julia37

- Интересная мысль. - инквизитор обернулся к ведьмаку и какое-то время смотрел сквозь него, обдумывая услышанное. Тогда в архиве он был раздражен. Может дело не в самом ругательстве? В любом случае, он решил позже попробовать ещё. - Никакой другой реакции я до сих пор не видел. - Бенедикт напрасно упрекал его в безолаберности. В вопросах безопасности цербер был довольно педантичен.

- Шепот. Шевеление. - Патрик пожал плечами на вопрос криминалиста. - Что угодно. Вчера в архиве реакция п-подобных предметов была довольно... бурной. Выходит, наши совершенно обычные.

На покашливание, очень похожее на подавленное хихиканье, Патрик сердито обернулся. Ну конечно. Кто ещё? Разумеется, мисс Йелич.

Вопреки беспокойству детектива, чувствовал себя Патрик в целом превосходно. Он выспался, был сыт и доволен жизнью. Если не считать небольшого разочарования от подарка миссис Блэк и чрезвычайной подозрительности погоды. - Хм.. - он вздохнул, закрыл пакет и передал его Шандору. - я ждал реакции. Видимо, я где-то ошибся...

Инквизитор же, как могло показаться окружающим, настроен был сегодня чудить. Он открыл пакет и, не прикасаясь к содержимому пальцами, склонился к картам. После чего тихо, но отчётливо произнёс. - Дьявол. И стал ждать ответа.

- В таком случае, п-позвольте пакет с картами. Хочу взглянуть ещё раз. - Патрик протянул руку за пакетом с уликами и, заодно, раз уж совещание закончилось, за документами, подтверждающими высокий допуск.

Агент согласно кивнул. - Высадите меня чуть дальше. И дайте минут двадцать. - и повернувшись к Саше, вонючка приподнял над головой невидимую шляпу. - Мадам. Впрочем, ручку на прощание целовать не стал.

- Почти. - носферату нравоучительно воздел узловатый палец к небу, из которого снег сыпался, как пух из вспоротой подушки. - почти, дорогой мой друг, вы сами это сказали. Ну что, приступим?

- Улики в моём кабинете, в Скотленд-Ярде, - ответил он на следующий вопрос Патрика. - Частично. Мистер Блэк не передал мне пакет, полученный, предположительно, от Ириссы Блэк. И биологические материалы в основном, естественно, находится в распоряжении мистера Мёрфи, - уточнил он на случай, если имелись ввиду не только карты Таро. - Благодарю. - кивнул Патрик. Что ж, выяснение степени проклятости несколько откладывалось. А сдувание пыли с древних фолиантов инквизитор всегда был готов украсить своим сомнительной полезности присутствием. - Мистер Блэк, кажется, на этом все? П-позвольте наши документы.

- Может, символичность жизни и смерти? Полагаю, это подсказки от миссис Блэк. - Может быть. - а может и не только подсказки. Патрику хотелось проверить, как отреагируют их улики на упоминание прародителя зла. Если реакция будет такой же, как в архиве.. значит, они оказались счастливыми обладателями проклятых артефактов-пропусков в глубины ада. Наверное. - И еще одно. Мистер Грейвс высказал предположение, что в винной лавке могут найтись следы магического воздействия. Инквизиция готова провести анализ. Периферическое зрение цепляло рослую фигуру кузнеца, чью персону она самонадеянно подключила формулировкой. Кузнец находил, что хозяина лавки может хватить инфаркт от делегации таких масштабов, но раз мисс Бирн все еще была настроена посетить винный магазин, он от своих слов ни в коем случае не отказывался. Боковым зрением Кьяра могла уловить молчаливый кивок, выражающий согласие.

-Пожалуй есть. -Вставил Виктор потративший время перепалок и безумных прорицаний на обдумывание планов и стратегий. -Белый, как человек верующий, должен дорожить жизнями тех кто сторожит его сон и дом, наверное. Некогда не верил попам и теперь уж и подавно. Но у нас есть живые заложники, и можно увеличить их число а заодно и выяснить обстановку. Наши дорогие союзники смогут обеспечить быстрое, незаметное снятие часовых? Взять их живыми и одного - двух в сознании? - Дорогие союзники могут и не такое. - заверил Виктора вонючий пассажир. - Только, думается мне, ваша юная Кассандра под договором не имела ввиду шантаж. Носферату снова гаденько ухмыльнулся. - Впрочем, вам виднее, господа. Я умываю руки. - и процитировав Понтия Пилата, он замолчал.

