Yambie

Где-то в джунглях Посчитав, что уже достаточно заговорил человека, сеньор Пипо схватился за круглую серьгу и аккуратно потянул. Вдруг, не заметит. Не заметила под неудобным наклоном, но почувствовала. Вновь тихо ахнула, протянув ладонь к солнечному брюшку птицы. - Прекрати. Одним клювом за раз кольцо из уха не вытащить. А если переусердствовать, то придётся хозяину купить новую птицу, скрывая печальную правду о том, что Пипо трагически умер в одном несчастном случае - в руках женщины-потрошителя, а не просто потрошителя, потому что с женщиной это ещё страшнее. Да и когда в последний раз она сама снимала свои серьги? «Девять склянок», 20:00~ - Капитан "Неспокойного", который в гавань сегодня зашел, просил передать лично в руки, - протораторил мальчик, вручая листок. - Я покажу вам дорогу. А ведь он почти забыл. Хотя сам ждал этого с большим нетерпеньем. Щёк коснулся мягкий румянец, сердце застучало чаще в грудной клетке от волнения. Пауль кивнул мальчишке, чтобы тот проводил его к назначенному месту встречи. По дороге развернул записку. "Сеньор Пауль, моё приглашение в силе. Сегодня в "Костяной рынде". Буду ждать". Губ коснулась идиотская улыбка, да и сам Пауль почувствовал, как в разы почему-то стал глупее. Какая ещё рында? А, та самая рында… Записку сложили пополам и спрятали в кармане камзола.

Где-то в джунглях - Лопни мои глаза! Мачту мне в зад! - проорало откуда-то сверху и в метре от женщины шлёпнулась увесистая "бомбочка", разлетаясь в стороны. А через несколько секунд перед Улвой вышагивал по прелой листве потерянный сеньор Пипо и рассказывал ей о гальюнных червях, косых медузах, недоумках палубных и ещё много чего о том, о чём матросы поминают в повседневной жизни. Улва тихо ахнула, отодвигаясь в сторону от зловещей бомбочки. В итоге упала на бок, стукнувшись виском об землю. - Боги… Оперившись на одну ладонь, протирая ушибленное место другой, женщина зажмурила левый глаз, уставившись на разноцветную птицу - счастливого талисмана пиратского братства или же незаменимой занозе в одном месте, потому что мало морским волкам обычных проблем в повседневной жизни. - Пипо? - не сразу догадалась, чья эта птица. - А… привет, Пипо. Почему ты не с хозяином, драгоценный? Улва вернулась к положению сидя, согнув ноги под собой. «Девять склянок», 20:00~ — Дяденька, я ищу сеньора Пауля с «Фурии», — обратился мальчишка к человеку, который по описанию в точности походил под искомого получателя сообщения. В руке он держал записку, сложенную вчетверо. Мужчина вскинул брови. - О… да, это я, - ответил он и обратил внимание на листок в руках мальчишки. - Мне? Но от кого?

«Девять склянок», 16:00~ Она не жаловалась. Даже когда ноги начали ныть от ходьбы, а в желудке скромно заурчало. Помогла ему умыться и заплела чёрные волосы в косу. Молча привела себя в порядок, сделавшись вновь миловидной девушкой. Пусть и в мужской одежде. Он улыбнулся, но скромность ей не шла. Постепенно он начал беспокоиться всё сильнее и сильнее за душевное состояние разбойницы. Впрочем… - Слушай, ты, - обратилась она к какому-то матросу, удерживая на тонких ручках три бутыли традиционного пиратского алкоголя. - Количество моих годиков у тебя на кулачке не поместится. А пойдёшь вдруг за мной следом, то умрёшь самой страшной смертью, от которой только можно умереть, зарядив пробку от бутылки рома по заднему проходу, - ложь, конечно, но действенная. На душе отлегло. С их маленькой разбойницей было всё в порядке. - Где Улва? Пауль пожал плечами на вопрос Рю. Мысли о капитане «Инфанты» постепенно начали переходить к пропавшему огниву, а то и к местным гадалкам. … «Девять склянок», 20:00~ Рю осталась в таверне. Пауль решил выйти, чтобы купить папиросы, а также в надежде встретить Улву. Он вздохнул с тяжёлым камнем на сердце, вспомнив, как однажды сказал ей, что не верит в благополучный исход её отношений с Хиролом. Нет. К Шартану он не питал какой-либо симпатии. Испытывать симпатию к такому человеку - характер требуется чуть ли не ангельский. Но всё больше казалось, что собственными словами он сглазил свою названную сестру. Ход собственных мыслей прервался. Где-то через час мальчик-посыльный разыскивал среди темных улочек бурно проживавшего очередной славный вечерок поселка нужную дверь. Нужная дверь открылась. Мальчишка столкнулся с высоким узкоглазым мужчиной, плечи которого укрывал чёрный камзол. - О, - улыбнулся Пауль. - Извини, мелкий.

