julia37

- Не буйный, а работящий. - поправил пассажир, спешившийся на свои две подпорки и переставляющий их с достаточным проворством. - Нечего рассказывать. - по голосу было ясно, что разговоры о мисс Тесс доставляют ему очень мало удовольствия. - Были знакомы по работе. Дня три. А потом обстоятельства сложились не лучшим образом и мы разошлись, как в море корабли. Если интересно моё мнение, то я бы все так и оставил, - хотя слышалось скорее "глаза б мои на нее не смотрели"- но в этом деле информация, которую она нам дала, может пригодиться. Так что побудем союзниками пока. Нам тут пригодится любая помощь.

Винсенс взглянул на байкера по-новому. Долго копался, запихивая телефон в карман. - На все подворотни жуков не напасешься. - перефразировал он довольно известную в своё время фразу "всех не переубиваете". - Если, конечно, ты не привёз меня нарочно именно сюда из каких-то своих соображений. А за гугл я не переживаю. Мотоциклетный шлем раздражал своей тяжестью. - Я бы все ж выяснил насчёт билетов, либо приглашений... Чем чёрт не шутит? Сказано было ясно, в оперу надо как-то попасть.

- Яшма, - поправила Старшая инквизитора. - А Ирисса янтарь. Когда я наткнулась на отряд Годрика, их со мной не было, они остались в убежище, а я с несколькими друзьями отправилась выяснять причину суеты демонов в том районе. Хорошо, что мы тогда повстречались. Патрик задумался. Одна сестра - топаз. Вторая - янтарь. Прозрачные, словно вода, минералы. Третья - плотная, с черными прожилками, багряная. Или.. зеленая? Синяя? Правда ли, что скрытность была основной чертой ее характера? Может быть, каменные воплощения говорили о кроатах гораздо больше, чем их человеческие личины. Пожалуй, что так. *** - Полагаю, яд демонического происхождения - что еще могло быть источником. Да и фон у нее соответствующий. Сдали в спецхран в штабе. Между тем, инквизитор не отставал и не приближался. Он слушал музыкальный голос с почтительного расстояния, с удовольствием отмечая про себя "сдали в спецхран". Этакая ненавязчивая совместность с таким же вопиюще имперским в каждой грани характера, внешности, во всем, кроме имени, ирландцем. Он смотрел себе под ноги и думал о том, как звучит ее голос, как пахнут чем-то знакомым, неуловимо родным темные волосы, как обозначают улыбку едва заметные складочки возле губ, глаз, почему-то всегда придавая выражению ее лица оттенок печали. Тонкие руки с белыми следами прошлого на запястьях, хрупкие пальцы у него на груди, в волосах... Плавно мысли скользнули в другом направлении. К карте Лондона, которая наверняка должна была храниться в архивах инквизиции и к проблеме транспорта. Как бы добраться туда поскорее, когда они покинут это странное место? К охране, которую выставят у пентаграмм. К левиафанам: ужасным летающим монстрам Судного дня, призванным разорить этот мир, воплотить собой всадника на коне бледном. Или черном. Впрочем, какая разница? Итог-то один. Патрик улыбнулся краешком рта. Себе и мохнатому сердитому коту, неотрывно следующему за ним. Всего полгода назад его жизнь походила больше на стоячее болото в лесу. Зелень, гнус, запах сероводорода и никакого, решительно никакого движения. Ни единого дуновения ветра. Теперь он несся под откос с лавиной событий. И не был уверен, что ему нравится больше: то или это. Потому что если что-то его и не устраивало, то от некоторых перемен он не хотел и не собирался отказываться. Ни за что. Х

