Yambie

Ронан привёл всех на поросший лесом холм. Почти на краю леса. Это было то самое место, он ощущал ауру источника где-то тут, но… - Не совсем здесь, - сказал негромко и опустил глаза. - Внизу, - не скрыл нотку удивления в собственной догадке. Может поблизости есть где-то нора или расселина?

Хоть первые слова Наэля выбили Ронана из колеи, но он был прав. Он кивнул ему и шагнул в ту сторону, куда его уверенно будто бы тянула невидимая ниточка. - А… сюда, - сказал Ронан, уверенно пошагав вперёд. Мог бы, конечно, и резво побежал. Но, похоже, сказывалась лёгкая усталость от некротической энергии осколка.

- Кого видишь, друг? Прадеда своего рогатого? - Не удержался он от шутки, возможно немного грубой. - Дело таки, похоже гораздо хуже. Встретить своего рогатого прадеда было бы, конечно, весьма чудно. И все те неприятные ощущения, которые недавно испытал на себе Ронан, можно было бы перевести к разговорам о гражданском перевороте в инфернальном мире и стуками скалки по ладошкам, когда хотелось взять печенье с шоколадными крошками из милого блюдца с цветочным орнаментом. Но дед, разумеется, сказал слушать дальше о гражданском перевороте где-то в аду. Союз нерушимый демонов свободных… Ронан скорчил забавную гримасу и мотнул головой. - Я, кажется, видел тень. Нежить, - сказал он и криво улыбнулся. - И, похоже, в попытке уловить ауру осколка, она через него питалась моей… жизнью? Так сказать. Но потом, - он попытался встать, споткнулся, но нашёл опору, опустив ладони на плечи Рэнгрид. - Сейчас. Я себя как-то странно чувствую. Будто меня кто-то или что-то толкает, - он кивнул в сторону тёмной лесной чащи. - Туда. То есть… я не знаю, что там находится, но идти нужно... туда, - и нахмурил брови. - Ты молодец, Ронан, - улыбнулась Шеорат, положив руку на плечо тифлинга. Не первый раз за день тёплые слова он слышит от неё. Возможно из-за некротического эффекта щёки не покраснеют ещё в ближайшее время, а вот хвост предательски завилял из стороны в сторону.

На что это похоже? Как воспринимается сознанием, душой и телом? Будто лопается белый стеклянный шарик, из которого лезут чёрные щупальца. А шарик сам находился в глуши леса, окружённый камешками, кустами с ягодами и высокими елями. И вот щупальца постепенно начинают поедать всё то, что окружало шарик, погружая во мрак. - Ави, - прохрипел Ронан, когда начали действовать лечащие заклинания Рэнгрид и Этне. - Я чувствую его, - почти взбодрился, несмотря на всё ещё нездоровый вид. - Чувствую! Пожалуйста, поддержите меня ещё немного. В глазах колдуньи он видел неуверенность. Из-за его состояния? Или из-за того, что просит вернуть ему осколок, который по праву ей принадлежит? Ронан тепло улыбнулся Авгуре - немая просьба, чтобы она не беспокоилась о нажитом добре, которое по праву, разумеется, принадлежало ей. Вновь в его руках оказался осколок. На этот раз магия созидания отчаянно боролась с некромантией, переливаясь чёрно-белой аурой в теле тифлинга. - Ах, - выдохнул, взглянув куда-то в сторону тёмной лесной чащи. - Так вот где, - прошептал отстранённо, чуть потянувшись вперёд и собираясь уже было встать с камня, а зацепил взглядом Рэнгрид с Авгурой и виновато улыбнулся. - Ой... извините.

