Meshulik

"Сара Сноу" Дыхание стало ровнее. Серый страж, державшийся в стороне, наконец-то приблизился, чтобы взглянуть на лицо своего «груза». Возвращалось выражение безучастности. Но это не было похоже на прежний магический сон. Скорее на отдых, после которого следует пробуждение.Оно пришло неожиданно и просто. Ощутила прикосновение. Осторожное, уверенное, целительное. Нечто, рвущееся из Тени, утихло, отступая. Пока что. Услышала звуки голосов, сердце стукнуло сильней, но теперь не болезненно, а трепеща перед неизвестностью. Серый запнулся, заметив ее присутствие. Зацепившийся за него взгляд. — Конечно, — сдался тут же. — Если требуется. Кивнул Рико. Тем временем внимание его привлекло что-то на дне освободившегося ящика. Там, скрытый до того в складках покрывала и заслоненный телом, теперь ничем не прикрываемый лежал короткий ритуальный нож. Серый страж хмыкнул и извлек находку из ящика.

Кожа была еще немного влажной, веки дрогнули, но так и не поднялись. Она была в сознании, но погружена в себя и будто бы противостояние чему-то. Дон Винченцо отделился от ящика, на котором сидел, поднялся на ноги. Но худой с виду сеньор Миррин легко справился один. — Сейчас сбегаю, — подхватился воин и, задевая ножнами трап, полез наверх за водой. Вскоре, по-прежнему шумно, вернулся, таща воду, какую-то штуку, кажется, небольшую жаровню на кованых ножках, и мешок углей. - дон Миррин, разожги жаровню, а я пока принесу сюда еще пару ламп. И вновь скрылся в люке на нижнюю палубу.

"Сара Сноу" Рудник был доволен. Гномы - это хорошо. Особенно если те еще и плавать умеют. А то кто знает это море. Он уже ни в чем не был уверен. Слава Создателю, Хирол рядом. И, вон, Торнадо. Насчет капитана Карраско не было уверенности, что тот тоже владеет монстроотводящими чарами, но лекарь, присланный на борт, внушал уверенность своим устремленным видом и толстой сумкой. А еще вот эти двое. Нда. - Э-эй, мужики, - окликнул капитан и поспешил доверить им что-нибудь цельнокованое. Серый страж ошивался в трюме, устало сидя на каком-то пустом ящике под бортом. На всякий случай нацепил меч на пояс, будто его груз мог спасти острый клинок. Увы, ничем иным помочь он не мог. А девочка с "Хельги" и квартмейстер с "Проказницы", кажись, лучше разбирались в лекарях. Дон Винченцо только привстал и кивнул в знак приветствия. Не до церемоний было.

"Сара Сноу" Серый страж быстро утряс вопрос со шлюпкой и с позволения капитана снарядил с девочкой пару матросов, которым велено было без лекаря не возвращаться. Теперь заинтригованной оказалась вся команда каравеллы, ведь никто не знал, что там в трюме у дона Винченцо.

"Сара Сноу" Серый страж взглянул на девочку с уважением. Кивнул: — У нас в крепости гном командор. Откуда знаешь? Да и… немало еще гномов. Так-то у нас и не стражей гномов хватает. Остров-то Гномьим люди зовут. Они спустились в трюм. Девушка притихла и уже не билась, но дышала тяжело. Мыслей о принцессах Стража не посещало, да и вез он ее, похоже, не принцу. — Этак она и во сне будет мучиться, — вдруг осенило неказистого и медленно соображающего дона Винченцо. — А что там магия наделает… Он и сам не знал, ибо был далек от всего этого, за что, по всей видимости, и ценили. Он обратился к смышленой девчушке, раз уж та сама вызвалась помогать: — Так, говоришь, лекарь есть? Сможет ли одолжить его капитан Даг ненадолго? Осмотреть только. Да и, может, трав каких дать? Заколдовать-то ее тут без осмотра мне что-то боязно. Довезти бы живой.

