julia37

Кьяра подцепила из изрядно опустевшего ящика ещё пару наручников и протянула Патрику. - Отдашь Блэку? Он снял свои. После чего вернулась к следованию традиционному порядку и на протяжении всего пути до вотчины мисс Нойман не нарушала тишины. - Ну разумеется. - Патрик забрал причитающееся Блэку возмещение и понизив голос до едва слышного заговорщического шепота, добавил. - Дорогая. Бесцветные глаза блеснули. *** - Мистер О'Коннелл, мисс Бирн, - артефактор подняла голову, отвлекаясь от закреплённой в тисках пластины, и убрала в сторону защитные очки. Обоим посетителям достался приветственный кивок и дежурная улыбка, прежде чем Нойман указала на стоявший неподалёку стол, на котором уже предусмотрительно была развёрнута карта Лондона. - Ещё четыре... вернее шесть адресов. В одной из предполагаемых точек слишком плотная застройка - Какие у нас новости, мисс Нойман? - голос Бенедикта звучал непривычно бодро и причина этого, облаченная в новенькую кожаную куртку, стояла сейчас рядом с ним, с легким интересом изучая взглядом коллегу по цеху целителей-экзорцистов. - Мисс Нойман. - инквизитор вежливо поприветствовал даму, с небольшой циркулярной пилой в руках выглядевшую весьма... экзотично. Экзотично-привлекательно, если быть до конца честным. Что-то было в том, когда слабая женщина имеет возможность использовать технический прогресс и компенсировать недостаток физической силы с помощью таких вот небольших устройств. Как неоднократно замечал до него мистер Рид, все женщины, приданные группе, были очень особенными. - Я взгляну, если п-позволите.. - карта мистическим образом притягивала его с тех пор, как инквизитор понял, что тут замешаны астрономия, космогония и древний Египет. Вошли Блэки. - Возвращаю. - Патрик с ноткой благодарности отдал предназначенные детективу наручники и склонился над расчерченной картой столицы. В северо-восточной части Лондона им предстояло посетить Бедлам, он же Королевский госпиталь Бетлем, на Монкс-Орчард роуд. Каких-то сто с небольшим лет назад русский путешественник Карамзин бывал там и написал в своих записках. «Предлинные галереи разделены железною решеткою: на одной стороне — женщины, на другой — мужчины. В коридоре окружили нас первые, рассматривали с великим вниманием, начинали говорить между собою сперва тихо, потом громче и громче и, наконец, так закричали, что надобно было зажать уши. Одна брала меня за руку, другая за пучок, третья хотела сдуть пудру с головы моей — и не было конца их ласкам. Между тем некоторые сидели в глубокой задумчивости… Многие из мужчин заставили нас смеяться. Иной воображает себя пушкою и беспрестанно палит ртом своим; другой ревет медведем и ходит на четвереньках. Бешеные сидят особливо; иные прикованы к стене. Один из них беспрестанно смеется и зовет к себе людей, говоря: „Я счастлив! Подите ко мне; я вдохну в вас блаженство!“ Но кто подойдет, того укусит. — Порядок в доме, чистота, услуга и присмотр за несчастными достойны удивления. Между комнатами сделаны бани, теплые и холодные, которыми медики лечат их. Многие выздоравливают, и при выпуске каждый получает безденежно нужные лекарства для укрепления души и тела…» С литературой инквизитор знакомился, как правило, очень узкоспециализированной и по крайней необходимости. И про Карамзина даже не слышал. Вероятно, потому не находил старейший в Лондоне сумасшедший дом смешным. Неуклюжий толстый палец проследил направление к указанным уже трем жилым домам, на Кройдон-роуд 26, 27, 28. Вообще, "Кройдон" повторялся в их поисках слишком часто. Район Кройдон на первом месте преступления, библиотека Кройдона на втором... Что ж, придется обыскать все три дома. Другая половина созвездия смотрела на юго-запад. Станция метро Митчам могла стать прибежищем для всякого рода нечисти, благодаря техническим тоннелям и канализации. Что потребовалось кровавой Клариссе в колледже Орчард Хилл на Вудкоат роуд, оставалось только гадать. - Взгляните сами, господа. И дамы, конечно. У нас четыре возможных места преступления. А так как наша задача п-помешать даме в плаще завершить задуманное, думаю, в первую очередь мы должны обратить свое внимание на адреса, которые обнаружила мисс Нойман. Инквизитор отступил от стола, освобождая место для прочих. - Кроме того, все еще остается не найденным второе святилище Лилит и инквизиторы, которые замяли дело целителя Стоуна, миссис Блэк отметила, что это важно. Иллюминаты, как мы теперь знаем, обретаются в Красном колесе, и с ними заместитель главы Скотланд-Ярда. Возможно, не п-прямо сейчас, но с этим нужно что-то делать. Артефактор Монро, как я понял, все еще ускользает от нас. И.. маркиз Фипс и графиня Грей так же могут представлять интерес, потому что они, наравне с лордом Хэмишем, являлись клиентами покойного Стоуна и в тоже время пользовались услугами Белой Акации.

