julia37

- Ну вот и хорошо. Вы честные..кхм, люди, - раздался лёгкий звонкий смешок, а затем Зофузель продолжила. Маэв, которая сейчас с трудом понимала, что вообще с ней происходит, напряглась и пристально взглянула в ту сторону, откуда доносился голос. Что еще это значит? Впрочем... Взгляд на секунд обратился к охотнику, с большим энтузиазмом не позволяющему ей упасть. Ну конечно, речь ведь о нем. О полуэльфе, верно? Жемчужное сияние внутри алькова погасло и всё стихло, не подавая больше никаких знаков того, что за гостями кто-то следит или собирается им что-то сказать ещё. - Как скажете, миледи, - также вежливо ответил Идрис и тихонько выдохнул, когда сияние погасло. - Пойдем, милая, угораздило же нас вляпаться, - потянул Маэв в сторону выхода Идрис. Дикарка взглянула на него слегка заторможенно. Наверное, побочный эффект недавнего заклинания, кстати, что это было?.. Неважно. - Пойдем. - покладисто согласилась Маэв и снова шла туда, куда ее вели, не особенно задумываясь на дорогой и конечной целью. Только острое чувство неприязни к якобы наивной блондинке терзало ее. Маэв чувствовала себя обманутой.

- Доживем, - усмехнулась Кьяра. - У нас выбора нет. Супруги Блэк слышали почти тоже самое, едва ли не дословно, минут пятнадцать назад, от другого инквизитора. Как и всегда, мысли и суждения этих двоих, были, на удивление, созвучны. -...Боже, спаси и сохрани... -Перекрестился он и отшатнулся назад грозя упасть не устояв на ватных ногах. - Хорошо, оттащим его в зал для совещаний. Мисс Бирн, Кай, проверьте тех двух орденцев, может они еще живы. Если да, окажите первую помощь, - кивнул Бенедикт в сторону стойки из дорогого дуба, за которой лежала пара встречавших гостей Ордена сотрудников. - Хм. Господа, вы не поможете? Мистер Хоннекер?.. - мягко позвала медичка. Почему она обратилась, в первую очередь, к Феликсу, понять было несложно - ведьмаку сейчас было бы лучше сосредоточиться на чем-то, помимо зрелища страшных трупов. Впрочем, как говорится, имеющий уши да услышит - просьба о помощи относилась к любому желающему ее оказать. Параличные перемещения ведьмака вызвали в инквизиторе раздражение, наложившееся на еще не улегшийся после боя адреналин. И пока мистер Мерфи на пару с экзорцисткой пытались привести его в чувство относительно мягким воздействием, инквизитор молча распалялся все сильнее. Коннекер никак не желал прекращать походить на аморфную субстанцию. В другой обстановке он мог бы быть и терпеливее, но сейчас ирландцу не было дела до того, что кто-то тут не привык к бою, немножко в шоке и вообще, натура у него слишком чувствительная для всего этого дерьма. - Займитесь, наконец, делом, Феликс! - грубо оборвал сеанс психотерапии Патрик, не споря, впрочем, с назначенным лечением. - Грейвсу требуется п-помощь, так отнесите его в безопасное место, как сказала мисс Бирн. Мистер Рид? - мистеру Риду предлагалось проконтролировать чувствительную натуру, по желанию, конечно, на всякий пожарный случай и заодно помочь мускулами. - Сволочь! - прошипел сквозь зубы мужчина, падая на спину и больно приложившись затылком об пол. Небольшая неувязка с ведьмаком, замечание мисс Нойман о втором пленнике и коленопреклоненная экзорцистка возле неподвижного оперативника, все это сделало свое дело, инквизитор действительно отвлекся. Главарь предпринял попытку побега, но со скованными за спиной руками заниматься акробатикой не совсем удобно, особенно, когда повыше локтя руку вам пережимают почти что кузнечные клещи. Заговорщик боднул его, Патрик невольно сделал небольшой шаг назад и подставил ножку. Случайно. Нет, правда. Бегун грохнулся оземь и теперь ругался. На ремарку относительно своих душевных качеств, ирландец приподнял бровь. - Не повезло тебе. - в голосе не было и грана сочувствия. Только сухая констатация факта. - Спасибо, кстати, за ружье. Отличная вещь. И рванул его наверх снова. На сей раз значительно менее вежливо. - Встать, я сказал! - сквозь зубы процедил он, устанавливая агрессивно настроенного господина на ноги, и на сей раз удерживая его значительно надежнее. Второй рукой инквизитор достал последнюю пару наручников и протянул мисс Нойман. - Возьмите. - сам он был немножко занят в данный момент ослом, который наивно полагал, что тушу, весом глубоко за двести фунтов можно опрокинуть вот так вот просто. Да и пока действует наркотик, арест должен был пройти без каких-либо проблем. Нужно было снова зайти в арсенал и забрать оттуда весь ящик с наручниками. Их, последнее время, катастрофически не хватало.

