julia37

Старичок-гном что-то лопотал, даже явил миру свою седеющую лысину и покружился, демонстрируя протертый плащ. Она и сама совсем недавно ходила в мешковине и только заботами Идриса ее, наконец, переодели в приличную одежду. Накатила, навалилась тёплая ностальгия. Маэв не сдержалась, из груди вырвался странный то ли всхлип, то ли смех. Она зажала рот ладошками. - Вижу. - после значительной паузы она помотала головой, глаза блестели подозрительно ярко, уж не слёзы ли в них стояли? - Прости. Нет, ничего... ничего странного. Мне показалось. Она лучезарно улыбнулась, и тонкими пальцами стерла невидимые пятнышки под глазами. - Меня зовут Маэв. - справившись с невесть отчего нахлынувшей волной эмоций, она протянулась Сильвару руку.

- Я в образе. Уже вот почти еду. Хочу, чтобы ты представила меня Рейнбергу. Винс помолчал. - Что-то ты мрачная. Плохие новости?..

Маэв скромно пристроилась на скамеечке, подальше от мрачной фигуры в маске и поближе к дроу и их новому знакомому. При виде гнома в карих глазах мелькнуло что-то вроде придушенного усилием воли умиления. С чего бы вдруг. - А почему ты так странно разговариваешь? - жрец мог некоторое время радоваться тому, что любопытная девчонка отвлеклась на новую жертву. И маленький рост ее вовсе не смущал, а скорее наоборот.

Видимо, к тому моменту, как доктор Маклейн поставила свой диагноз, телефон детектива уже был благополучно возвращён хозяину в собственные руки. - Да, дорогая? - пророчество исполнилось. Джонс действительно все ещё был жив и, судя по голосу, вполне себе здоров.

Джонс, который и впрямь до сих пор демонстрировал завидную, и, как ни странно, абсолютно ничем не обоснованную живучесть, в несвойственном ему порыве любопытства наблюдал, как аэростат пытается изучать внутренности чёрного седана. - Ну и как? - телефоны перекочевали в профессиональные пухлые ладошки, дабы очиститься от скверны, сразу, как Трой закончил осмотр. - Нашёл чего?

Пока в таверне разворачивалась милая беседа между двухметровой дроу и огненноволосым коротышкой, который, судя по свечению в глазах, пребывал в состоянии перманентной ярости, и появление Наорми тут вовсе не причем, от группы не то чтобы отделилась, но отступила немного в сторону рыжая девчонка. На вид не больше шестнадцати, худая, заплетенные в две косы рыжие волосы, любопытные карие глаза. Удобные штаны, цвета древесной коры, да рубашка из ткани со странным узором из цветастых, как будто бы шевелящихся, перьев. Маэв вытянула шею, с ее небольшим, по человеческим меркам ростом, и в самом деле, было не слишком удобно разглядывать огневолосого... кто бы он там ни был, из-за плеча высокой темной эльфийки. Возможно, потомок ифритов? Возможно, нет. Ничуть не стесняясь своего любопытства, рыжая только дергала пряжку на поясе в форме листа, да периодически поглядывала по сторонам, словно ожидая, что вот-вот начнется что-то интересное.

Немного ранее -Что-то забавное? -Раздался тихий разливающийся голос дроу в мыслях не-белочки. Не-белочка, не-кошечка и не-лисичка подскочила от неожиданности, и вцепилась в локоть Идриса. Впрочем, вскоре до нее дошло, в чем дело и она, под прикрытием мужской фигуры воровато огляделась и украдкой.. показала дроу язык.

- О, спасибо. - детектив забрал жесткий диск. - Какой хоть тематики информация? Ну, чтобы знать, кому продавать. И, я проверил машину, нашел только этот жучок. Взглянешь свежим глазом, на всякий случай? И.. - он повертел жучок в руках. - ... куда тут нажать, чтобы можно было самим использовать? А телефоны у нас не отбирали. Думаешь, могли присосаться на расстоянии?

