Hikaru

А мне Крыса понравилась, правда, только оригинальная трилогия, всякие приквелы и сиквелы откровенная халтура, по большей части. Если будет что-то в таком стиле, с удовольствием поучаствую. А еще Корпорация М.И.Ф. А вот Светлячок не смотрела, стоит?

не каждый может себе позволить, ибо люди здесь по большей части работающие занятые

Все хорошо в меру)

Да уж... Прости, Наж, я всегда очень уважительно отношусь к тебе и твоим персонажам, и здесь, и в мафии, но с тобой-мастером играть бы не смогла ( А по поводу механики - имхо, слишком подробные рулбуки - зло. Хочется, конечно, учесть множество нюансов, но перебор есть зло

Как-то я пропустила начало бурной дискуссии)) О чем, собственно, речь? Только что закончилась первая в моей жизни игра, где я была не игроком, а мастером. И хочу сказать, что несмотря на рельсы, игрокам (я надеюсь) пришлось кое-где поломать голову, и то, что получилось, результат нашего совместного творчества. Не все вышло так, как задумывалось, иногда мне вообще казалось, что "никогда больше". Поражаюсь и преклоняюсь перед Джулией, Фокс, Димой Шепардом, другими мастерами - ребята, вы провели уже столько замечательных игр в этом разделе, причем, в отличие от моей короткометражки, полномасштабных игр. Как у вас это получается? Я за неделю чувствую себя выжатым лимоном. Спасибо всем, кто рискнул и пришел ко мне на игру - FOX69, без которой этой игры бы не было вообще, Ribka, заражавшая всех энтузиазмом; а еще поздравляю наших новичков, Thea и Thinvesil, с прекрасным дебютом и все наше фрпг-сообщество с двумя новыми игроками.

