julia37

Особняк Гладстона - Рочестер. 13:30 - 15:10 Образцовая напарница лишь снова кивнула. Рука ирландца в который уже раз сыграла роль опоры для дамы И перед тем, как отпустить, немного сжала тонкие пальчики. Коту худенькой мисс достался пристальный взгляд ледяных глаз. И усмешка с оттенком превосходства. Наслаждайся, пока можешь, комок шерсти, теплом своей хозяйки. Это только потому, что инквизитора не будет рядом. Лови крохи. Хлопнула дверца, складная подножка щелкнула, экипаж перекосило, когда на козлы взгромоздилось неподъемное тело ирландского кучера. Внутри, в сумрачном салоне, внезапно зажглась еще одна пара янтарно-желтых глаз. Раздалось утробное урчание очень большого кота. Торжествовать питомцу мисс Бирн следовало весьма осторожно.

Патрик жестом предложил даме проследовать к экипажу. Открыл перед ней дверцу и разложил подножку. - Я п-постараюсь доставить нас в Рочестер побыстрее. - сказал он, подавая руку. - А ты - п-постарайся поспать. - и добавил, приватно понизив голос. - Хорошо?

Маэв уже собиралась отвернуться. В состоянии шока она стала вдруг сверхъестественно послушной, но Идрис и Наорми заспорили. Почему-то во всем этом непостижимом, чудовищном в своей чужеродности окружении сама мысль о том, что они будут свежевать человеческое тело, не казалась такой уж странной. А что? Ходячие мертвецы, проходы в иные миры, монстры-пауки, стреляющие огнём трубки.. почему бы и не спустить шкуру с недавно живого человека? Маэв, лицо которой за этими мыслями застыло, подняла покрасневшие глаза на жреца, который совсем недавно был хотя и неприветливым, и ворчливым, но все же живым. - Тебе больно? - спросила рыжая, видно не поняв фигуру речи и вдруг снова залилась слезами.

И примкнула ко второй половине - в данном случае, в смысле не только романтическом, но и рабочем. - Ты готова? - выцветшие глаза ласковым взглядом коснулись бледного личика мисс, на котором солнечные лучи еще не успели оставить предосудительные следы загара. Экипаж уже ждал. Сытая вороная пара нетерпеливо перетаптывалась на месте. Кони были запряжены в черный вместительный экипаж, полностью закрытый, пригодный к дальней дороге.

Лафайетт тоже не стал противиться. Поговорив несколько минут, капитан и инквизитор сошлись на том, что два броневика выедут в Фарнборо и Камберли, которые находились неподалеку друг от друга, всего три четверти часа пути, и будут ждать инквизиторский дуэт на местах. Мистер же О'Коннелл и его спутница выдвинутся в Рочестер на конном экипаже, в каковом и предстоит ехать первому семейству до штаб-квартиры. Места в машинах будет с запасом на одну семью, а экипаж Патрик решил реквизировать у полиции. Дежурному немедленно поставили задачу найти подходящий, не менее чем на шесть мест и со свежими, в теле, лошадьми. Путешествие предстояло не близкое. Патрик вернулся к месту наибольшего скопления коллег. - П-полагаю, мы закончили здесь? Я намерен выдвигаться как можно скорее. - взглядом он поискал мисс Бирн.

-Ты когда-нибудь разделывала пушных зверей? Маэв моргнула чуть более осознанно. - Нет. - и повторила чуть возмущенно. -Нет, конечно. Мы бережем зверей..

А Идрису вдруг стало неуютно. - Она не оставила нам выбора, - глухо произнес рейнджер, коснувшись плеча Маэв. -Посмела угрожать и хотела убить, -добавила Наорми, пока в её руках в сиянии не сформировался топор, довольно хрупкий но она расчитывала что на один удар его должно хватить. - и у неё была возможность забрать свои слова обратно. Взгляд карих глаз прояснился, но не до конца. Какая-то пелена затягивала его. - Д-да. - медленно и тихо ответила рыжая. - Я понимаю. Хотя, судя по выражению ее лица, она не понимала вообще ни-че-го.

