Meshulik

Аврелий - В трюме? - орлесианец изобразил неведение, словно на барке трюма вообще не было. - А что там в трюме может быть, кроме дозволенного? Святой отец... разве что немного шёлка, да вина, - развёл он руками, явно что-то скрывая, судя по бегающим глазкам. - Немного шелка. Святой отец пытался уяснить, как невинный шелк в трюме, которого будто и вовсе нет, мог бы спасти злополучный барк от скорого потопления. - Так мы посмотрим. Не возражаете? Несколько человек, не дожидаясь возражений, спустились в трюм. Уходя, Ави чуть заметно качнул головой главе абордажников. Тут явно что-то было. Только бы найти это что-то... Не только те, кто непосредственно участвовали в абордаже, выбрались на палубу "Инфанты". Матиус, хоть и остался в стороне, но, как и прочие, пребывал в готовности, стоя у борта и наблюдая происходящее на барке. Дикий - грабь. Но не под этим флагом. И без условного сигнала. Не вмешивай Братство в свои личные дела. И соизмеряй силы, думай головой, прежде чем сунуть её в петлю. Ты меня понял? - Да понял я, понял, - по виду Дикого можно было бы сказать, что его не особенно впечатлило внушение, сделанное Хиролом, сейчас он победил, взял приз, и всё остальное являлось лишь незначительными побочными эффектами в целом удачного предприятия. - Ты знаешь, что на этом корабле? Они тут свитки прячут. Магические. Контрабанда. За каждый на черном рынке дают по реалу. А у них половина трюма забита. Верняк, мне их надежный человек сдал. Я что, виноват, что барк мимо Иствоча шел? Где мне его брать... Да ладно, Хирол, верно, я с флагом прокололся, и с сигналом. Но ты же на сигнал пришел. Тебе причитается доля. Давай поделим свитки. Вот и не будет личного дела. Мы ж братья. Чего бы не поделиться.

Аврелий - Из Салле в Вал Шевин, месье. Табак и специи из Антивы, - покладисто ответил капитан Арно. - Приятно познакомиться, святой отец. Как интересно. Я впервые встречаю на пиратском судне капеллана, - он неловко улыбнулся, с опаской поглядывая на гнома с топорами. - Так, если это "Инфанта", значит "Армада"? Но ведь у нас же договор? С вами. Разве нет, святой отец? В глазах святого отца отразилась тоска. Ну да, табак. И специи, конечно. Приподнялись брови. Договор? Какой-то капитан уж больно дружелюбный. - Так... если проверю трюм, то ничего другого не найду, кроме того, что в манифесте значится? - со скучающим видом поинтересовался служитель Андрасте в последней надежде. Дикий - Я то вовремя, - без оптимизма бросил Хирол. - А ты вот что-то берега попутал. Туда смотри, - рука в дублёном наруче указала на чёрные флаги "Инфанты" и "Лани", где красовался череп с красной повязкой на глазницах. - Что ты там видишь? Дикий был напорист, но не глуп. Флаги "Армады" намекали на возможные разночтения в толковании понятия "братство". - Что? Да ладно, Хирол, кто этот договор соблюдает? Мы взяли его без единой царапины, они же обнаглели в конец, скоро страх потеряют.

Аврелий - Винсент Арно, капитан торгового барка "Виконт Дюмар", - представился орлеец. - А где ваш капитан? Эти паруса принадлежат Долийцу, верно? Аврелий обернулся на паруса. Да уж, сложно ошибиться. Черные прямые и красные стаксели и кливер. - Аврелий Тилани, капеллан "Инфанты", - представился храмовник, приняв бумаги и уставившись в манифест в надежде, что там прочтет что-нибудь, что подскажет, как бы разойтись с орлейцами без лишней крови. Машинально обкусывал обветренные губы, лениво переводя взгляд с лица капитана Арно на вязь списка с цифрами, весом и стоимостью в золоте и орлейских роялях, - Капитан сейчас будет. Куда следуете? Дикий А капитан на палубе орлейца как раз встречал того, из-за кого сейчас Вал Руайо мог расторгнуть договор о весомой части обязательств по снабжению новой пиратской колонии на Иствоче. Дикий был крепким здоровяком с изящными татуировками по лицу, говорящими то ли за дружбу, то ли за дальнее родство с эльфами. Но если и имелось когда в роду эльфово племя, то скорее всего слишком далекое. Кровь какого-то головореза явно давно уже изгнала из внешности молодого пирата любой намек на длинноухих предков. - Вовремя ты, капитан Хирол, - энергично одобрил своевременное появление коллеги по "Армаде" бугай. - Мы уж думали, придется соскакивать, а жаль было бы.

