Hikaru

Скользкая тварь вырвалась из его руки и стремительно полетела в морковную голову, которая от сокрушительного удара пошатнулась и, не удержавшись на табурете, сверзилась под стол вместе с худым телом. - За что?! - возопило из под стола тело, благоразумно не показываясь из под не шибко надежной, но всё ж таки защиты. - Что я сделал?

Палатка центуриона - С Полом говоришь, - Тео отхлебнул изрядную часть из кружки и пододвинул к себе блюдо. Патрик себя превзошёл, потому что с морепродуктами хотелось съесть собственные пальцы. - А чего его не позвал поужинать и выпить? Раз вместе ловили. Наливай. - Да он чего-то не захотел, сказал что креветками объелся. Сюда б я его, конечно, не потащил, но накормил по чести. Он неплохой вроде парнишка, только хилый какой-то. Патрик щедро плеснул обоим янтарный напиток. - За тебя, Светлость! Ты вот что скажи, с этим назначением тебя поздравлять нужно, или соболезновать? Это ведь наш приятель постарался, правильно я понимаю? - Называть имя Номарана рыжий не рискнул, даже стопроцентно зная, что подслушать их сейчас никто не может.

- Я тебя спрашиваю, когда ты успел? - Тео вернулся с бутылкой. Вынул зубами пробку и уселся на табурет к столу. Всё равно ведь не отстанет и гадам таким аппетитным не след быть забытыми. - Тащи кружки. Кружки материализовались тут же, как по волшебству. Патрик пристроил свой тощий зад на соседнем табурете и принялся в лицах излагать ночные похождения - начиная с рыбалки на пару с Полом и заканчивая кухонными манипуляциями. - Эх, жалко сливок не нашел, я такой рецептик из каракатиц знаю - закачаешься! А так пришлось всех вашим оставить.

- Ты когда успел? - донеслось до рыжего. Центурион побрёл в дальний угол палатки, где стоял небольшой сундук. - Вина нет, но есть антиванский бренди. Подойдёт под этих гадов? - Спрашиваешь! - с рыжего мигом остатки сна слетели. - Да это ж напиток богов!

В палатке было душно. Он стянул мокрые доспехи, скинул сапоги и упал на низкое ложе. Лицом вниз. Спать. Хотя бы час. Потом сборы и в путь. В неизвестность. Ложе под центурионом задергалось и из под одеяла показалась растрепанная лопоухая голова. - О, Светлость, ты уже вернулся... - Патрик зевнул и ткнул пальцем в сторону стола, на котором громоздились миски. - А я тебе пожрать притаранил. Жаль. остыло всё. Но с винишком и так хорошо пойдет. У тебя же есть вино? Типа что мы в Минратоусе под ракушечек... Помнишь? Да не спи ты!... - маленький, но твердый кулак болезненно ткнулся командиру под ребра. Видимо, центурион и впрямь умотался по самое некуда на своей вылазке, если вернувшись не заметил ни ароматы еды, приняв их за духоту палатки, ни оккупировавшего командирское ложе Рыжего, с головой укрытого одеялом - наскучив ожиданием, он решил полежать малок в комфорте, да так и заснул.

