Meshulik

- придумывай, отче, придумывай. Если гнева божеского не боишься. — Так это мы завсегда, - деловито подвязался разнообразить ритуальные будни капеллан. — Как выдастся свободная минута. А то что-то у тебя веселья и без моих песенок полно. Капеллан полагал, что с божествами он на короткой ноге и может позволить себе некоторые вольности. Святой отец был солидарен с Торнадо, хоть и со своей колокольни. Только тихо заметил: — Чем-то мне эта здешняя магия этот их Кун напомнила.

- А я думал, ты парням петь будешь, - через плечо на храмовника бросили вопросительный взгляд. - У меня треть "Инфанты" Создателя с Андрасте поминают, когда в бой идут. Значит, надо им это. Я только "за", если ты их поддержишь словом. Конечно, если хочешь петь коровам, то пой. Только вряд ли они оценят. Скромно потупился. С происшествия в порту Лломерина таких поминающих, похоже, стало на корабле на одного больше. — Им нужно не это, — все-таки не стал лукавить святой отец. — Им нужны победа, жизнь и доля. Это им могут дать они сами и такой капитан, как ты. А я всего лишь прошу Пророчицу озарить их путь светом. Он умолк. Прикинул в уме. Если не вдаваться во все эти детали… — В общем, надоест еще Песнь Света, придумать что ль новых куплетов для веселья. - Уже идти пора? - сонно прошептала она, сдерживая зевок. - Пока разрабатываем общую стратегию, можно еще поспать, - послышался из темноты голос капеллана. – Однако и впрямь сейчас перебудим всех. Будет еще время…

- А ты думаешь, я сжигаю их как-то по-другому или перед килеванием каждой корове Песню Света пою? - он отстранился, заглянул в серые глаза. Чего-то ты мудришь, святой отец. Или ты во мне какого-то справедливого мстителя увидел? - Вот с магами у меня попроще. Их у меня в команде просто нет. Но была бы моя воля, я бы Тедас от них избавил подчистую. Повисло молчание. В которое Аврелий открыл рот… и закрыл. Помнил ли Хирол подробности их знакомства пятилетней давности? С него станется, что помнил. А всеж никаких «, но…» не последовало. — Если завтра всё кунарийство поднимется в воздух и улетит к Создателю, — наконец начал он, оставив вопросы избавления Тедаса от магов на другой раз. — то, думается мне, ты про них завтра и забудешь. Ну а с Кортезы станется заказать на верфи крылья к кораблям, чтобы рвануть следом. - Ну, не мы свелтую идею разносим. Не равлася в бой бы жоппа - не имела б синяков. - Угу. Но и не только рогатые. Он усмехнулся, отгоняя воспоминания о странной своей роли цербера или шестеренки в механизме, назначение которого не понимал, и поинтересовался: — Зачем храмовник на корабле, где нет магов, если не петь Песнь Света? Я не гордый, могу и каждой корове. Затылок упирался в камень, а солнечной улыбки не было видно никому, кроме Андрасте.

В темноте пожали плечами. - А мне откуда знать. Я и самого-то Кортезу ни разу не видел. То есть видел пару раз, когда он с флагмана являлся. Да только командор чтит орлейские обычаи и без маски в приличном обществе не показывается. Аврелий хмыкнул, покачал головой. Поднялся, ощущая ломоту в суставах, будто постарел на этом каменном полу лет на десять, потянулся. И сел поближе к собеседнику, переходя на шепот. - А вот видеть, как заживо сгорают корабли кунари, или когда мага одержимого забивает отряд моих... наших же людей, - вот это насмотрелся.

он продолжил курить, бесцельно вглядываясь в темноту. - Он одержим своей охренеть-важной-миссией, - негромко послышалось со стороны окоченевшего бревна, в которое на некоторое время превратился храмовник. Сейчас он лежал, положив руки под голову, наблюдая огонек хироловской сигары. - Кортеза. Сел, потянув плащ, разминая плечи. - А мне достаточно войн за идею, капитан. Я сыт ими по горло.

