Meshulik

«Инфанта», разбор полётов Святой отец выдохнул с облегчением. Жив. Так. И капитан даже готов довезти Риса до того берега. А ведь только это тому и требуется. Но вот есть одна проблема. Подошел, просто чтобы убедиться, заглянул в контейнер. Да. Это оно. И откуда только Барт его раздобыл? Выменял у имперцев. Недешево поди отдали. Настоящий сильверитовый ошейник для мага, как в лучших домах столичного Ордена. Ладонь пощекотало знакомое поле зачарованного металла. Удавка. До Тени с такой не дотянешься. Он вновь подивился, насколько же Барт напуган. И ведь надо же, при живом храмовнике на борту он обзавелся еще и этой штукой. На какое-то время Аврелий даже забыл о маге. — Это ты для себя приготовил? Он коснулся крышки контейнера. Заклятие ощущалось даже сквозь нее. — Барт, я доверяю тебе, — он постучал пальцем по крышке контейнера, покачал головой. Без всяких удавок. — Доверяю и ему. Ты верно говоришь, мы едва знакомы. Но мы знакомы дольше. Он тевинтерец. Святой отец загнул палец. — Он эльф. Бывший раб, минратоусец, и маг, обученный достаточно, чтобы не бояться, что его понесет . Я не вчера родился и в состоянии судить о людях не только по одному тому, как быстро они готовы спалить сарай. Кстати, тоже могу его спалить, - проворчал храмовник. О Хироле в данном случае не стоило упоминать. Если он приготовил это для себя, лекция о праве магов на выбор несколько запоздала. Просительно поглядел на капитана: — У парня ожог недолеченный. Если его сейчас лишить маны, это будет пытка. Довези его так до Ривейна, прошу тебя. Мы его прикуем.

"Дельфин", ближе к вечеру В таверне было немноголюдно. Винченцо, несмотря на всю свою суровость, все же не удержался и причесался перед ужином. Капитан проявила благоразумие. И он хотел бы растопить некий лед, образовавшийся между ними его резким отказом. Но подумать, что за взбалмошная идея, вести несколько пиратских кораблей, вооруженных, полных головорезами, прямиком к ривейнскому берегу? И всё это на глазах пропускающего "Сару Сноу" кордона? И всё же не каждый день встретишь в женщине подобную смелость, пусть даже необдуманную. Он причесался. Да. И сменил доспех на довольно вычурный, купленный по случаю кафтан. Но этим и ограничился. Суровость на лице сохранялась прежняя. А встреча предстояла в общей зале. Там уже кутили в дальнем углу какие-то матросы. Но все же посетителей было немного. И жаркое обещало быть пристойным.

«Инфанта», разбор полётов — Он… жив? — капеллан отвернулся, не зная, что услышит. — Что с ним сделали? Слова капитана были слишком похожи на истину. Так, что хотелось встать у стены и постучаться в нее лбом. Чтобы достучаться до той части храмовничьих мозгов, которые поплыли под влиянием имперского агента. Но было и другое. Было это «подожди минуту» и искренняя нежность и трепет в его ладонях, а еще раньше настоящая боль и упрямство, не похожие на искусную манипуляцию. Впрочем, манипуляция искусная никогда не похожа на себя…

Хельга, чуть позже, капитанская каюта - А можно? - вырвалось раньше, чем счетовод успел усомниться в верности этой идеи. Ведь как было бы весело сидеть с другими матросами на камбузе, слушать капитанское гыгыканье и наблюдать за Рико... - Я бы поработал. Главное - врать честно. Про работу он не думал.

"Инфанта", разбор полётов — Барт… — При поминании Рино лицо храмовника посерело. — Вы ведь не… — Он задохнулся при мысли, что могли сделать с магом. Его оборону смяли, даже не начав сражения. Барт оставался собой и наносил удар первым без предупреждения. Точнее, он ведь предупреждал. Это Ави вновь, как и много лет назад, проявил непростительную беспечность, позабыв, кто перед ним. Проглотил ком, ощущая холод в затылке и зная, что теперь уже важно не пропустить следующего. В глазах, заместо недостающего лириумного блеска, мелькнул металл воина. — Нет, Барт, только сейчас это и возможно, бросить, — произнес он тихо «и для этого мне позарез нужен маг», хотел бы добавить, но не стал, это бы забило гвозди в крышку эльфова гроба. — Рис… Рис лучший медик, с ним у меня есть шанс вы… кхм, выкарабкаться. Ладони сжимались в кулаки, но капеллан стоял смиренно перед капитаном, не отрываясь от зеленого волчьего взгляда. И вспоминал другой изумруд, куда более приязненный. И все-таки выдал: - Он нам не опасен. Тебе... не опасен.

