Meshulik

"Неспокойный" - Ой, молю тебя, Тревор, - сказала Улва, наклонив голову на бок. - Вы можете с Паулем кувыркаться сколько душе угодно. Но если будете мешать мне спокойно спать, то я выбью дверь вашего номера и устрою погром. Азар смеялся. Довольный. Чем-то. С облегчением. Что им так легко. И что по крайней мере ближайшая ночь пройдет весело. Даже если никто не выспится. Узнав попутно, где находится «Костяная Рында» Улва поковыляла в сторону посёлка. Пауль молча проводил её взглядом, поискал Тревора и обратился к тому с просьбой: - Прости... можешь помочь дойти ей до постоялого двора? Снять номер, если она совсем дурно будет выглядеть? Он выглянул, увидел ковыляющую фигуру, присвистнул. Обнял штурмана с просьбой не задерживаться и поспешил за красноглазой воительницей. Подстраиваясь под ее шаг, предложил: — Миледи, не желаете взять меня под руку? Путь до «Рынды» неблизкий. Кстати, я там всё изучил вдоль и поперек. Рекомендую комнату в мезонине. В дальнем крыле. Уединенно. И по ночам не так шумят… Голос дона Тревора был сама невинность.

"Неспокойный" - На Иствоче есть ещё какой-нибудь неплохой постоялый двор вроде «Девяти Склянок», не знаешь? Дон Тревор сам не был большим знатоком Иствотча. - "Костяная Рында" неплоха, - ответил и прикусил язык. Да что уж теперь. Хотя, конечно, при желании можно было в этой самой Рынде услыхать о жильцах верхнего этажа кое-какие занятные сплетни. Да о чем он? Усмехнулся только. - Если не пугает соседство с моими апартаментами. "Неспокойный" направился в гавань и вскоре уже стоял на якоре, словно не уходил утром в неизвестность в погоне за призрачным кораблем.

"Неспокойный" Улва судорожно вздохнула и вновь села. Покопалась в сумке и вытащила эльфийский корень, который сунула себе в рот. - Эй, дон Тревор! - раздался голос Маркуса с верхней палубы. - Я, конечно, понимаю, что гавань мы покинули час или два назад примерно, но после такого люди обязаны нажраться в хлам, уйти в запой на сутки, чтоб меня тот дохлый кракен за пяточку цапнул! - Надо бы нам выпить заупокой кракена, сеньор Маркус, - согласился дон Тревор и обратился к Улве уже тише, - а тебе надо бы подлечиться. Заходим в гавань, капитан? Людям хорошо бы отдохнуть. "Стрела" сейчас меня можно только любить... и плакать... Мокрая, с арбалетом, прижатым к груди, чтобы не унесло в течении Завесы, Роксан не могла поверить, что всё закончилось. Корабль производил впечатление очень надежного. И они были недалеко от Иствоча. Сколько же им предстояло рассказать. Но с чего и кому начать? - Ты с Итвоча? - спросила она коситку, когда люди Хирола перешли на их борт, чтобы помочь довести судно, и можно было не думать о парусе.

"Неспокойный" Тревор - Прорвёмся? - только спросит у рыжеволосого пирата и, скорее, будет уверена, что ответ он даст положительный. Улыбка встречающего шквал у штурвала, словно вызов достойного противника. - Ты и сама знаешь ответ, капитан. Мы не можем не прорваться. Эта Тень оказалась не такой уж опасной, а? Только змеи тут крупноваты, - он рассмеялся. - Да без жала им с нами не совладать. Прорвемся. Людям надо укрыться, а тем, кто останется на палубе, покрепче держаться, а лучше привязаться к мачтам. Кто ее знает, эту Тень... Он задержал взгляд на красных глазах беловолосой женщины, сказал: - Спасибо тебе, Улва. За всё. "Стрела" Роксан Взяла у него арбалет, с любопытством снова поглядела на рогатую девочку, вцепившуюся в штурвал. Зарядила и прицелилась. Отстрелила почти всё, что мешало войти в шквал. И побежала собирать "добычу", распластавшуюся по носу корабля. "Инфанта" Улыбка Билли была, как прежде, глуповата, судя по добродушному виду Грега, он многого не помнил, Ломо был недоволен, ведь он пропустил то, чего пропускать не любил, - хорошую заварушку, а дон Розарио как раз пытался обосновать выдачу ему внеочередной бутылки рома в лечебных целях. В общем, дона Розарио следовало списывать. Уже давно. Что остро ставило вопрос о поисках нового медика...

