julia37

- У Инквизиции тоже нет ничего подобного. - присовокупил инквизитор, сосредоточив своё внимание на собеседнике. Помолчал некоторое время. Сошли ли они с рельс, покажет сегодняшний день. - Надеюсь, догадка с Орионом окажется верной. - впервые за эти дни следственная группа умудрилась срезать путь, и выскочить наперерез дьявольской колеснице, скачущей по Лондону. Не переедет ли? На горизонте появился сначала голубоглазый кот, а потом и его хозяйка. Тот, кто брал свое неосознанно подобрался, стараясь сохранить невозмутимость, покрывающуюся трещинами от ворочавшегося внутри волнения. Мисс Бирн подошла. Патрик скупо улыбнулся ей и вручил свёрток. Он помнил, что Кьяра ничего не ела с самого вечера.

- Решил, что нам не помешает калибр побольше, - пояснил свой вид Бенедикт. Патрик дернул краешком рта и повёл плечом, акцентируя внимание детектива на чехле, который тот уже наверняка приметил за его спиной. - Главарь п-поделился прекрасной п-пушкой. - согласился инквизитор, украдкой бросая взгляд через плечо Блэка и повертел в руках внушительный бумажный свёрток. Дамы пока не появлялись. - Я нигде такой раньше не видел. Убойная.

- Нет, - Маклейн, улыбаясь, смотрела экс-детективу в глаза. - Винсент, ты как-то напряжен. Что-то случилось? Винсент мысленно проверил выражение лица. Да нет, мимические мышцы послушно застыли, не выдав ничего из того, что мерзко копошилось в его голове. - Привычка. - журналистка не лгала, на трилистник она действительно не работала. Но на кого тогда?.. Пока Винс предавался этим безрадостным размышлениям, дамы обменялись любезностями. - Так на кого же ты работаешь? - снова вернул себе внимание Эстер. - Мне любопытно. Почему напряжен? Ха. Она ещё спрашивает, почему он напряжения в ее присутствии..

Полицейское прошлое неприятно кольнуло где-то внутри, но физиономия детектива выражала прямо-таки концентрированное безразличие. Был коп, а стал... ну, террорист, да. В общем, так и есть. - Опадлился совсем. - согласился он после небольшой паузы и не отводя глаз. - Так ты теперь на них работаешь?

Детектив потеснился. Теперь он был неромантично зажат между пухлым любителем копченой курицы и меркантильной журналисткой. - Хозяин клуба огорчил уважаемых людей, которые могут оказать помощь в нашем непростом деле. Но сперва они хотят, чтобы кто-нибудь анонимно вразумил его и научил вежливости. Детектив поерзал на сидении и выпростал руки, вольготно расположив их на спинке сиденья, как если бы собрался внезапно обнимать дорогих соседей. Но пока до этого безумия дело не дошло. - Да ты ведь их знаешь. - Эстер достался один из тех немигающих взглядов, которые временами прорезались у бывшего копа. - Трилистник. Конолли. Любезно оказываем им услугу, избавляя город от этого вертепа, разрушающего нравственность молодёжи.

Детектив вздрогнул. Полусонным взглядом уставился на стаканчик. Наконец, мозг идентифицировал тёмный силуэт снаружи. Винс открыл дверь, и подпихнув Троя, подвинулся в середину заднего сиденья, освобождая даме место. - Садись. Надо подождать, пока закроется.

Следом за Форлорном спустились вниз и охотник с рыжей своей спутницей. Маэв, при виде Наорми, разулыбалась, словно ребенок, при виде огромного леденца. - Доброе утро!

- Думаю, бессмысленно сейчас строить догадки. - ни к кому конкретно не обращаясь, Патрик характерным движением потер ладонью затылок со злополучным рваным шрамом. - Будем смотреть по ситуации. - Через полчаса. У экипажей. - напомнил он своим спутникам, кивнул мисс Бирн и покинул помещение. *** В эти полчаса инквизитор развернул такую бурную деятельность, что довольно быстро почувствовал усталость, неизбежно догоняющую его после бессонной ночи. Он сделал звонок в дежурную службу Инквизиции, передав им вкратце, что одержимым, доставленным вчера в Скотланд-Ярд следует заняться плотнее. Бригадиру Мэддоку светило свидание с приятными вежливыми людьми в форме. Оставлять одержимого бродить по заводу не позволяла профессиональная гордость. После ирландец наведался в столовую и уничтожил столько съестного, сколько позволило стремительно утекающее время. Заботливо собрал с собой бумажный кулек, набитый разнообразной снедью такого рода, которую вообще можно было завернуть в бумагу. И ровно через полчаса, неподвижный, словно солдат в карауле, стоял у предусмотрительно запряженного уже экипажа, в ожидании коллег.

