Meshulik

"Хельга", каюта капитана Нет, ничего не случилось. Он потряс головой, не отрывая лба от гостеприимного плеча. Вот только Рико оказался снова очень высоким. Петро как-то отвык. Они на этом остановились. На разговорах о мясном рулете и крепких объятиях. Руки потянули к себе крепче талию, ощущая под ладонями фактуру пояса и вспоминая это ощущение. А нет, случилось! Он поднял голову, глядя снизу вверх, улыбаясь: - Я придумал сюжет для новой движущейся картинки, - обрадовал гном. - Бегущий свин. Ничто так не завораживает взгляд.

"Инфанта" Капитан мог легко обвинить капеллана в беспечности. Но тот не был беспечен. Беспечен он был много раньше, когда совершал бессмысленные геройства, и полагал, что может поступать единственно правильным образом. И потому настигающие его неудачи так обескураживали, что приходилось справляться с разочарованиями многие дни, месяцы, а порой и годы. Сейчас он доверялся не необдуманно, зная, что верного решения не существует. Только то, которое он примет. - Развяжите ему руки, - попросил он сухо братву. Слабо улыбнулся Рису. И зачем-то подмигнул.

"Дельфин", вечер - А... - невольная догадка мелькнула в глазах успокоенного Серого Стража. - Так это... она что ли устроила тот пожар в бард... э.. Кажется, "Пещеры"? Мне кто-то рассказывал, там магией тушили огонь. Он ухмыльнулся, не сомневаясь, что, насколько он успел узнать капитана Амелл, с нее станется. - Что же, тогда буду рад как-нибудь вновь пригласить ее на ужин. ну а пока скажите, так где команда, которая заступит на "Сару Сноу"? И учтите, эти люди должны быть достаточно спокойными и крепкими. Им придется сойти на берег и некоторое время нести мой груз до... ну, в общем, до места его назначения.

"Инфанта" - Прости... Это тихое "прости" прорвалось после недолгого молчания, святой отец осторожно извлек заговоренный сильверит из контейнера. - Это единственный способ добраться до Ривейна на этом корабле, Рис. Он выразительно обвел взглядом абордажников. Даже если Рис передумал, сейчас было не время возражать. - Я останусь с тобой и буду следить за тем, чтобы лириума хватало для лечебных заклинаний. Капитан распорядился снять охрану, как только ты добровольно это наденешь. Всё это время он злился. Но уже на себя. За то, что втянул эльфа в эту историю. О том, что тому предстоит теперь испытать, он знал очень хорошо, хоть и никогда не испытал бы на собственной шкуре. И от этого хотелось уже и правда что-нибудь сжечь. Стало вдруг всё равно. Что там будет с Ривейном, уйдут ли абордажники. Он развернулся на каблуках и сел рядом с Рисом. Что бы маг ни сделал, он останется тут. Но вряд ли уже тот его простит. Капитан победил.

"Дельфин", вечер На этот раз Серый откашливался долго. - Миледи Амелл, я пригласил Вашу сестру, чтобы выказать ей уважение как капитану и даме, проявляющей такую смелость и участие в нашем деле. Впрочем, если уж капитан пренебрегла моим приглашением, не могу сказать, что безутешен. Вино от этого не прокиснет. А что до общих дел... Он недовольно скривился. - Капитан упоминала о своей заинтересованности в том, чтоб подойти к кунарийскому берегу. Это глупость и провокация рогатых. Но если ей непременно что-то требуется в Ривейне и если дела ее не произведут слишком много шума, я готов пригласить ее на борт "Сары Сноу". Так и быть, мы скроем от наших новых друзей ее связь с магией. А каравелле и собственно вашему покорному слуге за оказанную услугу обещан свободный проход по землям Ривейна. Так что я собирался пригласить ее на борт. Впрочем, если они сама не желает иметь со мной дел и хотела бы заменить себя вами, то ничего против не имею. И это... деловое предложение, - добавил он на всякий случай.

"Сара Сноу", нижняя палуба Эйтон только было возмутился такой наглой лжи, как сверху, стуча подошвами ботинок, скатился второй вахтенный: - Капитан, эта демонова птица нам весь борт засрала! Арбалет мой никто не видал? Рудник открыл было рот, чтобы что-то сказать, но закрыл, махнул рукой. - Ладно, парень, пошли ловить твоего попугая. А то сейчас весь порт на уши поднимет. Что там Хирол? Когда думает отправляться?