Патрик облокотился на один из несущих столпов беседки и потер переносицу. - Брат Нойз может оказаться неразговорчивым. - предупредил он свою необычайно покорную со вчерашнего вечера подопечную.- П-помимо стандартной защиты разума, там есть что-то ещё. Он требовал от нас пароль. И не ходи одна, хорошо? Сложив руки на груди он чуть возвысил голос, чтобы сказать уже для всех. - Кто же отправит запрос в королевскую службу статистики насчёт тройняшек? Может быть вы, мистер Мерфи? Мистер Рид? Инквизитор, разумеется, не настаивал, но имел мнение, что легкомысленная белозубая улыбка палогоанатома или сдержанное джентльменское очарование криминалиста произведёт на работников службы нужное им впечатление. Он помолчал немного. Одна мысль не то чтобы не давала ему покоя, но всегда присутствовала где-то на задворках сознания. Пытливый ум, как сказала бы мисс Бирн. - Почему все-таки карты Таро? Их полно в любом магазине.. Может быть, все дело в этой Замочной скважине? Я имею ввиду - Патрик вздохнул, снова ему придётся ораторствовать, но иначе донести свою мысль не выходило. - что обычно это просто карты. Если, конечно, они не п-прокляты. Демоны и их прислужники имеют необъяснимую любовь к подобного рода артефактам, создают их и, возможно, наделяют некоей скрытой силой. Есть версия, что на демоническом плане они действительно могут работать чем-то вроде п-пропуска, например. Может быть, это и есть ключ к нашей замочной скважине? Или ключ к ключу? Кстати, где сейчас находятся наши улики?

- Я собираюсь перенести наш центр операций отсюда обратно в Скотланд-Ярд. Патрик очень тихо чертыхнулся. Впрочем, так как вокруг было не особенно шумно, ругательство могли слышать многие, если не все. Не то чтобы он был против Скотланд-ярда, даже наоборот, но бесконечные переезды несколько... утомляли живую и непосредственную натуру инквизитора. - Дело о малефике, которое нам не дали вчера. Мы п-посетим архивы инквизиции. - снова. И заодно хотелось уточнить у Хранителя памяти, не пропала ли таинственным образом инсигния миссис Блэк, переданная ему после смерти. И два последних вторжения. Хотелось бы о них прочесть. - Черный магазин возьмем мы с мисс Бирн. - они продолжали разрабатывать ту ниточку, что потянули из полотна событий вчера. -А что с теми близняшками, к которым вчера посылали наряды полисменов по просьбе мисс Нойман?

- Есть, конечно. Там же Финский залив. - уродец снова махнул рукой, на сей раз более неопределенно. Наверное, берег был длинным.

-Живые полезней мёртвых, а последних и так слишком много в СМИ в последние ночи. - Да кто их считает? - беззаботно махнул рукой вонючка, который никому тут не нравился, ну может кроме Саши, и прекрасно это знал. - Давайте, думайте. Мое дело помочь, а не принимать эпохальные решения.

Зал совещаний, 8:05 утра - Знаете, господа и дамы, я тут подумал. А не провести ли нам совещание на свежем воздухе? Сегодня на редкость хорошая погода, совместим, так сказать, приятное с полезным. Что скажете? - Свежий воздух и прекрасный пейзаж благоприятно действуют на нервную систему и способствуют эффективной обработке информации, - типично врачебным тоном прокомментировала Кьяра, поднимаясь со стула и временно возвышаясь над своими соседями. А Патрик ничего не сказал. Он только подумал, что скорее всего мистер Блэк тоже обнаружил кое-что интересное в своей комнате, потому его и потянуло со страшной силой в сад. А еще, что некоторым из них действительно не повредило бы хорошее успокоительное, по-мощнее, чем свежий воздух. Включая его самого. Никто особенно не возражал, за окном была подозрительно чудесная погода, так что инквизитор приготовился выйти вместе со всеми.

- Гуманист. - развеселился уродец. - Что значит, спрятать? Навести морок? Пожалуй? Или подразумевается спрятать трупы? Это тоже можно.

- Нет. - И зря. - немедленно отпарировал носферату. - Потому что гули включены в счёт. Но если вам не нужно.. - вальяжно протянул он, - не смею настаивать. После столь длительного его пребывания в закрытой машине, салон начал довольно ощутимо пованивать недельной давности трупом.

Если бы оба спустили поводья... А жаль, седой ждал именно этого. Не самое искренне рукопожатие распалось и инквизитор опустился обратно, на своё место. Удивительно, но факт, все полтора года своего вынужденного отпуска, Патрик проживал в монастыре и занимался там именно тем, чем следует заниматься в такого рода учреждении. А именно, молился, постился и трудился, вырабатывая таким образом терпение и смирение. Конечно, он все ещё не мог полностью контролировать свою буйную натуру, но искренне старался. Выбранная доктрром терапия, определённо, дала результат. Почувствовав на себе взгляд благодарных глаз, Патрик не замедлил ответить тем же. Он и сам был рад, что не поддался на провокацию.

Мисс Бирн часто себя недооценивала. Вот, например, сейчас. На лицо первые успехи в скоростном курсе юного телепата - экзорцистка провела очень подходящую параллель. А вот Эдмунд инквизитора удивил. Казалось, формальности соблюдены и конфликт исчерпан и тем не менее... Хм, похоже Грейвс был гораздо хитрее, чем хотел казаться. Впрочем, и Патрик не собирался позволять ему выставить соперника идиотом. С этой задачей инквизитор обычно и сам прекрасно справлялся, что возвращало его, опять же, к вопиющему поведению в кабинете целителя два года назад. - Несомненно. - рукопожатие? Пожалуйста. Только в десны расцеловывать не заставляйте. На остальное, ради поддержания видимости мира, он был готов и надеялся, что его не станут заставлять сходу полюбить оперативника, как родного брата. Цербер пожал протянутую руку, предварительно осторожно встав со своего места. И хоть теперь он возвышался над подошедшим не менее чем на полголовы , все прошло очень хорошо и очень спокойно. Во всяком случае, кистевые косточки Грейвса не хрустели. Никакой чрезмерной силы. Никакой.

