julia37

- Ладно, давай посмотрим. Если этот говнюк нас нагрел, спалим его сраный склад и поедем к Коулману. Винс хмыкнул. Догадывался он, какие именно тесты не прошел Фрэнк. Но что подумал детектив, никто не узнал, потому что он, как тот кролик, был очень воспитанным. - Райдер - мужик хороший. Но работаешь ты, как и я, на другого человека. Жду через час.

- Ну же, малышка, не бойся, мне нужно тебя хорошенько рассмотреть. Что ты предпочтёшь? Изящество и красоту, от которой проглотят свои косы принцессы всех королевств или же нечто более...функциональное? Маэв представила себе, как принцессы будут давиться своими косами и ей стало слегка нехорошо. Повинуясь длинному паучьему пальцу эльфа, она вышла из своего укрытия. - Красота в лесу ни к чему. - пожала она плечами, явственно выбирая второй вариант.

Винсент поперхнулся. Нет, конечно, среди них двоих определенно была "жопа", но детектив был свято убежден, что это точно не он. - И тебе доброго утра. - кисло поздоровался он. - Телефон Конолли умер. Либо он сам его вырубил, либо ему помогли. В любом случае, нам нужно прояснить ситуацию. Так что давай, собирайся, встречаемся на углу Кэвендиш стрит и Фолс-роуд через час. Повисла небольшая пауза, нарушаемая лишь кошачьим воем, в котором слышалась прямо-таки смертоубийственная тоска по жратве. И, пожалуй, лютая ненависть к дверце холодильника и хозяйским тапкам. - Котов, я вижу, ты не любишь. Не так уж много у тебя общего с этим Коулманом..

- Договорились. - немного смягчился детектив, которому, как и всякому грязному сексисту нравилась покладистость в женщинах. Теперь нужно было вызвонить Фрэнка, которого, надеялся Винс, ещё не взяли с поличным на торговле наркотой.

- Может и пристрелили. - прохладно согласился голос детектива. - Но вряд ли за сварливость. У меня есть вкусная и полезная тушенка. Подойдёт? Думаю, подъезжать надо осторожно. Прогуляться за квартал, посмотреть что, да как.. Не нравится мне все это.

- Меня? Совесть? - голос детектива был пронизан таким искренним удивлением, что если бы Маклейн не знала точно, что собеседник ее не далее, как сегодня ночью был соучастником тройного убийства, а так же участвовал в ограблении и поджоге здания, то наверняка решила бы, что он все утро переводил бабушек через дорогу и спасал бездомных котят. - Твой дружок, Фин, пропал. Как раз в то утро, когда обещал мне кое-что рассказать по дружбе. Думаю, ты захочешь помочь нам выяснить, не пропал ли он без вести. Да, кстати, Оливер согласен поговорить с тобой. Но только с моего телефона и в моём присутствии. Кстати, это не я придумал, а он, так что ещё неизвестно, кто тут у нас самый недоверчивый в мире человек.

- Проблемы, босс? - Пока нет. - но судя по кислой физиономии детектива, это был лишь вопрос времени. - Конолли недоступен. А должен был позвонить. Винсент намотал ещё пару кругов по комнате и бухнулся на диван. - Придётся ехать к нему. - вздохнул он. Выбора не было, им нужна была Шерил. Но... если это ловушка, в симпатичном двухэтажном домике их будут ждать. Неужели Конолли вот так сходу кинул их?.. Впрочем, неисключено, что он плохо представлял себе последствия своих же желаний и поплатился за это... И даже в этом случае у его дома все равно могла быть ловушка. - Нужна пара человек на стреме. И кто-то, кто умеет вскрывать двери. - этим кем-то была никто иная, как Маклейн. *** После недолгого, но весьма эмоционального со стороны южной Америки разговора по телефону, Винс набрал номер пресловутой журналистки. - Доброе утро. Как спалось?..

Похоже, жрецы Амберли славились своим самообладанием, потому что Сейм никак, совсем никак не отреагировал на невинные насмешки. *** Маэв не менее привычно спряталась за спиной охотника и настороженно поглядывала на жрицу. Похоже, она опасалась повторения вчерашних переодеваний.

