Meshulik

"Сара Сноу" Ладони заскользили по окровавленным запястьям, когда храмовник опустился на колени перед своим подопечным, пытаясь вытащить того из ловушки. - Рис... Держись. Сейчас... Неумело перевязал потуже. Стянул камзол, натягивая тому на плечи, чтобы не было так заметно, пересадил чуть в сторону. Пора бы убираться с этой посудины. Ладони касаются белого лба. - Посиди тут... Ведро воды смывает кровь за борт. Лучше бы не оставлять здесь следов. Возвращается, касается белой, как снег, щеки, такой же, наверно, что у девушки из Тени. Лучше бы и жизни тут не оставить. - Рис... Из-за такелажа и бочек выглянул очень встревоженный храмовник в поисках помощи. Подходящий лекарь как раз заканчивала свой танец на палубе "Сары Сноу". - Капитан Амел... э... - Он старался звать негромко, чтобы не привлекать внимание соседей с дредноута. - Подите, пожалуйста, сюда. Нужен... совет. И помощь. Но это лучше не произносить вслух.

Тень Нить оборвалась. Клубок остался в ладонях седого эльфа. А тропа пропала, вновь размываясь в аморфность сна. Паутина его собственных образов безуспешно силилась заштопать зияющую пустоту. Сам же седой эльф проснулся там, в далеком Тевинтере. О котором белая девушка только раз и слыхала.

Тень Седой эльф глазам своим не мог поверить, что их пропажа нашлась. Так и глядел бы на склоненную к плечу макушку. Нашелся! После вести об окончании операции они с ног сбились… Слушал, сосредоточившись на рассказе, а сам нет-нет да хмурится, всматриваясь в призрачные черты друга. — Эли… — он обращался к нему. На самом деле. Это мгновение сохранит бережно в памяти. Вздохнул, зная, что еще не раз потом повторит это имя, когда будет рассказывать Тео о встрече. — Дух-хранитель? Если оборотень с сильным духом, то это… это может быть хранитель. — Пол повертел ладонью в воздухе. — Вот что он хранит — хм. Не узнаешь, пока не проверишь. Но… ты сказал море? Может, и море. Эли… — глаза цвета серого Ферелденского неба заглянули в зелень весны, — возвращайся. Мы скучаем. Он… он скучает по тебе. Вернешься?

Тень Ждать пришлось бы долго, но в Тени время несущественно. Когда паутинка зова осенним ветром достигла ушей седого эльфа, когда наткнулся он на нить ее в Тени, сматывая клубок и следуя по невидимой тропе, пропадающей за его спиной. Клубок оказался велик, когда тот, кого звал Элахиль, явил себя образом сидящего эльфа. — Мы думаем, — улыбка в голосе и облегчение. — Ты не один. Эта связь была слишком зыбкой. Но это знали оба. - Что тут? Вода?

Тень Блаженная улыбка духа затухала, проваливаясь за морской горизонт. Подул леденящий вечерний бриз. Пар заклубился у губ, образ задрожал и прежде, чем раствориться в морозном воздухе, стал страшен, словно лик девичий мгновенно состарился и иссох, познав боль всего жизненного пути. Она не ответила. Или ответила, но уже тогда, когда голос не достиг бы ушей Эахиля, а повисшие безжизненно сосульки седых волос рассыпались осколками, уносимые Тенью. Исчезла. На месте морского конька лежала пригоршня изморози.

