FOX69

- Ну, как оно? - Если ты о сеньоре Пипо, то он своего добьётся, не смотря на то что какаду, кажется, мальчик, - ответил дон Гарсия. - Если о нашем предприятии, то, возможно, мы тоже добьёмся какого-либо результата. Или ты о бытие в общем спрашиваешь? - Хес повернулся и уставился на любопытствующую легенду.

В отличие от Торнадо Хес за семейными разборками не наблюдал, ибо не сомневался - таковым быть или он не знает Бартоломью Хирола. И нет, не ревностные интриги интересовали капитана "Инфанты", а уличение в глупости и безответственности. В данный момент дон Гарсия сидел в отдалении от суетящейся группы путешественников, на тюке с тентом и наблюдал, как сеньор Пипо заигрывает с самкой какаду. А может и не самкой, но очень интенсивно.

- Хес помог отойти от шока. Умирать не каждый день приходиться, хоть оная грань для потрошителей всегда тонка, - Улва пожала плечами, вновь подняв глаза на мужчину. - Хотя… на какой-то момент мне действительно стало холодно. - А я всегда думал, что женщина, мать, прежде чем безумно сунуть голову под топор, думает о детях. Которых у неё двое. И которым, наверное, без её участия придётся в жизни нелегко. Или я ошибаюсь? - он подошёл к ней вплотную, продолжая сматывать лишний страховочный линь. - Просвети меня. Почему, такая рассудительная всегда, ты, вдруг, стала дурой? - выражений он не подбирал и оправданий её неоправданно рискованному поступку не искал.

Вернуть бы… я же сгорю в этом… Барт не упустил из вида её новое одеяние. - А тебе идёт, - сказал он Улве, бросив быстрый взгляд на своего квартмейстера. - Замёрзла?

- Отче, держите второй конец, потому что если у меня ноги поедут - я сверзюсь. - Я за Отче, - донеслось до Каэди. - Сойдёт? Ему только осталось взяться за канат вместе с Торнадо и втянуть наверх однорукого лоцмана. Барт глянул вниз на последнего члена группы: - Тебе помочь? - спросил он у красноглазой.

Проход по склону вывел их на поверхность. В джунгли. Мать их. Джунги! Зелёные, беспросветные, непроходимые, заполненные болезнетворным гнусом, тропические джугли, где с каждой ветки свисает, если не ядовитая змея, то ядовитая лягушка. Сейчас, капитан "Инфанты" испытал очередной приступ нелюбви ко всему зелёному, которая возникла у него ещё на плантации сахарного тростника, когда клеймо раба почти пол года красовалось у него предплечье. Окинув двоих хмурым взглядом, Рю поднялась наверх следом за остальными. - Где Улва? - спросил Барт юную целительницу.

- Что? - развел руками, мол, смейся теперь. - Когда-нибудь на меня упадет что-нибудь... полезное? - Рея, например, - предположил Барт. - Полезная в хозяйстве вещь. Сдаётся мне... - он поднял старый башмак, - здесь оживлённая тропа проходит. Ну, что, - башмак улетел в сторону, - полезли вверх? Посмотрим, что оно там дальше. Каэди, ты закрепил канат? - крикнул он первопроходцу.

- Я постараюсь неприцельно, - откоментировал сверху Торнадо, карабкающийся по скале. - Значит и прицельно можешь? - донеслось до Торнадо снизу. - Спустишься, баллисты мне откалибруй. Барт отпустил страховочный канат и помахал покорителю вершины.

Возрождение Закрыв глаза, Улва приподняла голову так, что губы мужчины теперь касались её лба. Робко коснулась пальцами тыльной стороны его ладони. Невинно. Участливо. Приятно. А губы и коснулись. Её лба. Кажется, случайно. Сейчас бы он и сам не понял. Да, наверное, случайно. И может самую малость - нет. - Создатель... - только шепнул Хес, останавливая её пальчики. Заключил её ладонь в свои ладони. - Это до добра не доведёт. Я... пойду... - он неловко отстранился, нежно сжал её ладошку напоследок, отпустил и пошагал к разлому в скале откуда доносились странные возгласы. Восхождение - Ибицца сердце перестало, - прокоментировал он произошедшее. - Так и обделаться не долго. - Эээ... не надо обделываться, тут люди внизу, - предупредили скалолаза с бренной земли.

Восхождение Мата не было. Вот теперь - даже мата не было, мысли сжались в точку... и , видимо, не только мысли... Мысли и всё остальное сжалось не только у пикирующего капитана, ибо летел он прямо на своего коллегу по цеху и святого отца в придачу. - Мать твою в душу старую камбалу! - вырвалось у Барта, когда канат намотанный на руку в очередной раз врезался в обнажённую кожу и придавил наруч, сминая мышцы. - Что ж ты там ногами сучишь... Страховка зазвенела струной и натянулась. - Держим! - сообщил он падшему. - Эй, пращур, песок там свой нам на головы не сыпь! - добавил Барт, отплёвываясь от мелкого каменного крошева, обдавшего страхующих с головы до ног.