- Роксан, - тихо сказал Торнадо, пристраивая в расщелине камней лучину, одну из отщепленных из огарков факела. - Ложись сюда, я буду рядом. Ведь простынешь же. Она не стала спорить. Местечко возле всегда найдется. Присела рядом, повернула к себе его лицо, поцеловала, коснулась кончиком носа его. Улыбнулась. И прилегла с гномихой. - Спокойной ночи, Брунгильда, - пробормотала, засыпая, и обнимая теплую спину кока. Ладонь легла на живот гномки, а девичье тело прикрыло ту от холода.

Дон Тревор ничтоже сумняшеся пристроился спать со своими. - А ну, подвинься. Эй, не лягай капитана, матрос, - добродушно ворчал он, прижимаясь к теплому боку товарища. Сон наваливался, но не брал, будто неровные камни не давали расслабить мышцы. Голова тяжелела, но от этого мыслей в ней бродило больше, они вели себя активнее, и некоторые по привычке складывались в странные, уродливые рифмы. Люди уже заснули. Азар продолжал терпеливо ожидать спасительных объятий Тени. Наконец тихо выругался. Повернулся на другой бок и, просунув кисти рук в рукава кителя, подняв воротник до ушей, отключился в позе младенца. В одиночестве. Кусок пергамента пестрил тевинтерскими литерами. Всё что можно было сделать, используя имевшиеся таблички, это превратить их по тевинтерской торговой цифири в числа. И после, возможно, попытаться получить что-то, используя уже эльфийский шифр.

- У меня два одеяла. В принципе, у нас 4 женщины - если лягут по двое - должно быть нормально. - У меня есть платок и шаровары, и... - Роксан огляделась. Люди, поев, валились вповалку потесней. Кто как мог. - Какая-то еще одежда. Зачем мне одеяло? Пускай возьмет кто-нибудь еще.

Аврелий хотел спать. Ничто не могло отдалить от него это вожделенное время больше ни на минуту. Он споткнулся пару раз, выбирая подходящий угол. Не выбрал. Лег на ближайшее пустующее пространство в стороне от основных топочущих по привалу ног. И немедленно заснул как убитый, подложив свою сумку под голову и завернувшись в плащ.

- Идём, пожалуй? Надо бы подумать тогда, как иначе тебя поблагодарить. Ты ведь даже не фурииц, чтобы вовсе оказывать мне какую-либо помощь. Не фуриец в наступившей темноте поморгал в недоумении. Когда он подошел? Когда тот всматривался в цифирь на стене, или раньше еще шагал следом? Не разобрать во тьме. - Не стоит благодарности, - пробормотал он и пошагал дальше. Они двинулись, теперь осторожнее. Присматриваясь к стенам. Столбцы с цифрами повстречались еще четырежды. И каждый раз это были уже безопасные ниши с обезвреженными механизмами. В одном месте путники встретили следы обвала. Его можно было определить по неровности потолка. Но камни кто-то куда-то вынес. И случилось это, судя по следам, совсем недавно. Иногда откуда-то доносились гулкие и очень далекие звуки, словно камень о камень падал и раскалывался? Но определить направление и расстояние этого шума было пока невозможно. Временами в туннеле встречались световые шахты, но большую часть времени их вел скудный свет факела в руке дона Гарсии. Так что демонстративность или недемонстративность тут уже не имели никакого значения. Трудно было вообще хоть что-нибудь толком разглядеть. И люди жались друг к другу, просто чтобы не оступиться на бесконечных ступенях. Темнота изматывала. Наконец, когда, по прикидкам путников, наступило 10 часов вечера, решено было остановиться, чтобы хоть немного поспать. Коридор тут был широкий, пол ровный. И световой колодец был близко.

