FOX69

- Тем более, - кивнул Патрику Тео. - Лишний раз рисковать Источником ни к чему. Он оглянулся на целителя и приготовился отражать нападки по поводу своей некомпетентности в вопросах исцеления покалеченных деревом миледи.

- Мозги забыла ваша драгоценная миледи, - вмешался Андреас. - Видимо, за ними и полезла на дерево, с которого и свалилась. Требуется спасательная команда и средства переноски. Тео подозрительно глянул на рыжего. Тот сейчас был где-то параллельно реальности, а вместо него вещал дух. - Она не моя, как ни крути, Прочитайте ей лекцию, мессир Мастарна, - заметил Красс. - Почему сразу мозги? Романтичная особа. Красотами любовалась. Не всё же ей магов убивать. Улва, Полихроний, - обратился центурион к мечнице и оборотню. - Разберитесь на месте. Улва - организуй безопасную доставку, может волокушу сделать, а ты, Пол, полечи её. Потом, Децимус до ума доведёт. Кажется, с тем, кто обязан решать проблемы, их ещё больше становится, - проворчал распорядитель. - Идите.

- Там! - ткнул пальцем рыжий. Орать не было ни сил, ни желания, сорванное дыхание еще до конца не восстановилось. - Что "там"? Древние сокровища? - бросил Тео, уже предчувствуя новые проблемы. - Миледи лопату забыла?

Рыжую голову хоронители имущества Стагирита увидели издалека. Не заметить этот демаскирующий фактор на открытом пространстве около моста было сложно. Рыжее пятно металось, руки жестикулировали, и до архивариусов доносились глухие вскрики. Лар и Децимус подскочили, и это послужило сигналом к ускорению процесса захоронения. Книги, обёрнутые брезентом одной пожертвованной на благое дело палатки и надёжно обвязанные бечевкой, были неаккуратно определены на хранение и доверены очень глубокой каменной щели. Их сбросили вниз. Ни о каком бережном спуске сейчас думать было некогда. Не задумываясь об условиях хранения, команда привалила разлом большим плоским камнем и поспешила вниз со склона горы. - Что у вас тут стряслось? - прокричал издалека центурион. - Где миледи?

Виктор непочтительно брякнул фолиант к ногам, ещё более непочтительно переступил и заглянул в провал сам, придерживаясь рукой за центуриона. - Что ж.. Здесь их.. точно никто не найдёт, - подтвердил он, тяжело дыша. "Особенно мы" повисло в воздухе, полное мрачного удовлетворения. Ритуал "непочтительности" центурион провёл на минуту раньше, потому что в данный момент опирался коленом на брошенный двадцатикилограммовый том. Он придержал орелесианца за руку, дабы не провоцировать дипломатический конфликт и не усугублять падением месье в щель. Заглянул в близкие глаза. Зачем-то зацепился взглядом за губы. Можно сказать с профессиональным интересом. Губы у темнокожего имели любопытный оттенок. И сказал: - Думаю, нет. Давайте их туда всунем уже. То есть поместим. В смысле спрячем. Надо бы не забыть это место. Может, на карте крестик нарисовать? - предложил он попутчикам.

- Буду счастлив, Те-о-дор', - бард захлопнул книгу, даже не посмотрев страницу, и поднялся на ноги, пока прозревшего библиофила не переклинило снова, после чего призвал к решению задачи весь имеющийся у него опыт полевой разведки, - Ищем пещеру? - Да, - уверенный в предприятии сказал Теодор. И они пошли. Искать и прятать. Пока мессир Лурц стенал по утраченным знаниям. Как в краю пещер можно было не найти пещеру - остаётся загадкой для потомков. Но четверо человек, пробродив 3 часа, нашли лишь небольшую щель под ногами. Тео в задумчивости остановился перед дырой в скале, потёр тыльной стороной руки бороду и скептически оценил схрон: - Ну... вот что-то подобное, думаю, подойдёт, - он заглянул в дыру, в которой кажется не было дна. - И камнями привалим. Как думаете? - обратился он к спутникам, гружёных бесценной литературой.

- Командир, книг всего шесть. Плюс свитки Девара. Может, если их грамотно распределить среди отряда, то можно будет все взять с собой. Если все согласятся, конечно, - добавил напоследок Мастарна. Только Красс хотел раскрыть рот и поведать телохранителю про объёмы и массу шести предметов, которые вместе весили намного больше чем его сильверитовые доспехи, как голос подал владелец передвижной библиотеки. - Нет, ничего не выйдет... Я... я понимаю... Спасибо.. за ваше желание помочь, Лар... Голос был потухшим, как и весь вид ученого. Он хотел добавить еще что-то, но моральных сил хватило лишь снова покачать головой. Чудо свершилось. Децимус Лурц прозрел. Тео даже слова не успел против сказать. Он с благодарностью посмотрел на целителя. Всё-таки, логика не была погребена под завалом из древних знаний. - Спасибо, Децимус. Что избавил меня от объяснения прописных истин. Мы спрячем их, как я и говорил. И на обратном пути заберём. Бард уставился на центуриона, как будто пытался прожечь в черепе командования вразумительную дырку. Череп командования был не пробиваем. Для проникновения в сие сооружение потребовался бы молот, а не скромное прожигание дырок. Но пристальный взгляд чёрных глаз центурион уловил. - Мессир Виктор, не хотите помочь сокрыть наследие веков?