- А это безопасно? - поинтересовалась она у тифлинга, перед этим кивнула чародейке. - Заманчиво, но... Ты можешь взять его, - кивнула Авгура. - Но потом отдай, - все же добавила она с полуулыбкой. Ронан невинно пожал плечами на вопрос Этне. Он, кончено, хотел ответить «да», но поймал себя на мысли, что, скорее всего, будет потом корить себя за это. Поэтому он следом дружелюбно улыбнулся эльфийке, чтобы обнадёжить её и, подойдя к Авгуре, взял из её рук осколок. Подушечки пальцев почти сразу почувствовали какое-то покалывание, которое пошло слабыми электрическими разрядами по рукам, отчего, наверно, даже волосы на голове зашевелились. Ронан прищурился в попытке сконцентрироваться на ауре осколка и только те, кто смотрел на тифлинга, отметили некие… изменение в его внешности. Что бледно-голубая кожа стала совсем бледной. Что под глазами появились тёмные круги и выступили вены на открытых участках кожи. Из губ вырвался тревожный вздох. Он ощутил... нечто. Нечто, что словно поглощало его жизнь. Ронан прикусил до крови нижнюю губу. - Мне, - прохрипел он, криво улыбнувшись, - мне не помешала бы небольшая помощь, - тихо рассмеялся, пошатнувшись на месте.

Не пропустил мимо ушей. Вопреки тому, что решил в первую очередь помочь Рэнгрид залатать раны Наэля. Хвост пару раз постучал по земле, пока сам тифлинг внимал словам колдуньи. - Если хочешь, то я могу помочь, - обратился Ронан к Авгуре. - Прощупать более внимательно магию осколка. Так уж вышло, что я не менее к этому чудотворству отзывчив, - и очаровательно улыбнулся. - Ну, а если боишься, что вдруг, негодяй я такой, украду его, то можешь подержать его у себя в ладошках. Тебе простительно за счёт... крайне выдающихся качеств, - вероятно, намекая о недавней сцене с участием солнечного эльфа.

Это. Было. Нечто. Невероятное! Ронан облокотился плечом к ближайшему дереву и коснулся светлой ладонью чуть покрасневшей щеки, глупо улыбаясь. Невероятная женщина. Какая бы природа не стояла за её магией, но о таких дамах песни и слагают. Стойких, хладнокровных, могущественных и, что не менее важно, с острым языком. О, милая Сун, я влюбился. Да, опять. Восхищённо промурлыкав, Ронан начал осматриваться по сторонам – что осталось на поле боя и как себя чувствовали остальные соратники. Конечно, было крайне любопытно осмотреть фиолетовый камушек под стать чарующим глазам тифлинга. К тому, что он тоже он мог предопределить магический потенциал предмета. Но вместо этого… - Помощь не нужна? - обратился он к Рэнгрид.

Не самые чуткие зрители, которые попадались ему. То, что раньше в голове представлялось океаном огня, в один миг перевоплотилось в неприятный скрежет металла, обжигающие искры и жалобный вой некого создания, над чьим обликом особенно жестоко подшутила природа. Ронан быстро вынул рапиру из ножен – свист её как оглашения согласия на предстоящую борьбу. Украдкой тифлинг заметил раненую Авгуру, и прежде чем нанести удар по одному из окруживших его волков, он сказал одно слово... Auxilium! И в следующий миг колдунья почувствовала, как по всему телу переливается приятное тепло, а свежая рана затягивается. Через некоторое время к Ронану подбежала Рэнгрид, давая отпор озверевшим волкам вместе с тифлингом. Но не сколь сие краски яркие представления грубой бойни, сколь явления главного виновника кровавого пиршества. Вдосталь насладиться его фигурой, однако, не удалось, поскольку лично Ронан был больше занят тем, чтобы своевременно увернуться от зубастых пастей волков.

- Хвостатый, ты нам нужен. Спой что-нибудь. Чтоб душа развернулась, а потом свернулась. И мы быстрее нашли эту лошадь. По скромному мнению Ронана не его песня могла вдохновить на поиски пропавшего коня, а мощная фраза Рэнгрид, что раздача моральных пендюлей и убийца лени в зародыше. И всё же… Ронан закрыл глаза, и прочистил горло. Улыбнувшись, начал тихо мурлыкать – мысленно ловить ноты, как осенние листья, подобно падающим огонькам. О, нет. Листья горели впоследствии, едва касаясь земли. И сама земля в сознании впоследствии превратилась в огненный океан, в котором танцевал беловолосый тифлинг. Now watch me laugh as I burn all the memories of you! ...

