Meshulik

За спинами людей, державших веревку, Роксан вскрикнула и закрыла рот ладонью.

- Привяжите сюда еще два крюка - улыбал, блин, я вот это вверх- вниз за ними лазить. Аврелий отправил вверх связку с крюками. От него требовалось немного - стоять внизу и подавать веревки. Последняя проверка крепкости страховки - его собственная туша. Если он поднимется, остальным уже не страшно. Хорошо, что в ближайшей гавани таких крюков небось - на весь остров хватит повбивать. Не даром твердыня Армады.

Тревор вышагивал по берегу. Руки уперев в бока, длиннополый китель развевался на ветру. Носком сапога поддевал влажные камешки и откидывал в сторону. Посматривал вслед огибающему мыс "Неспокойному" с поломанными мачтами. Вздохнул, поковырял носком песок. Кажется, он увидел вдали силуэт знакомого судна. Поднял голову. Горизонт был пуст.

Хирол промолчал, предоставив своим спутникам действовать. - Еще не поздно сесть на "Инфанту", обогнуть остров и зайти в гавань, - заметил капитан "Неспокойного", прямо глядя на Барта. - Я не уверен, что этот путь нам подходит. А ты?

- Проводил рекогносцировку на местности... - попытался выкрутиться Торнадо. Аврелий почувствовал бы себя привычно дураком, который так и не понял, как в темноте можно рекогностировывать что-либо, попадаясь в ловушки противника, если бы не догадался, что это какая-то отговорка. Торнадо тут явно что-то скрывает. Капеллан, правда, не мог понять, что. - Кхм, - озадаченно отозвался он и замолчал. Росс, кажется, забыла что-то на берегу и удалилась от беседующих мужчин. Кажется, за веревками. А может, скрыть румянец на щеках. - Так что же, - дон Тревор взглянул вопросительно на Хирола. - что будем делать? Если мерзавец отправился этим путем, то след мог еще не остыть.

- Зачем ты вообще ночью в темноте проверял этот берег? - задал наконец Аврелий давно животрепещущий вопрос.

Священник Рю не заметил. Он как раз припоминал, куда сунул свою табакерку. Припомнил, наконец, и успокоился. Это было привычное ему дело - сопровождать мага. Намного более привычное, чем могло показаться. Нравилось ли ему оно? О том не спрашивают. Да он и не жаловался.

-Туда же, куда и вы! - гномка скрестила руки на груди и с низу вверх посмотрела в глаза капитану. Взгляд дона Тревора был непоколебим... -Проподете ж без меня! Видила я, что у вас без меня получается. Реев не соберешь- буркнула она, сгоняя мелкое, вредное насекомое, пытающееся приземлиться на ее бюст. ... напоминание о погибших реях. Корабль уже собирался отправляться в гавань. Машинально проследил за полетом насекомого, и только тяжело вздохнул. Разворачивать бунтарку было поздно. "Неспокойный" поднял якорь. Да и... он снова тяжело вздохнул. Всё правильно. Она же из тех, кто был тогда в таверне. Обратился к гномской макушке: - Я дам тебе людей. Береги их. Сейчас открыли проход. Он обратился к остальным спутникам: - Следы видны. Здесь недавно прошла группа людей. Отчего заперли за собой... Чтобы узнать ответ, нужно кого-нибудь догнать сначала. Покосился на Брунгильду. Любопытно, прихватила ли она стремянку?

Капитан "Неспокойного" в своем привычном длиннополом кителе с высоким нахохлившимся воротником, оглянулся, не понимая, о чем... По поэтической спине дона Тревора пробежал холодок. Потеряв интерес к неизестности за створками злосчастной плиты, сеньор Азар развернулся лицом к неизвестности, топающей к ним навстречу по пляжу. Перегородил проход, широко стоя, руки за спиной, следя за приближающимся ценным коком. Не для того он просил Барта уступить ему Брунгильду, чтобы сейчас подпустить к какой-нибудь ловушке. - Сеньорита Брунгильда, куда это вы собрались, если не секрет?

