julia37

Патрик призвал на помощь все свои невеликие знания по устройству небесных сфер. - Зимнее и летнее солнцестояние? - инквизитор вздернул бровь. - Близость между мирами зависит от физического положения в пространстве небесных тел? Никак не думал он, что магия так плотно увязана с астрономией.

- Ты права, лучше написать правду. Маэв улыбнулась и пожала плечами. - Тогда пойдём и напишем ей. После чего подобрала подол своего зелёного платья и спотыкаясь из-за новых туфель, пошла дальше.

- Приключение должно прийтись ей по вкусу. Маэв очень серьёзно покачала головой. Размышления отвлекли ее ненадолго, плакать уже почти не хотелось. - Не надо ее обманывать. Что будет, когда она поймёт, что в записке все ложь? Мне кажется, нужно написать ей чистую правду. Что с ней хочет встретиться один человек... хм... эльф. И если она хочет узнать, кто это, пусть сумеет остаться одна ненадолго. Для лесной жительницы рыжая рассуждала довольно здраво.

Смерть графини Хэмиш в самом деле выглядела подозрительно. Более чем. А ещё, учитывая продолжительность жизни кроатов, Клариссе ничего не стоило потратить на реализацию своего плана восемнадцать лет. Что для нее десятилетие? Тем более, дама в дорогом плаще сама была сангвинаром. И могла лично курировать излечение женских проблем миссис Хэмиш. - На какой срок была назначена реализация проекта Замочная скважина? Когда мы должны были нанести этот сокрушительный удар? И... может быть нашему артефактору, - вежливый кивок в сторону мисс Нойман. - следовало бы ознакомиться с чертежами устройства Пробоя?

- Годится, - Тесс продиктовала номер телефона и меланхолично сообщила, в ожидании встречного звонка от детектива: - Пока лучше всего у меня получается искать прогноз погоды. Винс прозвонился, обмен номерами состоялся, и, как порядочный мужчина после не очень удачного свидания, пообещал. - Я позвоню. Ну бывай.- махнув рукой, он направился к мотоциклу. Видно, сроднился за недолгое время знакомства.

- Верю - верю, сама не горю. С этой журналистикой совершенно растеряла форму, - буркнула Тесс. - Того и гляди, пулю поймаешь. Я собиралась поискать данные о нем в сети и покрутиться в городе. Потом, вероятно, с криком "Стивен, берегитесь, вас хотят убить, я могу помочь" броситься под колеса его машины и получить по лицу от охраны. Дальше не заходили мои самые буйные фантазии. Винс какое-то время молчал, поглядывая то на мисс Фернандес, то на Тома, то на противоположный конец переулка, обуреваемый какими-то мыслями. - Номер телефона-то дашь? Или у тебя только машина и ноутбук? - печально вопросил детектив, вытаскивая из кармана сотовый, с намерением установить связь. - Предлагаю: тебе засесть в каком-нибудь интернет кафе, и в самом деле, поискать контакты с ним. А мы с Томом пока может красиво прокатимся мимо средневекового замка, глянем, как там наша крепость, хорошо ли охраняется. А, Том? Каков будет твой положительный ответ? Посетило мучительное дежавю осмотра виллы Феликса Мора в Амстердаме. А ведь как там все хорошо начиналось...

Так уж сложилось, что к тридцати годам я оказалась совершенно не знакома с произведениями Шолохова Михаила, как там его по батюшке. Ни кино ни разу не смотрела, ни в школе ничего из его книг не читала, хотя и любила всегда читать очень. Ну вот как-то так сложилось. Решила замазать пробелы в образовании теперь) Окультуриться, ткскзть.

- Джонс так Джонс, - согласилась Тесс. - Как найти - не знаю. У него частная военная компания, и сюда он прикатил к саммиту. Агентству он пару раз крупно переходил дорогу... - она взъерошила волосы и призналась: - Приходилось делать умное лицо и кивать в правильных местах, поэтому детали выспрашивать не решилась. Соответственно, им он не нравится, причем настолько сильно, что третьего числа они собираются от него избавиться. В опере. Это все, Винсент. Мне очень настойчиво посоветовали исчезнуть и больше вопросов не задавать, так что плясать придется от этого. От души надеюсь, что у тебя за углом хорошо обученная рота спецназа и пара ай-ти специалистов мирового уровня. Лично у меня есть вот эта машина и так-себе-ноутбук. Но я полна оптимизма, - мрачно закончила Маклейн. - Прости, дорогуша, но роту я тебе не наскребу. И даже взвод. А вот половину взвода... - хмыкнул детектив. - Да и хакер только один. И, похоже, такой же чокнутый, как и в прошлый раз. Это он пробубнил скорее себе под нос. - Это что же, опять придется лезть на рожон? Что-то не горю. - он дернул краешком рта. - Надо бы разыскать его раньше. Полезем в оперу, опять устроим погром, а я, веришь ли, уже наелся ими, до сих пор икается.