- Надорвалась, - гнусаво по очевидной причине сообщила она. - Увлеклась боем и действовала наверняка, забыв про "подарочек" от сестры. Эффект сойдет на нет к ночи, но до нее еще надо дожить. Патрик услышал голос и бросил взгляд в сторону небольшой группы. Мисс Бирн спокойно оказывала помощь супруге детектива вместе с этим самым детективом. С ними все было, в общем, в порядке. Почти со всеми. В поле зрения попала неподвижно лежащая мужская фигура. Инквизитор мысленно чертыхнулся. Грейвс все-таки отхватил свое. И что теперь с ним делать?.. Кобура-чехол со спины главаря, который очнулся, но вел себя, почему-то, на удивление смирно, перекочевала за спину победителя, новое ружье нужно было как-то носить. В запасах пленника нашлись еще револьвер, россыпь патронов и осколочная граната. Гранату Патрик забрал себе, а остальное пихнул подальше. - Эй, ты. - он дернул главаря за руку вверх. - Вставай. - он повернулся к экзорцистке. - Что с Грейвсом?..

- Если вы не забыли, Леонель, я обещал в полночь вернуть миледи Земму обратно в ее замок, - ответил Идрис. - И раз уж у входа вас не оказалось, пришлось самому отправиться на поиски. И вот я здесь. Теперь ваша очередь объясняться. И впустите внутрь мою подругу, Маэв, пока она не подняла тревогу на все здание. Маэв ничего из этого не слышала. Потому что между ней и охотником опустилась плотная штора и все звуки, до сих пор доносившиеся из алькова, стихли. Она протянула руку, чтобы убрать ткань, но не смогла даже прикоснуться. Попробовала снова, и снова не смогла. - Идрис?... - тихо позвала она, впиваясь глазами в то место, где только что была его спина.

Уголок рта детектива чуть дрогнул, обозначая, как видно, выражение крайнего радушия. Он поднял в приветственном жесте ладонь. - Дела - как сажа бела. - кратко резюмировал мистер Джонс, не прекращая своего старческого развлечения. - Разведка хочет, чтобы мы шуганули мафию, а мафия - наоборот, что, в общем, логично... В общем, перед нами, дамы и господа, ни дать ни взять, сложный моральный выбор. Да еще мисс Фернандес, которая начинает пугать и меня тоже, сказала, что Рейнберг дозрел до сотрудничества. По правде говоря, морально выбор Винс уже сделал. Рыцарь на страже секретов Ее Величества мистеру Джонсу не понравился. А на другой чаше весов легло одобрение человека Мора и неизвестной дамы Шерил, которая, предположительно, знала о грязных секретиках агентства несколько больше, чем все они вместе взятые, даже если считать вместе с агентом Бэтменом. Нетрудно догадаться, что перевешивало. Да и с некоторых пор террорист номер двенадцать питал легкую неприязнь к сотрудникам официальных разведок, что так же помогало определиться.

- Ну тогда держи. Занятие как раз для стариканов. Винсент флегматично взглянул на Фрэнка, не обратив никакого внимания на подколку, и забрал пакет с крошками. - Почему же? Малышне еще нравится.. - совершенно серьезно заметил он, жестом сеятеля отправив в полет первую горсть. Теперь становилось ясно, почему крыша беседки покрыта толстым слоем птичьей штукатурки.