Теперь у мисс под рукой всегда была вулканическая натура, готовая оценить ее образ с эстетической точки зрения и воспеть его молчаливым восхищением. И штрих в виде стриженых волос, нестандартный для современных женщин, лишь добавлял Кьяре особенного очарования. Подумав об этом, Патрик понял, что на самом деле... не хочет ничего в ней менять. Даже вечное самоиссущающее стремление к созданному в голове идеалу. Его задачей было лишь не дать этому чувству затмить собой все прочее, не позволить ему превратиться в чёрную дыру. Неумолимо и перед его глазами возникло видение экзорцистки, с присущей ей решительностью применяющей новый инвентарь. Инквизитор не нашёл в нем ничего смешного. Проводив пристальным взглядом замшевые перчатки, ирландец покинул арсенал, призвав супругу вновь дисциплинированно следовать за ним. *** Через несколько минут они были в технической лаборатории, где ожидала всех мисс Нойман и ее любопытные открытия.

Ответ пришёл незамедлительно. "Забирай. И, желательно, нас с Кавендиш стрит тоже. " Черта с два он ещё раз отдаст кому-нибудь из них ключи. Детектив сердился. В основном на то, что зубы у него стучали от холода.

Путём несложных арифметических умозаключений Патрик вычислил цифру "21". И выдвинул предположение о том, что именно заставило Кьяру решительным движением остричь русую косу. Не вслух, разумеется. Жаль. Но было бы нечестно говорить ей о том, что Патрику хотелось бы взглянуть на ту, прежнюю прическу. Он не собирался заставлять ее жертвовать комфортом в работе ради собственной прихоти. Все то время, пока шла перезарядка, ирландец молча следил за ловкими пальчиками. Им все удавалось как нельзя лучше. - Возьми. - он протянул ей наручники. - Пусть у тебя будут тоже.

Если Патрик и хотел избавить себя елико возможно от общества мнительной экзорцистки, то он избирал для этого довольно странные способы. Всевозможные ухищрения ради того, чтобы остаться наедине с надоевшей особой в перерывах между схватками и погонями, впрочем, не шли ни в какое сравнение с женитьбой на ней - самым оригинальным способом вернуть утраченное одиночество и отомстить за поруганную гордость. Мистер О'Коннелл ещё не встречал людей, которые делали предложение в надежде услышать "нет". Хоть справедливости ради следует заметить, людей, хотя бы раз в жизни просивших руки женщины, он знал не так много. В арсенале инквизитор на какое-то время исчез за стеллажами. То ли из природной жадности, то ли ведомый паранойей, он взял пять пар наручников. Четыре приладил к своему поясу, и вертя последнюю в руках, нашёл ящики с патронами. Сам он бывал возле них крайне редко, предпочитая револьверу меч, или же нечто, похожее на приятно отягощающее плечи необычное ружьё. - И давно ты стрижешь волосы? - массивная фигура плечом привалилась к ближайшему шкафу, около глаз поселились едва заметные улыбчивые морщинки. Кьяра так до конца и не верила ему. Да и как, если единственный человек, составлявший всю ее семью, оставил ее. Погиб. Убедить ее в реальности происходящего могло только время. Больше ничего.