"Стрела" Роксан Это было изматывающе. Магия, которой приходилось пользоваться не часто, давалась нелегко. Но здесь, в Тени ей помогала та сущность, которая уже давно стала частью нее самой. Голубоватое сияние усилилось, когда первый парус медленно, но упрямо пополз к рее. Второй сорвался... Новый глоток из флакона. Шесть попыток. Четыре успешных. Она тяжело прислонилась к мачте, оценивая остатки лирума в флаконе. Больше не получится. Или рискует остаться тут навсегда.

"Стрела" Роксан - Только не делай ничего такого, что нельзя исправить. Нам нужно проосто уйти отсюда - эти двое разберутся сами. Помоги мне, надо убрать паруса, пока нас не утопило. Еще секунда, пока приходит понимание, что сейчас некому противостоять. Флакон осторожно вскрывается, и она делает скупой глоток. Этого должно хватить. Но ей мешает что-то. И кажется, она уже знает, что. Решает эту маленькую проблему, и с удовлетворением чувствует движение маготока. Ощущение, такое редкое, и такое не сравнимое ни с чем. Ощущение собственной власти над природой. - Я могу поднять на расстоянии парус и закрепить. Тут нужно только сосредоточиться. Не смогу все, но что-то удастся сохранить. И кстати, Каэди, я хорошо лазаю, - последнее она добавила с усмешкой. Наверно, не всего можно добиться магией. Взгляд задерживается на его фигуре и лице. Далеко не всего.

"Стрела" Роксан уставилась на флакон. И только спустя пару мгновений осознала, где находится. Шмыгнула носом, подняла глаза. - Натрамар, она может вернуться. Я... я хотела... - вновь смотрит на флакон и прячет его за спину. Торнадо наверняка попытается остановить ее. Но он может не догадываться, как коварны боги.

Капитан "Инфанты" не знал мифов о том, что было... Был ли бой между Кортом и Натрамар? Будет ли? Или длится он вечно? Каждый ли годичный цикл умирает и возрождается вновь вся история Тедаса от сотворения Создателем и до падения Златого града, или, свершившись однажды, словно в янтарной капле, застыла она в мифе, который сказывает сама себе старуха у закопченного очага? «Инфанта» — Нееет! — это слово часто слышит Тень. Если в ней есть звуки. А может, это всего лишь воплощение наших собственных фантазий. Ведь где не существует времени и пространства, там и… а впрочем, оставим звездочетам решать задачки, сможет ли дракон долететь до звезды. Здесь, в Зазавесье, у подножия горы Беленас (или таковой именно предстала перед капитаном Хиролом Тень), разочарованное божество било хвостом по палубе брига, ломая свежий деревянный настил, и провожало вовсе не певучим, хриплым криком орла, уносящего в своих когтях Дар горы Беленас Корту, Отцу гор. Матиус и оба помощника кока следили за происходящим на верхней палубе, и потому никто из них не заметил, как Окорок разом спал с лица, поскучнел и переложил с неправильного места на правильное свой разделочный тесак, протерев его куском мешковины даже бережней, чем обычно это делал. Но продлилось такое с ним не более минуты. После чего он встрепенулся, огляделся и с подозрением покосился на троих помощников, гадая, кто это с ним так пошутил, что нож вдруг оказался сам собою не там, где только что был оставлен. Так же примерно озирались сейчас и прочие усмиренные члены команды капитана Хирола, к которым вернулись их чувства и недостатки. Выбор был сделан. Дар был возвращен. А проклятие покинуло команду, забрав из морской пены, синевы Тени, волн и соленой горечи непролитых слез Хозяйки Небес все те души, которые умыкнул проклятый Янто. «Стрела» Пока капитан Торнадо и Сера вдвоем звали Роксан, за их спинами команда призрачного корабля во главе с их капитаном Финлитом растворялась в небытии, рассыпаясь и истончая плоть, словно и не было их вовсе уже много-много лет. Ведь так и должно было быть. Срок их в этом мире давно миновал. А проклятие, которое удерживало, наконец избавило их от груза тех нелегких лет. «Неспокойный» Тревор очнулся первым. Оглянулся, заметил, что с горой что-то происходит. Кинулся на квартердек, схватился за штурвал. «Инфанта» — Обманщик, ах ты! Пиратское дрянное племя, будь оно проклято, — змея Натрамар, кажется, стала еще больше. И могла бы смести всех живых с палубы, а после, возможно, разнести «Инфанту» в щепки, если бы не ощутила, что не успевает… Её вызов был услышан и принят. И сейчас ее ждал более грозный противник, готовый вести бой за господство на священной горе до скончания времен. Забурлили морские воды, всколыхнулись волны, закрутились водовороты на пути, которым кинулась летучая змея, чтобы сойтись с Кортом. И теперь смертным было бы лучше уносить поскорее ноги, ибо скоро повторится и случится единожды то, о чем сказано было в мифе: падет гора и прольются слезы. «Стрела» Когда вода вскипела, задули ветра и неуправляемый корабль закрутился на месте, дрейфуя вслед за хаосом течения, на квартердек пала, словно птица, возвращенная смертным девушка. Кто вернул ее? Вряд ли Янто. Но возможно, так было решено Хозяйкой Небес. В ладони она сжимала флакон с лириумом. Казалось, она приготовилась противостоять Натрамар. И теперь озиралась, ожидая, что это еще не конец. Так оно, видимо, и было.

