Meshulik

Не пугайся. Мартин откинулся на спинку сиденья, запрокинул голову и прикрыл глаза. Он был уродом. Но рядом сидел медиум, обращавшийся со своими способностями, словно мастер фехтования со шпагой. "Я не... Ладно, да, я хотел, чтобы Джо не стало", - он выдохнул. Начав это говорить, продолжить стало вдруг легче, чем он предполагал. Сколько раз он сам себе проговаривал это? Сколько раз обращал свои мысли к Филингтону? "Ты никогда не желал, чтобы кто-то, ну не знаю, кто подслушал сказанную тобой глупость, сам бы провалился в ад?" Только лишь теперь Мартин понял, что ответ он услышит наверняка отрицательный. "А, ну да". "Ментальная атака, которую я не мог контролировать. Я не управлял этим" - вздохнул. "Просто пожелал, чтобы его не стало", - он дернул плечом. Пожелал так сильно. Словно от этого зависело всё. Но что? Он и сам не знал. Повернул голову, открыв глаза и взглянув в темный холодный взгляд, закончил вслух как очевидный выбор: - Так было удобней для всех.

Марти тоже не лез с разговорами. Как ни крути, с Грандом было естественней всего молчать. К тому же было о чем подумать в пути: как преподнести их визит в больницу на этот раз. "Твой спутник посоветовал тебя опасаться, - прошуршали бархатистые вкрадчивые мысли в голове Мартина. - Неужели ты так опасен, мистер Донг?" Первым чувством стала паника, дающая рождение дурным мыслям. Секундное замешательство, родом из тех времен, когда он мог бы позволить мыслям спонтанно рождать материально воплощение. Темное начало сбывающихся тайных желаний. Но Мартин, несмотря на молодость, уже научился брать себя в руки. Вовремя брать себя в руки - урок, за который он заплатил высокую цену. Что ответить на столь прямолинейный вопрос? Что повлечет за собой его ответ? И самое страшное - к чему это всё может привести? Начало уже было положено. И не им, а тем самым Джо, который уже пал жертвой чего-то похожего. Заколдованный круг зла. "И все же мы снова в одном авто", - невесело отозвался попутчик. За окном мелькали яркие пятна осеннего пейзажа, цвета которого словно бы потускнели.

"Мими. Наведаемся в больницу. А потом к старушке". То ли предложил, то ли озвучил чёткий план. "Рациональнее разделиться". Фраза была адресована Мартину. В то время, как пристальный взгляд изучал рыжеволосую ведьму. В своём решении Гранд сейчас не сомневался. "Окей" - кивнул Марти, как раз дожевывая булочку, ощутив дежавю прошлого вечера, и, запив кофе, уже поспешно пояснил Аманде: - Пока ничего не ясно, разделимся, а днем встретимся за обедом, - это он уже предложил потенциальным расхитителям гробниц, - если будет уже какая-то информация. И верно, день длинный.

- А разве вы не... - взгляд скользнул к Эдварду, вернулся к Мартину. - Я подумала, что вы с Клериком уже тоже, - указательным пальцем ведьма коснулась виска, намекая на телепатию, - решили пойти к миссис Блэйк вместе. - Нет? - вышло неловко. Аманда вздохнула. Мартин приподнял бровь. И вопросительно посмотрел на Гранда. У того был широчайший выбор: отправиться к старушке, помочь Аманде с поиском пропавших или отправиться в церковь. И если бы Клирик решил, что ему нужна помощь Мартина, что же, как-то уже само собой подразумевалось, что Донг переменит свои планы. А как еще поступил бы кто угодно на его месте после того кусочка чужой, прожитой им мгновением, жизни, в котором открылся целый мир Эдварда Гранда и Эрика? Ни одна старушка не выдержала бы тут никакой конкуренции.