Расставшись с новым приятелем, Патрик прямой наводкой отправился на армейскую кухню, где готовили еду для высшего командного состава - там было всё необходимое для разделки и готовки тех деликатесов, что умудрились добыть ночные рыболовы. Повара, как и большая часть солдат, продолжала праздновать, но когда это рыжего смущали запертые двери? Небольшая ловкость рук, щепка и гнутый гвоздик, и - вуаля - двери, можно сказать, сами распахнулись (взлом 47, успех), приглашая зайти в сей храм вкусной еды и божественных ароматов, недоступных рядовому составу. Ледник и специи отыскались сразу; в плите все еще тлели угли, раздуть которые являлось плевым делом. Морепродукты готовятся быстро, но не вовремя вернувшиеся повара могли обломать малину, да и по шее накостылять, так что Патрик не стал заморачиваться, молниеносно нашинковав окаченных кипятком морских гадов и слегка обжарив добычу со найденными здесь же на кухне овощами. Разложив блюда по мискам (реквизировать драгоценный фарфор Патрик не решился), Рыжий покинул кухню раньше, чем ее нерадивые работники явились проверить - а чем же это так пахнет... - и отправился на поиски хорошего вина и не менее хорошей кампании, то бишь, прямиком в палатку Тео, надеясь, что тот уже вернулся со своей вылазки, но не успел лечь. Ах да, для опциона у него тоже был припасен подарочек - тот самый здоровенный осьминог, которого изучал Пол на пляже. Правда, в живом и весьма агрессивном виде. Вот Сивер обрадуется. обнаружив у себя в койке такой большой и вкусный деликатес!

Рыбалка (Часть 2) Пол и Патрик

Как Рыжий за зельями ходил - Привет, укурки! - распахнув дверь с полпинка ноги, Патрик радостно осклабился и ввалился на склад, не ожидая приглашения. - Кто еще!.. - вскинулся было квестор, но тут же схватился обеими руками за голову и обреченно простонал: - Тебя только не хватало! Изыди, чудовище... Да, Патрика здесь знали и любили. И не только за забористое курево собственного изобретения, вопреки мнению опциона Сивера пришедшееся по душе рядовым (и не только) легионерам, но и за умение играть в кости так, что проигравший не хватался за меч с криками "да ты жульничаешь!", а с легкой душой пересаживался за другой столик, уступая место следующему игроку. Правда, Рыжий и не мухлевал по крупному, делая малые ставки и не задерживаясь подолгу: два-три круга, и он уже прощается, обещая непременно вернуться и дать возможность отыграться. Да и чего задерживаться - все слухи прослушаны, истории рассказаны, табачок... Вот, кстати, мешать Патриково зелье с крепкой выпивкой не рекомендовалось. Да и не с крепкой тоже. Квестор центурии Септимус Гратт, видимо, позабыл это нехитрое правило, за что сейчас и расплачивался жуткой головной болью. - Эй, я по делу вообще-то! - возмутилось "чудовище", но приглядевшись к страдальцу махнул рукой и отправился на поиски каптенармуса, каковой обнаружился в соседнем помещении, злой как демон из за того, что сегодня приходится работать за двоих. - Не положено! - Каптенармус попытался выставить постороннего, да еще гражданского, вон со склада, но на Патрика это "заклинание" давно уже не действовало. - По распоряжению канцлера Криспа и центуриона Красс-Шармаля необходимо обеспечить сверхсекретную экспедицию всем необходимым!!! - рявкнул он не менее громко, но, как оказалось, недостаточно убедительно. Каптенармус буквально грудью встал на защиту казенного имущества, не желая расставаться с самым захудалым пузырьком из своих запасов, не говоря уже о такой ценности, как лириумные ножи, необходимые таллис против магов. После полутора часов ругани и угроз, Патрику пришлось отступить с мизерной добычей - два пузырька исцеляющего зелья и флакончик яда. В лириумных ножах ему категорически отказали, требуя едва ли не письменное разрешение от архонта. Да и то пришлось измарать столько листов - запрос на склад, распоряжение о выдаче, отчет о целях использования, расписка в получении... Таллис неплохо знал тевене, но писал на нем с трудом - эта часть заняла еще немало времени, посколько вызверившийся на рыжего квестор заставил переписывать бумаги несколько раз, до полной победы над кляксами. В отместку, рыжий стянул с одной из полок пыльную баночку непонятного назначения (как потом оказалось, это была смазка для кинжалов), поставил подпись в журнале учета посетителей (Patricius Rufus erat hic) и смылся. Да, а ножички он все же заполучил - выиграл в кости, аж две штуки, поставив три обычных ножа против одного лириумного. Проигравший долго сокрушался, кляня себя за жадность, но рыжий от щедрот подарил ему всю ставку, да в придачу один из своих сильверитовых, так расстались они вполне мирно и довольные друг другом.