Святой отец тоже подошел, чтобы узнать, что случилось. — Ловушка, — сообщил он очевидный факт. Не заметил ни выжженного на одежде пятна, ни здорового плеча под ним. Или списал на действие магических капель капитана Торнадо. Мягко улыбнулся затылку юной разбойницы, и тут быстро понявшей, что делать и как-то ловко всё устроившей. У мудрой Рю было большое будущее. И Аврелий Тилани мог только гадать, какое. Именно в этой юной особе чувствовалась более всего печать благословения Андрасте, как бы назвал это явление священник. Чего-то подлинного. Дон Тревор заглядывал туда же, куда и Торнадо, — в створ открывшегося прохода. — А веревки тут пригодятся, — пробормотал он, разглядывая узкое, кривое ущелье, неровно уводящее путника вглубь горы. А Роксан смотрела на потрошительницу и молчала. Она кое-что поняла. Но не произнесла ни слова. Это то, что теперь, отныне, подстерегает каждого. Очень личное и глубокое. И дело не в исходе. Конечно, нет.

Рычаг пошел под странным наклоном. Возможно, задумка была в хитром жесте и подсчете щелчков, как в прочных сейфах Торговой гильдии. Но кто сказал, что сейф нельзя вскрыть наудачу? Две створки плавно расходились по сторонам, и это, возможно, отвлекло кого-то. Вряд ли многих. Потому что раньше, чем образовалась сколь-нибудь значимая щель, громкий треск заставил повернуть головы спутников на то место, где стояла потрошительница. Сверкнула молния. И тело мягко упало на землю. Без дыхания. И тут же, несколько мгновений, показавшиеся всем вечностью, спустя, оно сделало вдох. А след от магической атаки невидимого устройства или заговора пропал, едва показавшись, оставив только выжженный след на одежде у плеча. На палубе "Инфанты" сеньор Ломо Кошка выпрямился, потому что криво сидел. А мать с детства говорила ему: "Ломо, будешь сутулиться, станешь кривобоким". Настала пора, когда родительская забота не показалась отчаянному пирату пустым куриным квохчанием. На лбу у Ломо появилось клеймо усмиренного.

Росс присела и подняла фигурку, отброшенную чьим-то сапогом из разоренного импровизированного алтаря. - Двойня, - заключила она. Показала Тревору. Тот повертел фигурку в руке и вернул девушке. - Что они означают? - размышляла вслух Роксан. - Что дальше мы встретим двухголового уродца? - предположил капитан "Неспокойного".

Дон Тревор отправился на второй шлюпке. С ним были основательно собранные для поисков в горах вещи, а также крепкие ребята и несколько арбалетов. Он направлся к девушке, так же как и храмовник с недоделанным магом, которого все-таки прихватили с собой. - Эй, - он окликнул Роксан, когда они немного отстали. Она оглянулась, задержалась у шлюпок. - Капитан? - Хочу тебя спросить, - подошел Тревор к девчонке. - Ты хоть немного можешь использовать эту свою магию? Роксан пожала плечами. На такие вопросы отвечать кому попало было бы оплошностью. Но Азар не был из тех людей. - Не могу, - призналась она. - Без лириума. Иногда мне кажется, что-то такое... но это какая-то... лобуда. Полюбившееся словечко, услышанное от Торнадо, надежно поселилось в ее лексиконе. - Зачем ты им? Не понимаю. Вопрос прозвучал риторически, но как-то обидно. ... Они вскоре присоединились к капитанам.

"Неспокойный", 7~ Она взяла машинально кружку, сделала глоток. Не зная, куда ее деть в койке, держа в руках, пробормотала: - Мне надо было обо всём этом подумать, - оглядела собранное, и одежду, которую принес ей мужчина. Встала, поставила кружку на пол, прижала к себе подсохшую одежду. - А веревки мы взяли? Это ведь горы. Вдруг придется куда-то лезть?

