Meshulik

ГЛАВА 3 "Потеря личности - источник страдания". "Кун", песнь 1 Риалто. В этом легкомысленном, шумном и порочном городе было мало правды, мало стыда и страха перед Создателем, еще меньше честности. Но очень много чести. Сюда, в центр празднеств, игорного бизнеса и публичных домов, стекались торговцы, искатели удачи и приключений, моряки, нищие, бродяги и обитательницы борделей со всех концов Антивы. Корабли с юга — из Марок, орлейские, ферелденские или неваррские — приходят сюда не только за солью Тревизо, незаменимой при засолке трески, и за товарами из закрытых земель, оккупированных рогатыми, но и за вином и маслом, производимыми в материковых землях Антивы. Но есть и еще кое-что, ради чего корабли стремятся попасть в порт Риалто, - жемчуг. Местные ловцы жемчуга известны повсеместно, их искусство обрастает легендами, а сам товар с радостью примет любой оценщик от Минратоуса до Денерима. *** Нигде и никогда в Тени слышалось пение. Девичий голос вел рассказ о сердечной тоске. О том, что моряку следует поспешить, ведь их любовь может обрести вечность лишь тогда, когда коснется ее ножка его земли и соединятся их руки, положив начало новой жизни. А в ответ слышались гневный рык, стоны утробные и проклятия. «Изыди, малефикарша. Изыди и оставь мою душу. Твоя любовь мне что ядовитая рыба-камень. А стопа твоя никогда не коснется священных земель моего народа». Тогда песнь оборачивалась стенаниями. И слезы лились водопадами надежды, которая не желала умирать. .

"Проказница" Лизз тихонько рассмеялась, наклонилась вперед, ладони соединились и по-детски оказались зажаты меж коленями, среди шелка оранжевой пышной юбочки. Мягкий бархат послышался в ее голосе: - Поцелуи барда всегда от самого сердца, монна. Но я не смею предлагать вам их. А вот полюбоваться закатом я бы не отказалась. Она выпрямилась, по-прежнему беспечно улыбаясь. - В Риалто вы могли бы настоять на обсуждении дальнейшего плана. Там бы и новости можно было бы узнать. И неожиданно бардесса ободряюще подмигнула.

Лизз Бардесса развеселилась. - Значит, все-таки не только денег желает капитан "Проказницы"! А ведь, может, Риалто и ничего не значит, и правда. Лишь воспоминания о закатах. Кто сказал, что это не важно? Она выпрямилась, отходя от стола. - Видассала направлялась прочь из залива. Очень рискованно. Особенно учитывая, что море нынче негостеприимно ко всем без разбору. А уж море за пределами Риалто негостеприимно к кунарийским дредноутам вдвойне. Ума не приложу, зачем ей это понадобилось. Но, может, компас вам подскажет, где искать ответ?

Хельга Дар был принят. Что означал этот жест - сложно было сказать, но дальнейшее произошло неожиданно быстро. Голем без лишних разговоров аккуратно обогнул хозяина камбуза и целеустремленно проник в святая святых, заняв скромное место в углу.

Хельга Каменный гость постоял для порядка, маскируясь под статую, но к этой его особенности все уже привыкли. Он будто медленно соображал, перемалывая своими извилинами полученное сообщение в пыль. Наконец, являя вид обескураженный отсутствием поблизости счетовода, протянул хозяину камбуза на каменной ладони камешек, который, оказывается, запасливо подобрал с верхней палубы. Аврелий - Эй, Анарис... - не получив ответа, капеллан покачал головой, поставил кружку на стол, поправил как мог больному лежак и оправился поискать дона Розарио. А также и с доном Гарсией поделиться не слишком-то обширными сведениями, коих удалось пока добиться. Самым странным пока оставалось имя эльфа. Старик Квинт - тот еще шутник, раз дает эльфам имена Забытых проклятых богов. Лизз Апельсиноволосая бардесса пожала плечами: - Он из Орлея, как и я. И наши интересы порой пересекаются. Мы подозревали, что такой компас в мире не один. Я точно знаю, что у одного человека был такой же. Но тот человек не так давно умер... Но и одного достаточно, чтобы найти нужную дорогу, миледи Амелл. Мне только не совсем понятно, отчего, раз клад дона Торнадо зарыт на восточном берегу залива, стрелка указывает на западный. Вы ведь верно сказали - стрелка велит идти в Риалто? Вы знаете, почему?

