Yambie

- Помню, - ответила Улва, приняв положение сидя на кровати. Попутно поправив подушку за собой, чтобы облокотиться к ней спиной. Она убрала распущенные волосы за правое плечо и приняла сигару из рук мужчины. Усмехнулась про себя, что в последнее время начала принимать нечто подобное. Уже почти второй год. - Дар ещё не проявился, если проявится вовсе. Он слишком мал.

- А если я тебе скажу то же самое. Что ты будешь делать с этим, Улва-потрошительница? Щёки отдались жарким румянцем, а дыхание стало частым. Скажи. Она крепко обнимает своего морского волка, – её, её, только её волка – невесомо касаясь губами его щеки. Скажи. Пускает руки под жесткую рубаху, гладит спину и торс, изучает многолетние шрамы. Изучает его самого, вспоминая забытое. - Скажи, - в блаженном дурмане шепчет красноглазая, целуя шею мужчины. - Просто скажи то, что я сказала тебе.

Теперь она на него смотрела с искренним удивлением, не веря в каждое сказанное им слово. Если захочешь, я помогу. Но зачем? В одной из них военный бриг, двухмачтовый, двенадцать баллист, орзамаррский шпангоут. Это слишком. Могу занять на первую выплату людям. Ты из ума вышел. Вот так. С лёгкой руки. Жестко. Но преграждая ей тот путь, который она должна была изначально пройти самостоятельно. - Ты с ума сошёл? - прямо спросила Улва. - Или ищешь союзников в лице пиратов, принадлежащих Либерталии? Значит, скорее всего, вдвойне с ума сошёл. Горечь в красных глазах. Растерянность. Но и нежность, которую не выразить словами. - Бартоломью Хирол, - негромко начала она. - Не боишься, что я привяжусь к тебе? После того, что случилось с нами раньше. После того, что произошло сегодня, - она опустила ладони, смотрела на него теперь с неким вызовом в глазах. - Скажу... что люблю тебя. Что ты для меня всё. Сама жизнь. Что ты с этим будешь делать?

Ещё один маленький шаг вперёд. Свободной ладонью она коснулась его бедра, затем переместила руку выше к торсу, опустила на плечо. Наслаждалась теплом и запахом его тела, позволяя себе на время почувствовать себя беспомощной. На время. Маленький шаг назад. Её ответ был краток. - Да.

Один глубокий вздох. Она приблизилась к нему на один маленький шаг. - «Фурия» пала, - в привычном тихом тембре голоса начала красноглазая. - И Аластар, скорее всего, мёртв. Но я могу надеяться, что кроме меня и Пауля с Рю ещё остались выжившие, и они будут ждать на Либерталии. Возможно и сам Аластар, как надеется на это Пауль. В противном случае… Улва нахмурилась, не договорив. Тонкие пальцы потянулись к шершавой ладони мужчины. Мир вокруг постепенно становился яснее после произошедшего в таверне, но сердце бешено колотилось от близости присутствия того, кого она не видела три года. - Мы искали корабль… команду, к которой могли бы на время присоединиться. Дальше смотрели… и действовали бы по ситуации… угодную нам троим. Она опустила ладонь, державшую в это время руку мужчины. Опустила и глаза.

Дом на утёсе - Наверное, не мало существует женщин по побережью от Боэрика до Недремлющего моря, которые понесли от меня. Добровольно или насильно. Но ни одна, ни одна не сказала, что у меня есть дочь или сын. Потому что от детей пиратов по большей части избавляются. А тем, которых оставили не рассказывают об отцах. Улва тихо хмыкнула. Вот как. Может, у этих женщин просто ещё нет такой возможности. Может они лелеют надежду о том, чтобы рассказать ему об этом, о плачущем розовом комочке в белоснежной колыбели, мечтают о встрече подобной этой? Боги милосердны, то, что произошло сегодня, могло и не произойти вовсе, а Улва стала бы одной из таких женщин, принявших семя морского душегубца. Хотя почему? Она теперь и есть. Одна. Из. Многих. - Дочь или сын? Как ты назвала? - Это мальчик, - заглянув в зелёные осколки души напротив, ответила она. - Энхель. Улва поджала губы, расчесала назад пальцами вьющиеся волосы у виска, прежде чем сказать следующее: - У него твои глаза.