"Сара Сноу" Серый страж поманил обоих в трюм и направился туда, по дороге пытаясь определиться с планом действий. - Я не знаю, мне сказали, что это магический сон и она останется в таком состоянии до прибытия. Как она вообще проснулась? О том, как она умудрилась открыть крышку ящика, сеньор Винченцо в спешке даже не задумался. Важно было не это. - Она не совсем... она обротень, да еще какой-то... В крепости говорили, что это магия пророчиц Ривейна. Но я-то что, разбираюсь в этом? Колетте он только благодарно кивнул: - Не знаю, поможет ли тут лекарь. Да и сеньор Миррин прав, тут у всех свои дела, и надо бы как-то добраться до кунари. Я и так непростительно долго стоял в Риалто. И вот пожинаю плоды беспечности. Обратился снова к Миррину: - Давайте сюда сонное зелье. Усыпим ее, до Ривейна недалеко. Поскорей бы уже избавиться от этого груза. Всё становится сложнее. И на кой она кунари сдалась? Впрочем, вопрос был явно риторическим. Серый перевозчик магических девиц намеревался решить проблему просто и без лишних раздумий.

"Сара Сноу" Серый страж переменился в лице. Он беспомощно заозирался и пробормотал: - Это должно было случиться не раньше... Ах ты демон. Почему это случилось? Нам нужен маг или снотворное. Сеньор Миррин, нет ли у вас... а кстати, сеньор Миррин, а когда ваша сестра собиралась к нам присоединиться? Сейчас бы очень не помешала помощь мага.

"Стрела" Наконец, корабли сопровождения получили ответ на ожидаемый вопрос. Сигнал пришел. Отправляться в путь. Капитан Торнадо намерен был получить свой клад. А прежде, видимо, дойти с каравеллой до кунарийских заслонов. Что он собирался делать дальше - было трудно сказать, но имелся определенный смысл в том, чтобы ознакомиться с положением дел на месте.

"Сара Сноу" Мессир Винченцо смаковал охлажденный квас из стоявшего на палубе бочонка. Всё ещё отдаваясь сладковатой прохладе на губах и освежающей кислинке в горле, скосил глаза на парочку нуждающихся… и поперхнулся. Еще одна женщина. - Сеньор Миррин… кхе-кхе… что… кхе… что случилось? Просипел он.

"Сара Сноу" Девушка отчего-то была мокрая. Ну да, ведь изморозь оттаяла совсем. И оттого больше всего напоминала белого дельфина, выброшенного на берег. Мокрые волосы прилипли к лицу. А из горла доносились хрипы. Она помотала головой. Видимо, ничего о зельях она сказать не могла. Ладони ее хватались за край ящика.

Сара Сноу Белой девушке понадобилось несколько мгновений, чтобы вспомнить ответ на этот вопрос: — Нино, — она села, испуганно заозиралась. — Корабль стоит. Она вдруг выгнулась, задыхаясь, выпрастала босую ногу из-под тонкого покрывала… Никаких хвостов, если бы кто и надеялся их там увидеть. Но задыхалась она вполне правдоподобно. И, по всей видимости, нуждалась в помощи, умоляюще глядя на Колетту.

Сара Сноу Изморозь стекала с белых ресниц, когда на капитанскую дочку уставились два почти прозрачных зрачка. И вдох последовал глубже и с надрывом. Будто что-то мешало ей дышать. Однако увидела она вовсе не то, что предполагала, и потому, немного отдышавшись, спросила: — Где я?

Сара Сноу Внутри затихло, и кто-то жалобно всхлипнул. А потом, казалось, спустя множество глубоких вздохов, из ящика какой-то грудной, но определенно женский и молодой голос произнес: — Мы прибыли? И было в этом вопросе что-то от отчаяния, как спрашивает ведомый на казнь, готова ли его виселица.