Затворная гавань Роксан Торнадо поднял взгляд на Роксан. Он ждал ответа. "Да, нет?... Ну..." Он чертовски боялся таких вещей, поэтому лучше уж все произойдет вот так спонтанно. Спонтанно. Это когда арбалет по-прежнему прижат к груди и очень мешает сосредоточиться. На том, что... Как это? Невеста? Неужели где-то есть церковь, в которой их союз еще нуждается в освещении? Он начался в Тени задолго до их знакомства. Освещен ее такой короткой памятью и оглашен на том песчаном пляже, а после в его сне подтвержден словами, обернувшимися морской пеной. Невеста - это кто-то, стоящий на лломеринской торговой площади в платке со звенящими монетками. Капитан кидает кошелек, полный золота, торговцу, а тот объявляет следующий лот. Невеста - это ударить по рукам и выпить на радостях чашу молодого вина... Это распахнуть ворота на двор и с лентами и под переливы флейты шагнуть в дом. Роксан оглядывается на "Стрелу". Или сесть на самый быстрый корабль и отправиться в путь. Она долго примеряется к его словам. Пытается угадать их вкус, кусая губы. Улыбается, кладет на плечо ладонь, другой проводит по щеке. Успеют еще сесть на корабль. А сегодня веселье и нежность, ленты и флейта в ее молчаливом ответе. Сияние во взгляде и долгий поцелуй.

"Костяная рында" Тревор - Что планируешь дальше делать? Усмехается. На этот вопрос ему ответить сначала легко, а потом сложно. - Сначала надо поправить наши дела, капитан. Последняя неделя не приносила прибыли, так что ремонт, время и терпение не прибавили общаку "Неспокойного" золота. Мои информаторы все на Лломерине. Туда и предлагаю направиться. Команде нужно вернуться к своему занятию, ну а нам нужен второй корабль. Потом... Он улыбнулся. Да, потом. А потом, как водится, всё снова зависит не только от него. - Потом предстоит много работы. А что случится... Есть одно дело. Ты узнаешь о нем, когда... когда я сам узнаю. Стоит ли сейчас далеко загадывать? Да и... Он, наконец, закончил перевязку. - Это будет совсем-совсем другая история.

- А у тебя ведь есть братья, верно? - вдруг поинтересовалась мечница. - Слышала о Билли… Непостижима и настолько хрупка. Тревор невольно задумывается, действительно ли это одна и та же Улва, которая там, на корабле в Тени противостояла Янто, и теперь эта — с худыми плечами, седыми прядками, кровоподтеком и тихим голосом? — Не устаю удивляться… — начинает фразу, но не заканчивает. Твоей многогранности? Твоей абсолютной женственности в любую минуту твоего бытия, в любой обстановке, словно сама как сошедший со страниц старинной книги сонет. Всякий читающий читает свое. И это всегда идеальный образ. Возможно оттого он и стоит особняком, не находя достойного переплета… — Минуту, — придвигает табурет, откладывает в сторону китель и засучивает рукава. Протирает ладони влажной тканью. И только потом приступает к нехитрым манипуляциям, осторожно касаясь болезненного пореза. Прижимая ткань и рассказывая о брате, о своих чаяниях и разочаровании, о неумении отпустить и наконец о том, что сейчас он готов к этой разлуке. — Теперь я сделал всё, что от меня зависело. И более от меня не зависит ничего. Так что отпускаю я его с легким сердцем. Что, признаюсь, удивительно и самому. Молчит, водя платком вокруг раны. — Пауль говорил тебе о… хотя… верно, еще рано. Ладно. Потом. Не хочет торопить ни его ни себя. Времени теперь у них много. Вся жизнь.