- Думаю миссис Блейк хорошая приманка. Выдал Гранд в своей внезапно-лаконичной манере. - И шанс узнать с чем мы имеем дело. - Правда? Слова Гранда, впрочем, уже привычно, прозвучали неожиданно. Он полагал, что старушка - лишь одна из многих важных сейчас целей. Просто раз уж она единственная пока еще не похищена, ему отчего-то хотелось, чтобы так оно и осталось. Едва ли у него нашлись бы единомышленники, раз столько точек на карте, но он нашелся. - Я не подумала об этом, - призналась она, с уважением посмотрев на Диану. - В любом случае, ведьм нам придётся найти. А сейчас я, пожалуй, займусь ритуалом поиска пропавших. После остаются банк, больница и публичная библиотека. И надо встретиться с мистером, Милсом, конечно же, - Аманда была уверена, что мужчины справятся с выбранными ими в качестве первоочередных задачами без неё. - Диана, составишь мне компанию? Аманда, очаровательно взбалмошная, вновь переменила свои намерения, что немного запутало и Марти, тем более что во всех трех ее планах он видел рациональное зерно. И если бы она отправилась с ним, и если бы взяла в помощь Гранда, пока Марти носится за старушками на ходунках. Оставалось предположить, что авторитет Дианы тут сыграл свою роль. Он мягко улыбнулся рыженькой ведьме. Задумался. Как жаль... Впрочем, о чем можно было жалеть, осталось недоосознанным и самим медиумом. -О,и кстати,Марти,когда и где примерно встретимся?-это уже адресовалось синеглазому медиуму. - Давайте условимся встретиться после заката. Копать лучше в темноте, и когда город уснет. Полночь? - он вопросительно оглядел всех мужчин в столовой. - Если вы считаете, что так будет лучше, Мартин, то, конечно. Мы сможем принять её. - Тогда мне нужен кто-нибудь в помощь для подстраховки, - пожал плечами медиум. - Или смотрите, я могу сейчас смотаться разузнать всё, разведать, а позже отправимся туда компанией побольше?

Аппетит проснулся, не дождавшись обеда. Марти лениво потянул к себе тарелку с сыром, взял булочку и обмакнул в кофе. - Буду рад присоединиться к поискам похищенных людей, но сначала я все же прошвырнусь до дома престарелых. А кстати, Адам... и Ева, м... Не лучше для всех нас убедить престарелую Блэйк немного пожить здесь, под нашим присмотром? Понятно, что мы рискуем раскрыть себя... Ну тогда нам нужна какая-то магия для защиты дома престарелых. Что думаете?

- Элеонора Блэйк. Определённо, это та дама, что нужна похитителям. Могу заняться, - передёрнула плечами она и вернула газету. Марти не возражал. В сущности ведьма там пригодилась бы. Но впереди их ждало еще открытие Дианы. Ева одарила присутствующих теплой улыбкой, не всех разом, а каждого в отдельности, вкладывая чуточку личного приветствия в каждый взгляд. Дольше прочих задержалась на Адаме. Заняв свое место, девушка расправила на коленях льняную салфетку, дожидаясь, когда служанка нальет ей кофе. Удивленно глянула на цветочную композицию, покинувшую свое место в вазе, но говорить ничего не стала. Сейчас важно было, что скажут ее гости относительно новых фактов, открытых Дианой. Этой улыбки не хватало всё утро. Особенно после неспокойной ночи. Он проводил взглядом вошедшую до ее места, и лишь потом переключился на любопытную карту... И сразу ничего вообще не понял. На взгляд Марти, пентаграмма была начерчена произвольно, никаких точек там не было. Он счел, что, вероятно, выпил мало кофе, и налил себе еще чашку, прислушиваясь к чужим аргументам. /Просто ты всегда был тупицей/, - утешили его из астрала. Собственно тут уж нечего было и возразить.

Ок. Тогда медиум телепатия +20) можно так?

-Так на вилку насадить можно больше и разного-невозмутимо пояснил ведьмак-Раз и готово.А тут пока сосредоточишься,пока подтащишь....Кстати, ты уже решил куда поедешь сегодня?Я бы хотел в церковь или в квартиру Харрингтон-а потом можно и на кладбище,осмотреть могилы. Я б тоже сходил туда, - делая глоток горячего чая, вызвался Марк. Тем более, что вопрос стал о могилах. А такое пропустить главному зачинщику было не с руки. Да и просто полазить где-то в церкви или доме почившей хотелось больше. - И еще можно по пути на ферму заглянуть. К тыквам. - Ну и к коровкам тоже. - Ну, значит, в любом случае вечером встречаемся на кладбище. Кто туда попадет первым, затемно, заранее найдет могилы. - Интересное совпадение. Марти не прислушивался специально, но нечаянно это услышал. Но списал на желание Клирика помочь с эксгумацией. Собиралась целая команда могильщиков на вечер. Но стоило выслушать все планы на день... - Клирик смотрите, что нашел, - он протянул присутствующим газету. - Надо бы навестить старушку, пока ее не украли вместе с ходунками.

