Hikaru

Патрик отправился на охоту вместе со всеми, но тут же "потерялся", свернув в противоположную сторону. Он всё еще неважно себя чувствовал и просто не мог двигаться быстро; другое дело - спокойная, неспешная прогулка тихим шагом: и для здоровья полезно, и дичь скорее обнаружишь. Сперва он попытался соорудить ловушки из имеющихся деталей, но это неожиданно оказалось куда сложнее, чем оные обезвреживать. Нда... напрасно потраченное время. Зашвырнув результат неудачного эксперимента в кусты, Патрик проверил свои ножи и углубился в лес. Добычи в этих местах действительно оказалось немеряно: за три часа рыжий обнаружил и оленя, и кабанчика, и кроликов, даже страус мелькнул между деревьями. Вот только подкрасться к ним никак не удавалось, а о том чтобы догнать не могло быть и речи. Потеряв всякое терпение, горе-охотник наудачу метнул нож по очередному вспугнутому кролику и - о, чудо! - попал косому прямо в шею, повредив позвонки. Оставалось только подобрать ушастого, убрать нож на место и... задуматься над тем, что делать дальше. Один, пусть даже упитанный, кролик на десять голодных человек? Маловато будет. Правда, если его потушить, то может и хватит на один раз перекусить. Всё равно сил на продолжение охоты у рыжего уже не осталось. Да и не один он отправился на добычу пропитания, другим могло повезти больше, так что можно поворачивать назад. Ну и заодно поискать каких фруктов или овощей - сдобрить блюдо.

Дорогой мой, я тебе ни отец, ни мать, ни начальник, ни хозяин, ни хиссрад, не тамасран и даже не любовник. Я не могу тебе указывать и ставить какие-то ни было условия. Но как другу, я могу тебе только советовать. Иди куда хочешь. Но думай не как обычно жопой, а головой. - Я постараюсь, - буркнул Патрик, с головой заворачиваясь в одеяло. Вот как объяснить другу, насколько выбешивает невидимый поводок, нацепленный на него магами непонятно с какой целью. И все его выходки - не дурь, а попытка прощупать, понять это нечто, держащее на привязи. Получалось, правда, не очень. Ну да лиха беда начало! С этими мыслями он и уснул. х

- Если мсье Виктор думает, что я тебе нянька, то он ошибается, - ответил Красс сразу обоим. - Но если твоя буйная башка попадёт под очередную раздачу Светлость расстроится. Хотя, какая тебе разница. Рыжий усовестился и расстроенно засопел. Ну он же не виноват, что так получилось! - А я поутру на охоту хотел... Ну хочешь, не пойду? - спросил он, отводя глаза. Желудок тут же протестующе забурчал.

- Над этим вопросом бьются поколения философов, месье. Ваша жизнь, например, имеет непревзойдённое значение для месье Красса. - Даа?.. - Рыжий заинтересовано уставился на Тео. - Светлость, я что, чего-то не знаю? Или мусью Вттор ошибается?

- Чего я боюсь, и чего не боюсь, не имеет значения, месье Кр'аасс, - с улыбкой отозвался орлесианец в потолок. - А что имеет? - бесцеремонно встрял в разговор третий рыжий.

- Что "не так"? - Тео подмывало схватить рыжее самоуверенное и встряхнуть. Сильно. Чтобы перетряхнуть мозги генерирующие приключения на тощую задницу. Хотя, вряд ли помогло. - Может, всё дело в твоей разбитой роже, сломанных костях и возможности остаться под завалом навсегда? - А будь нас двое, что изменилось? Завалило бы двоих? - Умом рыжий понимал правоту мага, но врожденное упрямство не позволяло ее признать.

- Как хотите, мессир. Выглядите вы, - Пол бросил взгляд, оценивая выражение лица командира, - хорошо так, но проблем много свалилось на нас, а на утро проблемы легче решаются Патрик мысленно согласился с Серым. Надо будет с утра пораньше на охоту слинять, авось рука за ночь подживет, да и буря утихнет; глядишь, кого и поймаю.

- Патрик, - обратился к рыжему, с огромным желанием произнести много слов на низком тевене, - На кой? Ты? Один? Потащился в разведку на незнакомой местности. - Привычка, - пожал плечами рыжий и скривился от дернувшей плечо боли. - Я только на Тропы с компанией хожу, а так всегда один на рогатеньких охочусь. А что не так то?

С тяжелым вздохом рыжий выудил из мешка последнее заныканое яблоко и честно поделил его на троих. - На, закуси. Сам он пить не собирался - не большой любитель, даже более изысканных напитков. Тем более в таком состоянии - и без вина глазки в кучку, а головушка бо-бо.

Патрик уж и сам, кряхтя от усердия, отползал в сторону привала. в таком состоянии рядом с жилой ему ловить нечего.

- Ууу... - разочаровано протянул рыжий. Он то надеялся на некие сокровища, а не лириум, с которым иметь дело было весьма чревато. Хотя... надо бы запомнить это место и капнуть гномам. Не за бесплатно, разумеется.