Дом на утёсе В таверне «Чай с мертвецом» её ждали люди, один из которых мечтал о возрождении «Фурии» из морской бездны, а вторая обладала пылким чувством любопытства к окружающему её миру, которое в конечном итоге грозилось довести девочку до могилы. Улва сама достаточно времени провела в бездействии после смерти Аластара, просто гадая, что будет дальше с ней и остальными выжившими. Она сама уже искала что-то, что поможет ей отправиться в море, хоть пусть в погоне за чужими жизнями, пусть назад в Либерталию. Захватить бы чужое судно – убедить большинство восстать против текущего капитана, но с большим риском, что заговорщиков всё равно свяжут и бросят на корм акулам. Две женщины и калека не внушают особого страха, ни уважения. - Да... - Барт улыбнулся, подтолкнув гостью, - она права. Проходи. Потенциальная невеста – по-честному даже не подозревавшая что её сейчас таковой считают – зашла в тёплую гостиную, оглядываясь по сторонам. Задерживая свой взгляд то на подушке с любопытным узором, то на растение, то на рамке зеркала, то на балконе, открывавшим вид на бесконечную водную гладь. - Бартоломью, - тихо произнесла Улва. - Тот… бард. К чему оно всё было? За что ты меня благодарил? Если для пирата всё было ясно как день, то потрошительница всё ещё находилась в замешательстве и голову ей кружила череда разных ощущений.

Дом на утёсе Их с дочерью домик в Камберленде выглядел скромнее по сравнению с обителью капитана «Инфанты». Он как будто хотел спрятаться в многочисленной листве лиан от посторонних глаз, в то время как этот гордо заявлял о себе уже издалека. Ничего особенного не было и в домишке, в котором последнее время Улва жила вместе с Анникой и Энхелем на Либерталии – если детям и ей было достаточно комфортно, то о большем она не смела просить. Красноглазая убрала выбившуюся седую прядь за ухо, когда появилась домоправительница. Кивнула в знак приветствия, сложив пальцы в замок. - Я вас давно жду, сеньорита. Он ведь давно пообещал, что вы приедете. Мне бы всё повеселее было. Да и девочке вашей тут бы понравилось, надеюсь. - Oui, mademoiselle, вы не ошибаетесь, - тёмных губ женщины коснулась улыбка при упоминании дочери. - Ей очень понравилось бы тут. Она ещё раз кивнула, опустив глаза. - Простите за столь поздний визит.

«Чай с мертвецом» Много раз она представляла, как будет выглядеть их встреча. Много раз, когда не могла спокойно спать по ночам, когда наблюдала за морской гладью глубокой ночью, когда высоко в небе сияла луна, озаряя землю своим светом вместе со звёздами. Когда запиралась у себя в кабинке ещё целой «Фурии» или отдавалась лёгкой дрёме под пальмовой ветвью. И всегда это выглядело… обычно. Он злился. Он радовался. Он молчал. Бартоломью Хирол. Пират, убийца, душегубец. Mon loup. Что же ты творишь? Если бы кто-то спросил, что она сейчас испытывает в данную минуту, то она бы не дала точного ответа. Хотя нет. Это были… нежные чувства. Горькие и приятные. Они отличались воздушностью мгновенья и быстро исчезали, оставляя за собой такой след, что на нём нельзя было подолгу задержать своё внимание, поскольку появлялась нечто новое для кратковременного восприятия. Она вспоминала Аннику. Её карие глаза и непослушные чёрные кудряшки. Она вспоминала Энхеля. Зелёные осколки души, такие же, как и у его отца. На время представилось, что она здесь одна. Бардовская мелодия оградила её от жестокого и бессердечного мира, оградила от войн, от крови и слёз. Но заставила почувствовать себя слабой и беззащитной, заставила почувствовать слишком мягкосердечной, чего она не могла себе позволить, что страстно мечтала искоренить в себе. Улва часто заморгала, а по щекам потекли по паре солёных капель. Быстро она вытерла глаза тыльной стороной ладони, чтобы этого не заметил Бартоломью. - Пойдём домой. Сейчас. Сюда мы ещё вернёмся. Домой… Как странно звучит теперь это слово из его уст. Домой. Улва опустила свою ладонь в ладонь капитана «Инфанты». Молча кивнула ему. Идём. Mon loup.