Над кашей заискрило и Мартин ощутил легкий аромат озона. Разумеется, на ментальном плане. Это было ... неаппетитно. - Угх... - он невольно отстранился, смеясь, - хватит, хватит. Я понял, спасибо. Левитация будет лишней. Хотя, если это так просто, хм. Отчего ты вообще пользуешься вилкой? Пара рун - и вуаля, еда сама залетает тебе в рот. А?

"Ноо.. мне как-то поздно бояться смерти. А Эдвард... не стоит Мартину генерировать смертельную опасность рядом с Грандом. Но спасибо за предупреждение". "А, - рассеянно откликнулся дух, наблюдая, как молодой медиум концентрируется, - Сказал бы на здоровье, но у вас с этим, я гляжу, все непросто", - и растворился в общем утреннем фоне и колебаниях аур прибывающих постояльцев. Мартин улыбнулся Аманде, кивнул Марку... и, увлеченный ролью ведьмаков в формировании эфира, не заметил состоявшегося разговора двух духов.

"Почему он от тебя избавился? Он бы мог внушить что угодно". "Почему? Спросить бы у него... Если у тебя на носке дыра, то ее не видно, пока ботинки надеты. Но она тебе страшно мешает ходить. Он утверждает, что это случайность. Но правду-то знает только наш хороший мальчик. Честолюбие? Ревность? Гордыня? Выбирай на любой вкус. Только мой вам совет: не ставьте Марти в неловкое положение. В этом положении он становится смертельно опасным. А лучше держитесь настороже". -Проверить на наличие хвоста!-радостно обьявил ведьмак,не чинясь подтягивая тарелку с пирогом к себе поближе и прицеливаясь ножиком.-Шучу.Это одна из средневековых штучек,что якобы у ведьмы на копчике есть маленький хвостик,похожий на поросячий.На самом деле,насколько я знаю-никак.Но можно распознать ведьмовскую магию и можно ей противодействовать. Марти рассмеялся, одновременно словно присматриваясь к контуру разделывающейся с пирогом жизнерадостной фигуры ведьмака. К его пальцам, сжимающим столовые приборы. Раньше он не сталкивался с магией, или попросту не вычленял ее из общего фантомного шума, создаваемого потусторонними флуктуациями в мире дольнем. Но вот обозначилась тонкая линия незримого света. Не аура, а нечто... - Не поручусь, что это ведьмовская магия, но э... Роуэн, а тебя не затруднит как-то активировать свою энергетику? Ну, скажем, обратить что-то или, не знаю... - Марти пошарил взглядом по столу. - Скислить молоко в стакане?