В дороге Отсутствие беспокойства на душе штурмана, а также юнги касаемо пропажи красноглазой мечницы сказывалось догадками о привязанности к капитану «Инфанты» или же заботами о делах насущных, которые хотелось поскорее решить. Отчасти они были правы. Но всплыла бы истина как таковая - какое-то время они её не трогали. Хоть попросили для начала дойти к ближайшему месту отдыха, чтобы переваривать новый виток тревожных мыслей в тепле, уюте, за бокалом вина и сигаретным дымом ривейнских трав. Впрочем, она не маленькая девочка. Своих не бросит. - Мне вдруг стало любопытно, - сказал Пауль, шагая бок о бок с Рю. - Восстанавливаются ли потерянные части тела после смерти бессмертного? Ну, там руки или ноги… - Хочешь проверить догадку на подлинность? - вопросительно вскинула правую бровь разбойница. - Я нарочно попрошу Улву, чтобы она тебя не оправдывала перед Хиролом - чего у него вдруг неожиданно кто-то ещё из команды усмирённым стал. Пауль пожал плечами. - Мне просто любопытно… - Я не отрицаю возможную подлинность твоей догадки. Улву подожгло, когда она открывала ту дверь у алтаря, но клетки восстановились. В теории ты мог бы вернуть свою потерянную руку, если тебя настигла бы смерть. В большей теории, возможно, прижить новую руку к телу. Но это сложнее, поскольку клетки ещё живые и будут отталкивать чужеродный организм, который не сходится по крови, белкам, тканям. Но. Но если смерть бессмертного восстанавливает раненые участки тела, то не должен ли был тогда исчезнуть шрам со щеки Улвы… Рю потребовалось сделать четыре шага вперёд, прежде чем понять, что Пауль вдруг неожиданно остановился. - Эти слова звучат несколько необычно… когда их произносишь ты, - он наклонил голову набок. - Что ты там говорила за Некрополь? Рю нахмурилась и отрицательно мотнула головой. - Я позже расскажу. - Когда? - Когда надо будет. Оставшуюся часть времени они провели в молчании. Лишь изредка обмениваясь скупыми фразами об отдыхе, выпивке, еде и Улве с Фаустом.

Она поверила. Сначала. Засомневалась. Когда насчитала пять шагов. И не заметила, как постепенно начала переходить на бег, отталкивая в сторону людей, что стояли у неё на пути. Зря ты переживаешь. Он не собирается сделать что-то безрассудное. Он не собирается уходить, не попрощавшись с тобой. Не сообщив тебе куда направляется. Обрезки. Как выглядят Обрезки? Что там происходит? Чем люди там питаются? Что пьют? Зря ты переживаешь. Голова идёт кругом, сердце бешено колотится в груди, она почти задыхается, но не сбавляет бег. Зря ты переживаешь. Выбегает наружу и оглядывается по сторонам в надежде найти длинные русые волосы с тонкими косичками. Хочет крикнуть его имя, но голос подводит. А ноги несут её неизвестно куда. Несут до тех пор, пока боль в коленях не заявляет о себе. Зря… Капитан, корабль, его экипаж – всё единое целое. Но почему именно пираты «Инфанты»? Но ведь не только они. Улва облокотилось спиной к ближайшему дереву, и спустилась вниз. С жадностью глотала ртом воздух, ещё не до конца осознавая, где сейчас находится. Она зря переживала, но всё же… - Чёрт! Кулак ударился о поверхности земли. Сказанное вслух слово она повторяет ещё несколько раз. Тише и тише, пока не опускает голову на колени и не обхватывает руками ноги. - Чёрт… Сердце в костяной клетке мечтало о свободе извне. Мысленно она всё продолжала убеждать себя, что зря переживает.