- Та ладно, не дрейфь, - подмигнул рыжий, склоняясь над механизмом. Он уже имел дело с такими ловушками, но травма головы всеж таки изрядно мешала сосредоточиться. Наконец, что-то внутри щелкнуло, и Патрик устало опустился на пол, привалившись к стене. - Готово. Я, пожалуй, посижу малость, потом вас догоню.

Как только последний из исследовательской группы скрылся в коридоре, рыжий, до того всем видом демонстрирующий полное изнеможение (дабы Тео не отослал обратно к костру), крадучись, потянулся следом. "Авось и я на что сгожусь", мелькнуло в голове, и не зря - уже через несколько метров дорогу перегородил некий механизм, озадачивший всех. Ясно, что ловушка, но какая? И чем грозит? Понаблюдав из темноты, Патрик решил подать таки голос. - Ну что вы там застряли? Самая примитивная осколочная ловушка, было бы из за чего волноваться!

В животе рыжика от разговоров громко заурчало. Это придало дополнительный стимул, и к решетке он проковылял довольно бодро, и даже без помощи Пола. - Вуаля! - дверь, скрипнув, распахнулась.

- Интересно же, что там, и вам ведь, мессир. Ну, а Патрик хотел помочь. Дальше не потащу. Пускай попробует? "Дохлый опоссум" открыл глаза и вопросительно уставился на командира.

Патрик тут же постарался принять умирающий вид, что в сочетании с нетерпеливо-любопытствующими взглядами, которые он то и дело бросал на дверь, выглядело весьма комично.

- Эх, ладно, - махнул рукой, - давай на закорки чтоль. Или поддержу, доковыляем. Тут же рядом, а то вдруг за этой дверью... еще одна карета? Лурц будет рад. - Ездовой голем, - ухмыльнулся рыжий. - И парочка бронто. Слушай, а бронто съедобны? Я бы сейчас слопал парочку. Патрик обхватил эльфа за шею и парочка медленно заковыляла в сторону таинственной двери, по пути строя самые фантастические предположения о том, что же там скрывается.

- Эх, бережет тебя Создатель, брат, потому что грабежа боится. Ладно, а как тебя туда тащить-то? Ты ж еле живой. - Да не такой уж и еле, - обиделся Патрик. - Плечо только болит. И голова кружится. И ноги... не держат... Мда... - не удержался он от тяжелого вздоха.

- Там, кстати, дверь все еще заперта. Ломать будем. - Зачем ломать? Не проще ли... - Патрик выразительно повертел в руках невесть откуда вытащенную отмычку.

- Такие штуки не всегда видны. Да и, - вспомнил обстоятельства потери кареты, заставил себя на время о них позабыть, - не он же сам там ловушку нашел. Это Улва ее нашла, или Мастарна. - А почему тогда не они погибли, а Туц? - озадачился уже рыжий.

- Ты как? - спросил он сочувственно, оглянулся туда, откуда пришел, пояснил, - Туц погиб. Какая-то магическая ловушка. Хрень какая-то творится. Ты сиди лучше смирно, не лезь по пещерам шариться один. - Уж мне то можешь про пещеры не рассказывать, - посмурнел Патрик, вспомнив похождения годичной давности. Тогда они никого не потеряли, не иначе как милостью Создателя. - Что-то не везет нам: сперва рабы Лурца погибли, теперь его телохранитель. Буран еще этот... Слушай, а может Кудряшку прокляли? Ты же магик, должен в этом разбираться!

Патрик изнывал от беспокойства и любопытства - большая часть отряда кинулась спасать то ли Лара от медведя, то ли медведя от Лара, даже орлеец с мадам спрятались где-то в тенях, - словом, где-то что-то происходит, а он никоем образом не может принять в этом участие. Никакое. Что за демон!

- Мессир Красс! Полихроний! Мастарна! Мастарна в беде! - Что случилось? - дернулся было Патрик, но был вынужден вновь откинуться на одеяла, с завистью провожая глазами побежавших на выручку Тео и Пола.

Через минуту к Патрику подошел один из эльфов, с легким недовольством в голосе выражая готовность услужить "господину". Патрик сперва уставился на подошедшего с недоумением - господином его еще не обзывали, даже минратоуские рабы считали свое положение выше, чем у бродяги-циркача. Попытка недоуменно пожать плечами заставила рыжего скривиться, за то слегка прояснила мозги. Впрочем, злоупотреблять своим положением он всё же не стал - попросил принести вещи, да набрать снегу в котелок, чтобы растопить на костре. "Надеюсь, Пол позаботится о лошадках"

- Осторожно, - предостерег целитель не в меру прыткого пациента, вновь склоняясь над ним и помогая выпутаться из кокона одеял. - Старайтесь не напрягать плечо, Патрик. Перелом срастется не сразу. Предупреждение слегка запоздало - рыжий непоседа уже и сам обнаружил, что плечо отзывается резкой болью на любое движение, а мышцы повинуются с трудом. Сесть, с помощью Лурца, ему еще удалось, о том, чтобы встать, не стоило и думать. Думать вообще удавалось с большим трудом - несмотря на крепкий череп, мозги Патрика встряхнуло капитально. Даже есть расхотелось. - Я лучше полежу, - пролепетал больной, шмякаясь обратно на одеяло. - Водички бы...