«Чай с мертвецом» Пауль и Рю молча проводили удаляющуюся парочку с бардом взглядом. - Это ещё что было? - прошипела сквозь зубы разноглазая разбойница и заглянула в окошко таверны. - Он ей ведь ничего дурного не сделает? Пауль нахмурился. Ему доводилось слышать о пиратах «Инфанты» и эти морские разбойники могли отличиться от обычных головорезов лишь ещё большей кровожадностью. - Рю, побудь здесь с Фаустом, - попросил девушку темноволосый штурман. - А ты? - Прослежу, чтобы мессир Хирол не распускал свои руки за пределы дозволенного. … Сердце бешено колотилось в груди. Она смотрела на него и пыталась понять, что лежит у него сейчас на душе. Разгадать запутанный клубок невидимых мыслей, из собственных ощущений сформировать понятную для неё лично мозаику вопросов и добиться ответов на них. - Бартоломью? Что он чувствует? О чём думает? Что он хочет сделать? Что он намеривается сделать? Не мучай меня, прошу.

«Чай с мертвецом» - Мадемуазель, - рыжая голова покорно склонилась в приветствии. - Моё имя вряд ли вам знакомо. Меня зовут Орландо, мадемуазель. Здешний источник рифмованных звуков. - Бард протянул вперёд узкую ладонь и чуть коснулся пальцами кончиков женских ногтей. - Разрешите вашу руку? Пауль схватил Улву за запястье. Ни он, ни Рю не знали, кто этот человек и что он собирался делать с формально новым главарём «Фурии», а потому оба насторожились. Улва же в свою очередь в недоумении посмотрела на человека, именуемого Орландо, а затем перевела взгляд на Хирола. Её пальцы коснулись руки Пауля. Он отпустил её. Улва протянула свою ладонь рыжему барду.

«Чай с мертвецом» - Уже уходишь? - поинтересовался он у рубиноокой королевы. Она обернулась сразу, как услышала его голос. Королева… Если бы она услышала подобный комплимент в свою сторону, то посчитала бы его чересчур громким. Королевы носят изысканные шелка, их шеи украшают ожерелья из драгоценных камней, а волосы усеяны цветами. Их кожа никогда не знавала на себе уродливых шрамов, мозолей и синяков. Эти женщины стоят выше грязи и крови, оставаясь чистыми, чего нельзя сказать о красноглазой. - Нет, - ответила Улва. - Мы пришли сюда за конкретной целью, и, - она посмотрела в сторону притихших Пауля и Рю, - пока её не настигли. Вновь она смотрит ему в глаза, но надолго не задерживается, обращая своё внимание в сторону рыжеволосого незнакомца.

«Чай с мертвецом» - Как твоя… сам знаешь. - Чувствую себя совсем уж инвалидом. Неудобно всё делать одной рукой. - О… прямо всё? - Не издевайся, ну. Улва и Пауль только вышли из таверны, вероятно, собираясь отправиться на поиски самой младшей Фурии, как увидели её, приближающуюся к ним быстрым шагом. Следом бежал и Фауст, утомлённый побегушками с юнгой. Зверёк приблизился к ногам Пауля и упал на спину, жалобно пискнув. - Рю, что случилось? - Упала. Мелочь. Фауст громко заверещал. Дважды! Она упала дважды! Человек теряет хватку! Лемура взяли на руки и устроили на плечах Пауля, а девушку усадили на скамейку, чтобы обработать кровоточащую рану на подбородке. - Это, - неуверенно начал темноволосый штурман, - он, кстати, был? - Он. - И что теперь? На последний вопрос ответа он не получил.

