Meshulik

Местные термы "Слёзы Андрасте" — Подсекай, — оживился Матиус, ногой и рукой пытаясь нашарить ценный предмет гигиены. — Гарпуним… Руки разъехались и он снова погрузился с головой.

«Девятая склянка» - Я выпила полбутылки рома, - глухо признался юный лекарь. - А может и бутылку. А может и бутылку, и ещё полбутылки. Ты, кстати, ещё у дверей стоишь? - убеждаться в собственных словах она не стала, решив не отрываться от подушки. - Заходи, ну. И дверь закрой. Аврелий Тилани вошел и огляделся. Ребенок один. С двумя? Как минимум двумя бутылками рома. Пророчица, куда ты глядела? Молчаливый укор в небеса и поднятые ладони немой скорби. — Ууу. Понятно, — пробормотал и пошел изучать арсенал для уточнения диагноза. Полторы бутылки давали надежду, что искать приключений это тело уже не отправился. Осторожно поинтересовался, — Спать не собираешься? А то пора. Вроде. «Костяная рында» - Вдохни и выдохни, - прошептал он ему в ухо. - Медленно. Он вдохнул, когда черные, убранные в косу волосы коснулись щеки, лицо оказалось так близко. Руки потянулись удержать… - Что за сонеты? - спрашивает, пальцами касаясь корешка. Пробка, наконец, сжалилась и выскочила из горлышка. Азар выдохнул. Медленно. Развернулся к столу, наполнил два бокала. Ставил бутылку, припоминая: От этих глаз давно бежать бы прочь — Бессмысленны надежды на пощаду, На то, что прекратят они осаду, Что сердцу можно чем-нибудь помочь... Замолчал. Строфа невозможно диссонировала с тем, что сейчас творилось с ним самим. «Какая-то чушь», — подумал, оглянулся на Пауля. — Ерунда какая-то. Вина? Местные термы, геотермальный источник "Слёзы Андрасте" - он оторвался от спасительных опор и пошагал к воде довольно смело, но возле самой кромки, поскользнулся — Эй, эй, — мы меня роняем, — объявил легкомысленно настроенный трактирщик. Свобода превращалась из невыносимой в разносную. - Сеньоры! - к ним выскочила молодая прачка, - вещи постирать, почистить, зашить всего за два серебряка, пока вы моетесь. Скорее всего, то тряпье, которое из себя представляла окровавленная и продырявленная одежда Матиуса, не вызвало фурора у прачек. В здешних местах видали и не такое. Но все же трактирщику стало неловко. Он замялся. Словно прачки могли прочитать по следам на его одежде всю бесславную историю небольшой одиссеи, состоявшей из пяти дней и шести убийств. Но Хес вновь сподвиг его выкинуть из головы навалившуюся было муть. Точнее, заменить ту муть на новую. Матиус тряхнул головой и, уже не думая вовсе ни о чем, разоблачился. Погрузился. И чуть не умер снова. Горячая вода, чистая, проточная. Он нырнул с головой и пропал на некоторое время из виду. Ненадолго, правда, воздуха не хватило осесть на дно. Выскочил, протирая лицо. — А рыба тут есть, интересно?

«Девять склянок» - Ешо бутылку бренди, - ривениец выгреб из кармана пригоршню монет. — Тебе не хватит, парень? — прищурился трактирщик, впрочем, выставляя требуемое пойло на прилавок. Ссыпал монеты в широкую пригоршню, наметанным глазом оценил, что грабить этого долговязого без пользы кому-то, а погулять никому не запретно. — Бордель на два румба от выхода прямо по курсу два квартала, если что. А в «Клинки» лучше не суйся. Матиус - А я вам скажу, - вилка с истерзанным томатом опустилась на стол, а дон Гарсия с видом знатока поведал. - Это же Иствоч! В прошлом тевинтерская колония. А значит, здесь есть термы! Ну, или по крайней мере что-то очень похожее. Так что можем углубиться, так сказать, в очистительные процедуры. Кто со мной? - квартмейстер поднялся, его шатнуло, но он устоял. Бывший трактирщик с жалостью поглядел на недоеденный ужин, который, по правде говоря, было все равно невозможно съесть целиком, и махнул на него рукой, сбив по пути пустую бутылку. Он поднялся, и даже не уронил стула. В молодом организме веселило кровь, тогда как ноги держали крепко. — Вам помочь, сеньор Хесус? — поинтересовался молодой организм, галантно предлагая руку. Аврелий Открылась. И разные глаза посмотрели на храмовника снизу вверх. - Аха… привет, Ави. Храмовник принюхался. Ну… хирург, скажем так, возможно, был уже немного под анестезией. С другой стороны, может, оно и к лучшему. — Здравствуй, Рю, — начал он менее решительно, чем собирался, — а я к тебе по делу. Там этот Фрей. Нам его утром допрашивать, а он… У тебя, кстати, всё в порядке? «Костяная рында» Он до последней минуты не был уверен в том, что Пауль не шутил. Или не передумает. И сейчас разом вернулись все те странные ощущения в его присутствии. Молча стоял, разглядывая фигуру штурмана. Закрыл глаза, открыл, уже твердо зная, что он не ошибался. Улыбнулся. — А это? Это сонеты. Взял почитать… Не важно. Сорвался с места. Прошагал к столу. Взялся за бутылку. Рука не послушалась, и пробка не подалась сходу. — Проходи, сеньор Пауль, сейчас, я только… Проклятая пробка не поддавалась. Дорога - Пойди прочь, тварь, - шепнули губы. Он съехал по стволу вниз и обхватил голову руками. Когда Барт вновь открыл глаза, вокруг стояла кромешная тьма, кричали ночные птицы Иствотча, и его факел погас, упав на мокрую землю.

