julia37

"Багряный лист" Маэв и Идриса там не было - возможно, опера-маскарад затянулась, а может, они уже крепко спали - этого он не знал, но решил, что подождать как их, так и Наорми всё же стоит. Видно такой ответ её полностью удовлетворил и вместо образов и слов коту достались эмоции одобрения, согласия, поддержки и маленького предостережения смешанного с мечтательностью без образов, ибо она не хотела портить ему первые собственные впечатления. "Ты ещё много не видел, надо ещё вырвать у этой двуногой мяса тебе побольше, заслужил" С этим мыслью, странная компании из дроу и большого кота зашли в таверну. Где-то между этими двумя событиями в таверну и вошли двое. После небритого блондина с разными дьявольскими глазами, немедленно оккупировавшего стойку и до темнокожей дылды дроу с ее странным спутником. Охотник и маленькая рыжая девчонка, которая молчала, когда следовало говорить, а если уж говорила, то непременно невпопад.

- Что ж, неплохая идея. - снова кивнул Винсент. - Думаю, стоит попробовать. Тогда я иду к Конолли, прозондирую там насчёт склада. А вы к Конте, за спичками. Фрэнк, что скажешь? Мистер Джонс достал сигарету и привычно спрятал огонёк в ладони, манера курить прилепилась к нему со времён работы в полиции Нью-Йорка. - Трой, так что там с номерами? Выяснил что-нибудь?

Ловким движением стянула перчатки, маленькое золотое украшение теплой искрой легло во внутренний нагрудный кармашек, напомнив о том, чьего беспокойного, собственнического взгляда она не увидела. Раскрытый медпакет явил стерильную сталь инструментов. Иглы инжекторов, заполненных обезболивающими растворами. Резкий аромат антисептика, смешивающийся с тяжелым запахом крови, который медью и солью оставался на губах. Извлечь деформированную пулю, очистить раневой канал, предотвратить сепсис, остановить кровотечение... такое привычное дело. Тонкие пальцы с медицинской закалкой уверенно порхали над искалеченной плотью. И все это время за целительницей, за исправным орудием Инквизиции, за добрым проводником воли Божией, наблюдала пара серовато-голубых, как льдинки в весеннем ручье, глаз. Они возвращались к ней снова и снова, лишь по необходимости касаясь тех немногих вещей, которые нужно было отметить в уме перед тем, как идти на разведку. Трость, испачканный и немного порванный рукав сюртука, ведьмак, состояние которого все еще казалось ненадежным, Блэки, остальные.. Впрочем, длилось это недолго, даже решать, кто первый выйдет на улицу, не пришлось. Раздался булькающий давящийся звук, вроде того, что сопровождает выход большого воздушного пузыря с глубины моря. Медленно урча, он поднялся к самой поверхности, выпятил ее глянцевой водяной пуговицей и лопнул. Звуковая волна хлестнула по ушам, отдаваясь знакомой звенящей болью в затылке - В укрытие! - прокричал Патрик, когда входные двери в фойе разлетелись в щепки, неосознанным жестом касаясь верхней губы и скулы под ухом. На коже как-будто что-то теплое и липкое... Показалось. Штаб-квартиру штурмовали по всем правилам позиционной войны. Вот только война эта шла в самом сердце Британии, в ее столице. И с этим срочно надо было что-то делать.

- Мистер Хоннекер, вы своим поведением до смерти перепугаете питомца, пожалейте животное. Он же чувствует ваши эмоции. К тому же, в зале совещаний безопасно как для вас, так и для раненого, - воззвала Кьяра, которой вдолблённая в голову врачебная этика не позволяла бросить пациента, пока рядом не будет кого-то, кто позаботится о нем. Подход мистера Блэка в данном конкретном случае импонировал Патрику больше. Он взглянул на Кьяру, которая отошла от Грейвса только тогда, когда рядом с ним просто не осталось места, не став тратить время на раздумья, почему и эта маленькая деталь ее поведения по отношению к оперативнику ему так не нравится. Ну, по крайней мере, раненый об этом не знал, он все еще пребывал в отключке. После чего главаря, изрыгающего проклятия в адрес своего пленителя, подтащили к батарее и пристегнули к нижней трубе. Так, чтобы он не мог встать в полный рост, а значит имел защиту от ближайшего бокового укрытия в случае возобновления стрельбы, и чтобы не мог дотянуться до соседа, скованного мистером Ридом. - Заткнись. Иначе п-поставлю кляп. - пригрозил он сквернослову, и оставил его сидеть на полу в одиночестве. Теперь нужно было выяснить, что творится снаружи.

