FOX69

- Лурц... - голос замолчал. - А что же миледи? - спросил через нудную паузу. Холод в словах ощущался на расстоянии.

Ответ задержался. Кровь раба орошала камень, текли минуты, уходила жизнь. Ответивший голос был несколько обеспокоен. - Что случилось... Я же просил тебя не...- канцлер не договорил, почувствовав на другом конце информационного канала чужую магическую ауру. - Кто это?

- Да, приведи одного. Все остальное я сделаю... Остальным лучше отойти! - он настойчиво оглядел собравшихся. Не из скромности или стыда за готовящееся действо. Исключительно в целях предосторожности. - Мессир, нет! Нет, не надо! Мессир... - эльф, которого тащили под нож с драконом вспомнил о своём рабском прошлом у магистра. - Мессир! Не убивайте, мессир! Я умоляю вас! - продолжал он кричать, когда уткнулся лицом в сапоги Лурца. - Я сделаю всё, что вы попросите, мессир, не убивайте. Центурион вопросительно посмотрел на созидателя. Точно справишься?

- Нет, вам лучше вообще отойти подальше, мы не знаем, какой отклик можем получить, - возразил Децимус. - Я сам свяжусь с канцлером. Он требовательно протянул руку к Нисе, за кристаллом. Вторая рука вытащила тонкое, острое лезвие, по традиции с рукоятью в виде дракона. Лириума у них все-равно, кажется, не было. Но было что-то куда мощнее, чем зелья. Три источника крови. - Тебе помочь? - спросил стихийщик, бросив взгляд на притихших эльфов. Кажется, те какой-то своей эльфийской интуицией почувствовали опасность. Они всё ещё были связаны, но от паралича и заморозки отошли.

- Конечно! Канцлер! Канцлер Крисп потомственный энтроп! Через кристалл он можем прочитать заклинание Школы Энтропии! - он с улыбкой закивал собственной нечаянной мысли. - Да! Это может сработать! В любом случае мы должны попробовать! Это единственный энтроп, с которым у нас есть связь. Быть может, этого будет достаточно... Стихийщик неуверенно мотнул головой. - Я никогда раньше не слышал о передаче действующих заклинаний через информационный кристалл. Но... Герион Крисп достаточно сильный маг, чтобы сконцентрировать необходимую напряжённость направленного маготока. Надо попробовать, - он обернулся к перрипати. - Арсиноя, вызывай канцлера.

Децимус опустился на колени рядом с мозаикой, резкими, нервными движениями стирая с нее пыль. Четыре школы магии. Грязная ладонь неосознанно задержалась на символе Созидания. - Вероятно, они тоже активируются магией.., - негромкий бормочущий голос целителя донесся до стоящих рядом. - Гномы отрезаны от Тени, а значит хранимая тайна была в безопасности... пожалуй... Четыре символа... Быть может замок активирует последовательное применение заклинаний всех четырех школ... или одновременное... нет, нет, Девар бы не доверил это кому-то. Наверняка, он действовал один... Тогда последовательность.. Какая? Сперва энергия, потом материя? Или разницы нет? Возможно... Нужно попробовать! Лурц вскинул голову, глядя на остальных магов. - Что-то здесь не так... - задумчиво проговорил Красс, разглядывая символы Школ. - Это древний проход. Он был здесь до Девара. А значит, кто-то из магов древности знал о существовании Восьмого или чего-то что находится за этой дверью. Девар лишь указал путь к храму. Но сам по нему не прошёл. Он хотел провести ритуал, но не успел. Поэтому, для активации двери , действительно, могут потребоваться маги всех четырёх школ. Школы со времён своего создания равноценны. Они не уступят друг другу. Я за одновременность заклинаний. Чем сложнее замок, тем надёжнее. Но энтрописта среди нас нет.

29 нубулиса, около 23:00, Амбассадория Каринуса Сразу за захлопнувшимися дверями их встретила тишина и длинная лестница. Гулкие своды, огромных залов, подсвеченные газовыми фонарями на стенах. В обогревательных протоках медленно передвигалась лава. Было тепло и душно. И никаких признаков жизни гномьего посольства. Видимо, кална давно покинули свой приют под крылышком могучей Империи и направились в другие Амбассадории. Война с кунари гномов не интересовала. Другое дело –лириум, поставки которого возросли в разы в сравнении с мирным временем. Найти заданную координату магам не составило труда. Пересечение двеомеров явственно ощущалось и в реальности, и за Завесой. Но до неё нужно было ещё дойти. *** Наконец, сотни метров глубинных троп привели их в большое помещение. Со множеством каменных трибун и ареной для выступлений ораторов. Здесь заключались сделки с поверхностью, велись торговые дела, решались судьбы членов хартий и котерий. Ничего не обычного. Традиционная гномья архитектура и предметы обстановки, которые в обиходе удобны только для гномов. - Зал деширов, - сообщил Красс спутникам. – Кажется, здесь. Бдительность.

