Hikaru

- У мессира много пожитков. На взгляд Рыжего, недостатком являлось не много пожитков, а много сопровождающих, мешающих ознакомится с содержимым этих самых пожитков. Нет, он не собирался обкрадывать милягу, но ведь любопытно же! Патриковы вещички сроду помещались в одной небольшой суме, максимум двух, как это было сейчас. Получив от каптенармуса рюкзак с походным набором он не стал отказываться, хотя многое из содержимого уже наличествовало. Лишнее можно будет втихую загнать в ближайшей же деревушке.

Я сам по себе. Да и… — хитро уставился на Патрика, понизив голос, — глядя на твою любовь к военным, что ты-то здесь делаешь? - Люблю прогулки на природе, в приятной компании, - не смутился рыжий и обвел рукой окрестности. - Ты глянь только: природа... погода... а уж общество!..

- Патрик, - позвал Тео хрустящего морковкой приятеля, - скажи мне честно, что Солер не огребёт, когда мы уедем. Иначе, его порвёт на сотню мелких Солеров, и они будут гоняться за тобой даже в Тени. - Мы же уезжаем, - сделал непонимающие глаза Рыжий. - А если он со своим буйным темпераментом до кого докопается, я то причём? Я, может, его как родного брата люблю, а он... К "братской" любви прилагалась некая травка, нежно любимая местными опоссумами, почти как валериана кошками. Патрик случайно углядел это во время одной из вылазок за пределы лагеря, и не поленился сделать небольшой стратегический запас. Ну как небольшой... Любовь пары-тройки десятков зубастых зверушек Солеру была обеспечена. Правда, не сразу - пока ещё унюхают, пока соберутся - за это время отряд уже будет далека. Прелесть плана состояла в том, что на шныряющих по лагерю опоссумов никто привычно не обращал внимания, да и обнаружить в соломенном тюфяке травку весьма непросто. Даже если знать, что искать.

Ведьмины глаза остановились на багровом ухе Патрика. Губы слегка изогнулись, выражая... а впрочем, ничего хорошего эта улыбка не выражала. Чуйка, предупреждающая Патрика об опасности, прям таки взвыла, не хуже корабельной сирены. Кто эта опасная особа, рыжему так и не удалось узнать за всё время пребывания в лагере, но судя по содержимому багажа, куда Патрику удалось таки сунуть любопытный нос, держаться от неё стоило подальше. Что он и делал, тщательнейшим образом ликвидировав следы своего пребывания в чужой палатке. Неужели догадалась? Хреново. Впрочем, доказательств то все равно нет. Хм... А когда это таким как она требовались доказательства?..

Подойдя к Патрику, Пол внимательнее присмотрелся. - Ешь, тебе полезнее, - покачал головой сочувствующе. - Это когда ты успел? На празднике что, драка была? - Не, это когда мы с опционом трофеи делили, - ухмыльнулся рыжий. - Мой тебе совет, друг Полихроний, никогда не связывайся с военными... Хотя, да, ты же сам омундиренный. Слушай, и как Серого Стража угораздило попасть на службу в Тевинтер? Ваши же с имперскими не особо ладят?

Эльф удостоился персонального приветствия и удивленного: - Так ты из Серых? Знал я нескольких, шкафы шкафами, да ещё с антресолями. Никогда бы не подумал, что такой задохлик... не обижайся, на правду не обижаются. Это потому, что питаешься плохо. Хочешь, морковкой поделюсь? От нашей добычи, извини... - Патрик развёл руками.

- Неплохо он тебя вчера отоварил, - констатировал Тео нанесённые физиономии Патрика увечья. Рыжий философски пожал плечами: - Должно же и неудачникам иногда везти. Это я про Солара, - на всякий случай уточнил он. - А мне маскировка. Да и Тибо не в накладе, второй раз деликатесами кормят. Правда, рогатенький? - обратился Патрик к драколиску, предусмотрительно держась подальше от вредной зверюги.