Рю цокнула языком от досады, в то время как Пауль, отходя назад, столкнулся с кем-то спиной. Оглянувшись, увидел Азара. - О, мессир Тревор, - дежурная виноватая улыбка, хотя может вины собственной испытывал ни разу. - Извини... как твоя нога, кстати? Он это сделал машинально — придержал споткнувшегося за плечи. Отпустил, освещенное факелом лицо приобрело глубокие тени. Свет огня отразился в темных глазах на солнце серых, сейчас — словно камень вокруг. — Сквозняк, — тихо поделился с Паулем. Пояснил, — будет привал, поставлю заплату. А колено отлично. Только… — оглянулся на Торнадо, хотел пожаловаться на слишком большой расход жидкости своего организма, но передумал. Нахмурился вопросительно, — Ты ведь не траванулся тем ядом?

- Может это какой-то тайник? - разные глаза разбойницы загорелись предвкушением, а о собственной фразе, что рассматривать какие-то надписи есть не что иное, как глупость, она уже, похоже, забыла. - Она ещё открывается? Тайник ну конечно. - Поглядим, - загорелся идеей капеллан, - Ну или... отойдите ка все подальше. Он убедился что особо любопытные разноглазые находятся на уважительном расстоянии от предполагаемого тайника и приподнял камень краем меча. Опустил назад. Выпрямился. - Это, похоже, место для ловушки, но она уже кем-то обезврежена, - неохотно признал он, что только что глупо рискнул. - Спасибо дону Гарсии, теперь мы знаем, что нас ждет. Разбойнице развели руками. В этот раз клада, пожалуй, не нашлось.

- Может, снова ловушка? - пробормотал Аврелий и сделал пару шагов. - Ну... проверим. Двум смертям, как говорится... а хотя что это я. Он рассмеялся и подошел поближе к упоминаемой ступени. - Тут кто-то недавно ее шевелил, - поделился наблюдениями святой отец. Будто вытаскивал и вставлял назад.

Упоминаемые таблички быстро нашлись в ворохе расчетов и бухгалтерии. То была пара листов, которые представляли собой таблицы перевода торговых единиц, использовавшихся, вероятно, в переговорах с поставщиками. Алфавит тевене и эльфийские литеры рядом со столбцами цифровых обозначений. От мастера: Два листка. Есть алфавит тевене - он останется за кадром, с него перевод рп, а вместо эльфийской буквицы наследник греческого - церковнославянская цифирь^^ можно совместно опытным путем прийти к выводу, что вам нужен именно этот листок, а свести цифры на слова — маленькая задачка для любопытных)

Дон Тревор перенес радикальные методы лечения сеньора Торнадо со свойственной настоящему дону стойкостью. И если и ругался, то и дело отбегая и скрываясь во тьме незнакомых коридоров, то тихо, сквозь зубы, себе под нос. Путь продолжился, но теперь — под землей. Однако они следовали на по пещере, а по кем-то давным-давно проеденному, словно гигантским червем, туннелю. То он шел прямо, вился по горизонтали. То появлялись ступени, ведущие всё выше и выше. Временами на стенах были видны какие-то цифры. Они шли столбцами. И первый столбец, встретившись путникам, насторожил. В нем значилось: 95 302 5 100 301 1200 300 485 50 10 — Что бы это могло значить? — задался вопросом капеллан.

Потом все демонстративно подошел к Роксан и обнял ее рукой за талию. - Ну что, господа. Выдвигаемся? Если Тревор сможет идти, разумеется. Тревор мог. Но некоторое время нарочно сидел, подперев стенку, сложив руки на груди, наслаждаясь зрелищем демонстративного предьявления прав. Кашлянул, усмехнулся: - Вашими стараниями, дон Кэрро, я будто заново родился. Роксан покраснела. На лице - сдержанная улыбка, но руки невольно теребят русалочье колечко. - А почему от Кортезы-то ушёл, раз храмовники у него востребованы? - спросил Хирол, оставив решение текущих дел ближайшему будущему. - Долго обьяснять, - храмовнику явно не хотелось вдаваться в обьяснения. - какой-то этот Кортеза мутный. Да и я все время помнил о твоем приглашении, - улыбка была вполне искренней. Я верю тебе, Барт. Капитан. Это стоит того, чтобы не жалеть о сделанном.

