julia37

- Ну не тут же, - поморщился Сейм, не понимая, испытание ли это, посланное Амберли, или просто так действительно сошлись звезды, - да и к тому же, странное ты создание, ты же умеешь колдовать, чего ты не видела? Призвать на твою голову осьминога, что ли? Может он голоден? От того и зол - логично же. Если Сейм намеревался так отвадить ее, то ошибся в рассчетах. - А кто такой осьминог? - карие глаза загорелись любопытством.

Приют - Мне интереснее, как часто здесь бывали Ищущие. И какие у них отношения с красивой русоволосой миссис, - ответила экзорцистка. - И это тоже. - кивнул инквизитор, который не высказал своего осуждения относительно трат вслух как раз по всем тем причинам, о которых Кьяра подумала. *** - Ох, простите меня, простите великодушно! Вы пришли Искать, да? Придется подождать, дети с работы вернутся только через час. Но я и так могу сказать, что стигматов нет ни у кого, мы за этим следим строго, будьте уверены! И проходите, проходите, что ж я вас в дверях держу! Патрик не разглядел ни красоты ни доброты, обещанных забитым ребенком. Зато он увидел жестокость, лицемерие и страх. Огромные кулаки инквизитора сжались, он сделал шаг вперед, однако проходить вглубь не стал, полностью загородив собою дверь, чтобы исключить побег. Его самообладание, то есть, то, что замещало это бесценное качество в буйном характере ирландца, трещало по швам и грозило взорваться в любой момент. Меч светился в ножнах. - Искать, миссис Бранка, искать. Только дети нам не нужны, п-потому что мы ищем еретиков, насильников и убийц. - лицо инквизитора перекосило от с трудом сдерживаемого гнева. - Нечасто встретишь человека, совмещающего в себе все эти качества. Большая удача для нас.

Перед тем, как Тесс положила трубка, Винсент добавил как бы ничего не значащее. - Ах да. Она из Равновесия. Если вдруг тебе интересно.

Приют. 16:40 - Миссис Бранка сейчас у себя в кабинете на втором этаже, работает с бумагами, добрый сэр. Ее нельзя беспокоить, добрый сэр, - страх в голосе девочке яснее ясного говорил, что будет с любым из приюта, кто рискнет подобное сделать. - Анна, мне нужна твоя помощь. Справишься? - экзорцистка подошла поближе к прилавку. - Эта красавица за твоей спиной выглядит очень грустной. Мне кажется, ей нужен друг. Позаботишься о ней? Не моргнув глазом, девица выложила на монетницу возле кассы ни много ни мало - свое жалование за два месяца. - Миссис Бранка не будет тебя ругать за это. Обещаю. Мы с ней поговорим, и она согласится. Но Патрику миссис Бранка надлежащего почтения не внушала. - Ничего. Мы не станем отрывать тебя от твоих обязанностей. И сами найдем вашу миссис. - в голосе засквозили многообещающие интонации. Цена куклы, по мнению инквизитора, была совершенно чудовищной. Не похоже было, что она сделана из золота, между тем, кольцо с драгоценным камнем на тонком пальчике щедрой мисс, стоило всего в четверо дороже. Он неодобрительно качнул головой, провожая взглядом крупные банкноты. Это уж было лишнее. Уже подымаясь по лестнице, инквизитор вполголоса заметил. - Надо будет проверить их финансковую отчетность. - может быть, хоть так пожертвование мисс Бирн не пропадет втуне. А вскоре они нашли нужную дверь, на которой висела скромная картонная табличка с надписью: "Кабинет владелицы приюта" Патрик аккуратно постучал в дверь.

- А нас уже прослушивают? - поинтересовалась Тесс. - Меня, может, это успокаивает, не будь занудой. А она в нас стрелять будет? Вообще, клубы - это хорошо. Весело. Где Фрэнка забрать? - Знающие люди говорят, - заметил зануда. - что у этой дамы не все дома. Так что насчет стрельбы не гарантирую. В полдень, в Сити-Гольф. Хэлен. Фрэнка мы высадим, если, конечно, он не будет сопротивляться.

- Чего тебе, Адамс? - У тебя дурная привычка путать имена. - с прохладцей заметил Винсент, которые уже просил даму, не далее, как вчера, не называть вслух его настоящую фамилию. - Но не будем о грустном. Ты любишь интересные знакомства? У нас как раз на примете есть одна весьма эксцентричная особа. Захватишь Фрэнка, - согласия собственно Фрэнка не особо спрашивали. - съездите в гольф-клуб, поболтаете.. Как тебе идея?