Лизз — А это самое интересное, — с готовностью просветила подруга. — «Змея-хранитель существует всегда». Так писал Отто Моро из университета Орлея. И все последующие авторы повторяют его, даже не трудясь ссылаться на источник. Но истинный смысл этой фразы у Моро состоит в том, что она должна быть всегда. Змея берется из самого племени. Когда погибает Хранитель, спустя некоторое время одна из крохотных фей оборачивается двенадцатиметровой змеей. Лизз улыбнулась, снова перехватила книгу. — зря мы все-таки не попросили у торговца тачку, — рассмеялась она наконец.

"Инфанта", разбор полётов Он зачем-то поглядел на закрывшуюся за спиной дверь, словно там и правда ожидал увидеть изящную фигуру мага. Честно говоря, было бы рад увидеть. Очень захотелось посоветовать капитану задаться какими-нибудь более важными вопросами, но Ави всё же помнил о предупреждении Гарсии. Открыто противостоять сейчас Хиролу — навлекать на корабль неприятности. Кашлянул. — Он… в лазарете, — и, замешкавшись, спросил, — Позвать?

"Инфанта", ближе к вечеру Ботинок проскользнул по дереву, и падре с трудом удержался руками за трап, чуть не растянувшись на палубе ниже. Подходящее случаю ругательство удержалось за слишком сильно стиснутыми зубами. Не то чтобы падре поддерживал рукоприкладство, но от неожиданности захотелось съездить Солу по морде. Но, приложившись сам к ступеньке чем-то чувствительным, он осмыслил что тут уж Сол является лишь проявлением обычного порядка вещей. Смерил его с головы до ног и упрямо полез наверх. К Хиролу он явился уже внутренне готовый к непростому разговору. А ведь лириум-то он не принимал. Мать его.

«Хельга» Петро повертел в руках замысловатую парную статуэтку и отложил в сторонку. До определения, где у нее какой конец. - Кок наш его не любит, - пояснил второй, - Сто сортов чая у него, а кофе нет. — Не любит? — немедленно проснулся Петро от этой новости. Усмехнулся, покачав головой. Надо же. Что обычному цивилизованному гражданину любой части Марок первое приходит в голову, когда он слышит «Пар-Волен»? Конечно, «кофе». А он, видишь ты, не любит. Мир кунари без рогов и кофеина был наполнен темными короткими завитками волос, чаем и мешками с морковью. Или что там было такое в этих мешках… На какое-то время он умолк, продолжая оценку статуэток и, кажется, закинувшись неким виртуальным допингом. А когда мысли вновь начали путаться в извилинах, попросил принести чаю.

«Инфанта», ближе к вечеру Святой отец как раз досох. Только прилёг на минуточку в гамак, закончив латать кливер, как на него Сол свалился. — Чего? – не понял он, хотя предчувствие подсказывало, что просклизнуть мимо мостика было бы слишком просто. Может, Хирол всё же заметил этот маневр, но не стал отвлекаться от гостей. Вроде там капитан была – та, что маг. Он озадаченно уставился на Сола, почесал в затылке, но так или иначе, а заставлять ждать злого Хирола… Бодро выдрался из гамака и устремился к трапу. - А что я отчудил? – поинтересовался он у сочувствующего лица уже по пути на верхнюю палубу.

«Хельга» Чем мог похвастаться счетовод – так это усидчивостью. Вряд ли бы он зарезал серьезного воина, но вот пересидеть — запросто. Жаль, что на поле битвы такие победы не засчитываются. — Много ривейнских украшений, золотые фигурки близнецов и всякое такое, — сообщил он Дагу спустя пару часов погружения в глубины сундука. Пояснил. — Без оценщика тут только по весу делить. А если знать, кому это продать, можно неплохо подняться. Если другие не знают, что фигурки ценные. Сам бы он так рисковать не стал. Но кто знает, может, капитан это и имел в виду в своих толстых, как хорошо упитанный гном, намеках? Он еще только приступил к работе, а уже хотелось прилечь рядом с Фелицием. На самом деле Петро не выспался. И утренние бодряки с неизбежностью сменились послеобеденным клеванием носом. Он в очередной раз зверски зевнул и покосился на двери. Наконец, догадался обратиться к парням, охранявшим клад: - А… за кофе никто не хочет сбегать на камбуз? Конечно, немедленно приободрившись уже от возможности узнать, что камбуз не приснился ему вообще.