Аврелий — Квинт? Хм. Старика он помнил. Человек, как и семейство, весьма достойный. Из сильных фамилий. Крепче стоявших на ногах в игре влияний, чем Тилани. При мысли о силе и слабостях человеческих святой отец машинально нащупал в кармане свой лириум. Коробочка обернулась в ладони вокруг своей оси. — А как ты на дредноут попал? Лизз Лизз с любопытством взирала на бесстрашную светловолосую магессу. — А чо творится в море, - с участием внесла они свой вклад в описание разворачивающейся картины трудных препятствий на их пути. - Думаете, Империя заставила всех этих тварей восстать из Бездны и явиться к поверхности, чтобы не давать никому проходу? Петро Гном коротко вздохнул. Повторил эхом за Жилем: — Отлынивать, да? Потеребил свою бороду и воззрился на корму. То ли он привык уже к топоту голема, то ли тот научился передвигаться бесшумно, но на корме каменного изваяния и след простыл. Даже отломанный давеча камешек с палубы пропал. Недоумевающий счетовод отправился проверить, не ошивается ли тот слова в трюме. Кажется, общество палубных крыс изваяние умиротворяло. А тем временем каменный молчаливый гость топнул у двери, за которой скрылся кок. Топнул и замер. На некоторое время. А после снова топнул, не предпринимая никаких попыток вступить с дверью в физический контакт.

Лизз Бардесса кивнула. О методах работы Кортезы говорили те, кто по каким-то причинам покидал его флот. Таких было немного, что естественно, когда человек ведет личную войну, но были и такие. — Самое главное, капитан, что теперь неизвестно, что творится у восточного берега Ривейна. И сведений о движении флота кунари сейчас нет. Например, вот эта Виддасала. И вообще, что-то происходит. А что — мы не знаем. Что мы точно знаем — что сейчас в море стало небезопасно всем. И кунари, и пиратам, и торговцам. И что с этим делать? У вас есть идеи? «Инфанта» — Где там эта соломинка… — Святой отец порылся на столе эскулапа, опрокинул пару закупоренных, к счастью, склянок, вытащил из кучи медикаментов искомое приспособление и сунул в кружку. Поднес, помогая эльфу повернуться. — Кто был твоим хозяином? Петро Гном почесал в затылке и оглянулся с надеждой на рулевое колесо. — И верно, да и двигать пора. В Риалто ведь идем? Ну да, ну да. А там и решится, может, всё. Не было похоже, что рыжий жаждет вернуть назад свою собственность. На компас он взирал с опасением. И даже подержать не попросил. — А… как вообще прошло, не знаешь? В глазах рыжего не было большой надежды на то, что его посвятят в таинство сведения в могилу самого Жиля, но за язык тянуло ощущение незаконченности вчерашнего разговора.

Лизз — Многие что-то слышали о Кортезе. Вопрос – что слышали вы? Если про того цетуса, которого якобы он убил, то это неправда. Тут постарались совсем другие люди. Но слухи приписывают многое именно флоту Кортезы. Он мало с кем связан здесь, по восточным берегам. А неизвестность порjждает домыслы. Но если вы слышали, что его флот удерживает рогатых на севере, то тут всё верно. Лизз вздохнула, разглядывая свои ладони. Вновь продолжила: —И это неудобство недавно устранилось, насколько я могу судить. Многозначительная пауза давала возможность капитану самой делать соответствующие выводы. Аврелий В зеленоглазом эльфе Тилани, разумеется, никого знакомого не признал. Вряд ли он и в Круге без необходимости сильно присматривался к каждому школяру. Особенно к ушастым. А вот названное имя, одно из имен Забытых, заставили храмовника хмыкнуть: - Ну, этак тебя, полагаю, не в Клане назвали, а? Не спеша поднялся, огляделся и принес новую кружку с водой. Протянул пациенту: — Benefaris. Петро Рыжий поглядел туда же, куда обращал свои обвинения Жиль, сбился, вспомнив, что хотел бы и про Рико выспросить, но не сейчас. А вот сейчас было кое-что еще. — А, так, знаешь, когда ты меня того, обыскивал тогда, забрал одну вещицу. Ты не думай, я назад не прошу. Эта штука, знаешь, как голем этот. Да она мне голема тогда и помогла найти. Компас тот. Так вот. Если знать чего хочешь, то она дорогу укажет. А капитан знает. Вроде. Так я и думаю: может, воспользоваться компасом ему? А чтобы Керро его послушал, я и ему рассказать могу, как тот тейг нашел и обратно выбрался благодаря этой вещице.