Не совсем эпилог Слова заклятья частично вскрыли завесу, и в ладонь мага лёг злосчастный документ. Взмахом руки он тут же прочертил в воздухе тайные символы морталитаси, закрывая локальное пространство тени и в следующее мгновение яркая вспышка ослепила присутствующих, а недавний хранитель провалился в бездонное пространство запределья. - Мессир, - Тео приблизился к Номарану и передал свиток, покорно склонив голову. - Я знаю, моему проступку вряд ли есть оправдание, но видит Создатель, против Тевинтера у меня не было злого умысла. Я готов понести любое наказание, мессир. - Готов, говоришь... - по лицу чародея было невозможно прочитать его мысли. Несколько минут он внимательно разглядывал мага, потом резко повернулся к Ворону. - Можешь идти. Золотой аккредитив на имя Франческо Витери сегодня же будет переведен в антиванское отделение банка Гримальди. И будет лучше, если в Минратоусе ты не задержишься. Антиванец коротко поклонился и не меняя бесстрастного выражения удалился. За дверью его ждал сопровождающий. - Ну а теперь, я хотел бы услышать твою версию событий, - промолвил Номаран, едва за третьим лишним закрылась дверь. - Мессир, - Тео проводил взглядом тощего ворона и посмел посмотреть на будущего архонта, - не сочтите за дерзость, но в данный момент, я так полагаю, существует единственно верная версия секретаря Вашего Святейшества мессира Гарация Лиска? Я ни коим образом не хочу очернить его заслуги перед Империей, но в моей версии произошедшего мессир Лиск сыграл не последнюю роль. Поэтому, следует ли мне вообще её излагать? Моё присутствие при дворе вполне можно отнести к разряду случайных. А мессир Лиск, будучи истинным патриотом, вряд ли снова допустит до бумаг общего пользования кого-либо из свиты. Покрывать уважаемого секретаря Тео не имел ни малейшего желания. Впрочем, как и все тевинтерцы стремящиеся быть ближе к Магистериуму. "Ворон ворону глаз не выклюет" - было весьма спорным утверждением во все века под величественными сводами Серебряного шпиля. - Мальчик, ты видимо плохо отдаешь себе отчет о том, что это такое. - Номаран потряс свитком и бросил его на стол. - Это не просто покрытый буквами лист пергамента с грифом "совершенно секретно". Это война. Война с Орлеем - о, мы ее выдержим, безусловно! Но она отбросит Империю вспять на многие годы. Либо союз с Церковью и война с общим, гораздо более страшным врагом - идеологией кун, угрожающей всему цивилизованному миру. Попади этот свиток не в те руки, и переговоры с Белой Жрицей будут безвозвратно сорваны. А ведь сейчас такой удобный момент - кунари изгнаны из Антивы, объединив усилия, мы можем окончательно очистить север страны и вернуть Сехерон. Ну а орлейцы, - по губам чародея скользнула улыбка, - пусть займутся Ривейном, они давно об этом мечтают. Заодно пиратов приструнят. Так что не тебе судить, чья версия единственно верная, - жестко закончил маг. - Я слушаю. - Прошу прощения, мессир, - маг снова потупил взгляд, но лишь на минуту. Серо-голубые глаза с чистейшей доверительной искренностью вскинулись на высокий магический ранг. Сейчас, он мог потерять всё, ступить на эшафот и сгинуть, как предатель и государственный преступник. Версия Теодора Красса была до банальности правдивой. Он не утаил ничего - ни халатность Лиска, ни собственную глупость, ни дорожные приключения с бардами и воронами. - Когда я добрался до Камберленда, я уже знал, что верну документ в Минратоус, чем бы мне это не грозило, - закончил молодой маг свой рассказ. - Я прекрасно понимаю, какие политические последствия грозили благополучию Империи, поэтому другого выхода не видел. Я даже снисхождения у вас не могу просить, мессир. На всё ваша воля, - и голова вновь склонилась перед чародеем. Верховные лица Империи излишней доверчивостью не страдают, но не поверить в искренность слов и поступков молодого стихийщика было невозможно. Впрочем, Номаран давно уже обзавелся полезной привычкой сперва проверять все и вся, и лишь потом выносить взвешенное решение. - Хорошо. Глупость наказуема, но, к счастью, ничего не поправимого не произошло. Желаешь послужить Тевинтеру? Что ж, весьма похвально, весьма. Пока посидишь под домашним арестом, а там... Видно будет. Короткий жест показал, что аудиенция закончена. Дел у будущего правителя Империи Тевинтер и впрямь было немало. Особенно беспокоила судьба некого артефакта, все сроки по доставке которого давно прошли, но от курьера по-прежнему не было ни слуха, ни духа. Поручить, что ли, мальчишке разузнать, что с ним стало? Потом, все потом. Сперва надо закончить начатое, добиться, чтобы в состав посольства в Орлей были включены нужные люди, втайне потянуть за нужные ниточки... - И все это из за глупейшего запрета открыто заниматься политикой тем единственным, кто должен ей заниматься, - проворчал Верховный чародей, оставшись в одиночестве. - Определенно, это надо менять! Номаран открыл потайной ход и вышел, но перед этим произнес несколько слов, сопровождаемых жестом руки, и таинственный свиток, первопричина всей истории, вспыхнув, осыпался на стол кучкой пепла.

