FOX69

Хью Фланаган Дон Гарсия отпустил себя на берег сам, за два часа раньше, чем славный дон Окорок даровал свободу новобранцу до самого утра. Час он провёл у цирюльника за бритьём и выравниванием усов и бакенбардов. И ровно час в единственном местном модном бутике, который пользуясь контрабандными и официальными каналами пополнял свой ассортимент последними новинками с материка. Чего здесь только не было. Орлейские вычурные камзолы и строгие тевинтерские платья, антиванская кожа и ревейнские шелка, орзаммарские украшения и неваррская галантерея. Чтобы утолить свой эстетический голод, дон Гарсия потратил пятьдесят золотых. На новый золотистый камзол и светлые брюки, виверновые сапоги, шёлковую рубашку и, конечно же, шейный платок с витиеватым морским узором. Свою Музу он увидел издалека. Подошёл незаметно и обнял за плечи со спины. Губами прильнул к шее. - У меня кое-что для тебя есть, - шепнул над ухом.

Командир

Капитан Он незаметно пересёк тонкую грань и открыл глаза. Дрёма, вдруг, стала сном. Терпкий аромат дыма по-прежнему уплывал за горизонт, а рядом сидел блаженный Финлинт. Кажется, он улыбался. Или пирату хотелось, чтобы на этом измождённом лице появились эмоции. Он продолжал курить, смотреть на звёзды и ждать. В неясном смутном предчувствии чего-то неизбежного. - Ну, здравствуй, - послышался до боли знакомый голос, который он не забыл бы никогда. Он обернулся, сигара исчезла из пальцев, а в глазах отразилась растерянность. Высокий брюнет с глазами цвета морской волны стоял перед ним. В полотняных штанах и шёлковой алой рубашке. Ему не было и тридцати. На просторах Амарантайна его знали, как Шёлкового Макса. - Отец… Он погиб. В абордажном бою, когда юному Бартоломью исполнилось десять. - Ты не один, - дух приблизился и присел рядом на гладкий камень. Заглянул в глаза безмолвного Финлита. – Какой-то скучный у тебя собеседник. - Он ждёт кораблик. Повисла пауза. В немом созерцании морской глади на несколько минут отец и сын стали единым целым. - А ты? Чего ждёшь ты? - Не знаю. Я на распутье. - Ты должен выбрать. - Да, должен. - Ты видел, что будет там? - дух указал за спину. Там оглушительные взрывы. В дыму мелькают рогатые головы. Кричат, горящие заживо галлы. Летят стрелы и сыплет искры магия. Огонь и пепелище. Сгоревшие аравели. Обугленные трупы взрослых и детей. - Не видел. Но я знаю. Она просила меня вернуться. - Мариэль. На сушу? Это твоя погибель. Ты не справишься с той стихией, которая в тебе. - Я знаю. Но мне так сложно противостоять. Так сложно не использовать и не касаться маны. - Я ведь не знал, что в тебе это есть. - Я сам узнал в тринадцать. Случайно. Тогда был Тони рядом. Он посоветовал мне прыгнуть в воду. И он был прав. Вода. Она поглотила и пламя, и мысли. Она растворила страх и позволила сопротивляться. До сих пор. - Так что же случилось теперь? - Я очень плотно соприкоснулся с магией. Древней, как сам мир. - Если ты уйдёшь, ты проиграешь. Ты уже начал проигрывать. - Чем чаще я касаюсь Тени и пользуюсь магией, тем сложнее мне противостоять. - Да, это так. Твоя мать, она тебя использует для своих целей и не оставит шансов. - Но это будет на благо клана. Как она сказала. Она говорит, что видела мой путь. Весь до конца. - И ты ей веришь? - Не знаю. Она могла стать Первой клана Вирнен. - И что? – усмехнулся дух. – Я мог стать королём Антивы. Ты сдашься. Обладая мощной силой, ты слаб. И стоит только открыться ей навстречу, впустить в себя… - Но я могу помочь. - Ты не герой. Ты пират. Таким я вырастил тебя, таким я хотел тебя видеть. Держись воды, Бартоломью. - Ты пришёл мне сказать, как здорово быть пиратом? Зачем ты здесь? – перебил Барт духа. - Не знаю. Может быть потому, что клан Вирнен идёт своей тропой, а ты - своей. ***

Квартмейстер Дон Гарсия прохаживался по палубе, осматривал рангоут и что-то напевал. На его губах цвела улыбка под грациозно вздёрнутыми чёрными усами. Святой отец и Рино были отпущены на берег перед отплытием и не догадывались, что новый кок достоин не одной молитвы за свершившийся акт милосердия. Ведь по заведённому обычаю наказанные не имели права покидать «Инфанту». Но не сегодня. Сегодня торжествовала Муза. За коей дон Гарсия не отрываясь наблюдал. Следил за камбузом и хмурился на крики Окорока. А вечером он представлял другое полотно, придирчиво копаясь в репертуаре местных бардов, дабы кабацкими непристойностями не разрушить гармонию и утончённость текущего момента. Нет, он не был против непристойностей. Скорее даже наоборот. Но не сегодня. Когда в дымчато-голубых глазах он видел открытые ворота Золотого Града. Когда надеялся не только их увидеть, но и войти, преступно завладев чертогами души. В который раз он позволял себе оглядываться в сторону камбуза и выискивать белую рубашку и тёмный затылок. Хмелеть без рома в предвкушении очередного творения вдвоём.

