FOX69

Он крепко сжимает костлявую ладонь, кивает Торнадо - займись делами, я буду с ним - и выводит старика на свободу. Они уходят медленно. Вдоль берега, минуя порт, по набережной, к безлюдной бухте. Он смотрит в блёклые глаза и видит в них себя. Так будет, если... если он вернётся.

- Кораблик... - мямлит он. - Мой кораблик? Почему-то в этот момент знаменитому и грозному Долийцу стало нестерпимо жаль беспомощного и слабоумного, закованного в кандалы. А ведь сейчас, этот клеймёный был сильнее их всех вместе взятых. Он не испытывал душевных мук, не жаждал, не чувствовал, не видел цели. Он хочет свой кораблик. Сидит и хочет. Его ведёт то самое провидение, которому никак не хочет подчиниться лломеринский полуэльф. Щёлкнул запорный механизм, оковы упали на пол, а пират протянул усмирённому руку. - Пойдём. Туда, где твой кораблик.

Перед пленным присел какой-то человек. У него были длинные волосы, заплетённые на висках в косички - последнее напоминание о той, которую ему суждено было оставить. Подсознательно он знал это всегда, а эльфийка из клана Вирнен только подтвердила его неясные ощущения. Осложнять жизнь красноглазой мечнице, себе, а тем более детям, он не имел права. Барт присел перед сморщенным человечком, посмотрел внимательно в выцветшие глаза, подобрал с пола дохлую муху и попытался войти в доверие, протянув добычу в качестве презента: - Ты меня слышишь, Финлит?

В комнату, где содержались пленные , вошли двое. Уже хорошо им знакомые. А значит, их снова будут о чём-то спрашивать. - Под каким флагом ты ходил? - прозвучал первый вопрос к Финлиту. Определить какое отношение этот человек имеет к морю, Барт решил в первую очередь.

Из соображений куртуазности он простарался не глазеть. - Так мы идём? - сзади капитана хлопнули по плечу.

- Ровно то, что сказано, - ответил он, больше не желая общаться на данную тему.

- Я не тот, кто тебе нужен. Сейчас я занят, извини, - он поднялся и ушёл вслед за Торнадо.

Хирол остался за столом, когда Торнадо отошёл.

Рассказ был долгим, но они сказали всё, о чем узнал Хирол в Тени касаемо их общего дела. Ужин был доеден, докурена сигара, осталось заняться насущными делами.

- Чем ты становишься во сне? - Хирол замер с куском во рту. Прожевал и судорожно проглотил. - Самцом дракона? Это у которого яйца не в гнезде, а между ног? Ну это нормально, при всём при том, что мы уже знаем. Странно, если бы ты самкой дракона становился. А остальное уже не странно. Он поддел из тарелки кусок мяса и закинул в рот.

- Может нынешние пауки как-то с этим связаны? Ведь они полезли, когда я в Тень попал.А значит, разрывы на тебя реагируют и можно ждать подвоха в любой области с нестабильной Завесой.

- Скорее всего, - Барт отломил хлеб и принялся за еду. - А мне вот интересен тот дух, что в Тени меня сношает. Почему отнятый у Янто ключ мы должны отдать ему. Он-то кто? Прислужник Корта? Или сам Корт? Нам бы ещё к Финлиту наведаться перед борделем. Да и Фрею я кол обещал. А обещания я выполняю.

- Айда, - оторвавшись от размышлений, бросил Барт. Они спустились вниз, заказали у дона Сальваторе две бутылки рома и столько же бренди. Закуски и горячее рагу. Уселись за стол. В широкие стаканы полился прозрачный ром. - Чтоб во всём нам сегодня разобраться и завтра выйти с трезвой головой, - поднял тост Хирол и опрокинул на одном дыхании.

Пока Торнадо переодевался, Хирол стоял около раскрытого окна, изображая статую в глубоком мыслительном процессе. А подумать было над чем. И чем больше нужно было думать и решать, тем сильнее хотелось выпить.

Надежды Торнадо сбылись. Она всё ещё спала, забыв про страх и боль. Укрывшись до носа одеялом, тихо посапывала, уложив рогатую голову на свёрнутую подушку. Рядом на стуле стоял разнос с пустыми тарелками. Ребёнок по совету своего спасителя слопал всё что принесли, избавляясь от похмелья. - Так она же мелкая ещё совсем, - заметил Барт, разглядывая хрупкие очертания тела кунарийского детёныша. - Они б ещё младенца Совету притащили, идиоты. "Месть антиванца" говоришь, ну-ну.

