Stormcrow

У каждого монарха должны быть дегустаторы сыворотки. - Произносит Иван с важным видом, но потом не выдерживает и смеется. - У меня мелкая доза, наверное со мной будет меньше всего возни, профессор. Давайте покончим с этим и освободим время для тех кому нужна серьезная помощь Профессор посмеивается. - Правильно, Вашество, правильно. Давай руку. Сменить ампулу в безигольном инъекторе, обработать антисептиком, уколоть, наложить простенькую повязку. - Будь здоров, Иван. Ну-с, уноси готовенького. Кто на новенького?

- Да, я видел, - спокойный голос от открывшегося из одного из проходов люка. - Айзек тестировал на себе. Кстати, очень рискованно. Самоотверженно, но неверно. Впрочем... - Вот же старый негодяй, - покачал головой профессор. - Не думает о себе совсем. "Не думает, что без него будут делать те, кому он дорог". Для кого он стал частью жизни. - Но можете все-равно прислать мне бутылочку... в качестве откупных. - По рукам. Чтобы страдать в нашем обществе не так сильно приходилось, - подмигнул Рэннел. - Я готов, где моя доза сыворотки? Профессор поспешно встаёт и кланяется. - Присаживайтесь, Ваше Величество, присаживайтесь. Вы уж не серчайте, что Вашества мы не дождались. Сами понимаете - у нас волшебнице с Изумрудного острова особый почёт, такие вот дела.

Пока бледная, но старающаяся для себя и других улыбаться Аника не передумала, он быстро обрабатывает кожу антисептиком. - Какое несчастье, доктор Бьёрк, что вы не предупредили об этих коварных планах раньше! Сержант Темпл вчера добыла в аномалии несколько любопытных бутылочек, - заговорщически понизил голос профессор. - Я бы мог вам дать одну с собой в посмертие, но увы... Шипит инъектор, вводит эликсир свободы от времени в вену. Жилистые руки со старыми шрамами ловко накладывают на нежную бледную кожу повязку. - Увы! Кажется, Аника, вы остаётесь с нами. И бутылочками. Зная Айзека, уверен, он на себе протестировал вакцину, - ободряюще улыбнулся Рэннел.

А... это безопасно? От ихора слишком много побочек, - отчего то внутренне противиться и одновременно желает получить лекарство - Присаживайтесь, дорогая, присаживайтесь, - пододвинул Рэннел даме кресло. - Записываем: первой вакцину приняла доктор Аника Бьёрк. Голубые глаза неожиданно серьёзно посмотрели в серые. - Не переживайте, Аника. Вам станет легче, Айзек никогда не подвергнет опасности здоровье того, кто к нему пришёл.

Вопрос «что происходит? » резко потерял в актуальности. Понятно. Видимо, хрениум на Макса (или всех понаехавших из будущего) действует острее. Они проходили всё это, они знают друг друга. Айзек подберёт нужные слова и лекарства. Ну, в челюсть он тоже дать сможет. Зар, возьми сыворотку на каждого и все необходимое.. Сможешь сделать все сам? - Конечно. Так, уважаемые, дорогие и местами любимые. Из медпункта на уколы в кают-компанию к доброму профессору шагом марш! Добрый же профессор затарился инъектором, дезинфицирующими средствами и пакетиками-поблеванчиками и последовал за остальными. Вытащил из штатива одну ампулу, а сам штатив прихватил с собой. - Кто первым? - щёлкнул инъектором в кают-компании профессор.

- Меня сейчас посетило чувство, что сеньор Николя прав и это не Царство Небесное, а... пограничье, таможенный пункт, - озвучил мысли маг по дороге через залы. Уже на перроне ему пришлось снова скорректировать мнение. - Или это узловая точка, из которой можно в другие? никто не знает, что это? - обратилась она к Мортимеру, как к знатоку тайных татуировок. Потом перевела взгляд на Рафаля. Рафаль, присевший рядом со Шляпкой, оторвал взгляд от анализируемой крови. - Существо - символ Баала, - негромко пояснил нахмурившийся сангвинар. - А вот про цепи не знаю, это, наверное, уже больше по части мистера Смита. Балл, Марбас и, кажется, Саброк? Имя, названное Продавшимся. Богатая компания. Руки в перчатках развернули ладони мёртвого мужчины, пальцы скользнули по мозолям. - Это профессиональный боец, он зарабатывал себе мечом на хлеб. Кровь у него обычная, человеческая. А ещё на нём использовали Кислородное голодание. Малефикар Харрингтон использовала.