Мастер На исходе плуитаниса четверка путешественников достигла столицы Империи. Великий город зачаровывал тех, кто посетил его впервые, одновременно подавляя своим величием и вызывая восхищение своей архитектурой и трепет своей древностью. Теодор Красс ехал, закутавшись в плащ и низко опустив капюшон, ведь если бы его узнали, то могли арестовать, а это лишило бы мага малейшего шанса объясниться и оправдаться. Патрик раскрыв рот разглядывал богато украшенные дома и Башни Великих Домов, антиванцы делали вид, что им все это не в новинку. Остановились в небольшой гостинице на окраине, и в тот же вечер Гийом передал условленный сигнал, что заказ выполнен. Ответа пришлось дожидаться два долгих дня. Утром первого дня Нубулиса им сообщили, что Верховный Чародей Номаран встретиться с Воронами в полдень, в храме Разикаль. Гийом несколько нервничал, ведь маг до сих пор не предъявил ни бумаг, ни доказательств, что они у него есть или были. Более того, тайный обыск вещей Красса и его рыжего не то слуги, не то компаньона, результата не дал. Ну не было у них никаких бумаг! Однако теперь от Ворона ничего не зависело. В полдень, маг и Ворон явились в назначенное место. Патрика и эльфийку, несмотря на возражения обоих, оставили в гостинице. Так сказать, во избежание - чем закончится встреча, предсказать не мог никто. Тот же невзрачный человечек, что приносил записку, проводил их через запутанный лабиринт коридоров в небольшой, но богато обставленный кабинет, обшитый деревянными панелями и удалился. Щелкнул запираемый замок. Потянулись минуты ожидания. Ги и Тео прождали не менее четверти часа, прежде чем одна из стенных панелей с тихим шорохом скользнула в сторону и в образовавшийся проем вошел человек в темной мантии. Красс, мгновенно узнав чародея, опустился на одно колено, прижав руку к груди. Ги лишь слегка склонил голову, приветствуя вошедшего. Кажется, Номарана это позабавило. - Итак, беглец пойман и доставлен. И, что удивительно, не в цепях, а своим ходом. Вы ничего не хотите мне объяснить? Прежде, чем Ги открыл рот, Тео поднял голову и глядя прямо в глаза чародея сказал: - Мессир, возвращение было моим решением. Бумаги попали ко мне по ошибке, и сперва я потерял голову, но после понял, что они должны быть возвращены хозяину, то есть вам. Я понимаю тяжесть своего проступка и то, что это решение может стоить мне жизни. - Похвально, юноша, похвально. Если это и в самом деле так. У вашего бывшего начальника другая версия событий. Впрочем, следствие разберется. Где сейчас документы? - У меня. Я не мог допустить, чтобы они попали в чужие руки, потерялись или были украдены. Мой дед помог мне защитить свиток от этого, проведя особый ритуал. Содержимого бумаг никто не видел, клянусь вам. - Даже ты? - вкрадчиво поинтересовался чародей. - Я не читал документ, только первые строки. - Врет и не краснеет, - восхитился Номаран. - Люблю таких. А теперь, не будешь ли ты любезен... - Мне придется прочитать заклинание, - предупредил Тео, не желавший, чтобы его дальнейшие действия были приняты за попытку нападения на одно из первых лиц Империи. Получив разрешение, он царапнул ритуальным кинжалом руку и произнес заклинание, которому его научил Шармаль-старший. В помещении тут же заметно похолодало, а на стенных панелях выступила изморось. Под глухое завывание, рядом с магом образовался полупрозрачный силуэт со свитком в руках.

Брякаться раненый не собирался, но руку мальчишке всё же подал: - Запрыгивай сзади. Патрик устроился за спиной мага и клещом вцепился в пояс Тео. Коняшка слегка взбрыкнула, отчего парень слегка подпрыгнул, чувствительно приложившись задницей о лошадиный круп. - К концу пути у меня вместо зада отбивная будет, - посетовал рыжий.

- Патрик, может, ты попробуешь? - Валея устала показала на свою лошадь. На двух скакунах нам будет трудно добраться до цели. "Но хоть не придётся идти раненным Ги и Тео пешком", - подумала она. Патрик безнадежно развел руками. - Уже попробовал. Не дается, хоть ты тресни! Придется по двое ехать, зато за ранеными приглядим, чтоб с седла не брякнулись.

- Так они ж меня не здесь ищут, а в Неварре, - фыркнул рыжий, без возражений отдавая тряпку. - Тупые, как бараны: стоит у них меч украсть, сами себе горло режут. Им ни в жисть не догадаться, что я не от них, а в их сторону подался. Очумевшие от страха лошади бегали неподалеку, но в руки не давались. Патрику удалось подманить только рыжую Плодожорку, с которой они неплохо сдружились за последние дни. Угостив лошадку яблоком, он вернулся к Тео и помог взгромоздиться в седло. - Светлость, надеюсь твои бумаги при тебе, а не при чубаром, сбежал, поганец.