В том, что миссис Бранка знает, как лучше, Патрик не сомневался. Катарина не даст солгать. - Анна, а где сейчас миссис Бранка? Она сейчас в приюте? Мы бы хотели поговорить с ней.

Добрый сэр переглянулся с красивой мисс. Инквизитор тяжело встал, теперь его голова снова едва ли не подпирала потолок. И со вздохом отложил угощение на бочонок. Чертова ведьма, миссис Бранка. - Скажи Анна, а как выглядит миссис Бранка? Какого цвета у нее волосы? Тёмные, как у этой мисс? - он указал на Кьяру. - Или, может быть, рыжие?

Патрик заметно помрачнел. Рука, держащая кулек, дрогнула и он опер ее о колено. Имя миссис Бранки прозвучало снова, и он не смог бы теперь сказать, когда успел возненавидеть ее так сильно. - Не бойся. Я не стану заставлять тебя брать их. Если ты не хочешь. Подойди. - сахарный арахис по прежнему слегка похрустывал под сжавшимися пальцами. - Но если ты хочешь есть... то мы ничего ей не скажем. Что плохого в том, чтобы съесть немного сладкого? Она ничего не узнает.

Шарфика у Маэв не было. Друидка моргнула с самым невинным видом. - А покажешь? - определенно, звезды сегодня сошлись каким-то особым образом.

Пока мисс вместе с голубоглазой девочкой выбирали куклу, Патрик, предоставленный сам себе, придирчивым взглядом изучал обстановку. Осмотр ничего не дал, куклы, поначалу казавшиеся слишком мрачными, не представляли из себя ничего опасного, прилавок и касса тоже не внушали подозрений. Впрочем, кое-что неприятное здесь все-таки было. Глаза у девочки были покрасневшими, она регулярно недосыпала, а тощие плечики и скованные движения выдавали привычно подавляемое чувство голода и тупую боль в спине. Этот ребёнок много и тяжело работал, и мало ел. Ирландец подумал было призвать Божественный свет, но по зрелом размышлении отверг эту мысль. Не стоило оповещать всех в этом доме о прибытии инквизитора заранее. Инквизитор подвинул ногой небольшой бочонок, оставшийся от прежнего хозяина и теперь служивший подставкой для низкорослой продавщицы, когда она не могла дотянуться до верхней полки. И сел на него. - Подойди ко мне, Анна. - Патрик пошарил в кармане сюртука, неуверенный, что попытка смягчить суровый голос удалась, он не слишком хорошо умел разговаривать с живыми детьми. Из кармана появился наполовину опустошенный кулек с засахаренный арахисом. Потенциальный покупатель протянул его девочке. - Можно, я тебя кое о чем сп-прошу?

- Твои же волосы, если их остричь, отрастут обратно? - Не знаю. Я свои никогда не стригла. - сообщила Маэв жрецу эту бесполезную информацию. - Они у меня просто длиннее не растут. - А без бороды ты сможешь колдовать? - любопытство рыжей не знало границ, а замечание о повышенном внимании, намеренно или нет, осталось без ответа. - Тебе без нее не холодно? Мне кажется, тебе нужен шарфик.

- Так может прежде чем отказываться, стоит сначала попробовать? Маэв приоткрыла было рот, но, похоже, не нашлась что возразить против убийственной логики дроу. Помолчав с минуту, она беззаботно пожала плечами. - Можно и попробовать. Почему нет? Маленький рыжий вихрь переместился немного в сторону, к водяному жрецу. - Сейм, а Сейм. А твоя борода вырастет?

- Можно сказать, разошлись полюбовно. - констатировал детектив. - В таком случае, до свидания. Почему-то, он не сомневался, что с этим типом они ещё встретятся. - Мисс Фернандес. У меня к вам есть разговор. - на этом сеанс громкой связи прервался.

- Никого мы не убили! - фыркнула рыжая и тряхнула головой, как мокрая кошка отряхивается от воды. - И я люблю ходить босиком. В сапожках мне колдовать неудобно.

С этими мыслями Патрик был согласен. В их распоряжении была вся жизнь. До самой смерти. В какой бы момент она не застигла каждого из них. Несколько минут они молчали, думая о том, что повергло инквизитора в такую растерянную задумчивость, о том, что украсило лицо мисс Бирн мечтательной улыбкой. Думали об одном. А вскоре дробно простучали подковы, экипаж качнулся и стал. - Кажется, мы п-приехали. - сиротский приют своим видом несколько приглушил радужное настроение пассажиров кэба.