- Да, я тоже не ожидала от нашего новозеландца такой бурной реакции на Тесс, - согласилась Мона. - И, с моей точки зрения, выбор не особо сложный. Впрочем, нет ли способа убить двух зайцев одним камнем? Зайдем в клуб "Алиби", выпросим "спички". Потом сообщим Трилистнику, что их склад засвечен, подождем, пока они оттуда вывезут большую часть товара и подожжем. А потом навестим клуб того итальяшки и тоже его подожжем, выставив, как акцию Трилистника. Что скажешь? Детектив взглянул на Мону просветленным взором Будды. - Вообще, говорят, за двумя зайцами погонишься, так останешься голодным.. - он задумчиво завязал пакет с крошками, и повернулся ко вновь прибывшей всем телом. С ней, в отличии от прочих гвардейцев, Винсент был практически одного роста, так что хоть голову при разговоре задирать не приходилось. - Но в целом, мне нравится. - он кивнул сам себе, и некоторое время молчал. - Склад надо очистить. Я поговорю с Коннолли. Теперь, у него была возможность оказать ирландцу аж целых две услуги, а заодно, попенять тем, что не предупредил о связях объекта с британской разведкой и посмотреть на реакцию. Было бы интересно. - А вот насчет спичек не уверен.. Что, если это будет пара его головорезов? Будете избавляться от них?

- Мы не зн-а-а-аем что там, здесь безо-о-о-пасней пока. Их мо-о-ожет быть больше. Прямая, словно замороженная боем, линия губ инквизитора презрительно надломилась. Ведьмаку следовало бы отвесить хорошую оплеуху, чтобы привести в чувство. Будь они все еще под обстрелом и если бы от его заклинаний зависели их жизни, Патрик именно так бы и поступил. Феликс мог быть уверен, оплеухи инкивизитора всех и всегда приводили в чувство. Ну или выбивали дух окончательно и навсегда. Как вариант. Кости могли и не выдержать. Но прямо сейчас он не собирался тратить на его воспитание время. В конце концов, здесь есть мистер Рид, мистер Мерфи, у которых с самообладанием все в порядке. На самый крайний случай, был детектив Блэк, который тоже мог помочь с переноской. - О Господи... Хотя бы заткнуться и не ныть ты способен?.. - вздохнул Патрик и пробормотал еще что-то неразборчивое и явно персонифицированно-ругательное, и принялся искать подходящий предмет обстановки для того, чтобы намертво пристегнуть своего пленника к какому-нибудь столбу, дабы воспрепятствовать бегству радикально и освободить собственные руки. Если не останется других вариантов, унести Грейвса отсюда мог и он сам. Хотя, конечно, перспектива эта не то чтобы особенно радовала.

- Ну вот и хорошо. Вы честные..кхм, люди, - раздался лёгкий звонкий смешок, а затем Зофузель продолжила. Маэв, которая сейчас с трудом понимала, что вообще с ней происходит, напряглась и пристально взглянула в ту сторону, откуда доносился голос. Что еще это значит? Впрочем... Взгляд на секунд обратился к охотнику, с большим энтузиазмом не позволяющему ей упасть. Ну конечно, речь ведь о нем. О полуэльфе, верно? Жемчужное сияние внутри алькова погасло и всё стихло, не подавая больше никаких знаков того, что за гостями кто-то следит или собирается им что-то сказать ещё. - Как скажете, миледи, - также вежливо ответил Идрис и тихонько выдохнул, когда сияние погасло. - Пойдем, милая, угораздило же нас вляпаться, - потянул Маэв в сторону выхода Идрис. Дикарка взглянула на него слегка заторможенно. Наверное, побочный эффект недавнего заклинания, кстати, что это было?.. Неважно. - Пойдем. - покладисто согласилась Маэв и снова шла туда, куда ее вели, не особенно задумываясь на дорогой и конечной целью. Только острое чувство неприязни к якобы наивной блондинке терзало ее. Маэв чувствовала себя обманутой.

