julia37

Ниса молчала, сложив руки на груди, рассеянным взором из-под полуопущенных ресниц следила за его метаниями. - Всегда есть два пути. - миледи невесело улыбнулась, опустив глаза. - Только что от них проку. Безумный старик, жестокие уроки, жажда знаний. Да, у нее все было совсем не так. Или..? - С чего ты взял, что выглядишь трусом? Это не так. И я знаю, ты не трус. Ты... - ресницы дрогнули, в глазах мелькнуло что-то странное. - ...знаешь, иногда я тебе завидую. Ниса запрокинул голову, улыбнулась шире, глаза заблестели слишком сильно. - Хочешь знать, почему? - почему согласилась, почему завидует. - Я расскажу. Только... - она отвернулась, коснувшись кончиками пальцев уголка глаза. -... придётся начать с самого начала. Присядь. Мне нужно немного времени. То ли рассказ был так длинен, то ли шпионке требовалось гораздо больше усилий, чтобы собраться с духом, чем она прежде думала. Ну и кто в этой комнате был трус?..

Покои Лурца Когда дверь за Крассом закрылась, когда не осталось никого, кроме них двоих, миледи, до того приросшая к своему креслу, оттолкнулась от подлокотников и встала. Прошла к окну, взглянув вскользь на отягощенного грузом всего услышанного хозяина покоев. - Знаешь, когда я согласилась на все это... - миледи повела затянутым в драконью броню плечом, стоя вполоборота к Лурцу и к окну, намекая, очевидно, на ритуал, проведенный над ней. - ..я не знала, что со мной будет. Понятия не имела. Мне не рассказывали, но я слышала, что пробы всегда умирали. Ниса помолчала немного. - Разумеется, перед тем, как ставить этот опыт на мне, его применяли к менее ценным телам. Только последнему, кажется, удалось, выжить. Впрочем, состояние подопытного было настолько плачевным, что... - она споткнулась и не закончила мысль. - Объем вводимого лириума решили значительно сократить. Чтобы хоть как-то снизить риск. Остывшая чашка, одна из тех, предложенных гостям, наконец, нашла свою хозяйку. Запоздавшая гостья гостья пригубила ее, вернула обратно на стол, просто чтобы чем-то занять руки. Повернулась к Лурцу всем телом. - Я только хотела сказать, что.. понимаю твои чувства. Мне тогда было так страшно.. - она тоскливо улыбнулась. - Но тем не менее, я жива. И все нормально. Все обойдется. Ты не один. Просто.. лучше не думать сейчас об этом слишком много. Размышления о том, что не случилось и, скорее всего, и не случится, все равно ничего не меняют. Только усложняют жизнь.

Миледи, которая на своём месте все еще дожидалась ухода гостей, лишь вновь удивленно вздернула бровь. Красс ни на что и ни на кого вокруг внимания не обращал. Так зачем же ты был так жесток с ним минутой ранее, стихийщик? Не лучше ли было промолчать? Она отвернулась.

Миледи, дождавшись , когда описание ужасов, павших и еще только собирающихся пасть на кудрявую голову Лурца, иссякнут, кивнула. Она собиралась задержаться здесь еще немного. Когда удалятся все остальные. Ей хотелось сказать магу несколько слов.

Себастьян со стоном откинулся на подушки. Он не хотел вновь оставаться наедине со своим лекарем. Леман поклонился сенешалю снова и вернулся к своим делам.

- Не думаю, что есть смысл сейчас гадать, кто и почему идет по нашему следу. Информации у нас почти никакой нет. Но ясно одно, эти люди, кто бы они ни были, весьма могущественны и не боятся быть раскрытыми. Миледи поймала взгляд Виардо. Улыбнулась краешком рта. Она не считала его поведение таким уж ужасным. В конце концов, им нужно было срочно изготовить противоядие, а потом... ну что ж, все люди совершают ошибки. Бессонная ночь, яд, нервное напряжение - все это вполне могло выбить из колеи. Забыть книгу в лаборатории мог любой из них. - Может быть, мы сосредоточимся на предстоящей дороге?