- Город ужасных баб, - зевнул Фрэнк, разглядывая вырезанную на перилах нецензурную надпись. - Одна другой опаснее. - Плоды прогресса. - скорбно вздохнул Винсент и оперся на перила точно так же, как его собеседник, локтями и животом, выставляя седеющую макушку под вероятный артобстрел. - Да в общем-то ничего, склад как склад. Видел пару этих гопников, а сколько их там еще внутри, не знаю. Но мы их все равно раскатаем, надо только дробовик захватить, - он оживился. - У меня есть, классная штука, сейчас таких не делают. Дырень пробивает с кулак размером, они как увидят, сразу обгадятся. - Ты погоди. - детектив болезненно поморщился. - Опробовать дробовик, конечно, можно. Нужно обдумать только, на ком. Мой шеф, который здесь, человек мистера Мора. И если ты расстроишь только одного работодателя, то я расстрою сразу двух. Расстраивать работодателя вредно для здоровья, а я старый больной человек, Фрэнк. А Шерил? Думаешь, она будет рада, если мы выдадим пинка ее ручным крокодильчикам? Что-то сомневаюсь. В общем, мне идея громить склад совсем не нравится. Так что... давай дождемся остальных и прикинем, как быть. Не стоит рубить с плеча.

- Ну? - поприветствовал его Фрэнк, навалившись животом на жалобно заскрипевшие перильца. - Как там в Новой Зеландии? Что-то ты рано. Хмурость приросла к физиономии детектива задолго до встречи с Фрэнком, за годы, мышцы, отвечающие за жизнерадостную мимику, почти атрофировались, и теперь, после малейшего напряжения, отзывались ноющей болью. Так что Винсент, по понятным причинам, старался улыбаться поменьше и, в основном, походил на грустного клоуна, сбежавшего из цирка и одевающегося в ближайшем сэконд-хэнде на пособие по безработице. - Лично поздороваться не пришлось. Ездила Мона, я воспользовался телефоном. - детектив поздоровался кивком и ступил под сень романтической беседки. - Толстоклювые пингвины и народ маори передают привет. Винс оперся плечом об один из столбиков, подпирающих крышу сего архитектурного шедевра и взглянул на Фрэнка, как и всегда, снизу вверх. - Все, как один, пугаются, заслышав о нашей журналистке. Прямо, призрак коммунизма какой-то, а не мисс Фернандес. Стоит упомянуть ее, как у всех образуется интересная бледность лица и садится голос. Получили выход на еще одну интересную даму, у которой, по словам нашего пингвиньего друга, не все в порядке в кукушкой, но, сказать по чести, у кого сейчас она в порядке? По нашему делу очень мало, одни догадки. У тебя что?..

До девяти еще оставалось время, но детектив хотел приехать на место заранее. Поездка к дорогому Эдварду должна была прищемить все хвосты, которые прицепились к Моне с утра, но, как говорится, если у вас паранойя, это еще не значит, что за вами никто не следит. И Винсент собрался сей факт в очередной раз перепроверить. Пусть даже и из беседки, деревья над которой так нравились грачам. Грустный клоун почесал изрядно отросшую бороду и засунув руки в карманы, поплелся к указанному месту. Благо, от входа действительно было недалеко.

Мне очень нравилось про Геракла читать) впрочем, еще лучше было читать про аргонавтов и про Минотавра. Потом, кстати, на волне, так сказать, прочла книгу, дай Бог памяти "Тесей" вроде бы, так и называется. Но могу врать. Автора не помню. Там целая книжка про то, как выбрали десяток юношей и девушек греческих и отправили как дань царю Крита, тому, у которого как раз и был лабиринт с Минотавром)) И там еще весьма неожиданно для детского ума обыгрывается похищение Ариадны Дионисом. Я тогда прям поразилась.