Лизз Лизз грустно улыбнулась и перехватила книгу поудобней. Она больше не задавала вопросов, а приступила к обещанной сказке. — Эта история о том, как у Огненных фей появляются хранители. Известно, что далеко на юге Диких Земель живут огненные феи. Порой жестокие люди охотятся на них. Поместить такую фею в фонарь – и можно не знать хлопот. Только не так-то просто добыть огненную фею. Ведь у них имеется защитник. Это гигантская змея. А знаешь, откуда эта змея взялась?

Аврелий и Анарис - Ага, - не стал спорить храмовник и пригляделся к мостику. Барт, похоже, был чем-то занят. - давай левей, - кивнул он на стоящую поблизости телегу и завернул за нее, возвышаясь на две трети Аврелия, но почему-то ощущая себя совершенно незаметным храмовником посреди полупустого пирса. Они двигались, стараясь не привлекать внимания с борта, но шансов почти не было: с борта было видно всё, что творится на пирсе. - Чего это они? - озадаченный Фурло проследил глазами за странной траекторией капеллановского подхода к трапу и шмыгнул покрытым сажей носом. - Да, - переполненный открытиями Билли решил, что Тилани сам себя выдал и приподнять завесу тайны сейчас будет верным поступком настоящего товарища. - Падре-то наш - маголюб. Фурло пялился на срывателя покровов добрую минуту. За это время парочка у трапа плавно переместилась на борт и, каким-то немыслимым образом слившись со структурой корабельной оснастки, просочилась незамеченная мимо мостика. "Будто там невидимый парус кто-то поднял", - почесал в затылке Билли, глядя на фигуру капитана, который, кажется, принял как должное факт того, что падре с эльфом где-то, оказывается, шлялись. - Маго... - до Фурло стало что-то доходить. Он окрыл рот в ужасной догадке, прикрыл ладонью и прозрел, - так это он бордель-то поджег? Не то чтобы Билли хотел свалить на кого-то свой грех. Да и пятно разлившегося горящего масла видели все, в том числе и стоявший сейчас перед ним Фурло. Но... зачем еще на свете существуют маги, если не для того, чтобы вешать на них всех собак? - Видел бы ты, что там творилось, - подкрепил он предположение железным доводом.

Лизз Не будь апельсиноволосая бардом, возможно, тяжелый том мог повредить чью-нибудь ногу. Но она даже не ойкнула, и не изумилась. А ведь ничто, ничтоооо не предвещало, что Найши имеет такие желания. Разделить с ней дом? У нее не было никакого дома, и всё же... В безумном пестром Риалто прибавилось безумия. Вряд ли сильно разбавив уже имеющееся, и всё же... Но отчего-то эти слова разлились теплом в душе оранжевоволосой Лизз. В зазвеневшем диссонирующем аккорде лопнула одна струна. - А если для этого тебе придется предать близких друзей?

Аврелий и Анарис Аврелий напомнил себе, что действительно имеет дело с сильным и уже не раз показавшим свою выучку магом. С сильным магом, искусным следователем и сногсшибательным любовником. Третье вряд ли выведет его из оккупированного Ривейна, но оно как-то само собой присовокупилось к несомненным достоинствам эльфа. Даже он бы сказал, к исполненному одними достоинствами. Святой отец усмехнулся покаянно и припомнил о своих недостатках. Демон. А ведь доза бы не помешала.

Лизз Она недолго торговалась. Кое-что шепнула на ушко торговцу - и получили приличную скидку. - Давай, берись, - с усмешкой предложила она, хватая тяжелый том обеими руками за один край. Найши предстояло нести за другой. Не до обниманий, но стоит соблюдать синхронность. - Сказку. Надо подумать. А пока я припоминаю сказку, скажи, Найши, - Лизз вздохнула, может, стоит начать с другого конца, - есть ли на свете что-то, чем ты не можешь поступиться?