Это был риторический вопрос, - хмыкнула итальянка подошедшему Рафалю, - просто не привыкла верить в то, во что верить хочется. Все в порядке? - заметила она, наконец, что тот опустился на колени не просто так. - Могу тогда разрушить надежды, сказав, что за время наших поисков его чума может проникнуть в кровь, - усмехнулся маг, но эти мысли озвучал тихо. Кажется,он решил идти до конца в ответах на риторические вопросы. - Ничего, спасибо. Этот город... в нём столько всего, что я не смог вычленить, разделить магические ощущения от него. Минутная слабость, - заверил Рафаль Шляпку. - Иногда оно... вот так.

Янтарные глаза нашли обладателя непокорных отчаянию кудряшек. - Донато говорил, что хочет отправиться с нами на Небеса. Полагаю, эти двое тоже стремились сюда. Стены же... Кто знает, с кем войну ведёт Армия Небесная? Не стоит полагать, что только люди ведут войны с силами Врага. Дальнейшие рассуждения о городе были прерваны экзорцистом, но он уже не успел никого увидеть.

Профессор и сержант явились не первыми и не последними. Наверное, это можно назвать вовремя? Следом пришла и старшина, требовательно мяукнув в поисках Иоко-нэко.

- Ты уверен? Если процесс еще не завершен, то, быть может, и правда обратим. Маг крови чуть изогнул бровь. Уверен ли он в своих словах, в своей компетентности? - Да, уверен. В ней ни следа чего-то ещё, никаких... примесей. Она как... - взгляд задержался на щеке молодой женщины, - как луч весеннего солнца на щеке. Если что-то постороннее почувствовал бы, хоть какой-то намёк, то сказал бы. Достав платок, наклонился и собрал кровь Донато. Неизвестно, впервые кровь ангела пролита или нет, но негоже оставлять её здесь. Шляпка отошла к мисс Блэк, а он отошёл к парапету, осмотреть город. Рафаль прикрыл глаза, сосредотачиваясь. Немного времени у них есть, чтобы ощутить этот странный город. И это стало его ошибкой. Мысли. Эмоции. Образы. Прошедшего дня. Прошедших лет. Будущих дней. Будущих лет. Осколки города, просившие внимания. Посмотри на меня! Нет, на меня! Сангвинар с тихим стоном опустился на колени, рука легла на висок, сдерживая боль. Несколько минут ровного дыханья, и боль уходит, мысли снова возвращаются в струю. - Интересно, если это Царство Небесное, останутся ли здесь потребности в еде, например.

Вернувшись после осмотра заключительной шахты, Майте занялась отчётом о разведке за день, пока профессор отправился в медпункт проверять, чем он может помочь Айзеку. Не сказать, что день был сильно длинный, но отчёт медленно, но верно наполнялся деталями: доказательства очень серых с морально-этической точки зрения результатов проекта "Оружие как вода", описание самой лаборатории D и рекомендации к использованию оной для размещения локального центра по разработке вакцины. Выгруженная из бортжурнала "Креветки", как про себя ласково сержант называла экзокостюм, информация о работах по бурению на глубине 9000 метров с пометкой о ремонтопригодности костюма. Последним шли несколько более грустные вести о разломанном "Муле". Зато извлекли две энергоячейки, которые можно будет после ремонта "Креветки" туда вставить. Где бы Иван ни побывал, мантию он не выпустил даже на регенераторе несмотря на беззлобные подколки профессора, с поклоном подавшего коллеге бутылку воды и посетовавшему, что блинов с красной икрой пока не планируется. О блинчиках с творогом Рэннел упомянуть забыл. Возраст-с. Он не стал мешать старому другу, который на ночь глядя отправился вырывать секреты минувшего будущего из хрениума. В конце концов слишком долго Айзек этого ждал и слишком, слишком дорогим становилось время на глубине 5000 метров. Интересно, что же там на этих 9000 метрах? В отсутствие доктора Рэннелу досталась честь и запустить капитанскую терапию. Благо, за эти дни он немного навострился пользоваться результатами трудом местных Кулибиных. Оставив капитану бутылку воды и поправив одеяло, профессор зевнул и с чувством выполненного долга отправился спать.