- А у меня кончились наручники. - вздохнул инквизитор, оглядывая окрестности поверх макушки мисс Бирн. Скользнул взглядом по непослушной челке, частично скрывающей глаз, к белому треугольничку блузки, подчеркивающему V-образный воротник жакета. Белое было ей к лицу. Поэтому Кьяра все время носила чёрные платья? - Ну, идём.

Прежде чем выйти, Патрик, рискуя вновь развеселить суженую, бдительно оглядел коридор. Слежки, кажется, не было. - Тебе ничего не нужно в арсенале? Инквизитор никак не мог отогнать навязчивую мысль запастись, как следует, наручниками.

Коулмана ожидала страшная месть, а детектива ждал телефон. Распрощавшись, он вышел на улицу и неторопливо побрел в ту сторону, откуда их получасом ранее привозило такси. Он пару раз споткнулся в темноте, набирая сообщение для своей одноглазой ласточки. "По складу отбой. Остальное в силе. Где моя чертова машина, милая?..." !

Отзывы о главе местного отделения британской разведки впечатляли своей стабильностью. Местная Жанна д'Арк, судя по всему, начинала разговор с того, что всех представителей сильного пола брала за живое. Что ж, это будет даже интересно. В допросную, впрочем, не хотелось. Пока. - Ричард Коулман. Автомобиль у меня есть. Детектив встал. - Что ж, спасибо за пиво. Нам пора. - кивок Трою как бы намекал, что пора завязывать опустошать припасы Конолли. - Жду звонка. На прощание он протянул ирландцу руку.

Конолли повернул голову и растянул губы в подобии улыбки. - Склад остаётся на месте. Вы говорите мне имя "покровителя". И встречаетесь с, как вы выразились, Шерил. В знак наших новых отношений могу дать вам совет авансом. Никогда не зовите Брукс - "Шерил". Пожалуй, каким бы неприятным ни был Коулман, он еще не успел заслужить такой вот благодарности. Но, по здравом размышлении, Винсент решил, что ему нет до этого никакого дела. В Амстердаме детектив получил прививку здорового цинизма, переболел, и через две с половиной минуты напряженных размышлений рыцарь Королевы в сияющих доспехах мысленно был отправлен "в сад". - И как же ее называть? Леди-босс? - мистер Джонс был абсолютно серьезен. Знание - полезная штука. - И да. Я согласен. Если быть честным, именно это его и интересовало. Встреча с Брукс, как изволил выразиться ирландец. А поджоги, погромы и прочая противозаконная деятельность шли неизбежным фоном.

Маэв прикоснулась. Со всем подобающим уважением. В конце концов, ей ли не знать, что иногда животные совсем не те, кем кажутся..