Улва нахмурилась. Скорее всего, предчувствие о свершении чего-то недоброго её подводило, но она всё равно спросила: - А где Бартоломью? Не задержался бы он здесь на ещё какое-то, чтобы выбить из Фрея парочку ответов, прежде чем держать путь в гавань?

Проклятье не исчезло. Оно нависало над людьми невидимым тяжёлым грузом и каждый сего не мог не ощущать. Рю вновь ходила хмурой тучкой, скрестив руки на груди, а губ Пауля на краткий миг коснулась мечтательная улыбка, будто вспомнил о чём-то приятном. - Что будем делать дальше? - Не знаю, кузнечик. Но, надеюсь, Фрей на этот раз будет более склонным к беседе, нежели в «Мертвеце». - Демоны забери этого Фрея... если бы не он, то мы уже давно как кораблём новым обзавелись и людей на него завербовали. - Пожалуй. Улва шла следом за своими товарищами, как краем глаз зацепила квартирмейстера «Инфанты». И его вид, будто большая часть команды не только стала усмирёнными, но и погибла страшной смертью по велению извращённого юмора судьбы. - Хес?

Улва проводила взглядом Хеса. Задумалась на время о том, что сказали мужчины, прислонив пальцы к губам. - Аврелий прав, - тихо сказала потрошительница. - Давайте переведём дыхание, а уже затем подумаем, что делать дальше, - она опустила правую ладонь на пояс, пальцами левой протёрла переносицу, отходя в сторону Пауля. - Идти сможешь? - отдышавшись, всё же спрашивает Рю у Аврелия.

Улва задержала свой взгляд на фигуре Аврелия какое-то время. Скрестила руки на груди и отвернулась, дабы поймать в поле зрения Хирола, обнаружить рядом с Паулем Рю. Девчонка это, Роксан, ей не нравилась. Она не сомневалась даже, что если бы они начали строить какой-нибудь план с участием потенциального духа, что засел в теле беглянки - девчонка всё равно навстречу не пошла. Скорее гордо вскинула подбородочек и сощурила глаза, как будто наоборот ей все что-то должны. Хотя на её хрупких плечах загубленные жизни людей с «Провидения». - Где теперь искать ее. Чего Фрею надо было от ритуала? - Думаю, следует спросить у самого Фрея, - тихо сказала Улва, глядя в сторону усмирённого мага. - Ави! К храмовнику бежала разноглазая разбойница. Настигнув, выставила руки чуть вперёд, чтобы не упасть на него. - Ави… ты… как? - задала она вопрос, который уже успели задать храмовнику, опустив ладони на колени и тяжело переводя дыхание.

- Остуди сначала немного свою голову, Керро, - рыкнула красноглазая, попытавшись оттолкнуть пирата от храмовника, но тщетно. - Чёрт возьми... Она устала. Она хотела немного покоя. Едва ли не хотела уже собственной смерти, дабы освободиться от тягот бренной жизни. - Ави, что ты говорил этой девчонке? - обратилась она уже к священнику, опустив ладонь на лоб, пальцами расчесав вьющиеся волосы назад. - Ты что-то знал? Ты знал как прервать ритуал?