- Я могу, - подал голос Ронан, нахмурив брови. - Но максимум на минуту сделать кого-то невидимым. Это будет что-то вроде трюка – мне нужно прикрыть кого-то одного каким-нибудь покрывалом, например. И остаётся вероятность, что волки могут вас почуять, - поджав губы, он посмотрел на остальных. В ожидании, что, может, у кого-то найдётся более мощное заклинание сокрытия, нежели заговор.

- Да, собирались искать, но решили вернуться. В здешних лесах мы ориентируемся никак. Но ты мог бы нас вдохновить на поиски песней, - она подмигнула. - Правда не поручусь, что песня будет лучше, чем твой хвост, но я постараюсь не отвлекаться. На сказанное Ронан скорчил обиженную гримасу. - Как возмутительно! - заявил рогатый поэт и не менее возмущённо ещё раз хлопнул по земле хвост, которому доставалось внимания больше, чем его обладателю. - Я… я! Вкладываю всю душу в слова своих песен! Частичку сердца своего отдаю, когда играю на скрипке! Всё самое лучшее для вас, а вы, госпожа… вы! - поджал губы и нежно рассмеялся, опустив ладонь себе на грудь. Грациозно крутанувшись вокруг своей оси, Ронан присел, скрестив ноги. Сейчас он, конечно, не был против отдыха, а затем отправится на поиски горе-коня. Но тут объявился солнечный эльф многих талантов и начал вещать, что ранее уже отправился на поиски животинки и, эх, не нашёл бедного. Обидно. Мысленно, однако, Ронан был солидарен с доброй госпожой Авгурой. Что не вышло у одного, может получиться у других.

- Почему же, произошлооо, - вернувшемуся тифлингу помахали, оторвавшись от священнодействия. - Дистиллят вот гоним. Из мухоморов. А потом собирались в лес - искать коня. Ждали тебя и Наэля, - с этими словами жрица слегка отклонилась назад и приоткрыла крышку емкости. Клуб пара взвился в небо. - Ухххх, будет вкусно. Девушка пожала плечами и кивнула тифлингу на самогонный аппарата. Мол, вот и все, что произошло. Ронан забавно поморщил нос, принюхиваясь, а фиолетовые глаза восхищённо уставились на чудо техники. Пахло… ёлкой? - Не сомневаюсь, - сказал Ронан, кивнув и улыбнувшись от уха до уха. - Особенно в мухоморах, - острый кончик хвоста стукнул по земле. - Значит, коня найти? - промурлыкал тифлинг.

Птичий луг - Связку стрел для лука, - будто бы запоздало вспомнил лесной эльф. - Ну с этим мы с Харгом сами разберёмся, а Этне просила сушёную дубовую кору. Интересно, а кто-то вообще просил каких-нибудь мягких булочек с мясной начинкой? Хотя в свете кризисной ситуации в лесной чаще, мягкими булочками с мясной начинкой резко стали бы тифлинг с эльфом. - О дубовой коре позабочусь, - заверил Наэля Ронан, широко улыбнувшись. Уточнив, где можно приобрести упомянутый материал Ронан посетил церковь матери Терезы. Сушёная дубовая кора обошлась не так дорого – всего десять медных монет. Галантно поклонившись матушке в знак благодарности, Ронан направился назад к Наэлю, а затем оба поспешили назад к башне. Башня, около двух часов дня Принесли капканы. Ронан передал Этне сушёную дубовую кору, о которой она просила. Тифлинг поочерёдно посмотрел на всех, чуть дольше, однако, задержав взгляд на фигурах колдуньи и жрицы. - Ничего не произошло, пока нас не было? - полюбопытствовал он у тех, кто остался в убежище с Эреасом.

Птичий луг - Прикончите этого ворга принеси мне его клыки, - предложил кузнец сняв сверну пять капканов и передавая охотникам на волков. - Амулет себе сделаю. О цене договоримся. Удивлённо вскинув брови, Ронан посмотрел на Наэля, а затем вновь на кузнеца. Крайне любопытно было: для эффектной визуализации амулет или чего-то большего, значимого, символического, но… - Договоримся, - сладко промурлыкал Ронан, когда в голове прозвенели монетки золота, серебра и даже меди. - Поймаем этого ворга и вернём Эреаса, - улыбнулся тепло, взяв из рук полуорка несколько капканов. - Больше ничего? - спросил Ронан у Наэля.