- Белфаст - такой непредсказуемый город, Джонс, правда? - процедил он ровным тоном, без оттенка привычной меланхолии, и отпил снова. Поболтал глоток во рту, надувая щёки, - И почему же в таком непредсказуемом городе невозможно предотвратить пожар на складе? Вот они и подошли к тому моменту, когда часы на башне пробили полночь, бал-маскарад закончился и гости снимают маски. Может статься, что принцесса не такая уж и красавица, а у принца на носу подростковые прыщи. Мистер Конолли определенно был зол. Мало того, он был шокирован. А мистер Джонс и не знал, что кудрявый ирландец вообще способен испытывать что-то подобное. Белфаст - город контрастов, угу. - Потому что это, в первую очередь, будет невыгодно вам. Соглашаясь на это маленькое представление вы, "а", продолжаете держать противника в неведении относительно того, что в курсе его планов, "б", помогаете свалить покровителя Конте в разведке, поставив его в крайне невыгодную позицию перед своими, "в", это я уже говорил, избавляетесь от склада, про который известно буквально всем и который все равно обречен, эти люди не откажутся от своей идеи вот так просто. И "г", что немаловажно, вы приобретаете надежного союзника в моем лице, который располагает определенными ресурсами и сведениями разной степени ценности. Иногда, весьма высокой. Винсент вновь пробарабанил по подлокотнику, фугу сменила прелюдия до мажор. Какого-то черта всплывал в голове Бах. - Divide et impera, как говорили у нас на уроках права. Так давайте же объединим усилия, мистер Конолли. Потому что по одиночке мы слабы, а вместе - представляем значительно большую угрозу. Знаю, политика вашей компании сейчас - невмешательство. Но переждать не удастся. Думаю, вы и сами это знаете, не можете не понимать очевидного. Вы уже втянуты в эту кампанию. Просто потому, что в Белфаст приехал этот чертов саммит. Просто потому, что вы - одна из значимых сил в регионе и вас не оставят в стороне. Так почему бы не вступить в игру, по крайней мере, на своих условиях? Факты, вот то, что нужно ему сейчас. Убедительные аргументы. Нет, не те, у которых свинцовая сердцевина. - Видите, я абсолютно честен с вами. - детектив развел руками, демонстрируя не только готовность дружить семьями, но и собственную, возможно, опрометчивую безоружность. - А это весьма редкое качество в наши дни. И старомодно рассчитываю на взаимность. Скажите мне, что такое с этим складом? Это же просто здание, в конце концов. Или... нет? Объясните, в чем проблема?

-Именно. - Согласилась эльфийка. -Поэтому сначала нужно тоже спросить разрешение, и быть тактичной. - Что ж... - Маэв чуть склонилась вперед, к коту, по-прежнему очень тактично держа руки на коленях. - Можно мне тебя погладить? В глазах ее блестело детское озорство.

- ...были, - подвёл он итог. В подтверждение слов обратно коронёр сел уже значительно ближе к стремительно зарывающемуся санитару, и не очень проникновенно, но очень пристально заглянул ему в глаза. - Говорите яснее, Джонс. Я обладаю некоторой свободой действий, однако для вас я в первую очередь связной. Вы хотите, чтобы я сообщил людям, сидящим на пороховых бочках "Мы сделаем что-нибудь, а нам скажут что-то"? В подтверждении близости, грозящей перейти чуть ли не в интимную, детектив, по правде говоря, не нуждался. Особенно после того, как узнал, что желтые резиновые уточки были не таким уж плодом его больного воображения. - Разумеется, я этого не хочу. - чуть раздраженно отозвался Винс, не делая попыток восстановить дистанцию и все так же расслабленно утопая в диване. Последнее время все, буквально все, задавали ему чертовски похожие вопросы. - На вашем складе в порту может вскоре случиться пожар. Скорее всего, предотвратить это печальное событие не удастся, ибо никто не может заглядывать в будущее, но... могло ли так случиться, что, совершенно случайно все ценное окажется вывезено из этого несчастливого помещения как раз за несколько часов до ЧП? Да легко. Счастливый случай. - исключительно ради усугубления дружбы с кланом клевера, детектив уточнил и местонахождение склада. - И все будут довольны. Ирландия, Америка. И даже Италия счастлива. Правда, ровно до того момента, когда счастливой станет уже ваша организация. Мы спасаем ваше имущество и, одновременно, убираем гораздо более серьезного конкурента, чем тот, которого вы мне обрисовали при первом нашем разговоре. Кроме того, вы избавляетесь от засвеченной точки. Зачем она вам нужна теперь, когда о ней знает весь Белфаст?.. Логично? Винс наклонился и ухватил себе кучку мясных чипсов. Их доктор тоже не разрешал, но детектив крайне избирательно подходил к выполнению медицинских предписаний.