Тень — Ищу… Белоснежный морской конёк завис над призрачной ладонью. Под ним затрепетали такие же белоснежные тонкие водоросли, проросли коралловые веточки с парой морских ежей. Она не знала ничего о Тевинтере. - Элахиль, - повторила, пробуя на язык, словно проверяя соль, облизала губы. Ее там было мало. Было что-то от песка и водорослей. Мягких, словно колыбель. — Нашла, — дух улыбнулся с нежностью, вспоминая, как узнала имя по ту сторону Завесы. — Его зовут Kathaban. Тот, кто хозяин моря, у кого в жилах течет драконья кровь. «Сара Сноу» Этот танец наблюдала апельсиноволосая бардесса. Она сидела на одной из в изобилии расставленных вдоль борта бочек, сменив юбочку на короткие бриджи, какие любят носить моряки, чтобы штанины не мешались при лазании по канатам. Ей нравился Миррин. Он никогда не унывал. И всегда, всегда, был готов танцевать. Женщины любят, когда мужчина всегда рад танцевать. Она вздохнула и подперла щеку кулачком. Миррин, разумеется, не подозревал, сколь много дам мечтали бы об одном взгляде его красивых эльфийских глаз. Ну а Лизз с одинаковым восхищением наблюдала и изгиб талии несравненной моны Амел, и стать ее названного брата. Редкое удовольствие.

Тень Опущенные ресницы скрыли любопытство. Ты не знаешь? — Нино. Прозвучало, будто этот эльф спросил, кто квакает в пруду. Кто бьет хвостом, попав в сеть рыбака? Кто тень отбрасывает, распуская крылья, в солнечный день над песчаным дном? Кто дует из ракушки, когда ты приложишь ее к уху? Разве это неизвестно? Здесь. Ты гость. — Ты провидец?

Тень Пузырьки засветились в соленой воде, обдало теплым течением. Синий. — Ты кто? Тень, послушная воображению, оформилась белой девушкой, сидящей на земле, подогнув ноги. Будто и не было неизвестной сущности и моря. — Дух? Или маг? Она вгляделась. И неизвестно что видела, ведь образ явленный Рисом, мог откликнуться в ее сне чем-то из прошлого.

"Сара Сноу" => Тень Святой отец заслонил гирокой спиной укрывшегося от посторонних взглядов эльфа, наслаждаясь видом на недогоревший дредноут. *** «Моё сердце так тоскует! Ни к чему монет мне звон. Лишь моряк меня утешит, Ведь дороже злата он…» В Тени нет звуков, кроме тех, которые являют духи и сами себе спящие души. И этот голос пел. Простую песенку, какую можно услышать на берегу любого морского рыбацкого поселения. О любви и разлуке. И о том, что они обязательно встретятся. Ее силуэт был размыт, и Тень причудливо обманывала, подкидывая эльфу то фрагмент чешуи, то шипастый, радугой переливающийся плавник, то гибкость, то желтый. Ведь все знают, что у Тени нет ни времени ни формы. Потому так трудно вспомнить наутро свой сон.

Дредноут Полуэльф осторожно тронул Серого Стража,разумно промолчавшего все переговоры,за локоть,привлекая внимание. Серый вздрогнул и оглянулся. На миг ему показалось, что за этим лицом кроется какое-то другое, тоже смутно знакомое. Все эти амеллы путаются у него в голове. — А, сеньор Миррил, обождите меня там, — он неопределенно махнул рукой в сторону борта, — если торопитесь, мне надо кое-что закончить с сеньором капитаном. - Мне нужно на "Сару". Пойдёшь со мной? Аврелий только что с облегчением вздохнул. Все переговоры он прикидывал, когда нужно будет хватать эльфа и сматываться пока того не уволокли на какие-нибудь исправительные галеры. — Пошли. Что там за груз такой, интересно?

Ari-kaaras задумчиво потер закоптелый наруч и вдохнул пахнущий гарью морской воздух. Он был моряком и предпочитал действие. — Вы проводите «Сару Сноу» до берега. Там Серый страж будет сопровождать груз дальше. А вы заберете свое золото и вернетесь туда, откуда прибыли. Он поглядел прямо в глаза Миррину, Рису, с некоторым сомнением на макушку Дага и с сомнением, скорее, в себе бросил взгляд и на почти уже не лекаря, прежде чем и самому внести некоторое уточнение: — Мой корабль будет только задерживать вас и создаст лишние угрозы. На берегу передайте, что нам нужна помощь, мы сами постараемся добраться туда. И это не сделка, — он гордо выпрямился. — Это разумное решение.