Освободившаяся ладонь нервно провела по спутанным волосам. Разве что мог помочь Крассу, напихав найденную еду в другой мешок. Бросили верёвку. Определили фронт работ. Он не спорил. Сунул в руки созидания мешок и рекомендовал мародёрствовать: - Собирай всё, что найдёшь, - а сам отправился вязать эльфа.

Безумие. Или приказ, отданный сверху, когда обязали сопровождать безумца. - Нужно связать их, - коротко распорядился Лурц. Задумчивый взгляд мрачно скользнул по обездвиженным рабам. Верёвку он не нашёл, зато нашёл холщовый мешок. Куда стал скидывать всю съедобную провизию.

Маны на полноценное заклинание уже не хватило бы. - Остановите его! - прошипел сумасшедший маг. Ледяная хватка сорвалась с пальцев рефлекторно и заморозила третьего эльфа. Кажется, безумие целителя было заразительным.

Посол Белой жрицы в очередной раз продемонстрировал свои недюжинные умения в управлении другими людьми. - Тео... мессир Виардо.. Пол.., нам нужны они, - негромко произнес Лурц, озабоченный какими-то своими мыслями. Три ненавистных мага и человек, по слову которого готов плясать каждый встречный. - Живыми. Что-то засовывая в рот, центурион неодобрительно глянул на созидателя. - Это обуза, Децимус. Мы сами не уверены куда идём. И что найдём на глубинных тропах.

- Мы идём мимо, - отчеканил он, пристально смотря в глаза одному из слуг, - Три сааребаза, - показал клинком себе за спину. Три сааребаза, один двуруч, один башенный щит. Если всё это не могло убедить эльфов сидеть на месте, их не могло убедить ничто. - Ааааыы... - выдал эльф что-то нечленораздельное при виде двухметрового чёрного человека, внушительно возвышавшегося над остальной группой. Ушастый осел за мешок с мукой и затаился. Остальные спрятались, припомнив молитвы спасительнице. Бежать до главного выхода было далеко, а у запасного - стояли грозные чужаки во главе с чёрным.

- Эй, а я, между прочим, эльф, - неловко пряча за спиной посох, попытался использовать свое происхождение хоть раз для пользы дела Полихроний. - Вы же э... потомки Арлатана. И э... эванурисы там нам завещали... э... помогать своим братьям. - Как-кие ещё ну-нурисы... - эльфы были явно далеки от наследия Арлатана. - Ты сааребаз... - посох знаете ли за спиной не спрячешь.

- Пожалуйста.. мы только хотим пройти... мы не причиним вам вреда... - Вы кто? Вы кто такие? Т-ты м-ммаг... - заикнулся эльф, отходя назад. Двое других тоже попятились. Ножи в руках у них были явно не для обороны. Скорее всего ими чистили картошку.

29 нубулиса, 22:00 Ровно в десять двинулись. Две группы с разрывом в минуту. Через двадцать минут были на месте. Осталось незаметно пробраться мимо дремлющих постовых и не нарваться на сопротивление внутри. Им повезло. Полусонные подвыпившие охранники их не заметили. Ни первую группу, которая уже скрылась за дверями, ни вторую бывшую на подходе. - Кто там? - послышался голос откуда-то из-за мешков с мукой, и на группу вторженцев уставился удивлённый эльф. Через несколько секунд с ножами в руках поднялись ещё двое плоскоухих.