Тихая бухта - Кораблик. Солнце скоро должно было сесть. Как раз там. Откуда мог бы прибыть за усмиренным его корабль. Но пока что то ли где-то замешкался, то ли шел издалека, одному ему известным курсом. - Да, да, - поддержал он усмирённого не менее отрешённо и присел рядом. - Где-то там. Наверное. Идёт. Рукой в кармане нащупал портсигар. Достал сигару. Машинально сунулся к зажигалке, но остановился. Посмотрел на собственные пальцы. Это, как дышать. Безводная среда даёт особенные силы. Не глушит, а заставляет проявиться с каждым разом всё сильней. Отчётливей, уверенней. Она права. Стоит только вернуться на сушу и магия обрушится безумным штормом. Наверное, этого он всегда избегал. Наверное, поэтому он стал пиратом. На пальцах полыхнул послушный огонёк. Он прикурил. Он думал о её словах, о том что что-то должен, о предназначении и о... женщине с рубиновыми глазами, которая должна уйти. И он был виноват, что обнадёжил. Что не смог оградить её от самого себя. Он по-прежнему её любил и по прежнему чувствовал, как ноет сердце. Тихо струился дым, темнел горизонт и багровое солнце уходило под воду, как потопленный галеон. - И что же ты безумен, старик... когда мог бы мне столько рассказать. Ведь ты же маг. Ты знаешь всё о магии. А я... всегда считал её проклятьем.

Тихая бухта Они взошли на каменистый уступ, откуда хорошо просматривалась вся бухта. Небольшая заводь для пары кораблей. Ей редко пользовались из-за опасного фарватера и неудобного подъёма в гору. Он усадил старика на тёплый камень и указал на горизонт, где в закатных лучах шумело море. Там твой кораблик. - Ты иди, - сказал Барт Каэди, - отдохни. Девчонку свою проведай. Собери всё нужное. Утром отходим. А я с ним побуду. Чем чёрт не шутит, может и придёт за ним "Призрак". Иди. И... спасибо тебе капитан Керро, - в благодарность Хирол протянул ладонь.

Он крепко сжимает костлявую ладонь, кивает Торнадо - займись делами, я буду с ним - и выводит старика на свободу. Они уходят медленно. Вдоль берега, минуя порт, по набережной, к безлюдной бухте. Он смотрит в блёклые глаза и видит в них себя. Так будет, если... если он вернётся.

- Кораблик... - мямлит он. - Мой кораблик? Почему-то в этот момент знаменитому и грозному Долийцу стало нестерпимо жаль беспомощного и слабоумного, закованного в кандалы. А ведь сейчас, этот клеймёный был сильнее их всех вместе взятых. Он не испытывал душевных мук, не жаждал, не чувствовал, не видел цели. Он хочет свой кораблик. Сидит и хочет. Его ведёт то самое провидение, которому никак не хочет подчиниться лломеринский полуэльф. Щёлкнул запорный механизм, оковы упали на пол, а пират протянул усмирённому руку. - Пойдём. Туда, где твой кораблик.

Перед пленным присел какой-то человек. У него были длинные волосы, заплетённые на висках в косички - последнее напоминание о той, которую ему суждено было оставить. Подсознательно он знал это всегда, а эльфийка из клана Вирнен только подтвердила его неясные ощущения. Осложнять жизнь красноглазой мечнице, себе, а тем более детям, он не имел права. Барт присел перед сморщенным человечком, посмотрел внимательно в выцветшие глаза, подобрал с пола дохлую муху и попытался войти в доверие, протянув добычу в качестве презента: - Ты меня слышишь, Финлит?

В комнату, где содержались пленные , вошли двое. Уже хорошо им знакомые. А значит, их снова будут о чём-то спрашивать. - Под каким флагом ты ходил? - прозвучал первый вопрос к Финлиту. Определить какое отношение этот человек имеет к морю, Барт решил в первую очередь.

Из соображений куртуазности он простарался не глазеть. - Так мы идём? - сзади капитана хлопнули по плечу.

- Ровно то, что сказано, - ответил он, больше не желая общаться на данную тему.