Когда все, наконец, покинули помещение, в котором обретался этот странный человек, говоривший про оборотней, Маэв немного повеселела. С любопытством разглядывала молчаливых прислужников, а теперь вот латы с красным драконом. Лукавый взгляд скользнул по бородатому охотнику, по задумчивому безбородому жрецу, остановился на дроу. Друидка зажала рот ладошкой, как бы сдерживая беззвучный смех.

- Здорово. - махнул рукой Винс, выходя из машины. - Вот. В ладонь хакеру упало компактное прослушивающее устройство. - Что скажешь?

Через некоторое время черный фордик подкатил в район больницы. Пассажир на переднем сиденье опустил стекло и принялся курить. Снова. И выглядывать знакомую колобкообразную фигуру.

- Всего один? Странно, что их не оказалось больше, - удивилась Мона, ожидавшая, что Винс вытащит на свет куда большее количество шпионских девайсов. Детектив пожал плечами и хмуро посмотрел за горизонт. - Все, что нашел. Может, это дань этикету? Ну, знаешь... побывать в штабе разведки и уехать без жучка как-то совсем не комильфо. Что-то вроде вежливости.

Когда посетители отъехали от пристанища контрразведки на почтительное расстояние, Винс попросил Мону притормозить в каком-нибудь укромном месте. Машина остановилась, он вышел и прикурил. Дымя сигаретой, обошел машину кругом с самым флегматичным своим выражением лица, а потом вдруг с яростью пнул колесо. Судя по исказившемуся в гримасе боли лицу, делать этого не следовало. - Ничего другого я и не ожидал. - буркнул он сам себе. Разумеется. Вот так вот сразу втереться в доверие к директору МИ-5! Да люди над этим годами работают. А у них неделя, как всегда. Последнее время он приходил к мысли, что семь дней, это какое-то магическое число, что на него тянет и агентство, и мистера Мора. - Выйди-ка, ласточка моя. - зажимая курево в зубах, попросил он Мону, и какое-то время в неэстетичной позе лазил по салону. По багажнику. Заглядывал под днище. Потом снова вернулся к салону. Глупо было полагать, что Фордик, находясь в полной власти господ шпионов, уедет без подарка. И точно - надежды оправдались. Под водительским сиденьем уютно примостился маленький такой, аккуратненький жучок. Не то чтобы мистер Джонс в них особенно разбирался, но он определенно знал, что до визита к мисс Брукс ничего подобного у него в машине не было. Разбрасываться дорогостоящим оборудованием было бы расточительно и детектив решил попробовать приспособить находку к делу. Авось пригодится. Сегодня определенно был день Бекхема. То есть, хакера. Он нужен был буквально всем. И вскоре Трою прилетела еще одна смс-ка. На сей раз от тоскливого мистера Джонса. "Нашел жучок. Надо посмотреть. Домой к тебе не повезу, вдруг он отслеживает координаты? Короче, выползай из своей берлоги, отдам куриный должок. Скажешь, куда подъехать."

- Насколько мне известно среди крысолюдов нет истинных оборотней, - брат Александр обвёл взглядом свою стратегическую карту города, - но всегда может оказаться обратное. Совсем недавно к нам поступил отчёт от одного из братьев, что на галеон в море мечей напала банда из самых настоящих акул-оборотней. Воистину проклятье ликантропии может принимать самые разные виды. Маэв, которая до этого момента скучала, разглядывая с почтительной дистанции карту с фигурками, которые вполне могли бы сойти за игрушки, на этих словах бросила взгляд на Александра и с преувеличенным вниманием принялась изучать чье-то плечо, время от времени нетерпеливо переступая с ноги на ногу. Ей вдруг стало так тоскливо. Захотелось на воздух.