Маэв пожала плечами, дерзко взглянув на воспитателя и принялась расчесывать волосы и ходить по комнате. Через пять минут дикарка преобразилась. Две рыжих косички заставляли ее выглядеть ещё моложе, совсем девчонкой. - Идём. - рюкзак она закинула за спину.

Ведьмаку достался пронизывающий взгляд, когда тот вздумал дерзить. Но больше никакого порицания из уст инквизитора не прозвучало. - В таком случае, встретимся через п-полчаса. У экипажей. - Патрик захлопнул крыжечку карманных часов, взглянул на Блэков, потом на мисс Бирн. Упоминание Грейвса вызвало в груди приглушенное раздражение, но чтобы снова отмочить что-то, оперативник был ещё слишком слаб. По крайней мере, ирландец на это расчитывал. Он совсем уж было собирался откланяться, но мисс Нойман застыла над картой и назвала ещё два адреса. Чёрт побери, как они должны успеть осмотреть все их?.. - Что ж.. - Патрик вздохнул. - Нам п-придется взять ещё по одной точке. Созвездие Ориона, не успели они к нему привыкнуть, уже трансформировалось во что-то новое. - Сиротский приют будет нам по пути. Планы на ближайшую ночь стремительно менялись и не в лучшую сторону.

Маэв не убежала, хотя недовольно поджатые губки и намекали на то, что от контроля она не в восторге. - Почему вам все не нравится? - посетовала она, закручивая рыжие волосы в узел, чтобы не намочить их. И одежда, и прическа, и привычки ее... все они были недостаточно хороши! Судя по тому, как яростно маленькие ладошки натирали с мылом лицо, кто-то когда-то объяснил ей, в чем суть умывания, однако, любви к гигиене привить не смог. - Доволен? - фыркнула она, встряхивая головой, словно только что искупавшаяся собака.

В дороге Винс снова побеспокоил Центр, осчастливив таким образом всех, испытывающих дефицит общения. Как оказалось, по мадам Брукс у центра не было ничего. То есть, вообще. А уж заявление в стиле "мистер Мор не вступает в контакт с официальными структурами без тщательной подготовки" так вообще радовало неимоверно. Возможно, Винсента поразила куриная слепота, но он пока не видел иного способа выяснить, что в голове у Брайса кроме как подобраться к нему через влиятельного человека вроде Шерил. Пардон, Брукс. Ещё, конечно, можно было запороться в отель прямо к Питеру-в каждой бочке затычка. Но чутье подсказывало детективу, что закончится все это примерно так же, как визит Карнажа к Бену Райдеру. А может быть ещё хуже. За мыслями о том, как закончится его собственный визит к породистой овчарке, Винс задремал, прислонившись лбом к стеклу. Не похоже, что у него был в данном случае выбор.

Маэв достался задумчиво-изучающий взгляд. На мятом зеленом бархате платья было сложно не заметить короткие рыжие волоски, как будто кошачий облик, который друидка принимала при разведке особняка Земмы, ночью гулял сам по себе, отдельно от хозяйки и облюбовал платье как место отдыха. - Сначала умывание и завтрак, а потом пойдем, - уточнил Идрис распорядок начинавшегося дня. - А я уже умывалась. - беззастенчиво солгала Маэв, поправляя платье. Хотя, в первую очередь ее стоило бы причесать, это было ясно даже мужчине.

- Маэв? Доброе утро, это Идрис! Из-за двери раздался такой звук, как будто что-то весьма увесистое вдруг упало на пол. Увесистое и мягкое. По торопливым шагам и характерному шуму можно было догадаться, что друидка спала сладким сном и теперь вот пытается одеться. С переменным успехом. Об этом говорило уже сердитое пыхтение. Дверь открылась через несколько минут. Рыжие волосы были всклокочены, на лице явный отпечаток подушки. - Доброе. - Маэв зевнула и отодвинулась, позволяя охотнику пройти. - Мы уже идем?