Птичий луг - Ворга? - слегка приподнялись брови кузнеца. - Заходила тут на днях парочка, спрашивали кто капканы попортил. Не ваши, кстати? Так тут и не удивительно, на медведя может и сгодились бы, - указав направление рукой Харг и сам направился к выходу. - Капканы на улице. Забирайте, раз такое дело. А Эреаса жаль, хороший мужик! Без этих, - пятерня изобразила "корону" над головой, - замашек. А к вам у меня дело будет. Ронан надул щёки и округлил глаза, скорчив забавную гримасу. Подозревая о какой парочке шла речь и о каких именно "замашках" имел в виду кузнец. - Какое дело? - полюбопытствовал тифлинг, склонив голову, когда троица вышла на улицу.

Птичий луг Тифлинг не чувствовал себя некомфортно с полуорками. Сказывалось, наверно, то, что таковых было несколько в труппе и отношение людей к детям смешанных союзов с орками или демонами почти не отличалось. И что рапира с застывшими бутонами чёрных роз передалась однажды от творца её, дворфа, не к Ронану в первую очередь, а к полуорку. Ронан нахмурил брови и поджал губы. - Увы, да, - негромко ответил он кузнецу. - С ним сейчас осталась жрица и несколько наших соратников, некоторые из которых тоже обучены азами врачевания. Он наткнулся на вожака волков, ворга. Но из-за критического состояния здоровья, как сказал, он не может вернуться в деревню из-за той же ситуации с волками. Поэтому он направил нас к вам с упомянутой ранее просьбой.

Птичий луг - Ха! Только вот я вас впервые вижу, - скрестив руки на груди кузнец перевёл взгляд на второго гостя, предпочитающего на людях носить капюшон. - Меня что ль стесняешься? Второй подхватил большим пальцем край капюшона у светлого лба и чуть приподнял, демонстрируя изогнутые рога с кудрявыми белыми волосами. - Уж скорее меня больше стесняются, - улыбнулся Ронан, обнажив клыки. - Народец чистой крови, - хрипло рассмеялся, а затем, дёрнув плечами, протянул лук найденного охотника в лесу. - А что до Эреаса, то друг мой правду говорит. Он сейчас в лесу и серьёзно ранен. Нам нужны капканы, чтобы устроить ловушку для волков, а затем вернуть его самого в деревню, - лицо тифлинга сделалось серьёзным. - Пожалуйста.

- Четыре туда, да четыре обратно, - согласился воин и остановился взглядом на рогатом барде. - Ронан, бегаешь ты шустро. С тобой вдвоём мы могли бы постараться обернуться за шесть. И заодно прихватить из деревни ещё что-нибудь нужное. Справимся? - Возьмите с собой мой лук, - опустив правую руку следопыт ласково погладил лежащее рядом оружие. - Харг его знает и не решит, что вы решили прикарманить чужие капканы. Без лишних слов Ронан утвердительно кивнул, а хвост плавно замахал из стороны в сторону. В предвкушении скорых догонялок! Он осторожно подхватил протянутый охотником лук. - Готов выдвигаться, когда ты готов, - сказал Ронан Наэлю, улыбнувшись и хитро прищурив глаза.

Ронан нахмурил брови. Не могла ли быть та самая тень, о которой говорила Авгура? И тогда, может, кто-то давно или недавно умерший точит волчьи клыки против жителей деревни. Может быть, всё же кто-то из Людей Чёрной Крови или случайный гость деревни, из-за которого все или несколько жителей попали в немилость. Страшно. И одновременно до приятного волнительно. - У меня в арсенале есть парочка трюков, что позволят побыть в роли приманки, а затем успешно спрятаться, чтобы на месте одного явилось несколько, - Ронан щёлкнул пальцами. - Вспышка света и волки будут в смятении, - предложил идею тифлинг.

- Лучше чем мог бы, - мелко покивал спасённый и признал, несколько виновато. - Не привык чувствовать себя обузой, но не уверен, что сегодня наберусь сил дойти обратно до фермы. - Что с вами случилось? - подключился к разговору Ронан. - На вас напал волки? Всё же приятное разнообразие после лицезрения акта дружеского насилия, и прощупывая подозрительных выпуклостей в мужских штанах на наличие денег.

