julia37

Да куда ж мы денемся?) "со щитом или на щите" (с) ))

Спасибо ^^ *утаскивает бдительность +10*

Ну, обе-то жирно будет) одной хватит с нас)

Я б взяла бдительность или маскировку ^^ что дадите)

8 нубулиса, около полудня - Avanna, миледи Арсиноя, - сегодня он был щедр на улыбки. - Осталось дождаться нашего основного разведчика и можно двигаться. Никто его не видел, кстати? Щедрость оказалась взаимной. - К счастью, нет. - мило улыбнулась дама. - Полагаю, именно поэтому у меня в комнате ничего не сгорело, не пропало и не разбилось. Не хватало ей еще ночных визитов Патрика. Пол был занят сложным маневром под названием "задний ход у лошади", но пожелал и миледи Арсиное доброго утра. - Не везет нам, куда ни приедем, что-то случается, - вдруг сподобился он завести с ней разговор. - Даже в Круге будто нарочно этот пожар. Задний ход удался на славу, буланый миледи заложил уши и был настойчиво перемещен в сторону. - Это все меньше похоже на простое невезение. - заметила Ниса, рассеянно глядя на доступное взору ухо эльфа. - Один раз - случайность, два - совпадение... Посмотрим, что будет дальше.

Восьмое нубулиса, ночь - день Когда взвыла тревожная сирена, миледи еще не спала. Впрочем, потратив с полчаса на выяснение ситуации, она вернулась в свою комнату, мрачно осмотрела покрывшиеся изморозью каменные стены и, завернувшись в два очень толстых одеяла, наконец-то легла в постель. Это был долгий, очень долгий день. Сначала жар, потом леденящий холод, страх задохнуться или провалить все дело уже не трогали утомленный разум. Невзирая на обстоятельства, Арсиноя заснула быстро. Призрак в канализации так и не дождался прекрасной дамы, а утром, когда прочие уже собирались выходить, миледи еще видела сны. Из сладкой дремы ее вырвал стук в дверь. Робкий и, одновременно, настойчивый. - Что? В чем еще дело? - раб, который разбудил гостью башни, отпрянул на шаг. - Господин Лурц просил передать.. - залопотал тот, с поклоном протягивая миледи два флакона. Судя по цвету, целительное зелье. Ниса растерялась в первый момент. Взяла пузырьки, повертела в руках. Губы тронула легкая улыбка. - Передай своему господину.. А впрочем, не нужно. - улыбка озарила все ее красивое лицо. - Я сама передам. Непременно. Дверь перед носом раба закрылась. *** Она едва не опоздала, какой кошмар! Сборы были сумбурными и торопливыми. Броня, хвала Улве, цела, меч и кинжал на поясе, полезные пузырьки глухо стукаются через мягкую подкладку в сумке. Конь, в отличии от хозяйки, прекрасно отдохнул в конюшнях круга и теперь, сытый и игривый, крутился и косил глазом на вспархивающих из травы пичужек. - Утро доброе, Красс. Пол. – махнула рукой королевская кобра, подбирая поводья и подъезжая ближе. Центурион сегодня, кажется, выглядел немного лучше, чем накануне. А корноухий эльф так и вовсе.. светился, словно медный чайник. Впрочем, сегодня все вокруг казалось Арсиное несколько лучше и жизнерадостнее, чем вчера. Может быть, дело было в том, что она, наконец, смогла выспаться в нормальной постели? И даже пожар не смог ничего с этим поделать.

Двадцать один день. Двадцать один день вместо стандартной недели много тысяч человек во главе со своим капитаном ждали, прятали свои страхи, отчаивались и все же продолжали надеяться, что однажды снова увидят свет настоящих звезд. Это длилось так долго, что, казалось, прошла целая вечность. Вечность в кошмарном бреду. Но вот, жуткий сон, наконец, прервался. Варп-двигатель послушно смолк, покидая зыбкое пространство эмпирей. Голубоватый свет мученического венца святого Утура погас. Тяжелые бронированные заслонки на обзорных окнах пришли в движение, медленно открывая пространство снаружи. Белоснежный свет Фурибундуса плеснул в образовавшиеся щели, ярче тысячи звезд, он заставлял людей плакать – от боли в глазах и от счастья. Вышли. Смогли. Живы. Не все, но… *** Море душ позади, но след пережитого в душе каждого, кто прошел этот путь, останется навсегда. Где-то там, впереди, в нескольких днях пути, вращается вокруг сияющей звезды мрачная Поступь, а немного дальше, в опасной близости от светила отбрасывает слабую тень вулканическая планета, бронированный храм-крепость, где служители культа Машины постигают тайны Фурибундуса. Где-то рядом, бок о бок с Беспокойным, плывет неизвестное судно, по прежнему храня мертвое молчание. Но здесь и сейчас, на борту Беспокойного, мало кто думал об этом. Больше думали о том, что капитан объявил выходной для всех, исключая дежурную смену, и не только позволил, но даже и приказал отдыхать. Намечался большой праздник. Приближенных же, по воксу или записками, к вечеру пригласили, конечно, не в святая святых корабля, но где-то близко. В каюту капитана допускались далеко не все. ! кто желает, амасек у кэпа