Благая весть. Эти неучтенные спасители не собирались никого грабить и убивать. Просто забрать клад. Улыбающийся лекарь казался всё менее лекарем, но кунари остался непреклонен... к чему бы то ни было. Он вернулся к делу, решив, что теперь очередь за так называемым таллис...опять же быть может. - Так это собственность какого-то из ваших? Он перешел на кунлат, задав короткий вопрос: - "Ты проследишь?" Доведет ли тот этих неуправляемых дикарей до цели их путешествия в Ривейн и выдворит ли, как только они получат свое вожделенное золото?

Всем пиратам и всегда нужно золото. Точнее не так: всем этим людям всегда нужно золото. И власть. Ни то ни другое использовать с умом они не умеют. А взять норовят с боем. Говорящий с ним человек, кажется, уже как-то внушил ему доверие, но изъяснялся очень туманно. И что это за обмен? Всё золото Ривейна? Золото из прииска восточных гор? По недомыслию, должно быть, парень не уточнил. Но тут был гном. Может, он лучше знает? - Чьё золото?

Вообще-то у капитана дредноута была колоссальная потребность что-то решить с каравеллой. И решить радикально. История с вивернами показала, насколько серьезны могут быть угрозы. До берега еще идти и идти, а дредноут в нынешнем его положении - уже не был хоть сколько-то нормальной защитой. Неизвестно, не развалится ли он по пути к берегу и не придется ли пересаживать две команды кунарийских судов на одну маленькую посудину. И чего этот лекарь так проникновенно заглядывает ему в глаза? Может, он не только лекарь? Предводитель повел плечом и хмыкнул. - Помощь мне требуется, - кивнул он, чтобы уж расставить всю диакритику по местам, - но вы, люди, за всё готовы торговаться. Он упер в бока свои широкие ладони и исподлобья оглядел горизонт. Другого решения видно что-то не было. - Чтобы понять, что я продаю, скажите, что вам нужно на том берегу?

Всё, что в ваших силах? Гигант впервые за эту беседу и, похоже, за последние несколько дней, криво улыбнулся. Так скала трескается в нескольких местах. Так его ухмылка явила иронию всего его положения. Тут, посреди моря, на полуживом дредноуте узнать, что корабли Армады хотят ему помогать. В чем же? Это всё было слишком неправдоподобно. И почему-то развеселило. -Мы можем принести пользу друг другу.Море полно чудовищ.Наши корабли могут объединиться. Ответ вновь облаченный в вопрос, полный недоверия, был обращен, однако, к гному: - Вы хотите объединиться с моим бортом, чтобы... нести дозор в этих водах и защищать их от... своих друзей?

Координаты в районе Салле были названы почти точно. Взгляд не был слишком уж полон приязни, когда кунари, казалось, складывал все за и против того, кто перед ним. Эльф вел себя слишком уж покорно на глазах у тех, кто враждебно принимал любое проявление манер цивилизованного гражданина. Взгляд перевел на воина, так и молчавшего. Может, это его новый перековщик? И насколько успешна его перековка? Следовало бы выяснить, прежде чем довериться этому эльфу. Человек, заговоривший следом, производил впечатление довольно легкомысленного субъекта. Но когда он вновь заговорил, то картина встала во внутреннем взоре капитана дредноута вполне ясная. Вот огонь, твари, взрыв. Понятно, почему огонь не добрался до прочих кораблей. Их было больше, а баллисты и позднее прибытие помогли избежать тесного соприкосновения с огнем как от взрыва, так и от огнедышащих бестий. Они нашли лекаря… К счастью для всех, лекаря представили ему немногим раньше. Вот тот человек, рядом с гномом. На Риса гигант даже не подумал, что Миррин мог подразумевать под лекарем его. В целом история звучала более правдоподобно. Ответ на вопрос он получил. Получил даже на парочку незаданных. — Мне поручено сопроводить только корабль «Сару Сноу» с крестами на косых парусах, чтобы она прибыла к берегу. Он подумал и повторил свою мысль насчет взаимного "одолжения": - Поступив так, как вы рассказали, вы сделали верный выбор и принесли благо себе. Кажется, все же некоторое сомнение закралось в рогатую голову, но оказалось в гордом одиночестве среди прямых дорог всемирного кун. Обратился к эльфу, отвечая на недавно заданный вопрос: - Чем вы можете помочь?