Что-то подсказывало, что Трой воспользуется гостеприимством за двоих, дабы улестить хозяина. - Видимо, он быстро ориентируется на местности. - пожал плечами детектив, когда именно, это ему доподлинно известно не было. Да и какая разница? - Ходят слухи, что и вы тоже, скажем так, имеете полезные знакомства в определённых кругах. Я не в восторге от перспективы иметь дела с разведкой, но ограничен в выборе. А ещё я терпеть не могу работать с высокомерными снобами, и потому пришёл именно к вам. - пальцы протарабанили по подлокотнику фугу ре минор. То, что ещё не выветрилось из памяти. Коулман произвёл на мистера Джонса крайне неприятное впечатление. Что поделать. Выражение лица Винса носило на себе следы дружелюбия, там, где этому светлому чувству удалось потеснить пожизненный пессимизм. - Предлагаю добавить пару новых пунктов в наш договор. Во имя дружбы между нами и душевного равновесия мистера Феликса, которого, я полагаю, мы оба не хотим расстраивать. У меня есть полезная для вас информация. В обмен мне хотелось бы получить посильную помощь, чтобы войти в контакт с Шерил. Сделка насчёт итальянского тенора остаётся в силе, само собой. Детектив сделал паузу и с вежливым вниманием следил теперь за тем, как переменится лицо ирландца. - По рукам? Хороший тон для любого дельца - обозначить условия сделки заранее. Чтобы человек знал, на что подписывается.

-Лучше Zakntons погладь, уверенна ему понравится, и он жутко голодный кстати, уснул что ли тот парень? Любительница ушей, однако, не спешила бросаться тискать кота. Хотя было заметно, что ей хотелось. - Ты же сама сказала, что с ним нельзя обращаться, как с обычным котом. - она вопросительно взглянула на дроу, но вот уже снова смотрела своими теплыми карими глазами на нового спутника Наорми. Маневр удался. По-детски нецепкое внимание девчонки переключилось с белых волос на зверя.

- Порезался, - отозвался он, не моргнув глазом, - Большое спасибо. Если порез где-то и был, то халат и панда успешно его скрывали, вместе с девяноста процентами поверхности тела. Халат, а вместе с ним и девяносто процентов поверхности комиссарского тела, оглядели самым пристальным образом. - Ясно. - протянул детектив, попрощавшись с возможность удовлетворить свое любопытство. Впрочем, меланхолик в нем, который занимал в душе Винса тоже никак не менее девяноста процентов, махнул рукой. Не очень-то и хотелось же, да? Футбольному фанату телевизор непременно внушил бы благоговейный трепет. - Пиво? - предложил он, - Мне сегодня завезли. Практически трофей. А после такого щедрого предложения они стали бы с хозяином дома лучшими друзьями. Жаль, но футбол был мил сердцу мистера Джонса точно так же, как и гольф. То есть, никак. - Спасибо. Но мне доктора запрещают. Старый и больной плюхнулся на диван, похлопал по подлокотнику, повертел головой, но ничего подозрительного не заметил. И решил забросить в темный омут под названием "Фин Конолли" пробный камушек. Чисто посмотреть, а не вынырнет ли кракен поздороваться. - Вы знали, что этот "Лучано Паваротти" сотрудничает с британской разведкой?..

А на вопрос категорично ответила. - Нет, это мои волосы а не поручень. Маэв покладисто сложила ручки на коленях. Даже когда они сидели, разница в росте была весьма ощутима. - Я не собиралась делать тебе больно. - держаться за волосы, как за поручень, было бы совсем странно. - Тихонько - можно? Пожаааалуйста?... Дикарка подняла глаза, чуть склонив при этом голову и приподняв одно плечо. Выражение ее лица до боли напоминало мордашку щенка, который очень хочет, чтобы его почесали за ушком.