Любопытный какой^^ мож я просто люблю соленые огурцы? xD

*давится солёным огурцом, смотрит ошалело* Кх..кхе!))

Ну в общем, я дома буду, все посмотрю, проверю. Не волнуйтесь) может поломка какая локальная.

*сонно оглядывает* что куда пропало?.. Мне с телефона плашки не кажет. Дома буду, посмотрю. Хотя.. группа в профилях на месте. Но в любом случае, отставить панику) может быть, чинят что. Выясним.

Милорд галантно поклонился, приложив ладонь к сердцу. - Всегда рад, госпожа Келлер, - плутовские глаза озорно блеснули, печали не осталось и следа. - всегда рад.

- Верно. - хмыкнул капитан. - Именно поэтому. И вижу, что не прогадал. Обычностью тут и не пахло. Теофилакт взъерошил чёрные кудряшки у себя на затылке и вздохнул. Непрошибаемое спокойствие. Наверное, библиотекарь был единственным, кто мог терпеливо выносить подобную манеру речи. Впрочем, он и сам-то был тем еще... - С госпожой Маркониус я уже имел беседу. Не думаю, что нам угрожает что-то с этой стороны. - лицо капитана сделалось совершенно несчастным. - А насчёт трупов, должен признаться... Да. - он тяжело вздохнул. Как же сильно не хотелось ему ввязываться во все это. Увы, даже этот юный наследник понимал - такое дело делегировать не выйдет. - С этим надо что-то делать. Благодарю, госпожа Келлер, за... своевременно озвученную информацию.

Оба как раз добрались до перил атриума. Все тот же прекрасный вид вниз, на статую, сияющую голубыми потусторонними огнями. Взгляд капитана, обратившийся к техножрице, стал каким-то ошалевшим. - Вы всегда так.. прямолинейны?.. - под "вы" подразумевалась, очевидно, логичная каста механикус. - Вываливаете все сразу. И никаких тебе "у меня две новости, одна хорошая, другая плохая..", да? Капитан, совершенно растерянный, смотрел на Келлер с незаслуженным той недовольством. - Знаете, у нас, обычных людей, принято подслащивать горькую пилюлю. - проворчал он. - Понимаете, о чем я? Не то чтобы это что-то меняло по сути, но... Взгляд стал полувопросительным-полусмешливым.