"Костяная рында" Азар остановился. Пододвинул табурет, сел верхом, оперся на ноги и внимательно посмотрел на женщину. С ней что-то творилось. И конечно, не только усталость и ранение. Прошла пауза, за которую можно было бы уже и осмотреть рану. Но которую? Наконец, кажется, Тревор принял для себя какое-то решение. - Я не ухожу. Но я не лекарь, Улва, - поднялся, склонился над ее плечом, осторожно касаясь ворота. - Давай посмотрим. И если дело плохо, позову лекаря. Помолчал и спросил: - Тот маг из Тени... кем он тебе приходится? Мне показалось, что вы хорошо знакомы.

Улва и Азар Он довел беловолосую женщину до "Рынды". Договорился об удобном номере, расположенном подальше от его. Не то чтобы опасаясь ночного погрома, но беспокоясь о ее здоровье. Ведь звуки вечерней музыки подальше от общего зала также слышны были приглушенно. - Здесь тебе будет удобно. И если что-то понадобится, дай знать. Любой укажет тебе наш... мои двери. Он кашлянул и почесал переносицу. - Ну да, наши. Задернул занавеси. На дворе стоял белый день, и понятно, спать в ближайшее время Азар не собирался. С другой стороны, возможно, воительница голодна. - Время обеденное. Быть может, хочешь сначала поесть? Или отдохни, мы позовем тебя, когда Пауль вернется.

"Неспокойный" - Ой, молю тебя, Тревор, - сказала Улва, наклонив голову на бок. - Вы можете с Паулем кувыркаться сколько душе угодно. Но если будете мешать мне спокойно спать, то я выбью дверь вашего номера и устрою погром. Азар смеялся. Довольный. Чем-то. С облегчением. Что им так легко. И что по крайней мере ближайшая ночь пройдет весело. Даже если никто не выспится. Узнав попутно, где находится «Костяная Рында» Улва поковыляла в сторону посёлка. Пауль молча проводил её взглядом, поискал Тревора и обратился к тому с просьбой: - Прости... можешь помочь дойти ей до постоялого двора? Снять номер, если она совсем дурно будет выглядеть? Он выглянул, увидел ковыляющую фигуру, присвистнул. Обнял штурмана с просьбой не задерживаться и поспешил за красноглазой воительницей. Подстраиваясь под ее шаг, предложил: — Миледи, не желаете взять меня под руку? Путь до «Рынды» неблизкий. Кстати, я там всё изучил вдоль и поперек. Рекомендую комнату в мезонине. В дальнем крыле. Уединенно. И по ночам не так шумят… Голос дона Тревора был сама невинность.

"Неспокойный" - На Иствоче есть ещё какой-нибудь неплохой постоялый двор вроде «Девяти Склянок», не знаешь? Дон Тревор сам не был большим знатоком Иствотча. - "Костяная Рында" неплоха, - ответил и прикусил язык. Да что уж теперь. Хотя, конечно, при желании можно было в этой самой Рынде услыхать о жильцах верхнего этажа кое-какие занятные сплетни. Да о чем он? Усмехнулся только. - Если не пугает соседство с моими апартаментами. "Неспокойный" направился в гавань и вскоре уже стоял на якоре, словно не уходил утром в неизвестность в погоне за призрачным кораблем.

"Неспокойный" Улва судорожно вздохнула и вновь села. Покопалась в сумке и вытащила эльфийский корень, который сунула себе в рот. - Эй, дон Тревор! - раздался голос Маркуса с верхней палубы. - Я, конечно, понимаю, что гавань мы покинули час или два назад примерно, но после такого люди обязаны нажраться в хлам, уйти в запой на сутки, чтоб меня тот дохлый кракен за пяточку цапнул! - Надо бы нам выпить заупокой кракена, сеньор Маркус, - согласился дон Тревор и обратился к Улве уже тише, - а тебе надо бы подлечиться. Заходим в гавань, капитан? Людям хорошо бы отдохнуть. "Стрела" сейчас меня можно только любить... и плакать... Мокрая, с арбалетом, прижатым к груди, чтобы не унесло в течении Завесы, Роксан не могла поверить, что всё закончилось. Корабль производил впечатление очень надежного. И они были недалеко от Иствоча. Сколько же им предстояло рассказать. Но с чего и кому начать? - Ты с Итвоча? - спросила она коситку, когда люди Хирола перешли на их борт, чтобы помочь довести судно, и можно было не думать о парусе.