Петро Да, на минуточку. Вопрос был явно больше минуточки. Петро замялся, но всё же осчастливил: — Как ты думаешь, чего наш капитан действительно хочет? Парни говорят, за кладом идем? Того вот капитана Керро? Лизз Звонкий смех и прыгающие по плечам кудряшки подтвердили, что Лизз так и предполагала. — Чудесное желание, капитан! Она отсмеялась. Склонила головку набок, разглядывая то ли саму Амелл, то ли вино в ее бокале. - Позвольте рассказать вам одну историю, - начала она. - Один мой знакомый, назовем его капитаном Кортезой, ибо таково его имя в здешних краях, разыскивал один редчайший артефакт. Компас, указывающий, в каком направлении сбудутся желания его владельца. Компас-«Следопыт». Пророчество, открывшее ему местоположение этого компаса, гласило, что тот укажет путь, пройдя который, герой повергнет существо и вернет миру утраченное равновесие. Улыбка тронула губы, но слетела с лица, не оставив и следа. — Тот человек справедливо полагал, что герой – это он. И следовал, наверно, стрелке зачарованного компаса, когда разразился шторм и корабль выбросило на берег небольшого острова. Апельсинка пожала плечами. - Не знаю, что произошло. Знаю лишь, что этот своенравный компас нашел себе нового хозяина. То есть хозяйку. Это вы, миледи. «Инфанта», некоторое время спустя Рядом с раненым заскрипели половицы под тяжелыми сапогами. Человек присел на табурет, охотно поделился: — Благодари Андрасте, парень, ты на корабле. Помнишь, что было-то? Силы говорить есть? Может, пить хочешь? Не стесняйся - я тут, если что. Как звать тебя?

Петро Рыжий открыл рот и завис. Голем мстительно сверкнул глазками. Шмыгнул и честно пожал плечами. — Натура такая… Что ж тут поделать? Голем взирал на Жиля с тем же вопросом. Лизз — Этот поход следовало возглавить вам, капитан Амелл, — начала бардесса с интригующей ноты. - Присела на край стола, задумчиво постучала ноготками по стеклу запотевшей бутылки. - Чего бы Вы хотели? Не сию минуту. Но чего бы вы хотели, капитан? Улыбка играла на лице Лизз, но взгляд оставался серьезен.