Насчёт прежнего доверия Конолли детектив не был бы так уверен, но опровергать не спешил. Хотя лысый и был уверен в кудрявом на все сто, похоже, уверенность эта зиждилась на некоторой предвзятости. Уж очень он за раненого переживал, это слышалось в голосе. Однако, Финн явно что-то не учёл. И они не учли. Нужно было выяснить, что именно, пока история не повторилась. Винсент не отказал себе в долгом укоризненном взгляде на горе-конспираторов. Так или иначе, а слежку они пропустили. Хотя безусловно нелогичным был тот факт, что за жабры взяли одного лишь заказчика, а исполнителей не тронули. Не в духе это итальянской мафии. - Я предлагаю - снова вклинился он в разговор, лишая спорщиков возможности продолжать. - прямо у Конте и спросить, что и как. Возьмём его за мягкое место. Но не прямо сейчас, в ближайшие несколько часов у нас есть дела. И кстати, если ваша подруга придумывала бы мне прозвище, вряд ли первым ей в голову пришёл бы бык. Очень в этом сомневаюсь.

- Я, господин-как-тебя-там, человек, который держит своё слово. - голос детектива приобрёл несвойственные ему металлические нотки. - Мы с Финном заключили соглашение. Но, похоже, он не вполне представлял себе последствия своих желаний. Такое бывает. Мне очень жаль , что с нашим общим другом - с нажимом продолжал телефон. - случилась такая неприятность. И я, со своей стороны, сделал все, чтобы помочь ему. Все. Увы, пока не имею понятия, кто слил Конте информацию. Но я узнаю. Повисла небольшая пауза. - Думаю, в этом наши желания сходятся. Что скажешь?

- Винсент, тут друг Финна очень о нем беспокоится. Не поговоришь с ним? И включила громкую связь. Громкая связь какое-то время не воспроизводила ничего, кроме шипения. Где-то далеко голос детектива попросил притормозить, а потом заговорил уже нормально. - Беспокойства имеют под собой все основания. - согласился "гондон" флегматично и немедленно свалил все на второй магнитный полюс. - Этот итальянский упырь, Конте, прострелил ему легкое. Но спешу успокоить, Финн жив. Благодаря нам, между прочим. Промедли мы еще немного, скорую вызывать было бы уже некому. Забрать его оттуда не получилось, набежали копы, так что нам пришлось просто уйти. И если у вас какие-то претензии, господа, предлагаю коллективно предъявить их итальянской диаспоре.

Кэб - Может быть. Не знаю. Мне не с чем сравнивать. Какая разница, в конце концов? Я не ревную и не жалуюсь. Ладонь была мягкой и расслабленной, какое-то время он смотрел, как Кьяра перебирает его пальцы. Ему было с чем сравнивать, как никак, на памяти юного инквизитора было целых три отца, но увы, сравнения, все, как один, вызывали желание разбить что-нибудь или сломать. - И я не знаю. - взгляд поднялся к ее лицу, в нем отразилась совершенно новая задумчивость. Может быть, пройдет какое-то время и... он узнает? - Если тебе интересно, какой он, у нас очень мало общего, - судя по тону, хоть и потеплевшему от воспоминания и улыбчивому, тема понемногу закрывалась. О причинах любопытства инквизитора Кьяра традиционно не стала спрашивать. - В таком случае, вряд ли он произведет на меня такое же сильное впечатление. - отшутился инквизитор и поцеловал жену в лоб. Патрик уставился в стенку напротив и замолчал. Пройдет время и он узнает. Хотел бы узнать.

Кэб Морщинка проявилась отчетливее, изящно очерченные брови съехались к переносице, отражая задумчивость. - Не по крови и не формально. Просто один и тот же человек во многом сделал нам такими, какие мы есть, - тщательно подбирая слова, отозвалась экзорцистка. - Так что... да, в каком-то смысле. Наверное. Отец любил напоминать, что "брат" и "сестра" в Инквизиции - не пустые слова. Независимо от ранга, Дара и рода занятий. Сейчас это звучит забавно. - Черт, Мэттью, на самом деле, провёл с ним гораздо больше времени, чем я. У него самого не было таких вот почти настоящих "братьев" или "сестер" во время обучения. Дружить с девочками не получалось по определению, с мальчиками... ну, Патрик был недостаточно туп, чтобы его можно было использовать в качестве грубой силы в своих целях, и недостаточно умен, чтобы возглавлять. Так что хулиганил он обычно в гордом одиночестве. Впрочем, соседи по общей комнате периодически просились у коменданта съехать. Почему-то. Патрик не возражал против любых соседей. Ему было в целом все равно. Был еще Ричард Прайс, но.. Ричард слишком не вписывался в типичные социальные понятия. Инквизитор прижал подушечку большого пальца к этой самой озадачивающей личико Кьяры морщинке и разгладил ее. По переносице скатился на кончик носа, тронул губы. - Говорят, отцы девочек всегда больше любят. Мистер О'Коннелл не знал точно, но личные наблюдения косвенно подтверждали правило. С отцами Патрику катастрофически не везло.