- Конечно, - кивнул Тео. - Скажи что от меня. По приказу канцлера, - надо же было хоть как-то использовать титул знатного гостя. Патрик, покосившись на еще не покинувших палатку архивоискателей, небрежным жестом судьбы оказавшимся в одной с ним упряжке, шепнул одними губами, чтобы никто другой не расслышал: - Вернусь с добычей, отметим твоё... назначение. И поспешил испариться, пока новоиспеченный командир не вспомнил утреннее обещание сослать его на конюшню.

- Мессир командир! - Патрик обращался к Тео со всей серьезностью, без своего обычного ёрничества. - Могу я обратиться на склад за необходимыми зельями?

Vivat Imperium! - произнёс канцлер и замер, оглядывая всех пристальным взглядом чёрных глаз. Он ждал. Демонстрации преданности. Первым, конечно же, среагировал имперский офицер. - Vivat Imperium! - повторил Тео, прижав сжатый кулак к груди. "Не дождешься!", зло подумал Патрик, но в глазах знакомо потемнело, а через какое-то время он обнаружил себя склонившим перед канцлером голову и полностью повторяющим позу Красса. Поводок действовал.

- Кстати, - чёрный маг поднялся после слов центуриона. - Мессир Красс назначен главой этой экспедиции. И это не моё распоряжение. Распоряжение более высоких сфер, так скажем. Прошу любить и жаловать, - натянуто улыбнулся канцлер компании. "Ну ты и влип..." - явственно читалось в глазах рыжего, обращенных на опешившего приятеля. "Только я, хоть убей, не понимаю, как могу тебе помочь"

Маротиус так Маротиус - Патрику было всё равно куда отправляться, лишь бы подальше от этого опасного человека. Слишком опасного, на его беспристрастный взгляд убийцы.

- Что ж, господа, - начал канцлер. – Не скрою, ваша миссия может оказаться насколько сложной, настолько и опасной. Поэтому, каждый из вас профессионал, умеющий решать проблемы. А проблем будет достаточно... "Вот уж удивил!", мелькнула мысль в рыжей черепушке. ... Проблемы вам будет подкидывать мессир Лурц... Патрик по-новому взглянул на кудрявого сибарита, пытаясь оценить опасность, исходящую от оного. Не получалось. Даже Тео, и тот казался в разы грознее и опаснее. ...а вы со всем рвением решать поставленные задачи. Какого рода они будут, пока никому не известно и зависит от множества побочных факторов. По завершении миссии Империум вас не забудет. "А вот это зря. Можно обо мне вы забудете, а, мессир?"

- Я тебя очень прошу, на пол часа вынь шило из жопы. Всего пол часа. Хорошо? Потом можешь ловить хоть лягушек, хоть осьминогов, хоть девок за сиськи. Кстати, сегодня вечером можешь оторваться перед походом. А пока, посиди спокойно. Пойдём. Тео отступил и направился к отряду. - Только ради тебя, Светлость, - фыркнул бывший убийца, с тоской подумав, что раньше Тео не был занудой. Определенно, эта работенка плохо на него повлияла. Заметно присмирев, рыжий прошмыгнул в палатку на прежнее место и постарался слиться со стеной.

- Осьминогов тележку прихвати, - "чтобы тебя Тибо не обглодал". Коротко бросил Тео другу, не слишком впечатлившись новой шалостью рыжего шалопая. И вернулся к гостям. - Так я пошел? Осьминогов для Тибо ловить, - обрадованный Патрик направился к выходу из палатки. Ну не любил он такие высокопоставленные сборища, чувствуя себя на них не более уместным, чем монах в борделе.

Патрик, а ты не хочешь с мессиром Солером в конюшни? Тибо тебя заждался. - А можно просто на конюшни, без мессира? - поинтересовался рыжий. Против общества лошадок он ничего не имел, в отличие от общества Сивера Солера.