- Одной жертвой тут не обойдешься. Даже такими одаренными, какими были дочери Хэмиша. Здесь кроется что-то еще, но я не могу пока понять, что именно. - Квартира Мии Кортано была ограблена. Ее труды похищены. - как бы невзначай дополнил инквизитор. - Сегодня. Что до жертв... п-пожалуй, вы правы, здесь есть что-то еще. Патрик помолчал немного. - Или вскоре жертв станет значительно больше. - О, не в этом смысле. Девочки не были отмечены Даром магии, просто одарены от природы умом, красотой и здоровьем. И мне неизвестны тайны, связанные с их появлением на свет. - Супруга лорда долго не могла понести. - на дредноуте они успели обменяться всей возможной информацией. - А потом внезапно зачала тройняшек. Я, лично, с трудом допускаю, что это п-простая удача или дар Господень. Особенно, учитывая тот факт, что почти сразу после родов она скончалась и даже одаренный целитель не смог сохранить ей жизнь. Может быть.. это было что-то вроде платы? Жизнь за жизнь. И очень в духе демонов. А может быть, ирландец просто в очередной раз впал в паранойю.

От глаз Патрика не укрылся оттенок разочарования в изгибе губ Старшей. Хоть он и не уловил причины. Какою мерой меряете, такой и вам отмерено будет. А ещё - имея веру с горчичное зерно, скажите горе сей: "перейди с места на месте", и перейдёт. Госпожа Мелисса давно жила на этом свете, но была ли у нее нужная мера, чтобы оценить глубину веры своих гостей? Человек слаб. Этому Патрика шесть лет учили в академии. Единственное, что слабая человеческая природа может, уповать на всемогущего Творца, надеяться на его помощь. А быть уверенным в себе - смертный грех. Гордыня. Сказав сегодня будничным тоном то, что ломало к чертовой матери всю теологическую картину мира в голове инквизитора, Старшая огорчалась их сомнениям, но разве они не естественны? Да и горы по слову ее до сих пор не переходили с места на место. Инквизитор послушно сел, ожидая провожатого. - Дежурство у пентаграмм необходимо, но... сегодня мистер Рид и другие обнаружили следы присутствия ордена в разгромленной квартире артефакторов, засветившихся в нашем деле. И мы пока не уверены, что эти люди играли не п-против нас. Следует проявить осторожность в подборе людей.

Курильщик, в свою очередь, столь же преступно не вдохновился чудной идеей заделаться свахой на коммерческой основе. Он кивнул. Тесс и самому себе. - Как найти его, знаешь? - нужно было выяснить, за что беднягу Стивена собираются убрать и непременно сегодня. Чтобы он не унес в могилу свой секрет, буде все сложится не лучшим образом, и не погиб таким образом напрасно. - И моя фамилия Джонс, мисс Фернандес. - голосом надавил собеседник на фальшивое имя самой Маклейн, не слишком-то скрывая своё неудовольствие. Покосился на Тома. Байкер был не в курсе похождений своего бедового коллеги в Амстердаме. Ну... по крайней мере, не должен был быть. - Если это не проблема, то идёт. Я согласен. Работаем вместе.

Инквизитор из мистера О'Коннелла стремительно превратился в Патрика, но даже не заметил столь лестного доверительного обращения. А даже если и заметил бы, ему было все равно. Пусть подзывают хоть свистом. Он все ещё смотрел куда-то вдаль, сквозь стены, и сжимал кулаки. Кето могла спать спокойно. Недостойный не получит силу больше той, что имеет, но и ту не заслуживает. Дети его детей... Вот в чем штука: чтобы они появились, сейчас им, ему нужна была могучая сила. Но он не мог воспринять ее. Получался замкнутый круг, а бессилие выводило его из себя, как ничто другое. - Я бы взглянул на арсенал, если вы п-позволите. - пророкотал кузнец через несколько бесконечно долгих секунд, совладав, наконец, с руками. - Мы ведь почти закончили? Легко сказать, поймите назначение пентаграмма и цель Клариссы. Как будто не этим двое суток без перерыва они занимались?! Ему нужно было переключиться на что-то простое. Оружие подходило идеально.