Второе августа. Суббота. 8:00 Детектив проснулся с головной болью. В этом не было ничего необычного, так что он лишь вздохнул, и вновь предался пороку табакокурения. На балконе, конечно. Минут пятнадцать возился в ванной, впрочем, вышел оттуда все таким же глубоко небритым, как был. Часики тикали, а Фин Конолли, туды его в качель, все не звонил. И это обстоятельство чрезвычайно Винсенту не нравилось. - Чертовы ирландцы, чертово агенство, - он надсадно кашлянул и зябко повел плечами, выцветшую серую футболку перекосило. - чертовы ночные бдения. Он ходил по комнате и ругался, пока, наконец, не решился и не набрал номер сам. В конце концов, может быть... кудрявый просто перебрал вчера и проспал? Паранойя детектива упорно отказывалась принимать эту наивную версию всерьез. !

Ночная трапеза не затянулась. Расправившись со своей порцией, Винсент вышел не крохотный балкончик и выкурил очередную сигарету. Надо сказать, в квартире вообще господствовал дух застарелой, хотя и временами прочищаемой пепельницы. Это не должно было быть неожиданностью для гостьи. После чего приготовился ко сну. Кресло раскладывалось в узкую, слишком короткую, даже для невысокого детектива, кровать. - Не засиживайся. - посоветовал он. - А я спать. Вымотался, как черт знает... - фразу прервал зевок, а окончания так и не последовало.

- У тебя тут уютно, Винс, - вынесла наконец свой вердикт Мона, располагаясь на диване и оставляя кресло хозяину квартиры. Бывший коп, бывший агент, бывший... словом, этот эпитет можно было смело делать его позывным, показался из кухни со вскрытой ножом банкой консервов в руках. - Кружевной салфетки только не хватает.- усмехнулся детектив, плюхаясь в кресло. Замелькал каналами телевизор, включенный на самую минимальную громкость, во всяком случае, звук скребущей по консервной банке вилки перекрывал новости. - Там есть еще, бери, если надо. - толком не прожевав, мистер Джонс кивнул в сторону кухни, бросил взгляд на часы и чертыхнулся. Из кармана выскочила ручка-шприц. На секунду больной сморщился, но уколы были не так уж болезненны и более чем привычны.

Проклятый собор. 14:40 Результат оказался ошеломляющим, на алтарь брызнуло костяным крошевом вперемешку с кусочками мозга, залитыми кровью с характерным оранжевым отливом, а обезглавленное тело рухнуло на пол. Суровое лицо окропило чужими мозгами. Патрик брезгливо утер подбородок, и первым делом попытался оглушить ближайшего продавшегося, что с топором. Увы, даже удар могучей руки не сломил его сопротивление с первого раза, но инквизитор не оставлял попыток и в конце концов, когда разум врага сдался под натиском ведьмовства, резким грубым движением впечатал пленника лицом в пол, заламывая руки тому за спину. Щелкнули наручники, Патрик поднял голову, стоя на одном колене, чтобы увидеть - его будущая жена, несмотря на всю внешнюю хрупкость, способна внушать врагам страх, а ему - успокоение. Нет, он все равно не перестанет за нее бояться, но, по крайней мере, весомых оснований для этого у него будет значительно меньше.

Патрик иронии не уловил, будучи слишком уж зациклен на происходящем. В любом случае, венчание, которое, что греха таить, иногда и он представлял себе, должно было произойти не в этой церкви, а брак заключен - не таким священником и не в присутствии фальшивых прихожан. С чего бы доброму падре так кривиться при виде инсигнии? А ведь его, можно сказать, перекосило. Не удовлетворившись встречным сомнительным вопросом, Патрик решил для себя- вот он, враг. И прочёл молитву. С потолка полился жемчужный свет и декорации переменились во мгновение ока. У святого отца прорезались чудовищные когти, прихожане давно продали свои души дьяволу, образа оказались испоганены, а в потире плескались жабы. Инквизитор выхватил меч, лезвие которого необычайно ярко засияло. Такую наглость следовало наказать самым жестоким образом.

Церковь св. Петра. 14:40 Инквизитор первым толкнул тяжелые двери и шагнул в гулкий, таинственный сумрак храма. Замер. Пятеро прихожан, пристроившихся на скамьях, соблюдают благоговейную тишину, священник возжигает свечи у алтаря. На первый взгляд, обычная месса, но если приглядеться... Пламя свечей почему-то отливает зеленым огоньком, верный признак затаившейся поблизости нечисти, а некоторые из прихожан вовсе не так уж сосредоточены на службе. Они то ли утомлены, то ли чувствуют себя не в своей тарелке. Патрик поморщился. Издалека не получалось ничего толком разобрать. Он бросил взгляд на Кьяру, но и она не подавала никаких сигналов. Тогда, ирландец решительным шагом двинулся вперед, к алтарю, на ходу вытаскивая из ворота святую инсигнию и держа ее перед собой, подошел к священнику. - П-прервитесь, отче. - грудной бас несколько раз отразился от стен храма, инсигния замаячила в опасной близости от физиономии священника. - У Инквизиции к вам неотложное дело. Бесцветные глаза впились в фигуру падре. Как ни старался, Патрик так и не смог решить, кто именно из этих шестерых оскверняет церковь.