"Дельфин", вечер Мессир расправил салфетку на коленях и с недоверием покосился на собственный кафтан. - А. Что же, очень хорошо. Но... мне казалось, что мы уже обо всем договорились. Э... вина? Винченцо подозвал подавальщика и заказал вино даме. В конце концов, уважение к капитану он мог выказать и каким-то иным образом, ну а уж раз сестра капитана заглянула к нему на ужин, то почему бы и нет. Странное только у нее какое-то лицо. - Вы... родные сестры, миледи Амелл?

"Инфанта" - Угу, всё в порядке, - отвечал Аврелий, исподлобья глядя то на эльфа, то на охрану. Спрашивать, как поживает Рис, он не стал. Только пристально вгляделся, кляня себя за все их приключения. Шумно выдохнул. - Рис, - храмовник откинул крышку контейнера, спросил тихо, - ты знаешь, что это?

"Сара Сноу" Нижняя палуба Матросы с заспанными лицами ругались и невежливо предлагали Рино валить на свою палубу, раз попугай его такой дурак, что шныряет по чужим трюмам. И вообще, они сегодня на обед курятину ели, так, может, и искать уже некого... Но тут с верхней палубы застучали шаги. - Твой попугай, похоже, по дороге заехал в челюсть моему человеку. Ты кто такой? Я тебя знаю? - Капитан Рудник собственной персоной спустился, чтобы лично приветствовать дорогого гостя в сопровождении "меченого" вахтенного. Трюм Крышка открылась. В ящике спала девушка. Очень бледная девушка. Буквально белая, словно бы при рождении ее у Создателя кончились краски. Кожа ее будто светилась в полутьме трюма, а ресницы словно заиндевели. Впрочем, несмотря на действительно низкую температуру тела, дышала она ровно, будто не была заперта в этом ящике как минимум на протяжении всей стоянки "Сары Сноу" в порту. И кажется, очень юная. И если и было в ней что-то опасное, так оно, по-видимому, спало вместе с ней или было сокрыто.

Инфанта, трюм Аврелий спустился шумно, распахнул дверь лазарета, привычно склонив голову, предупредительно выждал, когда абордажники убедятся, что он свой. - Я от капитана. Ввалился, чувствуя. как поднимается снова злость. Водрузил рядом с Анарисом на стол контейнер. Десять пар глаз пялились сейчас на корабельного капеллана. Неохота была устраивать бесплатный цирк, и всё же он медлил. - Кляп-то вытащите.

"Дельфин", вечер Страж допивал второй бокал, когда услышал, что к нему обращается незнакомая девушка. Серому с его комплекцией требовалось несколько бутылок, чтобы ум начал плыть, но всё же взгляд его какое-то мгновение казался мутным. Словно он не мог взять в толк, что происходит. - Кхм... Наконец, он перестал пялиться на протянутую руку, неловко приподнялся и пожал ее пальцы. Видимо, еще ни одна женщина не присылала к нему на встречу себе замену. Его голос с трудом сдерживал разочарование, когда он произнес: - Что же, раз капитан не удостоила меня своим обществом... э... миледи... а, ну да, Амелл. Что будете пить?

«Хельга», каюта капитана, Петро — А, нет, — а что же там? Не рулет. На подносе было не сосредоточиться. — Ну что ж. Ладно. Не рулет. Он огляделся. Наверно, Рико надо возвращаться на камбуз? — А ты заходи, знаешь, как-нибудь, тут… Без Дага и Фелиция тут было даже просторно. — мило. Жилевы напутствия лезли в голову и мешали просто любоваться его улыбкой. Все эти точные определения и имена. Лоб уперся в плечо и замер на несколько мгновений.

«Сара Сноу» Каравелла Рудника была стара и пузата. При этом нельзя было отказать посудине в неплохих ходовых качествах. Конечно, не «Стрела» и даже не «Инфанта», но тише едешь — попутней ветер, — как любил говаривать ее бессменный капитан. Самого капитана видно не было, как и последних пятерых матросов, которым было заплачено, чтобы они охраняли груз.

"Инфанта" А. Это не приказ. Барт заботился о добром имени капеллана. Аврелий нашел в себе силы на минуту простить капитана раньше, чем собирался, и даже, собравшись с духом и стянув со стола проклятый контейнер, будто тот пуд весил, прочувствованно на прощание выдохнул: - Спасибо. Спасибо, кэп. Непременно восстановлю свое доброе имя. А пока есть дело. Развернулся. И пошагал в трюм.