Уединённая аудитория Миледи была препровождена в тишину и уют, обласкана комплиментами и награждена рассказом. В котором ей поведали, что этот дух никто иной, как безвременно скончавшийся магистр, который бродит неприкаянно по местной канализации и стенает по ночам. И если в полночь, незаметно (Маскировка -10) пробраться в зловонные туннели, то можно его отыскать и даже с ним поговорить. Так говорят. Миледи пришлось выслушать много, очень много всего. Кандидат в старшие чародеи приоткрыл перед гостьей таинственную завесу несвежих достижений магической науки, поведал интересующие ее сказки, осыпал комплиментами и даже провел маленькую демонстрацию своих возможностей, рассчитывая, кажется, на то, что дама пожелает изучить содержимое не только его черепа, но и штанов. Ниса с трудом удерживала внимание на болтовне. Ей вдруг захотелось, с неожиданной силой, продемонстрировать стихийщику и свои возможности. Да так, чтобы помнил долго. Мысль эта отдавала бессмысленным раздражением женщины, которая сама не знала, что ей было нужно. Она вздохнула. Лишь раз передернув плечами и брезгливо сморщив носик на упоминания зловония в канализации, Арсиноя в дальнейшем слушала все более рассеянно. Удивленно вздернула бровь на туманное предложение продлить знакомство. - Нет-нет, благодарю. - зеленые глаза смотрели почти оскорбленно. Маг был вполне симпатичным, но его внимание так быстро стало досаждать.. Да и с какой стати? Что он вообще возомнил о себе?.. Позер! Наверное, все было слишком быстро. И просто. Или она слишком устала и просто должна поспать. - У меня много дел. И, спасибо за беседу, Константин. - она мило улыбнулась на прощание и коварно ускользнула из комнаты, оставив мага в недовольстве и недоумении. И проделала это куда поспешнее, чем ранее зимнем саду. *** В спальне шпионка рухнула на постель и так лежала с полчаса. Этот день утомил ее. Не то чтобы он был хуже, чем день, когда она, продрогшая до костей, искала в сугробах пещеры, или тот, когда она едва не переломала себе позвоночник, но.. в пятерку определенно входил. Приподняв голову, Ниса обнаружила, что на постели лежит ее броня. Слуги доставили. Что ж, хорошо! Осталось решить, что сделать для красноглазки. Но это потом. Потом. С трудом поднявшись, она села перед зеркалом, стащив блузу и долго изучала отражение. По рукам, от запястий до плеч, вязью бежали непонятные большинству людей символы. Из выреза тонкой сорочки жутковато выглядывала часть клейма в форме звезды. Серебристые линии, даже в покое, они не могли не бросаться в глаза. У них не было ни шанса. Интересно, что бы сказал мессир орлеец, доведись ему лицезреть подобные украшения? Выскочил бы прочь? Или, может быть, наоборот, сделал вид, что не замечает ничего... Ниса попробовала и не смогла решить, какой исход был бы для нее неприятнее. Оскорбиться можно было прекрасно на оба. На каждый по-своему. Обычно, именно такие номера она и проделывала, когда была не в настроении. Что бы человек ни сказал, что бы ни сделал, шанса поступить правильно все равно не было. Усмехнувшись, королевская кобра достала небольшую баночку и с выражением величайшего отвращение и немножко боли на красивом лице, стала втирать мазь в кожу, там, где на границе с лириумом еще розовели следы остаточного воспаления.

А Себастьян вообще любил вести себя преувеличенно. Но в том, что касалось предотвращения распространения заразы, никакие меры не могли быть сочтены им излишними. - Да-да, разумеется. - торопливо согласился он, отходя от дверей своей каюты, и приглашая техножрицу следовать за собой по коридору в сторону атриума. - Что, неужели что-то еще успело случиться? Карие глаза взглянули на маску с некоторой опаской.

В капитанской каюте царил хаос. Десяток слуг в масках и, вооружившись тряпками, швабрами и баллончиками с дезинфицирующей жидкостью, приводили помещение к состоянию полной стерильности. Капитан вышел из двери спиной вперёд. - И вон там, вон там еще протрите! - с нескрываемой внутренней дрожью указал он, натякаясь на госпожу Келлер. - О, Император! Вы меня напугали! - едва ли не отскочив в сторону, воскликнул он.

- Разрешите представиться - Константин Лестат. Чародей и кандидат в Старшие. - Какое сильное у вас имя, чародей. - довольно пошло, на свой вкус, польстила бледному Арсиноя, соглашаясь, конечно, и на более уединенную обстановку. - О, меня интересует все, Константин. Но наука это так... серьёзно. А история про призрака уже леденит кровь и будоражит ум.

- Нет, нет, миледи. Что вы! Как может женщина помешать мужскому обществу, - он бросил обольстительную улыбку и склонил голову в знак приветствия. Что ж, когда маги, и мужчины, соглашались играть по ее правилам, они могли быть вполне сносными. Миледи удовлетворенно улыбнулась, оттесняя недовольного. - Вы так любезны, мессир. - столичная кобра вновь одарила господина с интересной бледностью улыбкой. И защебетала что-то о том, какое чудесное впечатление производит на гостей Круг и его обитатели, что ей в таких местах бывать прежде не приходилось, и все, буквально все, ей интересно. Особенно ужасная легенда про местного призрака.

Через некоторое время слуга и впрямь занёс в покои мессира из Орлея обещанную книгу. Сама миледи в это время уже ехала обратно город. Ее не было несколько часов, зато вернулась она ближе к закату, тщательнейшим образом причесанная, посвежевшая и похорошевшая. И, как следствие, с изрядно опустевшим за это время кошельком. Услуги лучшего дамского цирюльника Маротиуса необходимо было на ком-нибудь протестировать. Покинув через некоторое время свои покои, королевская кобра отправилась на поиски жертвы. Очень удачно, в одном из коридоров двое стихийщиков что-то бурно обсуждали. Миледи, вооружившись самой обольстительной улыбкой и походкой, решительно направилась к ним. - Господа. Я вам не помешаю? - зелёные ведьмовские глаза переходили от одного лица к другому.