- Доживем, - усмехнулась Кьяра. - У нас выбора нет. Супруги Блэк слышали почти тоже самое, едва ли не дословно, минут пятнадцать назад, от другого инквизитора. Как и всегда, мысли и суждения этих двоих, были, на удивление, созвучны. -...Боже, спаси и сохрани... -Перекрестился он и отшатнулся назад грозя упасть не устояв на ватных ногах. - Хорошо, оттащим его в зал для совещаний. Мисс Бирн, Кай, проверьте тех двух орденцев, может они еще живы. Если да, окажите первую помощь, - кивнул Бенедикт в сторону стойки из дорогого дуба, за которой лежала пара встречавших гостей Ордена сотрудников. - Хм. Господа, вы не поможете? Мистер Хоннекер?.. - мягко позвала медичка. Почему она обратилась, в первую очередь, к Феликсу, понять было несложно - ведьмаку сейчас было бы лучше сосредоточиться на чем-то, помимо зрелища страшных трупов. Впрочем, как говорится, имеющий уши да услышит - просьба о помощи относилась к любому желающему ее оказать. Параличные перемещения ведьмака вызвали в инквизиторе раздражение, наложившееся на еще не улегшийся после боя адреналин. И пока мистер Мерфи на пару с экзорцисткой пытались привести его в чувство относительно мягким воздействием, инквизитор молча распалялся все сильнее. Коннекер никак не желал прекращать походить на аморфную субстанцию. В другой обстановке он мог бы быть и терпеливее, но сейчас ирландцу не было дела до того, что кто-то тут не привык к бою, немножко в шоке и вообще, натура у него слишком чувствительная для всего этого дерьма. - Займитесь, наконец, делом, Феликс! - грубо оборвал сеанс психотерапии Патрик, не споря, впрочем, с назначенным лечением. - Грейвсу требуется п-помощь, так отнесите его в безопасное место, как сказала мисс Бирн. Мистер Рид? - мистеру Риду предлагалось проконтролировать чувствительную натуру, по желанию, конечно, на всякий пожарный случай и заодно помочь мускулами. - Сволочь! - прошипел сквозь зубы мужчина, падая на спину и больно приложившись затылком об пол. Небольшая неувязка с ведьмаком, замечание мисс Нойман о втором пленнике и коленопреклоненная экзорцистка возле неподвижного оперативника, все это сделало свое дело, инквизитор действительно отвлекся. Главарь предпринял попытку побега, но со скованными за спиной руками заниматься акробатикой не совсем удобно, особенно, когда повыше локтя руку вам пережимают почти что кузнечные клещи. Заговорщик боднул его, Патрик невольно сделал небольшой шаг назад и подставил ножку. Случайно. Нет, правда. Бегун грохнулся оземь и теперь ругался. На ремарку относительно своих душевных качеств, ирландец приподнял бровь. - Не повезло тебе. - в голосе не было и грана сочувствия. Только сухая констатация факта. - Спасибо, кстати, за ружье. Отличная вещь. И рванул его наверх снова. На сей раз значительно менее вежливо. - Встать, я сказал! - сквозь зубы процедил он, устанавливая агрессивно настроенного господина на ноги, и на сей раз удерживая его значительно надежнее. Второй рукой инквизитор достал последнюю пару наручников и протянул мисс Нойман. - Возьмите. - сам он был немножко занят в данный момент ослом, который наивно полагал, что тушу, весом глубоко за двести фунтов можно опрокинуть вот так вот просто. Да и пока действует наркотик, арест должен был пройти без каких-либо проблем. Нужно было снова зайти в арсенал и забрать оттуда весь ящик с наручниками. Их, последнее время, катастрофически не хватало.

- Надорвалась, - гнусаво по очевидной причине сообщила она. - Увлеклась боем и действовала наверняка, забыв про "подарочек" от сестры. Эффект сойдет на нет к ночи, но до нее еще надо дожить. Патрик услышал голос и бросил взгляд в сторону небольшой группы. Мисс Бирн спокойно оказывала помощь супруге детектива вместе с этим самым детективом. С ними все было, в общем, в порядке. Почти со всеми. В поле зрения попала неподвижно лежащая мужская фигура. Инквизитор мысленно чертыхнулся. Грейвс все-таки отхватил свое. И что теперь с ним делать?.. Кобура-чехол со спины главаря, который очнулся, но вел себя, почему-то, на удивление смирно, перекочевала за спину победителя, новое ружье нужно было как-то носить. В запасах пленника нашлись еще револьвер, россыпь патронов и осколочная граната. Гранату Патрик забрал себе, а остальное пихнул подальше. - Эй, ты. - он дернул главаря за руку вверх. - Вставай. - он повернулся к экзорцистке. - Что с Грейвсом?..

