Hikaru

- Столько же, если больше ничего не задержит в пути, - ответил Тео, не сводя глаз с взлохмаченной рыжей головы. Слова Патрика о снах зацепили его внимание. - Что за "хмырь"? - Да так... - поморщился рыжий. - Ерунда всякая снится, видно крепко по черепу приложило: мужик, весь в черном, как магики ваши любят. Рожа незнакомая, и говорит, а что - никак не разберу. Я ж говорю, чушня. То ли дело пирожки , - попытался он перевести разговор в шутливое русло. - Надо будет красноглазке нашей спасибо сказать. Не знал, что она не только монстров шинковать умеет, но и на все руки мастерица. "Вот кому надо было кроля для готовки отдать!"

- Уж точно не я, - усмехнулся Тео, доедая пирог. - Улва. Как себя чувствуешь, оклемался? - он присмотрелся к другу, словно хотел заглянуть в его череп и понять что же с ним сделали в канцелярии. - Что со мной станется, - хохотнул рыжий. - Даже кошмары не снятся; попробовал было один хмырь, я ему фак показал и он отвял. Так что всегда готов! Травмы, полученные при обвале, на самом деле еще побаливали, но не настолько, чтобы задерживать отряд в дневном переходе, так что рыжик почти не лукавил. Утренняя разминка, в виде прогулки по лесу, тоже пошла на пользу. - Как думаешь, долго нам еще, - Патрик запихал в рот остатки пирожка. - ...фо форофа фефать?

Он сидел у входа в пещеру, жевал десятый пирожок и наслаждался предполуденным теплом. Пора было трогаться в путь - Фто фифоки делал? - спросил рыжий, плюхаясь рядом и откусывая попеременно аж от двух пирожков сразу.

4 нубулиса, около 11:00 В пещере пахло... пирожками. И это никакой не глюк взбаламученного мозга - вот они лежат. Много. Теплые еще. Вкусные... Кролик сразу показался таким маленьким, незначительным, что Рыжий отпихнул его куда-то в сторону. Зато оранжевые, как его шевелюра, фрукты были торжественно продемонстрированы всем желающим. И нежелающим. Вместе с рассказом о чудесном дереве, на котором росли припозднившиеся рыжики. Патрик не поленился, набрал полный плащ (за неимением мешка), аж еле дотащил до пещеры. Сочная сладко-кислая мякоть приятно освежала и поддерживала силы. Интересно, а если в кроличье рагу добавить эти фрукты... А, кстати, где кролик? И чем это пованивает? Вонял паленый кроль, брошенный слишком близко к костру, чья шкурка уже начала обугливаться. (кулинария 82, провал) Пришлось срочно спасать мясо - разделывать, вырезать обуглившиеся места, натирать солью... Лан, в дороге просолится как следует, а к ночи и пересоленное рагу императорским кушанием покажется. Пора в дорогу?

Патрик отправился на охоту вместе со всеми, но тут же "потерялся", свернув в противоположную сторону. Он всё еще неважно себя чувствовал и просто не мог двигаться быстро; другое дело - спокойная, неспешная прогулка тихим шагом: и для здоровья полезно, и дичь скорее обнаружишь. Сперва он попытался соорудить ловушки из имеющихся деталей, но это неожиданно оказалось куда сложнее, чем оные обезвреживать. Нда... напрасно потраченное время. Зашвырнув результат неудачного эксперимента в кусты, Патрик проверил свои ножи и углубился в лес. Добычи в этих местах действительно оказалось немеряно: за три часа рыжий обнаружил и оленя, и кабанчика, и кроликов, даже страус мелькнул между деревьями. Вот только подкрасться к ним никак не удавалось, а о том чтобы догнать не могло быть и речи. Потеряв всякое терпение, горе-охотник наудачу метнул нож по очередному вспугнутому кролику и - о, чудо! - попал косому прямо в шею, повредив позвонки. Оставалось только подобрать ушастого, убрать нож на место и... задуматься над тем, что делать дальше. Один, пусть даже упитанный, кролик на десять голодных человек? Маловато будет. Правда, если его потушить, то может и хватит на один раз перекусить. Всё равно сил на продолжение охоты у рыжего уже не осталось. Да и не один он отправился на добычу пропитания, другим могло повезти больше, так что можно поворачивать назад. Ну и заодно поискать каких фруктов или овощей - сдобрить блюдо.

Дорогой мой, я тебе ни отец, ни мать, ни начальник, ни хозяин, ни хиссрад, не тамасран и даже не любовник. Я не могу тебе указывать и ставить какие-то ни было условия. Но как другу, я могу тебе только советовать. Иди куда хочешь. Но думай не как обычно жопой, а головой. - Я постараюсь, - буркнул Патрик, с головой заворачиваясь в одеяло. Вот как объяснить другу, насколько выбешивает невидимый поводок, нацепленный на него магами непонятно с какой целью. И все его выходки - не дурь, а попытка прощупать, понять это нечто, держащее на привязи. Получалось, правда, не очень. Ну да лиха беда начало! С этими мыслями он и уснул. х

- Если мсье Виктор думает, что я тебе нянька, то он ошибается, - ответил Красс сразу обоим. - Но если твоя буйная башка попадёт под очередную раздачу Светлость расстроится. Хотя, какая тебе разница. Рыжий усовестился и расстроенно засопел. Ну он же не виноват, что так получилось! - А я поутру на охоту хотел... Ну хочешь, не пойду? - спросил он, отводя глаза. Желудок тут же протестующе забурчал.