Дорога - Зачем? Зачем мне возвращаться сюда? - Когда, скорее всего, на остров я уже не вернусь. Продолжил он фразу мысленно. - Кто ты? Или что ты? — «Кто ты?» или все-таки «Что ты?» Котеночек, верный вопрос «Где мы?» Иствотч, знаешь ли, один в один верхушка горы Корта Авварского. А вот где мы… Она достала лютню, провела по струнам и напела: — «Встретились три корабля, три капитана…» У вас мало кораблей, чтобы найти это место. Нужны еще… ах, ну да, еще два. Капитан без корабля ведь — не капитан. Бардесса задумчиво обняла лютню. Возможно, раздумывая, не стоит ли все же попытаться соблазнить этого славного долийца, раз уж он тут оказался. «Девять склянок» - Ави, будь другом, отследи, чтоб Фрей не склеил ласты до завтра. Я в корках. Святой отец как раз размышлял, что же теперь делать с этим телом. Они его могли отмыть, но культя вот-вот снова закровит. И в таком виде определять его в тюрьму было бы рисковано. — Эх, тащите его, парни, в мыльню, а я сейчас. Он быстро выяснил у дона Сальваторе, где найти целительницу, и вскоре стучал в дверь комнат, где остановились Рю с Паулем. - Но! - он триумфально поднял вверх вилку с долькой помидора. - У меня есть пятый вариант! Матиус расплылся в широкой улыбке, понятия не имея, о чем тот, но на всякий случай приветственно чокнулся с ним своей вилкой с куском свинины в апельсиновом соусе. Все перечисленные варианты были настолько хороши, что и пятый, вероятно, неплох. А все же, он был таинственен и загадочен, как еще не вскрытая бутылка вина с отсутствующей этикеткой. - Хе, хакой, хакой, - усмехнулся дон Гарсия над недогадливостью кэпа. - Гиние... ги-ни-ло... гинини.. гине-кологиничес... тьфу ты.. щас... - вилка с расчленённым овощем отсчитала такт мысленных слогов, а непослушный язык выдал: - Ги-ги-е-ни-чес-кий! Вот. По случаю маленькой победы дона Гарсии Матиус немедленно допил свой стакан. — Где тут гиги.. гиенируют? — поинтересовался он у Хеса. - Блин... А я, ше-т, подумал - все просрать , - ривениец отхлебнул остатки бренди прямо из бутылки. Лломеринский трактирщик, не догадываясь, впрочем, что он уже нечто подобное и совершил, был не против осуществить и этот план, но кажется, он не входил в программу. "Костяная рында" Пауль кивнул мальчишке, чтобы тот проводил его к назначенному Парень привел его к небольшому постоялому двору на окраине поселка. На первом этаже в общей зале пяток матросов выпивали, а шестой насиловал скрипку. Время от времени слух разрывала нестройная мелодия, в которой искусность за неимением компенсировалась вдохновленностью исполнителя. Они поднялись на второй этаж. Скрипнула дверь. И мальчик протиснулся вперед. В конце концов, он тут был по серьезному делу – получить свою награду. Комната была небольшой и чистой. И там не было, как ни странно, ни одного ковра. Но был стол, на котором кроме обещанной бутылки, имелась скромная закуска на серебряной тарелке. Была книга, лежащая на столе. И были удобные кресла. Также там был и сам Азар. За час, проведенный на постоялом дворе, он успел смыть кровь, переодеться в чистые штаны и светлую тканую рубаху и, вероятно, сжечь свой китель, ибо поблизости его не наблюдалось. Волосы теперь были приглажены щеткой и стянуты на затылке черным шнурком. А сапоги начищены. И он и правда ждал. А также именно сейчас пытался приподнять оконную раму вверх, чтобы пустить в комнату ночную прохладу (и возможно, местную мошкару, но неизвестно). Оглянувшись, он бросил затею с окном и кинул парнишке обещанный медяк. Парень мигом поймал его и, столкнувшись с Паулем в дверях, ретировался.