- Если вы не забыли, Леонель, я обещал в полночь вернуть миледи Земму обратно в ее замок, - ответил Идрис. - И раз уж у входа вас не оказалось, пришлось самому отправиться на поиски. И вот я здесь. Теперь ваша очередь объясняться. И впустите внутрь мою подругу, Маэв, пока она не подняла тревогу на все здание. Маэв ничего из этого не слышала. Потому что между ней и охотником опустилась плотная штора и все звуки, до сих пор доносившиеся из алькова, стихли. Она протянула руку, чтобы убрать ткань, но не смогла даже прикоснуться. Попробовала снова, и снова не смогла. - Идрис?... - тихо позвала она, впиваясь глазами в то место, где только что была его спина.

Уголок рта детектива чуть дрогнул, обозначая, как видно, выражение крайнего радушия. Он поднял в приветственном жесте ладонь. - Дела - как сажа бела. - кратко резюмировал мистер Джонс, не прекращая своего старческого развлечения. - Разведка хочет, чтобы мы шуганули мафию, а мафия - наоборот, что, в общем, логично... В общем, перед нами, дамы и господа, ни дать ни взять, сложный моральный выбор. Да еще мисс Фернандес, которая начинает пугать и меня тоже, сказала, что Рейнберг дозрел до сотрудничества. По правде говоря, морально выбор Винс уже сделал. Рыцарь на страже секретов Ее Величества мистеру Джонсу не понравился. А на другой чаше весов легло одобрение человека Мора и неизвестной дамы Шерил, которая, предположительно, знала о грязных секретиках агентства несколько больше, чем все они вместе взятые, даже если считать вместе с агентом Бэтменом. Нетрудно догадаться, что перевешивало. Да и с некоторых пор террорист номер двенадцать питал легкую неприязнь к сотрудникам официальных разведок, что так же помогало определиться.

- Ну тогда держи. Занятие как раз для стариканов. Винсент флегматично взглянул на Фрэнка, не обратив никакого внимания на подколку, и забрал пакет с крошками. - Почему же? Малышне еще нравится.. - совершенно серьезно заметил он, жестом сеятеля отправив в полет первую горсть. Теперь становилось ясно, почему крыша беседки покрыта толстым слоем птичьей штукатурки.

- Город ужасных баб, - зевнул Фрэнк, разглядывая вырезанную на перилах нецензурную надпись. - Одна другой опаснее. - Плоды прогресса. - скорбно вздохнул Винсент и оперся на перила точно так же, как его собеседник, локтями и животом, выставляя седеющую макушку под вероятный артобстрел. - Да в общем-то ничего, склад как склад. Видел пару этих гопников, а сколько их там еще внутри, не знаю. Но мы их все равно раскатаем, надо только дробовик захватить, - он оживился. - У меня есть, классная штука, сейчас таких не делают. Дырень пробивает с кулак размером, они как увидят, сразу обгадятся. - Ты погоди. - детектив болезненно поморщился. - Опробовать дробовик, конечно, можно. Нужно обдумать только, на ком. Мой шеф, который здесь, человек мистера Мора. И если ты расстроишь только одного работодателя, то я расстрою сразу двух. Расстраивать работодателя вредно для здоровья, а я старый больной человек, Фрэнк. А Шерил? Думаешь, она будет рада, если мы выдадим пинка ее ручным крокодильчикам? Что-то сомневаюсь. В общем, мне идея громить склад совсем не нравится. Так что... давай дождемся остальных и прикинем, как быть. Не стоит рубить с плеча.