"Неспокойный" Азар сгреб штурмана в охапку и на какие-то мгновения и сам выпал из окружающего мира. Но очень скоро почувствовал присутствие. Третьего. Улва по-прежнему была здесь. Непонятно, что их всех связывало, но рука схватила ее плечо и притянула к ним обоим, воплощая недавно произнесенное полушутя пожелание в действии.

"Неспокойный" В сумке... Если там было что-то бьющееся... руки дрожат, стремительно в сумке наступает хаос, из которого извлекается драгоценный флакон с черепом. Азар Тревор знал, что не умеет отпускать. Совсем. И сейчас его внутренние демоны твердили, что отпускать - это единственное спасение. Он не знает, может ли надеяться, сдерживая и боясь оказаться обманутым. Оцепенел. Вновь ни к чему не готовый.

"Неспокойный" Лицо Пауля было спокойным. И он словно бы спал. Красивый, знакомый, такой привычный в своем совершенно необычном воплощении. Но что-то изменилось. Исчезла та асимметрия, которая тоже стала частью его сути, но не являлась таковой когда-то давно. Это было до их встречи, и Азар не представлял его иным. И потому не обратил сразу внимания. Или это появилось только что, пока, сраженный мыслью о возможной смерти штурмана, он ничего не видел? У Пауля, такого знакомого, было сейчас две руки. Азар, не веря глазам, коснулся этой незнакомой левой ладони и всё понял. Позвал: - Улва, он не умер. Погоди, он не умер. Он...

"Неспокойный" Улыбается. Что ты несешь, мой дорогой. Слушает смех. Не слышит смеха. И дыхания. Он молчит и не верит. Боится коснуться. И почувствовать под ладонью, что что-то изменилось. Незримо. Пока что словно повеяло прохладой опустевшей комнаты. Растерян. Так просто? Смотрит на Улву, ожидая, что она развеет это сбивающее с ног ощущение необратимости. Той самой, которую уже испытал. И которая всё еще веет над их головами где-то в вышине. - Нет. Только слово. Тень слышала его не раз.

"Стрела" Судовой врач вежливо поблагодарил рогатую, совершенно не удивляясь ее внешности, обработал, зашил раны и наложил повязку. Это заняло не слишком много времени. - Вы будете здоровы, мессир, если побережете себя от дальнейших превращений, - вынесли вердикт бесстрастным тоном, словно речь шла о том, чтобы Торнадо постарался не слишком много бывать на солнце.

"Стрела" Что хорошо умеют усмиренные - так это делать свое дело. Один из команды бывшего призрачного корабля действительно оказался судовым хирургом. И сейчас, когда в прежний первозданный вид пришли не только такелаж и рангоут корабля, но и одежда на людях, их вещи и инструменты, этот самый медик, внешне безучастно, но с намерением вылечить страдающего капитана приблизился к тому со своим свертком.

"Неспокойный" Тревор Тревор был рядом. Когда звершился бой со спрутом, а штурман упал. - Ты и сама вся в крови, капитан, - он опустился на колени рядом с ними, на время позабыв, что еще не всё закончилось. Не мог не уставиться тупо на бледное лицо Пауля. Коснуться его, чтобы убедиться, что он здесь, не исчезнет в Тени, как ошметки только что побежденного врага.