"Инфанта" Капеллан оглядел темные углы капитанской каюты, будто там и прятались те, кто распускал опасные для командной морали слухи. Пожал плечами, не отпуская контейнера, недоуменно вопросил: - А что я могу с ними сделать-то? Рты не заткнешь. Пока сами не заткнутся. Что за подробности-то?

"Инфанта", разбор полётов Тилани и не думал уходить. Он надеялся, что Барт согласится... доверить сию миссию кому-нибудь другому. - Что решишь? Барт... Во всей мере ощутил, что ситуация ускользает из-под контроля. Неизвестность всегда страшнее того, что понятно и иллюзорно предсказуемо. В конце концов, что он теряет? Немного. Рис ведь доберется до Ривейна. Ну а команда... команда получит своего капеллана. Он шагнул к столу, протянул руку и взялся за контейнер, вопросительно взглянув на капитана. Готов ли тот теперь доверить Тилани то, от чего он так горячо только что отказывался.

"Инфанта", разбор полётов — Нет. Аврелий в общем-то был согласен с тем, что лириум для обезболивания — это проявление невиданного гуманизма со стороны Хирола. И как судовой капеллан, он был просто обязан поддержать в нем это стремление идти на компромисс. Ну, на компромисс по-хироловски, и все же это было справедливое решение. Но изумрудный свет в эльфийских глазах, их воспоминания о доме и поцелуи, которыми Рис осыпал его влажную бороду… Он не мог стереть это всё, словно ману, перекрыв собственноручно поток из-за Завесы. — Я этого не сделаю. Смотрел на Хирола, моргая. — Прости, Барт. Можешь… наказать меня. Если надо.

Хельга, каюта капитана Всё началось с того, что стол оказался заваленным проклятыми статуэтками. Гном поспешно сдвинул их в сторону, этим погубив полчаса работы по аккуратному распределению их по степени возможной ценности (а также проникаемости в гипотетические пространства для предъявления претензий). Чертыхнулся. Сгреб уж до кучи и какие-то мелкие монетки, всё равно в их номинации Архидемон переломает обе ноги. После этого он почувствовал, что посреди общей живописности сидит за свободным пятачком как-то претенциозно… За эти несколько минут Петро успел посидеть на практически всех поверхностях, которые только нашлись в каюте. Разве что подстилка Фелиция так и осталась нетронутым недостижимым идеалом естественной непринужденности. Он как раз примеривал край даговского ложа на непринужденность, когда Рико совершенно уже внезапно оказался внутри каюты. Рыжий вскочил и с облегчением кинулся к коку, протягивая руки к подносу. - Ой, столько всего, — оглянулся он на сундук, — гляди. Тут есть андрисы времен третьего Мора. И... вовремя отдернул руки. Опыт подсказывал, что обычно взятые подносы очень некстати падают из его рук. Скромно отшагнув и спрятав руки за спину, предложил: — А ты проходи, вот на стол поставь.

«Инфанта», разбор полётов Святой отец выдохнул с облегчением. Жив. Так. И капитан даже готов довезти Риса до того берега. А ведь только это тому и требуется. Но вот есть одна проблема. Подошел, просто чтобы убедиться, заглянул в контейнер. Да. Это оно. И откуда только Барт его раздобыл? Выменял у имперцев. Недешево поди отдали. Настоящий сильверитовый ошейник для мага, как в лучших домах столичного Ордена. Ладонь пощекотало знакомое поле зачарованного металла. Удавка. До Тени с такой не дотянешься. Он вновь подивился, насколько же Барт напуган. И ведь надо же, при живом храмовнике на борту он обзавелся еще и этой штукой. На какое-то время Аврелий даже забыл о маге. — Это ты для себя приготовил? Он коснулся крышки контейнера. Заклятие ощущалось даже сквозь нее. — Барт, я доверяю тебе, — он постучал пальцем по крышке контейнера, покачал головой. Без всяких удавок. — Доверяю и ему. Ты верно говоришь, мы едва знакомы. Но мы знакомы дольше. Он тевинтерец. Святой отец загнул палец. — Он эльф. Бывший раб, минратоусец, и маг, обученный достаточно, чтобы не бояться, что его понесет . Я не вчера родился и в состоянии судить о людях не только по одному тому, как быстро они готовы спалить сарай. Кстати, тоже могу его спалить, - проворчал храмовник. О Хироле в данном случае не стоило упоминать. Если он приготовил это для себя, лекция о праве магов на выбор несколько запоздала. Просительно поглядел на капитана: — У парня ожог недолеченный. Если его сейчас лишить маны, это будет пытка. Довези его так до Ривейна, прошу тебя. Мы его прикуем.

