Meshulik

Люди переглянулись. Десятник почесал затылок: — Как-то один языка лишился, когда сболтнул лишнего об этом, - предупредил он красноглазую о неполной своей осведомленности в вопросе. — Но… с Фреем у «Меченого» давняя дружба, это точно, любой скажет, кто с ним ходил. Корабль этот призрачный всегда там, где он. Человек поежился, покосился в темный угол трюма, за которым такие же холодные и темные простирались воды бескрайних морей. — Он не следует за Фреем. Но появляется то здесь, то там. Иной раз думаешь, что и пропал, с концами, а вдруг опять. Покажется на горизонте, догонит… и пройдет мимо. Будто забрать кого хочет. И не может. Только за разговоры о том у нас наказывали.

- А ты, определись, - обратился Барт к сотнику, - кто остаётся на "Инфанте", кто уходит в форт. С утра отправляйтесь по имперской дороге, не сворачивая. Дойдёте до самых укреплений. Найдёте управляющего. Скажите, Долиец прислал на стройку. - И тут дорога есть? Как же Тевинтер строил основательно в свои времена, проклятые маги, чтоб им головы поотрывало на том свете, - удивился мужик, но отнекиваться не стал. - Не серчай, капитан, но на строительство подадимся. Море, конечно, кормит лучше, да что-то укачало с него. - Подойдете ко мне на палубе - я дам обещанные деньги. - закзал Торнадо, когда Барт закончил. - На мелкие расходы первого времени. - А вот это будет кстати, - если раньше не всем казалось, что капитан Торнадо человек приятный, то теперь всем стало внезапно приятно иметь с ним дело. Повеселевший бывший контингент (кроме тех, кого десятник забраковал) отправился было на выход, но наткнулся на еще одну молчавшую до того участницу допроса. Парни замялись перед женщиной с красными глазами, не решаясь миновать ее.

Десятник глядел недоверчиво. Пока не срезали путы. Пока еще Фрей не расплатился с ними, а теперь неизвестно, расплатится ли. Из всех возможных перспектив возможность остаться на хорошем корабле виделась наименее зыбкой. да только эти люди не были пиратами. Вот поработать в форте, пока не накопишь деньжат и не поищешь местечко поспокойней - это было предложение, отливающее щедростью не хуже имперского золотого. Потому и к задаче своей мужчина подошел со всей честностью. Он указал на троих, в том числе на того парня, которого Хирол угрожал порезать на ленты. - Эти вот... слишком уж чистенькие, знашь, молодые еще. Честь, уговор дороже денег, все это дерьмо, которое выбить бы, да руки не дошли. Не поручусь за них, капитан. А остальные ребята надежные.

Упомянутый наемник побледнел, всматриваясь в бездонную зелень холодного взгляда и с ужасом читая в нем неотвратимость осуществления сказанного. Всем было хорошо известно о методах пиратского братства. Пытки являлись неотъемлемой частью грабежа. И всякий раз, когда родственники попавшей в заложницы прибрежной деревеньки мешкали со сбором выкупа, приходилось убеждаться в том, что угрозы никогда не останутся пустыми. - Да что мы тебе сделали-то... - попытался кто-то возразить. Но десятник не возразил. Только вздохнул тяжко. А деваться-то некуда. - Про то место, куда Фрей отправился... Он вроде упоминал, что туда есть старая дорога. Только к ней не подобраться, она из укрепленной гавани ведет. А у нанимателя моего своя карта была, здесь где-то начинается тропа. Только по ней надо знать, куда идти-то... Он неуверенно пожал плечами. Оглянулся на своих. - Может, из гавани оно и быстрей выйдет. Да тоже еще знать надо, куда идти.

Послышались нестройные "Да, а че", "Нормальный мужик" и "Нет" - менее уверенные. Мнения разделились. Однако против приятности капитана Торнадо серьезных аргументов не нашлось.

- Так ведь это же не мы, уважаемый, - встрял один из товарищей десятника, размышлявшего о глубинах своих эмпатических способностей. - Это хозяин наш, Фрей. Вы ж сами наемниками подвязаетесь, знаете, что раз наняли, так надо исполнять. А мы с твоим кораблем обращались хорошо, людей не обижали.

- Знаешь кто я? - Нет. - честно ответил тот, кто начал жалеть о собственной разговорчивости. - А кто?

- Ему родня? А каким боком? - Мне-то откуда знать, - десятник пожал плечом. - Я свечку не держал. Слыхал краем уха... Заинтересованность, впрочем, его собеседника в получении хотя бы какой-то информации была столь явной, что десятник хорошенько напряг память. - Да... Служу я у него уже... лет десять. Ну вот. Помню, что он выкупил ее из круга ферелденского. Чтобы обратить усмирение. У нее и мать усмиренной была, говорят. Гнилая ветвь этого рода. А на что еще это ему было надо? - Слушай, брат, что ты ему тут рассказываешь? Он нам все равно шлюпку не даст. Кто он тут? Сидит в подштаниках. Выспрашивает. Вишь, как распелся ты. Хочешь повисеть на рее у Фрея потом? - А что я сказал-то? - замямлил болтун. - Ничего такого и не сказал. И недовольно насупился.