У Лемана из бесед с Каспаром, тем не менее, сложилось совсем другое мнение. Иногда выйти в варп было совсем непросто. Ведь даже Беспокойный попал как раз в такую ситуацию совсем недавно. Как же можно было исключать хотя и маловероятный, но шанс, что "Мнемозина" не могла покинуть варп по причинам, которые ее капитан не соизволил узнать или принять к сведению? Впрочем, может быть, все обстояло и наоборот. Доказательств все равно не было. Ворошить прошлое не имело смысла. Псайкер поклонился. - Как вам будет угодно. - О! Отлично! - капитан в предвкушении потер ладони. - Я же говорил, что ничего такого не будет, если я попробую немного.. - Как вы думаете, Леман, это удобно будет сделать прямо сейчас? - Если вы желаете, - сдержанно отвечал тот. - я могу узнать у нее это. Или сенешаль всегда мог уточнить это у техножрицы сам. Дела делами, а сенешаль сенешалем. - Не думаю, что она откажется принять вас.

- И! - тут целитель невольно повысил голос, выражая свое особое недоумение и недовольство тому, как его спутники отнеслись к местному гостеприимству. - Нам надлежит покинуть Круг не позднее завтрашнего утра.. Боюсь.. с некоторых пор мы стали нежелательными гостями... Поэтому нам стоит сейчас обсудить.. все. И решить, как действовать дальше. Миледи почитала себя абсолютно невиновной в этом смысле, ибо за ней, кроме крамольных мыслей о старушке и никому не досадившей пьянки в винном погребе, никаких грехов перед Первым чародеем не водилось. Так что, пока Лурц говорил, Арсиноя выбрала себе точку где-то за его левым плечом и задумчиво смотрела туда. Подмывало потрепать нервы господину канцлеру, но.. даже сейчас ей было кристально ясно, что мессир Крисп не скажет решительно ничего нового, а она лишь зря потратит ценное сырье и нанесет удар по собственному здоровью. Без надежды на успех мучить себя совершенно не хотелось. - До деревни, судя по карте, около суток. До Каринуса - не меньше недели и это совсем в другую стороны. - Ниса пожала плечами и взглянула на утомленного ближайшими перспективами Виардо с некоторым интересом. - Полагаю, завтра нас ждет дорога в горы.

- Может быть он знал, что это невозможно. И потому отказался. - тихо возразил псайкер. - Да что ты за человек! - возмутился капитан. - Сумасшествие - это же самая любопытная подробность! Вечно все портишь. - Простите, милорд.- покорно отозвался книжный червь, складывая руки на груди. Что же до госпожи Келлер, то Лем никак не мог знать за нее, сможет ли она прояснить что-либо или нет. - Мне это слово незнакомо тоже. Полагаю, разумнее будет спросить у самой госпожи Келлер.

- Простите, миледи Арсиноя, надеюсь мой поспешный уход не показался никому грубостью? У меня были важные дела. Миледи повернула породистую голову и с секунду смотрела на эльфа-оборотня своими почти прозрачными глазами. - Надеюсь, вы понимаете, Пол, что я не вправе говорить за всех. - с приятной улыбкой отозвалась она, изгибая одну бровь. - Что до меня, то вы еще не сделали ничего такого, за что следовало бы просить прощения.

Без каких-либо усилий со стороны сенешаля, капитан к концу рассказа, кажется, задремал. Или это Леман, пока никто не видел, ввёл ему дозу успокоительного. - Так что все-таки случилось. - встрепенулся Себастьян, подавляя зевок. - Навигатор Цедд сошёл с ума? В самом деле? Или они просто заблудились? Я не понял. Леман взглянул на инфопланшет в руках сенешаля. Если это и была сказка, то очень уж страшная. Впрочем, разве бывали другие?.. А еще ему было любопытно, что это там "они сломали"? Уж не ту ли странную сферу? Нужно было рассказать Рози. - Думаю, милорд, точно мы теперь не узнаем. - заметил псайкер, оставляя, наконец, начальство в покое. - Ну что. Я не нашёл никаких проблем. Вы здоровы, милорд. - Разумеется, я здоров! Как может быть иначе? - нервно воскликнул Себастьян.