Детективу ничего не оставалось, как смириться и принять своё поражение. Мисс Брукс была явно не из тех женщин, которые приглашают к себе домой на первом же свидании. То же относилось и к работе. И он отступил. Буквально. На пару шагов. - Все-все. Ухожу. - улыбка, озарившая его лицо делала мистера Джонса чрезвычайно похожим на бассет-хаунда, само воплощение вселенской печали и смирения перед судьбой. - Кстати, дом Конолли сожгли не мы. Он чудесным образом сгорел, когда его похитил некий Чезаре Астрономо. Подручный некоего Конте. И... спасибо что не заводите дело. Винс вовсе не издевался, нет, правда. Он был благодарен. Жизнь, конечно, дерьмо и он бездарность, в том, что касалось переговоров, но они с Моной хотя бы не остались тут навсегда. А это уже было неплохо. Это значило, что у них есть ещё пять с половиной суток, чтобы повторить маневр. Или.. найти другой способ залезть в голову к Питеру Брайсу. - До встречи, мисс Брукс. - попрощался настырный террорист и покинул кабинет со скромной табличкой "директор".

- Феликс Мор, защитник брошенных и обездоленных. Она уронила руку и покачала головой. - Если бы я слышала о нем в первый раз, я могла бы поверить. Полагаю, он потрудился выяснить, каких людей стоит посылать ко мне. Предполагаю возможность того, что вы, мистер Джонс, и вы, Мона, верите в то, что говорите. Однако вы не представляете, на кого работаете. Питер Брайс стремится переступить и подвинуть все возможные границы, но он все ещё скован своими же правилами. Для таких людей, как Мор, правил не существует. Я не могу рисковать, подпуская его к делам разведки. Вас не задержат на пропускном пункте. - То же самое сказали мне и у шефа. - Винсент встал, но уходить не торопился.Напротив. Он подошел ближе к директору, так близко, что еще шаг, и, пожалуй, ему бы стали угрожать пистолетом. - Что рискованно вот так выходить на связь с вашей структурой. Что у нас нет гарантий. Что мы не можем доверять.. Я решил рискнуть, и вижу, что не зря. Мисс Брукс, вы совершаете ошибку сейчас. - на флегматичном до сих пор лице детектива отразилось волнение. - Конечно, ваша организация не идет ни в какое сравнение с нами, но даже вы не справитесь с Брайсом в одиночку. Вы просто еще не до конца представляете себе, что такое это агенство. Это... гидра. Отрубите ей голову, на ее месте вырастет две. Вам понадобятся союзники. И мы сможем быть вам полезны. Дайте нам шанс, мисс Брукс. Один шанс.

- Ко мне, - коротко ответила экзорцистка. Затем, неизвестно для чего, добавила, - Тахта в комнате раскладывается, сможешь отдохнуть без особых неудобств. Хотя, конечно, это не кровать с прекрасной певучей дубовой скамьёй. Но ей нужно было ещё поработать сегодня, а уточнить, намерен ли расставаться с ней супруг во имя заслуженного отдыха, как-то не пришло в голову. Патрик не видел ни одной причины, по которой заслуженный отдых непременно требовал бы расставания. - В крайнем случае, всегда можно лечь на полу. - усмехнулся он. Когда кровать не подходила по размеру, он так и поступал. - Там мне точно хватит места. Но раз уж тахта раскладывалась... Ладонь проскользнула между стенкой экипажа и перетянутой корсетом талией, в последние дни инквизитор, по каким-то причинам очень полюбил тесноту.