Рафаль с опаской посмотрел на оружие в руках мистера Вуда и с каким-то новым уважением на стрелка-в-очках. Однако. А ведь такой тихий, интеллигентный, благообразный мужчина не очень определённого возраста. И так может пулемётить по ангелам! В общем, демоны и малефикары, бойтесь гнева тихони. Он не знал, как относиться к побегу Донато. Радоваться, что он жив? Печалиться, что искажённый посланец Господа теперь не обретёт покой? Что ж, не знаешь, как поступить - собери информацию. Рука замерла над кровью осквернённого ангела. Глаза в удивлении расширились, черты лица смягчились. - Его кровь чиста. Я чувствую только ангельское тепло. Что бы эта ни была за чума, она не затронула его организм. Пока не затронула. А слова мисс Морин говорят и о том, что она не сломила его дух.

Стыковочная шахта 2 (Мул) Майте и Профессор. Ночной трамвай сонно перебирает стальными лапками по мосту, раскинувшемуся через реку. Она не могла похвастаться особой шириной или бурным характером. Но зато гордо демонстрировала украшение на своей шейке - одну из трёх жемчужин Австро-Венгерской Империи. Атлантидой ушла мощь Империи, оставшись лишь в учебниках по истории, но жемчужины холили и лелеяли. Звучит объявление следующей остановки. В странном языке с большим количеством согласных подряд и шипящих угадывалось дальнее родство с русским. Очень дальнее. На него никто не обращает внимание. Некому. Тут и трамвай мечтает вернуться в свою корзинку-депо. Голубые глаза ещё некоторое время смотрят назад, на мост, где приглашают на романтическую ночную прогулку огни фонарей. Он многое не видел на суше.

Мозг человека, этот столь тонкий и чувствительный (у некоторых, по крайней мере) прибор, не может совладать с ощущением, предназначенным для мозга Бога или хотя бы ангела. Он пасует перед разнонаправленным движением. Он просит проводника. Он просит островка стабильности. Пошатнувшийся сангвинар успел только прищурить глаза от смены ночи... чем-то, а чего-то - дневным светом. Город, повреждённый купол - всё отошло на второй план. Донато. Их проводник, Слуга Господень... Они не сумели его спасти. Все, кто оказывался рядом с проклятыми Харрингтонами, становился инструментом на верстаке, которым они пользовались и выбрасывали. Тот, кто мог стать их товарищем, готовился их убивать. Сангвинар принял защитную стойку. И даже чудовищем Донато оставался прекрасен.

Супруги, предающие направо и налево, ангелов, людей и демонов. Молодой инквизитор со своим первым самостоятельным допросом и наказанием. Всё это уже стало прошлым, тянущимся в будущее тонкими ростками цветов. Каких? Пока никто не знает. Но будут среди них и маки цвести. Волк Господень перевёл взгляд на колебавшуюся завесу. Обещанные несколько дней истаяли за несколько часов. Каждый час они проживали за несколько. Стихал ветер в кронах и над утёсом. Стихал ропот моря, осуждавшего чёрные дела. Только рябило пространство, да луна ждала решения. Решения пойти за посланцем Небесным, спасти его и покарать преступников. Янтарные глаза посмотрели на звёздное небо. - Я - всего лишь Волк Твой, Господи, - тихо-тихо прошептал Рафаль. Всего лишь человек, предложивший стать орудием в руках, если Он примет. Человек, оставляющий позади двух людей. Сердце и время остановились. - Боже, из сонма Ангелов избрал ты Архангела Гавриила для провозвестия Твоего; даруй же нам милостиво, чтобы испытали мы силу его покровительства небесного. Через Христа, Господа Нашего. Аминь, - прошептал маг крови. Рука сжала розарий на шее. Оставалось лишь молиться, что он увидит волчиц своих снова. Огляделся, запоминая навсегда пейзаж. Волк Господень следовал туда, куда воля Господа вела. Даже когда сердце болело.