Первый этаж форта - Нет, проклятие не снято. Мать его - прошептал, косясь на брата. - Дракон улетел и Фрея повязали. Ну и кое-что еще произошло... - он помолчал, оценивая состояние Матиуса. - Думаю, сейчас парню ничего не угрожает. Ступай наверх. Я тут... мы тут с Билли с воротами поколдуем что. Надо бы открыть эту демонову дверь. - Какой ещё дракон? - не поняла разноглазая разбойница, находившаяся всё это время в неведении того, что творилось наверху. Опустила взгляд, задумавшись о чём-то. Шмыгнула носом и опустила ладонь на плечо Матиуса. Хорошо? Вроде, хорошо. Нет. - Присмотрите за ним, - просит Рю. - Кажется, Фрей использовал его против механизмов, которые провоцировали активацию тех и других ловушек. Бессмертие для одних благословение, но это ломает психику и обесценивает смысл собственного существования. Тонкая ладошка сжала плечо трактирщика. Рю кивнула Тревору и поспешила к своим товарищам на верхние этажи форта.

Верхняя площадка форта Улва уже собиралась ответить храмовнику, как раздался голос Керро. Аврелию достался рубиновый взгляд полный недоумения, но женщина встала между мужчинами, дабы не дошло до драки, а то и до очередной смерти, которая приведёт к усмирению ещё одного человека. Первый этаж форта - Как он? - обратился к Рю Тревор. - Наверху мы, похоже, закончили. Всё позади. А она не заметила, как вернулся Тревор. На мгновенье забыла о Матиусе. Подскочила со своего места, попытавшись заглянуть в глаза капитану «Неспокойного». - И проклятье тоже? - взволнованно спросила Рю. - Проклятье снято?

От ранения не осталось и следа. А воспоминания вернулись мгновенно. - Дракон? - спросил Улву о главном. - Не совсем, - ответила она. - Встать сможешь? Взор Пауля тем временем вновь обратился к импровизированному трону уже усмирённого Фрея. А Рю на первом этаже форта подвинулась ближе к Матиусу, кусала нижнюю губу и не отрывала глаз от потолка. Сдерживая желание взять трактирщика под руку и направиться к верхним уровням форта, где находились все остальные. Неизвестным оставалось, где в этой суматохе затерялся Фауст.

Чертыхнувшись, подбежал, опустился на колено, протянул руку: — Цел?  - А? - не сразу понял вопроса Пауль, уставившись на Тревора растерянными глазами. - А… Не каждый день встречаешь драконов. Особенно в такое время, когда все со спокойствием на душе считают летающих ящериц уже вымершими существами. Что говорить об их подделках. - Я… в порядке, - неловко улыбается штурман. - В порядке. Принимает помощь и встаёт на ноги. Ловит себя на том, что ещё держит ладонь на плече Тревора уже стоя в полный рост и убирает с неохотой. Крик и затишье. Как будто кто-то резко оборвал несколько ниток сразу. Пауль и Улва посмотрели в сторону Керро. Почти сразу, однако, потрошительница возвращает свой взгляд к храмовнику, опустив ладони на его плечи. - Ави?

К такому следует подготавливаться заранее. Со всей возможной тщательностью в отношении к данному делу или набирать в партию исключительно драконоборцев, для которых охота за гигантскими ящерицами сравни непрерывному дыханию. Впрочем, необязательно. Дракон сделал один единственный выпад, задев храмовника и схватив беглянку с «Провидения». Всё произошло неожиданно. Улва бежала за остальными к ближайшему укрытию, но Пауль споткнулся, чуть не упав наземь. Затишье. Странное затишье. С магом должно было закончиться то, что отягощало жизнь не только капитанам, но их людям. Как думалось. Но вот он Фрей… он усмирённый. И если бы здесь была Рю, то она подхватила догадку Пауля тем, что Матиуса, скорее всего, настолько часто делали смертником, что кара усмирения добралась в итоге и до самого мага. Но почему? Культ двойни. Сильбер и Пьюрел ведь были близнецами? Проклятье настигло одного со смертью другого, как был разрушен врождённый барьер. Пауль сидел на полу, глядя в сторону пьедестала. Едва связывая воедино одну деталь с другой. Улва тем временем побежала к Ави, дабы убедиться всё ли с ним в порядке.

Что дракон не задумывал, но ни Паулю, ни Улве это не нравилось. - Быстро все уходите отсюда! - крикнула потрошительница людям. - Уходите немедленно!