Когда все уселись, форд без лишней спешки тронулся с места, развозя поджигателей по более или менее тайным убежищам. Фрэнк крутил баранку молча, затем так же молча сунул ключи Винсу, дождавшемуся наконец воссоединения с честно оплаченным автомобилем, и с потяжелевшей сумкой за плечами двинулся к дому, буркнув на прощанье что-то, совсем не похожее на пожелание спокойной ночи. Распрощавшись с мрачными мужиками, мистер Джонс пересел за руль. Медленно и печально фордик покатился по ночным улицам, соблюдая все чертовы правила дорожного движения. Припарковавшись метрах в ста от дома, Винс запер авто, закурил и пошагал в одному ему известном направлении. *** Лисбурн-роуд находилась в опасной близости от городской больницы Белфаста. Возможно, старый и больной человек снял здесь жилье с умыслом. Возможно, это была случайность. В любом случае, однокомнатная квартира, тесная и ветхая, была до боли похожа на его жилье в Буэнос-Айресе. В прихожей при всем желании нельзя было разойтись вдвоем, как и на кухне. Верхний этаж был бы не самым лучшим выбором для горе-шпиона, если бы не надежная пожарная лестница за окном, выходившим в глухой двор. В комнате с трудом умещался довольно большой, старомодный диван, кресло, стол и шкаф. - Располагайся. - великодушно позволил Винс своей гостье, и пошел на кухню, разорять холодильник, в котором, кроме консервов и полуфабрикатов отродясь ничего не водилось.

- Рудольф никого не заметил. Мне кажется, этого фотографа в какой-то момент просто отозвали по неизвестной мне причине. А что, есть предложения, где мне провести ночь? Мистер Джонс пожал плечами в ответ. - Можешь переночевать у меня, если хочешь. - как нечто само собой разумеющееся, предложил он. Это могло бы звучать двусмысленно, но, почему-то, не звучало. Да и никого, кроме нее, детектив бы не позвал к себе домой ночевать. Все же, Мона была человеком проверенным в деле, так что в ее присутствии, даже Винсентова паранойя могла ненадолго задремать и дать поспать ему самому. *** - Держи. Спасибо за помощь, ты молодец, - протянула Мона приборчик хакеру, прежде чем сесть в "форд". - Сможешь посмотреть, что у них там на жестком диске? Может, накопаем что-нибудь интересненькое. - то ли начисто забыв о мимолетной перепалке, то ли не придав ей никакого значения, поинтересовался детектив у толстого соседа. - Мона, ты забирала.

Винсент взглянул на Мону, единственного человека в группе одного с ним роста, прищурил один глаз и, наконец, закурил. Теперь опасаться пожарной сигнализации не было никакого смысла. - Как думаешь, хвост, который ты сегодня зацепила, засветил твою гостиницу? Стоит ли тебе сегодня возвращаться туда? Детектив был глубоко убеждён, что от присутствия Моны, Фрэнка и кого угодно ещё, исключая, разве что, Михаила Архангела, его шансы выйти из штаба контрразведки своими ногами не меняются от слова совсем. Баланс сил в любом случае был слишком неравен. - О Брукс мы утром поговорим. - натянуто улыбнувшись, Винсент легонько хлопнул сослуживицу по плечу и отошел на несколько шагов, чтобы с грохотом опрокинуть ящик с коньяком. Потом ещё один. Тщательно облил вскрытый сейф и стеллажи. Чиркнула спичка и разлитый на полу спирт вспыхнул. *** Вскоре, с бутылкой, зажатой под мышкой, детектив в обществе Моны спокойно, но без лишних задержек проследовал в Форду. Нужно было отчаливать. Не вызывая подозрений излишней спешкой.