- Селедкины сись... - Не знаю чьи... там сссииськи, - сквозь зубы процедил Хирол, принимая весь вес рухнувшего тела ревейнца на свои руки. Его бы утянуло кверху, если бы не вовремя схватившийся за страховочный конец Аврелий. - Но чем тебя кормили двести лет назад, что ты такой крупный? - крикнул снизу вверх, когда Торнадо вновь обрёл под ногами опору.

- В Неварру я всё равно не смогу вернуться, - Улва пожала плечами. - Моя связь с ним аукнулась не только зачатием ребёнка. Останется только расхлёбывать то, что теперь происходит в моей жизни последние два года. Впрочем, я сама во всём этом виновата. Наивно возложила надежду на то, что обрету, наконец, хоть какое-то подобие счастья. Возможно... возможно, я не зря боялась и оттягивала время, прежде чем встретиться с ним вновь. - Счастье бывает разным. И у каждого оно своё. И качество счастья порою разниться от пойманного угря на столе бедняка, до обретённого золотого прииска знатного дона. Но вот это вот, твоё счастье... - он снова посмотрел в спину Хирола, - скорее всего совсем не то счастье, о котором ты мечтала... Когда ты поднимаешь на поверхность затопленный сундук, ты всегда надеешься на россыпь золотых монет, на слитки и драгоценности. Но на поверку, обнаруживаешь всего лишь горсть серебра и единственную жемчужину. И только от тебя зависит, считать ли это счастьем или нет. Он усмехнулся, легко взмахнул рукой, словно отгоняя словесную шелуху: - Не слушай меня. Всё это философский мусор. - Твоя забота, - шепчет Улва, опустив голову так, что волосы закрыли собой её лицо. - Спасибо тебе за неё. Правда. Его рука легла на женское плечо и осторожно сдвинулась до локтя. - Не падай духом, сеньорита, - он подался к ней и, не сдержавшись, коснулся губами тёмной макушки.

- У меня есть эльфийские корни, - вдруг вспомнила она. - Нужно как-нибудь сделать из них настойки, - говорила шепотом, украдкой поглядывая на Хеса. - Спасибо тебе. Он улыбнулся ей и снова посмотрел в сторону ушедшего Хирола. Немного помедлив, как-то болезненно поморщился и сказал: - Не жди от него сочувствия. Не терзай себя. В этом он весь. Для него это проявление слабости. Это не значит, что он не переживает. Но он никогда не проявит подобных чувств... - снова пауза, словно он сам был виноват в холодности своего старого приятеля. - Только ты не подумай, что я его защищаю. Я просто не могу смотреть, как тебе больно и одиноко, когда хочется поддержки и участия. Между нами, я бы на твоём месте давно его послал.

Улва молчала. Присела на ближайший булыжник, дабы осмотреть ожог на плече и привести мысли в порядок. Сзади на женские плечи лёг камзол. Изначально, этот образчик орлейской моды, был жёлтым. Но по истечении некоторого времени приобрёл редкостный кремовый оттенок. Кто знает почему квартмейстер "Инфанты" таким образом решил выказать участие недавно воскресшей мечнице, но тёплая ткань заботливо окутала её плечи и отделила от недружелюбного внешнего мира. Хес присел рядом. Посмотрел в сторону Хирола, направлявшегося к Торнадо, и грозную Рю, рискуя быть посланным далеко и надолго, и подал Улве флакончик с алой жидкостью: - Возьми, на всякий случай. Вдруг, ещё пригодится. Он спустился вниз , отряхнл ладони и вышел. - Веревку надо и чтоб кто-то держал... - Аврелий, подстрахуем капитана, - окликнул Барт на ходу святого отца, решив проверить что же там всё-таки в этой каменной щели ценного для их предприятия.

Так что же, - дон Тревор взглянул вопросительно на Хирола. - что будем делать? Если мерзавец отправился этим путем, то след мог еще не остыть. Хирол промолчал, предоставив своим спутникам действовать.

- Нам точно туда? Как бы, мы следы искать собирались... Если что - веревки в лодке. - Если что, нам на хрен не сдалось это капище, - подал голос Хирол, не заинтересовавшийся находкой, которую почему-то все считали настолько важной, что рискнули жизнью, взламывая проход. А ведь их цель никоим образом не связана с этим алтарём. Сотник явно упоминал тропу в горах. Раздражение капитана плавно перетекало в привычную озлобленность. В данный момент - на глупость и недальновидность. - Мы теряем время. Пока мы здесь рассматриваем картинки и увлекательно взаимодействуем с механизмами, Фрей уходит всё дальше. Сегодня в команде появился ещё один усмирённый, а мы здесь будем лезть в непонятную дыру, чтобы очередного "героя" вновь приложило магией. Спасибо, но я не согласен. Если кто-то считает так же, как я, то пора отправляться в путь. Кому приспичило сломать шею, оставайтесь.