Взмах тяжёлых крыльев и яростный рев. Красные глаза и пламя, сжигающее всё живое на своём пути. У него не было имени, его не удостоили как Великого, но он был тем, кто даровал своё наследие голубоглазой девушке. Всё стихло. Но зеркало того, кто ныне считался мёртвым, не спешило исчезать или улетать прочь, высматривая что-то или кого-то внизу. - Так что ты имела в виду, что это не дракон? - поинтересовался у Улвы Пауль. Она пожала плечами. - Иллюзия. Подделка. По той или иной причине… но обычно я их чувствую… - О, как Серые Стражи чувствуют Порождений Тьмы? - То есть? Пауль только загадочно улыбнулся. Толкнулся плечом об плечо Улвы и отвернулся, зацепив взглядом вернувшегося капитана «Неспокойного» и Хеса. - Где Рю? - обратился он к мужчинам.

Первый этаж форта — Хочу воды, — повторил за ней. Из своей сумки на поясе Рю вытащила флягу, но прежде чем протягивать трактирщику она потрясла её перед своим правым ухом, чтобы убедиться, что там ещё оставалась вода. Затем откупорила пробку и протянула Матиусу. Крик людей. Тяжёлые удары по запертой двери. Отдалённый рев какого-то зверя. Коленки задрожали, но страха своего молодая разбойница не выдала. Наблюдала за Матиусом, будучи не совсем уверенной - стоит ли его о чём-то спрашивать. Вряд ли. Он выглядел сломленным. Физически и душевно. Вряд ли он также готов сейчас делиться тем, что с ним происходило в последние сутки. Опрометчиво добиваться от него ответов, чтобы утолить своё любопытство. Хотя очень хочется. Обычно неулыбчивая Рю улыбнулась. Она присела рядом с Матиусом и обхватила руками колени в ожидании, когда будет открыта дверь или вернутся остальные. Разные глаза то и дело поглядывали на потолок.

Первый этаж форта — Я в порядке, — вопреки очевидному отвечает. И даже пытается улыбнуться. Пустоте перед глазами. Люди развернулись и отправились бегом на помощь. Тревор кивнул разбойнице в знак почтения и поспешил следом. Рю проводила взглядом Хеса с Тревором. Вернула Матиусу и встала на ноги, попутно переместив свои ладони на плечи трактирщика. - Ты ранен? - всё же спрашивает, как полагается по ремеслу младшего медика. - Воды не хочешь? Верхняя площадка форта В тишине покоя магистерской медитации, в суете бегущих к нему людей, среди ритмичных звуков тарана у подножия форта и звона топоров мало кто пока уловил шум широких крыльев. Подлетающего к форту дракона. - Это, - вдруг подала голос Улва, когда храмовник указал на появившуюся в выси летающую ящерицу, - это не дракон… - Что? - не понял побледневший от страха Пауль, оглянувшись в её сторону. - В смысле не дракон? - Я не ощущаю его таковым, - мотнула головой потрошительница. - Чёрт возьми, я не знаю как иначе объяснить. - Иллюзия? Ответа на этот вопрос он не получил.

Первый этаж форта - Матиус, дружище... - только и смог сказать Хес сломленному магией человеку. - Вот сволочная магия... Рю, ты не присмотришь за ним? На самом деле ей хотелось уйти к Улве и Паулю, а также помочь Аврелию, но… Разные глаза юной разбойницы встретились с отрешёнными глазами трактирщика. Рю вздохнула и согласно кивнула Хесу. - Возвращайтесь поскорее, - простая просьба из её губ. Верните моего брата с сестрой в сохранности. Вторит мысленно.