На Торнадо поглядели с неприязнью. Остальные пленники зашикали на разговорчивого товарища. Неровен час узнает хозяин - не видать обещанного жалования. - А это не нашего ума дело, с кем да как. Я за ним по ночам не подглядывал. И что с той девкой у него было, тоже не следил. Только если что и было, то, - десятник глумливо ухмыльнулся - То Создателя оскорбит эта потаскушка. Ведь она ему вроде как родня.

Видно было, что собеседник Каэди был и сам заинтересован обсудить с капитаном сей злободневный вопрос. Хоть и деньги не особенно привлекли его. Судя по всему, платил им Фрей за молчание много больше. - Дак вот знать бы, куда он пошел. Но всем не рассказывал. Только взяли они с собой веревки да теплой одежды. Думаю, в горы пошли. Тропы, говорят, есть тут в горах. А если рассуждать по тому, что сам он из Тевинтера, и хоть не магистр, а маг знатный, тьфу прокляни Создатель всех этих извращенцев, камлающих над своими заклятиями и грозящих миру демонами, так вот, этот наш дорогой хозяин искал, верно, какие-то тевинтерские старые постройки. А ведь Иствотч ими славен. Ты-то сам как думаешь? Рассудительный сотник прищурился на собеседника весьма глубокомысленно.

Мужчина слушал, приоткрыв рот. Звучало убедительно, вот только... - Я что-то сбился, мужик, мы же тоже хотим по-хорошему. Но на какой вопрос тебе ответить?

Десятник сухо скривился. - А, тебе нет дела до этих парней с "Инфанты"? Тогда ясно. Ты тут по своим личным делам? Так... может, договоримся, а? Я тебе что знаю про могилку твою. Ну а ты нам... шлюпку?

- Ты знаешь, что. Все на корабле это знают. Проклятие, вот что. Я видел, как это бывает. И поверь мне. Кто следующий станет носить клеймо, знает только корабль да демоны Тени. Так что не шутите с Фреем ,парни. А то ведь усмиренным бабы уже без надобности, - неохотно просветил связанный.

Трюм - Я десятник мессира Фрея, а с кем говорю? Как зовут тебя, моряк? - Среди охранников быстро объявился старший. - И что значит это заточение? Ты знаешь, парень, что будет, если мессир вернется?

Трюм Полумрак. И неизбывные запахи скапливались и тут ближе к корабельному днищу. Но балласт был свеж, а дерево прочным. Связанные люди, словно дрова, сонные еще и не понимающие, как так разом всё переменилось, были свалены в клети между бочками и закрепленными тюками. Им не пришлось враждовать с этой командой, они не заботились и о том, чтобы найти что-то общее. Они знали, что превосходят пиратов "Инфанты", ибо их предводитель был всесилен и имел над этим кораблем власть. Свет фонаря выхватывал из темноты лица, полные решимости сохранить верность своему хозяину. Имело смысл сохранить. Ведь тот мог скоро вернуться.

- Да, нас немало. До потомков доходить не хочу принципально. Как раз один из потомков сейчас подымался на борт корабля. А собаку потомка четверо пиратов втаскивали туда же сетями. Чему собака, не в пример пиратам, была очень рада. В шлюпке она всматривалась в темную воду, когда уплыли капитаны, пока их не позвали с «Инфанты». Роксан озиралась и присматривалась к этому новому кораблю. Он был больше. На одну палубу, на несколько метров. Не сильно превосходя «Неспокойный» по оснащению, корпус был эргономичней. Скорость выше. Росс не могла того знать, но знала, что сейчас дно глаже, ракушки не приросли к его деревянной обшивке. Не нашли себе много пропитания еще и не расплодились крысы. - Наверно, «Неспокойный» уйдет теперь в гавань на ремонт, - заметила она. – Может быть, там что-то знают о большом количестве людей, которые появились на острове?

- Ну уж нет, - зло бросил Барт. - У меня к нему много вопросов. И один из них: как обратить усмирённых. А куда же он в таком случае через три дня денется с острова, он не сказал? Ломо пожал плечами. - Да, согласен и с тем, и с другим. и что поймать, и что начинать с утра. Три дня эти когда истекают? - Сегодня утром ушли. - Я про самого Фрея говорю, - уточнил Барт. - Причём каждый из одиннадцати иммунных может может стать причиной усмирения. Что-то многовато нас около склепа было. Так всей команды можно лишиться, а потом и твоих потомков, Каэди. Поторапливаться нам надо. Пока мы его не упустили. - Кораблю теперь скитаться, как "Меченому", грозит? - спросил он прямо.