"Девять склянок", 20:00 Мужчина вскинул брови. - О… да, это я, - ответил он и обратил внимание на листок в руках мальчишки. - Мне? Но от кого? - Капитан "Неспокойного", который в гавань сегодня зашел, просил передать лично в руки, - протораторил мальчик, вручая листок. - Я покажу вам дорогу. По-видимому, посланнику был выдан лишь аванс, а за вознаграждением он еще должен был вернуться к автору записки. В ней, кстати, было сказано: " Сеньор Пауль, моё приглашение в силе. Сегодня в "Костяной рынде". Буду ждать". "Девять склянок" Рубаху пришлось просто содрать и бросить в камин - другого применеия этой окровавленной тряпке уже не было. Гитару ривениец заботливо пристороил в угол. Потом одел безрукавку на голое тело и спустился вниз. На столике капитана Торнадо уже ждал его заказ. - От заведения, - пробормотал подавальщик, присовокупив к бутылке стакан рому. Сложная система взаимозачетов и мотивации клиентуры позволяла не только наживаться на постояльцах, но и грамотно их подпаивать.

Дорога — Ну почему сразу убить? — бардесса казалась возмущенной до глубины души. — Неужели ни на секундочку не могло прийти в голову что-нибудь… не знаю, например соблазнить? Она закатила глаза, какое там, хихикнула и взмахнула ладошкой и заторопилась. Капитан явно спешил помереть, так не стоило откладывать в долгий ящик объяснение цели своего визита. — Хотя, нет. Тогда бы я приняла совсем другой облик. Забудь. Я пришла попросить тебя. Выполни это обещание – вернись сюда, ко мне. Ты можешь найти это место. Оно очень похоже на Иствотч. Как брат-близнец. «Девять склянок» - Сколько стоит комната на сутки? - поинтересовался он у Дона Сальваторе. Дон Сальваторе гостеприимно назвал цену на 10% выше обычной в знак особого почтения незнакомому лицу. Матиус - Давай-ка, лучше выпьем. Ты сам сказал, что у меня есть все основания. И кажется желание у меня появилось, - он улыбнулся, лихие тонкие усы вздёрнулись вверх, и бокалы вновь наполнились ароматной сливовицей. - Давай, за всё хорошее, - поднял он тост, ожидая Матиуса. Матиус с облегчением вдохнул, зажмурился, отгоняя все дурные мысли. — Спасибо тебе, ты хороший человек, Хесус. Верно, надо бы выпить. За всё хорошее. Это прозвучало, возможно, чересчур резко, но выпить — отчего бы нет. Еще бы выбить и смыть с себя эти пять дней. Ладонь ответила на пожатие. Улыбка мрачного торжества над собственной слабостью. Гори оно всё в огне драконьем. 20:00 Нужная дверь открылась. Мальчишка столкнулся с высоким узкоглазым мужчиной, плечи которого укрывал чёрный камзол. - О, - улыбнулся Пауль. - Извини, мелкий. — Дяденька, я ищу сеньора Пауля с «Фурии», — обратился мальчишка к человеку, который по описанию в точности походил под искомого получателя сообщения. В руке он держал записку, сложенную вчетверо.

Матиус - О! Матиус! Матиус Брук! - признал коллегу старый трактирщик и хозяин постоялого двора. - Каким сУдьбами к нам? Неужели Большому Лломерину нужно что-то от Малого? Дон Сальваторе приобнял знатока апельсиновых соусов Знаток постарался сдержать судорожное напряжение, но в целом ему уже давалось легче близкое присутствие людей. Открыл беззвучно рот, дабы ответить что-либо, что пристало бы к случаю, все же ответил: — Ветром занесло, дон Сальваторе… западным. Они сели за самый дальний столик. Там, где бы никто не беспокоил их без острой нужды. Мальчишка прибыл, затараторил, что подают в заведении, и из всего им предложенного Матиус одобрил суп из акульих плавников и вонтоны со стеблями молодого бамбука. И конечно, свинины в том самом апельсиновом соусе, хоть и немного ином… Сливовое вино. Все это он не стал бы стараться заказывать сам, но добрый Хесус просил его. Всё это не пришло бы в голову есть. Но вдруг трактирщик испытал страшный голод. — Хесус, — спросил он, оторвавшись наконец от супа, когда щеки порозовели, а вино согрело пальцы. — Я никого не предавал. Вы… ты ведь веришь мне? Аврелий Руки накладывали на культю Фрея новую повязку. - Так. Теперь оно так давить не будет, но , учитвая, что кровь подсвернулась, открыться кровотечение уже не должно. Главное - не бегать и не прыгать. — Пока Хирол им не займется, прыгать ему без надобности, - меланхолично заметил святой отец.