Первый этаж форта Взгляд человека, которого не раз убивали. И которому сейчас было все равно, откроется ли проклятая дверь. Знакомый взгляд. Отдалённо знакомый. Вот только не умела она утешать людей и подбадривать добрым словом, вопреки тому, что сама к чужому вниманию порой была чрезмерно капризна. Не знала, как быть в этой ситуации и следовало ли интересоваться - есть ли какие-то раны, которые стоит обработать. Использовали его как куклу, что в итоге стало всё равно на сохранность собственной физической оболочки. Рю поджала губы, потупив взгляд куда-то в сторону. Присела напротив него на корточки, подхватив кисти рук в ладошки. - Фрей тебя больше не тронет, Матиус, - тихо говорила разбойница, хотя понимала, что слова мало чем ему сейчас помогут. - Всё что произошло не твоя вина. Фрей тебя просто использовал в собственных целях, но больше он тебя не тронет и никто усмирённым больше не станет. Это не твоя вина, а его. Украдкой она взглянула сторону мужчин. Сердце бешено заколотилось в груди, а розовые щёки побледнели. Значит, уже началось…

Верхняя площадка форта Люди разбежались по периметру, вынимая сабли и тесаки с ножен, заряжая арбалеты. Он сидел на своём импровизированном троне и чего-то ожидал. Но чего? И что произойдёт, если кто-то другой займёт его место? События десятилетней давности - в Тевинтерской Империи, на территории захваченной кунари - вновь дали знать о себе. - Снимите его! - подала голос Улва Керро и Ави, не отрывая глаз от фигуры мага. - Что он бы не задумал, снимите его с того места немедленно! Первый этаж форта - Присмотришь за парнем? - спросил он, направляясь следом на голос Хеса. Кажется у дверей были свои. Рю проводила взглядом Тревора, вскинув правую бровь. Хоть она ходила хмурой тучкой, но внимание со стороны капитана «Неспокойного» к темноволосому штурману она не упустила из виду. Улва с Хиролом… теперь ещё Пауль с этим Азаром… чтоб вас всех… Мотнула головой и подошла к хозяину таверны «Чая с мертвецом». Вероятно, уже бывшему хозяину. - Привет, Матиус, - сказала Рю, встав рядом с парнем и спрятав руки за спину.

Первый этаж форта Тело лёгкое, словно снежинка. Ноги ступают по земле мягко и бесшумно. На время её вновь одолевал соблазн сбежать и покинуть остальных уже с концами, но эту мысль она придержала из-за образов некоторых людей, чьи лица назойливо порой демонстрировала память. Чёрт. Дверь и впрямь пытались выбить. Выбить, однако, с двух сторон. Одна группа возилась с заклинившим запорным механизмом, а другая, похоже, пыталась открыть запертую дверь тараном, но не слышала возгласов первой о том, дабы люди из их числа прекратили свои действия. И Матиус был здесь. Создателю, в общем, ведомо, что ему довелось пережить по дороге. Потому что вид у него был изрядно потрёпанный. Далеко слишком. Спустя время Рю вернулась к Тревору и Гарсии. - Дверь пытаются выбить, похоже, с двух сторон, - уведомила она их. - Только снаружи вообще не слышат, что внутри находятся люди. С моей стороны человек пятнадцать, - она пожала плечами. - Может, это люди с «Инфанты», я не уверена. Но с ними Матиус.

Первый этаж форта - Я всё слышу, - тихо откликнулась Рю, нахмурив брови. - И я не глухая. Она считала шаги. Но, кажется, сбилась со счёта ещё на десятой цифре. Пыталась отвлечься и посвятить себя малому делу, но сердце ныло от представлений прошлого и возможного будущего того, что Хирол в очередной раз польёт грязью её родную колонию, а способности обесценит. Самое противное - его поддержат. Самое страшное - его поддержат Пауль с Улвой. Чёрт. - Лучше не меня обсуждайте, а делом занимайтесь, - ещё тише сказала Рю, направляясь вперёд и исчезая в тени. - Я скоро, - напоследок прошелестел её мягкий голос.

Пауль наклонил голову чуть на бок. Беспокойство? Пожалуй. И это волнительно настолько, насколько и приятно. Разумеется, он также беспокоился за Улву и Рю, но по отношению к Тревору ощущения приобретали немного другой окрас. Капитан «Неспокойного» получил улыбку, а Рю тихую просьбу: - Возвращайся, кузнечик. Девушка пошла следом за Тревором, опустив ладонь на рукоять тесака.