- Ну? - поприветствовал его Фрэнк, навалившись животом на жалобно заскрипевшие перильца. - Как там в Новой Зеландии? Что-то ты рано. Хмурость приросла к физиономии детектива задолго до встречи с Фрэнком, за годы, мышцы, отвечающие за жизнерадостную мимику, почти атрофировались, и теперь, после малейшего напряжения, отзывались ноющей болью. Так что Винсент, по понятным причинам, старался улыбаться поменьше и, в основном, походил на грустного клоуна, сбежавшего из цирка и одевающегося в ближайшем сэконд-хэнде на пособие по безработице. - Лично поздороваться не пришлось. Ездила Мона, я воспользовался телефоном. - детектив поздоровался кивком и ступил под сень романтической беседки. - Толстоклювые пингвины и народ маори передают привет. Винс оперся плечом об один из столбиков, подпирающих крышу сего архитектурного шедевра и взглянул на Фрэнка, как и всегда, снизу вверх. - Все, как один, пугаются, заслышав о нашей журналистке. Прямо, призрак коммунизма какой-то, а не мисс Фернандес. Стоит упомянуть ее, как у всех образуется интересная бледность лица и садится голос. Получили выход на еще одну интересную даму, у которой, по словам нашего пингвиньего друга, не все в порядке в кукушкой, но, сказать по чести, у кого сейчас она в порядке? По нашему делу очень мало, одни догадки. У тебя что?..

До девяти еще оставалось время, но детектив хотел приехать на место заранее. Поездка к дорогому Эдварду должна была прищемить все хвосты, которые прицепились к Моне с утра, но, как говорится, если у вас паранойя, это еще не значит, что за вами никто не следит. И Винсент собрался сей факт в очередной раз перепроверить. Пусть даже и из беседки, деревья над которой так нравились грачам. Грустный клоун почесал изрядно отросшую бороду и засунув руки в карманы, поплелся к указанному месту. Благо, от входа действительно было недалеко.

Мне очень нравилось про Геракла читать) впрочем, еще лучше было читать про аргонавтов и про Минотавра. Потом, кстати, на волне, так сказать, прочла книгу, дай Бог памяти "Тесей" вроде бы, так и называется. Но могу врать. Автора не помню. Там целая книжка про то, как выбрали десяток юношей и девушек греческих и отправили как дань царю Крита, тому, у которого как раз и был лабиринт с Минотавром)) И там еще весьма неожиданно для детского ума обыгрывается похищение Ариадны Дионисом. Я тогда прям поразилась.

О, вот кстати, Вузя)) взглянула на твою книжную полку и вспомнила еще одну наилюбимейшую книгу детства) Их было две. Наряду с капитаном Бладом это были Легенды и Мифы Древней Греции. Черт знает почему, но я их просто обожала) постоянно перечитывала) Что интересно, в тогда еще детском мозге совершенно не отложилось ничего такого ни про Эдипа, ни про Геракла... там ведь чернушненько все довольно-таки. Но об этом я узнала гораздо позже) когда доросла)

Вот заговорили про детские детективы и вспомнилась случайная находка детства) В свое время очень понравилась) А так... приключения были перечитаны тоннами. Майн Рид, Райдер Хаггард, Морис Дрюон (не приключения, но собрание сочинений рядом стояло ^^), этот, как его.. Р.Л. Стивенсон, Жюль Верн, Дюма. Короче, весь набор)) В Майн Риде потом, кстати, сильно разочаровалась. Совсем уж детский писатель оказался.

Зачитана была до дыр. Буквально) Как основная повесть, так и ДЛСки-рассказы))

Необычное ружье не подвело своего нового хозяина. Как только автоматные очереди стихли, и враг вынужден был прерваться на перезарядку, Патрик нажал на спуск слишком сильно, и дуло выплюнуло сразу четыре короткие молнии, иначе это сложно было назвать. С огнестрельным инквизитор всегда ладил хуже, чем с холодным, но это почти не сказалось на результате. Одного из автоматчиков не стало. И надо сказать, ничего похожего по принципу действия ирландцу не попадалось не то что наяву, но даже и на картинках. Принципиально новое, довольно-таки устрашающее... нечто дьявольское. Впрочем, может, действительно дьявольское? Он прицелился снова, но второй раз выстрелить не успел. Коллеги тоже не теряли времени даром. Заговорщики с красными повязками на руках были повержены. Инквизитор отложил диковинное ружье чуть в сторону, и принялся бесцеремонно обыскивать главаря. На предмет разнообразных пуговиц-гранат, запасных пистолетов, обойм и прочего. Неплохо было бы отобрать и капсулу с цианистым калием, если таковая имелась.