Вызванный часом ранее наряд из Скотланд-Ярда уже прибыл, но Патрик, который рассчитывал найти нечто стоящее круглосуточного присмотра в последнем помещении, отпустил их восвояси, решив, что два полтергейста как-нибудь переживут эту ночь. Ничто не указывало на то, что в ближайшие сутки в Бедламе произойдет хоть что-то занимательное. Впрочем, инквизитор наказал господам дежурным иметь больницу ввиду и на все вызовы из нее реагировать незамедлительно. С чем и распрощались. После дождя улицы клубились туманом, оседающем небольшими капельками на коляске, горячих лошадиных спинах, отворотах плаща. Было трудно дышать, почти как в котельной. Патрик влез в кэб следом за черным подолом своей супруги и только там понял, что, кажется, прослушал все, что мог. - Куда мы едем? - не то чтобы это было важно, просто хотелось знать.

Брукс скрестила руки на груди, однако больше агрессии не проявляла. Похоже, чтобы вывести эту женщину из себя, годилось только одно имя. - Это звучит странно, - согласилась она по-крайней мере с одним тезисом, - От человека, который работает на того, кто медленно подминает под себя всю мировую организованную преступность. Как вы оказались под началом Мора? Мысленные аплодисменты прозвучали в адрес мистера Мора. А он не промах... Звучало, конечно, странно, но как бы удивилась Шерил Брукс, если бы узнала, что сидящий перед ней человек двадцать лет проработал в полиции? Впрочем, добил бы ее факт, что после этого он год пахал на то самое, не к ночи будь помянуто, агенство. Винсент присмотрелся к ее лицу, но прочесть не сумел. - Он помог мне решить мою проблему. Проблему, эээ.. очень личного характера. Да и вообще, отнесся по-человечески. - добавил он уже как бы про себя. - С тех пор я работаю на него. Мистер Мор сторонник индивидуального подхода к людям. Многим это нравится.

Не слишком-то льстило в этом признаваться, но Патрик и сам чувствовал себя паршиво. Мыслительный процесс замедлялся, к концу подходили вторые сутки на ногах. Инквизитор тоже ни к черту не годился. Он снова посмотрел на часы и только сейчас ощутил в полной мере, как сильно устал. Рухнуть бы прямо здесь... плесневелое постельное бельё уже не казалось таким плохим вариантом для ночлега. - Поехали. - Патрик даже не стал уточнять, какой именно дом Кьяра имела ввиду, главное, чтобы там была горизонтальная поверхность.

Склад N° 19. 21:10 - 22:00 В последнем помещении не было той влажной духоты, что преследовала их в котельной, но полумрак и сырость никуда не девались. Часть белья давно уже покрылась плесенью, кое-что и вовсе истлело, из-под ног в панике разбегались мокрицы, толстый слой пыли до них уже давно никто не тревожил. Патрик покружил вокруг стеллажей с тюками ещё немного. Ничего необычного. Сыро, темно, тихо. Впрочем... У электрощитка шаги его замедлились. Инквизитор остановился и повернул голову. Прямо здесь, в стене он что-то чувствовал. В щитке ничего не замыкало ни разу с того момента, как они ступили сюда. Свет работал на удивление исправно. Губы кузнеца надломились в кривой усмешке. Оно было тут. Пряталось от них, делало вид, что его нет. Нечто, гораздо более умное, сильное и активное, нежели плачущий призрак в морге. Патрик поискал глазами экзорцистку. - И здесь нужен ведьмак. - заключил он. Бедлам, хоть и обладал весьма зловещей аурой и как нельзя лучше подходил для места преступления по их делу, увы, следов приготовления к ритуалу не имел. Никакой подготовки безлюдных малопосещаемыж помещений они за четыре часа не обнаружили. И что-то подсказывало ирландцу, что зацикленные на цифре три сатанисты скорее всего снова возьмутся за нее. По результатам осмотра, Бедлам в следующую тройку не входил.