- Вы решили разорить Конте на бесплатных орешках? - поинтересовался он без тени улыбки, и отступил, пропуская гостей в прихожую. Мистер Джонс некоторое время таращился на панду, но вскоре все-таки вошел. - Это был план "Б". - успокоил детектив заказчика. - А вот план "А" требует доработки напильником. Где мы можем поговорить? Гость передал хозяину небольшой пакетик с приблизительно десятком пластиковых бутыльков. - Если не секрет, зачем это?..

- Ну и вторая сложность, твоя странная магия лесная девочка, магия молитв и богов леса, тебе она может казаться близкой, некоторых как мотыльков тянет на астральных огонёк божеств. Но за ним скрывается пасть глубинной рыбы. В итоге все крохи силы которые вы успеваете собрать в течении жизни достаются им, ежедневно, в каждой мыслью, вас старательно обучают обращаться в каждой свое мысли к ним, и с этим отдавать самое дорогое. Маэв пожала плечами. - Мой бог, бог отца моего, добр. Он ко всем добр, кто бережно относится к лесу и не устанавливает в нем свои, городские законы. Заинтересованные карие глаза обвели всю довольно странную, по правде, фигуру дроу и остановились на голове. - У тебя очень красивые волосы. - дикарка протянула руку, но на пол пути неуверенно застыла. - Можно?..

Вслед за Винсентом вышел и пухлик. Он чуть не застрял, но все таки сумел вылезти без помощи экстренных служб. - Ну что, пойдем? - произнес он с недовольным видом. Детектив покивал и сделав еще пару хороших затяжек, с сожалением отправил еще даже не ополовиненную сигарету в урну. - Идем. В пакетике скромно булькали несколько пузырьков с вожделенной перекисью. В квартире мистера Конолли зазвенел звонок.

- На планах здания ничего нет, - ответил Лафайетт. - Но мы продолжим искать. Я сообщу, как только мы что-нибудь найдем. Ваши комнаты не пострадали в ходе боя, то крыло осталось целым. - С вами п-приятно работать, капитан. - Патрик вежливо откланялся. И отправился вместе с арестантами. Их не только нужно было поместить в камеры, нужно было еще и заполнить соответствующие бумаги. Этим в ближайшие десять минут и собирался заняться инквизитор, на глазах мутирующий в бюрократа.

Дроу бросила быстрый взгляд на руку где некоторое время назад был бокал а затем пожала плечами. - Простейший трюк доступный каждому кто способен привести свой разум в порядок, перестать засорять его внутренним диалогом. Она, лесная девочка, доступна каждому. И гораздо, гораздо ближе чем та которой ты молишься ежедневно. Маэв посмотрела немного недоверчиво на серую руку дроу. - Что, и я могу научиться?.. Не то чтобы ей особенно хотелось, но любопытство в рыжей девчонке было неисстребимо, как саранча на полях.

- Сегодня нет, спасибо, - ответил ирландец. Все-таки, ирландское чувство юмора было слишком уж специфичным. Или мистер Джонс стремительно деградировал в этом смысле, сам не заметил, как. - Скоро буду. Нажав отбой, он повернулся к Трою. - Поехали. Через аптеку. Белый господин желает перекись. Черт его знает, зачем она ему. *** От Парка Ормо до Кавендиш стрит, такси преодолело мост через Лаган, промчалось мимо Белфаст Сити Хаус и здания Оперы. Улица, на который жил (ведь не на работе же он в десять вечера?) мистер Конолли, тот еще юморист, выглядела весьма мило. Двухэтажные домики, в британском стиле, где каждый подъезд - отдельное домовладение, жались друг к другу, невинно взирали на освещенную фонарями и заставленную припаркованными авто улицу своими желтыми электрическими глазами-окнами. Винсент расплатился с таксистом, вышел на тротуар и закурил, высматривая дом номер двадцать четыре.