— Твоя хозяйка? — поинтересовался у нового знакомца. Фауст в ответ вытянул кареглазую мордочку вперёд, тихо пропищав в сторону Рю. Девушка приняла положение сидя на земле, всё ещё протирая ушибленный затылок. Не заметив, что ей предлагают руку помощи. При иных обстоятельствах она бы ответила за Фауста. Что он ничейный. У него нет хозяина. Он сам по себе. Вдобавок ответила бы также какой-нибудь колкостью, попросила подвинуться в сторону, не преграждать дорогу. Но вместо этого на человека посмотрела девушка с покрасневшим от стыда и обиды лицом. Ты вообще кто такая?! Рю скривила губы, прикрыв их тыльной стороной ладони. Не принимая чужой помощи, она быстро вскочила на ноги и убежала, скрывшись из виду. Фауст обхватил голову нового знакомого лапами, жалобно пискнув. Он ловко слез с плеча человека и направился в туже сторону, что и девушка. Но в отличие от последней обернулся, чтобы ещё раз посмотреть на нового знакомого, как в знак прощания, а уж затем с гордо-поднятым черно-белым хвостом тоже удалиться прочь.

Машинально протянул палец обезьянке на плече незнакомой девчушки. Обезьянка – чей экзотичный вид мог похвастаться самым дружелюбным нравом средь всех существующих диких зверей – с большой радостью протянула лапки, чтобы схватить палец незнакомца. А как только быстро был сделан вывод, что палец это не что-то съедобное, зверёк перепрыгнул с плеча девушки на широкое плечо громилы, выдав довольный писк, что текущая смена обстановки его очень устраивает. В этот момент Рю испуганно озиралась назад и не заметила стоящего перед собой человека. Столкнувшись с ним, она не удержалась на ногах и упала наземь, стукнувшись затылком об землю. - Merde, - жалобно прошептала Рю, схватившись ладонями за ушибленное место.

Рю округлила глаза, глядя на гномку. - Я… Дар речи исчез. Ноги как будто вросли в землю, а уши на время прекратили воспринимать окружающие звуки вокруг, пока не пискнул Фауст. Рю вздрогнула, а щёки её отдались ярким румянцем. - Я… Она покачала головой. Быстрым шагом направилась в сторону торговой площади, предоставив гномке разбираться с охранниками и беженкой.

- Не бойся, девушка. Ей ничего плохого не сделают. Мы не рогатые. - Вы мужчины, - не скрыв пренебрежительного тона в последнем слове, сказала Рю. - От вас ничего хорошего ждать не положено. И как в подтверждение её слов – ушастый и, скорее всего, пьяный болван, выдавший чумазую девушку как ту самую беглянку от одного судна к другому. Рю скрестила руки на груди и прикусила нижнюю губу. Обманом дальше ей, похоже, не выкрутиться, сколь не велико было желание помочь.

— Я случайно сюда зашла… я… я здесь живу. Я не с вашего корабля, уважаемые. Уважаемый принюхался и фыркнул. Беззлобно возразил: — А пахнешь так, будто провела в трюме не меньше недели. Рю с интересом наблюдала за разыгрываемой сценой. Фауст же, сидя на плечах разбойницы, баловался с красной лентой в её волосах, впоследствии развязав узелок, слабо державший пучок каштановых локонов. Лемур тихо чихнул, когда его носа коснулась мягкая прядь и принялся обматывать свои лапы найденной игрушкой. - Кастис, ты что там делаешь? - окликнула Рю в сторону чумазой девушки и охраны.