О, вот кстати, Вузя)) взглянула на твою книжную полку и вспомнила еще одну наилюбимейшую книгу детства) Их было две. Наряду с капитаном Бладом это были Легенды и Мифы Древней Греции. Черт знает почему, но я их просто обожала) постоянно перечитывала) Что интересно, в тогда еще детском мозге совершенно не отложилось ничего такого ни про Эдипа, ни про Геракла... там ведь чернушненько все довольно-таки. Но об этом я узнала гораздо позже) когда доросла)

Вот заговорили про детские детективы и вспомнилась случайная находка детства) В свое время очень понравилась) А так... приключения были перечитаны тоннами. Майн Рид, Райдер Хаггард, Морис Дрюон (не приключения, но собрание сочинений рядом стояло ^^), этот, как его.. Р.Л. Стивенсон, Жюль Верн, Дюма. Короче, весь набор)) В Майн Риде потом, кстати, сильно разочаровалась. Совсем уж детский писатель оказался.

Зачитана была до дыр. Буквально) Как основная повесть, так и ДЛСки-рассказы))

Необычное ружье не подвело своего нового хозяина. Как только автоматные очереди стихли, и враг вынужден был прерваться на перезарядку, Патрик нажал на спуск слишком сильно, и дуло выплюнуло сразу четыре короткие молнии, иначе это сложно было назвать. С огнестрельным инквизитор всегда ладил хуже, чем с холодным, но это почти не сказалось на результате. Одного из автоматчиков не стало. И надо сказать, ничего похожего по принципу действия ирландцу не попадалось не то что наяву, но даже и на картинках. Принципиально новое, довольно-таки устрашающее... нечто дьявольское. Впрочем, может, действительно дьявольское? Он прицелился снова, но второй раз выстрелить не успел. Коллеги тоже не теряли времени даром. Заговорщики с красными повязками на руках были повержены. Инквизитор отложил диковинное ружье чуть в сторону, и принялся бесцеремонно обыскивать главаря. На предмет разнообразных пуговиц-гранат, запасных пистолетов, обойм и прочего. Неплохо было бы отобрать и капсулу с цианистым калием, если таковая имелась.

Среди портьер и картин Маэв почувствовала себя лучше. Тут было более уединенно, спокойно. Впрочем, только потому, что дикарка не знала, для чего именно тут висят эти шторы.

Винс приник к своему телефону, как Синяя Борода к источнику вечной молодости. Дорогой Эдвард сообщил очень много интересного. Правда, разговор уже подходил к концу. - Ладно, извини. - детектив вернул телефон обидчивому хакеру и подмигнул ему. - С меня ещё курица. Идёт?

Маэв снова, как раньше, до боли сдавила ладонь охотника. Здание оперы было для нее чем-то вроде ведра с водой для мышки. Любопытно, и попить хочется, но упадешь, и все, пиши пропало, до края лапками не достать. От витражей, фресок, бриллиантов, парчи и лорнетов, слезились глаза, голова кружилась, а к горлу подступал тошнотворный ком.

И осел за укрытие, пойманный в ловушку собственного разума. И Патрик незамедлил этим воспользоваться. Вскочил на ноги, перегнулся через стальное укрытие и рванул на себя безвольно обмякшее тело в полной выкладке. Через секунду главарь снова лежал за укрытием, в безопасности. Только вот, уже с другой стороны. Патрик перевернул его лицом вниз, уперся коленом в спину, и надёжно сковал руки. По возвращении в сознание вражеского командира ждал небольшой сюрприз. Взгляд инквизитора упал на выскользнувшее из рук пленника ружьё. Это было какое-то мощное автоматическое оружие. Довольно крупное, как раз по руке, подобравшей его. Однако, прежде мистер О'Коннелл не видел ничего подобного. В арсеналах Ордена и кроатов совершенно точно не было такого вооружения. Взгляд остановился на двух колбочках с ярко-синей жидкостью. И вот этим оно стреляет?.. Фойе было уже изрешечено насквозь. Заговорщики поливали обороняющихся автоматными очередями не останавливаясь ни на секунду. Уши закладывало, но ирландец был привычен к шуму боя. По наитию Патрик поднял незнакомое оружие, опер о верх укрытия и прицелился. Они принесли его сюда, чтобы убивать. Так пусть теперь попробуют свое угощение на себе.