Аврелий и Анарис Да, Рис был прав... Но почему "Инфанта"? Может, Аврелий просто ищет предлог встретить эльфа снова? А тот ведь жизнью рискует, а не предлогами. - Может, Торнадо мог бы пригодиться, - осенило падре, но тут же он и отбросил эту идею. - Хотя зачем ему... Никого больше с Тевинтером так-то ничего не связывало. Но "Армада" - это не один только Барт. Вот только здесь был Барт. - Демонова капитанская магофобия, - пробормотал он, высматривая ее обладателя на мостике.

По пути к "Инфанте" Тилани помахал руками. На солнце одежда быстро подсыхала. Он даже и не знал, какие у эльфа планы, но навязчивая мысль, что ему может понадобиться помощь, искала приложения. - Подумал, может, раз "Инфанта" тебя один раз подобрала... В общем... если помощь понадобится, можно обмозговать. Тилани покосился на Анариса. Он за него боялся.

Лизз Она тихонько вздохнула и улыбнулась как ни в чем не бывало. Конечно, общее сходство людей друг с другом - это неплохо, но все же хотелось конкретней. А впрочем, чего она хочет, если и сама не может ничего толком объяснить? Всё это сильно смахивало на ужасную авантюру. А сейчас она не могла ее себе позволить. И всё же... - Да, давай купим ее. Но тогда придется вернуться на корабль. Как мы ее дотащим? Формат фолианта предполагал, что нести тяжелый том придется в обнимку или вдвоем.

"Пещера" - Честное мародёрство! - возмутился святой отец. - Пират я или кто? Там с этим пожаром такой бардак - клиенты разбежались, девки в обмороках. Он невинно пожал плечами и оценил, как сидят сапоги. Хорошо. - А Хиролу лучше бы нам не попадаться, а то как бы не устроил нам и правда купание. Кстати, Рис. Они уже направлялись к пристани, когда святой отец заговорил о другом. - Ты как выбираться-то планируешь? Потом? Ну, когда дело закончишь?

"Пещера" Святой отец виновато хмыкнул: - Да… по палубе босиком-то удобней, - он поглядел на свои прочные ботинки, от которых с облегчением избавлялся, как только ступал на борт корабля. Задумчиво поглядел на Риса, перевел взгляд на его стопы. Присел на корточки, прикладывая ладонь и стараясь не думать о щиколотках. - Угу. Подожди тут… Поднялся и направился к дверям. Он пропадал снаружи недолго. И наконец вернулся с парой недавно начищенных сапог. По размеру они были чуть великоваты, но зато по качеству выигрывали перед какими-то ботинками. - Надень пока это, - предложил падре и оглянулся на всякий случай на двери. – Да и пошли. Хм. Дома домоемся.

Лизз Пристально смотрит, не уверенная, что Нийши не шутит. Ну а если шутит, то сейчас всё равно говорить-то не о чем. Ниточка тянется... и когда оборвется или в узелок завяжется - неизвестно. - Конечно, "потом" - усмехается она, разглядывая чуть заметное биение жилки у ключицы Найши. Подняла глаза, улыбнулась. Все пути ведает Урд. - Давай купим эту книгу.

"Пещера" Аврелий как раз наклонился надеть ботинки... и расхохотался. Смеяться в трипогибели - то еще испытание. Он смеялся, пока надевал обувь. Не перестал и после. Что было в термах, то в термах и останется. Но всё же не удержался. Притянул к себе грейпрутные изумруды и прижался губами к макушке. - Пошли. А то как бы капитан головомойку не устроил.

"Пещера" Аврелий не так мрачно смотрел на ситуацию. - Мы им пожар потушили, вряд ли они прямо сейчас зовут храмовников. Мы и так уходим, а получить потом подарочек от "Инфанты", если что, хозяин не захочет. Он-то не в курсе, что Хирол и сам магию не одобряет. Хотя да. лучше не задерживаться. Тилани взялся за рубаху. А парни и перспектива неприятного разговора с Бартом... - Ладно, чего ты, - голова падре вынырнула из ворота, - Мне вот, кстати, понравилось. На лице играла всё та же легкомысленная улыбка.

Лизз Ладони бегут по спине, привлекая ривейни поближе, подбородок ложится на ее плечо. Лизз отстранилась немного и переспросила, не уверенная вновь, что верно поняла: - Ты не против? Ты правда... могла бы всё бросить и исчезнуть с корабля? А... хотела бы? Когда-нибудь?