29 нубулиса, 19:00 Он следовал цели. Он исполнял приказ. Он был верен. До последнего вздоха тому, кому доверял. Чьи взгляды разделял и чьи намерения поддерживал всегда. Если бы год назад он послушался его совета и остался... Тевинтеру нужна свежая кровь в политике. Армия тебя похоронит. Те слова всё отчётливее звучали укором. Что он увидел в нём? За какие заслуги приблизил и начал доверять стихийной родственной душе? Он даёт ещё один шанс. Это ясно, как день. Шанс одуматься и вернуться туда, где сейчас решается судьба Тевинтера. Он бросил на смертельный риск. И если выплывешь - поймёшь. Если нет - умри. От слабых Империум избавляется. Он долго стоял на верхней площадке донжона и размышлял, глядя вниз на захваченный город. Бои здесь будут особенно ожесточённые. Скольких тевинтерцев потеряет страна в этой битве, сколько магов не смогут поддержать грядущее. Нынешняя власть изжила себя. Донатус немощен в своих интригах. Всё больше недовольных старыми реформами, всё чаще поносят Гессариона с его пророчицей. Он предал древние традиции, предал свой народ. Разрушил храмы и воздвиг статуи безродной рабыни, объявил еретиками тех, кто призван править. Тогда, под натиском черни, в окружении враждебных государств, страна свободной магии уступила. Избрав реформы Возрождения, как меньшее из зол. И вот теперь, пришла пора перемен. Время свержения фанатичных догм. На собрание он явился в отмытой и высушенной броне, в полной экипировке и полном здравии. Поверх брони и портупеи всё та же синяя ученическая мантия. Рука на эфесе рукояти меча, а беглый взгляд уже считает неполную декурию. Отчёт по данным разведки был лаконичен, приказ о выступлении краток. - Выходим, как стемнеет. Разделимся на две группы. Риск минимален, но кто знает что может пойти нет так. Разведчики проведут нас незаметно до Амбассадории после смены патрулей. В запасе будет меньше часа. Как только обнаружим тайный проход - мы в безопасности. Наземный уровень Амбассадории большой, поэтому тайный проход будем искать все вместе. Это небольшой рунный камень врезанный в стену. И может быть где угодно, - центурион сделал паузу, снова окинул всех взглядом. - А теперь, у нас есть немного времени на отдых. Жду вас ровно в десять, сразу после начала комендантского часа, у северного запасного выхода. Все свободны. *** Разделиться на две группы. Одну группу незаметно проводит Ниса, другую Патрик. Маскировка против Бдительности пьяных кунари. С поварами-виддатори попробовать договориться. (Влияние -20). Найти рунный камень. Бдительность -10. Провал = 10 минут. Время на поиски 30 минут.

Вернувшись обратно на перевалочный пункт, миледи отправилась искать кого-нибудь, кто пожелал бы принять ее доклад. Таковой нашёлся. Он вернулся с помывки брони, которая после заморозки воняла гораздо меньше, но напоминала о путешествии в канализации с каждым взмахом руки. Сапоги пришлось выбросить и обойтись потёртыми ботинками. Он принял новую информацию и объявил о сборе через час в библиотеке.

Лурц усмехнулся, нехотя открывая глаза и поднимаясь на ноги. - Конечно, Тео... конечно.. Жаль, что мы более стеснены в ресурсах, чем Девар, да?- невнятно пробормотал маг. Целителя ощутимо штормило, налитые кровью глаза смотрели с изможденного лица. - Я... должен отдохнуть, - со вздохом сожаления, будто сетуя на слабое тело, медленно проговорил он. - Распорядись... чтобы обыскали Круг... может еще лириум.. или зелья... хоть сколько-нибудь... Нам бы пригодилось... Через сколько мы уходим? Как стемнеет? Разбуди меня, ладно?... Заранее... мне нужны сапоги... Речь становилась все более невнятной и путанной. Децимус покачнулся и тяжело пошагал к выходу. Но у самой лестницы, ведущей с донжона вниз, обернулся: - Мы же еще вместе, Тео, заодно? - с затаенным ожиданием спросил у стихийщика. Но ответа не услышал, скрывшись раньше. Предпочел и дальше оставаться в иллюзорном неведении, боясь, что тот ответит разочаровывающее "нет". Стихийщик слушал, а целитель продолжал говорить. Не останавливаясь. Слова лились и уносились мимо. Он в них нуждался, он их говорил, пребывая думами в своём закрытом мире. Ответы ему были не нужны, как и собеседник. Даже, если Тео и хотел что-то сказать, то не успел. Он проводил широкую спину телохранителя и отвернулся. Впереди лежал оккупированный город, и он никогда ещё не был так близко к нему. К городу, который предстояло вернуть Империуму.

- Для ритуала нужен лириум, - наконец, заговорил снова, продолжая какую-то свою, нестройную, мысль. - Целая жила. Каковы наши шансы найти лириумную жилу, Тео? Говорят, гномы как раз разрабатывают их на Глубинных тропах. - Наши шансы стремятся к нолю, - без энтузиазма сообщил Красс. - Посольства гномов в Тевинтере это, по сути, анклавы. Гномы обитают в них годами. Вряд ли, своё постоянное жилище они бы выстроили на опасной жиле сырого лириума. Я вообще, не понимаю, что имел в виду Девар предлагая использовать жилу. Рядом с открытым месторождением можно издохнуть ещё до ритуала. Не проще ли альтернатива? Кровь сведёт на нет опасность использования сырого вещества.