Аврелий - Ну, не убивать же его, - два хрустальных глаза с искренним удивлением воззрились на служителя культа, словно сомневаясь. - Давайте я его пока посмотрю и сделаю что могу...чтоб не оказалось, что он не дойдет. Аврелий собрался было заверить, что, пожалуй, убивать - это только в крайнем случае, но тут и сам объект их околонаучной дискуссии пожаловал, дабы спасти чью-то жизнь. - Э... капитан, - осторожно начал храмовник, испытывая все же некоторую настороженность после печально окончившейся встречи с драконом. - Ты ведь находился в Тени, когда открыли усыпальницу. И проклятие никак не повлияло на твое тело, которое, кстати, выглядело вовсе не так здорово, как после одевания на него амулета. Он присел рядом с Торнадо на корточки, чтобы тому не приходилось отвлекаться от своей работы. - Так... я вот думаю, может, не коснулось тебя проклятие, а? Сам подумай. Ты ведь сразу-то не вскочил.

Аврелий Аврелий тоже верил и принимал. Но не очень понимал. Ну не сработал их план. Придумается новый. Хотя… может, Хирол и прав. - Надо бы этому хрену швы наложить, а то кровотечение снова открыться может. Жгут-то сняли, чтоб не омертвело насовсем. Если гангрена с горячкой начнётся, так главного свидетеля потеряем. — Попросить Рю… кстати, где она? Он огляделся. Верно, фурийцы ушли вперед. А он ведь так и не поговорил тогда с разбойницей. — Нам всем определенно нужна передышка и время, чтобы хорошенько всё обдумать, — пробормотал он себе под нос. — Вот взять Керро. Он же проснулся только после открытия усыпальницы. И вернул его из Тени его собственный амулет. Может, проклятие и не коснулось его? Знать бы наверняка… Матиус - Надо бы, надо бы, - немного повеселел печальный дон при упоминании меню. - Я бы сейчас от запеченой свиной ноги не отказался под апельсиновым соусом. Такой, как в "Чае с мертвецом" подают, - припомнил Хес фирменное блюдо заведения Матиуса. - Посмотрим, что у них там. Ужин с меня. С тебя - выбор блюд и выпивки. Положусь на твои опыт и знание. Матиус остановился, поморщился, словно возвращение в прошлое мешало ему сосредоточиться на настоящем, утаскивая в ненужные сейчас воспоминания. Когда-то он вернется к ним, но теперь они направлялись по освещенной солнцем дороге и подумывали о хорошем обеде в конце пути. Выпустил руку, почесал переносицу. Виновато улыбнулся пространству перед собой. Мгновения хватило. — Я бы попробовал что-то новое, — вновь зашагал вперед. Помолчав, усмехнулся, — хороша была? Всё дело в соусе… Навряд ли дона Хесуса интересовали тонкости кулинарии, но рецепт изготовления апельсинового соуса для свиной ноги ему пришлось выслушать от начала и до конца. Дорога — Ну вот! — всплеснула руками орлейская бардесса и тоже довольно неуклюже спрыгнула с дерева, зацепившись на сучок и порвав что-то в своей пестрой одежде. — А я ведь говорила! Послышалось шипение сразу из нескольких глоток, и перед Хиролом в свете факела на дороге появился клубок змей. — Осторожней, капитан, — заботливо предупредил певучий голосок. — Быть может, это те самые змеи, в коих обратились за непочтение к Корту некоторые из клана Виверны.