- Хочешь получить расчёт? - улыбка вернулась на искажённое болью лицо, и через глухой стон маг рассмеялся. - Со мной рядом опасно. Я же предупреждал. Беги пока не поздно. - Хочешь получить по морде? - ответили вопросом на вопрос. Определенно, с этикетом у рыжего были проблемы. В отличие от чувства чести. В тайне от мага, он считал себя обязанным доставить Тео в безопасное место, раз уж Меченый не смог выполнить своего обещания. - Я, если хочешь знать, тоже не подарочек. Меня рогатые ищут, за прошлые заслуги.

Он пошатнулся, дотянулся до ближайшего дерева и съехал спиной по шершавому стволу, словно его приложили святой храмовничьей карой. Глаза закрылись сами собой, а опустошённое тело обмякло и замерло. Патрик только на минуту отвлекся на бледного, а его работодатель уже уковылял куда-то в сторону. Раздавшийся поблизости грохот камнепада подсказал, в какую. Рыжий со всех ног бросился на шум, костеря малохольного мага на все корки. - Не, ну ты точно ненормальный, твоя светлость! - Безвольную тушку усадили поудобнее и принялись обследовать на предмет ран и царапин. - За каким демоном тебя в драку потянуло? Мало было, что чуть волкам на обед не попался, решил с этими красавчиками танцы устроить? Я из-за тебя опять новеньких ножей лишился, кровь у этих гадин все клинки заляпала, смотреть противно, не то что трогать. Отцепив от пояса флягу, Патрик смочил оторванную от рубахи тряпицу и принялся смывать с лица Тео кровь.

За свои несколько ходок по Глубинным Тропам с контрабандистами Патрик уже успел повидать Порождений Тьмы. Правда, дохлых, что несказанно радовало - в тот раз пещерные пауки сделали за них всю работу. "Может, удастся удрать?" - мелькнула мысль. Но только он собрался пришпорить Плодожорку, маг соскользнул с седла и начался бой. Твари оказались невероятно живучими и увертливыми - у Патрика уже заканчивались метательные ножи, а гарлоки с остервенением продолжали бросаться на маленький отряд, словно не чувствуя боли от многочисленных ран и торчащих из тел железок и стрел. Пыру раз рыжего зацепило длинными зазубренными клинками, но не слишком серьезно, парнишка был вертким, как уж на сковородке. А вот самому Тео досталось куда серьезнее. Но чаще всего твари попадали по Гийому, яростно нападавшему на троих разом, оттесняя от остальных. Уважение Патрика к этому бледному парню, виртуозно орудующему холодным оружием, выросло невероятно. Выждав удобный момент, он сумел подкрасться к одному из гарлоков, занятых нападением на антиванца, со спины и быстрым движением перерезать тому горло. Тварь захрипела и рухнула навзничь, едва не придавив рыжего.

Рыжик подмигнул бледному Гийому и поспешил за магом. Оседланные лошадки уже ждали. *** Первая половина путешествия прошла без приключений. Патрик уверенно вел отряд по тропкам контрабандистов, на привалах проводник травил байки и пытался заигрывать с эльфийкой. Через Минантер переправились около Холма Охотника, остановившись на ночлег в городе. Впереди были Молчаливые степи - безжизненная со времен Первого Мора равнина.

Решив одну проблему, с доставкой корреспонденции, Патрик занялся сборами в дорогу. Он лично взнуздал двух лошадок, себе и магу, и прикрепил седельные сумы с припасами в дорогу. Помимо оплаченных магом, рыжий плут умудрился еще разжиться провизией на халяву у кухарки, уверявшей, что он один в один как ее старшенький, сгинувший на Глубинных Тропах лет пятнадцать назад.