- И вы - себя. - после расточительно длинной паузы ответил суровый бас инквизитора. - До связи. Патрик попрощался и положил трубку телефонного аппарата. - Теперь нам нужен капитан Лафайетт. - сказал он то ли Блэку, то ли радисту, то ли самому себе.

Патрик вернулся к трубке. - Отлично. И, мэм. - в голову неожиданно пришла ещё мысль. - Не могли бы вы прислать одного из ваших... "Смитов" в штаб квартиру Ордена, к капитану Лафайетту? Вечером мы будем там, возможно, нам потребуется его профессиональная помощь. С тройняшками так или иначе придётся заехать в штаб. И что б два раза не вставать, можно было заодно и жрицу допросить.. Хоть желания делать это у инквизитора совсем не было.

Патрик повернулся к Бенедикту, который стоял рядом и вопросительного взглянул на него, желая узнать, не хочет ли Блэк тоже сказать что-нибудь своей родственнице.

Маэв прислонилась к стеночке в коридоре и тупо смотрела в пространство перед собой. Кто-то сказал "передохнуть" и она так и осталась там. Когда раздался шум, она даже голову подняла не сразу, а когда добралась до места происшествия, то все было уже кончено. Она молча уставилась на труп, застыв, словно замороженная.

- А ведь Конте-сан был не лишен стиля, - добавила она со вздохом и опрокинула порцию в себя. От второй дозы и без того растрепанные волосы, кажется, ещё больше распушились. Детектив молча усмехнулся. Да уж.. стильный Конте-сан. Где-то он там сейчас?.. Сидит возле мусорного контейнера, прячась от полиции? Винс от всей души пожелал ему самый болезненный вывих после прыжка в окно. Он стащил немного еды с подноса, что притащил Фрэнк, стараясь выбирать такую, которая хотя бы выглядела похожей на еду. А когда запасы истощились, прикрыл глаза и задремал.

- Нет, названные вами фамилии мне не знакомы, - после короткой паузы на раздумья ответила Старшая. - Я не могу поручиться, что они не работают где-нибудь на производстве, но в том, что касается ключевых фигур и персонала высшего и среднего уровня допуска я уверена полностью. Кстати, у меня есть для вас новость - Кларисса совершенно точно в районе Уэмбли, сейчас пытаюсь сузить место до улицы или даже дома. - Что ж... - после некоторых раздумий отозвался инквизитор. - Надеюсь, вам удастся вычислить место. Еще не известно, получится ли найти дом. Но даже если и так, Кларисса наверняка организовала все так, что и в ее отсутствие злодейский план продолжит выполняться. Так что планы на день не менялись. Но если у Мелиссы все же получится - завтра они могли бы наведаться в ее дневное логовище все вместе.. Но пока они должны были сделать все, чтобы ритуал не состоялся ни при каких условиях. - Мы собираемся доставить к вам всех п-потенциальных жертв. Не сомневаюсь, что ваш дом защищен надежно, но... в такое время было бы невредно усилить меры безопасности. Хуже не будет. О том камне из ритуального устройства ничего нового не удалось узнать?

- Это инквизитор О'Коннелл. Доброго дня, мэм. - поздоровался Патрик. - Мне необходимо задать вам несколько вопросов по нашему делу. В связи с п-проектом "Замочная скважина" не слышали вы о семьях Хирш из Рочестера, Коломбо из Фарнборо и Эмплтон из Камберли? Возможно, они причастны к нему хотя бы косвенно?

Вместо Батлера Винс почему-то представил себе доктора Лектора. В соответствующей маске. Мисс Маклейн наверняка будет поражена в самое сердце внешним видом своего сопровождающего и телохранителей. Джонс вздохнул, опять, и ничего не сказал.