- Снова здравствуйте, я не помешаю? Если принять, как аксиому то, что ведьмак о встрече действительно не знал, приходилось признать, что некоторые орденцы таки манкируют своими обязанностями. Просьбу мисс Нойман передали не всем. - Где вы ходите, Коннекер? У нас четыре новых адреса для осмотра. - инквизитор властно указал на карту Лондона, разложенную на столе. - Дел хватит на всех.

- В налоговой службе справлялась? - обиделся банкрот. - Жду в полночь. И повесил трубку. После чего ещё минут десять бурчал себе под нос что-то неразборчивое, лишь временами оформляющееся в "то же мне!", "банкрот" и "ну и молодежь нынче пошла..".

Когда все разошлись, Маэв довольно быстро стало скучно. Она поскребла стойку ногтем, покачалась на стуле и тоже отправилась спать. Повернулся в замочной скважине ключ, прошелестело упавшее на пол платье, а шаги босых ног быстро стихли, хотя от двери до постели совершенно точно было больше двух шагов. Снова раздались странные шорканья и постукивания. Обитатель комнаты не сразу, но успокоился, и в гостинице, наконец, воцарилась умиротворенная ночная тишина.

- По телевизору говорят, что девушкам нравятся опасные мужчины. - самоуверенно заявил нарушитель зоконов мироздания - Разве это будет не благодарность за спасение из беды? Правда, что беда у девицы, что у рыцаря спасение как-то с самого начала не задалось, но кому это интересно? - Оплату натурой брать будешь? - как-то слишком уж равнодушно для обладателя этой самой натуры поинтересновался детектив, легкомысленно махнув рукой на повисший на плечах гипотетический долг. - Брэдбери Плейс, 23-31. И давай без пафоса. Красные машины вышли из моды.

- А, - оживилась Тесс, - уже что-то взрываешь? Ну, ты же меня знаешь, Винсент: я всегда готова помочь. Только хоть скажи, кого и за что? За что - это в смысле: а мне с этого что перепадет? - Я тебя знаю. - мрачно согласился голос на той стороне. - Так что завязывай тянуть из меня информацию и приезжай. Если, конечно, тебе это интересно. Кого - скажу на месте. За что... - тут Винсент немного задумался. - .. ну, я, как всегда, несу добро и справедливость, без вариантов. Прям как Бэтмен. Есть, за что, дорогая Эстер. Можешь мне поверить.

- Мы с Ириссой пройдем с вами, - озвучил намерения четы Блэков Бенедикт, после того как переглянулся с женой. - Вчетвером надежнее. Медичка неуверенно глянула на инквизитора. Переглядывание инквизитора и Кьяры получилось абсолютно зеркальным обмену взглядами между детективом и его женой. Патрик взглянул на мисс Бирн как раз в тот момент, когда она посмотрела на него, и эти двое в очередной раз обнаружили пугающее единодушие. - Хорошо. - согласился ирландец, видимо, удовлетворившись результатами своих наблюдений. - В таком случае, когда мы отправляемся?.. В том, что касалось воспоминаний о прочитанных ночью томах уголовного дела - его разум был девственно чист. Какие воспоминания о расплывающемся в три часа ночи тексте, ну в самом деле? Тем более, раннее утро оказалось на редкость богатым на разного рода запоминающиеся события.

- Он самый. - счастливо согласился романтик. - Кстати, о полярной звезде. Синоптики предрекают ясную погоду, не желаешь полюбоваться на Персеиды?.. Ночной Белфаст чудо как хорош. Только не забудь свою дамскую сумочку с незаменимыми мелочами. Х

- Можно, - кивнула Мона в ответ. - Я укажу место поближе к складу, чтобы у них не возникло подозрений. Винсент снова уткнулся в телефон. - Они не устроят банкет без нас?.. - пожалуй, стоило позвонить Конолли и сказать, чтобы организовали вывоз "спичек" в безопасное место. В хозяйстве пригодится. Где-то далеко у одной журналистки, которая, вполне вероятно, уже видела десятый сон, зазвонил телефон. - Привет, дорогая. - детектив улыбнулся во все тридцать три зуба. Комплиментов сегодня перепало всем. В том числе и тем, кого подобные перспективы совершенно не прельщали. - Соскучилась?..