Кунари ответил кивком эльфу. Насчет черных парусов у Ari-kaaras и правда были сомнения. Они развеялись, когда прозвучало «армада». Да собственно и так было ясно, что здесь — заклятые враги цивилизованного мореходства в этих водах. Зато в том, что представший перед ним обращенный неспроста оказался на одном из бортов врага, предводитель уверился. Странно, что именно его, спасенного с корабля виддасалы, они направили на переговоры. Многое тут не вязалось. Мельком брошенный взгляд на столпившиеся кругом корабли не нашел ни одного следа огня на бортах. Как так случилось, что твари уничтожили только дредноут виддасалы? Он нахмурился, о гибели дредноута было важно знать, дабы донести до катабана: — «Где погиб тот корабль?» -Потушили мы последний угол в вашей хре....дредноуте вашем-сообщил гном серокожему косситу.-Здорово вас птички покоцали. — Их было слишком много. Слишком, — пожаловался Ari-kaaras, впрочем, по-прежнему бесстрастным тоном. — Но если бы не мы, они напали бы на вас. Вы спаслись. Его мнение насчет помощи имело собственный ракус.

Дредноут Святой отец кивнул, приподняв руку не то в недовзмахе, не то в недоприкладывании к груди. Так бы вышло на тевинтерский манер, но от искренности и политического эксгибиционизма Тилани сейчас был очень далек. «Не получится — отойдем и расстреляем», — думалось ему в надежде, что у Риса план все-таки не просто вернуться в Ривейн на подгоревшем борту. Надежды на то, что удастся договориться, у него растаяли, как только капитан Амел со своим квартмейстером развернулись спиной к не двинувшему бровью, но со всей очевидностью прибавившему высокомерия рогатому и принялись беспечно щебетать. И от этого упаднического прогноза у храмовника даже не поднялась рука ответить на предложенное Элианой рукопожатие. Он только медленно выдохнул и сделал шаг вперед поближе к Дагу, чтобы хоть как-то отвлечь рогатых от сцены и от Риса. Но, конечно, от Риса он уже не мог их отвлечь. Взгляд предводителя зацепился за длинноухого виддатори, непонятно как оказавшегося среди этих разношерстных иноземных... кабетари? Он еще не определился. Не бас? Всё же они следовали пути Серого и помогли только что, приняв разумные решения... Жест приветствия был обращен персонально эльфу: — «Тебе нужна помощь?» — обратился он к тому на кунлат. Остальное — не суть. Суть в том, что этот предположительно "свой" прибыл сюда в сопровождении молчаливого с виду воина. -Прошу прощения,но как получилось,что эти виверны напали на ваш дредноут?-поинтересовался он."И заодно так резво переключились на наши корабли"-но это продолжение осталось невысказанным. Как и давеча Фаррену, на этот вопрос последовал лаконичный ответ: — Они напали. Кунари сказал всё, что смог. Утренняя дымка над водой не позволила вовремя заметить приближение стаи. Ну а потом было поздно думать, как это случилось. В сущности если эти корабли сопровождают «Сару Сноу», они знают, как это случилось: море неспокойно. А зачем еще они тут? Вопрос, с запозданием отразившийся на невозмутимом лице предводителя складкой между густыми бровями. - Так это, - вернулся капитан мыслями к делу, - Может вы нам тоже поможете? Предводитель отвлекся от дезорганизованных переговорщиков. В конце концов, что тут нового? Эти люди всё время мельтешат и тычутся, как котята, наобум, реагируя исключительно на импульсы, безвольно, не помня ни о цели, ни о пути, ломая лапы и жалуясь на судьбу и богов. Он на некоторое время оставил без внимания и невесть откуда взявшегося здесь обращенного. Было кое-что важнее в этом вопросе, заданном, как видно, более собранным и разумным гномом. А что и в самом деле делают здесь эти корабли? — Чем?