Утро началось с громкой ругани. Купец в замысловатых выражениях честил ленивых помощников, те, демонстрируя не меньшие познания в языках, ругали рыжего недомерка, отлынивающего от своих обязанностей. Патрик, ехидно улыбаясь, спустился во двор, и не менее затейливо сообщил, что он вообще-то не конюх, а орать под окнами в такую рань не очень-то вежливо. Вопли и жалобы прекратились только с появлением хозяина, пригрозившего накостылять всем участникам птичьего базара и в будущем на порог их не пускать, не то что обеспечивать безопасными схронами и выгодными заказами. Торгаш со помощники резво принялся за дело, а Рыжий вернувшись в зал стребовал с трактирщика завтрак на две персоны и уселся за вчерашний столик, ждать. Стук входной двери заставил рыжего обернуться и подскочить на месте. - Крендель! Что так рано, должны были к вечеру только заявиться. А где остальные - Хряк, Одноглазый, Меченый? - Не жди, не придут они, - мрачно буркнул вошедший, невзрачный мужичонка в рваной одежде и стоптанных сапогах, пряча глаза. - Что стряслось? - Патрик мигом посерьезнел. - Да груз этот, будь он неладен! Ведь так удачно шло поначалу - взяли ящики, спустились на Тропы, а потом... Сперва невесть откуда драконыши мелкие. Слыш, мы там дважды в год ходим - никогда тварей этих не видал! Будто кто специально навел! Еле отбились. Ну а потом, как в заброшенный тейг на привал встали... Мы всегда там ночуем, знаешь это место. Слушатель молча кивнул. - Я пошел по развалинам поискать чего. Те, что поближе, давно вычистили, так я далеко ушел. Ничего стоящего не попалось, я уже возвращаться думал, а тут... Крики, шум, а, главное вой - такой, что все внутри переворачивается. Порождения, мать их, да не генлоки, а крикуны! А может и посерьезнее что - я на крышу залез, а там где ребята костерок разложили, туман колдовской и вспышки мелькают. Ну я ноги в руки...Не помню, как выбрался, всю дорогу зайцем бежал. Ох, не надо было идола этого брать, как чувствовал, что добром не кончится... - Что за идол? - насторожился Рыжий. - Вы ж песок везли, как обычно. - Да я толком и не знаю. Ящики уже приняли, подходит один - говорит, надо помимо обычного груза еще ларчик доставить. Платил как за весь груз, открывать не велел только. Ну мы взяли, а в дороге интересно стало, что там, ну и вскрыли, а там идол с красного лириума, рожа отвратная, и вообще... Неспокойно от него. Вот с того неприятности и начались. Крендель вздохнул. - Ума не приложу, что теперь делать - груз потерян, денег нет. Казна-то вся у Меченого хранилась. И в тейг теперь не сунешься, раз там завелось такое. Надо в город ворочаться, в другую шайку проситься. Да кто возьмет. - Такого труса точно не возьмут, - фыркнул Патрик. - А что мне оставалось, с одним кинжалом на крикунов лезть? Я на такое не подписывался! - Не подписывался... Письмо! Слушай, раз ты в Камберленд намылился, возьмешься письмо доставить? Работенка не пыльная, а получатель, глядишь, деньгу подкатит, а? - Чего ж не взять, - согласился контрабандист. - Давай свою писульку. - Щас будет, - кивнул Рыжий и завопил: - Тео!!! Твоя светлость, я письмоносца подрядил!

- В принципе, проезжие и более безопасные дороги в Империи мне известны, там я тебя и сам могу провести, - ответил рыжику маг. - Тебе необходимо встретиться с этим Меченым? - Да не особо, хотел дорогу расспросить, он то у вас не раз бывал, но раз ты и сам знаешь... - Патрик неожиданно зевнул. - ладно, давай спать, светлость, утро вечера мудренее.

- Говоришь у тебя есть связи. А нет ли такого человека, который бы мог доставить письмо Луке Шармалю? Хочу известить деда о произошедшем. "Даже имперский суд не сравнится с гневом старика-морталитаси, если не предупредив, я ослушаюсь его", - закончил он просьбу мысленно. - Да без проблем! Вот за это.. - рыжий подбросил и поймал монету, - Местные хоть самому архидемону письмо доставят. Я завтра позабочусь. Патрик какое-то время созерцал потолок, а потом несколько смущенно обратился к своему новому работодателю. - Слышь, твоя светлость, может Меченого дождемся? Завтра к вечеру он точно будет. А то тут такое дело... До границы-то я все тропки знаю, а вот в самой Империи... Примерно кумекаю, как в обход Безмолвных равнин пройти, может даже до Вол Дорма доведу. А там все едино на Имперский тракт выходить придется, в тех краях мне бывать не приходилось.