Кэб Кьяра встрепенулась, словно разбуженная. Давно пора научиться обращать своё состояние созерцательного подобия транса себе на пользу, все равно похоже на её обычный чуткий сон или медитацию. Сложно сказать, что выдернуло её сознание на поверхность - вопрос или ужесточившаяся хватка мужниной руки. - Нет. Он обычно в разъездах, я тоже не сижу на месте. Да и мы не смогли бы делить квартиру, находясь в ней одновременно. Могу заходить в гости, если в Лондоне командировка на день. Все. Как будто она... оправдывалась? Патрик приоткрыл один глаз, потом второй. Нет, скорее пыталась заранее успокоить, как если бы ожидала очередной вспышки гнева. То, что делить квартиру они не могли - это хорошо. Эта мысль приятным теплом растеклась в груди, немного умасливая перцовую жгучесть ревности, разъедающей временами параноидальную сущность будущего мужа мисс Бирн. С этим свойством его натуры и сам инквизитор мало что мог поделать, но... может быть Кьяра справится лучше? Он посмотрел на светлый лоб, на границу роста темных волос, небольшую морщинку. Она словно бы озадачена. - Я думал... вы вроде как... родственники? - неуверенно спросил мистер О'Коннелл, чувствуя себя самую малость виноватым.

Кэб Для сна, с точки зрения Кьяры, поездка была бы слишком быстрой, а неспокойная и краткая дневная дремота - вернейший способ пробудить в разуме утихшие пока сновидения. Обняв инквизитора, экзорцистка затихла, не мешая ирландцу пользоваться недолгими минутами отдыха. Серые глаза задумчиво и отрешенно скользили по стенкам экипажа. Патрик всегда спал без сновидений, но времени на полноценный сон и в самом деле у них не было, так что инквизитор всячески перевоплощался в спящий вулкан. Дымит, но не извергается. А у подножия и на склонах безмятежно живут ничего не подозревающие Помпеи.. Мысли текли еще более медленно и вязко, чем всегда, сказывалась усталость, накопленная за полтора суток без сна. Рядом, под боком, замерла его маленькая женщина. Сквозь многослойные викторианские костюмы инквизитор не мог ощутить в полной мере тепло ее тела. Чтобы исправить эту досадную несправедливость, а может во исполнение заповеди "держать как можно ближе", рука стиснула худышку сильнее. - И часто вы видитесь? - как вдруг именно эта мысль возникла в его голове, знал только Господь Бог. Ему же, по-видимому, было известно, зачем ему знать ответ. - С братом Мэттом?

Челюсть у Идриса не отвисла, но соответствующий пораженному до глубины души человеку вид у него был. - Зеленый тебе к лицу, Маэв, - наконец обрел дар речи Идрис. - Элоиза, спасибо, что так по доброму к нам отнеслись. Маэв тряхнула волосами и взглянула на охотника совсем не детским взглядом из-под скромно опущенных ресниц. Казалось, она вполне осознавала, какое впечатление может производить. - Да пребудет с вами напутствие богини торговли и странствий, друзья. - голос её обрёл вибрирующую гулкость, как будто вдалеке чей-то густой женский голос вторил словам Элоизы. Сияние постепенно сошло на нет, исчезая тёплым покалыванием в теле. - Мы постараемся, Элоиза, - мягко ответил Идрис жрице. - Да пребудет с вами благосклонность Солонора Теландира. Пойдем, Маэв, у нас на сегодня много работы. Рыжая поклонилась жрице и после этого снова превратилась в ту самую девчонку-сорванца. Она вертелась и совала везде свой нос, похоже, освоившись в храме. Мешала Идрису выбирать палочки, а потом, завидев дроу, которую, благодаря росту, весьма сложно было не заметить, опрометью бросилась к ней и подпрыгивая, словно мартовский заяц, в безуспешных попытках сравняться с ней ростом, принялась хвастаться. - Смотри, смотри, какой у меня подарок! - и тут же продемонстрировала волшебные свойства одеяния, нажав на пряжку и превратив лесной наряд во вполне себе бальный.

А что, это разве плохо?) По-моему, замечательно, когда персонаж раскрывается с неожиданной стороны)