Винсент-сан пару раз болезненно поморщился, но процедуру перенес стойко. Как и подобает тому, кто должен превозмогать. - Как не вовремя все это. - с видом самым несчастным, который приобретают люди перед дверью дантиста, он осторожно ощупал щеку. - Торговать рожей будет теперь крайне неудобно... Вам, женщинам, проще. Замазал кремом и пошел. Детектив печально вздохнул, переведя взгляд с симпатичной японки на Фрэнка. У гвардейца все было очень плохо. С такой физиономией не то что в оперу, на рок-концерт не пропустят.

Особняк Гладстона. 13:20 Как только обещанные десять минут истекли, за спиной радиста послышалось слоновье перетаптывание. Инквизитор умудрился задеть плечом дверь и, кажется, уронить с полки какую-то мелочь. Теперь, по крайней мере, они определились с планом на ближайшие двенадцать часов и, кажется, все успевали. Пока что. Блэки должны были осмотреть места преступлений, Патрик со своей мисс отправлялся в путешествие по пригородным деревням, криминалист с мисс Нойман, вероятно, собирались навестить Прайса, а Грейвс.. ну, Грейвс был отчаянный тип. За его предположительного спутника было немного страшно.

Бенедикт задумался, прежде чем ответить. - Насколько я знаю, в распоряжении Ордена только один дредноут и он сейчас используется для сбора тройняшек в городе. Возможно, стоит договориться о передаче вам нескольких броневиков, чтобы перевезти потенциальных жертв в штаб-квартиру Ордена, а уже оттуда их заберет дредноут. Патрик кивнул. - Так и поступим. - важно было собрать всех потенциальных жертв. А в городе их было куда больше. Направить машины на второй и третий адрес, чтобы дожидались их заранее. А первую тройку можно будет довезти и в экипаже, в котором они с мисс Бирн отправятся. - В заповеднике есть телефон и радио, думаю, можно наладить связь через приданного нам связиста. - В таком случае, я хотел бы связаться с ней п-прямо сейчас. - выразил он свое пожелание, слегка отдающее нетерпением. - Учитывая, насколько опасны эти люди и насколько важно взять хотя бы кого-то из них живыми, нам придется выбрать какое-то одно из потенциальных мест и не разделять группу, - обозначил Бенедикт нелегкий выбор. - Перевес должен быть на нашей стороне. - Пока мы можем выбрать т-только наугад. - заметил инквизитор. - Если только в течении дня кто-нибудь не успеет обследовать хотя бы два места п-преступления из трех. На свое время было мало надежды. Путешествие по пригородам должно было занять весь световой день.

- Ханазаки. Ваши язвы как рукой снимет. Детектив не стал заострять внимание на том, чего у него не было. То есть, на язвах. Взял чашечку. С опаской покосился на бутылку: за темным стеклом нельзя было разобрать, что за монстр в ней живет. Может, и к лучшему. Меньше знаешь, крепче спишь. - Ду, за то, чдо все живы, - Фрэнк не стал тянуть, полагая, видимо, что чем пьянее он будет, когда Юко начнет практиковать на нем свои лечебные навыки, тем лучше. Он осушил чашечку, хотел сказать что-то еще, но вместо этого только хватанул ртом воздух пару раз, словно здоровенный сом. - Ух бде эти змеи, - наконец выдавил он, отдышавшись. Опрокинув порцию неизвестного алкоголя в себя, он не кашлянул, только глаза слегка заслезились, а голос немного осип. - Однако.. - Винс поставил чашку обратно и расслабленно откинулся на диванчике. Даже с одной стопки стало прямо хо-ро-шо. И посерьезнел, глянув на детектива: - А ведь сосед твой тоже жив осдался. Датреплет теперь в полиции... Мистер Джонс в очередной раз тяжело вздохнул. - Мальчишка совсем. - посетовал он, вспоминая розовую пижаму и перепуганные глаза. Ну не мог, не мог он его пристрелить. Хотя для надежности надо бы. Чертова сентиментальность. - Я ему сказал, чтоб держал язык за зубами. Надеюсь, на неделю хватит.