- Что ты за жмот такой, - поморщился Фрэнк, помахав Тесс на прощанье. - Давай еще поторгуйся теперь, нет бы вон с журналистки пример взять. Тебе что, так неймется что-нибудь сжечь? Ну так вон полный бар всякой дряни. Ладно уж, - он посмотрел вслед хакеру, который, набив защечные мешки, тоже уже отчаливал, - потерплю и вразумлю, заметано. Детектив сощурился еще немного больше и, вдруг, озлобился. Врет. Прямо к глаза врет. Даже не старается, гад! - Когда в следующий раз соберешься вешать лапшу мне на уши, потренируйся перед зеркалом подольше. - попытка сдержать раздражение не слишком удалась. (обман - провал, без степеней) - Может получится не так бездарно. Обманутый, можно сказать, в лучших чувствах, Винсент был твердо намерен спалить весь доступный кокс дотла, хотя бы ради того, чтобы проучить лгуна. - Хватит с тебя того, что есть. Выметайся. Я сам тут все закончу. - мрачный, словно Харон, диабетик, махнул рукой в сторону выхода. А ведь могли бы договориться.

- Друг обокрал, - проговорил он таким тоном, будто его интересовало нечто другое - например, что сегодня можно прикупить на завтрак в этой забегаловке, - я помог. - Обокрал?.. - рыжая заноза округлила глаза и прикрыла ладошкой рот. Что-то в ее поведении за последние дни изменилось, и это что-то могло бы подсказать жрецу, что вот так просто припугнуть ее и заставить замолчать уже не получится. Возможно, виной всему была отсутствующая борода. - Жрец обокрал храм. - Маэв хихикнула. - Какой кошмар.

- Когда будешь разговаривать с овчаркой, попроси ее за нас, чтобы она прикрыла на это глаза, - посоветовал вернувшийся с кухни Фрэнк. - И можешь заодно сказать своему Конолли, что я не буду возражать против набора клюшек в качестве награды за чистую работу. - Как только научу ее команде "сидеть" и "лежать", так сразу и попрошу. - съязвил детектив. Судя по рассказам о характере дамы, дрессировать ее определенно было опасно для жизни, а Винсент был убежден, что бесславная смерть еще не настолько заждалась его, чтобы просить у с таким трудом добытого контакта в разведке всякую ерунду, вместо того, чтобы сосредоточиться на деле. Конолли тоже наверняка будет в восторге от чистоты работы. - А вы оба можете сразу пойти и сдаться. Чистосердечное признание облегчает вину, это я вам, как краевед говорю. На месте Конте, он начал бы именно с того, что выяснил бы, кто внезапно после грабежа и поджога начал торговать халявным коксом. Очевидно же. - Так может, отдашь мне свой кокс? Килограммом больше, килограммом меньше, для спецслужб разница невелика, а мне деньги не помешают. - Тридцать тонн за кило, Фрэнки. - прищурившись, заметил детектив после недолгого молчания. - Ничего не треснет, а? Тут не только дочку с бывшей женой, тут целый детский дом можно было обеспечить до конца дней. - Килограмм. - предложил он. - Если улучшение твоего благосостояния откладывается, как минимум, на неделю. То есть, до тех пор, пока все они не разлетятся в разные стороны, как перелетные птицы. - И если вразумишь толстого на этот счет. В то, что у Маккензи хватит убедительных аргументов для любого, в этом детектив не сомневался. Возможно, как раз потому, что сам был практически лишен грубой силы, обладая лишь необходимым ее минимумом, присущим всякому представителю своего пола. Мисс Маклейн удалилась, не упустив возможности съехидничать над его недоверием. Увы, меньше оно от этого не стало. А на странные речи Троя вообще не счел нужным отвечать. В конце концов, на то он и бывший коп. К полиции все равно уже никакого отношения не имеет. И доказывать ничего никому не собирается.