К месту сбора Патрик прибыл одним из первых. Слегка помятая, после вчерашнего, физиономия выглядела безмятежно и подозрительно довольно, что невольно наводило на размышления. Новенький, необмятый ещё, кожаный доспех прекрасно гармонировал с цветом шевелюры, как и пегая лошадка, казалось, иронично скалившаяся по этому поводу. В целом, он производил впечатление простодушного деревенского паренька, впервые в жизни выехавшего за пределы своей фермы. Усугубляли впечатление застрявшие в волосах соломинки и здоровенная морковка, которую рыжий держал наподобие скипетра. - Готов выдвигаться! - Патрик отсалютовал морковкой всем присутствующим и с хрустом откусил от неё кусок.

В палатке центуриона - Сходи, дружище, от греха, - посоветовал Тео, допивая остатки спиртного. "Ты только этого попридержи" - изобразил пантомимой Рыжий, и поспешил покинуть палатку через любимую лазейку. Рассекретил, конечно, но оно было уже и не важно, к тому же пути к выходу перекрывал опцион, чьё сопение говорило о намерениях куда убедительнее любых слов. Яблоко, то бишь, осьминога раздора он прихватил с собой - чего добру пропадать, а Тибо схарчит за милую душу. Глядишь, и подобреет чуток.

Палатка центуриона - Ну что? Мир? - командир очень надеялся на благоразумие подчинённых, чтобы не пришлось выгонять обоих. Хотя, это было бы лучшим вариантом. Сон после выпитого валил с ног. Опцион злобно зыркнул зелёными глазами разъярённого кота и поднял кружку, изображая добрую волю. Патрик тоже старательно замотал головой, отсвечивая не только ухом, но и невинным-невинным взглядом. Он уже знал. как устроить будущему центуриону развеселую жизнь. когда отряд будет уже за много лиг от лагеря. - Пойти что ли Тибо проверить? - спросил Патрик у Теодора, кося взглядом на злобно сопящего опциона. - Скоро рассвет, ложиться уже не стоит. В седле отоспимся.

Палатка центуриона - Стоп, - Тео прервал новую вспышку гнева. Плеснул в кружку бренди и подал опциону. - Давай, выпьем за мой отъезд и твоё повышение. Раз уж поспать нам не дали. Патрик, выползай. Рыжий с опаской показался из под стола, готовый в любую минуту метнутся обратно. Левое ухо его, принявшее на себя удар летающим осьминогом, заметно опухло и оттопыривалось даже больше обычного.

Палатка центуриона Тео вздохнул, отпустил плечи Солера и позвал из-под стола. - Патрик. Сколько ты хочешь ещё прожить? - А что такое? - из под дальней от опциона стороны стола выглянул глаз и одно ухо. - Я ж помириться хотел, специально самого крупного оставил, Силверу на подарок. Знаешь, сколько такой на Минратоуском рынке стоит? Кто ж знал, он обниматься полезет!

Скользкая тварь вырвалась из его руки и стремительно полетела в морковную голову, которая от сокрушительного удара пошатнулась и, не удержавшись на табурете, сверзилась под стол вместе с худым телом. - За что?! - возопило из под стола тело, благоразумно не показываясь из под не шибко надежной, но всё ж таки защиты. - Что я сделал?

Палатка центуриона - С Полом говоришь, - Тео отхлебнул изрядную часть из кружки и пододвинул к себе блюдо. Патрик себя превзошёл, потому что с морепродуктами хотелось съесть собственные пальцы. - А чего его не позвал поужинать и выпить? Раз вместе ловили. Наливай. - Да он чего-то не захотел, сказал что креветками объелся. Сюда б я его, конечно, не потащил, но накормил по чести. Он неплохой вроде парнишка, только хилый какой-то. Патрик щедро плеснул обоим янтарный напиток. - За тебя, Светлость! Ты вот что скажи, с этим назначением тебя поздравлять нужно, или соболезновать? Это ведь наш приятель постарался, правильно я понимаю? - Называть имя Номарана рыжий не рискнул, даже стопроцентно зная, что подслушать их сейчас никто не может.