Сундучок для хранения такого небольшого количества бумаг не мог быть большим. Так что Арсиноя забрала и его тоже. Гномья работа - хорошая вещь. Хозяину все равно уже ни к чему. А к пяти часам, на сей раз без намеренных опозданий, без всякой вычурности, явилась по зову, и устроилась в самом затененном углу. Так, чтобы хорошо видеть комнату и ее хозяина, но не слишком бросаться в глаза самой.

Миледи снова посмотрела на Лурца. - Хорошо. - как-то слишком уж просто согласилась она. - Но тогда вряд ли получится скрытно. Как хочешь. Как скажешь. - Поедем тогда, когда будем готовы.

- А..., - сгорбленная фигура мага шевельнулась, нервный взгляд обежал своих спутников. - Если... если за нами следят... нельзя ли... может быть... попробовать как-то обмануть их? Выехать из города... тайно... Идея была если и дельная, то как ее реализовать целитель не имел ни малейшего понятия. Тревога в зеленоватых глазах сменилась чем-то другим. Миледи заставила себя смотреть на карту. Лурц выглядел сейчас таким.. несчастным? Почему вдруг, больше, чем, скажем, вчера, она понять не могла. Но отделаться от этой мысли было непросто. - Мы можем выехать ночью - предложила она, с преувеличенным вниманием разглядывая горные тропы. - Но нас все равно слишком много для скрытного передвижения. Такой отряд очень сложно не заметить. Или Мастарна прав и за нами не станут следить, а ждут уже на месте. В любом случае, следует быть начеку. Отмычка или нет.. какая к демону разница? Они играли в игры с самим, мать его, Андрасте, Архонтом! Опасаться за всякие мелочи теперь вовсе не имело смысла. Ниса обреченно вздохнула и выпрямилась. - Возвращаемся? Если мы выезжаем в ночь, следует поторопиться.

Лазарет Беспокойного - Милорд! Если вы будете так громко ругаться, я не смогу зачитать вам найденную мной информацию, - попытался воззвать к любопытству Себастьяна сенешаль и одновременно дать Леману сделать свое дело в более комфортных условиях. Да и тому тоже наверняка будет интересно послушать. Ругань на время прервалась. Леман взглянул на сенешаля робким благодарным взглядом. - А что, что-то интересное? - отвлечь капитана было не намного сложнее, чем ребенка. - Ай, проклятье! Больно же! Он дернул рукой, грубо отпихивая от себя псайкера. - Простите, милорд. Я нечаянно. - Да конечно.. - буркнул тот. Самопровозглашенный целитель приблизился снова. Кажется, атмосфера слегка подостыла и можно было начинать.

- Это крест..., - Децимус несмело занес руку на картой, но тронуть ее не посмел. - Эдрик отметил здесь какое-то место.... Тут что-то важное... может?.. - Не понимаю, - произнес он вслух. - У убийцы была целая ночь, чтобы спокойно найти сундук и гарантированно обрезать нам любые ниточки. Не говоря уже о том, что можно было просто устроить пожар и вместо карт нас ждали бы только угольки. Я чую здесь какое-то двойное дно. Выглядело и впрямь подозрительно. - Нам все равно придется лезть в горы, чтобы найти тот склеп. - миледи пожала плечами. - Возможно, нам повезло и тот человек просто не сумел найти карту. Возможно, нет. Но если он и не нашел, то тогда наверняка будет следить за нами по пути. Выбирать все равно не приходится. А попытки нам помешать.. - тревожный взгляд скользнул по фигуре мага. - ...скорее всего, продолжатся.

