FOX69

- А где Бартоломью? - А, - запнулся Хес, но тут же справившись с волнением, изобразил безмятежность, - кажется, вниз спустился. К воротам. Там поселенцы в гости пожаловали. И он ей почти не соврал.

- Хес? Он улыбнулся ей и поприветствовал лёгким жестом. Мечущиеся мысли постепенно выстраивались в стройную цепочку и подталкивали к необходимым действиям.

Капитан курил. Стоящий рядом с ним квартмейстер вдыхал терпкий дым. - Ты слышал, - не вопрос, утверждение. - Я думал об этом. Единство многих и тот кто ими управляет. Это слишком очевидно, чтобы не быть правдой. - Да. - Надо убедиться и исключить этот вариант. Хес согласно кивнул, стараясь не смотреть в зелёные глаза заполненные тоскливой безысходностью. - И ещё кое-что... - голос капитана дрогнул. Он замолчал, забыв в очередной раз затянуться. Пауза длилась. Слова не нужны. Он всё понял лишь взглянув на него. - Нет. Барт, нет. - Очень много шансов её причастности к проклятью. Как и все корабли, она мощный символ единства. Посильнее, чем моё капитанство. Я больше не хочу рисковать людьми. Иначе, какой же я капитан. - Мать твою... - губы Хеса дрогнули, он не сдержался, отвернул голову и смахнул невольную слезу. - Когда ты уходишь? - Сейчас. Ты знаешь, что делать здесь. И... Не говори ей ничего. - Ты издеваешься... - Мне так будет легче. Хирол затушил сигару, поднялся, обнял стоящего рядом и быстро скрылся в развалинах форта.

- Хрен его знает. Давайте зашъем Фрея, а потом растрясем его с Финлитом на инфу. Может, действительно можно решить вопрос на уровне переформатирования команды. Хотя, тогда первой мишенью станут родстаенники и хрен редьки не слаще. - Родственники, - улыбка дона Гарсии была грустной. - Ты ведь знаешь, что команда это наша семья. Он отступил на шаг, покачал головой, словно открыл для себя сокрытую истину и побрёл куда-то в сторону.

- Надо разобораться с Фреем. Если эта тварь действительно использует каналы магии единства, перебраные от Андорала - то понятно. Она лупит по связям подчитения. И по родственным связям тоже лупит. У остальных связей подчинения просто нет. Но подсказать тут что-то сможет только тто, кто в магии шарит. - То есть, если каналов единства не будет, - предположил Хес, - если Барт перестанет быть капитаном "Инфанты", то парни перестанут обращаться?

- А остальные тогда как? - с сомнением возразил капеллан. - Проклятие получили все, кто был тогда в таверне. - Но почему усмирёнными становятся только члены команды "Инфанты"? Объясните мне? Почему не жители Лломерина, не команда "Провидения"? А именно команда "Инфанты". Что я упускаю?

- Все сходится к тому, что - это тот самый Тот, Чье Имя Сокрыто, коорму меня пытались принести в жертву 200 лет назад. И котрому было символичеки предаано то колечко, что у Барта на пальце. Предположительно - это демон, - То есть, погоди. Это кольцо может служить связующим звеном? И быть источником проклятья?

— Ты знаешь, кто это был? Вон там вот летал, косил под архидемона? – озадачил он сам Торнадо. - Так, а всё-таки, кто там летал? - так и не понял дон Гарсия. Он стоял рядом и смотрел на противостояние двух заинтересованных сторон.

Ещё одна бездушная кукла, ещё одни пустые глаза, рабское подчинение и безразличие к своей судьбе. И в этом был виноват он. До сих пор связь всей команды, состоящей из разных людей, с его проклятьем казалась неочевидной, но, вдруг, он связал воедино несколько фактов. Даже, если это ошибка, следовало исключить из возможного списка причин взаимосвязей два весомых фактора: наличие команды и… корабль. И тогда, возможно, цепь разорвётся. - Всё будет хорошо, парень, - капитан отвёл взгляд от пустых глаз матроса и отвернулся. Сердце лихорадочно стучало в груди, пальцы подрагивали, а у горла стоял удушливый ком. Надо только решиться. Первое будет сделать не сложно, парни поймут. Второе... Он отошёл в сторону и уселся на обломок стены, погружённый в свои мысли. Портсигар никак не хотел открываться, а зажигалка высекать искру.

- Она зачем-то ему нужна. Мы чего-то не знаем. И это знает Фрей и.. - Аврелий, - продолжил Барт. - Ты у нас спец по допросам... Он не договорил. - Капитан! - взволнованно окликнул его Рино. - Тут Дин... Торкин. Ладонь ещё раз по-дружески хлопнула плечо Каэди, и капитан "Инфанты" отправился на зов, уже предчувствуя недоброе.