ГЛАВА 5 "В наших силах создать мир или разрушить его". "Кун", песнь 1 — Так, значит, он имя так и не назвал? — "Золотой ребенок" дома Тилани невольно покосился на темное окошко хижины. — Хех, а сказал бы — что? Что бы ты делал? Или он что бы сделал? Вопрос повис в воздухе, прервав повествование. — Риалто они покинули, ага, - Марк поглядел на умокнувшую старуху. — Утром. Все. Удивительно, что все. — Удивительно, что покинули. Если бы не губернаторовы связи и собственные затруднения, храмовники бы не мешкали. — Ну, — тевинтерец пожал плечами. — Всего-то, сожгли бордель. И то не до конца. — А еще ведь дракона вызвали, помнишь? — А, ну да… Марк задумался. Дракона в этой истории пока так и не появилось. Не очень похоже на старуху, как он помнил ее. — Ведь это только так говорят. — Ну да, говорят, так-то, конечно. — А я же за правдой к тебе пришел. Слухи собирать и сам умею, — нахмурился молодой аристократ. — Правда. — Бабушка Урд поглядела на гостя с умилением. И вздохнула, занявшись очагом. — Как они все-таки до того берега добрались? — спросил Марк, помолчав. *** — И если протянешь мне руку, удержу. И посажу рядом. И пройдем мы рука об руку весь путь. — А долог ли будет тот путь? — Мне и десять шагов теперь — вечность. — А как же наша миссия? — Забудь о ней и спеши ко мне. Ты веришь мне? — Да. *** Утром, как и договаривались, на «Саре Сноу» начали готовиться к отплытию. — По местам, псы помойные! Ставь кливер! Якорь поднять! Трави шкот! Старый эльф драл глотку, стоя на мостике и поминутно с него сбегая, чтобы поправить там и помочь тут, Серый самозабвенно травил шкот, с непривычки сдирая кожу грубым смоленым канатом. Каравелла отходила от берега, укомплектованная людьми с «Проказницы». Лизз смотрела не на город, а на «Стрелу». Именно туда им следовало сначала добраться. Чтобы решить, что всё-таки они будут делать дальше. Компас показал бардессе верный путь, она не сомневалась. Только вот если Барт поведет корабли в лобовую атаку, то не оказалось бы, что путь этот – стать одним из сундуков, упомянутых в судовом журнале Кортезы, который суждено будет найти более везучему герою. «Эх, Анри, и куда же ты пропал?» У апельсиноволосой авварки были все причины полагать, что корабль таинственного ставленника Орлея именно такую судьбу и получил. А ведь он следовал стрелке того же самого компаса.

"Сара Сноу" Лизз присела напротив, пригубила кофе и в восхищении замерла. Поглядела на Найши, широко улыбнулась ей одной, и спросила уже у Миррина: - А вы знаете, что там, что это за груз?

Хельга Петро занимался вторым манжетом. Он застыл, открыв рот, глядя на готового к возмездию кока. На мгновение гном задумался. И не кинулся в ужасе убеждать... куда-то у него делось это ощущение, что он всё сегодня делает неправильно. - Не убьешь, - вдруг заявил он. Поднялся со стула, продолжая закатывать рукав, подошел к Рико. - Он твой друг. Проказница Лизз Апельсиноволосая умилилась такому изящному способу избежать ответа на вопрос. Всё-таки Миррин был знатоком своего дела. Никогда не входил в дверь - всегда лез в окно. Но Лизз и сама неплохо разбиралась в окнах. Она лукаво склонила головку набок и уточнила: - А зачем вы вообще сюда перешли, сеньор Миррин? Неужели Кливер ставить?