"Неспокойный" Тревор - Прорвёмся? - только спросит у рыжеволосого пирата и, скорее, будет уверена, что ответ он даст положительный. Улыбка встречающего шквал у штурвала, словно вызов достойного противника. - Ты и сама знаешь ответ, капитан. Мы не можем не прорваться. Эта Тень оказалась не такой уж опасной, а? Только змеи тут крупноваты, - он рассмеялся. - Да без жала им с нами не совладать. Прорвемся. Людям надо укрыться, а тем, кто останется на палубе, покрепче держаться, а лучше привязаться к мачтам. Кто ее знает, эту Тень... Он задержал взгляд на красных глазах беловолосой женщины, сказал: - Спасибо тебе, Улва. За всё. "Стрела" Роксан Взяла у него арбалет, с любопытством снова поглядела на рогатую девочку, вцепившуюся в штурвал. Зарядила и прицелилась. Отстрелила почти всё, что мешало войти в шквал. И побежала собирать "добычу", распластавшуюся по носу корабля. "Инфанта" Улыбка Билли была, как прежде, глуповата, судя по добродушному виду Грега, он многого не помнил, Ломо был недоволен, ведь он пропустил то, чего пропускать не любил, - хорошую заварушку, а дон Розарио как раз пытался обосновать выдачу ему внеочередной бутылки рома в лечебных целях. В общем, дона Розарио следовало списывать. Уже давно. Что остро ставило вопрос о поисках нового медика...

"Стрела" Роксан Это было изматывающе. Магия, которой приходилось пользоваться не часто, давалась нелегко. Но здесь, в Тени ей помогала та сущность, которая уже давно стала частью нее самой. Голубоватое сияние усилилось, когда первый парус медленно, но упрямо пополз к рее. Второй сорвался... Новый глоток из флакона. Шесть попыток. Четыре успешных. Она тяжело прислонилась к мачте, оценивая остатки лирума в флаконе. Больше не получится. Или рискует остаться тут навсегда.

"Стрела" Роксан - Только не делай ничего такого, что нельзя исправить. Нам нужно проосто уйти отсюда - эти двое разберутся сами. Помоги мне, надо убрать паруса, пока нас не утопило. Еще секунда, пока приходит понимание, что сейчас некому противостоять. Флакон осторожно вскрывается, и она делает скупой глоток. Этого должно хватить. Но ей мешает что-то. И кажется, она уже знает, что. Решает эту маленькую проблему, и с удовлетворением чувствует движение маготока. Ощущение, такое редкое, и такое не сравнимое ни с чем. Ощущение собственной власти над природой. - Я могу поднять на расстоянии парус и закрепить. Тут нужно только сосредоточиться. Не смогу все, но что-то удастся сохранить. И кстати, Каэди, я хорошо лазаю, - последнее она добавила с усмешкой. Наверно, не всего можно добиться магией. Взгляд задерживается на его фигуре и лице. Далеко не всего.

"Стрела" Роксан уставилась на флакон. И только спустя пару мгновений осознала, где находится. Шмыгнула носом, подняла глаза. - Натрамар, она может вернуться. Я... я хотела... - вновь смотрит на флакон и прячет его за спину. Торнадо наверняка попытается остановить ее. Но он может не догадываться, как коварны боги.