С летающими существами таких размеров ему сражаться не доводилось. И первая здравая мысль, пришедшая в голову по тактике ведения боя с недодраконом, была о баллистах форта, о двухметровых веридиумных дротиках покрытых горючей лириумной смазкой и об арбалетах со взрывными зарядами. Но никак не об абордажных саблях, с которыми смело выскочил против летающего монстра капитан Каэди. Хотя, наверное, все герои совершают свои героические поступки, именно так, не задумываясь, потому о них и слагают легенды. Дракон улетал, насмерть поразив храмовника, украв принцессу и сломав морально героя. Всё, как в добрых старых сказках. Было бы. Если бы не гнусный тевинтерский культ, пробудивший к жизни неуправляемую реплику некогда божественной твари. Никогда он не думал, что окажется в круговороте магических страстей с проклятьями, драконами, магистрами и прочей тевинтерской шелухой. Всё что он ненавидел и презирал всю свою жизнь обрушилось с небес, земли и моря и не собиралось отступать. Потому что проклятье по-прежнему имело силу, усмирённые остались усмирёнными, а значит, Аврелий сейчас поднимется и расскажет какого хрена он предлагал юной магичке. А пока... - Нееет! - внезапно для себя заорал Торнадо. В небо, вдогонку удаляющейся в горизонт точке. На плечо капитану легла ладонь и крепко сжала. Он даже представить не мог что бы сейчас чувствовал потеряй он Улву. - Соберись, - настойчиво процедил сквозь зубы нынешний негерой. - Слышишь... Керро. Мы найдём её. Если бы он хотел её убить, он убил бы её сразу.

Что дракон не задумывал, но ни Паулю, ни Улве это не нравилось. - Быстро все уходите отсюда! - крикнула потрошительница людям. - Уходите немедленно! Уж кому он мог доверять по части драконов, так это неваррской потрошительнице, жизнь которой была подчинена драконьей крови. - Всё в укрытие! - без промедления скомандовал Барт морякам, которые тут же заняли всевозможные ниши и выступы.

- Где Рю? - обратился он к мужчинам. - Она в безопасности, - сообщил дон Гарсия. - Около ворот были наши ребята с "Инфанты", а с другой стороны поселенцы, желающие выкурить чужаков из форта. Рю сейчас с Матиусом, трактирщиком из "Чая с мертвецом", если помните, сеньор Пауль. Ему кажется досталось больше остальных.

- Это копия Андорала... Но , блин, хрень это какая -то! Скажи твоим ребятам, чтоб спаковали усмренного владыку мира... - Как скажете, капитан, - признал Барт необходимость упаковки. - Тебе виднее копия или нет. Я их в жизни не видел. Думал, повезло. А оно снова лажа. Хирол вздохнул, подобрал падшего владыку и передал команде абордажников.

- Это не дракон... - Не дракон, - Хирол с некоторым подозрением посмотрел на легенду. - А кто это? Курица-переросток?

Тронадо добежал, замахнулся и ударил, метя в запястья, выше железных "браслетов". Сабли сверкнули, прочерчивая две полосы в воздухе. - Кажется, мы опоздали, - Хирол наконец-то добрался до Торнадо и мага. Он смотрел вверх, где кружил дракон. - Эта сволочь закончила свой ритуал. — Андорал укажет мой путь, — произнес усмиренный, следуя ритуалу уже просто потому, что начатое следует доводить до конца, как учат во всех Кругах благословенного Тедаса почтенные менторы, и уже не стремясь к вожделенной им так недавно власти. Он встал, преодолевая боль в отрубленном запястье и протянул руки навстречу летящему реликту древности. - Я тебе сейчас укажу... путь, - сжатый кулак, вымещая всю накопленную злость за своих парней и свой корабль, прилетел в челюсть усмирённого. - А ну иди сюда, тварь. Фрея подхватили за шкирку и быстро перетянули кровоточащий обрубок руки импровизированным жгутом. - Он нам ещё нужен, - бросил Барт Торнадо, сталкивая тевинтерца с пьедестала. - Что делать-то будем с летающим сортиром? - взгляд невольно вернулся к парящему дракониду.

Ну, то что это недракон капитан "Инфанты" не слышал. Он продолжал смотреть, как спускается с небес туша с крыльями, краем глаза отмечая добравшегося до трона Торнадо. "Сохрани тебя и твою елду Создатель", - воздал молитву пират за благополучное воссшествие к вершине легендарного героя.