«Вы с ним поосторожней». Тень скользнула за левым плечом Мартина и непроизнесенная мысль коснулась столь же эфемерной субстанции сопровождающего духа. «С нашим Мартином. Он ведь тот еще подонок. Ну да, наверно, вы и сами это уже поняли». И эфир проявил Эрику на пару мгновений невесело усмехающийся прижизненный образ его собеседника. «Поверь, я знаю, что говорю. Странно, что его вообще сюда пригласили». Эта история, словно сон, скользнула мгновениями по чужому восприятию, не оставляя подробностей, и при этом такая сочная и живая, полная подробностей, как тот летний полдень на лодке. На его, Мартина, утлом суденышке, где там, в трюме, в тесной кают-компании, служившей им и кухней, и спальней, Донг влепил своей невесте звонкую пощечину в тот самый момент, когда Джошуа добродушно завалился не стучась, по-соседски, к ним занять льда для мартини. Звон пощечины. Скрип трапа. Воздух, пахнущий зноем, врывается в полутьму обшитой деревом комнатушки. Всё одновременно. Приходится чуть сгибать шею, с яркого солнца там, внизу, не сразу ясно происходящее. Но почему-то сразу всем стало убийственно неловко. Подступает гнев. У всех троих. — Воу, воу, дружище, — только и успел пробормотать неприятно удивленный сосед. Марти, этот всегда дружелюбный, услужливый компанейский малый впал в оцепенение. Кажется, больше расстроенный, что кто-то вдруг застал Донга за чем-то действительно отвратительным. Оперся спиной о кухонный угол, упрямо уставился на колени нависающего с трапа Джо. Тогда как плачущая Дафна, с налипшими на мокрые щеки волосами оттолкнула податливую фигуру гостя, и, как только тот посторонился с прохода, вырвалась на палубу, оставив мужчин одних. (Забегая вперед, ненадолго. К вечеру после бурной сцены с выяснениями отношений, с собиранием чемодана, милые помирились. Но остался тяжелый, пахнущий ладаном осадок. Холодящий затылок осадок непоправимости.) Умница, веселая, такая притягательная Дафна. Она правда нравилась Джо. И это всё только усложняло. - Ты не вовремя, — произнес Марти, так и не подняв взгляда. Упрямо. Вопреки своему же желанию быть ему другом. Словно разом ныряя с головой в море. — Да я уж вижу, — с досадой откликнулся сосед, вздохнул. Нет, ну всё же было так... мило. — Ладно, бывай. Он покинул палубу. А через два дня умер. "Как ты думаешь, Эрик, отчего я умер? — Джо помолчал, издал приглушенный смешок. — Нетрудно догадаться, правда?"

Марти: К силе воли +5 и +5

- Будет, - вопреки своим же действиям, уверенно ответил он молодому человеку. На секунду задумался, ища объяснение, почему же пока это не так. - Женщинам всегда надо больше времени, чтобы собраться. Взгляд все же выражал толику сомнения и голубые глаза Жнеца уставились на собеседника в надежде, что тот более сведущ в подобных вопросах. Марти дипломатично пожал плечами. Кто мог знать это наверняка? Определенно женщинам нужно время. -Всем доброе утро-когда чароплет присаживался ха стол. - М... Роуэн! - от размышлений, что нужно женщинам, его отвлекло явление еще одного гостя дома. Он подождал, пока тот усядется и обозрит все великолепие накрытого к завтраку стола. - А кстати, - решил все-таки не откладывать далеко вопрос, - мы тут подумали, может, ты знаешь, как узнать ведьму, ну или ведьмака, если просто встретить его на улице?

Отчего-то Мартин был уверен, что это означало, что спросит он, Донг. И непонятно с какого момента это ему казалось само собой разумеющимся, так что тут даже не требовалось какого-то подтверждения. Тем более что кивка головой сидящий с закрытыми глазами человек вряд ли увидит. Можно попялиться на этот трюк с пирогом и ухмыльнуться, качая головой. Ну и чудак же этот Гранд. И чудаковатость его заразительна. Донг укусил яблоко, даже не замечая, как настроение его исправилось. Сказанное ночью осталось там, в ночи. И хоть где-то на грани осознанности его недремлющий внутренний голос мог в любой момент повторить всё самое ужасное, что произнес несколько часов назад, всё это будто бы на время подернулось завесой тайны даже и для Марти. - Мой аппетит просыпается только к обеду, - сообщил он почти с сожалением. - А кстати. Адам, а что, леди Ева не будет с нами завтракать?

В Клубе молчунов, получившем известность благодаря бессмертному перу Конан Дойля, эти двое определенно имели бы фору перед шпионами Мориарти. В тиши утренней столовой, благоухающей свежей выпечкой, неслышно явился ответ: "Следует проверить, насколько будет сложно это сделать в доме престарелых. Думаю, если навестить миссис Блэйк сегодня, есть шанс затеряться среди посетителей". Марти оторвался от созерцания строчек передовицы, чтобы налить себе кофе. "Как узнать ведьму, если под рукой нет костра или испанского сапога, я, правда, не представляю".