"Инфанта" => "Сара Сноу" => Дредноут (ранее) Ощущение недосказанности. Да мать. Плечо к плечу они выгребали между корпусами кораблей. Нужно было дать ему лириум. Но нынче падре был неволен распоряжаться ценным запасом "Инфанты". И ещё что-то. Там, в том коридоре. Он немного поправил руль, чтобы его лопасть давала небольшой угол на сторону Тилани. И ограничился просьбой к изумрудам на бледном лице переговорщика. - Сильно не налегай.

"Инфанта" => "Сара Сноу" => Дредноут На гроте он отвлекся, но ощущение чего-то незавершенного вновь вернулось вместе с зеленым взглядом, обращенным теперь на него. - Куда сопроводить? – не понял святой отец, подозревая, что Хирол что-то сказал, но Аврелий вполне прослушал. Когда же узнал, куда, только головой покачал. - На кой тебе к ним? – Налегая на свое весло, падре то и дело оглядывался, чтобы подойти к нужному просвету, видневшемуся у борта «Сары Сноу». Дредноут Предводитель дредноута молча обозревал картину доброго дня и только кивал на приветствия, наблюдая, как вестников доброго дня всё прибывает. - Вы сделали верный выбор, согласившись помочь Серому стражу, - одобрил он, наконец, появление в кунарийских водах кораблей потенциально враждебно настроенных сторон. – И прибыли… На лице предводителя отразились чувства, которые испытывает поэт однострочного жанра, когда мысль оказывается размером в двустишие. - Вовремя. Рогатый гигант указал ладонью на поле недавней брани.

Дредноут кунари Серый согласием Дага воодушевился. На себя он сильно не надеялся, памятуя о том, что ему-то главное - попасть на неисследованные земли. Но историей о кладе дон Винченцо проникся, в особенности рассказчицей, которую, увы, унесло ветрами в какую-то, видать, совсем другую гавань. - Вы с нами, мона Амел? - вопрос прозвучал с некоторой неуверенностью. Всё же капитан уже продемонстрировала склонность к непредсказуемости. Хотя, конечно, на переговорах бывают очень кстати какие-нибудь нетривиальные решения. - Тогда прошу вас, сеньоры и сеньора, нас уже ждут. Они прошли по трапу, возглавляемые Серым, и предстали перед застывшими перемазанными сажей, но не теряющими строя матросами кунарийского дредноута. Некто, по-видимому, капитан подгоревшей посудины встретил их каменным изваянием посреди палубы. - Мы ждали вас раньше. Сеньор Винценцо, по-видимому, проинструктированный, отвечал бесстрастно: - Море неспокойно, нам пришлось сменить команду в Риалто. - Что за корабли прибыли с вами? - Они нас защищали в пути, - пояснил, не вдаваясь в междометия, посланник командора и воспользовался оказией. - Кстати, позвольте вам представить доблестных капитанов Амел и Карраско, а также квартмейстера одного из кораблей сеньора Миррила и лекаря Рико.