Рю Лломеринский порт В толпе привычно, как в лесах. Тысяча глаз, но никто её не видит на самом деле. Никто не обращает внимание на толчки руками и локтями с её стороны, чтобы пройти дальше – только крик возмущения, как дань каким-то традициям. Надеть маску безразличия и отчуждения, как будто этот человек уже мёртв. Никто не запомнит округлое лицо с разными глазами и красную ленту в светло-каштановых волосах. - Фауст! Лемур, похоже, не намеривался оставаться в таверне до конца дня, уплетая фрукты. Как только самый младший пират «Фурии» вышел из заведения, зверёк тут же побежал за ней следом и настиг в ту самую минуту, когда девушка пыталась разглядеть седоволосого гостя Лломерина. Тевинтерец? Лёгкий озноб пробежался по спине. Она попыталась отвлечься, обратив своё внимание в сторону «Клотильды» и «Провидения». - Ты ведь тоже это видел? Фауст пискнул, подтверждая, что только что с одного судна на другое с помощью верёвки перебиралась какая-то фигура. Рю только подошла ближе, наблюдая за дальнейшим развитием событий.

Мужчина отрицательно мотнул головой. - За тридцать семь лет своего существования колония ещё ни разу не подвергалась нападению со стороны кунари. Улва всё молчала. Пауль задумчиво смотрел на тлеющий участок своей папиросы, которую придерживал большим и указательным пальцами. - Наши капитаны, - продолжил говорить он, - выбрали удачное расположение. Как можно сказать. Это почти нейтральная территория средь Амарантайского океана, - мужчина поморщился, размяв плечами. - Но если наша «Фурия» пала, то нет уже никакой уверенности, что покой для Либерталии будет вечен… - Прошу вас, месье, - всё-таки вмешалась в разговор Улва. - Не будем развивать эту тему дальше. Пауль служил «Фурии» около пятнадцати лет, а Аластар был для него всё равно что отцом. Не хочу чуть позже вечером увидеть нашего штурмана, оплакивающего капитана за десятой бутылкой рома. Попытавшись сделать вид, что слова красноглазой не задели его и не выбили из колеи, мужчина чуть приподнял подбородок, одарил боевую подругу хмурым взглядом. Хотя впалые щёки всё равно загорелись лёгким румянцем. Улва только хмыкнула.

Пауль обратил свой взгляд в сторону Улвы. Женщина с блаженной умиротворённостью наслаждалась курительными травами, вдыхая и выдыхая состав трубки, наполнявший её лёгкие бледно-серым дымом и расслабляя нервы. Ложь. Нога её едва заметно поддёргивалась, выдавая слабую тревогу. Она или смотрела в одну точку перед собой, или держала веки закрытыми, словно побаиваясь случайно встретиться с кем-то взглядом. Так вёл себя и Аластар, когда происходило нечто выбивавшее его из душевного равновесия, и он пытался хотя бы внешне сохранить какое-нибудь подобие невозмутимости. - Не так много по сравнению с тем же Лломерином, - начал говорить Пауль. - Тридцать… тридцать семь лет. Остров изначально был найден капитаном «Призрака», ривейни Домиником Сью. Потом он познакомился с Аластаром и они вместе решили сформировать общину, где их люди всегда могли найти для себя подобие убежища. Залатать раны, починить корабли и вновь уйти в открытое море. Пауль снова посмотрел на Улву. Уже несколько смущённо. Носок сапога штурмана уткнулся в бок обуви квартирмейстера. Женщина повернула голову к нему, не скрывая своего возмущения от того, что он потревожил её покой. Она взяла папиросу в зубы, вынула из сумки огниво, щёлкнула и передала зажжённую курительную смесь в ладонь Пауля. Мужчина с удовольствием затянулся и выдохнул ещё один клубок дыма в потолок, окончательно обозначив их столик «местом для курящих». - Чуть позже, - продолжил он, - к Либерталии присоединилась Пайк. Она хозяйка брига «Милосердие Аши».