Тревор Большую часть пути дон Тревор проделал вместе с остальными бывшими и все еще остающимися членами их большой команды. Он был деятелен, но ненавязчив. Раздал своим людям задания, выяснил у местных всё, что хотел знать, прислушивался к экс-команде "Инфанты". На одном из поворотов его провожатый махнул рукой. Капитан «Неспокойного» направил свои стопы к пристаням и ремонтным докам Затворной гавани. Ступить на палубу своего корабля — словно сбросил с плеч груз десяти лет нелегкой жизни. Глоток свежего просоленного ветра. Не надышаться после пути по заповедному ущелью. Наскоро привел в порядок одежду, сапоги, чтобы не вваливаться к потенциальным подрядчикам в совсем уж затрапезном виде. Торговался. Производил впечатление. Выдавал аванс. Выпивал за сделку. Закусывал солеными каменными галетами. Провел битых три часа в порту, пока улаживал все дела. К условленному месту встречи со своим писарем, отправленным устраивать дела в поселке, выжатый и основательно запыленный сеньор Азар прибыл уже после захода солнца. Внимательно выслушал, потирая лоб. День на пыльной иствочской дороге, в суете и повседневных делах порта затер некоторые ощущения, и так не слишком обычные для такого человека, как Азар Тревор. Где-то через час мальчик-посыльный разыскивал среди темных улочек бурно проживавшего очередной славный вечерок поселка нужную дверь. Аврелий — Может, и прав, — пожал плечами храмовник. — Он хочет людей защитить. Верно, что капитан — это тот, у кого есть корабль и команда. Не будет команды — не будет и капитана. Только вот сработает ли уже это? Проклятию Финлита двести лет. И его потомки, судя по тому, до чего допер Фрей, из кожи вон лезли, чтобы что-то изменить в своей судьбе. Результат так себе. Рука махнула за спину. Оба усмиренных мага не сопротивлялись, не стенали и не жаловались. Матиус Всё вращается, всё идет так, как ведомо лишь колесу судьбы. Пресная вода течет по ручью, вместительные чаши черпают тяжелую влагу, поднимают вверх и опрокидывают, заставляя медные шестерни соединять пазы. Дон Гарсия всегда был добр к нему. Матиус держит за руку протянувшего ему свою. Задумывается шагов на двадцать. Но не глубоко. Улыбается своей ощутимой свободе. Она не давит, не требует с него ничего. Но она невыносима. Надо бы. Надо бы поесть. — Надо бы сначала взглянуть, что там предложат, - взгляд короток. Надо бы и вам поесть, печальный дон Гарсия. Дорога к бухте Обломков, 5 солиса, 21:00-22:00 — Ох, капитан Хирол, — от резкого света бард зажмурилась, отстраняясь в тень. — Один посреди леса. Кому бы еще тут быть. Новым хозяевам Иствотча. Голос прозвучал с неприятной иронией. Круглолицая женщина приподняла полумаску и задвинула ее на лоб. Он ее не знал, но она, похоже, знала о нем достаточно. — Куда же вы торопитесь, дон Ортега де Вирнен? Змей не боитесь в такой-то тьме?

Аврелий Он тяжело вздохнул. Потерять команду и своих парней из абордажной группы было не легко, словно частицу души вырвали и не вернули. - Надеюсь, капитан вернётся. Идём, святой отец. — Зря, по-моему, ребят отпускаем, — пробормотал святой отец, следуя за гномом. — Надо бы с Тревором поговорить. Есть у меня одна мысль… Матиус Он повернул голову и попытался заглянуть в глаза, в которых - может быть на мгновение - блеснул жизнеспособный огонёк. - Надеюсь это шутка, - сказал Хес, ободряюще сжал предплечье Матиуса и поднялся. - А если это так, то хорошо. Пойдём-ка, дружок, отсюда. Эти развалины меня угнетают. Он подал трактирщику руку, предлагая подняться. В жестах трактирщика, его позе, на лице читалась подобающая приязнь, но он снова слишком поспешно отвел глаза, сжал губы, приподнял брови: да, надо бы, надо бы пойти, верно, сеньор Хесус. Лицо жило помимо него, говорило за него. Не отстранился, это уже было хорошо. И когда заметил протянутую руку, протянул и свою, лишь коротко взглянув опять на квартмейстера с любопытством. Им предстоял долгий путь до поселка. — Вы не станете его искать? — спросил, помолчав. — Сеньора Пипо? Дорога к бухте Обломков Этим путем редко пользовались. И порой приходилось доставать сабли, дабы преодолевать заросшие лианами участки. Лес был наполнен криками птиц, шумом листвы в кронах, он потрескивал, дышал и жил своей жизнью, в которой место дона Ортега де Вирнена было весьма скромным. Но, верно, не всё в лесу именно так смотрело на ломящегося сквозь очередной затор Хирола. Впереди послышались звуки лютни. И вскоре путь капитана «Инфанты» уперся в поваленное дерево. На котором кто-то сидел, перебирая струны.