- Я тебя спрашиваю, когда ты успел? - Тео вернулся с бутылкой. Вынул зубами пробку и уселся на табурет к столу. Всё равно ведь не отстанет и гадам таким аппетитным не след быть забытыми. - Тащи кружки. Кружки материализовались тут же, как по волшебству. Патрик пристроил свой тощий зад на соседнем табурете и принялся в лицах излагать ночные похождения - начиная с рыбалки на пару с Полом и заканчивая кухонными манипуляциями. - Эх, жалко сливок не нашел, я такой рецептик из каракатиц знаю - закачаешься! А так пришлось всех вашим оставить.

- Ты когда успел? - донеслось до рыжего. Центурион побрёл в дальний угол палатки, где стоял небольшой сундук. - Вина нет, но есть антиванский бренди. Подойдёт под этих гадов? - Спрашиваешь! - с рыжего мигом остатки сна слетели. - Да это ж напиток богов!

В палатке было душно. Он стянул мокрые доспехи, скинул сапоги и упал на низкое ложе. Лицом вниз. Спать. Хотя бы час. Потом сборы и в путь. В неизвестность. Ложе под центурионом задергалось и из под одеяла показалась растрепанная лопоухая голова. - О, Светлость, ты уже вернулся... - Патрик зевнул и ткнул пальцем в сторону стола, на котором громоздились миски. - А я тебе пожрать притаранил. Жаль. остыло всё. Но с винишком и так хорошо пойдет. У тебя же есть вино? Типа что мы в Минратоусе под ракушечек... Помнишь? Да не спи ты!... - маленький, но твердый кулак болезненно ткнулся командиру под ребра. Видимо, центурион и впрямь умотался по самое некуда на своей вылазке, если вернувшись не заметил ни ароматы еды, приняв их за духоту палатки, ни оккупировавшего командирское ложе Рыжего, с головой укрытого одеялом - наскучив ожиданием, он решил полежать малок в комфорте, да так и заснул.

Расставшись с новым приятелем, Патрик прямой наводкой отправился на армейскую кухню, где готовили еду для высшего командного состава - там было всё необходимое для разделки и готовки тех деликатесов, что умудрились добыть ночные рыболовы. Повара, как и большая часть солдат, продолжала праздновать, но когда это рыжего смущали запертые двери? Небольшая ловкость рук, щепка и гнутый гвоздик, и - вуаля - двери, можно сказать, сами распахнулись (взлом 47, успех), приглашая зайти в сей храм вкусной еды и божественных ароматов, недоступных рядовому составу. Ледник и специи отыскались сразу; в плите все еще тлели угли, раздуть которые являлось плевым делом. Морепродукты готовятся быстро, но не вовремя вернувшиеся повара могли обломать малину, да и по шее накостылять, так что Патрик не стал заморачиваться, молниеносно нашинковав окаченных кипятком морских гадов и слегка обжарив добычу со найденными здесь же на кухне овощами. Разложив блюда по мискам (реквизировать драгоценный фарфор Патрик не решился), Рыжий покинул кухню раньше, чем ее нерадивые работники явились проверить - а чем же это так пахнет... - и отправился на поиски хорошего вина и не менее хорошей кампании, то бишь, прямиком в палатку Тео, надеясь, что тот уже вернулся со своей вылазки, но не успел лечь. Ах да, для опциона у него тоже был припасен подарочек - тот самый здоровенный осьминог, которого изучал Пол на пляже. Правда, в живом и весьма агрессивном виде. Вот Сивер обрадуется. обнаружив у себя в койке такой большой и вкусный деликатес!