— Вот о чем! — крикнул готовый на отчаянные решения храмовник и указал в небо рукой. В тишине покоя магистерской медитации, в суете бегущих к нему людей, среди ритмичных звуков тарана у подножия форта и звона топоров мало кто пока уловил шум широких крыльев. Подлетающего к форту дракона. - Да твою же в душу мать ... - капитан "Инфанты" остановился, обратив свой взор к небесам. - Ну почему, почему каждый грёбаный герой древности не может обойтись без драконов. Керро, елдон ты древний... Рассредоточиться по флангам! - проорал Барт команде, не собираясь отступать.

Первый этаж форта — Да он как влез на эту гору свою, так и замолк что-то. Мы его спрашиваем, так как, в силе ли наша договоренность. Этот старый башмак молчит. Ну молчит – мы и пошли. Парня вот забрали с собой. Маг что-то совсем сдал. Поначалу так и искрил своим посохом. А что-то устал, наверно, или сам себя доканал своими чарами, слава Создателю… - Да напротив, возвысится он собрался, - сообщил Хес морякам. - Значит так, Джеки и дон Пеликан оставайтесь здесь. Попробуйте что-нибудь с замком сделать. Если справитесь, то забирайте местных и бегите на верхнюю площадку форта. Остальные за мной. Квартмейстер посмотрел на измождённое бледное лицо бывшего трактирщика. Отрешённый взгляд, ссутуленные плечи. - Матиус, дружище... - только и смог сказать Хес сломленному магией человеку. - Вот сволочная магия... Рю, ты не присмотришь за ним? Верхняя площадка форта Торнадо бежал, стараясь не наступать на сплетения цепей. - Торнадо! Убери с его рук цепи! Прерви ритуал! - крикнул Барт бегущему Керро. Почему-то, именно, это показалось ему в данный момент единственно верным решением.

Первый этаж форта - Погодите, вас Фрей отпустил, так? - быстро спросил Хес. Сейчас медлить было нельзя.

Верхняя площадка форта Росс не удержалась. Теперь не было причины скрываться. Ведь Фрея достаточно отвлек и Каэди, бегущий прямо к нему, и Тилани, доставивший старику неприятностей Святой Карой. Ее скрытая платком фигурка с хищно обнаженным клинком показалась на площадке. - Мать твою каракатицу, - выругался Барт, глядя, как капитан Торнадо оправдывает своё прозвище. Он несся навстречу неизведанному в надежде его ошеломить. За ним бежал Аврелий и девчонка-магичка. Если ошеломление было призвано отвлечь сидящего на троне, то со своей миссией оно уже справилось. Ожидание становилось опасным. Фрей мог накрыть бегущих к нему людей одним заклинанием. - Вперёд, - скомандовал Хирол группам бойцов, - рассредоточиться по периметру зала. Не сбиваться в одну кучу, - и он немедля бросился в зал. Первый этаж форта - Ого, сеньор Гарсия, как вы здесь оказались? На время они прервали свои напрасные труды. Только Матиус не поднял головы, сохраняя состояние внутреннего созерцания. - Да вот, - Хес растерянно, но с облегчением опустил арбалет, - пришли за вами, с божьей помощью. Кто там долбит с той стороны? Народ из посёлка?

Первый этаж форта Спустя время Рю вернулась к Тревору и Гарсии. - Дверь пытаются выбить, похоже, с двух сторон, - уведомила она их. - Только снаружи вообще не слышат, что внутри находятся люди. С моей стороны человек пятнадцать, - она пожала плечами. - Может, это люди с «Инфанты», я не уверена. Но с ними Матиус. - Что ж, - Хес поудобнее взял в руку арбалет, - пойдёмте, выясним. Сидя здесь мы ничего не узнаем. Не высовывайтесь пока. Я поговорю с ними. А вы действуйте по обстоятельствам. Он посмотрел на спутников и пошагал к внутренней группе, расклинивающей замковый механизм.

Верхняя площадка форта Святой отец, в свою очередь, оглянулся на Хирола. Барт кивнул, мол, всё в порядке, мы за вами. Начинаем. Первый этаж форта - Похоже, ты прав, - дипломатично тихо согласился дон Тревор. Теперь и он это заметил. - Не понимаю в этом ничего, - пожал плечами. - Женщины, - вздохнул Хес, стирая пятно с серебристого ложа арбалета. - Непостижимые существа. Их изощрённая логика за пределами нашей несовершенной реальности.

Верхняя площадка форта Основной отряд двигался за Торнадо и Аврелием, разделившись на четыре группы по пять человек. Их вели Улва, Пауль, Рино и Хирол. Первый этаж форта - Лучше не меня обсуждайте, а делом занимайтесь, - ещё тише сказала Рю, направляясь вперёд и исчезая в тени. - Я скоро, - напоследок прошелестел её мягкий голос. - И в мыслях не было вас обсуждать, сеньорита, - сказал Хес, останавливаясь под прикрытием полуразрушенной ниши.