- Я по кладам не специалист, - Тео подставил стул к столу и отправился в свою комнату, проговорив на ходу. - Если ты теперь у меня на службе, перебирайся в мою комнату, на сундук. Нечего в конюшне ночевать. - Кто бы возражал! - Патрик сообщил трактирщику, что уедет утром и порысил следом за магом.

- Только заплатить мне тебе пока особо нечем, защитник, - Тео в который раз осмотрел щуплую фигурку мальчишки и согласился. - Поехали. Но в дороге работать придётся. Моих оставшихся двенадцати золотых на долго не хватит. - Деньги дело наживное, - философски заметил рыжик и подмигнул магу. - Может, мы клад по дороге найдем.

- Это я-то забавный, - рассмеялся Тео, ероша рыжие вихры на ушастой голове. Он поднялся из-за стола. Кажется, ситуация прояснилась и перестала угрожать его жизни по крайней мере на какое-то время. - Чем собираешься заняться? Вернёшься в Камберленд? - Вообще-то, я собирался дождаться Меченого... Только, он ведь может теперь решить, что ничем мне не обязан и зажать свою историю про кунарийского агента. Так что... - Патрик развел руками. - Поехать, что ли, с вами. Поохочусь на рогатых. И пригляжу, чтобы эти... - кивок в сторону антиванцев - ...твою светлость не забидели по дороге. Рыжий заразительно засмеялся.

- Да ты много сегодня обо мне узнал, - усмехнулся тевинтерец, недавно демонстрирующий в компании воронов и бардов свои тайны. - Ты забавный, - нахально ухмыляясь сообщил рыжий. - И не похож на других имперцев.

- Я не еду в Нессум. Поэтому в услугах Меченого не нуждаюсь, - ответил мальчишке маг. - Да? А я и не знал, что ты туда собирался. Просто подумал, что добираться Имперским трактом вам не с руки.

Гийом обменялся быстрым взглядом с напарницей. - Когда вы готовы отправиться в путь?- на заставшем лице антиванца опять не промелькнуло ни эмоции, но на деле долгожданное согласие мага заставило его напрячься еще больше. Вороны были готовы выехать хоть прямо сейчас, вопреки усталости после дневного перехода. Но сейчас стоило покинуть таверну, оставив назойливых орлесианцев далеко позади. - А вы знаете, куда ехать? - поинтересовался Патрик. - Могу предложить услуги проводника по сходной цене, хотя бы до имперской границы. Ждать Меченого, я так понимаю, вы не будете?

Мастер Атмосфера в заведении накалялась. Три стороны конфликта никак не могли точек соприкосновения, их противостояние вот-вот могло перерасти в кровавую свалку. Хозяин постоялого двора водрузил на стойку боевой арбалет, купцовы охранники тоже невзначай проверили оружие, продолжая, тем не менее, метать кости, но у же без прежнего азарта. Вмешиваться, впрочем, никто из них не спешил, однако не было сомнений, что первому же, кто пустит кровь другому, весьма не поздоровится. Прав он или нет - значения не имело. Как и то, что тевинтерец оказался малефикаром и готовился пустить в ход магию. Не пустил же. А кровь... Каждый развлекается как может. Итак, - Тео подарил радушную улыбку всем четверым, - можете бросить жребий, господа. А ты уходи отсюда, чтобы я тебя не зацепил, - кивнул он в сторону рыжей головы и в приказном тоне добавил. - Быстро! - Не глупи, светлость! - Патрик вскочил с места, но уходить и не подумал. - Сам сказал, что тебе надо в Тевинтер, а Вороны собираются тебя туда вежливо сопроводить. - Рыжий сделал упор на слове "вежливо". - Причем барды собираются проследить, как я понял, чтоб так оно и случилось. Так в чем проблема-то? Отдашь свои писульки вашему Нур... Мир... Словом, кому собирался, тому и отдашь, а он пусть сам расплачивается с теми и другими. Хоть бумагой, хоть рогами. Что не так? Шаг 3 - Доставить Тео в Минратоус к чародею Номарану