Улва и Пауль Она всё ещё чувствует его запах, тепло его тела, прикосновение шершавой ладони к её щеке и вкус тонких губ. Слышит приглушённое сердцебиение, сбивчивое дыхание и в блаженстве закрывает глаза, отгоняя тревогу, злость, отгоняя сомнения, вопреки тому, что по крайне мере последнее заслуживало острую необходимость в себе в свете неожиданной встречи и новости. Улва глубоко вздохнула и открыла наконец глаза. Ушёл. Он ушёл. Как будто его здесь не было вовсе. - Богами. Ишь куда… Это проклятие чье-то, — вынес он мрачное заключение. И тон его был немного печальнее, чем мог бы быть, говори он о сокровищах или легендах. — Проклятие. Магия. Демон его знает… А что бы ни было послано, то Создатель так решил. А может, Создатель этот, по-вашему-то, и есть древний бог? Что ты знаешь, сеньор Пауль, о древних этих богах? - Не так уж много, - пожал плечами мужчина. - Им поклонялись первые сновидцы до возникновения Тевинтерской Империи. Якобы… они могли общаться с ними сквозь Тень. И первым из этих Древних Богов был Думат, который и научил одного из сновидцев магии крови, - Пауль хмыкнул. - По крайне мере оное рассказывал мой капитан. В этот момент к столику подошла красноглазая. - Bonjour, monsieur Frey, - поприветствовала она старика. Вытащила из кармана курительную трубку и папиросу, которую передала штурману «Фурии». - Где Рю? - закурив, следует дальше от неё вопрос к Паулю. - Вышла свежим воздухом подышать. Улва молча кивнула. Закинула ногу на ногу и выдохнула клубок терпкого дыма.

- Бартоломью, - почти беззвучно произнесла его имя Улва и по мере того как она различала необъяснимую горечь в зелёных окнах души напротив, в её глазах явственно читался немой вопрос. Недоумение. Злость. Обида. - Это твой ребёнок, - дрожащим голосом прошептала она. - Твой ребёнок. Я узнала о своей беременности спустя несколько суток после твоего ухода. У меня больше никого не было, кроме тебя. Никого.

Пауль и Рю Почему она позволила этому человеку так близко подойти к себе? Почему она его не оттолкнула? Не направила на него свой меч? Почему? Почему? Тонкая девичья ладошка легла на рукоять тесака за поясом. Обладательницу столь вспыльчивого нрава вовремя схватили за плечо, остановив от необдуманного поступка, за который впоследствии она могла получить по шеям от своей наставницы, а не слова благодарности. Яркие искорки озорства в разных глазах разбойницы вмиг исчезли, а миловидное лицо стало серьёзнее. - Рю, - окликнул её Пауль, когда она встала со стула и направилась к выходу из таверны. - Воздухом подышу. Здесь слишком душно. Мужчина опустил плечи. По привычке поправил свой камзол правой рукой. - Слыхали ли вы что-нибудь о призрачном корабле и проклятии малефикаров, наказанных Создателем?..  - А? - кажется Пауль и забыл, что рядом с ними находился Сильбер Фрей, чьи байки в основном только молодая разбойница с большим удовольствием и слушала, пока не вернулась Улва. Штурман нахмурился и пожал плечами. - Это как-то связано с Древними Богами? - вынес он свою догадку, дабы просто поддержать разговор, и протянул ладонь к миске с порезанными на кусочки фруктами. Улва - Зачем ты здесь? - спросил он, оторвавшись от той, с которой не сравняться все женщины на свете. В глазах ещё пылали искры неконтролируемой злобы, но быстро гасли в рубиновом пламени её дерзкого взгляда. Её ладони легли на широкую спину мужчины, чтобы не отпускать, чтобы убеждать себя раз за разом, что он рядом, он близко, очень близко. Чувствовать его дыхание, ощущать на себе его взгляд, лбом едва касаться лба. - Я искала тебя, - честно прошептала она в ответ. - Я отправилась на твои поиски спустя сутки, когда «Инфанта» уплыла прочь. Но, - она поджала губы, но объятия не разомкнула. - Я не знаю, как продолжить… много чего произошло. Много. Я потеряла Аннику, когда мы добрались до какой-то деревушки у берегов Вольной Марки и на неё напал сброд разбойников, я встретила Аластара Кейна, капитана «Фурии», я… Неосознанно она сильнее вцепилась ногтями в спину мужчины, не осознавая, что может сделать ему больно. - Я... была беременна.