И вот, прошли считанные секунды, а все так переменилось. Это напомнило ему, какой твёрдой может быть Кьяра. Какой твёрдой она была тогда, почти два года назад, в своём кабинете, когда мистер О'Коннелл бушевал там. В груди что-то неприятно перевернулось. Эдмунд принёс свои извинения и теперь был флегматичен, словно дохлая рыба. - Ничего, мистер Грейвс. - не принять извинений было бы недальновидно. - Я п-понимаю. И он действительно понимал. Более того, Патрик ожидал именно такой реакции и, разумеется, не поверил ни единому слову оперативника. Мисс Бирн пригрозила отлучить его и тот немедленно отступил. Затаился. Грейвс будет выжидать.

- У вас есть гули? - немного отвлечённым голосом спросил Валентин, наблюдая пробегающие мимо сугробы и тёмные фигуры, холодно отмечая их расположение в общей картине, - Если не сможем подойти мы, то смогут они. Их вера хоть и способна творить чудеса, но я ещё ни разу не находил свидетельств того, чтобы она могла уничтожить смертного. - Его. - уточнил агент. - Его вера. Насколько мы успели заметить, он там один такой. Остальные лишь жалкие подобия. После чего снова коварно улыбнулся. - Хотите использовать наших гулей?

- Господа, никто ни в чем не сомневается, - без особой надежды на успех вмешалась Кьяра в сочащийся приторным ядом диалог. - Но пока вы намерены свежевать непойманную добычу. В настоящей безумной улыбке. Ох, как же ему хотелось начать, но нужно было действовать аккуратно. - Нет, что вы, ни в коем случае. - он сделал длинную паузу. Кто-то мог бы подумать, что он закончил, но нет. - Однако, я бы не хотел вернуться назад поврежденным. - Произнес он, приподняв одну бровь и указывая взглядом на Кьяру. Пока длилась пауза, Патрик наблюдал, как меняется лицо оперативника. Он уже видел подобное. Правда, чаще такие изменения происходили на его глазах с людьми, отмеченными даром, но... безумие - очень демократичная болезнь. Он понял одно - Грейвс может быть опасен. Похоже, он уже был поврежден, что бы не скрывалось под этой странной метафорой. Однако, Кьяра не желала раздувать конфликт и инквизитор постарался угодить ей своим молчанием. Пока он еще мог это сделать.

Лицо расплылось в отвратительной улыбке. Такие обычно появляются если улыбаться нужно, но не хочется. - Я уверен в этом на все сто процентов. - Сделав секундную паузу, Эд продолжил. - Ну что вы, я не могу просить вас о помощи. В конце концов, я более чем уверен в том, что у вас есть и свои дела. - Пальцы начали стучать в ускоренным темпе, но вторая рука во время их остановила. Глядя на искаженное в приступе дружелюбия лицо Грейвса, Патрик почувствовал некое мстительное удовлетворение. Но и этого ему показалось мало. - Вы сомневаетесь в моих профессиональных качествах, мистер Грейвс? - вопрос опасный, во всяком случае, для того, кто не собирался с ходу вступать с инквизитором в открытое противостояние. - П-позвольте вас заверить, что я в состоянии буду обеспечить вашу и мисс Бирн безопасность. - В винную лавку будет логичнее всего, - ответила Кьяра. - У этих клиентура вечерняя, как правило. А уж оттуда будет вполне удобно завернуть к специалистам по мистическому искусству. И, если успеем, я бы еще раз заглянула в архивы. Зависит от того, приготовили ли то свидетельство, о котором вчера шла речь. - Как п-пожелаешь. - мисс Бирн ответила не раздумывая, это успокаивало. В остальном же, порядок посещения мест был пока не важен.

Что ж, в будущем мисс Бирн могло ждать много открытий чудных, ведь спектр видимых эмоций инквизитора отличался от внутреннего диапазона примерно как туристический костёр от лесного пожара. - Уверен? - вяло осведомился инквизитор у отодвинувшегося, наконец, на приличное расстояние, Грейвса и снова вернулся взглядом к буквально зажатой меж двух огней экзорцистке. - В таком случае, ему, без сомнения, пригодится и моя п-помощь. Как представителя ордена, конечно. - пальцы правой руки, до сих пор неподвижно лежащие на подлокотнике, судорожно дрогнули, но в кулак так и не сжались. - Куда пойдём сначала? - последний вопрос предназначался строго Кьяре, и только он, потому что судя по тону, разделения ни в коем случае не предполагалось.