Лизз -Капитан-ривейни улыбнулась.-Хорошо,что вы вернулись живой. Апельсинка улыбнулась тоже. Найши. — Так… все же любишь ли ты апельсины? Она не ждала ответа. Но с этого вопроса начался разговор. Всплеснула руками, мол, не отвечай, это неважно. — Капитан, - окликнула Элиану, остатки улыбки были обращены уже к ней. — А… уделите мне несколько минут, если Вам удобно. Петро Когда старпом выбирался на палубу, рыжий как раз объяснял каменному манекену для банданы, что его роль на корме вовсе не быть красивым. - И почему бы было не пальнуть по той ведьме? Э… то есть я, конечно, про виддалу эту, а не про леди Амелл. Он оглядел голема со всех сторон и попытался пошевелить его левую руку. Немного стараний – и небольшой камешек остался в ладони счетовода. Тот смущенно огляделся и попытался присобачить камешек на место… - Э… Жиль! Ты-то мне и нужен! – отвлекся он, оставив камешек в покое лежать на палубе. – А я спросить хотел… Вот. Найдется минутка? «Инфанта» — Одного не пойму, как рабу хватило смелости еще и угрожать своей хозяйке? — делился тем временем святой отец догадками с корабельным эскулапом. — Вы ступайте, дон Розарио, обед скоро. А я тут побуду. Мало ли. Чтоб не беспокоили. Аврелий с наслаждением опустился на скамью, вытянул ноги и попытался припомнить, принимал ли он сегодня лириум. За неимением под боком подопечных магов иной раз он и пропускал свои дозы, хоть и мучился после необъяснимым беспокойстов и дурным расположением духа. Но сейчас уж, когда в любой недобрый час на палубу мог нагрянуть тот самый розовый бутон, любой на его месте желал бы держать себя в форме. С тихим напевом Песни Света капеллан порылся в карманах и извлек заветную коробочку. Пока есть свободное время, можно и заправиться благословением Создателя.

"Инфанта" Святой отец и сам собирался присмотреть за эльфом. - Не всегда двое, говорящих на тевене, говорят на общем языке, - вырвалось у потомка тевинтерской знати. - Нооо, присмотрю, что же не присмотреть. И правда, парень непростой - он и на кунлат вроде что-то сказал, и на своем родном наречии. Видно, повидал много. Он позвал парней и попросил отнести раненого в вотчину дона Розарио. Дотуда и от его гамака было близко. Лизз Изящная шейка с острыми ключицами в вырезе изогнулась, Лизз с интересом слушала Найши, представляя эту жизнь и этот уклад... - Но ведь ты, твоя семья были под властью рогатых, - озадаченно не то чтобы возразила, но уточнила бардесса. - Ведь были?

Аврелий Святой отец присмотрелся вслед уже плохо видной в шлюпке женщины. В новом ракурсе рассматривая выражение "красивая и желанная". Профессиональная деформация и здесь, увы, сыграла с ним шутку. На Андрасте эта женщина совсем не походила. Ну и соответственно, ни на одну девку из борделя. Она не была похожа и на тех, женщин из прошлого Ави - властолюбивых и в то же время униженных положением в семьях тевинтерской знати. Этим кругозор святого отца, конечно, не ограничивался, но копаться в воспоминаниях было лень. Так что капеллан хмыкнул неопределенно и обратил свой взор на бренное тело эльфа. - Что они там, эти Виддасалы, делают с эльфами, откуда знать, - пожал плечами Аврелий. - Может, это ее ужин. Или, что возможно, для какого-нибудь саирабаза? Ты не слыхал, чтобы кунари магию крови практиковали? Я не встречал такого, но чем демон на истязании ни пошутит. Лизз - Гаатлок наверно, взорвался, - как-то обыденно ответила на первый вопрос бардесса. - Изнутри. Хм. И это странно. Она перестала рассматривать борт частично недружелюбной "Инфанты", подняла карие лучащиеся сейчас солнцем и отливающие зеленью от отразившейся в них голубизны моря глаза на темноволосую... теперь уже пиратку. Ресницы дрогнули, она не выдержала взгляда и моргнула. Усмехнулась, машинально приглаживая непослушную прическу. - Видно, авварские апельсины прячутся в хижинах от южного холода и скудного солнца. Мои предки оттуда, хоть родилась я и в Орлее. А... ты любишь апельсины?

Аврелий Храмовник вздохнул, почесал бровь, сунул руки в карманы, покачался задумчиво с носка на пятку, глядя вслед уходящей шлюпке. Квартмейстер пребывал на поэтической волне, жаль было сбивать с нее - в реальность рутинной работы храмовника. - Как бы этот аромат не доставил нам проблем, - выразился он весьма обтекаемо. - Я видел ее сегодня в деле. Не за перевязкой, а за колдовством. Он красноречиво приподнял и опустил брови. - Бррр. Лизз Весть о том, что им удалось убить Виддасалу, разнеслась быстро по кораблям. И апельсиновая бардесса отчего-то выглядела вновь встревоженной, услыхав от матросов о том деянии. - И что же делала эта высокорогая тварь здесь, так далеко от Пар-Волена? - задалась она вслух вопросом, даже не рассчитывая на то, что стоявшая рядом Найши ответит ей на него. Помолчала, глубоко задумавшись. Единственное решение оказалось очевидным, хоть и рискованным: - Надо бы как-нибудь поговорить мне с вашим капитаном.