Стоило только Трою опрометчиво засветить местоположение своего телефона, как детектив бесцеремонно выхватил его и тут же осуществил задуманное. Теперь у них было несколько снимков уходящих в закат туристов. Два здесь, да один несколькими часами ранее, в торговом центре за Моной. Уже можно начинать составлять картотеку. Молча Винсент записал на салфетке номер и модель такси с арабом и номер и модель таинственного седана. Номер седана подчеркнул, как особо важный. - Пробей. - сказал он беззвучно, выразительно шевельнув бровью и ткнув пальцем в сторону ноутбука, с которым хакер не расставался. Может они и спали в одной постели? Конечно, вряд ли эти машины засветились хоть где-то, и бывший миллиардер, и агентство до поры предпочитали работать чисто, но проверить не помешает. Вдруг повезёт? *** Вскоре в трубке мистера Джонса появилось эхо. Акустика неплохая, как в концертном зале для какого-нибудь камерного оркестра. Ни оркестра, ни хора там не было, зато был человек, склонный к драматическим сценам и театрализованным представлениям. И мистер Джонс смог однозначно сказать - это церковь. Диалог Винс слушал молча и только на последних словах нахмурился. ISA забирает охрану саммита и важных гостей себе? Хм. На месте больших шишек, прибывших в город, мистер Джонс обеспокоился бы неприкосновенностью своей драгоценной задницы. Чего же они хотят? В нужный проект повернуть голосование в свою сторону любыми доступными методами? Шантаж, угрозы.. А может быть, они вообще захотят убрать всех. И плакал тогда прекрасный старинный дворец со свадебной фотографии.. Скоро разведчице пришло сообщение, начинавшееся довольно странно. "Это не он, это я. Из бара был хвост. Двое и седан. Он был прав." Дальше пошли подсказки. "Брайс? Конолли? Коулман? Шерил: контакты, подходы??" "Билетик в оперу? Лучше два. Пингвинам удачи." Похоже, телефон Троя был захвачен в плен и без выкупа не мог вернуться в руки законного владельца.

Мона появилась на улице, села в машину и та помчалась с места в карьер, только что пыль столбом не поднялась. Следом из дверей злачного места выпрыгнули два "туриста", как полагается, с фотоаппаратами и сувенирными кепками. Только вот интересовали их не архитектурные красоты Амелии-стрит, а скорее номера увозившего Мону в неизведанные дали такси. Через несколько секунд от обочины следом за арабом резво отъехал уже давно припаркованный неподалёку от бара седан. Винс прижал свой телефон к уху плечом, вслушиваясь в довольно-таки обычное урчание мотора и приглушенные шумы улицы, и протянул руку через стол. - Телефон, скорее. - прошипел он Трою. Номер авто можно было и записать по горячим следам на бумажке, а вот рожи туристов двоичным кодом воспроизводить очень неудобно. Если, конечно, мозг у тебя размером и мощностью не как сервера Пентагона.