- Кто ты? Бардесса нервничала. Тонкий раздвоенный язычок высунулся и облизал ее пухлые красные губы. - Ведь до сих пор не обманула... А вот ты, кажется, собираешься. Мы говорили об этом. Ты помнишь. И я помню. Это было вчера? Сегодня? А может, это еще не сбылось? Здесь нет ни времени, ни пространства. Здесь обитель богов. И скажи, капитан, разве так уж полезно смертному перечить богам? Ее тело начало меняться. И лютня, и затейливый орлейский кружевной воротник, и пышная юбочка - всё подернулось зыбкой пеленой Тени, раздвинулось, смешалось... и перед капитаном явилась летучая змея. - Имя мое Натрамар. И я хочу получить причитающийся мне приз. Воды Тени молчаливо наблюдали за явлением легендарного божества. готовые впитать и поглотить любую магию или тело. Им было все равно, что попадет в их объятия. А вот тем, кто оспаривал право на ключ к магии Беленас, предстояла тяжелая борьба. Или, возможно, лишь добровольный выбор? Гора Беленас, казалось, проснулась. Нечто сдвинуло камни, посыпавшиеся с вершины. Побеспокоило орлов, поднявшихся стаей над морем. И показалось из-за хребта. Божество. Другое. От него веяло землей и покоем, это была сама сущность Беленас. Орлы кружили, обозначая контуры его странного тела, словно проросшего древними корнями деревьев, источенного червями, наполненного живительной влагой и пустившего молодые ростки. И было бы разумно предположить, что если и впрямь к "Инфанте" явилась Натрамар, то кому, если не Корту пристало помешать ее намерениям осуществиться? - Проклятие, Хирол, верни мне дар! - воскликнула Натрамар.

- Дар? О чём ты? Щека дернулась, когда круглолицый призрак нервно хихикнул, и одна из струн ее лютни со звоном оборвалась. - Не шути так, капитан. Ты получил то, что хотел: твои люди вернут свои души, как только ты покинешь это место, проклятие больше не будет угрожать тебе и твоим потомкам. Никто более не сможет помешать тебе распоряжаться своей жизнью как пожелаешь. Ты вернул себе свою свободу, и я помогла тебе. Верни же то, что было украдено проклятым Янто, и мы больше никогда не встретимся, капитан. Ладонь в ожидании протянули перед собой.

Беленас Варварство! Невежды, не знающие своего места! Отребье, забывшее о чести! - Как только не окрестил проклятый Янто команду "Инфанты", прежде чем его, тщетно тянущего руки к Хиролу, заставили умолкнуть. Напоследок синие воды Тени огласил громкий крик отчаяния, вторя тому, который разносился над "Неспокойным". Гора Беленас молча взирала на подвиг смертных, явившихся к ее подножию. Они одержали победу. Три корабля и три их капитана. Или четыре. Финлит тоже не сидел без дела и проявлял на удивление много сообразительности, удерживая сейчас в окрепших руках штурвал "Стрелы" и строго глядя перед собой. Боги не вмешивались. Или все же выжидали? Пока новый элемент декора "Инфанты" отвлекал внимание команды во главе с ее капитаном, к шуму волн добавилось, казалось, шипения. За спиной Хирола послышался такой знакомый переливчатый звон - звук лютни. И певучий, слишком уж беспечный сейчас голосок пропел: - Так что же, капитан, отдашь ли ты мне по доброй воле доставшийся тебе дар?

Отдернуть конечности, большую часть растеряв. Вернуться в глубины, в клоаку, откуда был призван. Не растерзать это множество, не загубить по одному и не поглотить. А плоть всё меньше держит призрачное естество. Раствориться с морской пеной. Смешаться с солью слез морских дев, горчащим вкусом разлагающейся плоти… «Инфанта»: Беленас … собраться из осколков. С последними силами. Протянуть ладонь и ухватиться за канат. Просочиться в якорный клюз, подняться, покачиваясь. Вот капитан. Третий. «Я могу дать тебе то, о чем ты и не мечтал. Власть, победу, богатства… Ты ведь за этим пришел, признайся. Даже если нет, не о том ли ты думаешь вечерами, глядя в море со стены своего неприступного форта? Но всё это нужно мне самому. Сейчас мы узнаем, чего каждый достоин». —Сразись со мной, — шепот слышен любому на «Инфанте», словно он в собственной голове. Он него стынет кровь в жилах. И Матиус закрывает глаза, вспоминая все свои такие скоротечные, холодные и неотвратимые смерти. — Сразись со мной, капитан. Победитель получит всё. Магию Беленас, повелевающую многими. Он не шагает, а перетекает незаметной волной, теряя частички неустойчивой плоти, хватаясь за канаты, чтобы не пасть. Он так слаб. И так уязвим. — Выйди в честном бою. И мы узнаем, кто из нас достоин вечности. Тихий голос. Скрежет ржавой стали. Он извлекает свои сабли. Сабли проклятого Янто. — Я вызываю тебя, Долиец. Смертельный поединок по законам вашего братства. Широко расставив ноги, остается стоять. И не так уж он слаб. И пока что опасен.