Матиус - Да не так чтобы очень, - он присел рядом на пыльный камень, посмотрел на свои руки, поднял голову и сощурился на полуденное солнце. - Вот команду распустил. Хирол ушёл. Улва расстроилась. Святой отец воду мутит. А ещё, - словно опомнившись, поделился он: - Сеньор Пипо пропал. Кинулся в кусты за какаду, да, наверное, с ним и остался. Матиус покачал головой. Он помнил сеньора Пипо. Хирола... смутно знакомое имя Улвы. Кажется, там были песни. Хороший доход благодаря явившемуся в таверну барду... Всё так же не поднимая глаз, рассматривая перекрестье своих запястий, уголками губ обозначил мягкую улыбку. — У вас есть все основания напиться сегодня, дон Гарсия. Не желаете ли чего-нибудь? Усмехнулся неудачной шутке, быть может. Или попытался неловко выдать за шутку машинально сказанную привычную свою фразу за стойкой. Такой далекой теперь. — Хотя сейчас мне нечего вам предложить.

Тревор Дон Тревор присутствовал при роспуске команды «Инфанты», держась поближе к своему обретенному брату. Происходящее ему не нравилось. Но он не вмешивался. Лишь недоумевал как Хирол собирается управиться с кораблем таким небольшим составом команды. Сегодня они оказались на шаг ближе к разгадке этой тайны. Но чем ближе они оказывались, тем более зыбкой становилась почва под ногами. Особенно под ногами капитана "Инфанты". Азар только поглядел в спины уходящих людей. Он рассчитывал, что кто-то утрясет договоренности с «Армадой», но этот кто-то ушел. Что же, значит, установим договоренности. Явившейся из поселка братве с тараном он не слишком-то доверял. Обратился к одному из уходящих матросов, только что списанных Хесом с «Инфанты»: — Парень, покажи нам дорогу, куда здесь можно кости бросить, где найти одежду, поесть? И… где набрать команду? С кем тут говорить, к кому лучше обращаться за ремонтом? Кто лучший оружейник? Если сам не знаешь, подскажи, к кому. И сколько стоит человек со связями в этом порту? Я не поскуплюсь. И вот что еще. Этих двоих нужно в надежную клетку. Есть тут такие? От такого количества вопросов пират, уже, если честно, собиравшийся пойти напиться по случаю внезапного списания с лучшего брига в Амарантайне, немного обалдел. — Довести могу, а остальное… Ну знаю тут кое-кого. — Веди, — не стал стремиться к идеалу Азар. — Здесь оставаться больше нет надобности — объявил он вовсеуслышание. Завтра в это же время соберемся на «Неспокойном». Не думаю, что ремонт закончится завтра, но ничего другого я об этом месте не знаю. Тогда и решим, что делать дальше. Обернулся к Рино и Святому отцу: — И если капитан Хирол соблаговолит посетить это собрание, то премного обяжет. Предстоял пеший переход, часа 3-4. А потом еще нужно было позаботиться о корабле, о пленниках. До вечера управиться бы. На площадке людей становилось всё меньше. Капитан «Неспокойного» боялся упустить из виду одного человека. И поспешил за остальными. Чтобы знать, где его после можно будет найти. Аврелий Святой отец обратился к Рино: — А мы куда?

Матиус - Матиус, - он тронул грязный манжет когда-то белоснежной рубашки, - не важно выглядишь, дружище. Тебе бы вымыться и выспаться. М? Как ты на это смотришь? От прикосновения человек вздрогнул и сначала закрылся рукой в этом самом манжете, а уж потом, поднял голову. Узнал и больше не смотрел на него. Пряча глаза, но с легкой улыбкой подавальщика вина в трактире, произнес: - Да надо бы. Сеньор... сеньор Хесус. Надо бы. Казалось, что он буквально за углом спрятал кадушку с водой, и буднично соглашается с прохожим, что пора в нее и забраться. - Как поживаете? - снова решился поглядеть на него.

- Идти сможешь? - отдышавшись, всё же спрашивает Рю у Аврелия. Святой отец легко поднялся. Воскресение прошло успешно. Он был, прямо скажем, как огурчик. И сильно подозревал, что некогда болевший коренной зуб будто родился вместе с ним заново. - Всё хорошо, добрая Рю... Запнулся об это "хорошо". Конечно, ничего хорошего, кто-то расплатился за его смерть. Не стоило к такому привыкать. Тилани огляделся. Капитана не было видно. - Что делать будем? - вопрос, обращенный к окружающим.