«Сара Сноу» - Да, давай сейчас, - согласилась Лизз, складывая молоточки в специальный кожаный мешочек. Так и случилось, что только Серый расслабился на неправильном камбузе, смакуя остатки завтрака, достойного королей, как и тут его настигли две хорошеньких женщины. - Э… да, - с сожалением согласился дон Винченцо, - и правда. Пора бы готовить к отплытию. Дамы. Он встал, церемонно раскланялся и был таков. - А в нём есть что-то… располагающее к беседе, - заметила Лизз, улыбнувшись уже затылку смущенного дона. – Жаль, что он Серый страж. И с улыбкой воззрилась на Миррина. - И если вы здесь, сеньор Миррин, можно надеяться получить чашечку вашего неповторимого кофе? А кстати, а почему вы здесь? «Хельга» Петро протестующе замахал руками: - Нет, нет, что ты. Ну… Задумался, что мог бы рассказать. Жиль был искренен и действовал в интересах Рико, это было очевидно. Не хватало еще, чтобы и тут возникли какие-то дурацкие недоразумения. - Он переживает за тебя, вот, - наконец, выдал, гном. Пожал плечами, расстегивая манжет и машинально заворачивая рукав. – Ну и… хотел, наверно, меня остановить… В общем, он ничего не сказал даже. А я ничего и не понял. «Дурак», - добавил от себя. Вероятно, Жиль нес это звание своим собеседникам не только вербально, но порой и собственной тенью. Он пожал плечами снова. - Да ладно, правда. Жиль хороший парень. Просто… Что там было просто, гном так и не сформулировал, предложив в результате: - Давай я тебе с завтраком помогу? Даг всё равно меня позже ждет.

Хельга Петро немного смущенно покосился в угол и взлохматил свою шевелюру, припоминая эпизод с привязыванием к мачте. Лучше мачта, чем арбалетные стрелы. И потянулся к еще одному маленькому кусочку пирога, отломившемуся под варварским обращением Рико.

"Сара Сноу" Лизз и разложилась. Достала цимбалы, ударила на пробу по струнам и... не стала останавливаться. Серый страж тяжело вздохнул, покачал головой. - Всё серьезней. То-то губернатор так переживает. Надо нам бы поскорей дело сделать. Если и правда это как-то с магией связано.

Аврелий Тилани, потомок тех самых Тилани, слушал и в очередной раз приходил к выводу, что в Тевинтер ему лучше не возвращаться. И тем не менее Рис его в который раз убеждал вернуться. Не прямо, даже. Может, не нарочно расписывая в деталях очевидные для мага шаги, но неочевидные для того, кто не видит себя во главе дома. А только лишь становился Ави мысленно главой дома Тилани, тут же следующим шагом было решение не мешать дому возвышаться под водительством этого самого Марка. Шоколада еще оставалось на несколько глотков. Он проводил палец Риса задумчивым взглядом. И вдруг страшно захотел вернуться в эту «Пещеру» и не выходить оттуда… Дней десять. Сделал глоток, рассматривая гамак дона Розарио, чтобы отвлечься от этой прекрасной идеи. - В восточной части горного хребта, отделяющего море от Ривейна, живет община. Монахи. Бывшие храмовники, теперь отщепенцы, такие вот, как я. Там у них нечто вроде нор, в которых они прячутся от кунари, а промышляют разбоем, отщипывая себе скудных ресурсов от проходящих кораблей. Не всегда это корабли рогатых. Я думал, когда станет совсем плохо. К ним перебраться. А теперь вроде, если ты… если мы справимся, то и не нужно. Он усмехнулся. У него есть меч и довольно причудливые представления о добре и зле. Но дороги нет. - Будущее покажет, - заключил он скупо. И, окунув в шоколад палец, сунул себе в рот. – Хм, а так вкуснее. Ласковый взгляд скользнул по лицу истинного тевинтерца. Падре шел на поправку. "Хельга" Петро Гном приподнял брови. Даг? - Я думал, что все про своего отца знаю, - пробормотал он. Хихикнул. Покачал головой. - Думаешь... а что похож? Рыжий постарался нахмуриться, но то неповторимое выражение дагова лица, с которым он взирал на этот мир и насаживал его на свою саблю, передать было невозможно. - Они меня уморить хотят, - сделал заключение Петро и махнул рукой. Кивнул на пирог, - доедай, пока еще кто-нибудь не ворвался.