Сняв шлем, Томми сверился по времени и бросил вопросительный взгляд на рассыпающегося, но деятельного номер 12. Словно только что прозвучало любовное "босс" из уст уже не единственной прекрасной седьмой части группы. Пожирать глазами начальство было не обязательно. Тем более, никакого официального руководителя у группы не было, а инициативничал детектив скорее по привычке, нежели из желания потешить свое честолюбие. - Подожди минуту. - Винс отошел в сторону, параноидально держа в поле зрения и своего напарника, и разведенку, и даже кота. Ну а вдруг? Какое-то время он говорил по телефону, а потом, нажав отбой, вернулся. - Проникновение в замок пока что отпадает. - решительно заявил он, задумчиво изучая кирпичную стену сразу над макушкой Тома. Отпадало оно, похоже, до самого конца ассамблеи. - Нереально. Что нам остается? Должник припрется в бар только вечером. Прикупим билетики в оперу?.. Серые глаза блеснули чертовщинкой, которую обычно можно заметить только у норовистых лошадей перед тем, как они выкинут очередной фортель. Почти наверняка, билетов нет. И вообще, попасть в здание нереально. Наняться уборщиком за два дня до? Убить осветителя и занять его место? Подослать журналистку? Винс хотел верить, что более или менее натуральная аккредитация у мисс Фернандес имеется. - Идеи?

Гости города пошумели в переулке, оставляя позади алую каплю, и влились в общий поток сонных не слишком рыжих ирландцев (ещё одно разочарование). - Давай потише. - поморщился пассажир, молодцеватость которого как-то попритухла после встречи с не очень старой знакомой. От ветра слезились бы глаза, если б Том чуть ли не силой напялил на седую башку коллеги шлем. Фордик вспоминался с ностальгией. *** Вокруг дворца шел во всю Судный День, и регулировщики активно указывали всем подъезжающим направление. Кому в ад, а кому в рай. В рай, как водится, попадали немногие. Несколько колец оцепления, рябь в глазах от спецмашин, спецлент, спецформы. Пресса толпилась. Шум вертолета где-то наверху заставлял желудок жалостно сжиматься. Вспоминать чудную миллионерскую яхту именно сейчас совсем не хотелось. - Все ясно. - печальный гамлетовский баритон прорвался сквозь шум ветра и шлем. - Чего и следовало ожидать. Поехали отсюда. Притормози, где потише. Собственно, они должны были узнать, что замышляет агентство и сорвать их планы. А так ли необходимо для этого было лезть в сам замок? В этот раз Винс склонен был зайти с черного хода, фигурально выражаясь.

Захотелось поделиться. Давным давно, поучаствовала я в литературном конкурсе у нас на сайте. Пошло косила под Шекспира, и даже получила за то безобразие приз ^^ К чему я это все. А, да. Литография пришла большая, но сюжет тогда меня не слишком впечатлил. Показался каким-то монотонным и, не побоюсь этого слова, унылым. А спустя пару лет у меня нашлось время и желание оформить подарок как полагается. Засела на час в багетной мастерской, и вы знаете, в мрачной средневековой раме оно заиграло. Все встало на свои места. Получилось очень.. глубинно. Прям как те Глубинные Тропы) Повешу на стенку, буду любоваться ^^

- Топаз сейчас стоит перед вами, мистер Рид. Я с сестрами помогла Годрику и остаткам его отряда пробиться к вратам. Не знаю, как у Ириссы появился дневник Годрика, он должен был храниться в архивах Ордена. Стоит спросить у нее завтра, с какой целью она это сделала. - А Кларисса.. она обсидиан? Или, может, рубин?.. - почему-то, это сейчас показалось важным. *** Через несколько минут - Мисс Бирн, - ирландец склонил голову перед невысокой экзорцисткой, чья фамилия явственно несла эхо ирландских корней, - вам когда-нибудь встречались вещества, способные как-то по-особенному влиять на одарённых? Вроде того же яда паука Пустоты. Вопреки просьбе, требованию, приказу, шел позади. Правда, на сей раз, соблюдая более чем приличную дистанцию, ярдах в пяти, не меньше. Молчал. Слушал. Не разговор, а сам этот город внутри города. Патологоанатом, был, как всегда лучезарен, хоть и светился не так ярко, как с Кето. Интересно, где они успели познакомиться? Молчальница никогда не рассказывала. Впрочем, ожидать, что мисс Йелич расскажет что-то просто так.. скорее небо упадет на землю и Темза потечет вспять. Инквизитор ласково поглаживал навершие трости, рукоять своего меча. Будто предчувствуя скорое с ним расставание. Взгляд его рассеянно скользил по стенам коридора, затылкам впереди идущих коллег и снова по стенам.