Храмовник только пожал плечами.

Задумчиво глянул исподлобья. Повернулся. Даже стена тут со следами обработки, словно всё вокруг когда-то было рукотворным. И сейчас рукотворно, но это не так заметно. Там, снизу наступает стихия. Кем-то ведомая. Как обуздать бесчисленное множество существ, не дать им поглотить и тебя, и мир? - Ты мой капитан, - другие заверения тут были бы лишними. Они пойдут до конца. - Послушай, в тех бумагах... нет ли еще каких-то подсказок? Могли ли мы что-то упустить?

Тилани вздохнул, почесал лоб. - Это зависит... - он не стал вдаваться в детали, ясно было, что обстоятельства оставались неопределенными. - Мне нравится Торнадо. Что не исключало его как источник всевозможных проблем. Но что даст простое "У нас нет выхода"?

- Чего задумался, святой отец? - в руках пирата появился уже знакомый всем серебристый портсигар. - Мда... не это я тебе обещал, Аврелий Тилани, - щёлкнула крышка, являя святому отцу ривейнские сигары: - Закуришь? Качнул головой. Взглянул снова на обнимающуюся парочку. Чуть шевельнул бровями. — Проклятие не ты нам послал, капитан. Едва заметно указал на Торнадо. Но начал не о том. — Я ходил под флагами Кортезы. У него нет катапульт. Он предпочитает магов. А где маги, там и одержимые. А также ссоры, капризы, бунт… в общем, плавучий бордель. Если б без храмовников. Но дело не в том. Помолчал, усмехнулся. — Мы все ближе к Фрею. Он где-то там. Не зря он сюда явился. Если Торнадо прав, то демон может оказаться сейчас с Пью.

Росс рассмеялась. В каком таком определенном? Украдкой сорванный поцелуй все же казался слаще. - Каэди Керро, ты загадочен и смел. Но все же в озеро лучше кидать ведро, а не котел. Ведро не так жаль будет потерять, если что-то случится с веревкой, - заявила Росс и, пока Торнадо обдумывал услышанное, ткнулась в его ключицу. ... Аврелий Тилани был занят тем, что укладывал использованные крюки и сматывал веревки. Он находился в тени и о нем на время все позабыли. Кто будет вспоминать о капеллане, если удача сама принесла спасение? Храмовник вновь и вновь выискивал в темноте людей из их отряда, убеждаясь в том, что все благополучно выбрались из ловушки. Он был из немногих, кто заметил, кто ходит под означенным забором. И зрелище это крайне не понравилось капеллану "Инфанты". Так что даже веревку он перестал сматывать. И отложил. И присел рядом с крюками. Потер лоб. Запасной план только что значительно осложнился.

Он наклонился и поцеловал Роксан. В целом никому не было особого дела до того, что капитан Торнадо кого-то там целует. Разве что один из матросов дона Тревора толкнул локтем своего приятеля и кивнул головой на парочку: - Видал. А строила из себя... - Да этот Торнадо не дурак по части девок, - объяснил наблюдаемое явление второй. ... Ни Росс, ни капитан не могли слышать этих слов, да и в такой момент вряд ли им было дело до существования каких бы то ни было на свете матросов. Она ответила, и удержала его. Слишком долго ее притяжение ограничивалось лишь касанием рук. Но, оторвавшись и зачем-то оглядевшись, словно проверяя, видел ли кто-нибудь, сказала: - Когда мы одни, я себя чувствую иначе. Сейчас я будто делаю, что принято. А ты?

- Ну, принято, но только в некотором отношении. И в некоторых местах. Но мы как-то уже станвимся похожи на детей, тырящих варенье - физиономии все равно перепачканы, но честно делаем вид, что это не мы. Физиономия его подельницы по варенью обрела сответствующее моменту выражение всемирного заговора, и она шепотом поинтересовалась: - И что же нам теперь делать? Огонь в глазах опасно полыхнул.

- Слушай, а зачем мы прячемся? Мама заругает? Росс смешалась. - Разве так не принято?.. Не знаю.