Коснувшись вод Тени, телесная оболочка Андорала истончилась, поблекла… растворилась, обретя одну суть с теневой синью и соленой пеной… "Неспокойный": Логово морского хозяина Дейви …И шорох касается днища «Неспокойного», словно русалка задела его своим хвостом. Или, может быть, дюжина русалок. Поползли, забираясь к вантам, по гладкой деревянной обшивке. Касаясь присосками кованых скоб. Спрут не исчез, вернулся больше и опаснее. В своем новом, извращенном магией множества облике, образовался из морской глади, являя собой иную ипостась коварного Янто. Стиснул в своих объятиях барк, словно скорлупку, норовя раздавить. Попытался нащупать, схватить, передушить, перемолоть кости его команды своими бесчисленными щупальцами.

"Неспокойный" Тревору нечего было добавить. Кажется, за время этого недолгого плавания им с красноглазым капитаном удалось достичь того взаимопонимания, при котором один корабль не тесен. Он извлек свой тесак, сжал кортик и скупо улыбнулся Улве. И только потом поднял голову к небу, запоздало ощутив крик даже не слухом, а внутренним приступом ощущения какой-то непоправимости. Поглядел, закрыл рот. И отправился патрулировать борт.

"Неспокойный" - Людям нужно приготовиться. На парня, непонятно откуда взявшегося на квартердеке, посмотрели с отчужденностью, вызванной непониманием его намерений. - Люди будут готовы, капитан. У тебя всё под контролем? - на всякий случай поинтересовался он.

"Стрела": Обитель Андорала Дрейк вытянул шею по направлению к острову и закричал. Громкие рычще - клекочущие звуки разнеслись над водами Тени. Ответ пришел с горы — многократным эхом рычания и шумом крыльев. Рябь покрыла часть неба. Множество мелких существ, а во главе — он, тот самый дракон, копия Андорала, вошедшая в силу. Он летел навстречу своей добыче, которая, наконец, явилась, дабы завершить магический ритуал. Капитан с командой и самым быстрым кораблем. Жертвы на алтаре, души которых стали его силой. Дракон приближался, ужасая на столько своим видом, сколько стаей мелких осколков душ, стремящихся следом и способных, несмотря на мизерность своих сил по одтельности, разорвать любого скопом – в мгновение.

"Неспокойный" - Тревор, можешь подняться? - следует вопрос от Улвы. Он и сам уже направлялся к ней. Время действовать. А Азар Тревор был не их тех кого легко удержать от действий. - Мы... в Тени? Уже? - пират не слишком разбирался в этих тонкостях, несмотря на множество слышанных об этом месте легенд, но было трудно обмануться. И всё же он не мог поверить, что попал сюда вот так вот. Минуя общение с всесильными магами. Поистине магия моря вела их. "Стрела" Финлит словно бы просыпался после долгого сна. Мир хоть и оставался аккуратно препарированным мозгом усмиренного, однако приобрел смысл. Его безумие постепенно рассеивалось, уступая место включенности в происходящее. Вечность заточения окончилась. И окончилась не покоем, а шумом волн, криком дрейка и Чертным городом над головой. Он крепче ухватился за канат, чтобы не свалиться с мчащейся "Стрелы" в море.

"Инфанта" - Капитан, - Тилани не походил на прежнего капеллана. Суровая морщина пролегла между бровями, походка отяжелела, а в руке показался обнаженный меч. - Позволь мне быть рядом. Здесь не годятся сабли. "Неспокойный" Тот же вопрос и в ответном взгляде. Ладонь ложится на плечо. На мгновение пальцы зарываются в волосы на затылке. - В порядке. Не хотелось бы здесь задерживаться. Азар оглядывает водяные смерчи, принимающие диковиные фигуры. Без демонов не обошлось.