Патрик покосился на свою подопечную, из которой даже общедоступную информацию нужно было вытягивать клещами. Что уж говорить о приватности. Впрочем, может, в другой раз следовало попробовать разговорить сначала Блэка? Вдруг, детектив оказался бы менее... тугим в этом вопросе. Инквизитор встал и поклонился, выражая полную готовность проследовать в арсенал. Хоть его и раздосадовало появление очередной тайны. Как будто до сих пор их было мало.

- В таком случае, оп-повестите нас о результатах завтра. Через Скотланд-Ярд, либо штаб Ордена. Патрик замолчал, протарабанив пальцами по подлокотнику, прикидывая в уме, что он найдёт в вожделенной оружейной и сколько времени займёт дорога до архивов. Мысли ускакали вперёд на несколько часов.

- Мисс Нойман говорила, что теперь время неблагоприятное для магических ритуалов. - неторопливо пророкотал инквизитор. Если цель была в совершении ритуала, у них была ещё неделя на разгадку. С другой стороны, если это так, почему нельзя было подождать и совершить все позже? Девицы не испортились бы за семь дней больше, чем за предыдущие десяток лет. - Сколько времени вам потребуется для работы над картой Лилит? Нам следует подождать или... У Патрика появилась ещё одна идея и нетерпелось взглянуть, что из нее выйдет. Кроме того, манил неизвестность арсенал. Инквизитор с трудом скрывал нетерпение.

Патрик призвал на помощь все свои невеликие знания по устройству небесных сфер. - Зимнее и летнее солнцестояние? - инквизитор вздернул бровь. - Близость между мирами зависит от физического положения в пространстве небесных тел? Никак не думал он, что магия так плотно увязана с астрономией.

- Ты права, лучше написать правду. Маэв улыбнулась и пожала плечами. - Тогда пойдём и напишем ей. После чего подобрала подол своего зелёного платья и спотыкаясь из-за новых туфель, пошла дальше.

- Приключение должно прийтись ей по вкусу. Маэв очень серьёзно покачала головой. Размышления отвлекли ее ненадолго, плакать уже почти не хотелось. - Не надо ее обманывать. Что будет, когда она поймёт, что в записке все ложь? Мне кажется, нужно написать ей чистую правду. Что с ней хочет встретиться один человек... хм... эльф. И если она хочет узнать, кто это, пусть сумеет остаться одна ненадолго. Для лесной жительницы рыжая рассуждала довольно здраво.

Смерть графини Хэмиш в самом деле выглядела подозрительно. Более чем. А ещё, учитывая продолжительность жизни кроатов, Клариссе ничего не стоило потратить на реализацию своего плана восемнадцать лет. Что для нее десятилетие? Тем более, дама в дорогом плаще сама была сангвинаром. И могла лично курировать излечение женских проблем миссис Хэмиш. - На какой срок была назначена реализация проекта Замочная скважина? Когда мы должны были нанести этот сокрушительный удар? И... может быть нашему артефактору, - вежливый кивок в сторону мисс Нойман. - следовало бы ознакомиться с чертежами устройства Пробоя?

- Годится, - Тесс продиктовала номер телефона и меланхолично сообщила, в ожидании встречного звонка от детектива: - Пока лучше всего у меня получается искать прогноз погоды. Винс прозвонился, обмен номерами состоялся, и, как порядочный мужчина после не очень удачного свидания, пообещал. - Я позвоню. Ну бывай.- махнув рукой, он направился к мотоциклу. Видно, сроднился за недолгое время знакомства.

- Верю - верю, сама не горю. С этой журналистикой совершенно растеряла форму, - буркнула Тесс. - Того и гляди, пулю поймаешь. Я собиралась поискать данные о нем в сети и покрутиться в городе. Потом, вероятно, с криком "Стивен, берегитесь, вас хотят убить, я могу помочь" броситься под колеса его машины и получить по лицу от охраны. Дальше не заходили мои самые буйные фантазии. Винс какое-то время молчал, поглядывая то на мисс Фернандес, то на Тома, то на противоположный конец переулка, обуреваемый какими-то мыслями. - Номер телефона-то дашь? Или у тебя только машина и ноутбук? - печально вопросил детектив, вытаскивая из кармана сотовый, с намерением установить связь. - Предлагаю: тебе засесть в каком-нибудь интернет кафе, и в самом деле, поискать контакты с ним. А мы с Томом пока может красиво прокатимся мимо средневекового замка, глянем, как там наша крепость, хорошо ли охраняется. А, Том? Каков будет твой положительный ответ? Посетило мучительное дежавю осмотра виллы Феликса Мора в Амстердаме. А ведь как там все хорошо начиналось...