У таверны он вылез из седла, стараясь не бередть плечо. - Бренди берем или ром? - И то и другое, а там видно будет, - ответил Барт Торнадо и передал повод служке с просьбой и парой монет вернуть лошадей доброму конюшему. - Что там за коза-то у тебя, которую мне презентовали? Дашь посмотреть. Заинтриговал.

- У меня четыре. Один из них - какого хера она мутит? Второй - что за магию она во мне нашла?.. Хотя... Вернемся в таверну - возьмем пузырь и таки перетрем, тут варианты могут быть. С тем что мы должны были вернуть морю - а в кладе, который мы нходили, жемчужин не было? Что до Финлита, то номинально как его корабль ведет себя Меченый. Может, для проклятья Финлит уже и есть его капитаном. Только вот вопрос - где этот Меченый взять, когда он нужен? - Может, Финлит знает? Раз он типа капитан, - предположил Барт, ещё раз затянулся, сунул сигару в зубы и поднялся. - Поехали отсюда. Что-то мне не хорошо. Надо выпить. И в бордель сходить. Ты как? Бледный, как маман из будуара. Пауки покусали?

- Ну давай, - Торнадо взял сигару и затянулся, потм кашлянул - дым от табака все-таки был резковат на вкус. - Узнал что-то? За пузырем лучше доехать до тавены. Пока не стемнело. Но если что узнал - выкладывай, я уж как-то на голову постараюсь натянуть. - На голову? - усомнился Барт в качественной оценке информации, забирая сигару. - Готовься тянуть до жопы. Что ж, начнём с того, что я увидел Чёрный Город... Он рассказал всё до того самого момента, как начал препираться с духом. Что было после, Торнадо знать не было нужды. - У меня два вопроса. Как нам сделать из Финлита капитана? И что мы должны вернуть морю?

- Ага. Тут парни на огонек забегали,- Торнадо показал взглядом та тушку паука, - покуролесили чуток. Что-то выглядишь ты неважнецки. Прям как я. - Угу, - кивнул, подобрал сигару и наконец-то закурил. Глубокая затяжка до боли в лёгких и полный выдох. - Будешь? - предложил сигару. - Покури. Полегче будет. Жаль рома нет. Рассказ грозит быть долгим. Без бутылки хрен ощутишь всю прелесть новостей.

Тень => реальность Он сидел на песке и смотрел на бушующий вдали шторм, который разразится завтра. Ладони ощущали тёплый песок, а солнце пекло голову. Он даже мог закурить, ведь сигары и дым он ясно представлял. Всё тоже самое. Как удивительно. Тень изменённая посредством мысли. Мысли не его. На самом деле здесь пустота. Ничто. Которое меняют желания живых и мёртвых. Несмело он пробует коснуться пространства Тени. И чувствует. Материю? Жидкость? Нет слов в мире живых, чтоб описать то состояние эфира, которое хранит обломки памяти. Вокруг него чужие мысли. За горизонтом будущее. Под ногами воспоминания прошлого. Он поднимает руку и через минуту в ладонь ложится цилиндр подзорной трубы. Так просто создавать несуществующее. Он долго наблюдает за горизонтом в окуляр и наслаждается покоем, пока не слышит голос за спиной. - Абелас. Рефлексы здесь обострены. Он подскакивает, падает труба и растворяется, как только касается песка. - Это эльфийское имя, - говорит женщина в лёгких доспехах и с посохом. Её лицо покрывает грязь, шрамы и валасслин. Её возраст нельзя определить. Она ни молода и ни стара. Она красива. У неё острые уши и суровый взгляд. - Оно означает "скорбь". Она подходит ближе. Он замирает, пытается узнать и вспомнить. - Это имя я дала тебе при рождении, - говорит она и сморит в зелёные глаза пирата. - Мари... - догадывается он и ухмыляется, когда оглушение от встречи проходит: - Замечательное имя, - бросает ей с иронией. - Мариэль, - поправляет она своё имя, сказанное на человеческий манер. - Это не моя вина. Я знала - клан не допустит кровосмешения. И не позволит оставить младенца от человека. - Какая печальная история, - цинично комментирует он откровения обитательницы Тени. - Не надо было ноги раздвигать. - Тогда бы не родился ты. - Не великое достижение родить меня, - огрызнулся он. - И что тебе от меня нужно, спустя тридцать пять лет? - Хотела посмотреть каким ты стал. И почему не стал тем, кем быть обязан. - Посмотрела? Прощай. - Ты должен нам помочь. - Должен? - возмутился он. - Кому я должен? Тебе? Которую я даже не знаю. Клану Вирнен? Я умоляю, не смеши меня. Вы мне никто. - И всё же в тебе долийская кровь. И долийская магия. Уйди от моря, от воды. Усиль свой дар. Ты нужен нам. Он отступил на шаг, мотая головой: - Пошлы ты знаешь куда... - он развернулся. - Абелас. Постой. Я видела твой путь. Весь до конца. Ты нам поможешь. Ты поймёшь. На суше ты вернёшься к истокам. - Нет... к чёрту ваше предназначение! - Это не предназначение. Я видела твой путь. И больше ничего. Вернись. Освободи сознание и душу. Сними ярмо, которое надел. - О чём ты... - Ты знаешь. А теперь, иди. Ты сам найдёшь дорогу. Dareth shiral, lethallin. *** Торнадо перебрася через дерево и сел рядом с Хиролом. Руку дергало глухой противной болью. " А у меня ведь в таверне заперт ребенок." Ривениец зло толкнул ногой валяющийся рядом труп паука. "Нельзя обижать незнакомых людей - вдруг у них котик дома один! Он очнулся, как после тяжёлого сна, как от терзавшего разум кошмара. Резко подскочил и сел. Рядом Каэди и дохлые лохматые тела с членистыми лапами. - Развлекаешься, пока я сплю? - прохрипел ссохшейся глоткой недавний путешественник по Тени. Протянул руками по лицу, отгоняя тяжёлый морок чужого присутствия и достал портсигар. Тяжёлое дыхание и бледное лицо, а пальцы плохо слушаются. - Мать твою... - ругнулся, роняя сигару наземь.