Хельга Петро поерзал на стуле. Хмыкнул с сомнением. - Чем это, интересно? - так просто поинтересовался у кучеряшек. - Может, хочет приобрести парочку виноградников?

"Инфанта" Всё это Тилани слушал с печальной усмешкой. Да, помечтать не вредно. Только Рис ошибается. - Чтобы вернуться в Минратоус, мне не магом надо стать. Мне надо убить первым того, кто возвысил этого Марка. Ты знаешь его имя? Тогда скажи. Буду обходить. Потому что если мы встретимся, то если не я его, то он меня обязательно попытается убрать с дороги. Ладонь накрыла касавшиеся щеки пальцы. А на губах остался след от шоколада.

"Сара Сноу" Сеньор Винченцо почесал щетину на подбородке. И пришел к выводу, что забыл побриться дня уж три как. Заботы. Суета… Принюхался. - Я бы такого квартмейстера с корабля не отпустил бы, - заметил, берясь за нож и нарезая хлеба, приобретенного Рудником по случаю в порту. Галеты подождут открытого моря. Ну а кофе такого он, кажется, не пил никогда. Осторожно попробовал горячий напиток, оставивший на верхней губе щедрую пенку. - У губернатора вино хорошее, а кофе… брр, - вдруг поделился он откровением. – Да и откуда взять его, если жена оборотень. Тяжело бедняге. У нас в Крепости к магии хорошо относятся. Но только вот никакая магия кофе тебе не сварит. Сделав такой замысловатый вывод, сеньор Винченцо хорошенько отдал должное вкуснейшему завтраку.

«Хельга» Рыжий сжал губы, стараясь не отвести взгляда. Мелькнул след повязки, проскользнуло малодушное желание обещать, что в абордаже не подведет. Представил, что надо не так много. Ножи мелькают, фонтан крови льется на лицо. Дань собрана. Всего-то. Завтра снова. Послезавтра… Ну а на что он надеялся, когда просился на «Хельгу»? Сойти в ближайшем порту? Вот он. Прямо за бортом. На Рико гном не глядел. - Не захочет, ну, значит, не отдаст, - сделал он неутешительный вывод. Сдаваться не хотелось. – А многие все же отдадут, капитан. Испугаются. Да и я ведь счетовод. Смотри, номинация каприза варьируется от Вал-Руайо до Джейдера в зависимости от сезона и урожаев Камберлендских виноградников…. Он думал развить мысль. Но ведь Даг спросил не о том. - Боец из меня плохой, капитан. И прошептал: - Я счетовод. Глаза он опустил давно. Еще на теме капризов.

«Инфанта» Кажется, угрозы кока святого отца не впечатлили. Он поглядел на эльфа как-то по особенному ласково и подавился вином. Прокашлявшись, правда, уделил внимание теме: - У меня Пророчица есть, зачем мне какая-то Гортензия? Кстати, делась куда-то, - пояснил, если Рис не понял, - Пророчица. Отер рукавом губы. Поглядел на мага, раздумывая, спросить или нет. И все-таки решил спросить: - Слушай, а вам там на лекциях не говорили, не мог я раньше иметь связь с Тенью вроде маготока? Когда-нибудь? В прошлом? «Хельга» Петро затряс головой. Он даже не думал о такой возможности. Хотя Даг был прав – вот же берег. Его сняли с ограбленного судна, отвязали, да, от мачты, но в сущности вот она – сухопутная свобода, за бортом. И теперь даже не так важно, куда идти или не идти, ведь в любом месте он найдет пристанище и не пропадет. Но корабль привязал к себе смыслом. Которого не хватало на берегу. Странной радостью сидеть на камбузе и есть пирог. встречами с неизведанным. - Почему вы… капитан, там сундук-то не обсчитан, - попытался он повысить степень собственной важности. – Дня на три работы… Прикусил язык. Вчерашняя работа была почти сведена к стартовой позиции из-за переживаний и метаний по затемненным закоулкам собственных желаний. Встречей с собой, которая так-то даже еще и не начиналась. Виновато покосился на Рико.