- Мессир… может, кто-то еще отправится на их поиски? Если… хотя бы если их не будет слишком долго. - Пока ещё рано бить тревогу, - попробовал успокоить её Красс. - Я видел, как Арсиноя рассматривала карту клада. Может, они с Патриком уже сокровища нашли и делят, - улыбнулся он.

- Я… Хотела что-то сказать Улва, но спохватилась. Покачала головой. Неважно. Можно было подождать. Можно было еще немного подождать. - Что? - попытался он поинтересоваться продолжением фразы и мыслей мечницы.

Коза, два снопа и ещё какое-то приданое. Где-то он слышал этот обряд. Тео поднялся и посмотрел на мост. Вполне себе устойчивое средство для переправы после ремонта. Здесь и легион пройдёт. А вот тропа вызывала в нём глубокие сомнения в своей надёжности. - Они, - обратилась чуть ли не ко всем присутствующим Улва, - они не пропали? - Патрик не может пропасть, Улва. Это и раньше-то было не возможно, а теперь, когда в нём жрец сидит, скорее небеса рухнут, чем Патрик пропадёт. Ищет миледи. Вот за неё я опасаюсь. Куда её понесло?

Слова лишь усилили нервное метание. Из горла целителя вырвался звук, который одинаково мог быть выражением как ярости, так и отчаяния от собственного бессилия. Взметнув сапогами облачко из пыли и мелких камней, он быстрым шагом ушел от костра прочь, к своим лошадям. Теодор Красс, центурион имперских псов и рядовой боевой маг, очень плохо представлял как нужно относиться к книгам, чтобы им угодить. Он с людьми-то обращался достаточно фривольно, а уж с книгами... Мог иногда и бросить невзначай. Проводил взглядом нервно подёргивающиеся плечи учёного и вернулся к костру. Сломал и подкинул хворост. - Переживёт? - предположил он вполголоса. - Не знаю, - откровенно признался Тео. - Это не какое-то "проникновение", это фолианты! ёпт, - неизящно выругался он. - Извините.

- А если... если с ними что-то случится? И где их спрятать? Их могут повредить... дождь... или обвал.. или дикие звери.. Это очень ценные книги... Они нужны мне... и даже если нет... их нельзя, нельзя утратить... Он замер, оглянулся на своих лошадей, потом на пропасть и узкий - как вообще по нему пройти? - мост. Дождь, обвал, лавина, смерч, землетрясение, вулкан, цунами. Как страшно быть книгой. Каждую минуту жизнь бесценных страниц может остановиться, а переплёт замереть навсегда. - Мы найдём надёжное место. Может быть расщелину. Завернём в брезент палатки и завалим камнями. Самого же центуриона сейчас больше интересовали лошади и драколиски, которых придётся оставить. Утеря книг была меньшей из зол, нежели утеря транспортного средства.

Децимус вскинул голову. - А как же... вещи? - растерянно спросил он. Можно было оставить коня, можно было оставить еду и воду. Но оставить книжки, драгоценные издания из личной библиотеки Стагирита, было никак нельзя. Конечно... книги. Как я забыл! Их нельзя бросать, кантовать, хватать грязными руками и дышать в их присутствии. Тео вздохнул, ища взглядом поддержки у Виктора: - Мы не можем их взять. Спрячем где-нибудь. На обратном пути заберём, - попробовал убедить, даже не надеясь на положительный эффект и приготовившись услышать, что книги придётся нести на себе, потому что бросать их в одиночестве - варварство и надругательство над седой древностью.

13 нубулиса, около 13:00 Пока Улва и Пол собирали воедино разрозненное временем и стихиями, центурион развёл костёр и присел рядом. С далёких вершин тянуло холодом, и руки северянина, привыкшего к тёплому субтропическому климату, постоянно зябли. Как-будто ледяные заклятья окончательно вышли из подчинения мага. Он обратил внимание на орлейца с книгой в руке. Тот кажется со всем тщанием отнёсся к постижению разнообразных способов проникновения в чужие карманы и сосредоточенно шелестел страницами. - Коней и драколисков придётся оставить, - сказал Тео, тем кто мог слышать его около небольшого костра. - Мы не проведём их ни по мосту, ни по горной тропе.

Децимус вздохнул, сильнее стискивая поводья и ругая себя за порывистый поступок. Такой глупый поступок. Зачем? От него по прежнему ждали ответа. Маг слабо качнул головой: - Нет... не за чем..., - на сколько были искренны эти слова оставалось решать услышавшему их. - Можно было бы... на обратном пути... - хотел предложить Тео, но кажется Децимус думал по-другому. Он потянул поводья и пришпорил драколиска, вернувшись в начало колонны. 13 нубулиса, 13:00, около разрушенного горного моста Ушедшая на разведку Арсиноя не возвращалась уже около часа. Может быть увлеклась неизведанными территориями, а может столкнулась с непредвиденным. - Патрик, - позвал Тео рыжего непоседу, - что-то наша перрипати задерживается. Прошвырнись по округе.