Внизу послышались голоса. Кажется, команды обрели наконец группу поддержки в лице деятелей из поселка. - Может, убраться уже отсюда? - предложил Аврелий, особо ни на чем не настаивая. Они были все в грязи, крови врагов, посреди раздолбанного форта. Была еще первая половина дня. Но в Гавани наверняка имелась и подходящая темница для Фрея, и возможность привести людей в порядок, хотя бы поесть. - Все равно за драконом мы не угонимся, как бы ни спешили.

К храмовнику бежала разноглазая разбойница. Настигнув, выставила руки чуть вперёд, чтобы не упасть на него. - Ави… ты… как? - задала она вопрос, который уже успели задать храмовнику, опустив ладони на колени и тяжело переводя дыхание. Аврелий приподнял руку на всякий случай, чтобы удержать... но не понадобилось. К счастью, Торнадо уже выпустил его. - Всё уже хорошо, Рю, мы тут... обсуждаем наши, кхм, достижения и планы. Он поглядел в упор на того, чью женщину только что чуть не использовал для радикального решения их достижений и планов. - Так ведь? Вины он не чувствовал. Перед человеком - да, перед Росс, что бы она собой ни представляла. Но не он устроил мир так, чтобы в нем существовали маги и храмовники, а также демоны и Мор. - То есть, погоди. Это кольцо может служить связующим звеном? И быть источником проклятья? - А остальные тогда как? - с сомнением возразил капеллан. - Проклятие получили все, кто был тогда в таверне.

Хотя бы кто этот демон? Что с ним делать? В такой туше он пердковым паром не расковырябелен - слишком здоровый даже для обычного дракона. - Это я хотел бы у тебя спросить. Ты же нам про демона сказал. Я вообще не ожидал такого. Я не знал, чего ждать, Торнадо. И что эта тварь явится воплоти, это вообще... Он покрутил головой. - Где теперь искать ее. Чего Фрею надо было от ритуала?

- Она сказала - демон. Догадываюсь, что это мой старый знакомец, которому меня хотели слить кровопусканием. Не темни, Ави! Ради всех светлых духов не темни! Ты уже и так наиграл втихую - теперь расхлебывать будем. - Ну что я наиграл, ну? Скажи, - предложил святой отец и даже руку отпустил. - Хочешь знать, чего я хотел? Вот чтобы она приманила демона, а мы бы его и накрыли. Он махнул рукой. - Она маг, Торнадо. Эта тварь имеет с нас по полной, ты же видишь, вон, даже шкуру себе отрастил. Он бессильно ударил по полу кулаком. - И знаешь, я вообще-то даже ничего такого не сделал. Только попросил того, что и так с ней уже случилось. И давно, сеньор Кэрро. Если вы еще так слепы, то пора открыть вам глаза. - Ави, что ты говорил этой девчонке? - обратилась она уже к священнику, опустив ладонь на лоб, пальцами расчесав вьющиеся волосы назад. - Ты что-то знал? Ты знал как прервать ритуал? - Да какой... какой ритуал? Андрасте, святая блудница. Где вы видели Древнего? Может, и был такой ритуал, но сейчас не для кого его служить. Я не знал, просто... подозревал, что она все равно одержимая. Какая уже... Какая разница? Он исподлобья вновь поглядел на Торнадо: - Я обращался к духу, если таковой был у нее, чтобы он... помог победить демона.

- Что- ты -с-ней-пытался-учудить? Почему-так-вышло? — Я не… я не зна… — Он сел, не мешая ривейнцу делать что пожелает. Он бы предпочел сразу получить по морде, чтобы уже дальше можно было не ломать голову над всеми этими вопросами бытия. — Я не знаю, почему так вышло, понял? Я сам не понимаю, почему! Перехватил запястье, прямо глядя в глаза его гневу. — Ты знаешь, кто это был? Вон там вот летал, косил под архидемона? – озадачил он сам Торнадо.

Первый этаж форта - Присмотрите за ним, - просит Рю. - Кажется, Фрей использовал его против механизмов, которые провоцировали активацию тех и других ловушек. Бессмертие для одних благословение, но это ломает психику и обесценивает смысл собственного существования. Тонкая ладошка сжала плечо трактирщика. Рю кивнула Тревору и поспешила к своим товарищам на верхние этажи форта. Матиус поднял голову и кивнул Рю, будто она на минуточку отлучалась за чем-то маловажным, чуть не попросил передать привет сеньору Хесусу, но взял себя в руки и с почти светским интересом поглядел на сменившего ее Азара. - Да, - вымолвил капитан, оглядев парня. Подумал и утешил, - Заживет. После чего отправился к дверям, и вскоре кряхтел, наваливаясь на скоротечно прилаженные рычаги, призванные выгнуть то, что вогнулось, и выпереть то, что впёрлось. — Ломать, блин, не строить, защитнички дуболомные, — приговаривал он. Уже очень хотелось покинут стены форта и попасть в гавань. Во-первых, что там с кораблем? Во-вторых, всем требовалась передышка. В-третьих… Он поглядел, как и Рю раньше, на потолок. В-третьих, надо было все-таки послать кого-нибудь за антиванским. Рычаг поддался, что-то хрустнуло… и створка, наконец, высвободилась из запора.