Попав в интимно-уютный кабинетик с мягкими диванчиками и вездесущими шторками, Винсент с трудом подавил зевок. Сразу безумно захотелось спать. - Хана-что? - переспросил детектив, утонув в диване. В японском он не смыслил ни черта. Сердито покосился на вечноголодного гвардейца. - У меня не язва. Диабет. - сварливо поправил он. - Но сегодня чуть-чуть можно. Плесните и мне немножко.

- Наши противники не дураки, чтобы соваться на речные вокзалы, там дежурит тайная стража в довесок к нарядам констеблей, слишком рискованно. Я склонен согласиться с Шандором, что для доставки жертв скорее всего используют речной транспорт, но грузовой, а не пассажирский. По Темзе каждый час проходят сотни кегов в обе стороны. Всех не отследишь, - возразил Бенедикт. - Но я спрошу у Лафайетта, может ли он выделить хоть кого-нибудь, чтобы проверить, как там названные вами семьи, Патрик. Либо кто-то из нас может взять это на себя. Но, если я правильно помню карту окрестностей, это работа на весь день. - Я думаю... - медленно произнес Патрик. - ..тройняшки - наша первоочередная задача. Пожалуй, мы с мисс Бирн возьмем на себя эти три семейства. Но п-прежде, чем приступать, мне нужно поговорить со Старшей. В заповеднике есть телефон? Возможно, она подскажет, с кого лучше начать. И после с Лафайеттом. В доставке девиц до безопасного места нам потребуется помощь и транспорт. И, возможно, вы напишете нам какую-либо бумагу, Бенедикт? Которую можно будет показать родителям сестер, чтобы не тратить время на бесполезные уговоры и пояснения. Он помолчал. - Еще о том, что сказала мисс Нойман. Если среди пентаграмм есть основная цель, а остальные для прикрытия, то главная группа должна бы сидеть тихо-тихо. Не п-привлекать к себе внимания. Похоже, констебли оказались слишком бдительны. За что и п-поплатились. Второго убийства не было в плане. Простые смертные ей не нужны, девицы были подготовлены для ритуала с момента зачатия, а возможно и раньше, в противном случае Кларисса просто устроила бы террор в городе. Это не сложно. Но нет, ей нужны особенные люди. Думаю, это значит, что сегодня на места преступлений могут вновь наведаться некие наблюдатели. Нам следует организовать дежурство. Может быть, удастся перехватить кого-либо из них. Но это ночью.

- Но я могу посмотреть сама, - предложила Юко с энтузиазмом, - Я проходила курсы первой помощи! И заинтересованно покосилась на "оруженосца". Оруженосец миленько улыбнулся, приложив руку к виску, как если бы ему нужно было снять перед дамой шляпу. Шляпы, само собой не было. - Винсент. - представился он, оглядывая длиннополое одеяние японки и понимающе покосившись на Фрэнка, который уже вовсю гарцевал, как породистый жеребец, и победно всхрапывал. - Очень приятно. Первая помощь была бы очень кстати, но было как-то неудобно вручать заботам малознакомой юной дамы хромую ногу, потому детектив больше ничего не сказал.

Предел мечтаний сутулого детектива распространялся несколько дальше, чем кокаин на заднице шлюхи. Всему виной совершенно излишняя при его профессии интеллигентность. Винс вздохнул и пожал плечами. А вскоре им уже нужно было выходить. За Голодом следом слегка прихрамывая шел не совсем всадник апокалипсиса. Этот был помельче. Вроде как, оруженосец. Как Санчо Панса при Доне Кихоте.

- Ну и чудненько. - развеселился чему-то своему предположительный "ушлепок". - Тогда мы тоже передохнем и приедем. К утру ближе. До встречи, Бобби. Винс положил трубку и снова печально вздохнул, оглядывая своих верных соратников, покрытых кровью и славой. - Финн пьян и не в состоянии оказывать медицинскую помощь. Так что придётся подождать, пока он проспится.

Винсент тяжело вздохнул. У него всегда были проблемы с чувством юмора. - Он мне дал свой адрес. - детектив озвучил написанное на бумажке. - Вы там?. Приедем часа через три, пусть проспится пока.