- Над этим вопросом бьются поколения философов, месье. Ваша жизнь, например, имеет непревзойдённое значение для месье Красса. - Даа?.. - Рыжий заинтересовано уставился на Тео. - Светлость, я что, чего-то не знаю? Или мусью Вттор ошибается?

- Чего я боюсь, и чего не боюсь, не имеет значения, месье Кр'аасс, - с улыбкой отозвался орлесианец в потолок. - А что имеет? - бесцеремонно встрял в разговор третий рыжий.

- Что "не так"? - Тео подмывало схватить рыжее самоуверенное и встряхнуть. Сильно. Чтобы перетряхнуть мозги генерирующие приключения на тощую задницу. Хотя, вряд ли помогло. - Может, всё дело в твоей разбитой роже, сломанных костях и возможности остаться под завалом навсегда? - А будь нас двое, что изменилось? Завалило бы двоих? - Умом рыжий понимал правоту мага, но врожденное упрямство не позволяло ее признать.

- Как хотите, мессир. Выглядите вы, - Пол бросил взгляд, оценивая выражение лица командира, - хорошо так, но проблем много свалилось на нас, а на утро проблемы легче решаются Патрик мысленно согласился с Серым. Надо будет с утра пораньше на охоту слинять, авось рука за ночь подживет, да и буря утихнет; глядишь, кого и поймаю.

- Патрик, - обратился к рыжему, с огромным желанием произнести много слов на низком тевене, - На кой? Ты? Один? Потащился в разведку на незнакомой местности. - Привычка, - пожал плечами рыжий и скривился от дернувшей плечо боли. - Я только на Тропы с компанией хожу, а так всегда один на рогатеньких охочусь. А что не так то?

С тяжелым вздохом рыжий выудил из мешка последнее заныканое яблоко и честно поделил его на троих. - На, закуси. Сам он пить не собирался - не большой любитель, даже более изысканных напитков. Тем более в таком состоянии - и без вина глазки в кучку, а головушка бо-бо.

Патрик уж и сам, кряхтя от усердия, отползал в сторону привала. в таком состоянии рядом с жилой ему ловить нечего.

- Ууу... - разочаровано протянул рыжий. Он то надеялся на некие сокровища, а не лириум, с которым иметь дело было весьма чревато. Хотя... надо бы запомнить это место и капнуть гномам. Не за бесплатно, разумеется.

- Та ладно, не дрейфь, - подмигнул рыжий, склоняясь над механизмом. Он уже имел дело с такими ловушками, но травма головы всеж таки изрядно мешала сосредоточиться. Наконец, что-то внутри щелкнуло, и Патрик устало опустился на пол, привалившись к стене. - Готово. Я, пожалуй, посижу малость, потом вас догоню.

Как только последний из исследовательской группы скрылся в коридоре, рыжий, до того всем видом демонстрирующий полное изнеможение (дабы Тео не отослал обратно к костру), крадучись, потянулся следом. "Авось и я на что сгожусь", мелькнуло в голове, и не зря - уже через несколько метров дорогу перегородил некий механизм, озадачивший всех. Ясно, что ловушка, но какая? И чем грозит? Понаблюдав из темноты, Патрик решил подать таки голос. - Ну что вы там застряли? Самая примитивная осколочная ловушка, было бы из за чего волноваться!

В животе рыжика от разговоров громко заурчало. Это придало дополнительный стимул, и к решетке он проковылял довольно бодро, и даже без помощи Пола. - Вуаля! - дверь, скрипнув, распахнулась.

- Интересно же, что там, и вам ведь, мессир. Ну, а Патрик хотел помочь. Дальше не потащу. Пускай попробует? "Дохлый опоссум" открыл глаза и вопросительно уставился на командира.

Патрик тут же постарался принять умирающий вид, что в сочетании с нетерпеливо-любопытствующими взглядами, которые он то и дело бросал на дверь, выглядело весьма комично.

- Эх, ладно, - махнул рукой, - давай на закорки чтоль. Или поддержу, доковыляем. Тут же рядом, а то вдруг за этой дверью... еще одна карета? Лурц будет рад. - Ездовой голем, - ухмыльнулся рыжий. - И парочка бронто. Слушай, а бронто съедобны? Я бы сейчас слопал парочку. Патрик обхватил эльфа за шею и парочка медленно заковыляла в сторону таинственной двери, по пути строя самые фантастические предположения о том, что же там скрывается.

- Эх, бережет тебя Создатель, брат, потому что грабежа боится. Ладно, а как тебя туда тащить-то? Ты ж еле живой. - Да не такой уж и еле, - обиделся Патрик. - Плечо только болит. И голова кружится. И ноги... не держат... Мда... - не удержался он от тяжелого вздоха.

- Там, кстати, дверь все еще заперта. Ломать будем. - Зачем ломать? Не проще ли... - Патрик выразительно повертел в руках невесть откуда вытащенную отмычку.

- Такие штуки не всегда видны. Да и, - вспомнил обстоятельства потери кареты, заставил себя на время о них позабыть, - не он же сам там ловушку нашел. Это Улва ее нашла, или Мастарна. - А почему тогда не они погибли, а Туц? - озадачился уже рыжий.