Тень — Это стороны одной медали, капитан, — бардесса поморщилась. — Ты проходишь свой путь, но шел ты все же старой тевинтерской дорогой, а не ломился сквозь джунгли. - Но мог и плыть. А мог пройти по лабиринту под островом. А мог... вообще не ходить. — Чего ты хочешь? То власти магии Беленас. То сгинуть без вести в Тени… Или узнать, с кем имеешь дело? Узнаешь. Но в свое время. Время. Она улыбнулась. Кажется, этой женщине не терпелось избавиться от посетителя. Возможно, потому, что его вопросы мешали ей вести свою собственную игру. Но так это или нет, капитану она раскрывать свои планы не собиралась. - А вот чего я хочу, ты никогда не узнаешь, - сказал он бесцветным голосом и пошагал по узкой тропинке к морю.

Тень - Хочешь остаться? - вопрос прозвучал почти ласково. - М... а это...интересно. Располагайся. Да, да, магия здесь доступна, стоит лишь захотеть. Да огонь - это еще не всё... Она улыбнулась и указала на море за обрывом. Протуберанец сложился в лютню, а после змеящейся лентой рухнул по широкой дуге оставив радугу и волнение на поверхности воды. - Красиво, - проговорил он отрешённо. - Но бесполезно. Пламя на пальцах продолжало облизывать призрачную плоть. Взвивалось и гасло, кружило спиралью, разбивалось на искры, стекало и поднималось вновь. - А ты говоришь только два, - он пристально смотрел в её глаза. - Уже четвёртый вариант выбора. Ведь так? Останься я здесь, там - я умру. И это будет окончательная смерть. А значит, я перестану генерировать "усмирённых". Внезапно он сбросил пламя и опустил руку. - Провидение - блеф. Нет никакого ограниченного выбора. Есть только путь, который ты проходишь сам.

Тень Смех. Невеселый. Утихающий. — Удивительно, капитан, что ты только сейчас об этом задумался. И высокая цена не остановит? Как интересно. А ты мне казался таким правильным, что аж скучно было смотреть. - Ну что ты, на самом деле, я очень весёлый и непредсказуемый. Я вот думаю. Мечи ведь в Тени бесполезны. А это? - он поднял руку с полыхнувшем на пальцах голубоватым пламенем. - Всегда хотел попробовать, как это работает в полную силу. Оказывается, здесь, в Тени, это так легко.

Тень Что-то змеиное мелькнуло в глазах бардессы. — Выбирал не ты, выбирала не я. Проведение. Значит, тебе предстоит выбор, дон Хирол: проклятие или ключ. Нам всем в конечном итоге он предстоит. - Я не верю в Провидение. Я не верю тебе. Я не верю ни Демону, ни Создателю. Я пират. Что помешает мне остаться проклятым навсегда? Бессмертный капитан с командой, в которой никогда не будет бунта. Разве не мечта пирата?

Тень - Скажи, - она потупилась застенчиво, - когда ключ попадет в твои руки, что помешает тебе воспользоваться оным, если ты вдруг познаешь, что с его помощью ты сможешь раз и навсегда избавиться от притязаний кунари на ваши земли? - Ничего, - ответил, не задумываясь. - И может быть не надо было ставить на пирата?