Аврелий - Да отпеть-то помощи не требуется, - возразил капеллан, - а вот оказать помощь раненому миледи магич... э... Элиана может. Она показала себя в бою. И... "Явилась на корабль весьма опрометчиво". - ...и наверно, желает перевязать этого бедолагу. Вопросительно взглянул на дона Розарио в надежде, что тот примет помощь новоявленного медика. Петро Их посиделки закончились вчера. И оставили воспоминания противоречивые, но яркие. Петро так и не понял обстоятельств, на которые намекал Рико. Только понял, что тот побывал в руках кунари. А потом его спас или не спас... Те слова, произнесенные на кунлат. Как обычно бывает, Петро искал то, что находилось прямо перед носом, но было слишком ошеломляюще необъяснимым. И всё же он вновь вернулся к этой мысли. Когда вернулись с охоты двое сегодняшних абордажников.

Святой отец развел руками. - Если и было что-то в шлюпке, то это теперь ждать, когда акулы наедятся. Вздохнул, добавил, обращаясь к дону Гарсии: - А не похож он на виддатори. Д-да, вот еще... - хлопнул себя по лбу, деталь интересная, поманил квартмейстера поближе, чтобы громко не распространяться, - этот вот бредил на тевене вроде. И материл Виддасалу.

Аврелий - Боялись, что уйдут, - святой отец отёр испачканную в кунарийской крови щеку рукавом. - А это... Он и забыл уже о затруднении со спасенным. - А этот живой еще... эльф. Ну, мы подобрать решили. - Распределение ответственности избавляет от сомнений. - Не бросать же. Святой отец задумчиво обозрел на удивление живучее тело.

Тилани было не до улыбочек. Да он и про магичку-то позабыл. Ваддасала хрипела, роняла свой меч в пустоту, дышала рвано, рычала, но продолжала жить. Да и союзники уставали. Защитники рогатой мешались и изматывали. Он уже без особой надежды резанул, толкая лезвие вперед и в сторону левой рукой, чтобы усилить эффект от размаха правой. Всем своим немалым весом навалился. У твари не осталось сил уворачиваться, она приняла на себя удар. Броня не выдержала - и меч то ли забрал уже и так едва теплившуюся в ней жизнь, то ли перерезал последнюю нить, соединяющую душу рогатой с ее телом. Да и была ли там душа? Есть ли у кунари души? Или они созданы, чтобы оскорблять своей ересью землю Создателя? Виддасала повалилась на бок и скрылась на дне шлюпки, среди сапог своих защитников. Свято отец едва дышал, оглядывая не сильно убывшее в счете стадо.

- На абордаааж! - закричал святой отец старый как мир призыв, после которого кровь окрашивает соленые воды Амарантайна унося сожаления и надежды глубоко на дно к Дейви. - Андрасте с нами, покажите рогатым инквизицию по-нашему, братья! Сборник изречений святого отца, вдохновляющего собратьев на подвиги "С нами черти Создателевы и демоны Бездны!" "Костыль Маферата вам, а не пощады!" "Валите их уже, лодыри криворукие!" "Да чтоп тебе исподнего Андрасте не видать!" "Ах ты сука вертлявая, ну попадись мне только!" От Тилани определенно была польза: он не оставлял сомнений ни у кого, на чьей стороне по идее должен быть Создатель. Только вот что-то кроме идеологической атаки существенного урона не наносил. Его противница была мощнее и искуснее в бою, а броню так просто было не пробить обычным коротким абордажным мечом. Зато если бы кто хотел узнать, кто тут храмовник, догадаться было бы нетрудно. В шлюпке было тесно. Пара рогатых все-таки свалились в воду, где их тот час же потянули на дно крепкие акульи челюсти. Но силы были неравны. И матросы начинали уставать.