Вопрос был принят к рассмотрению, пока лоб касался лба. О тщательном изучении говорили выразительно нахмуренные брови. Пока не был дан ответ - легко приподнятым плечом. - Был счастлив помочь, - отозвался он. Ниса на несколько секунд прикрыла глаза, прислушиваясь к чему-то внутри себя. Дыхание, пульс, мысли... все в унисон. Реакция на очередную нескрываемую наглость последовала нетипичная: - Спасибо. - глаза открылись снова, чуть затуманенные. Губы дрогнули, улыбка получилась почти детской. Миледи отстранилась. Отступила на шаг. - Я все-таки пришлю вам книгу. - хотя, кажется, свою благодарность орлесианец уже получил сполна. - В качестве премии. Пригодится. Королевская кобра усмехнулась привычно, по-столичному. И кошачьей своей походкой направилась к выходу.

Зимний сад Тоже, мадемуазель. Ни следа смущения не мелькнуло в чёрных глазах. Нахальный. Самоуверенный. Возбуждённый. - Я возьму сам, - выдохнул он в её губы. Будь на то только его воля, этот поцелуй мог бы длиться очень долго. Чужие губы едва коснулись ее, но Нисе показалось, будто налетел шквал. Порывистый ветер хваленого орлейского обаяния, который заставлял краснеть Улву, перед которым бессильны бывали старые кошелки всех сословий, и временами, кажется, даже центурионы гнулись, словно пальмы на центральной набережной Минратоуса в сезон штормов; налетел, лишая возможности вдохнуть. Поцелуй начался, когда она еще сама этого не понимала, и продлился дольше, чем это требовалось бы на то, чтобы осознать происходящее и влепить возмущенную пощечину. Гораздо дольше. Причинять боль совсем не хотелось, желания, которые некоторые члены экспедиции удовлетворяли столь легко и непринужденно, зашевелились в груди. Это могло бы быть хорошо. И он мог бы быть очень хорош. Миледи чувствовала это по одному лишь касанию, по нахальству и самоуверенности. Могло бы быть, но... Когда поцелуй грозил разрастись до совсем уж пугающих масштабов, ладошка мягко, но достаточно решительно уперлась в грудь Виктора. - Наглец. - беззвучно рассмеялась она, из-под полуприкрытых с длинными ресницами, век, озорно и, одновременно, польщенно взирая на шпиона, который трактовал безмерное содействие как-то слишком уж вольно. - Все благодарности у вас в Орлее сводятся к этому?

- Вы тоже хотите меня отблагодарить? - медленно проговорил орлесианский шпион. Миледи сощурилась. В данный момент состояние ее здоровья отнюдь не располагало к щипанию за носик и прочим фамильярностям. Голову пришлось запрокинуть чуть выше. - Тоже? - повторила она тем тоном, которым женщина, обычно, обсуждает другую женщину, пришедшую на бал в точно таком же платье. - Тоже, значит. Мессир пресыщен благодарностями назойливых поклонниц и сейчас великодушно позволит мне забыть о маленьком долге? Она сделала паузу и снова усмехнулась, окидывая взглядом темнокожее лицо и останавливаясь на непроницаемых глазах слуги Белой Жрицы. - Или вы все-таки хотите ее получить? Благодарность.

Зимний сад Энергетика? Ну, если под энергетикой Виардо подразумевал аромат, брань и армейскую прямолинейность.. - Стихии. - пожала плечами Ниса, делая последние шаги и останавливаясь на расстоянии вытянутой руки от орлесианца. Сказала так, словно это все объясняло. Так, словно для нее это слово могло значить больше, чем просто магический огонь для того, кто к магии не имеет никакого отношения. - Мне нужны вы. - уголок рта изобразил полную женского коварства усмешку. Теперь приходилось задирать голову. - Улва сказала, что вы изрядно потрудились, чтобы помочь ей с моим доспехом.

Озвучив свои предпочтения, миледи удалилась. Орлесианская дозорная башня направлялась, как выяснилось, прямиком в зимний сад. Миледи легко взбежала по ступенькам следом. Уже в дверях пахнуло солёным бризом, ароматами цветов и плодов, созревающих и гниющих. Когда в твоих руках вся неограниченная мощь магии, можно было творить почти все, что угодно. Например, заставлять апельсиновые деревья плодоносить круглый год. Вместе с бризом донесся музыкальный смех. - Что это вас так развеселило, мессир Виктор? - приподняв изящно очерченную бровь, игриво поинтересовалась королевская кобра, кошачьей походкой подходя ближе.