"Неспокойный", 7~ Торнадо сунул руку под одеяло и погладил ее по плечу. - Вставаай. Во второй его руке была чашка теплого кофе. На предплечьи висела ее просохшая одежда. Спящая вздрогнула от прикосновения и подскочила, грозя задеть кружку, спросонья протирая глаза и пытаясь обрести вертикальное положение. - Уже? Я сейчас, не уходи без...

"Неспокойный", 7~ Правда, бриться он не стал - зашел в кладовую и быстро собрал провиант в дорогу, а затем отправился будить Роксан. Заснувшая по новой Росс спала, снова закрывшись с головой, свернувшись калачиком.

- Сбор на берегу, - бросил он напоследок Торнадо и Тревору. Аврелий пошагал за капитаном, уже буквально берясь за трап, сообщил ему: - Еще один усмиренный в команде. У меня на глазах человек преобразился.

Пока капитаны совещались, в двери кают-компании без стука вошел святой отец (который наверно долго жить будет), только что прибывший с «Инфанты». - Капитан, - окликнул он Хирола, кивком головы давая понять, что лучше бы тому услышать новость с глазу на глаз.

- Пусть так, - не стал возражать Тревор, отметив, однако, вновь желание капитана "Инфанты" четко поделить границы влияния и людей на "моих" и "твоих". Сейчас, впрочем, это казалось разумным, и всё же.. это не Азар предложил.

- Приглянулась? Или исключительно с целью не перепутать краба cо свиньёй? - Женщина моей мечты, - не отказал в откровенности вопрошавшему Азар, улыбнувшись разве что морщинками усталых глаз. - Кого мне в пятерку дадите? Сразу скажу - мне лучше, чтоб хоть сколько-то было стрелков, чтоб под руками не вертелись. - Да там непонятно, в горах как бы луком не пришлось по башке стучать. Но разделим, как кому лучше.

Азар пожал плечами. - Храмовник. Конечно. Помолчал. - Кстати, эта новенькая, кок. Ты ее нанять хотел? - поинтересовался он у Барта как-то по-семейному. - Может, уступишь мне? У тебя этих коков... А я тут, как на зло, не отличу краба от отбивной.

- Я о той, которая Роксан, этот ваш маг недоделанный. Дело ваше, но с магией она первая рискует в случае чего. Да и мы вместе с ней.

- Давайте-ка, обсудим расклад по командам. Кого берём с собой, кого оставляем на всякий непредвиденный случай. При желании в Треворе можно было обнаружить залежи всего малодостойного. Но большую часть из этого новая кок вчера выбросила за борт. - Предлагаю к каждому прикрепить по пять хороших рубак или стрелков, итого четверо и двадцать человек. Также и тех, кто считается проклятым. Лишних лучше не брать. Скажу прямо, Барт, у тех, кто у нас числится под проклятием, есть преимущество, так что я бы не стал тащить с собой людей, которыми не хочется рисковать. И это не относится ко мне, а вот эту вашу девчонку, которая тут повсюду пытается влезть, я бы оставил на корабле для ее же блага.

Кофе притащил заспанный Фурло. Вероятно, пытаясь таким образом выслужиться перед донной-сеньорой Брунгильдой и сохранить на всякий случай тепленькое местечко на камбузе. Тревор взял одну из предложенных кружек, с облегчением приложился долгим глотком к бодрящему напитку. - Раз согласие достигнуто, пора приступать к поискам. Да и собираться.

Кают-компания - Я не забыл о дуэли, - сказал он. - Как разберёмся со всеми проклятьями - сразимся. Начатое надо заканчивать. - Что меня больше всего раздражает в тебе Барт, - заметил Тревор, впрочем беззлобно, - так это то, в чем мы с тобой похожи. Закончим, но пока... - Утро добрым не бывает... - Торнадо вошел без стука и мятый во всех смыслах. - Что у нас плохого? - Кто-нибудь спал сегодня ночью? Чем вы занимались, капитан? Ощущение, что искали потерянную тропу. Кстати, мы как раз обсуждаем, не заняться ли. Если ее еще никто не нашел.