Серый страж, внезапно обрадованный такому тесному окружению, гарантирующему, в случае чего, защиту от всяких драконидов и иже с ними, радушно протянул руку: - Приветствую вас, капитан Карраско! Спасибо, что защитили от этой дряни. И чего они к нам привязались, не понимаю. По всей видимости, причина пристального внимания морских виверн к их скромной флотилии ускользнула от внимания дона Винченцо. - Сеньоры, - обратился он наконец к обоим присутствующим на борту представителям кораблей сопровождения. - Если бы не ваша помощь, уж не знаю, что бы делала "Сара Сноу", и мы вместе с ней. Думаю, рогатые нам много задолжали. Если вы составите мне компанию в разговоре с их главным, мы могли бы как-то поторговаться, чтобы они позволили вашим кораблям пройти к Ривейну. Только вот думаю, нам нужно оказаться очень убедительными. Как думаете? Одна просьба только, - предупредительно поднял он указательный палец. - Постарайтесь обойтись без угроз. Эти ребята не слишком-то пугливы. А мне бы хотелось сохранить с ними э... дружелюбные отношения.

«Сара Сноу» Корабли поравнялись, кинули лини, трап стукнул о чужой борт… Серый страж оглянулся на корабли сопровождения. Одни приблизились, другие притормозили. И все выжидали. - Не хотите пойти со мной поговорить с кунари, сеньор Миррин? – поинтересовался дон Винченцо, поправляя портупею и плащ со знаком Ордена.

"Инфанта" Треск, команды прервались, зазвучали вновь. Кажется, у них порвался парус и обломился, повис фор-бом-брам-рей. Накрыло двоих. Он не заметил сразу, что квартмейстера тоже. Только когда кто-то крикнул, чтобы подсобили приподнять тушу. Но там скрылась и светловолосая голова сухопутного имперца. А потом они нашли Гарсию… Весь в кровище, в основном виверны, Аврелий остался снаружи лазарета. Собственно, не знал, нужен ли там и зачем. Не знал, куда себя деть. вышагивал, зачем-то щупал собственную челюсть и вращал глазами. Метнулся к трапу, наткнулся на свалившегося сверху Матиаса, отступил, пропуская того с дымящимся котелком… Здесь разберутся и без священника. А там, наверху – дредноут. Горящий, но вполне боеспособный. Тилани полез на верхнюю палубу, а кок занял его место в трюме. Прислушиваясь к происходящему наверху, в лазарете и не зная, куда себя деть. Послонялся… И тоже кинулся на палубу. Он и сам не знал, зачем. - А ну, взяли, - прикрикнул Аврелий, поднял и толкнул со своей стороны. Команда дружно вывалила за борт неповоротливую тушу. Куда себя деть – вопрос непраздный. Когда ощущение несделанного не дает ровно дышать. Тилани плюнул и полез чинить рею. Спойлер: починил.

"Сара Сноу" Дон Винценцо жестом предводителя армии указывал рулевому в сторону дредноута. - Нам туда! Это они! Каравелла, скромно выжидавшая развязки где-то в арьергарде пиратской флотилии, выдвинулась наконец в авангард. Один из кунари, завидев косые паруса с крестами, замахал руками, отдавая своим пока что не слышные команды. "Проказница" Тот, кто, вероятно, говорил на всеобщем и, судя по всему, был уполномочен принимать решения, на мгновение лишь задумался, и ответил: - Нам нужна помощь в тушении огня. Если у вас есть свободные руки, пришлите своих людей. "Хельга" Он спал крепко, уже не реагируя ни на крики, ни на топот. Ни на… Спросонья гному показалось, что на корабль упало, оторвавшись наконец-то от невидимого свода, небо. Чем-то таким пугали старики, покинувшие когда-то подземное гномье королевство. Это был настолько определенный, лаконичный и окончательный «бум», «бум» без знаков препинания. Сам – как знак, что дальше можно уже и не вставать. Что там смотреть, раз ничего нету? Этого не может быть, проснулась оптимистичная натура Петро, подняла его на ноги, заботливо довела до люка и попыталась вывести на солнечный свет. Но… небо и правда упало. Или что? Нечто, придавившее намертво собой люк верхней палубы. Он после выбрался – через второй. Но прежде, с опаской вслушиваясь в царящую сверху плотность, различил тихое размеренное… очень интеллигентное чавканье.