- Что нас может ожидать в Амбассадории? - пробормотал он, переводя разговор в более нейтральное русло. - Мы хоть попадём внутрь? - Известно, что гномы, узнав о вторжении, опечатали посольство и ушли на глубинные тропы, - озвучил Красс свершившийся давно факт. - По данным разведки легиона, теперь уже почти месячной давности, кунари по-прежнему не вскрыли запирающие механизмы. Вскрыть их не сможем и мы. Но в любой Амбассадории, помимо основного входа, есть тайный. Для контрабанды. Магистериум всегда закрывает глаза на подпольные деяния хартий и котерий, стимулируя поставку лириума любыми путями. Я знаю, как найти этот проход. Моя мать в Минратосе работает посредником в поставках исаны. С планировкой гномьего посольства я знаком. Не думаю, что Амбассадория Минратоса слишком отличается от таковой в Каринусе. Но чтобы туда проникнуть, нам нужно всё разведать. Поэтому, отправим Патрика или Арсиною, а после определимся с проникновением.

- И кто будет определять эти пределы? - глухо донеслось до Красса. - Здравый смысл и логика, - вклинился в разговор до этого молчавший Мастарна, дисциплинированно последовавший вслед за своем подопечным на донжон. Своими обязанностями он старался не манкировать даже в самых безопасных условиях. - Твои в первую очередь, Децимус. Мы говорим о Боге или, как минимум, о его наследии. Это может оказаться ношей, которая не по плечам Империи. Телохранитель ответил на вопрос, внезапно вступив в разговор. Красс промолчал. Ответ был близок к истине. Но надеяться на здравый смысл фанатичного учёного центурион бы не стал.

- Хорошо, - не стал возражать центурион. - Я определюсь с тактикой. Он навалился на перила и посмотрел вниз с пятидесяти метровой высоты. - Послушай, Децимус... - сказал он не оборачиваясь, - Надеюсь, ты понимаешь, что обстоятельства могут заставить нас остановиться. Может случиться так, что до конца мы не дойдём. Некоторые тайны, могут так и остаться тайнами. И тебе придётся пожертвовать тем,чем ты так дорожишь. Потому что не все тайны можно взять под контроль. Понимаешь о чём я? Тео обернулся через плечо и посмотрел на прикорнувшего в углу целителя.

- Это почти рядом с Кругом, - прикинул Красс по карте, разложив ту прямо на постаменте астрариума. - Пара кварталов. Попробуем ночью пробраться незаметно? Или сначала разведчика отправим? Дермопровод с посольством гномов не соединяется. Так что придётся поверху.

- Тео, надо активировать здешний астрариум, - нетерпеливо перетаптывается у двери. - Идем! Все потом, мессир Красс. Потом можете ругаться, миловаться, собирать вещи, кидаться вещами в окно. Только запустите мне этот механизм и будете свободны сколько сможете. - Идём, - покорно соглашается. Если не пойти, потащит силой. Мечта сбывается, и целительский мозг кипит и плавится. Он должен действовать, иначе взорвётся. А преждевременно взрываться мозгам в этой кудрявой голове нельзя. - Возьми карту города, сразу прикинем место, - посоветовал Тео. Забрались на башню. Активировали третий астрариум. Аура силы столкнула ману в клубящийся поток изморози, который расколола молния. Медная сфера вспыхнула и объединила двеомеры первых двух приборов. Новая координата. Магические меридианы сложились в области Амбассадории - гномьего посольства. - Давно я на глубинных тропах не был, - с разочарованием проговорил Тео.

Виктор мрачно глянул на шутника и с силой воткнул кинжал в подлокотник. Обивка разошлась с треском. - Был, и предпочёл бы бывать там, как должно всем детям Создателя - во снах, - отозвался он, наблюдая, как расходится под лезвием обветшавшая ткань. - Ладно, сам схожу, - невесело улыбнулся шутник, отмечая глубину погружения лезвия. Хватит чтобы через трахею и пищевод шейные позвонки перерубить. Долго мучиться не придётся. - Ну что ж, расходимся, - обратилось командование к присутствующим. - Соберите вещи и будьте готовы покинуть Круг в любую минуту. Если что-то пойдёт не так, будем снова купаться в дерьме. Пол, забери в моей комнате лириум и отправляйся. Чем быстрее мы узнаем куда указывают двеомеры, тем быстрее примем решение.