Капитан "Инфанты" не знал мифов о том, что было... Был ли бой между Кортом и Натрамар? Будет ли? Или длится он вечно? Каждый ли годичный цикл умирает и возрождается вновь вся история Тедаса от сотворения Создателем и до падения Златого града, или, свершившись однажды, словно в янтарной капле, застыла она в мифе, который сказывает сама себе старуха у закопченного очага? «Инфанта» — Нееет! — это слово часто слышит Тень. Если в ней есть звуки. А может, это всего лишь воплощение наших собственных фантазий. Ведь где не существует времени и пространства, там и… а впрочем, оставим звездочетам решать задачки, сможет ли дракон долететь до звезды. Здесь, в Зазавесье, у подножия горы Беленас (или таковой именно предстала перед капитаном Хиролом Тень), разочарованное божество било хвостом по палубе брига, ломая свежий деревянный настил, и провожало вовсе не певучим, хриплым криком орла, уносящего в своих когтях Дар горы Беленас Корту, Отцу гор. Матиус и оба помощника кока следили за происходящим на верхней палубе, и потому никто из них не заметил, как Окорок разом спал с лица, поскучнел и переложил с неправильного места на правильное свой разделочный тесак, протерев его куском мешковины даже бережней, чем обычно это делал. Но продлилось такое с ним не более минуты. После чего он встрепенулся, огляделся и с подозрением покосился на троих помощников, гадая, кто это с ним так пошутил, что нож вдруг оказался сам собою не там, где только что был оставлен. Так же примерно озирались сейчас и прочие усмиренные члены команды капитана Хирола, к которым вернулись их чувства и недостатки. Выбор был сделан. Дар был возвращен. А проклятие покинуло команду, забрав из морской пены, синевы Тени, волн и соленой горечи непролитых слез Хозяйки Небес все те души, которые умыкнул проклятый Янто. «Стрела» Пока капитан Торнадо и Сера вдвоем звали Роксан, за их спинами команда призрачного корабля во главе с их капитаном Финлитом растворялась в небытии, рассыпаясь и истончая плоть, словно и не было их вовсе уже много-много лет. Ведь так и должно было быть. Срок их в этом мире давно миновал. А проклятие, которое удерживало, наконец избавило их от груза тех нелегких лет. «Неспокойный» Тревор очнулся первым. Оглянулся, заметил, что с горой что-то происходит. Кинулся на квартердек, схватился за штурвал. «Инфанта» — Обманщик, ах ты! Пиратское дрянное племя, будь оно проклято, — змея Натрамар, кажется, стала еще больше. И могла бы смести всех живых с палубы, а после, возможно, разнести «Инфанту» в щепки, если бы не ощутила, что не успевает… Её вызов был услышан и принят. И сейчас ее ждал более грозный противник, готовый вести бой за господство на священной горе до скончания времен. Забурлили морские воды, всколыхнулись волны, закрутились водовороты на пути, которым кинулась летучая змея, чтобы сойтись с Кортом. И теперь смертным было бы лучше уносить поскорее ноги, ибо скоро повторится и случится единожды то, о чем сказано было в мифе: падет гора и прольются слезы. «Стрела» Когда вода вскипела, задули ветра и неуправляемый корабль закрутился на месте, дрейфуя вслед за хаосом течения, на квартердек пала, словно птица, возвращенная смертным девушка. Кто вернул ее? Вряд ли Янто. Но возможно, так было решено Хозяйкой Небес. В ладони она сжимала флакон с лириумом. Казалось, она приготовилась противостоять Натрамар. И теперь озиралась, ожидая, что это еще не конец. Так оно, видимо, и было.

"Неспокойный" Азар сгреб штурмана в охапку и на какие-то мгновения и сам выпал из окружающего мира. Но очень скоро почувствовал присутствие. Третьего. Улва по-прежнему была здесь. Непонятно, что их всех связывало, но рука схватила ее плечо и притянула к ним обоим, воплощая недавно произнесенное полушутя пожелание в действии.

"Неспокойный" В сумке... Если там было что-то бьющееся... руки дрожат, стремительно в сумке наступает хаос, из которого извлекается драгоценный флакон с черепом. Азар Тревор знал, что не умеет отпускать. Совсем. И сейчас его внутренние демоны твердили, что отпускать - это единственное спасение. Он не знает, может ли надеяться, сдерживая и боясь оказаться обманутым. Оцепенел. Вновь ни к чему не готовый.

"Неспокойный" Лицо Пауля было спокойным. И он словно бы спал. Красивый, знакомый, такой привычный в своем совершенно необычном воплощении. Но что-то изменилось. Исчезла та асимметрия, которая тоже стала частью его сути, но не являлась таковой когда-то давно. Это было до их встречи, и Азар не представлял его иным. И потому не обратил сразу внимания. Или это появилось только что, пока, сраженный мыслью о возможной смерти штурмана, он ничего не видел? У Пауля, такого знакомого, было сейчас две руки. Азар, не веря глазам, коснулся этой незнакомой левой ладони и всё понял. Позвал: - Улва, он не умер. Погоди, он не умер. Он...