Марти, прекратив жевать, уставился на профиль Клирика, озадаченный: верно ли он понял? Версия с жизненным циклом ведьминских состояний еще накануне вечером показалась ему какой-то надуманной. Прозвучавшая не то от крошки Дианы, не то от озорницы Аманды, она прозвучала для уха Мартина попросту легковесно, и к утру, учитывая тяжелый ночной разговор, у которого не было свидетелей, но были последствия, учитывая всё это... он, по правде, и вообще о ней думать забыл. Но стоило Гранду обратить внимание на статью... как всё стало выглядеть значительно серьезней. - Хм... - хмыкнул молодой человек и зашелестел страницами еще одного экземпляра утренней газеты, поспешно дожевывая яблоко. - Хм! - повторил он и уставился на фото "божьего одуванчика". "Да эта леди может запросто стать завершающим звеном самой кары Господней. Но как это выяснить..."

Марти проснулся, но долго тянул с подъемом. А когда поднялся наконец, казалось, каждое действие он совершает слишком уж осознанно, как-то сосредоточенней, нежели обычно человек по утрам умывается, бреется, пьет воду. В столовую он заявился в черной рубашке, застегнутой до горла, со свежим идеальным пробором в еще влажных волосах и вновь с легкой усмешкой на устах. - Доброе утро. Клерик. Адам... Взгляд пробежал по обстановке, по присутствующим, так и не найдя искомого. Втянул носом воздух, удивленно приподнял брови, скептически оглядел всё великолепие местного завтрака и, выбрав яблоко порумянее, подбросив его на пробу на ладони, уселся на свое прежнее место, вгрызаясь в сочную кожуру зубами.

Спустя час Мартин все еще курил у себя в комнате. Много. И сидел перед распахнутым окном мрачнее тучи, в одной рубашке с засученными рукавами, вдыхая запах осенней листвы и совершенно игнорируя холод. Так, не раздеваясь, он скорее упал, чем лег, и вырубился сном висельника. Без сновидений, на его счастье.

Мартину дважды предлагать отправиться на боковую не пришлось. Он хлопнул ладонями по подлокотникам кресла, поднялся и, пожелав всем доброй ночи, направился в свою комнату.

Признаться, Мартин, кажется, на мгновение уснул прямо в кресле с открытыми глазами. Он благополучно заплутал в многочисленных и продолжающих множиться версиях, убаюканный мелодичным голосом Евы, звенящим колокольчиком Аманды, волнами мужских теноров и вот, наконец, соло - непередаваемый тон вишенкой на торте, гобой Гранда. А может, не гобой. Но что-то такое категорически настаивающее на возвращении в суровую реальность. Мартин моргнул и, слегка пошевелив плечами, сосредоточился на услышанном. Было бы неловко обнаружить, что он не врубается. - Ммм... Роженица... э... Какая еще... А, больница! И он , наконец, вспомнил. - А, роженица. Да, мы, кажется, слышали в больнице. Я не помню, она была Клэнтон? Ну, раз Клерик говорит, то... Ну да. Она зачем-то вышла в коридор, а наша Церб... сестра, дежурная, потом ушла к ней. А нет, она не к ней пошла, она чай пошал пить. А зачем Клэнтон выходила? - спросил себя безнадежно позабывший этот незначительный эпизод Мартин. - А, во! Она решила, что ей ребенка перепутали. А сестра ей тогда и сказала, мол, что не с кем было путать! Донг с облегчением размотал клубок воспоминаний и добрался, наконец до сути. - Она у них одна в больнице была роженица. И он взглянул вопросительно на Гранда. Как-то почти привычно готовый добавить что-нибудь, если сам упустил какие-то детали.

- Я бы поставил на церковь. - Марти опрокинул в рот остатки коньяка. Спать или копать? Ему годились оба варианта. Он все равно уже пребывал частично на автопилоте от усталости, в том числе ментальной. Но кроме всего прочего он задался вопросом, - Вот только как на городском кладбище ночью найти нужную нам могилу?

Мартин многозначительно и непонятно хмыкнул. - Могу с вами сходить, парни. - Помолчал и добавил, - Фонарь подержу.

– Я… нет. Подумала, может их отвели в стойло. - Вот и я подумал, - Марти потер висок указательным пальцем. Нашел взглядом Гранда. - Но тут все вдруг заговорили о магии и скотине... Он пожал плечами.