Друзья и любимые делают нас слабее. Они вынимают душу, накидывают на неё путы и удерживают подле себя, лишают свободы лишь одним своим присутствием. Они обязывают, они требуют, они всегда напоминают о себе. Хочешь ты того или нет, но ты должен. На самом деле нет никакой свободы. Лишь обман. Ложь, которой ты кормишь себя сам и не собираешься от неё отказываться. Он закурил. Наблюдая за действиями Рю и Торнадо. Она была жива. И это всё, что сейчас интересовало капитана "Инфанты". Х

- Отойди от неё! - крикнула на Барта Рю, дабы самой убедиться, что её наставница жива. Противиться он не стал. Девчонка была лекарем, насколько он помнил. Поднялся и отошёл. - Что с ней? - спросил тихо, надеясь на благополучный исход необдуманного порыва потрошительницы.

Всё произошло настолько быстро, что своевременно среагировать на внезапное событие не получилось. Потрошительница была стремительна и немного... эти мысли Барт оставил при себе. Поспешно склонился над дымящимся телом красноглазой, чтобы через мгновение убедиться, что она жива и вполне себе здорова. - Эй, - он тронул её плечо. - Ты что творишь?

- Хм... - многозначительно произнёс эксперт по рычагам и огладил бороду. - Теперь, за него надо дёрнуть. Остальным желательно отойти.

- А как рычаг должен примерно выглядеть? - спросила Улва, нахмурив брови. - Есть идеи. - Рычаг и в Пар Воллене рычаг, - дёрнул плечами гном.- Может металлическая загогулина, может деревянная. А может, и каменная прижимная плита. Суть одна - он механизм в действие приводит.

Не говоря ни слова, Хирол ушёл туда откуда пришёл. И вскоре вернулся с чернобородым гномом. Тот деловито приблизился к каменной плите, потрогал обработанный мрамор, осмотрел фигуры, зачем-то заглянул под основание плиты и выдал заключение, словно всю жизнь не головорезом подвизался, а честным каменотёсом: - Похоже, дверь это. Запорная плита. Не расковырять. Такие механизмы рычагами управляются. Давайте, поищем? - предложил он и снова принялся изучать основание экспозиции.

- Кто-нибудь раньше видел это место? - поинтересовалась Улва, скрестив руки на груди и облокотившись плечом к шероховатой поверхности скалы. По виду подошедших, которые могли что-либо видеть на этом острове, они наблюдали найденный артефакт впервые.

Через некотрое время, забрав рюкзак Торнадо и его одежду на Инфанте, шлюпка с "боевой пятеркой" причалила к берегу. Их встретили тринадцать человек плюс попугай. И тут же не успев воссоединиться, вновь прибывшие услышали. - Эй! - окликнула людей Рю, махая тем руками. - Эй, идите сюда! Мы что-то нашли! Оставив основную группу на берегу, Хирол отправился на зов девушки.

- Еще один усмиренный в команде. У меня на глазах человек преобразился. Он ничего не сказал. Только посмотрел в серые глаза храмовника и скрипнул зубами. "Инфанта", 07: ~ Никого не дожидаясь, она собрала своих людей и ушла. Более безрассудного поступка он от неё не ожидал. Это не "яйца" показывать, милая. Это демонстрировать своё безумие. И ты собралась быть капитаном? Ну, удачи тебе, сеньорита. На "Инфанту" Барт вернулся в начале восьмого. Его встретил несколько взволнованный Хесус: - Улва со своими людьми отправилась на берег, - сообщил квартмейсетр капитану. - Воля её, - раздражённо бросил Барт. - Хес... он отогнал мысли о строптивой потрошительнице и вернулся к делам насущным. Зацепил чёрные глаза и с надеждой попросил: - Останься. - Какого демона, Хирол, - растерялся Хес. - Так надо, - излагать подробности Барт не хотел. - Серьёзно? Ну, раскрой мне секрет, что это за таинственное "надо". Говори, - при желании дон Гарсия настаивать умел. Барт вздохнул. - Если что-то пойдёт не так, - нехотя проговорил он, - В общем, у этого брига должен быть капитан. Пронзительный антрацит глаз квартмейстера долго смотрел в морскую зелень напротив. Пока перед глазами капитана не появился средний палец правой руки. - Мой ответ тебе понятен? - поинтересовался Хес, продолжая держать свой красноречивый жест. - Забудь, - мотнул головой Барт. Но попробовать стоило. - Забыл, - палец вернулся в карман камзола, а негодование зло выплеснулось в последнем слове. - Пусть Рино возьмёт десятерых и приготовит всё для похода в горы. На сборы пол часа. Я к де Пре, - отдал Барт распоряжение и пошагал к первому помощнику.