Когда свирепая мисс Брукс отступила от него, детектив повернул голову. Моне достался многозначительный, осуждаюший всякую силовую инициативу взгляд. Это место было из тех, попасть в которые, и что немаловажно, потом выйти, можно было только с помощью слов. Никакое оружие, никакая реакция ничего не значили против тотального превосходства британцев в своей берлоге. - Сиди. - тихо, почти одними губами произнёс он и переключился на беседу снова. Почему? Чёрт побери, сложные задачки задавала эта леди в белой блузке. У него была масса аргументов и все они звучали убедительно лишь в его голове. - Мне не говорили ничего ни Мор, ни, тем более Брайс. - мрачно заметил он. - Я сам очевидец. Все, к чему прикасается агентство, рушится. Под лозунгом борьбы с терроризмом они могут и будут устанавливать свою власть по всему миру, устраняя неугодных, насаждая марионеточные правительства, сбрасывая килотонны демократии туда, где ещё есть хоть какая-то политическая воля. Возможно, вам покажется это странным, но мне не нравится мир, в котором нет альтернативы. А очень скоро ее и не будет, они явно готовят что-то крупное. Я не сторонник однополярного мира, мисс Брукс. Таковы мои убеждения, если угодно. Он сделал небольшую паузу. - Вы спрашиваете, почему вы должны мне верить? Отвечу. Вы мне ничего не должны. И это действительно вопрос веры на данном этапе, но... здесь не церковь и если вы мне позволите, то, думаю, скоро я смогу делом доказать, что говорю правду. Или он уже не понимал, чего эта женщина хочет от него услышать.

Мистеру инквизитора и не нужно было видеть ее глаза, кожа, мраморно-белая в обычное время, вспыхнула и полыхала уже с минуту - этого пожара крови было более чем достаточно, чтобы вспомнить самому. К первой плененной ладони присоединилась вторая, и прежде чем освободиться, Патрик невесомо поцеловал кончики ее пальцев. Взглянул на тело бывшего одержимого, потом на часы. Стрелки показывали начало десятого. Маленькие дети ложились спать, силы зла выползали из своих укрытий, чтобы снова приняться пугать приличных граждан и приготовлять прибытие хаоса в город. - Да. Посмотрим склад и... я думаю, мы ещё успеем сегодня на Кройдон-роуд. Нужно было организовать переноску и присмотр за "домом" Мирриам, брошенным и пустым, и вызвать наряд из ордена. В такой большой больнице ведь должен был быть телефон? Подкрепление прибудет как раз, когда они закончат.

Котельная. 21:10 - Не дала поспать, как полагается. Взгляд бесцветных, на свету хрустально прозрачных, а здесь, в сыром подземелье, естественно и легко принимающих в себя окружающую тьму, глаз снова стал таким, как тогда, утром, после. Патрик собирался изучить все слабости мисс и наслаждаться, наблюдая их. Он любил ее вместе со слабостями, а некоторые недостатки нравились ему куда больше общепризнанных женских достоинств. И рассчитывал, как и прежде, что от его бдительного взора не укроется ни одна деталь. - Один час - слишком мало, чтобы поспать, как п-полагается. - утешил он свою скромницу, отряхивая ей плечи и спину от липких пятен размокшей штукатурки. - Мне нужно хотя бы часов шесть. А раз их нет... Он пожал плечами. На нет и суда нет.

Котельная - Exorcizamus te... Обряд не потребовал особых усилий. Она хотела этого сама, не сопротивлялась, дала своё имя. Процесс занял едва ли двадцать минут. А ведь доходило и до суток. Все это время Патрик стоял неподвижно, слушая стук падающих с труб капель и звуки ее голоса, эхом отдающегося в пустом подвале. А потом, когда тело освободилось от паразита, снял наручники и убрал за пояс. Этот человек вряд ли придет в сознание в полном смысле этого слова даже в ближайшие сутки. Если не больше. Инквизитор отступил от тела и встал рядом с экзорцисткой. Помолчал. - Мне нравится твой голос. - пророкотал он. - Когда читаешь. И когда поёшь - тоже. Уголок рта лукаво приподнялся. Подслушал, украл себе это воспоминание - колыбельную. А ведь делал вид, что спал.