Так уж сложилось, что к тридцати годам я оказалась совершенно не знакома с произведениями Шолохова Михаила, как там его по батюшке. Ни кино ни разу не смотрела, ни в школе ничего из его книг не читала, хотя и любила всегда читать очень. Ну вот как-то так сложилось. Решила замазать пробелы в образовании теперь) Окультуриться, ткскзть.

- Джонс так Джонс, - согласилась Тесс. - Как найти - не знаю. У него частная военная компания, и сюда он прикатил к саммиту. Агентству он пару раз крупно переходил дорогу... - она взъерошила волосы и призналась: - Приходилось делать умное лицо и кивать в правильных местах, поэтому детали выспрашивать не решилась. Соответственно, им он не нравится, причем настолько сильно, что третьего числа они собираются от него избавиться. В опере. Это все, Винсент. Мне очень настойчиво посоветовали исчезнуть и больше вопросов не задавать, так что плясать придется от этого. От души надеюсь, что у тебя за углом хорошо обученная рота спецназа и пара ай-ти специалистов мирового уровня. Лично у меня есть вот эта машина и так-себе-ноутбук. Но я полна оптимизма, - мрачно закончила Маклейн. - Прости, дорогуша, но роту я тебе не наскребу. И даже взвод. А вот половину взвода... - хмыкнул детектив. - Да и хакер только один. И, похоже, такой же чокнутый, как и в прошлый раз. Это он пробубнил скорее себе под нос. - Это что же, опять придется лезть на рожон? Что-то не горю. - он дернул краешком рта. - Надо бы разыскать его раньше. Полезем в оперу, опять устроим погром, а я, веришь ли, уже наелся ими, до сих пор икается.

- Одной жертвой тут не обойдешься. Даже такими одаренными, какими были дочери Хэмиша. Здесь кроется что-то еще, но я не могу пока понять, что именно. - Квартира Мии Кортано была ограблена. Ее труды похищены. - как бы невзначай дополнил инквизитор. - Сегодня. Что до жертв... п-пожалуй, вы правы, здесь есть что-то еще. Патрик помолчал немного. - Или вскоре жертв станет значительно больше. - О, не в этом смысле. Девочки не были отмечены Даром магии, просто одарены от природы умом, красотой и здоровьем. И мне неизвестны тайны, связанные с их появлением на свет. - Супруга лорда долго не могла понести. - на дредноуте они успели обменяться всей возможной информацией. - А потом внезапно зачала тройняшек. Я, лично, с трудом допускаю, что это п-простая удача или дар Господень. Особенно, учитывая тот факт, что почти сразу после родов она скончалась и даже одаренный целитель не смог сохранить ей жизнь. Может быть.. это было что-то вроде платы? Жизнь за жизнь. И очень в духе демонов. А может быть, ирландец просто в очередной раз впал в паранойю.

От глаз Патрика не укрылся оттенок разочарования в изгибе губ Старшей. Хоть он и не уловил причины. Какою мерой меряете, такой и вам отмерено будет. А ещё - имея веру с горчичное зерно, скажите горе сей: "перейди с места на месте", и перейдёт. Госпожа Мелисса давно жила на этом свете, но была ли у нее нужная мера, чтобы оценить глубину веры своих гостей? Человек слаб. Этому Патрика шесть лет учили в академии. Единственное, что слабая человеческая природа может, уповать на всемогущего Творца, надеяться на его помощь. А быть уверенным в себе - смертный грех. Гордыня. Сказав сегодня будничным тоном то, что ломало к чертовой матери всю теологическую картину мира в голове инквизитора, Старшая огорчалась их сомнениям, но разве они не естественны? Да и горы по слову ее до сих пор не переходили с места на место. Инквизитор послушно сел, ожидая провожатого. - Дежурство у пентаграмм необходимо, но... сегодня мистер Рид и другие обнаружили следы присутствия ордена в разгромленной квартире артефакторов, засветившихся в нашем деле. И мы пока не уверены, что эти люди играли не п-против нас. Следует проявить осторожность в подборе людей.