Верхняя площадка форта - Аврелий! Дырка ты от кильки! - Трнадо надвигался как грозовая туча. - Что с ней произошло? Он ее унес! Что ты ей в руки совал?! О чем вы спорили?! Мать твою женщину! Что вы знали такое вдвоем и нам не сказали?! Ответ заставил капеллана "Инфанты" на пару секунд опешить, после чего он повалился обратно навзничь. Какой смысл вставать, если его сейчас снова убьют? Он только тихо застонал, принимая свое поражение. Нижний этаж форта - И проклятье тоже? - взволнованно спросила Рю. - Проклятье снято? Капитан "Неспокойного" коротко вздохнул. - Нет, проклятие не снято. Мать его - прошептал, косясь на брата. - Дракон улетел и Фрея повязали. Ну и кое-что еще произошло... - он помолчал, оценивая состояние Матиуса. - Думаю, сейчас парню ничего не угрожает. Ступай наверх. Я тут... мы тут с Билли с воротами поколдуем что. Надо бы открыть эту демонову дверь. Снаружи возмущенная общественность поселка Новый Лломерин, так и не победив литые створки собственного форта, готова была действовать слаженно с теми, кто орудовал с запорами изнутри.

Верхняя площадка форта - Не совсем, - ответила она. - Встать сможешь? Он послушно сел, оглянулся в поисках остальных. - Что произошло? Ничего хорошего, конечно произойти не могло, но надежда умирает последней. - Что с Роксан? Нижний этаж форта Кажется, сторонам у ворот наконец-то удалось договориться. - Как он? - обратился к Рю Тревор. - Наверху мы, похоже, закончили. Всё позади.

- Я… в порядке, - неловко улыбается штурман. - В порядке. - Нееет! - внезапно для себя заорал Торнадо. Тревор обернулся на этот крик, там уже был Хирол. Азар развернулся и, не говоря больше ни слова, поспешил вниз. Ему предстояло еще отыскать собственную пропажу. Чтобы убедиться в том, что нашелся вовсе не тот, кто уходил. — Ничего, ничего, — чуть позже твердил капитан «Неспокойного», пытаясь обнять обретенного брата и не чувствуя в том никакого отклика. — Я уже, признаться, привык, что ты дубина бестолковая, таким ты и раньше был. Теперь всё позади, Билли. Остался пустяк. Найти этого демона и прибить. Вместе нам это раз плюнуть, верно, братец? Билли глядел отчужденно. Впрочем, раньше Азару тоже казался его взгляд не слишком родственным. А сейчас, это и на самом деле было так. Дин Торкин слыл скрягой. Его педантичная любовь к собирательству грозила лишить его места на корабле и настраивала против него товарищей. Трудно жить на одной палубе с человеком, который не может расстаться даже и с пустой бутылкой и хранит как память о первом поцелуе старые залатанные башмаки. Но теперь товарищи Дина могли вздохнуть спокойно. Он исправился. По пути, правда, потеряв с дурными наклонностями и добрые также. Аврелий дернулся и вдохнул. Ему показалось на миг, что он побывал дома, в башне Тилани, в розовом саду своей юности. Разве это не было его прошлой жизнью? Разница только в том, что ту он покинул не через смерть, а всего лишь потому что повзрослел. Что иногда малоотличимо. От ранения не осталось и следа. А воспоминания вернулись мгновенно. - Дракон? - спросил Улву о главном.

Тревор Пауль сидел на полу, глядя в сторону пьедестала. Едва связывая воедино одну деталь с другой. Он отступал, вслед за фурийцами пятясь. Наблюдая, куда сядет проклятая тварь. Азар не верил в то, что это Андорал. Что за вздор! Но что оно такое? Он отступал до тех пор, пока не стало понятно, что можно подобраться сбоку. Можно было бы, если бы тварь все же села. Рывок, палаш наготове... и птичка взмывает вверх. - Демон, треска недоношенная, тварь… Когда капитан «Неспокойного» обернулся, Пауль сидел на земле. Чертыхнувшись, подбежал, опустился на колено, протянул руку: — Цел?