- Я - мужчина хоть куда. В самом расцвете сил. - как от зубной боли поморщился самозваный Карлсон на колючий намёк о возрасте. Мерзнуть он стал не так давно. С полгода. С тех пор, как из его отнюдь не суперменской груди вытащили пять пуль, Винсент заметно сдал в плане здоровья. Стал чаще простужаться, да и вообще... А ведь он и прежде был не то чтобы слишком вынослив. - Я тут не один. Есть вот Том. - без спроса представили Тесс байкера. - Высокий, голубоглазый. Довольно интересный, не находишь? Есть и ещё кое-кто. Но помощь нужна, само собой. Так что давай, - детектив с наслаждением затянулся в последний раз и потушил окурок пальцами. - выкладывай свою вещь. А я, в свою очередь, помогу, чем смогу, тебе.

- Это же комплимент, да? - А то как же. - в высшей степени серьёзно ответствовал детектив. - Один канадец, ирландского происхождения, попросил. Симпатичный, по его же собственным словам. Беспокоился, прямо места себе не находил. Поклонник, что ли? Винсент полез в карман и меланхолично прикурил подарочной зажигалкой. - А "вы" это практически "я". - он выпустил струйку дыма в сторону Тома и снова взглянул на мисс журналистку. - Мерзну я. Давай сразу к делу.

- Что-то не припомню, чтобы у меня было больше проблем с полицией, чем у тебя. Винс все так же меланхолично пялился по сторонам, зябко сутулясь и грея ладони в карманах. - Что есть, то есть. - самому себе покивал он, на переносице залегла суровая складка. - А нам сказали, журналистка вляпалась. Надо помочь. Проблемы с полицией, все такое.. Знал бы что это ты... - серые глаза нашли, наконец, беглянку и уставились куда-то в район центра лица.- ...не на секунду не усомнился бы, что свалишь вовремя. Что-что, а это тебе всегда удавалось. Винс повздыхал немного, посмотрел на небо, кашлянул в кулак. - Ну так и? Чего от тебя хотели господа в красивой форме? Многие знания - многие беды?

- Остальных распускаем? - Думаю, они сами распустятся. - без тени улыбки отозвался Винс. - Но ты позвони. Мало ли.

Марк Твен говорил, что слухи о его смерти были сильно преувеличены. Видно, с мистером Джонсом случилось что-то подобное. Ничто не ново под луной. - Мисс Эстер Фернандес. - со вкусом повторил Винс, когда стекло опустилось вниз и журналистка вытянула руку, чтобы убедиться, что ей не мерещится. Не удивительно, даже в газетах писали. Детектив выпрямился, сунул руки в карманы и огляделся скучающе. Теперь мисс Эстер имела удовольствие лицезреть лишь ту часть знакомой фигуры, что ограничивалась поясом джинс и воротником свитера. Голова была слишком высоко. - Проблемы с полицией? Опять. - и буднично, словно бы коллега по нудной работе в офисе, с которым не виделись лишь пару выходных дней, добавил. - Выйди что ли. Неудобно как-то заставлять тебя разговаривать с моим пупком.

- Я лично разорвала их жалкое подобие души на части. Патрик вскинул голову и воззрился на Старшую. Потом склонил голову и с неистовой силой сжал кулаки. - Много бы я дал, чтобы знать, как вы это делаете. - произнес он, ни к кому конкретно не обращаясь, и в то же время, надеясь, что ему ответят. - Чтобы самому... Яростной натуре инквизитора достало бы внутренних сил, чтобы совершить такое. Совершить нечто, что куда хуже убийства.

Мистер Джонс, бывший детектив, бывший шпион, бывший ещё бог знает кто, стал ногами на твердую землю. За время поездки он не раз пожалел о своём молодцеватом поведении и молчаливо чертыхался на каждом вираже. Хотя Том не сказать, чтобы гнал так уж отчаянно. Особенно страшно было, почему-то, за колени, которые одни только и портили почти идеальную аэродинамику силуэта мотоциклистов и их железного коня во время езды. - Ты не поверишь, Том, но.. я ее знаю. - сообщил Винс, бочком подходя к водительскому окну и вежливо постучал по стеклу костяшкой пальца. - Мисс Фернандес... вот так встреча. Детектив не был уверен, что именно испытывает по этому поводу.