- Слушай, я конечно все понимаю, принципы там, все такое. Но черт меня подери, давать пропадать такому количеству добра - это... - Он просто не знал как выразиться. - Иди отдай свою почку умирающему ребенку, меценат хренов, а кокаин уйдет со мной. - Слышь, ты, уставший от жизни циник, - огрызнулся Винс, вся эта ситуация начинала его откровенно бесить. - здоровья-то тебе хватит на долю твою? Потому что берешь ты его строго для личного пользования. Любая попытка продать его в таких количествах в этом городе, и, скорее всего, в этой стране, неизбежно выведет Конте, а значит и разведку, на нас. Понимаешь ты это? Мистер Джонс произнес последнее предложение нарочито громко, дабы услышал и Фрэнк, возвращающийся с кухни. - К тебе это тоже относится, громила! Оставалось лишь надеяться, что у обоих новоиспеченных барыг хватит ума придержать вещества хотя бы до конца следующей недели, когда закончится саммит. А там... черт с ними, пусть делают что хотят. - Не завалите все дело, черт бы вас побрал. Как оказалось, мотивы Винсента были не так уж похожи на совестливые страдания о добре и зле. Маклейн пересчитала бумажки. Детектива чмокнули в щеку: - Спасибо, Санта, - и предупредили: - Еще немного и ты превратишься в Гринча. Она порылась в многочисленных карманах, на свет божий явился коробок спичек, который и впихнули детективу в руку. - Мой вклад в дело борьбы с наркотиками, - гордо возвестила Тесс. - Джонс, как мне связаться с Олли? Сигарета выпала у Гринча изо рта. Винс пришел в себя только когда коробочек оказался впихнут ему в руки. Хоть и странно было полагать, что у заядлого курильщика не найдется, чем поджечь амбар. - Какого... черта? - предельно меланхолично вопросил детектив, подбирая с пола улику, на которой остались образцы его ДНК. - Впрочем, не важно. - на последний вопрос он ответил весьма уклончиво. - Что-нибудь узнаю, сообщу. Если вдруг Олли захочет связаться с мисс журналисткой, то Винс сообщит ему ее номер.

- Знаешь, Винни, - заявила она, - я думала-думала, но так и не придумала, почему вы с Моной мне так не доверяете. Видимо, просто не сошлись характерами. А я-то вам все прощаю... Тем не менее, я считаю, что ты еще не раз вспомнишь меня добрым словом, как человека , с которым было легко и приятно работать. Я тоже хочу двести фунтов. Носок обязательно снимать? Винсент снова закинул так и не зажженную, но уже всю обмусляканную сигаретку в рот и посмотрел на мисс журналистку с плохо скрытой неприязнью. - Господь воздаст тебе за смирение. - обнадежил он легкую и приятную в сотрудничестве даму. Нет, на самом деле, пока (пока) от Маклейн действительно была одна только польза. Просто мистер Джонс терпеть ненавидел, когда его звали Винни, и Тесс, что характерно, прекрасно об этом знала. Отсюда проистекало раздражение, не имеющее выхода. Детектив отслюнявил ей двести баксов без лишних разговоров. - Колпак и бороду забыл дома, так что обойдемся без носок. Веди себя хорошо в будущем году.

-Да всё с ними так, просто наш безбородый без бороды стесняется, а там главный жрец дворф! -Пояснила Наорми в шутку. Всё конечно же было намного сложней... - Что может быть так не так в фанатиках, мечтающих о полном контроле над людьми? - иронически подметил жрец, явно опуская причину, что буквально вчера он ворвался в этот самый храм и изрядно навел там шороху - это ведь так несущественно. - Вот именно. Маэв недоуменно взглянула на Наорми, но та, кажется, не имела ввиду ничего, сверх сказанного, физиономия Форлорна выражала полнейшее безразличие, а вот сам безбородый жрец выглядел слишком уж невинно. Друидка подозрительно прищурилась. - И что же ты натворил? - в упор поинтересовалась она у Сейма. Детское лицо с таким взрослым выражением на нем выглядело по меньшей мере странно.

С минуту Винсент смотрел снизу вверх на Фрэнка, слегка прищурившись. Что ж, никаких рычагов воздействия на гвардейца у него в самом деле не было. Особенно, после того, как с его подачи эти двое совершили тройное убийство. Детектив это понимал. Фрэнк тоже. Так что, оставалось лишь согласиться. - Со своей долей я сам разберусь. - безразличный взгляд скользнул по мисс Фернандес, которая шла по той же дорожке. Кокаин расползался в разные стороны, но теперь-то какая разница? Говорить что-то журналистке после беседы с Фрэнком было тем более бессмысленно. - Что ж, давайте заканчивать тут.

Физиономия детектива заметно помрачнела, хотя, казалось бы, куда уж больше. Он, наконец, вытащил чертову сигарету изо рта. - Ты что ли решил заделаться наркобароном? - поинтересовался он у Фрэнка, загребущие руки которого уже протянулись к очередной находке, по поводу которой сам Винсент не чувствовал никакой радости. Клуб - черт с ним, а вот за это могут и убить. - Положи-ка на место, будь добр. Мы здесь не за тем, чтобы барыжить дурью. - Амстердам повсюду, мать твою. - Санта уже сделал тебе подарок. Мистер Джонс выразительно глянул на автомат, покорно болтающийся на внушительном Фрэнковом теле. - Скоро он положит в твой рождественский носочек двести баксов и, если хочешь, пару бутылок приличного бухла. А это останется здесь.