Курильщик, в свою очередь, столь же преступно не вдохновился чудной идеей заделаться свахой на коммерческой основе. Он кивнул. Тесс и самому себе. - Как найти его, знаешь? - нужно было выяснить, за что беднягу Стивена собираются убрать и непременно сегодня. Чтобы он не унес в могилу свой секрет, буде все сложится не лучшим образом, и не погиб таким образом напрасно. - И моя фамилия Джонс, мисс Фернандес. - голосом надавил собеседник на фальшивое имя самой Маклейн, не слишком-то скрывая своё неудовольствие. Покосился на Тома. Байкер был не в курсе похождений своего бедового коллеги в Амстердаме. Ну... по крайней мере, не должен был быть. - Если это не проблема, то идёт. Я согласен. Работаем вместе.

Инквизитор из мистера О'Коннелла стремительно превратился в Патрика, но даже не заметил столь лестного доверительного обращения. А даже если и заметил бы, ему было все равно. Пусть подзывают хоть свистом. Он все ещё смотрел куда-то вдаль, сквозь стены, и сжимал кулаки. Кето могла спать спокойно. Недостойный не получит силу больше той, что имеет, но и ту не заслуживает. Дети его детей... Вот в чем штука: чтобы они появились, сейчас им, ему нужна была могучая сила. Но он не мог воспринять ее. Получался замкнутый круг, а бессилие выводило его из себя, как ничто другое. - Я бы взглянул на арсенал, если вы п-позволите. - пророкотал кузнец через несколько бесконечно долгих секунд, совладав, наконец, с руками. - Мы ведь почти закончили? Легко сказать, поймите назначение пентаграмма и цель Клариссы. Как будто не этим двое суток без перерыва они занимались?! Ему нужно было переключиться на что-то простое. Оружие подходило идеально.

- Я - мужчина хоть куда. В самом расцвете сил. - как от зубной боли поморщился самозваный Карлсон на колючий намёк о возрасте. Мерзнуть он стал не так давно. С полгода. С тех пор, как из его отнюдь не суперменской груди вытащили пять пуль, Винсент заметно сдал в плане здоровья. Стал чаще простужаться, да и вообще... А ведь он и прежде был не то чтобы слишком вынослив. - Я тут не один. Есть вот Том. - без спроса представили Тесс байкера. - Высокий, голубоглазый. Довольно интересный, не находишь? Есть и ещё кое-кто. Но помощь нужна, само собой. Так что давай, - детектив с наслаждением затянулся в последний раз и потушил окурок пальцами. - выкладывай свою вещь. А я, в свою очередь, помогу, чем смогу, тебе.

- Это же комплимент, да? - А то как же. - в высшей степени серьёзно ответствовал детектив. - Один канадец, ирландского происхождения, попросил. Симпатичный, по его же собственным словам. Беспокоился, прямо места себе не находил. Поклонник, что ли? Винсент полез в карман и меланхолично прикурил подарочной зажигалкой. - А "вы" это практически "я". - он выпустил струйку дыма в сторону Тома и снова взглянул на мисс журналистку. - Мерзну я. Давай сразу к делу.

- Что-то не припомню, чтобы у меня было больше проблем с полицией, чем у тебя. Винс все так же меланхолично пялился по сторонам, зябко сутулясь и грея ладони в карманах. - Что есть, то есть. - самому себе покивал он, на переносице залегла суровая складка. - А нам сказали, журналистка вляпалась. Надо помочь. Проблемы с полицией, все такое.. Знал бы что это ты... - серые глаза нашли, наконец, беглянку и уставились куда-то в район центра лица.- ...не на секунду не усомнился бы, что свалишь вовремя. Что-что, а это тебе всегда удавалось. Винс повздыхал немного, посмотрел на небо, кашлянул в кулак. - Ну так и? Чего от тебя хотели господа в красивой форме? Многие знания - многие беды?