Среди портьер и картин Маэв почувствовала себя лучше. Тут было более уединенно, спокойно. Впрочем, только потому, что дикарка не знала, для чего именно тут висят эти шторы.

Винс приник к своему телефону, как Синяя Борода к источнику вечной молодости. Дорогой Эдвард сообщил очень много интересного. Правда, разговор уже подходил к концу. - Ладно, извини. - детектив вернул телефон обидчивому хакеру и подмигнул ему. - С меня ещё курица. Идёт?

Маэв снова, как раньше, до боли сдавила ладонь охотника. Здание оперы было для нее чем-то вроде ведра с водой для мышки. Любопытно, и попить хочется, но упадешь, и все, пиши пропало, до края лапками не достать. От витражей, фресок, бриллиантов, парчи и лорнетов, слезились глаза, голова кружилась, а к горлу подступал тошнотворный ком.

И осел за укрытие, пойманный в ловушку собственного разума. И Патрик незамедлил этим воспользоваться. Вскочил на ноги, перегнулся через стальное укрытие и рванул на себя безвольно обмякшее тело в полной выкладке. Через секунду главарь снова лежал за укрытием, в безопасности. Только вот, уже с другой стороны. Патрик перевернул его лицом вниз, уперся коленом в спину, и надёжно сковал руки. По возвращении в сознание вражеского командира ждал небольшой сюрприз. Взгляд инквизитора упал на выскользнувшее из рук пленника ружьё. Это было какое-то мощное автоматическое оружие. Довольно крупное, как раз по руке, подобравшей его. Однако, прежде мистер О'Коннелл не видел ничего подобного. В арсеналах Ордена и кроатов совершенно точно не было такого вооружения. Взгляд остановился на двух колбочках с ярко-синей жидкостью. И вот этим оно стреляет?.. Фойе было уже изрешечено насквозь. Заговорщики поливали обороняющихся автоматными очередями не останавливаясь ни на секунду. Уши закладывало, но ирландец был привычен к шуму боя. По наитию Патрик поднял незнакомое оружие, опер о верх укрытия и прицелился. Они принесли его сюда, чтобы убивать. Так пусть теперь попробуют свое угощение на себе.

Стоило только Трою опрометчиво засветить местоположение своего телефона, как детектив бесцеремонно выхватил его и тут же осуществил задуманное. Теперь у них было несколько снимков уходящих в закат туристов. Два здесь, да один несколькими часами ранее, в торговом центре за Моной. Уже можно начинать составлять картотеку. Молча Винсент записал на салфетке номер и модель такси с арабом и номер и модель таинственного седана. Номер седана подчеркнул, как особо важный. - Пробей. - сказал он беззвучно, выразительно шевельнув бровью и ткнув пальцем в сторону ноутбука, с которым хакер не расставался. Может они и спали в одной постели? Конечно, вряд ли эти машины засветились хоть где-то, и бывший миллиардер, и агентство до поры предпочитали работать чисто, но проверить не помешает. Вдруг повезёт? *** Вскоре в трубке мистера Джонса появилось эхо. Акустика неплохая, как в концертном зале для какого-нибудь камерного оркестра. Ни оркестра, ни хора там не было, зато был человек, склонный к драматическим сценам и театрализованным представлениям. И мистер Джонс смог однозначно сказать - это церковь. Диалог Винс слушал молча и только на последних словах нахмурился. ISA забирает охрану саммита и важных гостей себе? Хм. На месте больших шишек, прибывших в город, мистер Джонс обеспокоился бы неприкосновенностью своей драгоценной задницы. Чего же они хотят? В нужный проект повернуть голосование в свою сторону любыми доступными методами? Шантаж, угрозы.. А может быть, они вообще захотят убрать всех. И плакал тогда прекрасный старинный дворец со свадебной фотографии.. Скоро разведчице пришло сообщение, начинавшееся довольно странно. "Это не он, это я. Из бара был хвост. Двое и седан. Он был прав." Дальше пошли подсказки. "Брайс? Конолли? Коулман? Шерил: контакты, подходы??" "Билетик в оперу? Лучше два. Пингвинам удачи." Похоже, телефон Троя был захвачен в плен и без выкупа не мог вернуться в руки законного владельца.