- Создатель.. прекратите же уже кто-нибудь этот цирк. - воззвала она то ли к центуриону, то ли к любому, желающему спаст сие серьезное собрание от превращения в дурноисполненный фарс. Не хватало еще, чтобы канцлер наступил на пищащую крысу. Внезапно зверек дернулся и замер, закатив остекленелые глаза и раскинув будто окоченевшие лапы. Даже язык высунул, полностью имитируя свою смерть. Незнакомый с повадками опоссумов человек вполне бы в это поверил.

- Шпион в расположении имперских войск, - усмехнулся Тео, борясь с искушением краем глаза зацепить серебряную маску, - должен быть казнён без суда и следствия, - то ли в шутку, то ли всерьёз посоветовал он. - А допросить? - усомнился Патрик, перехватывая зверюшку другой рукой. "Шпион" тут же воспользовался этим, чтобы цапнуть рыжего за пальцы. Зубы у опоссума оказались на редкость острыми, так что рука захватчика непроизвольно дернулась, выпустив пленника на свободу. Меховой комок, вереща, заметался по палатке в поисках укрытия, а Патрик сунул пострадавший палец в рот, зализывая кровоточащую ранку.

Пол огляделся и сел на один из свободных табуретов рядом с типом в маске. Вблизи их огромная разница в росте особенно бросалась в глаза. "Что же, для эльфа я даже высок", - напомнил себе Пол и расправил плечи, добавив себе пару сантиметров не считая шапки. Рыжий едва не заржал в голос - настолько комично смотрелась эта парочка. От созерцания его отвлекло едва заметное шевеление полога палатки. Неужели кто-то нашел его лазейку и решил ей воспользоваться? Бросок (Л=43<48 ->успех) и вот уже в руках Патрика трепыхается нечто крысоподобное, громко возмущаясь столь непочтительным обращением к собственной особе. - А оно подслушивало!.. - ляпнул рыжий в оправдание нарушение торжественности момента (всё общество как раз приготовилось внимать командирским речам).

Так. А ты куда снова глаза пялишь, неуёмная рыжая башка? Ну, давай, попробуй стяни что-нибудь у орлейца. Патрик... Патрик - это Патрик. Насколько надёжен, настолько непредсказуем Под суровым командирским взглядом рыжий снова состроил саму невинность, попутно затолкав подальше мысли о ценностях мирских. В частности, действительно ли маска "скрипильщика", как орлессианца прозвали простые солдаты, сделана из серебра, и за сколько ее можно... Всё-всё, не отвлекаюсь!

...Полихроний дружелюбно подмигнул и улыбнулся рыжеволосому, кивнув головой, мол, если хочешь, айда сюда на галерку. "Эк его перекосило, бедолагу", подумал Патрик, в свою очередь осклабившись и изобразив затем целую пантомиму, долженствующую изображать "нам и здесь неплохо". В самом деле, с избранного им места отлично просматривался весь шатер, а еще именно там находилась лазейка, сделанная рыжим во время первого посещения командирской палатки.

Патрик старательно изображал предмет обстановки, приглядываясь и прислушиваясь к происходящему. Правда, слушать особо было нечего - высокое собрание предпочитало гляделки. Эх, жаль, что курительный порошок закончился, глядишь, народ бы и поразговорчивей стал.

- Хорошо. Ну что, - Тео глянул на Патрика, - Kithshok лягушек и конопли, готов к походу? - Alluvin valla kal*, - ухмыльнулся в ответ рыжий, проскальзывая мимо опциона в палатку. ------------ *пройдем через них (тевене)

Тео изобразил удивление, но на рыжего приятеля бросил недовольный взгляд: - Патрик... - А что я? - вскинулся рыжий. - Откуда мне знать. что они там курили? Ты ж знаешь, я сам никогда в жизни... Думал, табак забористый попался, им то понравилось... А твой Сигнер собрался в меня молниями кидаться. - В свою очередь наябедничал "ботаник".