Святой отец аж замер, разинув рот. Вся свора гребцов с рогами, весь десяток мускулистых гигантов застыли... И Аврелий вместе с ними. Уже от удивления. Вероятно, благодаря этому без его чуткого руководства шлюпка "Инфанты" вырвалась вперед и приблизилась к замороженному рассаднику опасной религии на расстояние абордажа. С запозданием он взмахнул мечом, чтобы дать команду... но не успел. Магическое оцепенение спало с части гребцов. Достаточной, чтобы, по велению их предводительницы изменить тактику. Тилани только арбалет молча с плеча скинул и протянул полуэльфу с "Проказницы".

Аврелий Смесь языков дала пищу для шевеления извилинами. Пастор позабыл на время о вечной дилемме спасителя в условиях несовершенства мира, обратившись в слух. И если звание Viddasala он слыхал и в общих чертах полагал, что это большая шишка у кунари, то последнее, неожиданное приветствие тевинтерского гражданина, услышанное в таком необычном месте, заставило напрячься. - Видассала... Откуда он тут ее взял? - Аврелий выпрямился и оглядел обломки по-новому, изучая округу в поисках подтверждения, что дредноут и правда был не самым обычным. - Этот утопленник хочет убить суку Видассалу. "И матерится на тевене", - добавил про себя. -Вам нужна помощь?Я кое-что понимаю в целительстве.И могу приготовить и передать нужное зелье. - Если не трудно, перебирайтесь на нашу шлюпку, - благодарно кивнул святой отец, оглядывая горизонты.

Аврелий "Да чтоп тебя демоны взяли. Вот не везет". И кто опять крайний? Святой отец тяжко вздохнул. Ну неужели опять эльф? Оглянулся через плечо на "Инфанту". Ну да что теперь? Андрасте всё видит. Хотя, если честно, это извращение. А Симлар мог бы почаще воздавать обещанные хвалы. - Ладно, ребята, давайте подберем ушастого. Если живой. - Про себя подумал, что и с целыми ушами. Пока. - Сол, осторожней его бери. Спина, вон, сплошная рана. Доброта воздастся.

Аврелий Святой отец спускался в шлюпку, хотя не очень понимал, что может тут сделать. С захоронением тел вполне справлялись акулы. А андрастианцев среди кунари найти не представлялось предприятием перспективным. Особенно среди мертвых кунари. - Арбалет мой подай, - попросил он кого-то на борту. Если акулы обнаглеют - по крайней мере будет чем пугнуть.

Петро - А и ладно, - покладисто согласился не устоявший гном, ничуть не раскаиваясь, хоть и немного раскачиваясь, отчего борода пощекотала гладкую щеку Рико. Он отстранился, восхищаясь, сколько, оказывается, неизведанного таил в себе кок. - Эй, да у тебя еще и третья есть? Оглянулся на дверь с сомнением. На месте хряка это был бы самым удачным моментом для подслушивания. Посмеиваясь и опираясь о дружеское плечо собутыльника, он поднялся, допил свой бокал. Тост был прост, но полон оптимизма: - В следующий раз я угощаю. Если, конечно, живы будем. Практичного оптимизма.

Петро Поджались губы. Да ведь всё правильно. И всё же сожаление. Несмотря на краткость их знакомства, Рико хотел ведь ему рассказать о своем прошлом. Только вот Петро показалось что для пьяной беседы всё слишком серьезно? - Это я извиняться-то должен, эй, - возмутился гном, - Да не бери в голову. Хорошо посидели. Он сполз со скамьи и уселся радом, протягивая остатки вина. Глянул на кока, покосился на дверь. Вдохнул. - А... слушай, Федерико, - начал как-то официально, закашлялся и почему-то перешел на шепот. - А можно я это... ну... А ладно. Для того чтобы осуществить "это", пришлось приподняться на коленях, потянуться. И у кучерявого оставалось совсем немного времени, чтобы предотвратить неловкий поцелуй куда-то в щеку.