- Сказали позвонить по номеру и сообщить, куда доставить, - достала на пару секунд визитку с номером Мии "королева пиратов". - Но в случае чего можно и просто взрыв бытового газа организовать. - Отправить их куда-нибудь к черту на куличики? Чтобы не болтались под ногами?.. - Винс уселся обратно на место и теперь вопросительно пялился в зеркало заднего вида, где отражалась часть физиономии Фрэнка. - Поеду с вами, подстрахую с улицы. Могу и мисс Фернандес позвать. Хотя она, конечно, такие спектакли терпеть не может. Но присмотреть за тылом вполне...

Очевидно, Патрик был упорен в своём собственническом стремлении всегда владеть мыслями экзорцистки. Непривычное обращение мазнуло щеки румянцем. Кьяра спрятала улыбку. Поймала взгляд Патрика, пожалела, что не знает, какие мысли поселились под поверхностью хрусталя. Не подозревая о магической силе одного единственного слова, инквизитор на секунду отвлекся, вероятно, с тем, чтобы вернуть похищенный взгляд. Улыбнулся краешком рта. Горный хрусталь был не так уж непроницаем. По крайней мере, для того, кому позволялось читать в нем. - Я бы могла осмотреться в Орчард Хиллс, но мне нужно наведаться к мастеру Пенниворту. Надеюсь на этот раз удастся пообщаться с его учеником. - Стоит осмотреться на местах и оставить там патрули, - задумчиво проговорил Бенедикт, изучая карту. - У нас в распоряжении две группы оперативников и боевая группа Ордена. Какой-то из адресов придется взять под присмотр нам самим. Колледж Патрик мысленно записал за мисс Нойман, подумал и, вытащив блокнот, записал уже вполне материально. - Думаю, мы должны осмотреть все и после решить, где потребуется наиболее серьезная охрана. - Со святилищем надо разобраться как можно скорее, это существенно подкосит культ Лилит. Тогда рейд на Красное Колесо пройдет проще и спокойнее, - предложила первый пункт в списке мест для посещения Ирисса. А вот завербованных Иллюминатами в Скотланд-Ярде и Инквизиции лучше проработать осторожнее. Конечно, мы можем воспользоваться полномочиями Ордена и поместить их под арест до выяснения, но тогда мы переполошим остальных предателей, имена которых еще не знаем. Инквизитор кивнул и записал еще пару слов. "Тайеррс Террас" запятая "Бедлам". Взглянул на часы. Этого хватит до конца дня, но им необходимо было осмотреть еще один из найденных мисс Нойман адресов. И непременно сегодня. Подумав, добавил к списку дел три дома на Кройдон-стрит. - В таком случае, с культа и начнем. Предлагаю, как всегда, разделиться, но... по двое ходить теперь, п-пожалуй, будет уже небезопасно. Мисс Нойман переговорит с Монро, осмотрит колледж и, если останется время, захватите станцию метро, пожалуйста. Мы берем святилище, Бедлам и те дома по Кройдон-стрит. Мы, очевидно, снова подразумевало "я и мисс Бирн". С сопровождением для Герты до сих пор вопросов не возникало, Патрик полагал, что мистер Рид не откажет леди-артефактору. Оставалось лишь определиться господам ведьмаку и патологоанатому с тем, как они проведут день. Эти последние до сих пор шлялись неизвестно где.

Через некоторое время свет фар выхватил из сгустившихся летних сумерек две фигуры, ожидающие на тротуаре Кавендиш-стрит - одну потолще, другую потоньше. Фрэнк, сидящий за рулем форда, посигналил. - Не примерзли еще к асфальту? - поинтересовался он, выглядывая из окна. - Вот и мы, босс, - улыбнулась Мона. - Что делаем дальше? Замухрышка Винс, донельзя серьезный, приветственно махнул рукой, юркнул в тепло салона и уже внутри судорожно передернул продрогшими плечами. - Я вас видел, гудеть, как пароход, вовсе не обязательно. - буркнул он, сердито покосившись на Фрэнка. - Фарами мигнул бы хоть что ли? Мона выглядела довольной. - Короче, Ирландия резко против порчи имущества. Уговорить не удалось. - сообщил детектив, нахально протискиваясь плечом между передних сидений и подкручивая печку. - Хорошая новость: нам не нужен Коулман, чтобы встретиться с Шерил. Плохая новость: чтобы поговорить с ней, мне придется ехать в штаб-квартиру местной контрразведки. Ну что там у вас со спичками?