До чего же интересные сценки разворачивались в подвале. Ронан чувствовал себя очень важной персоной в театре, которому посчастливилось посмотреть игру актёров, что не была включена в основную пьесу. Тут в одночасье проводились уроки воровства, финансового учёта (где, чёрт подери, эти чёртовы деньги) и аристократичного флирта на фоне врачевания раненого, который ни сном, ни духом о том, что происходит да обсуждают. Ронан воображал, как серое помещение вдруг обволакивает розовым туманом. Пахнет выпечкой с начинкой из ягод и весенними цветами. Может, поменяемся? Ронан теперь смотрел на раненого и глупо улыбался, коснувшись ладонью бледно-голубой щеки. Эх… романтика.

Сняв с себя рюкзак и опустив его возле относительно сухого уголка в подвале, Ронан скрестил руки на груди и начал расхаживать из стороны в сторону маленькими шажочками, наблюдая за соратниками, что кот. Пару минут он наблюдал за хмурым Мартином, мысленно задаваясь вопросами о том, что привело в поникшее состояние. Капризы природы тому виной? Или… - О, - вырвалось глухое, с ноткой сочувствия. Ронан поджал губы и направил взгляд в сторону Рэнгрид, наблюдая за тем, как она бережно обхаживает раненого. Удивлённо вскинул брови, когда Авгура случайно задела Рэнгрид и с предвкушением улыбнулся, чуть потянувшись вперёд. Хвост начал плавно вилять из стороны в сторону.

- Он стабилизирован! - Рэн повернула голову к Этне, Имродану и Ронану, что были рядом. Голос звучал громко, чтоб пребить перехватывающие горло порывы. - Давайте вытащим его отсюда! - Давай я попробую за плечи, - прикрикнул свист ветра Ронан и быстро оглянулся назад на склон, убедившись, что вытащить человека будет несколько проблематично. - Эй! - громче крикнул он, чтобы услышали те, кто остался с конём. - Кто-нибудь киньте верёвку! Подхватив человека за плечи, Ронан заметил под ним колчан с десятком стрел и лук. Крепко удерживая мужчину, тифлинг приблизился ближе к склону, готовый вместе с остальными тащить его наверх.

Ронан подхватил ладонями края плаща, зажмурился и поморщил нос. В старых книгах Тэйри значилось словом – божество или небо. Оба ассоциировались в детском сознании с чем-то далёким и холодным, на что зачастую смотришь с обидой, потому что прыгаешь не так высоко и схватишь в маленькие ручонки. А если и схватишь, то что-то порвёшь. Трещиной оно пойдёт по небосводу и оставит одну кромешную страшную тьму. Словно это была маска – внешняя оболочка, стыдливо скрывающая свою суть. - Сила аасимаров велика, ибо пылает в них ярость богов. Неуязвимы они для пламени и свет, что испускают их тела, ранит многих врагов вокруг. И потому используют их для войны. В схватке с дроу у Миф Драннора ее отряд отправили в Подземье и обманом заставили убивать своих же - по замыслам высокой политики. Видела, что улыбалась она часто, - янтарный взгляд оторвался от земли и прямо посмотрел в фиолетовые глаза. - А радовалась ли - о том мне не ведомо. А в ответ Ронан очень внимательно смотрел на Рэнгрид. Серьёзно, хотя в глазах можно было увидеть что-то вроде сочувствия. Я думаю, что нет. Она не радовалась. Вслух эту фразу Ронан, однако, решил не озвучивать. Затем раздался голос доброй госпожи Авгуры, удар нещадной молнии и крик коня. Тифлинг вновь зажмурил глаза, чуть согнул колени и прикрыл ладонями уши. Как же вульгарно. Ронан выпрямился и раздражённо вздохнул. - Эй, жрица, - обратился он к Рэнгрид и оскалил клыки в хитрой ухмылке. - За хвост меня держи, - и побежал в сторону оврага, где находилось чьё-то неопознанное тело.

Ответ верный