"Дельфин", ближе к вечеру В таверне было немноголюдно. Винченцо, несмотря на всю свою суровость, все же не удержался и причесался перед ужином. Капитан проявила благоразумие. И он хотел бы растопить некий лед, образовавшийся между ними его резким отказом. Но подумать, что за взбалмошная идея, вести несколько пиратских кораблей, вооруженных, полных головорезами, прямиком к ривейнскому берегу? И всё это на глазах пропускающего "Сару Сноу" кордона? И всё же не каждый день встретишь в женщине подобную смелость, пусть даже необдуманную. Он причесался. Да. И сменил доспех на довольно вычурный, купленный по случаю кафтан. Но этим и ограничился. Суровость на лице сохранялась прежняя. А встреча предстояла в общей зале. Там уже кутили в дальнем углу какие-то матросы. Но все же посетителей было немного. И жаркое обещало быть пристойным.

«Инфанта», разбор полётов — Он… жив? — капеллан отвернулся, не зная, что услышит. — Что с ним сделали? Слова капитана были слишком похожи на истину. Так, что хотелось встать у стены и постучаться в нее лбом. Чтобы достучаться до той части храмовничьих мозгов, которые поплыли под влиянием имперского агента. Но было и другое. Было это «подожди минуту» и искренняя нежность и трепет в его ладонях, а еще раньше настоящая боль и упрямство, не похожие на искусную манипуляцию. Впрочем, манипуляция искусная никогда не похожа на себя…

Хельга, чуть позже, капитанская каюта - А можно? - вырвалось раньше, чем счетовод успел усомниться в верности этой идеи. Ведь как было бы весело сидеть с другими матросами на камбузе, слушать капитанское гыгыканье и наблюдать за Рико... - Я бы поработал. Главное - врать честно. Про работу он не думал.

"Инфанта", разбор полётов — Барт… — При поминании Рино лицо храмовника посерело. — Вы ведь не… — Он задохнулся при мысли, что могли сделать с магом. Его оборону смяли, даже не начав сражения. Барт оставался собой и наносил удар первым без предупреждения. Точнее, он ведь предупреждал. Это Ави вновь, как и много лет назад, проявил непростительную беспечность, позабыв, кто перед ним. Проглотил ком, ощущая холод в затылке и зная, что теперь уже важно не пропустить следующего. В глазах, заместо недостающего лириумного блеска, мелькнул металл воина. — Нет, Барт, только сейчас это и возможно, бросить, — произнес он тихо «и для этого мне позарез нужен маг», хотел бы добавить, но не стал, это бы забило гвозди в крышку эльфова гроба. — Рис… Рис лучший медик, с ним у меня есть шанс вы… кхм, выкарабкаться. Ладони сжимались в кулаки, но капеллан стоял смиренно перед капитаном, не отрываясь от зеленого волчьего взгляда. И вспоминал другой изумруд, куда более приязненный. И все-таки выдал: - Он нам не опасен. Тебе... не опасен.

Лизз — А это самое интересное, — с готовностью просветила подруга. — «Змея-хранитель существует всегда». Так писал Отто Моро из университета Орлея. И все последующие авторы повторяют его, даже не трудясь ссылаться на источник. Но истинный смысл этой фразы у Моро состоит в том, что она должна быть всегда. Змея берется из самого племени. Когда погибает Хранитель, спустя некоторое время одна из крохотных фей оборачивается двенадцатиметровой змеей. Лизз улыбнулась, снова перехватила книгу. — зря мы все-таки не попросили у торговца тачку, — рассмеялась она наконец.

"Инфанта", разбор полётов Он зачем-то поглядел на закрывшуюся за спиной дверь, словно там и правда ожидал увидеть изящную фигуру мага. Честно говоря, было бы рад увидеть. Очень захотелось посоветовать капитану задаться какими-нибудь более важными вопросами, но Ави всё же помнил о предупреждении Гарсии. Открыто противостоять сейчас Хиролу — навлекать на корабль неприятности. Кашлянул. — Он… в лазарете, — и, замешкавшись, спросил, — Позвать?