Рыбалка (Часть 2) Пол и Патрик

Как Рыжий за зельями ходил - Привет, укурки! - распахнув дверь с полпинка ноги, Патрик радостно осклабился и ввалился на склад, не ожидая приглашения. - Кто еще!.. - вскинулся было квестор, но тут же схватился обеими руками за голову и обреченно простонал: - Тебя только не хватало! Изыди, чудовище... Да, Патрика здесь знали и любили. И не только за забористое курево собственного изобретения, вопреки мнению опциона Сивера пришедшееся по душе рядовым (и не только) легионерам, но и за умение играть в кости так, что проигравший не хватался за меч с криками "да ты жульничаешь!", а с легкой душой пересаживался за другой столик, уступая место следующему игроку. Правда, Рыжий и не мухлевал по крупному, делая малые ставки и не задерживаясь подолгу: два-три круга, и он уже прощается, обещая непременно вернуться и дать возможность отыграться. Да и чего задерживаться - все слухи прослушаны, истории рассказаны, табачок... Вот, кстати, мешать Патриково зелье с крепкой выпивкой не рекомендовалось. Да и не с крепкой тоже. Квестор центурии Септимус Гратт, видимо, позабыл это нехитрое правило, за что сейчас и расплачивался жуткой головной болью. - Эй, я по делу вообще-то! - возмутилось "чудовище", но приглядевшись к страдальцу махнул рукой и отправился на поиски каптенармуса, каковой обнаружился в соседнем помещении, злой как демон из за того, что сегодня приходится работать за двоих. - Не положено! - Каптенармус попытался выставить постороннего, да еще гражданского, вон со склада, но на Патрика это "заклинание" давно уже не действовало. - По распоряжению канцлера Криспа и центуриона Красс-Шармаля необходимо обеспечить сверхсекретную экспедицию всем необходимым!!! - рявкнул он не менее громко, но, как оказалось, недостаточно убедительно. Каптенармус буквально грудью встал на защиту казенного имущества, не желая расставаться с самым захудалым пузырьком из своих запасов, не говоря уже о такой ценности, как лириумные ножи, необходимые таллис против магов. После полутора часов ругани и угроз, Патрику пришлось отступить с мизерной добычей - два пузырька исцеляющего зелья и флакончик яда. В лириумных ножах ему категорически отказали, требуя едва ли не письменное разрешение от архонта. Да и то пришлось измарать столько листов - запрос на склад, распоряжение о выдаче, отчет о целях использования, расписка в получении... Таллис неплохо знал тевене, но писал на нем с трудом - эта часть заняла еще немало времени, посколько вызверившийся на рыжего квестор заставил переписывать бумаги несколько раз, до полной победы над кляксами. В отместку, рыжий стянул с одной из полок пыльную баночку непонятного назначения (как потом оказалось, это была смазка для кинжалов), поставил подпись в журнале учета посетителей (Patricius Rufus erat hic) и смылся. Да, а ножички он все же заполучил - выиграл в кости, аж две штуки, поставив три обычных ножа против одного лириумного. Проигравший долго сокрушался, кляня себя за жадность, но рыжий от щедрот подарил ему всю ставку, да в придачу один из своих сильверитовых, так расстались они вполне мирно и довольные друг другом.

- Конечно, - кивнул Тео. - Скажи что от меня. По приказу канцлера, - надо же было хоть как-то использовать титул знатного гостя. Патрик, покосившись на еще не покинувших палатку архивоискателей, небрежным жестом судьбы оказавшимся в одной с ним упряжке, шепнул одними губами, чтобы никто другой не расслышал: - Вернусь с добычей, отметим твоё... назначение. И поспешил испариться, пока новоиспеченный командир не вспомнил утреннее обещание сослать его на конюшню.

- Мессир командир! - Патрик обращался к Тео со всей серьезностью, без своего обычного ёрничества. - Могу я обратиться на склад за необходимыми зельями?

Vivat Imperium! - произнёс канцлер и замер, оглядывая всех пристальным взглядом чёрных глаз. Он ждал. Демонстрации преданности. Первым, конечно же, среагировал имперский офицер. - Vivat Imperium! - повторил Тео, прижав сжатый кулак к груди. "Не дождешься!", зло подумал Патрик, но в глазах знакомо потемнело, а через какое-то время он обнаружил себя склонившим перед канцлером голову и полностью повторяющим позу Красса. Поводок действовал.

- Кстати, - чёрный маг поднялся после слов центуриона. - Мессир Красс назначен главой этой экспедиции. И это не моё распоряжение. Распоряжение более высоких сфер, так скажем. Прошу любить и жаловать, - натянуто улыбнулся канцлер компании. "Ну ты и влип..." - явственно читалось в глазах рыжего, обращенных на опешившего приятеля. "Только я, хоть убей, не понимаю, как могу тебе помочь"