Штаб-квартира Ордена, 9:10 - Работаем! Братство наверняка ударило изнутри, им надо помешать! Главного берем живым и способным говорить! - последние слова Бенедикта явно относились к Эдмунду. Патрик рефлекторно придержал Кьяру за плечо, когда здание тряхнуло. Убедившись, что она не падает, быстро оценил обстановку поверх ее головы. Вокруг все было в норме, пока. И на ходу превращая трость в меч, развернулся и побежал тяжелыми редкими шагами на звук автоматных очередей. Упертые. Похоже, так просто отказываться от плана уничтожить миссис Блэк, Братство не собиралось. *** Коридор закончился, и потолок резко взмыл вверх, а стены раздались в стороны. Просторное фойе, прекрасно и скромно по орденским меркам оформленное, приготовилось стать местом кровавой стычки. Люстра криво отражалась в голубоватом лезвии, на стенах глупо подмигивали пастушки с пасторальных пейзажей, из пола, словно железнодорожные заграждения, поднялись метровые в ладонь толщиной стальные стены под вой сирены. В здании были предусмотрены укрытия для обороняющихся при штурме. Рыцари Круглого Стола продумали многое. Да видно не все. Из противоположной двери появились шестеро. С красными повязками на рукавах, с автоматами наперевес, с жестокой решимостью в глазах. Предавшие присягу и своих сослуживцев. За стойкой регистрации уже лежали два окровавленных тела и с такого расстояния Патрик никак не мог рассмотреть, живы они или уже нет. На призывы прекратить заговорщики не откликались. Само собой. Снова раздался стрекот автомата, человек с самой большой пушкой, по виду, главарь, дернулся к укрытию посреди фойе и Патрик рефлекторно сделал то же. Мистер Блэк ясно обозначил цель и инквизитор больше не намерен был допускать таких ошибок, как с Продавшимися. Теперь он твердо настроен был брать негодяев живьем, а для этого следовало сохранять спокойствие. И еще для начала нужно было как-то выжить. Что было бы довольно проблематично, если б ирландец попер грудью на это самое весьма внушительное неизвестной кострукции ружье. С этой мыслью кузнец пригнул голову.

Мистер Джонс, который молча слушал свой телефон, поморщился. Ну и кто тут хренов Джеймс Бонд? Черный лимузин, со странным водителем, остановился прямо у входа в Ликер Салун. Коварный наблюдатель запомнил номер, хотя и сделал это скорее по привычке, такие машины номера меняли чаще, чем пресловутый Бонд женщин, и пристально осмотрел бар и улицу. С целью выяснить, приняли за слежку их с Троем или есть кто-то еще. В любом случае, кидаться под колеса арабского такси Винсент не собирался. Дорогой Эдвард хоть и был с прибабахом, но гостей, обычно, отпускал не по частям, а целиком. Так что за Мону детектив не переживал.

Маэв пугливо жалась за спиной охотника, и только оттуда осмеливалась изредка поглядывать на стражу. У нее в голове не укладывалось, что можно добровольно задержаться в этом человеческом муравейнике. От одного воспоминания нахлынувшей толпы делалось дурно. Да и дикарка предпочитала общество енотов человеческому. Те были меньше ростом и молчали. Хотя и тянули бесцеремонно за юбку своими маленькими цепкими когтистыми ручками.

Сколько бы ни сказало, а инквизитору было недостаточно. И за первым прикосновением последовало второе. Свободная рука приблизилась к покорно принимающей опору, кончики пальцев вовсе не случайно коснулись тыльной стороны кисти мисс Бирн лишь с одной целью: ощутить присутствие того самого знака. Твердая металлическая полоска хорошо чувствовалась под тканью перчатки. К касанию присоединился тягучий магнетический взгляд и только дверь совещательного зала принудила инквизитора усмирить и глаза и разум. Он выпустил ее руку, открыл дверь и как раз в этот момент здание содрогнулось, и раздался гневный окрик капитана Лафайетта. Что ж, чего-то в этом духе им следовало ожидать.

Мраморная античная статуя, по нелепой случайности обряженная в котелок и сюртук, в этот одним своим видом лишающий свободы костюм, вдруг ожила. Патрик повернулся к экзорцистке и окаменевшие черты немного смягчились. Кьяра не напрасно старалась отводить взгляд. Глаза ее в этот момент казались настолько бездоннымм, что обретали осязаемую физическую силу. Как случайно сверкнувший на небосводе планеты метеор, его теперь неумолимо тянуло приблизиться. И с каждой секундой скорость сближения становилась больше. Если смотреть так достаточно долго, то от него, пожалуй, ничего не останется. Впрочем, пускай. Инквизитор подошёл, не найдя нужным сопротивляться своему желанию. - Пойдём отсюда. *** В коридоре он предложил ей свою руку для опоры. Совсем крошечное, но такое приятное, для тех кто знает истинный его смысл, нарушение приличий.