Миледи, не обратив внимания на кощунственный и не очень книги, подобрала обе карты. Дешевые украшения ее так же не привлекали. Столичная модница, что поделать. Разложив подробные карты, с крестами и без, на столе, она обернулась. - Смотрите. Похоже, это то что нужно?

Вопреки всему, ожидавшая какого-нибудь подвоха, миледи неслышно облегченно выдохнула и встала на ноги. - Все в порядке. С этой экспедицией ей, в конце концов, придется лечить нервы.

Леман мягко улыбнулся сквозь мутноватое стекло шлема скафандра. - Не за что. Это было так естественно для него, что благодарить было вовсе не обязательно.

Виктор, успевший ощупать и крышку и замок, с неудовольствием стряхивал пыль с чёрных перчаток. - Уверен, что нет, - ответил он, - Но мы всё равно будем. Замок выглядит чистым, но лучше не снимать перчаток. Что ж, раз Виктор и Патрик были уверены, у Нисы не было никаких оснований опасаться дальше. Она кивнула соглашаясь. - Отойдите. Все. - донеслось от сундука. - На всякий случай. Прикрыв глаза предплечьем, миледи повернула ключ и откинула крышку.

- Коллективное самоубийство - исход маловероятный. Даже в такой ситуации. - очень логично заметил Леман, приглядываясь к выражению лица техножрицы. У него никаких идей, кроме слишком уж невероятных, не было. А значит не было смысла и высказывать их вслух. Что бы она не собралась делать, до тех пор, пока либрариум был закрыт, псайкер и его помощь безраздельно принадлежали Роз.

- Он очень древний. И... серьёзно поврежден, - вынесла вердикт Келлер. - И куда-то испарились ещё несколько тысяч, так, навскидку, - рука в скафандре красноречиво обвела зловещие останки. - Их должно быть больше, по идее. Леман помогал, конечно. Хоть дважды, хоть трижды.. делал все, что требовалось без малейшего ропота. - Несколько тысяч?.. - поразился он. - Может быть.. у них перед этим эпидемия была? А потом от чего-то умерли и все эти.. Он обвел печальным взглядом пространство вокруг себя. Даже очень стараясь, трудно было пробраться к неизвестному устройству так, чтобы не наступать на кости. А еще, чтобы сжечь их, как подобает, придется много, очень много работать. Лем вздохнул.

Миледи, очень предусмотрительная с того самого момента, как Лурц получил свою стрелу в ногу, и еще более предусмотрительная с момента получения им же отравленной книги, обернулась. - Патрик, ты не мог бы тоже осмотреть сундук? В общем, ей очень хотелось, чтобы перед вскрытием пациента осмотрел не только специалист по ядам, но и тот, кто что-нибудь понимает в вопросе хитрых гномьих ловушек. - Его убили духовным клинком..., - негромко поделился маг со спутниками своим открытием. - Такие используют боевые маги... как Тео... Миледи вскинула голову. Потом ее глаза тоже остановились на мертвом теле. - Бедняга. - без особого сожаления констатировала она. Впрочем, гному действительно не повезло. - Значит, где-то рядом с нами бродит еще один боевой маг. Чудесно. - то на шаг впереди, то на шаг позади, скрываясь в тенях. Интересно, не тот ли это господин, с большими томными глазами и в чёрных, с серебряным шитьем, сапожках?

Миледи проводила глазами Пола. Он вел себя немного странно, избегал ее взгляда. Впрочем, ключ ей найти действительно хотелось. В этот прекрасный гномьей работы сундук Лурц мог бы сложить часть своих книг. Какая глупая мысль... Она чуть мечтательно улыбнулась сама себе. - Виктор, как вы считаете, безопасно открывать его?.. - очень не хотелось вот сейчас нарваться на какую-нибудь ловушку или очередной яд. На сей раз в сундуке.