Храм Вокин Так что, как только они распрощались с гостеприимной жрицей и вышли на улицу, рейнджер рискнул нарушить личное пространство Маэв и притянул ее к себе, заговорщицки понизив голос, прежде чем заговорить: - У меня к тебе просьба и важный вопрос. Сможешь уговорить пару птичек доставить этой Земме послание-приглашение? А важный вопрос такой: ты любишь сладкое? Несколько секунд обряженная, словно кукла этой самой Земмы, Маэв шмыгала носом где-то в районе солнечного сплетения охотника. Потом, наконец, затихла. Уперлась руками ему в грудь, разрывая объятия, но, кажется, не собираясь, никуда убегать. - Как объяснить им, кому отдавать? - с птичками, с разным зверьем рыжая была на короткой ноге, но иногда возникали сложности... диалектического характера. Мозг птиц был весьма ограничен. - Давай попробуем. Из сладкого в лесу был только мед. - Не знаю. - Маэв пожала плечами, глядя себе под ноги. - Не хочу ничего. Разве что... сбросить эти туфли.

- Приехали, - только и сказал он наконец, когда на их глазах по улице рванула целая кавалькада. Потер щеку и глянул на водителя. - Поди, наша деваха укатила. Чего теперь? - С ней есть связь? - прибывший обращался приблизительно ко всем, более того к сникшему пони. Мото сделал крутой разворот, оставляя темный след шины. - Давай я за ней, пока след не остыл. - Ловим! - Винс неожиданно проворно выскочил из машины, на ходу пихая ключи Фрэнку. - Зови как-нибудь в гости, что ли. Котов гладить. - усмехнулся он, и нахально взгромоздился позади Тома на урчащий мотоцикл. Куда только девались все старческие немощи. - Жми давай. Уйдет! - детектив пригнулся и только сейчас понял, какую глупость сделал. Менять что-либо было уже поздно.

- Все, мистер О'Коннелл. Это была хорошая новость. Патрик встал со своего места, но, сделав пару шагов, так и не решился вымерять пещеру шагами. - Соглядатаи герцога Данталиона попались нам сегодня. Они ищут чертежи дредноутов класса "Левиафан". Мы взяли троих, но остался еще, как минимум, один. Хмуро заметил инквизитор, косясь в ту сторону, где скрылся Грейвс. Ему тоже не терпелось попасть в арсенал. - Есть ли хоть малейшая вероятность разбудить левиафанов раньше Судного Дня? И... что стало с теми демонами? Вы уничтожили их после допроса? Чем, по вашему мнению, нам следовало бы заняться в п-первую очередь?

- Я читал кое-какие исследования, где заявлялось, что браки между одарёнными дают большую вероятность рождения ребёнка с даром. Значит ли это, что эти...осколки ангельских душ как-то закрепляются генетически? За какой-то определённый набор наследственных факторов? Почему-то именно этот вопрос пробудил внутри неистовое желание сбежать в арсенал, чтобы не слышать ответ. Подавив это недостойное воина побуждение, Патрик отнял руку от лица и снова взглянул на Старшую. - Что вам известно о п-проекте "Замочная скважина"? Его курировал лорд Хэмиш, дочери которого пострадали от рук вашей сестрицы.

Храм Вокин Ласково улыбнувшись, жрица подхватила рыжую девочку под локоток и уверенным шагом повела её к выходу. Маэв повиновалась, но угрожающе зашмыгала носом и так и продолжала шмыгать и моргать глазами до самой двери, где ее перехватил охотник. Вот-вот грозились разверзнуться хляби небесные. И никакой безбородый ныне жрец не нужен, чтобы затопить полгорода солеными слезами.

- Пожрать толком некогда, - буркнул он, захлопнув дверь и начиная возиться с ремнем безопасности. - Привет. Где там этот Вороний Холм? - Здорово. - ответствовал водитель, покосившись на своего пассажира. Положительно, все его коллеги были, что те племенные жеребцы. Высокие, осанистые, плечистые и откормленные. Особенно, этот вот. Винс чувствовал себя среди них вроде как пони. Старого и больного. - А черти его знают, где. - хмыкнул он, неспеша выруливая на проезжую часть. - Неплохой у тебя домик, а? И хоть детективу не было еще сорока, машину он водил, как глубокий пенсионер: очень медленно и обстоятельно. Впоследствии, время показало, что райончик этот действительно где-то носят черти. *** - Матьтвоюмусульманку! - процедил сквозь зубы Винс, опуская окно. Машин двадцать в два ряда уперлись в перегородившую местный проспект в три полосы шириной от края до края. Вокруг бесновались какие-то люди. - Ну что за бестолочь бородатая? Не умеешь водить, так и не садись... Без особых, впрочем, эмоций, сокрушался сам без году неделя как шофер, с тоски закуривая сигарету. Судя по всему, пятью минутами они тут не отделаются.