Волк Господень с лёгким сожалением отметил столь теоретические, умозрительные рассуждения о том, какой смерти достоин Продавшийся. - Вопросы этики - очень тонкие и красивые в своей сложности, - негромко согласился Рафаль, любовавшийся лунным ликом. Янтарные глаза обвели британцев и итальянца. - Но когда я вижу культистов, отвественных за страшные смерти многих... - покачал головой. - Вспомните виллу и общину. Ответ очень быстро станет простым и понятным.

Они бежали сквозь ночной лес, словно сами стали ночной стаей. Стая волков из свиты ангела, стая, что ищет своего двуногого товарища. Мимо деревьев. Через чащу. Через ручейки. По камням. К утёсу над морем. Снова трупы. Как и положено адским созданиям, они не могли договориться между собой. Всегда есть предательство. Продавшийся? Как интересно. Стремительной львицей Шляпка пересекает расстояние до слуги Врага и готовит его к правосудию. Сангвинар молчит. Лишь смотрит неотрывно на морок над утёсом.

Стыковочная шахта 3 (КРАБ) Майте и Профессор. Решив не тратить время в бесполезном ожидании, сержант и профессор отправились проверять остальные шахты на наличие чудес. ==== Стилы, табельный комплект котика, резак и ремонтник, фонарь, батарейка и энергоячейка, 2 ХИСа, сканер, комплект для взятия образцов, ножи, гарпун Прохфессора и пневматический с запасными выстрелами, две дозы антирадина.

- Здесь есть что-то еще. Мы или что-то упускаем, или.. - Или здесь не только адские силы. Я не столь искушён, сколь вы, мистер Смит, в этом вопросе, но их голод не нёс в себе какого-то... инфернального, греховного désir. Это скорее... желание заполнить пустоту, небытие, ничто. Невозможное желание. То ли сущности, что была чего-то лишена, то ли сущности, которая никогда не имела. Ну же, не теряйте времени! Спасите...его. Пожилой охотник был прав. Им нужно было спешить, каждая стычка - опасность и потеря времени, которого у них очень мало. «Боже, в провожатые дал Ты рабу Своему Товию Святого Архангела Рафаила: даруй же Иерониму и братьям его, рабам Твоим, милость, чтобы они всегда были защищены присутствием его. Через Христа, Господа нашего. Аминь». - Благодарю вас, сеньор Спаниди. Да пребудет с вами благословение Господне, - перекрестился сангвинар и с благодарностью поклонился храбрым охотникам. ==== 1) Désir - «Желание».

- Это кулон дочери булочника, Аглаи, - ответил он. - Ее семья и она сама не пережили нападения. Рафаль удивлённо хмыкнул. Это уточнение расходилось сильно с его теорией. Богатый ум начал подкидывать один за другим возможные варианты, но каждый из них был одинаково вероятен и невероятен. - Я думал, она могла стать жертвой этого колдовства, и этот ликантроп создан воздействием на неё, но на ваши слова меняют это дело. С тем же успехом это могла быть и соперница её, и её кавалер, и отвергнутый претендент, и вообще кто-то посторонний. - Протянул кулон с цепочкой. - Я не знаю, остался ли кто-то из родных или близких у их семьи, но, думаю, этому предмету лучше будет вернуться домой.

Прохфессор берёт Науку 30+ за 650 очков и становится самым вумным учёным на районе базе. В остатке 400 очков.

- Спасибо, Рафаль, но я справляюсь. Скоро приду в норму. Насколько это возможно. - Я не сомневаюсь, мисс Блэк. - Сангвинар со странными глазами ободряюще улыбнулся. Рука в перчатке легко коснулась руки, до этого сжимавшей кольт, ничем не обязывающим жестом поддержки. - Будь иначе, то вас бы здесь не было. Вы, экзорцисты, так похожи своей силой духа, внутренним светом, который несёте другим и которым разгоняете непроглядную тьму, словно маяк. Хотя ваш свет был весьма необычен. Мисс, - рука вежливо коснулась полы шляпы, лёгкий полупоклон. Маг крови развернулся в сторону охотников, на ходу протирая скьявону от крови одной из множества тряпочек. - Сеньор Спаниди, скажите, вам, часом, не знаком этот кулон?