- Я не думаю... То есть... навряд ли.. не знаю...., - и, наконец, признался с новым вздохом, вновь понуряя голову, - я не помню... - А хотел бы знать? - на ответе Красс не настаивал, но чувствовал - молчание не лучший способ утешитель и помочь справиться с прошлым, сейчас.

Кавалькада всадников продолжила свой путь. Когда Лурца понесло прочь от дороги, центуриону ничего не оставалось как отправиться следом. Мастарна уже скакал за ним, без надежды остановить мозговой центр. Перегрелся что ли? Тибо рванулся следом. Осмотр старого пепелища окончился скоро. И путь продолжился. - Ты здесь жил? - спросил Тео у сникшего целителя, поравнявшись.

13 нубулиса, 7 утра В противовес лучащимся добродушием, умиротворением и тягой к жизни, центурион всю дорогу был собран, спокоен и безразличен к происходящему. Цепким взглядом он следил за подопечным, за его передвижениями и взаимодействием с другими членами отряда. На ночь Красс активировал магический щит над палаткой Лурца и поддерживал его половину ночи. Вторую половину - предоставил в распоряжение Полихронию. А в семь часов утра был уже на ногах и громким "Подъём!" третировал сонный лагерь.

Окаменение 500 в остатке: 0

Прищурился на утренний туман, пожал плечами. Только подозрение, но после нынешней ночи он его наконец припомнил и уже был убежден. — Нельзя мне сейчас ни с кем сходиться… слишком. Он за тебя или за кого, как за ниточку, потянет. Так что… — кивнул уверенно, мол, не сомневайся, — я тебе с делом помогу… …помолчал, ну что уж тут, надо заканчивать: — Но любись с кем-нибудь другим. Скривил губы. Покачал головой. В темно-серых глазах оборотня не отразилось никаких чувств, кроме сожаления. Отступил на шаг в своих роскошных сапогах. Развернулся и пошел запрягать. Без особого удивления он посмотрел ему вслед. Так заканчивалось часто. "Е.ись - ты хотел сказать". Тео усмехнулся. Не настаиваю. Да и ни к чему это сейчас. Пора и делом заняться, Полихроний. Он затянул подпругу, похлопал Тибо по шее и легко вскочил в седло. - Я буду ждать у выхода с моста, - бросил кратко эльфу и ускакал прочь.

12 нубулиса, 7 утра, отъезд из Круга Он нашел центуриона на конюшне. — Тео, — окликнул, — постой. Сказать хочу. Тибо нервничал. Предчувствовал ли он радость от прогулки или нечто другое, сказать было сложно. Сегодня была странная ночь. Долгая, бессонная, одинокая. Ночь осмысления и воспоминаний. - Доброе утро, Пол, - поприветствовал Красс друга и продолжил седлать драколиска.

12-13 нубулиса (днём 17оС/ночью 6оС, до уровня снеговой линии, 1200м над уровнем моря) Их путь лежал на юго-восток от Маротиуса. В предгорья далёких хребтов. Именно, здесь, если верить карте покойного Эдрика, находилось древнее поселение морталитаси. Зачем в этих неприветливых краях обосновались некроманты и когда – история умалчивала. Сутки пути. Одна стоянка. На карте, начерченный рукой картографа, путь выглядел вполне безобидно – тёмная полоска на фоне гор. Ехали весь день, пока солнце не скрылось где-то за спиной на западе. Переночевали. Утром 13 нубулиса, ещё затемно, отправились дальше. Оставалось всего каких-то две лиги. Они были почти у цели. Но разрушенный мост и опасная горная тропа безнадёжно отделяли их от искомого. Отремонтировать мост (Механика/Выживание -10 + Магия -20, ремонтируют механик/рейнджер и маг одновременно, провал броска 1ч работы). Найти клад в этой области согласно второй карте (Разведка). Пройти по горной тропе (условия позже).

За похождения и трудовые будни, от Круга Маротиуса по 500 о.о и благословение Флавия Руфиуса с пожеланием пойти подальше. ОС и ХП восстановлены

Библиотеки они такие - закроются и читай потом до утра. А ему хотелось уйти из Круга. И никого не видеть. Вообще никого. И вне Круга - тоже. Никого. Поэтому, около девяти вечера центурион, оседлав лошадь, уехал по направлению к городу, чтобы вернуться к пяти часам утра и начать сборы. "Если собака не ест мясо, значит, с собакой что-то не так", - сказал бы ему после этой странной ночи его наставник по боевой магии, заслуженный ветеран кунарийских войн магистр Леонард Сфорца.

Литературный клуб Виардо, пять секунд до закрытия Поздний гость застыл на пороге. Ещё раз кивнул гостеприимному хозяину и поспешно вышел. Библиотеки они такие - закроются и читай потом до утра.