то. Ко всем одинаково относиться не будешь. Рано или поздно с кем-то терпение ломпнет, как пузырь мыльный. Ронана бы задела эта фраза, если относился к колдунье как к эльфу. Он подошёл поближе к Авгуре. Спрятал руки за спину и чуть наклонился к ней, заглядывая в бирюзовые глаза. - А читать чужие мысли ты умеешь? - прошептал Ронан. Глаза сияли от восторга. - Или подделывать голос, когда насылаешь свои в сознание других?

- Пойдем, - шепотом ответила колдунья. Пересилив желание остаться и испортить телекинезом игру в кости одному эльфу. Ронан бодро встал со стула. Ну как бодро. Покачнулся, стул опять упал боком, и сам бард чуть не повторил тесный контакт с полом. Тифлинг виновато улыбнулся, сощурив глаза. - Воздухом подышать, - уведомил он тех, кто решил остаться за игрой в кости. - Не теряйте, - на случай, если Авгура захочет вернуться. Мигом Ронан вышел из дома кузнеца. Поднял руки вверх и встал на цыпочки, вдыхая свежий ночной воздух. - Красота! - восхитился он, мечтательно улыбаясь. Чуть откинул голову назад и расслабил плечи, прислушиваясь к тишине. Так он простоял в молчании несколько секунд. - А ты правда насылаешь какие-то мысли в голову эльфа? - спросил Ронан у Авгуры. В фиолетовых глазах искренний интерес, почти детский. - Или это он просто бухтит в твою сторону от нечего делать?

Ронан цокнул языком и хитро взглянул на Авгуру, кои словно бы пряталась за его спиной. - Ух, злые дядьки, - прошептал ей. - Отчитали за шалость? Может, хочешь выйти подышать свежим воздухом? - поморщил нос. - А заодно, чтобы никого не нашли завтра мёртвым на сеновале...

- Хва-тать, - Ронан зажмурил глаза и хрипло рассмеялся. Забавно, а ничего, что девицы милые, Рэнгрид и Этне, сами вызвались, чтобы их треснуло силой неведомой? И что с таким оптимизмом, первыми на убой пойдут скорее друидка и жрица, но эту мысль Ронан решил придержать при себе. - Вечер так мило начинался, - тихо сказал тифлинг, склонив голову. - Может, потянуть момент сладкий на подольше? Ну, знаете… где не зовётся никто на пику и пику эту никто ни в кого не тычет.

Колдунья передала тифлингу свой бурдюк с водой. Наверно, где-то был и кувшин с такой же жидкостью, но уставшие глаза его не нашли. Сев полубоком и опершись локтем на стол, кулачок подпирал челюстью девушки, пока она наблюдала за бардом. Грех отказываться от протянутого бурдюка с водой в столь критическом для души и тела положении. С блаженным ликом Ронан чуть ли не обнял дар Авгуры. Откупорил пробку и отпил глоток. Не сглотнул – надул правую щеку, заметив, что колдунья на него смотрит. Сглотнул. - Ничего не имею против вашего способа обратного эффекта алкогольного опьянения, госпожа, - глупо хихикнув, сказал Ронан. Всё ещё стоя на коленях возле стола, оперившись локтем на его поверхность и подперев ладонью щеку. Разумеется. - Но мне боязно остаться без хвоста. А он мне очень дорог, вопреки тому, что я бы о нём не говорим в состоянии трезвом. И тут, похоже, до Ронана, наконец, дошло, что на данный момент он занимает весьма нестандартную позицию за столом. Опираясь на стол, тифлинг встал в полным рост. Едва качнулся, когда потянулся за стулом, чтобы поднять его на ножки и сесть. Цивильно, так сказать.

- А ведь слову, - промурлыкал Ронан, оперившись локтями на стол и подперев ладонями красные щёки. Стоял он всё также на коленях, разумеется. - Закономерное окончание дружного распития алкоголя. Мирно уходят с попойки, с парочкой фингалов под глазами, теряя сознание возле какого-нибудь сеновала, - Ронан икнул, дёрнув плечами. - Или… или кто-то умирает. Но об этом мы узнаем завтра. Возле какого-нибудь сеновала, вероятно. Ронан шмыгнул носом. - Поэтому… поэтому я стараюсь не пить в компании. И особенно петь. Ибо кого будут в первую очередь подозревать за труп на каком-нибудь сеновале – конечно же того рогатого дурня, который горланил до тьмы ночной… И ещё раз икнул. Когда действо со сферой повторилось уже с рыжей друидкой. Больно много рыжих. Или это просто двоится в глазах. Даже троится. В квадрате. - Водички, - прошептал Ронан, закрыв глаза.

Что-то упало. Вернее кто-то. От произошедшей сцены с участием Авгуры, Рэнгрид и злосчастной сферы тифлинг подпрыгнул, стул над ним покачнулся и полетел вместе с ним на пол. Ронан болезненно ухнул и встал на колени. Правую руку он опустил на край стола, а левую на ушиб на затылке после тесного контакта с полом… который, благо, не менял пол гуманоида. Фиолетовые глаза начали растерянно смотреть то на жрицу, то на колдунью.

- Да-а, ничего-о особенного-о, - протянула Авгура. Глаза на миг закрылись. Легкий выдох. - Опасный артефакт в чужих, неопытных, - взгляд на слепого, - руках. Мне... - задумчиво хмыкнула, - надо проверить принцип ее работы, чтоб быть уверенной, что это не паразит, - покосилась, чуть надув губки, на барда. Невинен, даже когда пьян. И щёки красные под цвет брусники. Ронан мило улыбнулся, пожав плечами и разведя руки в сторону. - Ой, эти древние магические штучки, - хихикнул тифлинг, удерживая кружку двумя ладонями. Видно, чтобы одна не потеряла контроль и не начала обрызгивать окружающих из сосуда самогоном. - Никогда не узнаешь, что эти штучки сделают. Или богатством одарят, или силой, или талантом… или сном крепким, после которого очнёшься в каком-нибудь гробу, да и ещё другого пола, - продолжал хихикать Ронан, оскалив клыки. Кажется, сознание тифлинга, наконец, достигло самых райских границ сего мира...

- А с ночлегом решится позже, - загадочная полуулыбка. - Я пока не устала. Вещи были собраны и можно было покинуть гостеприимный пень. Маленькая шалость – плечом легонько толкнуть чужое плечо. Чуть наклониться вперёд, ощутить как щекочет щеку чужое дыхание и протянуть ладонь за ухо. - Веточка, - победоносно заявил Ронан, а в пальцах он действительно держал небольшую веточку с листьями сочно-зелёного оттенка. Вот только действительно оная случайно оказалась в волосах колдуньи, пока искали тихое место, или бард подобрал веточку, когда вставал с пенька? Коварная ухмылка демонического потомка говорила о том, что ответ на этот вопрос Авгура не получит. Вскоре колдунья и бард направились к дому кузнеца. Уже издалека Ронан заметил знакомые фигуры соратников.