Волк Господень опустился на колено возле мёртвого ликантропа, и не очень почтительно перевернул труп. Он чувствовал человеческую основу крови этой твари. На руке был намотана маленькая серебряная цепочка. - Твою ж мать, - прошептал француз и дёрнул украшение. Сердечко. Маленькое серебряное сердечко на цепочке. Из скромных, первых подарков нежной любви. Наверняка преподнесённый романтической ночью, когда луна и звёзды - единственные свидетели любви. Те, кто любят, добровольно отдаются тьме только тогда, когда потеряли или жертвуют собой. Только тогда заключают сделки. Со светом или тьмой. Это он хорошо знал. Хотел было подойти к охотникам, но заметил неправильность. Бледную британскую леди, кузину двух фэйри. Всегда собранная экзорцист была потрясённой. - Мисс Блэк, вы в порядке? - янтарные глаза участливо заглянули в серые.

Ночной лес не знает тишины. Города людей чем-то похожи на него, город природы. Днём оба кипят жизнью. Ночью выходят ноктюрналы. Их меньше у людей. Добрые люди спят по ночам. Лишь лиходеи да те, кто бросают им вызов, не спят. И ещё те, кого нужда гонит за порог, за надёжные стены и свет окон. Но город-лес живёт всегда яркой жизнью. И днём, и ночью. И хищников ночных в нём больше, чем у людей. Иероним и его люди уверенно ведут их. Хоть и Волк, но он бы не смог так, как они. Где-то ухнула сова, прошелестели крылья над ними. Вот слышен волчий вой. Их он легко узнаёт. Это обычные волки. Улыбается. Приветствуют своего сородича. Это хороший знак. - И мы вкусим ангельской плоти! - словно в противовес, басом добавил второй, его маска была отмечена характерным красным знаком берсерка. Бред безумца, берсерка, жажда крови которого не знает пределов? Или им правда посулили это? Нет, конечно, нет. - Мне не послышалось? Они хотят сожрать его?.. - Нет. Это мелкие сошки. Их и близко не допустят. Им пообещали то, что они хотят услышать. На опушке их ждёт ликантроп и его свита. Три волка, кажущихся маленькими на фоне этого чудовища. Широкая грудная клетка. Сильные мышцы. И столь непринуждённая поза. Лежит и лапой пузо чешет. - Где твоя благородная стать? Ты же волк, а не ветчина, - пробормотал Рафаль. Услышав сигнал, волки срываются на свою стальную добычу, а сангвинар только и успевает услышать предупреждение Шляпки о пауках. Волк адский сходится с Волком Господним. - Святой Архангел Михаил, защити нас в борьбе; заслони от зла и козней дьявольских! Острые когти скрипят по подставленной итальянской стали, а там и крупная адская тварь уворачивается от удара. - "Боже, повели ему", - так, просим мы, умоляя. Клинок разорвал пустой воздух, а следом волчьи клыки разрывают пустое место на маленькие ветерки. Гремят выстрелы, откуда-то совсем рядом исходит жар. Кто-то из Смитов наверняка. Мисс Морин? Один за другим когтистые лапы снова тянутся к нему, но на последнем замахе... Что, простите? Сеньор ликантроп, вы что делаете? Вы падаете? - Вы точно были ветчиной, - выносит вердикт разочарованный до глубины души Волк Господень. Рядом свистит пуля, привставшая тварь снова падает на землю. Он догадывается, чья пуля столь меткая и смертоносная. - И Ты, Князь воинства небесного, низвергни Сатану и прочих злых духов, которые для совращения нашего бродят по свету, - скьявона врезается глубоко в шею ликантропа. - Силою Бога низвергни их в бездну. А следом огненный - огненный! - Мортимер Смит обрушивает заключительный удар на упрямую ветчину адскую. - Аминь. Сверкнули снова в последний раз клыки, глубоко впилась в двухсердечное волчье отродье скьявона и ещё один удар. Отгремели выстрелы. - Справа и сзади, - ответила Карла, - с двух сторон. Раненых нет? - огляделась она. Вроде бы нет, но лучше убедиться. - А если есть, то раны стоит немедленно закрыть.