- Я не тот, кто тебе нужен. Сейчас я занят, извини, - он поднялся и ушёл вслед за Торнадо.

Хирол остался за столом, когда Торнадо отошёл.

Рассказ был долгим, но они сказали всё, о чем узнал Хирол в Тени касаемо их общего дела. Ужин был доеден, докурена сигара, осталось заняться насущными делами.

- Чем ты становишься во сне? - Хирол замер с куском во рту. Прожевал и судорожно проглотил. - Самцом дракона? Это у которого яйца не в гнезде, а между ног? Ну это нормально, при всём при том, что мы уже знаем. Странно, если бы ты самкой дракона становился. А остальное уже не странно. Он поддел из тарелки кусок мяса и закинул в рот.

- Может нынешние пауки как-то с этим связаны? Ведь они полезли, когда я в Тень попал.А значит, разрывы на тебя реагируют и можно ждать подвоха в любой области с нестабильной Завесой.

- Скорее всего, - Барт отломил хлеб и принялся за еду. - А мне вот интересен тот дух, что в Тени меня сношает. Почему отнятый у Янто ключ мы должны отдать ему. Он-то кто? Прислужник Корта? Или сам Корт? Нам бы ещё к Финлиту наведаться перед борделем. Да и Фрею я кол обещал. А обещания я выполняю.

- Айда, - оторвавшись от размышлений, бросил Барт. Они спустились вниз, заказали у дона Сальваторе две бутылки рома и столько же бренди. Закуски и горячее рагу. Уселись за стол. В широкие стаканы полился прозрачный ром. - Чтоб во всём нам сегодня разобраться и завтра выйти с трезвой головой, - поднял тост Хирол и опрокинул на одном дыхании.

Пока Торнадо переодевался, Хирол стоял около раскрытого окна, изображая статую в глубоком мыслительном процессе. А подумать было над чем. И чем больше нужно было думать и решать, тем сильнее хотелось выпить.

Надежды Торнадо сбылись. Она всё ещё спала, забыв про страх и боль. Укрывшись до носа одеялом, тихо посапывала, уложив рогатую голову на свёрнутую подушку. Рядом на стуле стоял разнос с пустыми тарелками. Ребёнок по совету своего спасителя слопал всё что принесли, избавляясь от похмелья. - Так она же мелкая ещё совсем, - заметил Барт, разглядывая хрупкие очертания тела кунарийского детёныша. - Они б ещё младенца Совету притащили, идиоты. "Месть антиванца" говоришь, ну-ну.

У таверны он вылез из седла, стараясь не бередть плечо. - Бренди берем или ром? - И то и другое, а там видно будет, - ответил Барт Торнадо и передал повод служке с просьбой и парой монет вернуть лошадей доброму конюшему. - Что там за коза-то у тебя, которую мне презентовали? Дашь посмотреть. Заинтриговал.

- У меня четыре. Один из них - какого хера она мутит? Второй - что за магию она во мне нашла?.. Хотя... Вернемся в таверну - возьмем пузырь и таки перетрем, тут варианты могут быть. С тем что мы должны были вернуть морю - а в кладе, который мы нходили, жемчужин не было? Что до Финлита, то номинально как его корабль ведет себя Меченый. Может, для проклятья Финлит уже и есть его капитаном. Только вот вопрос - где этот Меченый взять, когда он нужен? - Может, Финлит знает? Раз он типа капитан, - предположил Барт, ещё раз затянулся, сунул сигару в зубы и поднялся. - Поехали отсюда. Что-то мне не хорошо. Надо выпить. И в бордель сходить. Ты как? Бледный, как маман из будуара. Пауки покусали?

- Ну давай, - Торнадо взял сигару и затянулся, потм кашлянул - дым от табака все-таки был резковат на вкус. - Узнал что-то? За пузырем лучше доехать до тавены. Пока не стемнело. Но если что узнал - выкладывай, я уж как-то на голову постараюсь натянуть. - На голову? - усомнился Барт в качественной оценке информации, забирая сигару. - Готовься тянуть до жопы. Что ж, начнём с того, что я увидел Чёрный Город... Он рассказал всё до того самого момента, как начал препираться с духом. Что было после, Торнадо знать не было нужды. - У меня два вопроса. Как нам сделать из Финлита капитана? И что мы должны вернуть морю?

- Ага. Тут парни на огонек забегали,- Торнадо показал взглядом та тушку паука, - покуролесили чуток. Что-то выглядишь ты неважнецки. Прям как я. - Угу, - кивнул, подобрал сигару и наконец-то закурил. Глубокая затяжка до боли в лёгких и полный выдох. - Будешь? - предложил сигару. - Покури. Полегче будет. Жаль рома нет. Рассказ грозит быть долгим. Без бутылки хрен ощутишь всю прелесть новостей.