"Неспокойный" Улыбается. Что ты несешь, мой дорогой. Слушает смех. Не слышит смеха. И дыхания. Он молчит и не верит. Боится коснуться. И почувствовать под ладонью, что что-то изменилось. Незримо. Пока что словно повеяло прохладой опустевшей комнаты. Растерян. Так просто? Смотрит на Улву, ожидая, что она развеет это сбивающее с ног ощущение необратимости. Той самой, которую уже испытал. И которая всё еще веет над их головами где-то в вышине. - Нет. Только слово. Тень слышала его не раз.

"Стрела" Судовой врач вежливо поблагодарил рогатую, совершенно не удивляясь ее внешности, обработал, зашил раны и наложил повязку. Это заняло не слишком много времени. - Вы будете здоровы, мессир, если побережете себя от дальнейших превращений, - вынесли вердикт бесстрастным тоном, словно речь шла о том, чтобы Торнадо постарался не слишком много бывать на солнце.

"Стрела" Что хорошо умеют усмиренные - так это делать свое дело. Один из команды бывшего призрачного корабля действительно оказался судовым хирургом. И сейчас, когда в прежний первозданный вид пришли не только такелаж и рангоут корабля, но и одежда на людях, их вещи и инструменты, этот самый медик, внешне безучастно, но с намерением вылечить страдающего капитана приблизился к тому со своим свертком.

"Неспокойный" Тревор Тревор был рядом. Когда звершился бой со спрутом, а штурман упал. - Ты и сама вся в крови, капитан, - он опустился на колени рядом с ними, на время позабыв, что еще не всё закончилось. Не мог не уставиться тупо на бледное лицо Пауля. Коснуться его, чтобы убедиться, что он здесь, не исчезнет в Тени, как ошметки только что побежденного врага.

- Кто ты? Бардесса нервничала. Тонкий раздвоенный язычок высунулся и облизал ее пухлые красные губы. - Ведь до сих пор не обманула... А вот ты, кажется, собираешься. Мы говорили об этом. Ты помнишь. И я помню. Это было вчера? Сегодня? А может, это еще не сбылось? Здесь нет ни времени, ни пространства. Здесь обитель богов. И скажи, капитан, разве так уж полезно смертному перечить богам? Ее тело начало меняться. И лютня, и затейливый орлейский кружевной воротник, и пышная юбочка - всё подернулось зыбкой пеленой Тени, раздвинулось, смешалось... и перед капитаном явилась летучая змея. - Имя мое Натрамар. И я хочу получить причитающийся мне приз. Воды Тени молчаливо наблюдали за явлением легендарного божества. готовые впитать и поглотить любую магию или тело. Им было все равно, что попадет в их объятия. А вот тем, кто оспаривал право на ключ к магии Беленас, предстояла тяжелая борьба. Или, возможно, лишь добровольный выбор? Гора Беленас, казалось, проснулась. Нечто сдвинуло камни, посыпавшиеся с вершины. Побеспокоило орлов, поднявшихся стаей над морем. И показалось из-за хребта. Божество. Другое. От него веяло землей и покоем, это была сама сущность Беленас. Орлы кружили, обозначая контуры его странного тела, словно проросшего древними корнями деревьев, источенного червями, наполненного живительной влагой и пустившего молодые ростки. И было бы разумно предположить, что если и впрямь к "Инфанте" явилась Натрамар, то кому, если не Корту пристало помешать ее намерениям осуществиться? - Проклятие, Хирол, верни мне дар! - воскликнула Натрамар.

- Дар? О чём ты? Щека дернулась, когда круглолицый призрак нервно хихикнул, и одна из струн ее лютни со звоном оборвалась. - Не шути так, капитан. Ты получил то, что хотел: твои люди вернут свои души, как только ты покинешь это место, проклятие больше не будет угрожать тебе и твоим потомкам. Никто более не сможет помешать тебе распоряжаться своей жизнью как пожелаешь. Ты вернул себе свою свободу, и я помогла тебе. Верни же то, что было украдено проклятым Янто, и мы больше никогда не встретимся, капитан. Ладонь в ожидании протянули перед собой.