- Кстати, а где Билли? - спросил Барт у Ломо.  Ломо хмыкнул. - Плотник-то? Он как раз один из тех, кто сопровождает упыря на остров. Ему зачем-то понадобилось много сильного народа. Твердил, что всего три дня прождать его в гавани. И если не вернется, то наши с ним дорожки на том и разбегутся. Вот мы и ждем, - весомо заключил Ломо. - Может, сам сгинет демоново отродье. - Относительный такой пучок получается, -отозвался Барт. - Эта сволочь отправилась вглубь острова. Вопрос: зачем? А с ним ли такой сморщенный заморыш? - снова поинтересовался Хирол у своих людей. - Да, тот блаженный. Кажется, он только мычать умеет. Но у него зато интересная татуировка. Наши видели, никто не разобрал. Ломо хмыкнул.

- Это со мной, - ответил Барт. - Помогите ему подняться. И отсигнальте двум шлюпкам, они за уступом. Пусть гребут Несколько человек быстро просигналили шлюпкам, что можно причалить и подняться на борт. Капитану Торнадо было предложено выбраться из воды, и вскоре он стоял рядом с капитаном "Инфанты".

- Его люди? Сколько их? - Барт оставил в покое восстановившегося в чине мичмана и обратился к более оживлённым членам команды. - И как он заставил вас отплыть? Впрочем, это пока не важно. Сколько их? Вы не можете с ними справиться? Кошка усмехнулся, сморгнув задувавший в глаза ночной бриз. - Можем. Только зачем? - Он покачал головой. - Сейчас дюжина. Остальные ушли с хозяином, еще сорок, если считать с теми, кто с "Проведения". Но их смерть не решит проблемы с Пью. Только разозлит этого дурака. А это значит, опять резня и кто-то становится вот таким вот достойным членом общества. Помолчал. - Шесть человек. А как заставил отплыть... Разве Фурло не рассказал тебе, капитан? Тут каждый может поведать эту историю. Он прошел к борту, взглянул на трап. - Это кто там?

- Грег, как я рад тебя видеть, - капитанская ладонь потрепала плечо моряка и опустилась. - Что здесь происходит? Где сеньор де Пре? Что с тобой, парень? - Сеньор де Пре в кубрике, капитан, как и положено Кодексом, спит, не зажигая фонарей. - Грег, кажется, сейчас вполне мог претендовать на восстановление в чине. - Я здоров. Благодарю вас. Мы доставили членов экспедиции сеньора Пьюрелла Фрея на остров... - И этот гад забрал часть наших ребят с собой, капитан. - Это произнес уже подошедший вахтенный, один из ценных канониров, Ломо Кошка. Этот не был усмиренным. Но подошел не сразу. - Значит Фурло ты послушал. Ну слава Создателю. А сейчас надо говорить потише. Мы не одни на борту. Маг оставил своих людей. Еще один человек приблизился из тени и оказался одним из абордажников. Какое-то шевеление наблюдалось у мачты. - Его люди сейчас в кубрике вместе со всеми. Спят. Ломо презрительно скривился. - Если желаете продолжать веселье, фонари зажигать после восьми вечера можно только на верхней палубе, - сообщил усмиренный для справки.

- Эй, на мостике! Тут капитан вернулся. Штормтрап не сбросите? А то боюсь в стрелковый порт не пролезу. Сверху донесся простуженный кашель и над головой капитана свесилась голова, обрамленная светлыми кудрями моряка его команды Грегори Скори, ныне усмиренного. - Капитан желает подняться на борт, - известил он окружающую тишину и скинул трап. Вскоре он встал приветственно расправив плечи, даже оклабился, демонстрируя радость, которой испытывать не мог. Взгляд его был рыбьим. Но руку он горячо прижимал к груди.

Капеллан пронаблюдал за исчезновением в темной воде двоих капитанов. Обернулся к Улве. - А ведь Торнадо Фрея в лицо не знает, - припомнил он. - Как он поймет, где там Пью? Оглядел присутствующих. Хирол не давал точных указаний. И по собственному желанию Улва либо кто-нибудь еще могли бы незаметно исследовать корабль снаружи или изнутри.

- Я так и знал, никакого почтения к неофитам. Захочешь поверить, да не дадут. Ладно, только плывём отдельно. Я отвлекаю, а второй не светится. Широкая улыбка встречающего у врат истины: - Стучись трижды, кэп. Он оглянулся на Улву и Торнадо. Сам Аврелий пока не видел особого смысла выступать. С его габаритами остаться незаметным было маловероятно. - Отдельно да, лучше отдельно.

- Благослови что ль, святой отец? - он улыбнулся. - Да ты когда это Андрастианцем заделался, капитан? А, нет, конечно, да пребудет с тобой благословление Пророчицы нашей, истинной непорочной жены проклятого Маферата... Барт, возьми кого-нибудь. Ты открыто пойдешь, а под шумок можно будет разузнать, что на корабле делается. Своих же не придется задеть потом.